Капитан прикрыл ладонями лицо, пытаясь забыть обо всем, что только что услышал и увидел. Подобная информация в голове ни к чему. Еще кошмары сниться начнут, а там и до расстройства личности с шизофренией недалеко!
- Я не поэтому вопросу. По поводу убийства Ромати. Насколько я понял, алиби на эту ночь у тебя есть. Только, ради Создателя, не повторяй! Но, может, кого-нибудь нанял?
Филкоров махнул рукой, задрал ноги на кресло и обхватил руками колени.
- Нужен он мне, как рыбке зонтик! У меня сейчас другая проблема…
- Не начинай! - Виктор потянулся к "Маузеру". - А что на счет твоей с ним ссоры?
- Ну, похамил чуток и все. Подумаешь! Буду я на всяких смердов внимание обращать! Я не агрессивный.
"Да ладно?! - следователь припомнил все скандалы, связанные с "королем" Русландской поп-сцены и посмотрел в потолок. - Судя по всему, в этом направлении меня снова ждет провал. Как раскрыть преступление, когда нет зацепок? Ни единой ниточки. Засада".
- Всего хорошего, - Виктор проигнорировал протянутую ладонь и направился к выходу, но что-то заставило его обернуться. Его взгляду предстало необычное зрелище: "звезда сцены" стоял, сложив руки перед собой в замок, и бил себя по бедрам хвостом.
"Какой кошмар!".
И Воронцов пулей вылетел из гримерки, услышав вдогонку:
- Теперь я знаю, что сказать ему на похоронах: "Давай, до свидания!".
Окраина столицы. Улица Имперского собрания V созыва. Дом № 5. Продуктовый магазин. 19 часов 30 минут.
Воронцову до безумия захотелось пива с креветками. Оставив "Майбах" на дороге с включенным аварийным сигналом, он забежал в магазин и встал в очередь. За тремя еще молодыми, но сильно выпившими людьми, дрищеватой наружности, перед которыми стояла женщина с маленьким мальчиком. Капитан так вымотался за день, что стоял с полузакрытыми глазами и уже предвкушал вечернюю трапезу. Он представил, как аромат вареных морепродуктов разлетится по квартире, и как зашипит холодненькое пивко, когда крышка будет откручена.
У Виктора от возбуждения даже потекли слюни. Женский вскрик вернул его в реальность.
- Хулиганье! Я сейчас полицию вызову! - кричала мамаша, прикрывая ребенка.
- Ага, давай! - усмехнулся моложавый поддонок. - Они только пьяных на улицах забирать могут.
Второй из троицы поддержал кореша.
- Тетя, не бузи, добавь соточку на водочку, и разойдемся по-хорошему.
- Ты ведь не хочешь, чтобы вам сделали бо-бо? - вступил в разговор третий.
Воронцов дальше слушать не стал. Он вздохнул, схватил первого попавшегося под руку бузотера за футболку и выволок на улицу, крикнув остальным:
- Я хочу бо-бо, очень! Отшлепайте меня, противные!
Хулиганы нашли новую жертву и выскочили следом. Женщина перестала дрожать и стала судорожно прятать кошелек под платье. Ее малолетний сынок вырвался из ее объятий и прильнул к окошку. Все произошло слишком быстро.
Никто ничего не понял. Ни наблюдающий малыш, ни хулиганы, ни граждане, ждущие на остановке автобус.
Когда два парня выскочили на улицу, их товарищ уже спал безмятежным сном на газоне, куда через мгновение упали и его друзья по несчастью, которые были опрокинуты, по-графски, отточенным боковым ударом ноги, а в простонародье - маваши гери. Оба, с одного раза. Только звон, похожий на колокольный, пролетел над улицей, когда головы бедолаг встретились. Воронцов, довольный собой и тем, что зло наказано, вернулся в магазин. Женщина, пропустившая капитана без очереди, отбивала ему поклоны и осыпала благодарностями.
- Бутылку "Джек Дэниэлс", два яблока и пачку "Капитан Блэк".
