Загрузка необходимой информации не заняла много времени, вскоре Сергей вставил кристалл в "У"-порт считывающего устройства учебного модуля. Полный цикл обучения занял всего три дня, включая курсы повышения квалификации и последующую аттестацию. Только вот результаты сильно озадачили, пилот корабля не мог получить воинского звания выше капитан-лейтенанта. Почему? Впрочем, на военно-морском флоте также есть бесперспективная специальность - штурмана. На эсминце только один штурман, и никаких шансов продвинуться по служебной лестнице. Дальше может быть только штаб с организационной работой по штурманской службе. Сергей проанализировал полученные знания: так и есть. Место пилотов на ходовом мостке, они контролируют режим полета - одним словом, вахта, дороги в боевую рубку для них нет.
На фоне трех кораблей артиллерийской поддержки, что оказались брошенными эскадрой адмирала флота Бхонсла, "Следопыт" выделялся элегантными формами. Во время перегона с верфи на абсолютно новых кораблях обнаружили серьезный строительный дефект - перекос управляющих стержней маршевых двигателей. Ремонт требовал полной разборки и фактически переделки всего двигателя. Они были внесены в планы работ верфи Альгур, но в самую последнюю очередь. Хватало других кораблей с проблемами, требующих намного меньших затрат. Румейла с нескрываемым восхищением смотрела на стоящие у причала корабли.
- Что, нравится? - спросил Сергей.
- Еще бы! - ответила девушка. - Никакого сравнения с нашими старичками.
- Отучишься и выберешь себе самый лучший, - улыбнулся Сергей.
Привычно сев в командирское кресло, он разъединил фазовую синхронизацию гравитационных полей, затем вывел корабль за пределы швартовой зоны.
- Можно мне попробовать выполнить маневр выхода на маршрутную дугу? - спросила девушка.
- Только при одном условии.
- Каком? - напряглась Румейла.
- Весь полет на тебе лежит обязанность вахтенного офицера.
- А поспать?
- С выходом на пенсию, - Сергей засмеялся. - Да не напрягайся, я подменю. А то привезу вместо тебя египетскую мумию.
Пришлось объяснять, что такое пенсия, мумия, затем рассказывать о Египте, потом еще и еще. Вопросы возникали, как у пятилетнего ребенка.
Полет не отличался разнообразием, Румейла с явным удовольствием несла ходовую вахту, а Сергей грыз тяжелую науку офицера-оружейника. Мобильная система обучения имела слишком много ограничений, что значительно уменьшало скорость передачи информации. Невозможность полноценного контроля психофизического состояния студента компенсировалось частыми перерывами. Сергей шел на ходовой мостик, где Румейла продолжала задавать вопросы. Впрочем, отвечать приходилось и ей. Сообщество женщин-фанатичек заинтересовало только по причине большого количества людей без генетических изменений. Со слов девушки все дети трехлетнего возраста проходили через ворота Праматери. Торжество заканчивалось разделением девушек на будущих космопилотов и работниц ферм. Мальчики на данное мероприятие не допускались.
Сергей долго прояснял детали самого торжества и внешний вид ворот Праматери.
У него возникли серьезные подозрения в изначально заложенном жульничестве или произошедшем за многие тысячелетия извращении первоначального смысла.
- Зачем вам все это знать, господин адмирал? - не удержалась от вопроса девушка. - Вы расспрашиваете до мелких деталей, как будто вас это серьезно интересует.
- Представьте себе, интересует, и даже очень.
- Странно, обычная планета с обычными людьми, - пожала плечами девушка. - В госпитале я посмотрела с десяток стереофильмов, вот там да. Битвы за планеты с уникальными ресурсами. А у нас что? Фи, болота, лягушки и рис.
- На самом деле ваша планета по важности внесена в Первый список Галактического альянса.
- Не может быть! - не поверила Румейла. - У нас ничего особенного нет.
- Есть, или население прочно об этом забыло, или Совет матерей тщательно скрывает.
- Что-что? Расскажите, пожалуйста, - попросила девушка. - Мне очень хочется узнать тайну Совета матерей. У нас же есть таинственная Хранительница. Ее никто и никогда не видел.
- Вы что-нибудь слышали о даурах? - спросил Сергей.
- Да, в школьной программе есть. Еще матери воспитательницы объясняли пагубные последствия искусственного изготовления мужчин.
- Вообще-то, дауры двуполы, - заметил Сергей.
- А почему они не способны сами размножаться? - язвительно парировала девушка.
- Организм лишен репродуктивной функции, секс без последствий.
- Почему? Не вижу никакого смысла.
- Ребенка надо воспитывать, затем учить, это серьезные финансовые затраты. Выращивание искусственного человека намного дешевле. Плюс рекреация в случае гибели или естественной смерти.
- Что дает эта самая рекреация?
