-Доедете в грузовом лифте до первого этажа, обменяетесь пленными и разойдетесь.
-Повторяю - мне не нужна эта девка. Ни живой, ни мертвой.
Чтобы не поставить под удар Вивьен нужно было держаться как можно более убедительней.
-Помню. И все же вынужден вас огорчить. Если мы не пойдем друг другу навстречу, сделка не состоится.
Вообще-то меня более чем устраивало его предложение. Но прежде чем согласиться, желательно выдержать паузу. Будь то бизнес или игра со смертью – неважно. Существуют неписанные правила деловых людей. И этих правил стоит придерживаться при ведении переговоров.
-А ты не боишься потерять заложника? – спросил я первое, что пришло на ум.
-Оставить вас наедине равноценно потере, - создавалось впечатление, что он предвидел вопрос.
Прежде чем согласиться я несколько секунд всматривался в глаза противника, как будто пытаясь решить – стоит ли игра свеч или нет. В конечном итоге "здравый смысл" все-таки победил.
-Ладно. Один из твоих людей раздевается до трусов.
-Обувь? – с профессионалами приятно работать хотя бы, потому, что они понимают все с полуслова.
-Тоже. И носки.
-Хорошо.
Не поворачивая головы, он приказал, - Лаймет, выйди на середину комнаты и разденься.
Вперед выступил румяный здоровяк. Этакий ковбой-увалень с огромными кулаками и походкой вразвалочку. Подобные личности в силу своей комплекции не обладают достаточной скоростью и реакцией, чтобы быть по-настоящему опасными.
Вздумай Попрыгун предложить сухопарого низкорослого азиата, я мог заподозрить неладное, а так почти "купился" на уловку.
Вышедший на середину комнаты Лаймет снял пиджак и брюки, затем отстегнув кобуру, аккуратно сложил вещи на пол.
-Мой человек прикрывается твоей подружкой, ты заложником. На первом этаже происходит обмен и мы расстаемся друзьями.
Все выглядело слишком хорошо, чтобы быть правдой.
-Что он задумал? – мысленно обратился я к Милой.
-Пока ты разговаривал с боссом, смышленый парень переместил заточку из рукава на внешнюю сторону бедра. Он в "боксерах", а не плавках, поэтому ты ничего не увидишь.
Предупреждая мой невысказанный вопрос, пояснила. - Лезвие сделано из специального материала, фиксирующегося на коже. Я раскопала досье "ковбоя". Он был одним из лучших метателей ножей на флоте. Ушел после скандала, связанного со смертью сержанта Петью. Тот якобы перерезал себе вены, покончив жизнь самоубийством. Следствие смутил ряд косвенных признаков, указывающих на то, что ему помогли.
-Ясно. А Вивьен нужна…
-Чтобы в нужный момент отвлечь твое внимание. Крик, падение или то и другое.
-Неплохой план.
-Да. Особенно учитывая, что был разработан на ходу, - заметила напарница. – Охрана очистила подходы к лифту. Можем выдвигаться.
-Значит, будем играть по их правилам?
-До тех пор, пока это выгодно нам.
Не согласись я на их условия, скорее всего нас, вообще бы не выпустили из комнаты.
-Ладно, как скажешь.
Выяснив что хотел, я приготовился к отступлению. Но прежде чем уйти все же не удержался, задав последний вопрос. - Попрыгун ты ведь не собираешься меня обмануть?
-Нет.
Настоящего игрока в покер нельзя взять на "слабо". Он будет стоять на своем до последнего.
-Отлично. Тогда не обижайся.
-На что?
-Нарушишь слово, или что-то пойдет не так - сверну шею сынку Барела.
-Я выполню свою часть договора, - он спокойно выдержал мой взгляд.
-Значит договорились?
-Да.
-Тогда мы выходим. Все остаются на местах. Кроме Лаймета и девчонки никто не сдвинется с места, пока мы не спустимся вниз. И не забывайте про Спайка.
