-Опоздавший спецназ, вызвал подкрепление. С базы вылетел военный транспортник, аналог "UH-60 Black Hawk", с незначительными модификациями. Два летчика и возможность перевозки до четырнадцати человек в полной боевой амуниции. У нас преимущество в скорости, зато они ближе к городу.
-Ты можешь их остановить?
-Нет. Я не всесильна. Они слишком далеко. Правда, быстро приближаются.
-И что это значит?
-Полторы минуты форы. После того как приземлишься на крыше небоскреба.
-А что им помешает поджидать меня внизу?
-Это тяжелый транспортник, а не двухместная "стрекоза". Они не станут рисковать.
-А мы?
-Тоже. Ты не готов для сложных маневров. С моей помощью можешь поднять вертолет, пролететь по прямой и сесть на ровной площадке.
-Может, стоит попробовать?
-Неразумно играть в смертельные игры при шансах один против пяти.
-Как скажешь.
Меньше всего мне сейчас хотелось спорить с кем бы то ни было. В особенности – с искусственным интеллектом.
Около пяти минут прошло относительно спокойно, однако на подлете к "Loug&R" планы неожиданно изменились.
-Меняем курс.
-Что? – задумавшись, я не сразу понял, о чем говорит Милая.
-Непредвиденное обстоятельство.
-Какое?
-Ремонтники повредили несущий кабель. Здание полностью обесточено.
Череда "неожиданных" случайностей выглядела, по меньшей мере, странно. Создавалось такое впечатление, что некая таинственная сила (ничем другим я не мог объяснить природу этого явления), ставит нам палки в колеса.
-Сначала наркоман, теперь ремонтники. Тебе не кажется, что цепь роковых совпадений неслучайна? – спросил я, меняя курс.
-В моем лексиконе нет термина "Кажется". Я оперирую фактами.
-И что говорят твои хваленые факты?
-До следующей вертолетной площадки - две минуты. Кто-то пытается тебя ликвидировать, выбирая для этого странные методы. Я пытаюсь найти логичное объяснение…
-И его нет?
-Мы подлетаем, - Милая предпочла сменить тему. – Сейчас включу наушники шлюхе, а ты объяснишь, как она должна себя вести, чтобы остаться в живых.
-Скоро посадка. К тому же она в обмороке…
-Симуляция. Припугни ее. Это сработает.
В отличии от людей, для супер компьютеров не существует такого понятия как сомнение. Все просто и очевидно. Ноль. Единица. Минус. Плюс. Черное. Белое. Двух полярный мир намного проще и доступнее. Только он не настоящий. И никогда им не станет…
-Попробую.
-Вивьен, - череда последних событий, вывела меня из равновесия. - Сейчас мы приземлимся на крышу небоскреба, и немного прогуляемся, - я вытащил пистолет. - Не вынуждай меня делать вещи, о которых придется затем пожалеть.
-Я…
В ее широко распахнутых глазах (Милая оказалась права насчет симуляции) застыл неподдельный ужас.
-…сделаю все… Все что хочешь. Только, пожалуйста, не стреляй!
-Не буду, - пообещал я, убирая оружие.
-Приготовься! Садимся!
-Я готов.
-Легче! Не так резко!!!
-Сама бы попробовала, - огрызнулся я, с огромным трудом сохраняя контроль над тяжелой машиной.
Посадить вертолет на специально оборудованную площадку, оказалось не так просто. Не представляю, как смог бы приземлиться на улице. Определенно Милая была права насчет сложности маневра, но ошибалась в главном: выбрав "НЕ ТОТ НЕБОСКРЕБ".
Хотя по большому счету в этом не было ее вины. Никто не мог предположить, что на последних пяти этажах здания, избранного нами в качестве посадочной площадки, происходили торжества, связанные с помолвкой сына одного из бонз преступного мира города. Соответственно, чуть ли не на каждом шагу дежурит вооруженная охрана.