- Сигареты не продаем, - сказала продавщица, ставя на прилавок бутылку.
- Чего это? - удивился Виктор.
- Так школа рядом. Чтобы дети не пристрастились к курению.
- Так не продавайте им и всего делов.
Продавщица сняла с весов фрукты.
- Ну, не я это придумала. Мое дело маленькое: написано - исполняй.
- А спиртное, значит, пусть стоит. От этого дети пить не начнут? Тогда надо еще и книжек тут навалить, вдруг они читать станут.
Воронцов вздохнул, сгреб покупку в пакет, расплатился и покинул магазин.
Мальчик, ставший свидетелем хоть мгновенной, но драки, потеребил маму за подол платья и спросил:
- Мамулечка, а это Брюс Уэйн?
- А кто это такой, Илюшенька? - спросила женщина.
Глаза пацаненка округлились.
- Ты что ли не знаешь?! Это Бэтмэн. Он заботится о простых людях!
Та улыбнулась и погладила карапуза по голове.
- Что ты, сыночек, о нас заботятся депутаты!
Отступление первое
Здание "Имперского собрания". 20 часов 00 минут.
Стук молотка разлетелся по залу. Спикер, одетый от Версаче, подался вперед и навис над кафедрой.
- Господа депутаты, проснитесь, мать вашу! Мы же с вами культурные, образованные люди, в конце концов! Время уже хрен знает сколько, а мы еще ни разу не проголосовали! У меня дома котлеты остывают и жена нервничает.
Явно незнающие диет люди в строгих костюмах, вальяжно развалившиеся в креслах, обратили свое внимание на говорившего. Кто-то оторвался от разгадывания кроссвордов, некоторые недовольно вздохнули, нахмурились и отложили в сторону казенные планшетники. Какое голосование, когда пасьянс не сходится?!
- Я повторяю, - Спикер смочил горло, плеснув в стакан "Хенеси". - На повестке уже ВЕЧЕРА стоит вопрос: повышать ли зарплату дворникам или оставить как есть.
Представители партии "Плоды Русландии" мгновенно оживились и послали к трибуне своего представителя. Тот грубо оттеснил Спикера и проверил микрофон.
- Раз, раз, яйцетряс… Мы с коллегами придерживаемся следующей позиции: дворники стране нужны, чтобы вымести из государства всякую шваль. Я вас имею в виду, господин Газюнов! Вы с вашими стягами во всех коридорах надоели уже всем хуже грыжи!
Тот вскочил с места и крикнул.
- Да мы нашим пролетарским серпом вам ваши сухофрукты еще подрежем!
Теперь перекрикиваться стали абсолютно все. Началась неразбериха.
Депутаты стали кидать друг в друга ручки и карандаши. Полетели бумажные самолетики. Спикер вновь занял свое место и постучал молотком, призывая собравшихся к тишине.
- Давайте по существу! Голосуем: да или нет. У вас там есть кнопки, кто не знает: "За" и "Против". Это как в "Контакте" лайки ставить. Спросите у госпожи Вишняковской, она вам покажет. Как голосовать покажет, а не то, что вы там себе нафантазировали! Нажимаем "Против". Поехали, - Он посмотрел на табло, висящее сбоку, где высветился результат. - Единогласно! Отлично. Второй вопрос: стоит ли переносить празднованиеКрещения Создателя на июль месяц, а то уж больно холодно в январе в воду лезть. Я еще с прошлого раза насморк и триппер не вылечил, хотя…
Триппер относится к следующему вопросу. Сколько человек завтра едет в сауну? Жмем кнопки, - Спикер снова глянул на табло. - Судя по количеству голосов, только члены "Единой Русландии" хотят? А остальные? Не хотят или уже не могут? Девушки из партии "Мы приехали поступать, но у нас не получилось", вы-то чего сидите? Если вы не поедете, то я этот вопросснимаю с голосования!