-Постараемся…
Как и следовало ожидать, мои указания были в точности выполнены. Благополучно миновав незначительный отрезок коридора, небольшая процессия достигла дверей лифта.
-Заходишь первым. Правую руку вверх, левой держишь шлюху, - приказал я "ковбою".
Держа Вивьен за волосы и пятясь спиной вперед, так чтобы я постоянно находился в поле его зрения, Лаймет зашел внутрь. Прикрываясь заложником, я проследовали за ним. Зайдя, нажал поочередно на кнопки сорок пятого, второго и первого этажа.
Скорее всего, метатель ножей собирался прикончить меня на входе в кабину лифта. Это было бы оптимальным вариантом. К несчастью для него, я был предельно осторожен, постоянно находясь строго за Барелом. Плюс ко всему, приказ насчет расставленных рук воспрепятствовали попытке нападения.
Впрочем, долго тянуть он не собирался. Мы стояли по разным углам грузового лифта. Я прикрываясь заложником, он удерживая перед собой девушку. Нас разделяло не более пяти метров. С такого расстояния профессионал может с закрытыми глазами поразить монету.
-Приток адреналина, - сообщила Милая.
Это означало, что через пару секунд он начнет действовать.
Я резко убрал голову с линии огня, переместив ее из-за плеча Барела точно за затылок и тоном строгого школьного учителя произнес: -"Лаймет, все же не стоило тебе кромсать на кусочки сержанта Петью".
-Что?! - неожиданно появившийся призрак прошлого выбил его из колеи.
-Остался бы во флоте, глядишь, стал человеком.
-Что?! – обескураженно переспросил мертвец.
-Ничего, - мог ответить я, вместо этого выбросив руку вперед.
Когда два человека собираются убить друг друга, слова не имеют значения. Играя роль некоего отвлекающего фактора. Тот, кто не понял, этой простой истины умирает первым…
-А…
Золотистая звездочка изящным росчерком пера прочертила темнеющий небосвод, поставив жирную точку в карьере очередного убийцы.
Отнимая жизни у других нужно быть готовым к тому, что рано или поздно придут за тобой. Возможно, в глубине души Лаймет не исключал такую возможность. Только не мог представить, что все закончится настолько быстро и глупо.
Преодолев незначительное расстояние, дорогая массивная ручка вонзилась в глаз охранника. Бросок оказался таким сильным, что перо вошло в череп почти по самое основание.
Рука умирающего инстинктивно рванулась к глазу.
-Агрррххххх, - прохрипел человек, в последнем отчаянном усилии пытаясь извлечь инородное тело.
-Хххххххххххххрррр… - агонизирующее тело не в силах смирится с чудовищной несправедливостью, забилось в конвульсиях.
Он все еще держал Вивьен за волосы, поэтому падая, увлек ее за собой. После чего к булькающему хрипению умирающего добавился отчаянный женский визг.
-Успокой ее прямо сейчас, - жестко приказал Милая.
-Как? – чуть было не спросил я.
К счастью на этот раз нашел ответ сам. Отпустив ненужного больше заложника, поставил девушку на ноги. – Вивьен, перестань кричать! Слышишь!!! Все хорошо!!!
Чтобы привести ее в чувство пришлось сильно встряхнуть.
-Все в порядке!!! Тебе не о чем волноваться!!! Понимаешь?!
-Д… да… - судя по остекленевшим глазам, она вновь перешла в режим частичного автопилота.
-Ну, вот и хорошо.
-Ничего уже не будет в порядке! - воспользовавшись моментом, подал голос молчавший пленник.
-Вы с сучкой ответите мне за все! Уе…..ки недоношенные, - разрываемый приступом бессильной злобы, полувыплюнул-полупрошипел терривский отпрыск. - Из-под земли достану! Не пожалею денег, чтобы найти и лично своими руками сердце поганое вырвать...
