Он "честно" просидел с закрытыми глазами мучительных шесть с половиной минут, а затем не выдержал, вперившись тяжелым взглядом в ненавистную секундную стрелку.
Секунда.
Пауза.
Вторая.
Пауза.
Третья.
Еще одна чертова пауза.
Четвертая.
Пятая.
Шестая…
Казалось, само время смеется над ним.
-Нужно было дать техникам восемь минут, с запоздалым сожалением подумал Зет.
К счастью Центр управления движением (ЦУД) вышел на связь раньше назначенного срока.
-Сэр у нас все чисто.
-Ты уверен?
Происшествие со светофорами не вписывалось в общую картину. Там должен был остаться троян, вирус, червь или что-то другое. Неважно что, главное…
-Абсолютно.
-А я нет.
-Сэр…
-Стоп! Свяжи меня с четвертым отделом, - отрывисто приказал аналитик, нажимая кнопку селектора.
Он мог сделать это и сам – голосовая команда и руководитель любого отделения появился на экране. Но секретарь - буфер. Своеобразный связной между начальством и подчиненными.
-Доктор Зид…
-Обойдемся без формальностей. Сейчас я разговариваю с человеком. Вы подключены к линии. Камеры из помещения выводят картинку. Мне нужно знать говорит он правду или лжет.
-Существует определенный процент погрешности и методики позволяющие обмануть любую программу, - размеренно начал объяснять доктор. - К тому же изображение не очень четкое.
-Можно свести погрешность экспертизы к минимуму?
-Да, стресс тест в присутствии…
-Исключено. Хотя… - аналитик переключился на "ЦУД". - Сержант.
-Да сэр!
-Вижу у тебя автомат.
-Это короткоствольны…
-Неважно. Приставь его к голове рядом стоящего человека.
-Сэр…
-Я приказываю.
-Есть.
-Доктор начинайте тестирование.
-А…
-Не заставляйте меня повторять дважды.
-Хорошо. Итак, молодой человек, назовите Вашу дату рождения…
Задав несколько вспомогательных вопросов, экзаменатор перешел к главному. - Вы заявляете, что не подтасовывали факты.
-Да.
-И отдаете себе отчет в том, что будет, если Вас уличат во лжи.
Последовало очередное лаконичное "Да".
-У вас есть семья?
-Какое это имеет отношение к делу?
-Отвечайте на вопрос.
-Да. Жена и ребенок.
-В случае отрицательного результата теста руководство не ограничится только Вами. Понимаете, к чему я клоню?
И без того белое как мел лицо человека исказила болезненная судорога. После чего он стал похож на зловещую куклу.
-ТАМ НИЧЕГО НЕТ!!! СЛЫШИТЕ МЕНЯ!!! НЕТ!!! СИСТЕМА ЧИСТАЯ!!! ВЫ НЕ ЛЮДИ, А…
Не желая выслушивать истерику до конца, аналитик переключился на доктора.
-Что скажете?
-Он говорит правду.
-Уверены?
-На основании анализа голоса – да. Чтобы окончательно убедится нужно…
-Спасибо, - перебил собеседника Зет, и не тратя время на прощание отключился.
Ситуация с Чужим выглядела странно. Вопреки здравому смыслу интуиция и косвенные факты указывали на то, что это правильный след. Но в таком случае поведение пришельца выглядело нелогично. Давно известно, что иметь дело с предсказуемым профессионалом всегда проще, чем неадекватным любителем. А судя по имеющимся фактам, они столкнулись с невменяемым дилетантом. И раз это в принципе невозможно, то…
Либо он упускает нечто важное, либо бригада техников превратно интерпретировала полученные данные.
Нет. Интуиция не могла его подвести. Всегда нужно во что-нибудь верить. Если Зет потеряет веру в себя, то проиграет. Сомнения – признак слабости. Сейчас как никогда ему нужна точка опоры. И эта точка – дар, благодаря которому он предсказал появление существа из другого мира.
Когда на одной чаше весов цепь нелепых случайностей помноженных на нелогичное поведение Чужого, а на другой его предчувствия…
Он выбирает второе. И отбросив в сторону сомнения, приступает к работе.
Связавшись с секретарем, аналитик дал несколько коротких распоряжений, после чего подвел предварительные итоги.
Итак, что он имел на текущий момент:
1)Чужой - один или с напарницей (роль девушки была пока неясна, она могла оказаться простым обывателем), находились в баре "Эмилия" в тот момент, когда туда ворвался один из членов банды "Гончие ада".