Шум в зале не утихал. Часть "законодумцев" откровенно храпела, пуская слюни на бархатные кресла, кто-то забивал "козла". Только боксер Николай Незабалуев сидел с мрачным видом, силясь понять, где он находится и что происходит.
Спикер опять постучал молотком.
- Господа и дамы, я поехал домой. Свою зарплату я уже отработал. Если ни у кого больше не возникло вопросов, тогда до завтра. И, ради Создателя, не скупайте вы в буфете весь коньяк, а то к десяти утра на полках уже голяк полный. Аве Сюзерен, я ушел…
День четвертый: "Возвращение джедая"
Ресторан "Император". 02 часа 00 минут.
Огромный зал был усеян столиками так, что официанты, разносящие заказы, с трудом протискивались. На сцене резвились "одноразовые звездочки", потрясая силиконовыми грудями и ботоксом, закачанным в неимоверно большие, лошадиные брылы. Нестройными голосами девушки пытались развеселить дорогую, в прямом смысле, публику. "Император" считался лучшим и уж точно самым дорогим рестораном столицы. А может и во всем мире. Еще бы!
Перепелиные яйца тут высиживались перепелами под чутким надзором шеф-повара. Осетры метали икру под наблюдением одного из лучших рыбоведов страны по прозвищу "Язь". К примеру: отбивная из свинины тут стоила сто тысяч империалов. А чего вы хотели?! Каждая порция готовиться из новой свиньи или коровы! Остальное шло на тушенку для простого населения.
Вино поставлялось напрямую из стран-производителей по засекреченному винопроводу. Так же дела обстояли с водкой и пивом. В общем, легкий ужин в "Императоре" обходился представителям богемы около миллиона деревянных, что для них было сущим пустяком.
За одним из столиков, поедая омаров в винном соусе, запеченных под черной икрой с ананасами, восседал великий зодчий, любимец самого Сюзерена - скульптор Забор Ркацетелли. Одетый в белоснежный костюм-тройку, мастер своего дела жадными глотками попивал дорогущее темное "Баварское", смачно отрыгивая на весь зал. Представитель высшего сословия вытирал руки о стодолларовые купюры, которые бросал под стол. Неожиданно его трапезу прервал темноволосый официант, в отутюженных брюках и белой рубашке, с переброшенным через руку полотенцем.
- Прошу меня извинить…
Скульптор утерся очередной банкнотой и посмотрел на молодого человека.
- Чего тебе, холоп?
- Вас спрашивают, говорят срочно, - и "властелин подносов" почтительно склонил голову.
- Кто?! Какие дела посреди ночи?!
Юноша стушевался.
- Не могу знать. Представились сотрудником Имперского сыска. Ждут Вас на улице. У черного хода.
Ркацетелли выругался, отхлебнул пива, утерся на этот раз салфеткой, которую бросил на стол и встал.
- Я сейчас приду. Обнови "Баварское", холоп, - и прошествовал через зал к выходу.
Пройдя по тайной лестнице, по которой хаживали многие известные в столице личности, чтоб не светиться с легкодоступными, но дорогостоящими девицами не самого тяжелого поведения, скульптор вышел под ночное звездное небо.
Официант не обманул. Его ждали. У мусорных баков стоял человек в темно-коричневом длиннополом плаще и курил.
- Приветствую работников сыска, - на выдохе сказал Забор. - У вас ко мне дело?
Неизвестный осмотрелся и шагнул навстречу.
- Мне нужна ваша помощь. Я хочу сделать скульптуру и без вас никак.
- Мои услуги даже мне не по карману, а уж вашему министерству тем более.
Кстати, как вас по имени-отчеству? - работник искусства прищурился.
Капюшон скрывал лицо незнакомца.
- Меня зовут Воронцов Виктор. Капитан сыска.
Ркацетелли почесал нос и протянул левую руку, надеясь на рукопожатие. Но то, что произошло в следующее мгновение, повергло скульптора в небывалый шок. В свете луны сверкнуло лезвие, которое со свистом, снизу вверх, рассекло воздух и с хлюпаньем отрубило зодчему кисть аж по плечевой сустав. Глаза мужчины округлились, на лице застыла маска боли и ужаса.