Мне всегда были отвратительны люди подобного типа: избалованные властью и богатством отпрыски великих династий или боссов преступного мира. Мерзкие, сытые себялюбцы, плюющие на остальных. В них не было ни одного положительного качества, ради которого можно было закрыть глаза на остальные пороки.
Этот конкретный "экземпляр" ничем не отличался от ему подобных. Отвратительный нарыв на теле общества - гноящаяся смердящая язва, распространяющая вокруг себя трупный яд.
И что удивительно…
Мысль, что не стоит угрожать человеку, в чьей власти находишься, обошла его стороной. Он был настолько уверен в могуществе своего отца, что не мог представить. будто кто-то осмелится бросить вызов главе преступного мира.
-Помнишь наш договор? – напоследок спросил я.
-Какой? – папенькин сынок был взбешен до такой степени, что на лице выступили красные пятна.
-Самый важный в твоей жизни.
-Да пошел ты на хрен со своим договором!!!
Тихо звякнул звонок лифта. Дверь бесшумно открылась.
Сорок пятый этаж…
-Я то, пойду, а ты уже нет.
Открытая дверь и спасение были так близко. Неудачный день, проблемы с охраной, испорченное торжество и все остальное неожиданно отошло на второй план. Сын Терри Барела вдруг осознал, что мужчина с отстраненным выражением лица сейчас сделает что-то ужасное. Нечто такое, что даже при всем желании уже невозможно будет исправить.
-Подожди! – хотел крикнуть, он и не смог.
Из пересохшего от волнения горла вырвался булькающий всхлип.
-Подо…
В отличии от блефовавшего шефа охраны я играл честно. Поэтому выполнил обещание. Сделав два коротких шага, сократил расстояние до минимума, после чего взяв голову заложника в жесткий захват, повернул ее в сторону.
Время подводить итоги...
Резкий хруст ломающихся позвонков - бесславный финал несостоявшегося вершителя чужих судеб. Того кто возомнил о себе слишком много, хотя на самом деле был обычным подонком.
Глава 21
Вот теперь он окончательно спятил!
детектив Солти
В случаях крайней необходимости, Чистый выжимал из двигателя мотоцикла максимум возможного. Он называл это "Допустимой степенью риска". Время так не считал, но будучи пассажиром, не мог повлиять на решение напарника.
Сегодня впервые в карьере Чистый сознательно пошел на "Недопустимую степень", благодаря чему уже через двадцать минут после приземления на аэродроме мотоцикл напарников остановился перед входом в здание. Это произошло в тот момент, когда Чужой захватил в заложники младшего отпрыска рода Барелов.
-Он все еще там? – Чистый был слишком спокоен для того кто за неполные полчаса трижды поставил на кон свою и чужую жизнь.
-Да.
Несколько секунд Время сидел неподвижно, затем произнес. - Задняя сторона здания, третье окно справа, второй этаж. В течении ближайших пяти минут появятся мужчина и женщина. Судя по всему, это те кого мы ищем.
-Успеешь?
Вопрос подразумевал: сможет ли снайпер занять удобную позицию.
-Постараюсь.
-Действуем по обычной схеме?
-Да. Если что-то изменится, сориентируешься по ситуации.
-Ты тоже…
Мотоцикл описал неполный круг, припарковавшись с обратной стороны здания. Чистый остался на месте. Облокотившись на руль с видом скучающего чиновника (оба были одеты в добротные дорогие костюмы), стал ожидать появление цели.
Время пересек неширокую улицу, войдя в здание, расположенное напротив небоскреба. Уверенно миновал холл не вызвав подозрений у охраны, - обычный деловой человек с элегантным кейсом, спешащий на деловую встречу. Вызвал лифт, поднялся на четвертый этаж полный офисов и деловых контор, зашел в туалет (к счастью для местного персонала, оказавшийся пустым - в противном случае в зависимости от ситуации он мог ликвидировать ненужных свидетелей), повесил на ручку двери заранее приготовленную табличку: "Не работает". После чего заблокировал вход изнутри, собрал винтовку и коротко сообщил напарнику, что достиг заданной точки.