- Очень многое, во-первых, дауры бесстрашны, ибо знают о своем бессмертии. Во-вторых, воспроизведенный даур сохраняет память и навыки своей предшествующей жизни.
- Не знаю, - протянула слова Румейла, - странно такое слышать. А почему вас заинтересовали дауры?
- Дело в том, что на вашей планете находится один из центров биогенерирования и рекреации дауров.
- У нас? Не может быть! Это же целый комплекс специализированных зданий.
- И не один. Планета Сулафат поставляла не только пилотов для кораблей класса В-1, но и рабочих верфей, баз сырьевых ресурсов и многие другие специальности.
- Вот оно что. Мы с девчонками лазили втихаря по заброшенным палубам орбитального центра. Там действительно много непонятных учебных аудиторий. А зачем они?
- Кто "они"? - не понял вопроса Сергей.
- Если дауры бессмертны, то после рекреации обучения не требуется.
- Галактический альянс непрерывно развивался, осваивал новые планеты. Не хватало дауров, не хватало людей.
- Зачем тратиться на "новорожденного" даура, проще сделать несколько дубликатов.
- Не этично. Ваши слова переполнены шовинизмом, уважаемая леди. Даур имел равные с человеком права.
Следующий вопрос перевел разговор на тему "леди". Сначала Сергей объяснял понятие этого слова, затем разговор перешел на обсуждение взаимоотношений мужчин и женщин. Ухаживания, романсы, серенады и сонеты, дуэли, любовь, Ромео и Джульетта. "Следопыт" летел по дуге Большого круга, иногда аппаратура фиксировала брошенные корабли или базы, но чаще встречались дрейфующие обломки.
Очередной сеанс ментального обучения прервал сигнал экстренного вызова в ходовую рубку.
- Что случилось? - обратился Сергей к компьютеру.
- Корабль класса В-1, бортовой номер СЛФ-614, экипажем называется "Толстый барсук", на борту нештатное вооружение, - без промедлений доложил компьютер.
- Откуда следуют и намерения экипажа?
- Приписан к учебному центру Сулафат, экипаж четыре человека, намерены с нами сблизиться.
Что же, вот и произошла встреча с таинственными амазонками. Только сейчас в руках Сергея не только козыри, вообще все карты. Милым барышням досталась только упаковка от карт.
- Сообщить количество пассажиров!
- На борту пятьдесят человек, одеты в бронескафандры, в руках парализаторы.
Корабли серии СЛФ служили для доставки людей на орбитальные станции, заводы и сырьевые базы. В просторечии их называли развозками.
- Передать приказ на компьютер СЛФ-614:
1. Исключить любую возможность телепортации пассажиров или экипажа на борт "Следопыта".
2. Передать список экипажа и пассажиров.
3. Приготовиться к передаче управления кораблем под мое командование.
4. Вывести на ходовой мостик "Следопыта" прямую трансляцию с мостика СЛФ-614.
- Выполнено.
Сергей вошел на мостик, где сидела Румейла с перекошенным от страха лицом. Увидев адмирала, она в панике крикнула:
- Это "Толстый барсук"! Надо увеличить скорость и уходить! Наш "Следопыт" высокоскоростной корабль!
- Зачем убегать? Правильнее провести с твоими подружками воспитательную работу.
Он устроился в командирском кресле, окинул взглядом приборную панель, затем откинулся на удобную спинку в ожидании вывода визуальной картинки.
Румейлу откровенно трясло, она не верила этому мужчине. Самовлюбленный дурак, собравшийся в одиночку противостоять абордажной команде отборных девчат. Не зря говорят, что у самцов в голове только одна извилина, а блондины вообще ни к чему не пригодные тупицы. Ладно, это его беда, для подруг она всего лишь пленница. Жаль, конечно, рухнули ее планы, свободная жизнь так и осталась несбыточной мечтой.
- Румейла! - Девушка вздрогнула от жесткого командного голоса. - Уменьшить скорость корабля до режима патрулирования.
- Компьютер! - продолжил адмирал. - Приказ на СЛФ-614: Уровнять скорость!
В этот момент на мостике развернулась голограмма прямой трансляции с мостика пиратского корабля. Девушка пискнула и попыталась спрятаться за спинкой своего кресла.
- В чем дело? Назад! Выполнять свои функции! - рявкнул адмирал.
- Там эта стерва, Лаветта Флониан! - непослушными губами прошептала девушка.
- Какими подвигами она снискала столь зловещую славу? На вид красавица, и совсем молода.
- Ее бабка, мать и старшая сестра входят в Совет матерей!
- И что? Она ест живьем новорожденных девочек или рвет на куски невинных мужчин?
- Как что? Малейшая попытка встать на ее пути заканчивалась немедленной ссылкой в самые глухие места!
- Она сама приказывала сослать завистниц или это делали ее родственницы?