- Моя рука… - только и смог сквозь зубы выдавить он.
- Новую сваяешь! Зато ты теперь похож на Номернабиса , - человек в плаще подхватил отрубленную конечность, небрежно бросил ее в большой полиэтиленовый пакет, что-то нарисовал кровью на стене и скрылся в переулке, оставив охающую и истекающую кровью мировую знаменитость у задней двери ресторана "Император".
Там же. 02 часа 30 минут.
Всю прилегающую территорию огородили красной лентой, а через каждый метр поставили постовых со свистком, чтобы вездесущие тележурналисты, что топтались тут же, не смогли просочиться.
Напротив входа в ресторан стояла машина скорой помощи и два "Форда" полиции. Блики проблесковых маячков прыгали по асфальту и отражались в стеклах "Императора". Задние двери "кареты" были распахнуты настежь, а внутри, на боковом сидении, сидел перебинтованный Ркацетелли, утирающий бежавшие по лицу в три ручья слезы. По повязке расплывались багровые пятна.
Скульптор всхлипывал и всматривался в рекламу на билборде:
"Элитный секонд хенд на Империаловском шоссе.
Продай квартиру - купи тапки Яны Прутковской!".
- Вы точно не рассмотрели его лица? - Воронцов тщетно пытался достучаться до сознания пострадавшего. - Уважаемый, ау, вернитесь к нам!
Не поворачивая головы, скульптор прохныкал.
- Как же я теперь работать буду? У меня заказ срывается. Жители Новой Зеландии скинулись на Гэндальфа и заказали мне переделать статую в Рио де Жанейро, что на Корковаду. Я уже бороду сплёл и шляпу из папье-маше сделал, посох выстругал, аванс взял…
- Как выглядел нападавший?! - Виктор потряс Ркацетелли за здоровое плечо.
- Да не знаю я! - взмолился тот. - В длинном тряпичном плаще, на голове капюшон. С мечом, как у самурая. На Оби Ван Кеноби смахивает. Сказал, что работает в сыске, даже имя назвал.
Следователь наклонился и весь обратился в слух.
- И?
- Он сказал, что его зовут Виктор Воронцов. Еще обозвал неприличным словом. Сказал что я нобернанист. А я этим со школы не занимался! Даже если бы очень захотел… Возраст уже не тот.
- Номернабис, - поправил капитан. - Действительно, что есть.
Сыскарь чертыхнулся, ударил себя ладонью по ноге и выскочил из машины. В это время к нему подбежал запыхавшийся констебль. Рыжеволосый юноша восстановил дыхание, пригладил волосы, поправил мундир и, козырнув, отрапортовал.
- Ушел, вашбродь! Как сквозь землю! Я опросил всех, кто был и в ресторане, и около него. Никто ничего не видел. Правда у одного официанта смена уже закончилась и он будет только завтра вечером. Призрак какой-то, честное слово.
- Весьма везучий, - сплюнул капитан. - Камер у черного входа нет, на прилегающих улицах их полно, а результат, думаю, будет тот же, но ты на всякий случай проверь. Второй раз не оставил ни единой зацепки, гад.
- Он нарисовал рисунок на стене. Похоже на кошку. Это что-то значит?
Работник сыска вздохнул.
- Это он издевается, констебль.
- Вашбродь, а еще мы окурок нашли! - констебль протянул крошечный пакетик.
- Спасибо, Макс. Закончи тут без меня. Доклад, как обычно, в восемь ноль одну.
Воронцов молча убрал улику в карман, задумался и побрел по улице. Он шел вдоль цветных витрин, мимо него проносились дорогие лимузины, в которых визжали красотки с горящими глазами. В нос бил запах бензина, перемешенный с ароматами духов и одеколоном самого капитана.
Виктор, неожиданно для себя, резко повернулся и зашел в кафе. Пройдя к стойке, он опустился на барный стул, заказал кофе с коньяком и уставился в телевизор. Там начался выпуск новостей. Накаченный ведущий, таращась в камеру, затороторил.