На подготовку к операции ушло около трех минут. Снайпер занял позицию в тот момент, когда Чужой сломал шею сыну Терри Барела.
************
-Выходим на втором этаже, - сообщил я Вивьен, наблюдая за электронным табло, отображающем положение лифта.
Она молча кивнула. Если на твоих глазах убивают одного человека, это страшно. Когда за ничтожно малый промежуток времени - нескольких, поневоле начинаешь привыкать. Тем более один из убитых был киллером, а второй отъявленной мразью.
-Ты точно в порядке? – меньше всего мне хотелось столкнуться с внештатной ситуацией на выходе.
-Почти…
-Скоро все кончится, - в очередной раз пообещал я.
-Да, - покорно согласилась она.
Спуск не занял много времени. Скоростной лифт преодолел сорок три этажа за двадцать секунд.
Спецназ, кровавая бойня на шоссе, "разборка" с боевиками мафии на верхних этажах, остались в прошлом. Путь к свободе открыт. Но, прежде чем навсегда расстаться с проклятым небоскребом, я рассчитался с Попрыгуном.
Игра краплеными картами чревата последствиями. Об этом нехитром правиле знают все. И, тем не менее рискуют, в надежде сорвать призрачный куш.
Милая блокировала в здании все лифты, кроме грузового. Тем, кто остался наверху, оставалось ждать и надеяться, на благополучное разрешение ситуации с заложником.
-Лаймет свое дело знает. Ведь он лучший…
Спустя две минуты лифт вернулся в пункт назначения. Створки дверей медленно разошлись и взорам людей, столпившихся у входа, предстали два мертвых тела.
Основание ручки, торчащее из вытекшей глазницы метателя ножей, производило удручающее впечатление. Правда не такое сильное, как свернутая набок шея отпрыска Барела.
-Е……..ся!!! – выразил общее мнение один из охранников.
-Это что за херня?
Попрыгун все "схватывал" на лету, отлично ориентируясь в нештатных ситуациях. Хотя, сейчас не о какой внештатной ситуации речи не шло. Даже последнему идиоту, хватит ума понять: Потерю сына Терри не простит. Несмотря на давние отношении связывающие босса с подчиненным.
Шагнув в лифт, начальник охраны склонился над мертвым телом, (перекрыв зону видимости присутствующим), взял руку убитого, "проверяя" пульс, и, не оборачиваясь, крикнул:
-Он жив! Немедленно вызвать "скорую"! Встречаю машину внизу!
После чего нажал кнопку подземной парковки.
-Как…
Закрывшиеся створки лифта оставили хор глупых вопросов в прошлом.
Достигнув места назначения, Попрыгун действовал наверняка. Двумя ударами рукоятки пистолета пробил дыру в панели управления, выведя из строя управление лифтом. Для верности подтянул мертвое тело Лаймета так, чтобы оно заблокировало дверь, не позволив закрыться створкам. После чего миновав длинный ряд припаркованных на стоянке машин, прошел к помещению охраны. Приказал открыть входные ворота и, когда распоряжение было выполнено, двумя выстрелами в голову ликвидировал персонал. Затем сел в неприметный седан и уехал. Больше его никогда не видели. Не только в городе, но и стране.
По настоящему великий игрок лишь тот, кто способен остаться "при своих", даже когда лишится всего…
**************
Выходить лучше не с главного входа, а торцевой стороны здания. По крайней мере, так решила Милая. Следуя ее инструкциям мы добежали до конца коридора, свернули налево, миновали несколько офисов, остановившись перед ничем не примечательной дверью с табличкой:
"Информационный отдел Д.Ф.С."