Спокойные, уверенные в своих силах профессионалы, контролирующие территорию. Что может быть лучше для того кто заботиться о собственной безопасности, и хуже – пары беглецов преследуемых по пятам группой спецназа?
Ничего.
Одной рукой я крепко сжимал кисть Вивьен, в другой держал пистолет. Наши измазанные лица и грязная, залитая кровью одежда нагляднее любых слов, говорили о том, что мы не почетные гости. И никогда ими не будем. Исключительно потому, что умрем намного раньше, чем доберемся до счастливого "виновника" торжества.
-Дверь!!! Стреляй!!!
Я понял напарницу с полуслова. Хотя, что тут непонятного? Тепловой сенсор обнаружил человека с оружием.
Выстрел…
В проеме двери ведущей на крышу появляется охранник с короткоствольным автоматом.
Отработанная гильза летит в сторону.
Взвизгнувшая от восхищения пуля пробивает череп.
Запрокинувшаяся назад голова, увлекает за собой мертвое тело.
Счет убийствам открыт.
Снежная лавина кровавых событий обрушившихся на прокляты небоскреб уверенно набирает ход.
Тот, кому посчастливится, достигнуть подножия первым получит главный приз – жизнь.
Неудачники, оставшиеся за финишной чертой, умрут быстро и страшно…
-Быстрее!!!
-Что?! - я на ходу подобрал автомат.
-Двигайся! Вертолет спецназа на подлете.
-Так сбей его!
Судя по расширившимся от ужаса глазам, Вивьен споткнувшись о мертвого охранника, собиралась закричать.
-Не стоит этого делать, – посоветовал я, затаскивая спутницу внутрь.
-Авария при неудачном заходе на посадку – оптимальный вариант. Снизу поднимается еще один охранник.
-Я не успеваю за твоими…
-Просто стреляй.
Перегнувшись через перила, я дважды выстрелил.
-Попал?
-Да…
Заходящему на посадку транспортнику оставалось преодолеть последние три метра до площадки, когда произошел неожиданный сбой в двигателе.
-Какого… - промелькнула удивленная мысль в голове пилота, прежде чем многотонная машина рухнула на крышу небоскреба.
Грохот падения слился с натужным воем вновь заработавшего двигателя. Завалившийся на бок вертолет начал было "загребать" погнувшимися лопастями несущего винта, будто смертельно раненый пловец. Но быстро "выдохся" из-за разлетевшейся вдребезги несущей втулки.
-Чего мы ждем?
Я не видел самого крушения, однако судя по звукам, доносившимся снаружи, оно было впечатляющим.
-Один или двое не особо сильно пострадавших, останутся с ранеными. Остальные пойдут за тобой.
-Это часть твоего плана?
-Да.
-Тогда почему нельзя было просто обрушить вертолет вниз?
-Нам не нужны неприятности внизу.
-Ты шутишь? – необъяснимая логика искусственного интеллекта в очередной раз поставила меня в тупик.
-Двое направляются к двери, – у Милой не было желания тратить время не бессмысленные пререкания. - Огонь по моей команде.
-На поражение?
-Да… Прямо сейчас!!!
Сделав короткий шаг в сторону, я оказался на линии огня, держа в каждой руке по пистолету.
Вероятность того, что у преступника хватит наглости устроить засаду, не исключалась, но всерьез не рассматривалась. Мне показалось, я успел заметить безграничное удивление, отразившееся на лицах преследователей. Хотя не исключено, что всему виной мое разыгравшееся воображение.
Выстрел...
Второй...
Пистолеты почти синхронно выплюнули по пуле, и два человека рухнули, словно кегли сбитые шаром. Инерция оказалась настолько велика, что уже на земле их тела несколько раз перевернулись вокруг своей оси, после чего застыли неподвижными изваяниями.