"В стране все спокойно, Император жив и здоров.
Новости культуры: всех жителей Русландии волнует только одно - кто же убил Ромати? Возможно, ответственность на себя возьмет "Вай-вай-каида" или "Белое братство". Представители Имперского сыска отказываются комментировать ситуацию. Напоминаем, что церемония погребения назначена на сегодня и будет транслироваться на канале "Мьюзик-тв". Прах певца похоронят возле кремлевской стены.
А теперь о погоде…".
На экране появилась обворожительная блондинка в зеленом платье с декольте до пупка. Ее огромные молочные железы плавно покачивались в такт движениям девушки, когда та водила рукой над картой необъятной родины.
"На территории Русландии погода разная. Вот тут вот тепло, тут не очень, а вот здесь - жопа, минус сорок! Напоминаю, что Император жив и здоров. Спонсор прогноза погоды - производитель игрушек для взрослых компания Эйргёлр. Эйргёрл - безопасное удовольствие! Теперь новые модели, с внешностью Ксении Колчак и коня Наполеона. Эйргёрл - поскакали!".
Воронцов засмотрелся на ведущую и не заметил, как к нему подсел Зотов.
Журналист поставил на барную стойку свой кофр и накрыл его джинсовой курткой.
- Привет. Насилу тебя отыскал. Констебль сказал, что ты ушел мрачнее тучи.
Капитан вращал чашку на блюдце, словно пытался гадать на кофейной жиже.
- А чему радоваться? Эта гнида опять ускользнула, - Виктор сделал глоток, пытаясь смаковать, но потом просто выпил невкусный напиток залпом, к тому же он уже остыл.
Журналист достал блокнот.
- Я так понял, что снова нет ни свидетелей, ни улик? Мне твой констебль разрешил сделать пару снимков.
Виктор повертел в руках пустую чашку, теперь вглядываясь в гущу, как заправская гадалка.
- Ничего, - неохотно ответил он. - Только гребаный окурок.
- Кстати, - Владимир пододвинулся поближе к следователю. - А что с анализом ДНК?
- Как с погодой в Хабаровске. Жопа. Нет совпадений в базе.
- Как так?! - удивился Зотов. - Ты же говорил, что в базах есть все жители планеты!
- А вот так, - сыскарь в сердцах ударил кулаком по стойке, чем привлек к себе внимание посетителей. - Нет такого человека, хоть он и есть. Парадокс!
- Ошибки быть не может?
- Исключено, - Виктор потер подбородок.
Журналист закрыл блокнот и убрал его во внутренний карман джинсовки.
Затем достал белоснежный носовой платок, снял очки, протер линзы, и водрузил обратно на нос. Откинул волосы назад, пригладил усы и произнес:
- Ну, тут только два варианта. Наш убийца - тайно рожденный, не зарегистрированный нигде, либо… Даже думать не хочется.
Воронцов прищурился.
- Что "либо"? Сказал "А" - говори "Б".
- Он глубоко законспирированный сотрудник спецслужб.
Капитан сплюнул.
- Да иди ты со своими шуточками! Лучше скажи, как этого упыря искать. Вы когда не надо все что угодно найти можете. Или только за деньги работаете? Уже, небось, придумал, что в своей статейке напишешь?
Владимир облокотился на стойку и посмотрел в глаза собеседника.
- Ты не очень-то любишь журналистов, да?
- Не люблю, - прямо ответил Виктор. - Вы не конфеты.
Зотов вздохнул, подманил бармена и заказал кофе, себе и Воронцову.
- Можно написать, что маньяк представляется сотрудником полиции?
- Нахрена? - недовольно спросил следователь. - Народ и так нас не жалует, а тут вообще на смех поднимет. Знаешь, что не понятно? Почерк тот же, но на этот раз он не убил. Просто оттяпал руку. Не сможет больше наш скульптор ваять.
Журналист ухмыльнулся.