- Что? - не понял я. - А это что?
- Бюстгальтер, - постаралась скрыть улыбку, произнесла девушка. - Какой она номер носит? Хотя бы примерно.
При этом она подняла свои ладони к груди и слегка коснулась ими бюста.
- Как у меня? Больше? Меньше?
- Побольше, - чуть не покраснев, неуверенно ответил я, вспоминая фигурку Олеси. - Да, побольше…
В общем, белье я купил (целых три пары). Потом взялся за одежду. Тут пришлось мучительно напрягать память и вспоминать, в чем же ходят тамошние женщины и девушки. Партизанок в расчет не брал - они почти всегда в камках.
За время своего вчерашнего посещения смог рассмотреть всего десяток представительниц слабого пола на городских улицах. Вот по ним и ориентировался. В принципе, что подойдет: юбки ниже колена, брюки-джинсы, блузки закрытые и так далее. Отметаем (хоть и с некоторым сожалением, так Олеся смотрелась бы намного привлекательнее) мини, прозрачные блузки и с чересчур большими разрезами и прочее избыточно открытое. Вряд ли там настолько разгулялась мода. Девушка консультант мне помогла выбрать нужное, пообещав, что моя "избранница" будет в восторге.
Закупившись еще и провиантом, я направился на дачу. Эх, знал бы, какой меня ожидает шок - готовился бы к нему морально уже с этого момента и времени не тратил на разную фигню, вроде снятия демаскирующих меток с покупок.
Глава 12
За время моего отсутствия ничего выдающегося не случилось. Разве что в дом забрался здоровенный рыжий котяра - местный разбойник и гроза представителей сильного пола кошачьего семейства. Баталии он устраивал постоянно, отчего так же вечно ходил с рваными ушами и расцарапанной мордой. Сейчас он лежал на подоконнике, грея раздувшееся пузо на солнышке. На мое появление почти не отреагировал. Так, слегка шевельнул ухом и зыркнул желтым глазом. Мол, прогонит или нет, не пора ли рвать когти из этой уютной обстановки. Возможно, я шуганул бы его, но помня, как партизаны относятся к кошкам, в присутствии спасенной девушки решил не торопиться с подобным действием.
К моим покупкам девушка отнеслась… равнодушно, что ли. Поблагодарила, взяла пакеты (мне их презентовали в магазине, как бонус к большой покупке) и принялась неторопливо перебирать вещи. Минут через пять попросила выйти. Когда же вновь позвала, то предстала передо мною в черных джинсах, футболке и кофточке.
- Отлично выглядишь, - восхитился я новым обликом Олеси и показал большой палец. - Красавица, которых еще поискать надо.
- Спасибо, - чуть потупилась та и тут же предложила. - Давай, пообедаем?
- Давай, - покладисто согласился я. Уже под конец трапезы, когда пил чай с шоколадными конфетами, я услышал то, чего не ожидал, но опасался.
- А у нас даже детям такое очень редко достается, - вздохнула Олеся, откусывая от конфеты "мишка на севере" крошечный кусочек, проглотив и сделав глоток чая, она добавила. - Миша, ведь мы в другом мире, я права?
- Кхе, кхе, кхе, - закашлялся я, подавившись конфетой. Мягкий шоколад и горячий чай превратились в липкую массу, которая пробкой встала у меня в горле. - Гха… гха…
- Миша, ты что? Не дергайся, - вскочила со стула Олеся и бросилась ко мне. Ее маленькая ладошки принялась отбивать по моей спине барабанную дробь. То ли ее действия помогли мне, то ли конфетная пробка сама растворилась, но я получил возможность вновь дышать.
- Кхе… спасибо… кхе, - поблагодарил я девушку и чуть отодвинулся от ее рук: в рьяном порыве она перешла с ладони на кулачок, а он у нее оказался крепким.
- Не за что, - улыбнулась та и вернулась на свое место за столом. - Точно все в порядке?
- Ага, - кивнул я.
- Тогда отвечай на вопрос…
Вот же засада. И как она догадалась или это просто слова, без всякой подоплеки? С головой после висения в цепях тронулась. Бывает же такое.
- Миша, - вздохнула девушка и посмотрела на меня, - что молчишь?
- Фифету фем, - торопливо закинул сразу две сластюшки в рот и задвигал челюстями. - Фифяшь офефу.