Несмотря на приказ Милой я не убил их. Решив - чем больше раненных, тем лучше. Пуля, разнося вдребезги коленную чашечку или кость голени, в подавляющем большинстве случаев приводит к потере сознания от болевого шока. Человек может, сам того не заметив, потерять столько крови, что его будет уже невозможно спасти. Люди, выбравшие род занятий, прямо или косвенно связанный с войной знают это лучше других.
Навряд ли, кто-то оставит истекать кровью своего товарища, даже если будет уверен, что в результате возникшего промедления преступник уйдет.
-Теперь вниз, - коротко приказала Милая.
Из шестнадцати человек четверо выбыли из игры во время падения вертолета. Еще двое остались лежать на крыше с простреленными ногами. Если мы хотели разозлить охотников, то явно добились поставленной цели.
-Отныне это уже не просто преследование, а нечто большее.
-Тебя это волнует?
-Скорее нет, чем да.
-Тогда выкини из головы лишнее, сосредоточившись на главном.
-Чем?
-На пять этажей вниз все под завязку забито вооруженной охраной, - сообщила напарница. - Лифты не работают. На восемьдесят первом этаже (всего их восемьдесят шесть) в целях безопасности они поставили в шахтах заглушки.
-Такое впечатление что кто-то или что-то намеренно заманило нас в западню. Надо было сажать вертолет на улицу.
-Ты бы не смог, это раз. И второе – сейчас нет времени для догадок. Сначала нужно добраться до службы видеонаблюдения и центрального командного пункта, расположенных этажом ниже. Затем рывок до восьмидесятого и вниз на лифте. Оптимальным вариантом будет стравить спецназ с местными и, воспользовавшись возникшей неразберихой уйти. Правда для этого нужно будет очень постараться. Сейчас мы находимся как раз между ними.
В создавшейся ситуации у меня было одно единственное преимущество перед преследователями. Я мог устроить засаду за любой дверью, в любой комнате или бежать к выходу сломя голову. Группа захвата (не имея возможности предугадать мои действия), должна продвигаться вперед предельно осторожно, тратя время на "зачистку" каждого помещения. К тому же, столкновение на крыше показало, что я способен на многое.
Когда по следу преступника мчится стая гончих, а он не только не использует фору во времени, чтобы как можно дальше уйти, а еще и устраивает засады…
Значит это не простой беглец. Скорее охотник, затеявший игру без правил, где побеждает тот кто остался в живых…
-Приготовься пара охранников, - мои руки были заняты оружием, поэтому Милая продолжала использовать болезненную внутреннюю связь.
-Где?
-Прямо за дверью в конце коридора. Это единственный выход с крыши на этаж. Я взяла систему видеонаблюдения под контроль. Там "чистая" картинка. Но, их насторожила потеря связи с крышей.
-Почему они не проверят?
-Препираются кому пойти первым. У нас нет времени ждать.
-А…
-Спецназ на подходе. У двоих за дверью автоматы аналоги МР-5, с глушителями. Про штурмовую группу местная служба безопасности не догадывается, иначе вела бы себя по-другому.
-Значит…
-Встаешь сбоку от двери и по моей команде открываешь огонь. Действуй в темпе.
Всегда и везде во главу угла поставлен проклятый темп. Вся жизнь – один нескончаемый марафон протяженностью отмерянных человеку лет.
-Вивьен, - я повернулся к спутнице. -Тихо постой здесь пока я не разберусь. Хорошо?
Она испуганно кивнула. Создавалось такое впечатление, что девушка не в себе. Прикажи я ей спрыгнуть с крыши, не задумываясь, сделает это.
Стараясь двигаться как можно тише, я подошел к двери.
-Чуть выше и правее. Еще немного. Да. Так… Огонь!
Без понятия, сколько патронов осталось в магазине. Я выпустил все, чтобы быть уверенным в результате. Автоматная очередь насквозь прошила дверь, и человек умер раньше, чем успел что-либо осознать, не говоря уже о том, чтобы почувствовать.