- Какая разница кто! Главное в том, что она опасна!
- Отлично! Судьба подарила нам хороший шанс.
Тем временем на голограмме появились первые признаки откровенного замешательства. "Страшная и ужасная" Лаветта Флониан метала громы и молнии, ее помощницы с несчастными лицами смотрели на свою начальницу. Казалось, они желали немедленно исчезнуть с потертых кресел ходового мостика. Ну-ну, погодите немного, это только разминка.
Корабли постепенно сходились, ругань на мостике СЛФ-614 перешла в торопливую оценку складывающейся ситуации. Засуетились девушки абордажной команды, они еще раз проверяли свое снаряжение и активировали аварийные пояса для ввода точки телепортации. Вот он и ответ на вопрос о способе проникновения на другой корабль. А пояса-то рабочих-дауров! Не положено дамам-красавицам пользоваться чужим аварийно-спасательным имуществом. На подобный случай Галактический альянс разработал строгий регламент.
- Компьютер! - От этих слов Румейла нервно вздрогнула. - Переслать на штабной корабль "Тамбов" следующий приказ:
"На орбите планеты Сулафат в Центре обучения дауров выявлены факты грубого нарушения законодательства Галактического альянса. Индивидуальные спасательные пояса дауров используются населением для игр и развлечений. Начальник Центра обучения дауров госпожа Таррис Накунди самовольно присвоила себе воинское звание "адмирал флота".
На основании вышеизложенного приказываю:
Первое. В течение двадцати четырех часов собрать все индивидуальные спасательные пояса дауров и разместить их в местах постоянного хранения.
Второе. Объявить госпоже Таррис Накунди строгий выговор с занесением в личное дело.
Третье. Вышеуказанной госпоже немедленно снять военную форму.
Четвертое. Напоминаю, что самовольное ношение военной формы Галактического альянса карается законом и влечет за собой тюремное заключение.
Приказ довести до сведения руководящего состава всех планет, космических центров и орбитальных станций. Копию приказа направить госпоже Таррис Накунди для ознакомления под роспись.
Командующий вооруженными силами Галактического альянса адмирал Сергей Алексеев. Подпись. Дата".
Совет матерей, как и сама "виновница" нарушений могут послать неведомого адмирала в самое неприглядное место. Это вполне самостоятельная и ни от кого не зависящая планета. Сие данность сегодняшнего дня, но только для людей. Компьютеры по-прежнему живут законами исчезнувшей цивилизации, любая попытка воспротивиться будет расценена как бунт со всеми вытекающими последствиями.
В первую очередь отказ в доступе к орбитальной базе и кораблям, а это планетоуправительницы прекрасно понимают.
На голограмме прямой трансляции с мостика СЛФ-614 проявились признаки легкой паники и отчаянной ругани со стороны Лаветты Флониан. И это понятно, расстояние между кораблями позволяет осуществить телепортацию абордажной команды, а этого не происходит. Услышав приказ, Румейла заметно оживилась и сейчас с явным удовольствием наблюдала за разгорающейся на "Толстом барсуке" сварой. Мускулистая сорокалетняя женщина спокойно отвечала на гневные обвинения распалившейся начальницы. Наконец ее нервы не выдержали, в лицо красавицы полетел спасательный пояс. Лаветта Флониан перехватила его на лету, быстро опоясалась и попыталась активировать. Фиг вам. Последовали нервные попытки что-то проверить, поправить, перевернуть пояс другой стороной и прочие бессмысленные манипуляции.
Пора переходить к следующей стадии воспитательного процесса, а то Румейла окончательно забыла о своих обязанностях и всецело увлеклась созерцанием происходящего на другом корабле действия.
- Компьютер, вывести на мостик СЛФ-614 трансляцию нашего видео-и аудиосигналов.
- Выполнено.
Появление голограммы не осталось незамеченным женским экипажем. Достаточно быстро взгляды всех женщин устремились к неожиданно возникшей голограмме.
- Говорит командующий вооруженными силами Галактического альянса адмирал Сергей Алексеев. Командиру корабля СЛФ-614 прошу представиться и сообщить о выполняемом задании.
Гневное лицо Лаветты Флониан пошло белыми пятнами, глаза сузились.
- Сейчас я с тобой разберусь, красавчик. Что-то ты слишком хил для тяжкой адмиральской ноши.
Сергея позабавила эмоциональная реплика и в ответ прозвучали стихи Сергея Есенина:
Когда-то я ведь был удал,
Разбойничал и грабил,
Теперь же хил и стар я стал,
Все прежнее оставил.
Видимо, амазонок никогда не баловали стихами, ибо даже от простенького четверостишия ушки у них встали топориком.
- Ты дорого заплатишь, котеночек, за свое хулиганство! - прищурившись, прошипела Лаветта Флониан.