- Ответишь сейчас, говоришь, - правильно расшифровала мой "кошмар логопеда" Олеся. - Я помогу. Начнем с того, что ты свободно раскатывал на машине по трассе - в моем мире это возможно, но не столь долго. Следующее, я увидела местных жителей - они совершенно не похожи на моих земляков: не напуганы, ходят свободно, спокойно возятся на своих участках…
- А фифо фим фовафся, - пожал я с удивлением плечами и торопливо затолкал в рот еще одну конфету. Блина, ученые утверждают, что сладкое активно стимулирует мозговую деятельность. Но я ем и ем, а результата нет. Скорее, тупее стал - все мысли вылетели и возвращаться в мою голову не собираются.
- Бояться есть чего, - не согласилась со мною Олеся. - Демоны за десятилетия научили осторожности. У каждого из нас настороженность на грани условных рефлексов выработалась.
Так, продолжаем. Теперь поговорим о нем, - Олеся кивнула на кота, который безмятежно дрых на подоконнике.
- Ф фнивфм-фо фто фе так? - вздохнул я и проглотил конфеты. - Написано, что ли, на нем крупными буквами насчет его иномирности?
- Коты так спокойно не ходят. У каждого имеется свой хозяин и обязательно кто-нибудь присматривает.
- И за этим присматривают, - буркнул я. - И хозяин имеется.
- Нет, - улыбнулась в ответ Олеся, - не надо мне голову дурить. Кроме этого кота я еще видела несколько, и все они выглядели бездомными. Двое и вовсе грязными были, все в репейниках и с болячками. Такого с НАШИМИ кошками быть не может.
- …
У меня и слов-то не было для оправданий, только невразумительное мычание.
- Дальше, - деловито перешла к следующему пункту девушка, - одежда. Я никогда не видела такого фасона и материи, даже среди товаров из резерваций не попадались.
Эх, получается, я зря выбирал одежду без всяких "адидас", "рибок" и прочих кутюрье. И попусту потратил время на спарывание ярлыков. М-да, женщину сложно провести в плане шмоток, пусть и такую молодую.
- Еще вот это.
Олеся продолжала выбрасывать козыри и каждый раз чуть ли не туз и джокер выпадали. На этот раз она положила на стол несколько нешироких бумажных полос в полметра длиной. Вроде бы, газетная нарезка. От старых газет, уже пожелтевшие и хрупкие, словно тончайшая фанера. Судя по внешнему облику и остаткам клея - сняты с оконной рамы.
- И? - спросил я, приподнимая левую бровь вверх… и только после вопроса до меня дошло: газеты-то моего мира.
- Понял? - позволила себе усмехнуться Олеся. - Я выбрала самые подходящие, с датами и важными новостями. И последнее: в этом мире потоки магии совсем другие, я даже работать с ними не могу в полную силу.
- Да, - вздохнул я, припертый кучей неопровержимых аргументов (газеты и упоминание магии), - это другой мир.
- А как ты нашел сюда проход или местный?
- Местный я. А к вам в мир попал совершенно случайно…
После этого кратенько рассказал историю знакомства с миром Олеси, упомянув про умирающую девушку. Про знак, который она мне оставила и так далее.
- Наверное, это была Маша, - грустно сказала Олеся. - Она была самой лучшей магессой в нашей группе. Она сумела расшифровать некоторые заклятия демонов. Но нас кто-то сдал. Машка смогла вырваться и за ней послали варгов. Нас же демоны отвезли к себе и там пытались все разузнать… они и узнали. Твари умеют спрашивать, они в голову своей магией лезут, не давая возможности скрыть и замолчать что-то. Потом нас отправили в жертву Наместнику.
Что ж, теперь понятно мне стало, кого Маша просила спасти, кому нужно было помочь. Вот этой девчонке и ее товарищам, так и погибшим в цепях.
- Получается, что я маг? - поинтересовался я у Олеси. - Как и ты?
- Нет, - отрицательно мотнула девушка головой, - не маг. Твой Знак - обычная маго-татуировка. Твоя кровь активировала метку.
- Кровь?
- Да, она. Это магия демонов. У них почти все на крови завязано. Потому и нуждаются они в жертвах. Объяснять слишком долго, да и не все поймешь. Другой магии мы не знаем - только ту, что принесли с собою демоны.
Понятно. На Земле (что этой, что параллельной) с магией народ не дружит. На протяжении столетий всяческие намеки на магов (колдунов и похожую братию) сжигали, причем, в буквальном смысле. Только это и объясняет отсутствие представителей чародейской братии среди людей, а не невозможность вообще колдовать. Как заметила Олеся, магические потоки и в моем мире имеются, только пользоваться ими никто не может.
- Миша, а ты что дальше планируешь делать? - осторожно поинтересовалась девушка.