-Второй прижался к стене. Рация заблокирована. Подкрепления не будет.
-Лучше бы ты его просто убила, - сквозь зубы выругался я.
Теперь, когда охранник покинул опасную зону, повторить трюк со стрельбой через дверь не удастся.
-У тебя все получится.
-Мне бы твою уверенность, - подумал я. - А еще лучше световую гранату и чуть больше времени, которого, почти не осталось.
Пока мы разбирались с засадой, отрыв беглецов от авангарда спецназа сократился до тридцати с лишним секунд.
Глава 11
Время вышло. Сопливая история закончилась. Девочки разбежались по домам. Глупые птички разлетелись по гнездам. А значит – мужчинам пора умирать.
Чарли
Упорный золотоискатель должен просеять массу песка, прежде чем обнаружит хотя бы крупинку. Не говоря уже о полноценном самородке. Зет безостановочно работал последние четырнадцать часов. Только в отличии от алчущих злата искателей им двигала не жажда наживы, а желание во чтобы то ни стало добиться результата. Аналитик не спал и не собирался ложиться в течение предстоящих трех суток. Стимуляторы позволяли поддерживать организм в приемлемой форме. Семьдесят два часа - срок, который он сам определил как максимально допустимый для обнаружения и нейтрализации Чужого. После чего шансы вычислить пришельца сводились к нулю.
К счастью, на исходе пятнадцатого часа его фанатичное упорство, наконец было вознаграждено. Зет обнаружил слабую зацепку. Полтора часа назад произошло странное происшествие с кратковременным выходом из строя светофоров на протяжении семи миль по направлению пятьдесят четвертого хайвея. Разумеется, это могла быть простая случайность, атака хакеров или шутка, устроенная кем-нибудь из управления дорожного движения.
Но, пробежав глазами сообщение и перейдя к другому, аналитик почувствовал давно знакомый внутренний толчок - признак сработавшей интуиции. Вернувшись к истории со светофорами, он затребовал информацию о происшествиях в городе. И уже через пару минут имел перед глазами данные, укрепившие его уверенность в том, что предчувствие не обмануло.
В баре "Эмилия" - захудалой забегаловке, каких полно в любом квартале огромного города, произошла бойня. В результате чего погибли четырнадцать человек. Само по себе это событие не имело особого значения – мало ли кто и в кого стреляет. Жестокие нравы в жестокое время – будни современных мегаполисов.
Однако после этого происшествия на дорогах, ведущих от бара до начала пятьдесят четвертого хайвея, с промежутком в семь с половиной минут пролегла "зеленая улица". Причем, самое интересное заключалось даже не во взломе системы дорожного управления (имеющего достаточно высокую степень защиты от хакерских атак), а странном поведении злоумышленников.
Грубо пробив брешь, они уже через полторы секунды покинули сеть. Не удалось обнаружить "троянских" программ или других следов, оставленных хакерской атакой.
-Полторы секунды на то, чтобы войти в сеть, установить контроль за выборочными светофорами и выйти, - задумчиво потер переносицу Зет. – Одно из двух. Либо эти шутники оставили "трояна", с помощью которого впоследствии управляли системой, либо...
Предположение выглядело слишком фантастическим, чтобы в него поверить. Впрочем, два года назад история о параллельных вселенных, выглядела как бред сумасшедшего.
-Либо мы имеем дело с нечеловеческим разумом, способным взламывать компьютерные сети и выполнять операции с поистине немыслимой скоростью, - закончил вслух мысль аналитик.
Неразумно строить предположения, основываясь на непроверенных фактах. И тем не менее…
До сих пор интуиция ни разу не подводила его.
-Группу техников в центр дорожного управления, - приказал Зет. - Даю час времени вместе с дорогой, чтобы полностью выпотрошить систему. Меня интересует, есть там "троян" или нет. Сохранность базы данных не имеет значения.