2)Прошло двадцать семь минут, после чего в результате погони и перестрелки на пятьдесят четвертом хайвее остались лежать четыре трупа. Приехавшая на место происшествия полиция, вместо того чтобы арестовать Чужого, позволила ему захватить заложницу (?) и скрыться на полицейском вертолете. За беглецами проследовал армейский транспортник с близлежащей военной базы с командой спецназа на борту.
3)Пятнадцать минут назад они приземлились на крышу небоскреба. Коррел получил приказ блокировать войсками два квартала вокруг здания. На крышу здания и в его окрестности были высланы еще шесть вертолетов спецназа.
4) Два человека из спецгруппы полковника Фабела, отправились к месту высадки Чужого, чтобы нейтрализовать его. Еще трое будут в городе в течении ближайшего часа.
5)Шестнадцать полицейских учувствовавших в переговорах составляют фоторобот Чужого. Одновременно с этим в городе проводится операция по задержанию всех кто прямо или косвенно принадлежит к группировке "Гончие ада". Вряд ли кто-либо их банды в курсе о пришельце. Но побудительные мотивы нападения на "Эмилию" могут знать. А сейчас как никогда важна любая информация.
Исходя из всего вышеперечисленного, аналитик мог поздравить себя с несомненным успехом, достигнутым в течение предельно сжатых сроков. И если с представителем другого мира все более-менее ясно, то оставалось загадкой - кто девушка? Почему он так упорно тащит ее за собой?
На эти вопросы не могла дать ответа вся его хваленая интуиция. А по большому счету – вообще никто.
ПОТОМУ ЧТО ВНЯТНОГО ОТВЕТА НЕ БЫЛО У ЧУЖОГО.
Глава 12
Обожаю загадки…
Демон сомнения
О
Времени не оставалось. Спецназ дышал нам в спину. А впереди за дверью притаился охранник, которому некуда было спешить. В таком положении суетиться - себе дороже. Одно неверное решение и все. Не успеешь даже понять, что случилось, навсегда вылетев из игры. И неважно, что карты были краплеными, а партнеры безбожно передергивали. Прав тот, кто остался в живых. Остальные мертвые неудачники…
Человек с автоматом сидел в пяти метрах, вплотную прижавшись к стене, держа палец на спусковом крючке. Он был профессионалом это раз, а два - его чувства обострились до предела. Неудивительно, ведь на карту была поставлена жизнь. И не чья-нибудь, а его..
Дверь открывалась внутрь, перекрывая стрелку зону видимости. Возможно при других обстоятельствах это был бы огромный минус. Сейчас, когда изрешеченная пулями доска напоминала дуршлаг, ситуация изменилась.
Я не мог появиться неожиданно. Контур, перекрывающий свет будет замечен благодаря дыркам от пулевых отверстий. Что позволит охраннику открыть огонь до того как атакующий выйдет из-под защиты ненадежного укрытия...
-Поторопись, - в отличии от людей, бесчувственной напарнице был чужд страх.
-У тебя есть план?
-Да. Прыгаешь в дверной проем и…
-Дерьмовое предложение.
-Осталось двадцать секунд…
-Чтоб ты сдохла…
Я действовал по наитию - сорвав пиджак, ударил ногой в дверь так, что она с грохотом распахнулась. Прошло меньше секунды (время необходимое, чтобы метнуться в дверной проём, напоминающий открытую пасть чудовища) - и автоматчик дал короткую упреждающую очередь.
Последуй я совету искусственного интеллекта – мог умереть. Несколько пуль прошили тело в незащищенных бронежилетом местах. К счастью я поступил умнее, кинув вперед пиджак. После первой очереди магазин охранника опустел на треть. Расчет строился на том, что в стандартной обойме автоматов такого типа около тридцать патронов.
-Вскрываемся или поднимаем ставку?
-Выше уже некуда.
-Тогда?!
-Карты на стол…
Промелькнувшая за дверью тень могла быть только противником и никем больше. Автоматчик дал длинную полуторасекундную очередь по ходу движения цели. Рой свинца прошил дверь, а заодно и пиджак. На какое-то мгновение тот завис в воздухе, пробиваемый потоком пуль, затем словно опавший лист плавно опустился на пол в пределах видимости охранника.
-У меня ведь были отличные карты. Это…
-И все-таки ты проиграл…
В отличие от своего напарника он успел понять свою ошибку. И даже более того - со стопроцентной уверенностью знал, что увидит, когда оторвет взгляд от лежащей на полу бесформенной груды тряпья.
-Подлый обман…
-Никто не обещал, что игра будет честной…
Противник истратил весь магазин, поэтому нужда в акробатических па отпала. Сделав два шага вперед, я развернулся, выстрелив в голову...