Можно еще развлечь девушек стихами Есенина, тем более что впереди их ждет огорчение:
Я не знал, что любовь - зараза,
Я не знал, что любовь - чума.
Подошла и прищуренным глазом
Хулигана свела с ума.
На мостике СЛФ-614 послышались нервные смешки, а Лаветту Флониан словно катапультой выбросило из кресла. Через считаные секунды она вернулась в боевом скафандре и с плазменным пистолетом.
Все, незачем дальше дразнить девушек, в конце концов они ни в чем не виноваты. Не ими создан матриархат на планете Сулафат. С рождения воспитанные на принципах использования мужчин для практических опытов по воссозданию новой расы покорителей галактики, они просто не способны думать и поступать иначе.
- Повторяю свой вопрос, - спокойным тоном произнес Сергей, - командиру корабля СЛФ-614 прошу представиться и сообщить о выполняемом задании.
- Я капитан первого ранга Лаветта Флониан, моя цель - захват в космосе всяких разных самцов.
Девушка зловеще улыбнулась и продолжила:
- Твою подружку высадим на ближайшую планету двуногих дикарей.
- Она-то в чем виновата? Сами бросили ее раненой на произвол судьбы.
- Не бросили, а выбросили, - резко ответила Лаветта. - Мы прекрасно знали о бреднях про свободу выбора. Вот и дали ей свободу.
- Жестоко. Госпожа Флониан, на каком основании вы представляетесь капитаном первого ранга? Вы в курсе, что подобное звание не может носить выпускник школы пилотов при Учебном центре дауров?
- Ошибаешься, пушистик, я окончила училище пилотов в орбитальном центре системы Сулафат.
- Именно это я и сказал. В базе данных Галактического альянса отмечено, что ученик женского пола по имени Лаветта Флониан два года назад прошла курс обучения на пилота кораблей класса В-1. Сие происходило на Орбитальном центре обучения дауров в системе Сулафат.
- Ах ты сволочь, я тебя порублю на мелкие кусочки! - завизжала Лаветта.
- Еще вопрос. Почему вы одеты в рабочую одежду дауров и носите спасательные пояса дауров?
Сергей, зная от Румейлы отношение амазонок к даурам, специально несколько раз произнес унизительное для них слово "даур".
- Это наша традиционная форма одежды и к недочеловекам она не имеет никакого отношения!
- Компьютер, - Сергей специально обратился голосом, - расположить в коридоре СЛФ-614 голограммы принятой в Галактическом альянсе формы одежды. Экспозицию держать на постоянной основе, девушки должны знать, что они одеты в рабочие комбинезоны дауров.
Последнее обращение откровенно шокировало всех женщин. Что ни говори, но женщина всегда следит за своим внешним видом, а тут как обухом по голове - оказывается, вместо военной формы на ней простая роба для недочеловека.
- Слушать мой приказ! - продолжил адмирал. - Первое. Выпускнице школы пилотов Лаветте Флониан через пятьдесят суток прибыть на штабной корабль "Тамбов" для прохождения аттестации на воинское звание капитан первого ранга. До сведения указанной госпожи доводится следующее: выпускник школы пилотов может быть призван в космофлот с присвоением воинского звания не выше "мичман"; выпускник школы пилотов по роду своей служебной деятельности не может получить воинское звание выше "капитан-лейтенант".
Второе. До сдачи аттестации и сопутствующих квалификационных экзаменов Лаветта Флониан отстраняется от самостоятельного управления кораблем.
Третье. Назначить Баис Дагу временно исполняющей обязанности командира СЛФ-614.
Четвертое. За проявленную грубость по отношению к вышестоящему командиру Лаветте Флониан назначается наказание в виде домашнего ареста на тридцать суток.
Приказ разослать по соответствующим службам и внести в корабельный журнал СЛФ-614. Копию приказа вручить под роспись Лаветте Флониан.
Командующий вооруженными силами Галактического альянса адмирал Сергей Алексеев. Подпись. Дата. Борт СЛФ-614, - продолжил Сергей, - прервать выполнение полученного задания и вернуться к месту отбытия наказания Лаветты Флониан.
На мостике "Толстого барсука" воцарилась растерянная тишина. По казармам и кабакам ходило много различных легенд и про невероятные удачи, и про таинственные исчезновения кораблей. Да мало ли всевозможных историй и откровенных небылиц. Но такое! Вот так просто приказал, и вооруженный корабль с полусотней тренированных и вооруженных девушек послушно, как домашняя собачка, повернул обратно. Да никто в это не поверит. Есть еще одна странность, корабельный компьютер никогда не позволял вносить запись в свой журнал, а тут раз, и послушно вильнул хвостом. Хотя эта запись послужит отличной отмазкой. Ни у кого из девушек не было сомнений по поводу предстоящей разборки с истерикой, которую им устроит на базе адмирал флота Таррис Накунди.