- Ну, - призадумался я, - подожду, пока восстановится Знак. Потом вернусь обратно в тот город и постараюсь выбраться в леса. Там отыщу место поспокойнее и вернусь за тобою.
- А почему не можешь вместе со мною перенестись?
- Опасно. Мне одному легче уйти или отбиться. Да и в любой момент могу вернуться сюда - при одиночном переходе Знак дает возможность прыгать туда-сюда в течение всего дня. По крайней мере, на обратную дорогу я могу рассчитывать в любой момент.
Олеся после моих слов слегка призадумалась. Помолчав несколько минут, она вновь заговорила:
- А если я помогу тебе выйти не в городе, а в другом месте? Совсем другом, где нет демонов и их слуг… возьмешь с собою сразу же?
- Если там безопасно, то возьму, - согласился я. - Что за место?
- Резервация, - торопливо принялась пояснять девушка. - Я знаю магическую метку, привязанную к одному из необитаемых поселков. Туда сможем переместиться безопасно.
- В резервацию? Это же сколько мне потом добираться обратно? Меня в отряде друзья ждут…
- Пару дней, не дольше. Если на машине…
- Вот еще, - буркнул я, - машину туда отправлять. Хотя… я придумал кое-что. Кстати, не знаешь, что это такое?
Я протянул Олеси пенал, который прихватил у толстяка в потайной комнате. Девушка приняла предмет очень бережно, словно он из стекла был сделан или грозил обжечь руки при неверном ухвате. Повертев и осмотрев со всех сторон, Олеся сдвинула крышку в сторону и вынула "яйцо".
- Хм, кость демона, - задумчиво проговорила Олеся, касаясь рукой предмета. - Жезл… не могу точно сказать какой и для чего… хотя… это же телепорт.
- Что?
- Телепорт, - повторила девушка. - Любой маг сможет переноситься мгновенно в пределах видимости. Можно километра на три-четыре прыгнуть.
- Только маг?
- Да, - подтвердила Олеся, - только маг. Например, я могу им воспользоваться. А вот ты уже не сможешь.
- Жаль, - огорчился я. - С такой штукой можно было бы такие дела проворачивать…
- В моем мире с ним сложно обращаться, - продолжала дальше говорить Олеся о свойствах трофея. - Он создает слишком сильные возмущения в эфире. Любой маг или демон смогут уловить их на огромном расстоянии. Причем демоны обязательно заинтересуются и пожелают познакомиться с владельцем этого жезла. Эта шкатулка экранирует его, но стоит только ее открыть, как маскировка исчезает.
- Тогда давай его пока тут оставим, - предложил я. - Не стоит рисковать в твоем мире. Мало ли что…
Покинули мы этот мир через два дня. Пришлось кое с чем повозиться, решить ряд дел. А потом шаг в туман и выход из него в незнакомом месте.
- Где это мы? - поинтересовался я, недоуменно вертя головой. Луга, овраги, редкие лесопосадки, молодая березовая поросль там, где десяток другой лет назад были пахотные поля. И здания в километре от точки нашего появления.
- Поселок Первомайский, - сообщила Олеся. - Больше я ничего не знаю об этом месте.
- Есть тут кто живой?
- Нет, - отрицательно качнула головою девушка, - никого и очень давно. Демоны больше десяти лет назад устроили тут резню. После этого никто не пожелал тут селиться.
- Твари, - сплюнул я в пыль при упоминании захватчиков из соседнего мира. - Ладно, куда нам?
- На восток, - через триста километров заканчивается территория резервации. Потом еще около двухсот или двухсот с небольшим километров до моего города.
- Порядочно. Хотя…
Договорить я не успел. В этот момент я услышал едва уловимое стрекотание… знакомое такое механическое жужжание.
- Вертушка? - недоуменно проговорил я вслух. - Откуда? Олесь, в резервациях вертолеты есть?
- Только у демонов.
- Тогда нам надо отсюда сваливать. Садись и держись крепче.
Спрятаться здесь было негде - сплошь открытое место с редкими, насквозь просвечивающимися лесопосадками и неглубокими, открытыми оврагами. Оставался только поселок. Именно туда я и направил свой мотоцикл.
Неплохой "ижак-пятерка" с двумя цилиндрами. Приобрел у знакомых задешево - документов на него не было. Подозреваю, что мотоцикл был ворованным, от того и цена такая лояльная. Чуть-чуть с ним повозился, за полдня приведя в порядок и заменив глушаки на новые, а то прежние больше ревели, чем работали.