-Не…
Жизнь подобна карточной игре: один неверный заход - и все потеряно.
-Вивьен! Быстрее! У нас нет времени!
К счастью, дважды повторять не пришлось. Испуганная заложница беспрекословно выполнила приказ. Прежде чем отправиться дальше я сделал несколько беспорядочных выстрелов в пустоту коридора, надеясь выиграть драгоценные секунды, задержав продвижение группы преследования. Никто не станет кидаться грудью на амбразуру или бросаться в проем двери, за которой находится опасный преступник.
Не успело стихнуть эхо выстрелов, а мы уже побежали. На ходу я прихватил полностью заряженный автомат, принадлежавший охраннику, убитому по наводке Милой через закрытую дверь. В пистолетах оставалось по десять патронов, а впереди простирались пять этажей неизвестности. При таком раскладе чем больше оружия на руках, тем лучше.
-Свернешь по коридору направо, - приказала напарница. - Затем короткий пролет, после него резко налево и увидишь стальную дверь. Это помещение - центр видеонаблюдения. Если удастся выкурить оттуда персонал и проникнуть внутрь, сможем переждать, пока спецназ с местными перестреляют друг друга.
-Ты сказала – дверь стальная?
-Да. Может поддаться точечному целенаправленному взрыву. Группа захвата не будет с ней возиться, не имея стопроцентной уверенности, что ты внутри.
-А как будем "выкуривать"? - хотел спросить я, и не успел.
-В десяти метрах слева по ходу движения дверь на вспомогательную лестницу. Два человека поднимаются снизу. Центр видеонаблюдения, потеряв связь с крышей, вызвал подкрепление. Один нужен живым. Можешь повредить ему что угодно, только он должен внятно говорить.
-Понял.
-Одного – живым, - на всякий случай повторила напарница…
-Времени хватит?
-Должно. Позади два ответвления и четырнадцать офисов, которые должен проверить спецназ.
-Хорошо.
-И убери шлюху.
-Садись, - прошипел я в ухо Вивьен, жестом показывая на место рядом с собой - в метре от двери. -Сожмись в комок, прижавшись ко мне.
Она покорно выполнила приказ. Без понятия – отдавала заложница отчет в своих действиях или функционировала в режиме "автопилота" - состоянии, вызванном чрезмерным стрессом, когда инстинкт самосохранения берет под контроль сознание. Впрочем, сейчас это было не столь важно. Главное - не мешала. И на том спасибо.
-Приготовься! – скомандовала Милая.
-Уже…
Дверь распахнулась. Первый охранник забежал в коридор, резко свернув направо. После чего я оказался прямо за его спиной. Во время бега и стремительных поворотов под прямым углом трудно зафиксировать в поле зрения объект, притаившийся где-то снизу и сбоку.
Я сделал единственное, что было в моих силах - подарил ему быструю смерть, выстрелив точно в затылок. Одновременно выставив ногу, о которую споткнулся второй. Он попытался сгруппироваться в полете, смягчив неизбежное столкновение со стеной…
Тщетно.
Я действовал быстро и эффективно. Прыгнул на спину, нанес дезориентирующий удар "лодочкой" по ушам, зажал руки в тиски болевого приема, после чего резко вздернул обмякшее тело вверх.
Мужчина чуть было не потерял сознание от шока, но очередной удар в болевую точку привел его в чувство, не дав провалится в спасительную яму беспамятства.
-К центру видеонаблюдения. В темпе! – приказала Милая
Могла бы и не напоминать. Это был наш единственный шанс.
В одной руке я держал пистолет, другая удерживала в болевом захвате охранника. Следуя очередным указаниям напарницы, приказал Вивьен вытащить из кармана брюк сотовый и поднести его к лицу пленника.
-Медленно, четко повторяй за мной, - начала Милая, используя громкую связь. - Нам не нужны неприятности, мы будем друзьями.
Неизвестно понял ли пленник, где находится источник звука. Скорее всего - нет. Сейчас его больше интересовали собственные проблемы, чем несущественные детали. Имея в качестве дополнительного стимула приставленный к голове пистолет, обычно концентрируешься на том, как выжить.
Прерывающимся от волнения голосом он произнес: "Нам не нужны неприятности, мы будем друзьями".
-Имя твоего напарника? - в неослабевающем темпе продолжала Милая.
-Дрей.
-Достаточно. Засунь ему пистолет в рот, - на этот раз приказ был обращен ко мне.
Небольшая процессия подошла к массивной двери.
-Издаст малейший звук – вышибешь мозги.