Две немолодые сотрудницы, коротающие рабочее время за кофе с пирожными, так удивились неожиданному появлению незнакомцев, что первые несколько секунд не могли поверить в реальность происходящего.
-Не надо кричать, - на ходу бросил я, сопроводив просьбу многозначительным взглядом.
После чего, не обращая внимания, на ошарашенных женщин открыл окно и, взяв вешалку для одежды (палку двухметровой длины, с крючками на конце) приказал Вивьен. - Вставай на подоконник. Крепко хватайся за шест. Спущу тебя насколько возможно. Затем спрыгнешь.
-А может… - робко попыталась возразить она.
-После всего случившегося с нами не будут разговаривать. Понимаешь о чем я?
-Нет… То есть да…
Чтобы окончательно развеять возможные сомнения уточнил. - Пристрелят на месте.
Женщины – невольные участницы невероятных событий, наблюдали за происходящим с расширившимися от ужаса глазами.
-Готова? - чем быстрее покинем здание, тем больше шансов уйти от погони.
-Наверное…
-Вниз не смотри. Делай в точности что говорю.
-Да.
Стоит отдать ей должное. Несмотря на волнение, Вивьен в точности выполнила мои указания, благополучно достигнув земли.
Отныне меня ничего не задерживало в проклятом небоскребе. Но, прежде чем спрыгнуть, на всякий случай предупредил дородных матрон.
-Десять минут остаетесь в офисе. Не кричите, никому не звоните. Сидите тихо как мыши. Ослушаетесь – пожалеете.
Они и не думали возражать. Когда впервые в жизни сталкиваешься лицом к лицу с преступниками (порядочные люди не прыгают из окон), привычная картина мира видоизменяется. "Теплая" цветовая гамма уютного кофейного натюрморта расплывается бесформенными кляксами. На глазах превращаясь в мутный поток липкого страха, обволакивающего жертву плотным коконом из которого невозможно вырваться.
Потому что…
Кевларовая сеть – на редкость эффективное средство нейтрализации.
Идущий навстречу мужчина в деловом костюме не вызывал подозрений только до тех пор пока не выхватил из-за спины предмет напоминающий тубус.
-Прыжок в сторону! – взорвался в голове пронзительный крик Милой.
Я автоматически среагировал на приказ, успев "покинуть" зону поражения.
ФШШШШ…
Огромная "летучая мышь" на секунду распахнула крылья, чтобы в следующую схлопнуть их на теле ошеломленной Вивьен.
-Что за ….… ?! - не заметив я задал вопрос вслух.
-Охотник. Должен взять тебя живым, - коротко объяснила напарница.
-Мне бы пистолет, - успело промелькнуть запоздалое сожаление.
А затем произошло неожиданное. Нападающий стремительно сократил расстояние до минимума, и чудовищный удар обрушился на затылок.
Это было тем более странно, что сзади никого не было.
-Чееееееерт…
Перед глазами поплыли цветные круги.
-Ментальная атака, - откуда-то издалека донесся смутно знакомый голос. - Приготовься, сейчас будет…
-К чему? – ужасно трудно понять, что именно кричат с противоположенного берега реки.
Особенно когда завывающий ветер уносит большую часть слов в никуда.
НЕВЫНОСИМО БОЛЬНО.
Она предупредила, только это не помогло.
Если некое подобие огромного копья обрушивается на череп, пробивает позвоночник, а затем, разделившись на две части пронзает ноги, вспарывая мясо с легкостью прекрасно наточенного ножа… То все слова, мысли и чувства растворяются в реве адского пламени выжигающего тебя изнутри.
Уверен - обычный человек потерял бы сознание сразу. К несчастью моя планка болевого порога оказалась несоизмеримо выше, чем у других.
Зрачки закатились под веки, горло захлебнулось в беззвучном крике. Рухнув на землю, я несколько секунд (показавшихся вечностью) бился в агонии, и только затем провалился в бездонный колодец беспамятства.