-Принято.
Секретарь выступал своеобразным буфером между шефом и внешним миром. Прекрасно справляясь со своей ролью.
-Коррел. - Зет переключил селектор на генерала. - Немедленно отправьте роту в центр управления городского движения. Задача - очистить помещение от персонала, обеспечив спокойную работу техников. Выдайте старшему группы соответствующие бумаги и объясните, что пока мои люди не закончат работу, внутрь никто не должен войти. Если возникнет необходимость в применении оружия, стрелять не раздумывая...
-Вы у…
-Да я уверен. И еще. Судя по всему, район поиска сужается до пределов этого города. Ваша спец. команда…
-На подходе, - нарочито грубо прервал собеседника Коррел.
-Хорошо. Ждите моих указа...
Не дожидаясь окончания разговора генерал разорвал связь.
Другой воспринял бы это как вызов, но сейчас Зет был слишком возбужден, чтобы обращать внимание на мелочи. Его внимание было приковано к мониторам, выводившим информацию о бойне в злополучном баре.
Спустя полчаса напряженной работы аналитик пришел к выводу, что пошел по ложному следу. Все говорило о том, что перед ним обычная криминальная разборка. Невозможно представить, чтобы в первый же день пребывания пришельца на него напал обмороженный наркоман. Сам по себе шанс один к миллиарду, а если учесть что выживший в перестрелке погнался за нападавшими…
Это вообще не лезло ни в какие ворота. Вероятность такого развития событий стремилась к нулю.
Если бы не странное происшествие со светофорами можно было смело забыть эту версию.
-Мне нужны данные из центра управления. Немедленно…
-Сейчас, - казалось ничто в мире не способно вывести из себя уравновешенного секретаря.
-Соединяю со старшим группы тех. поддержки.
-Что у вас? - Зет привык доводить начатые дела до конца.
-Тут… - человек на другом конце провода был явно взволнован.
-Что?!
-Охранник попытался вмешаться, и его ранили…
-Он из вашей группы сопровождения?
-Нет. Местный из центра.
-Это все что вы можете мне сказать?
-Здесь такие условия, - попытался оправдаться человек.
Осознав, что разговор ни к чему не приведет, Зет приказал. - Передайте рацию военному.
-Сейчас…
Спустя несколько секунд раздалось уверенно бодрое. – "Слушаю сэр"…
-Солдат, слушай приказ.
-С Вашего позволения – сержант Винс сэр.
-Сержант слушай приказ, - аналитик с трудом сдерживался. – Через десять минут мне нужна информация. Если ее не будет, пристрелишь тупоголового умника, отдавшего тебе рацию. А затем каждые шестьдесят секунд будешь убивать по одному технику.
-Сэр с Вашего позволения здесь женщина.
-Винс, пять миллионов женщин погибнут только в этом городе если через пятнадцать минут я не получу ответ. Это понятно?
-Да сэр.
-Доведи до сведения присутствующих мои слова и скажи, что время пошло.
-Есть… - в последних словах сержанта не чувствовалось уверенности.
-Винс или как там тебя…
-Винс, сэр.
-Отвечаешь головой за выполнение приказа, - пообещал Зет, прежде чем прервать связь.
-Проклятый человеческий фактор, - в сердцах выругался он, пытаясь сосредоточится.
По-хорошему нужно было продолжать разрабатывать другие варианты. Искать новую зацепку. Но из личного опыта знал - ничего хорошего не выйдет. Пока чертовы техники не подтвердят или опровергнут последнюю версию бесполезно браться за новую.
Остается набраться терпения и ждать. То, что он ненавидел больше всего. Ждать – значит зависеть от кого-то. В данном случае – перепуганного до смерти идиота, не способного…
-Стоп, - устало откинувшийся на спинку кресла мужчина взял себя в руки. – Надо успокоиться. Нельзя срываться в штопор в самом начале.