-Понял…
Центральный пост был оборудован источником автономного питания. Только никто не мог предположить, что из строя выйдет компьютерное оборудование, управляющее камерами. Проектировщики слишком понадеялись на электронику, не удосужившись проделать в массивной двери обычный глазок.
Жизнерадостная "Красная шапочка" с компанией "верных друзей" постучалась в дверь прочной "бабушкиной" избушки.
ТУК. ТУК. ТУК…
-Открывай побыстрее милая старушка. Я принесла корзинку с гостинцами.
Следуя красноречивому кивку моей головы, Вивьен поднесла телефонную трубку к переговорному устройству, связывающему "неприступную крепость" с внешним миром.
- Ребята, - начала Милая, идеально воспроизводя голос и манеру пленника. - Можете расслабиться. Ситуация под контролем. В здание проник какой-то урод, повредивший кабель на крыше. Он даже успел вырубить несколько камер. Мы с Дреем подстрелили идиота. Так что скажите спасибо и вызывайте техников.
Она говорила с той расслабленно-вальяжной интонацией возможной лишь в том случае, когда человек абсолютно спокоен. Никакой напряженности и суеты. Совершенная имитация.
-Сообщите боссу - все в полном порядке. - И, кстати он был не один... Мы захватили... эту... как ее... Ну, в общем, аппетитную девку...
Милая изобразила похотливый смешок, выражающий высшую степень аппетитности захваченной пленницы.
Ситуация была, мягко говоря, неподходящей. Однако чисто рефлекторно два самца - охотник и добыча, скосили удивленные взгляды на Вивьен. Назвать аппетитной скрюченное, перемазанное кровью создание, с трудом идентифицируемое как особа женского пола было в принципе невозможно…
-Какую девку? – поинтересовались из-за двери.
-Красотку каких поискать!
Милая продолжала играть роль похотливого самца.
–Прежде чем отвести ее к боссу проведем допрос с пристрастием… Эй! Эй! Дрей! Подожди! Мы же договорились, я первый… Ух ты! Да она видно сама не прочь… Короче ребята прикроете, если что… Мы прямо здесь и по-быстрому, пока никого нет…
Захваченный в плен охранник успел подумать с безнадежной тоской: "Сейчас, долбанные идиоты, купятся на этот дешевый трюк.
И не ошибся.
Дверь отворилась.
-Отчего у тебя такие большие испуганные глаза бабушка?
-Потому что я вижу, того кто стоит за твоей спиной внученька.
-И кто же это?
-Полагаю Она...
-Кто?!
-Смерть…
БАХ…
Вместо роскошной обнаженной красавицы, взору улыбающегося человека предстал убийственно хмурый зрачок пистолетного дула. И это было последнее, что он увидел в своей жизни.
Глава 13
Потеря концентрации, чревата огромными неприятностями.
Мессия
Дополнительные силы спецназа были переброшены в район поиска. Люди полковника Фабела доложили, что вышли на исходную позицию. Учитывая, насколько быстро удалось обнаружить пришельца, пока все складывалось более чем удачно. И вдруг, словно гром среди ясного неба на стол аналитика легла информационная бомба. Причем, в самом что ни на есть прямом смысле слова.
На основании компьютерного анализа разрыва межпространственной ткани, ученые подтвердили, что извне проник один, максимум двое разведчиков. Учитывая размеры бреши и ничтожно короткий промежуток времени чужой (ие) не имели при себе громоздкого оборудования.
Но если допустить, что вражеские зонды изучали уровень технологий до открытия эффекта параллельных вселенных, то существовала теоретическая вероятность, использования пришельцами местных материалов для создания установки, способной аннигилировать мир.
При ближайшем рассмотрении фантастическая гипотеза не выдерживала критики. По той простой причине, что оружие могло быть собранно из каких угодно компонентов.
Однако "загоревшись" идеей, один из сотрудников аналитического центра ввел в базу поиска системные блоки, составляющие прибор наблюдения за вселенной, (кодовое обозначение "Око"). А также добавил предприятия, производящие комплектующие для установки.
В ответ на запрос из центра обработки информации поступили сведения о том, что сегодня утром в 10-45 по стандартному времени был продан технический лазер (индекс Е4455К, масса шесть килограммов), являющийся неотъемлемой частью "Ока".
Хронология событий выглядела следующим образом:
После подтверждения наличия на складе, на счет производителя немедленно перевели указанную сумму. В последовавшем за переводом денег звонке от директора технического предприятия "ISWM," являющегося заказчиком изделия (такая фирма действительно существовала, но в ней никто, включая руководителя, не был в курсе происходящего), содержалась просьба передать оплаченный товар штатному сотруднику, находящемуся в городе.