Теперь эта машинка меня в миг донесла до первых домов. Выскочив на перекресток, я остановился и сбросил обороты, не глуша двигатель - вдруг придется стартовать с места.
- Ты местность не знаешь? - поинтересовался я у своей спутницы, которая цепко держалась за меня, ухватив руками поперек туловища.
- Не-а, я только про метку знаю. Маша о ней упоминала.
- Жаль, тогда пора нам прятаться.
К этому времени вертолетное стрекотание успело набрать обороты, чтобы его услышать, уже не надо было напрягать слух. Да и сама воздушная машина четко различалась в небе. Направление держала к нам, в поселок. Неужели увидели нас на земле? Вроде бы, пыли особой не подняли, а рассмотреть на таком расстоянии небольшой мотоцикл очень трудно. Для этого надо иметь аппаратуру или фиксировать внимание в нужной точке. Хотя, если там демоны, то с их зорким зрением и не такое возможно.
- Тут укроемся, - указал я на здоровенное трехэтажное здание с десятком высоченных колонн. Все окна на первом этаже были забраны мощными решетками (правда, часть из них сейчас отсутствовала и только следы на косяках напоминали о заграждениях), стекла имелись только в двух, все остальные щеголяли пустыми почерневшими рамами. На втором и третьем этажах решеток не было, и остекление сохранилось лучше. Примерно, в каждом третьем окне.
Мотоцикл затащил внутрь, благо, что дверей не было - две широкие и почти трехметровые створки валялись на полу в холле. "Небольшой" такой холл, метров десять на десять. Справа имелось небольшое окошко, впереди очередные двери - сейчас только правая створка, левая была расщеплена на отдельные дощечки и валялась в следующем помещении. Со всех сторон - пол, стены, даже потолок - один мрамор. Или кафельные плитки под этот материал. На полу - серовато-белый, стены имели красноватый в багровую крапинку, а потолок - идеально белого цвета. Люстра - закос под старинный подсвечник на две дюжины лампочек.
Мотоцикл пришлось оставить в холле, положив его в углу. Если не приглядываться, то в полумраке и не видно. Вот только пыль под ногами… на этой предательской субстанции наши следы слишком четко выделялись.
- Что ты делаешь? - с удивлением спросила девушка, когда я вытащил из рюкзака полотенце и принялся им крутить над полом, изредка касаясь плиток.
- Следы заметаю. Получается паршиво, но хоть что-то.
Я так и шел, пятясь до вторых дверей, вертя полотенцем. Следы я убрал, но вот эта полоса почти чистого пола демаскирует еще больше. А, ладно, хотя бы количество прошедших не ясно. Вот еще бы весь этот мусор поскорее опустился обратно, а то дышать невозможно.
Измазанное полотенце я выкинул в сторону, когда оказался в новом помещении. Наверное, опять холл или что-то похожее. Длинный, метров в семьдесят, шириной около пятнадцати и потолком метров под семь. На потолке две здоровенные круглые люстры с кучей стеклянных висюлек-лепестков и рядами лампочек (большая часть отсутствовала, только одни гнезда под них) в три яруса. Слева и справа по широкой лестнице с перилами выполненных в виде пузатых низеньких колонн. Рядом с лестницами раздевалки - на некоторых еще болтаются куртки, плащи. Сейчас все покрытые пылью до такого состояния, что очень трудно угадать, что это было ранее - куртка или кофта, плащ или пальто? С другой стороны по двухстворчатой двери - опять отсутствующие и что там за ними увидеть не удается, так как ни малейшего лучика света туда не проникало. Если там имелись окна, то явно были плотно зашторены. Чем-то мне дворец культуры напоминает, виденный в одном из крупных поселков еще в Чечне. И тот, и этот почти в одинаковом состоянии - такие же разбитые.
- Давай наверх, - указал я на правую лестницу, - только потише и побыстрее.
Насчет "побыстрее" мог и промолчать. Все равно Олеся двигалась шустрее меня, нагруженного рюкзаком с вещами и припасами, закутанного в бронежилет (легкий, всего лишь третий класс) и с апээсной кобурой на боку. Люгер отдал девушке, чтобы совсем не оставить ее без оружия.
Второй этаж почти ничем не отличался от первого - опять двери, лестницы на третий, только вместо раздевалок были буфеты. Уцелели даже сифоны и баллоны под газированную воду. Напротив буфетов расположились широкие арки, прикрытые тяжелыми плотными портьерами. Наверное, за ними вход на что-то вроде балкончиков или театральных лож. Уже догадался, что попал в местный кинотеатр/дворец культуры или похожее на них.
Третий этаж… раздевалок нет, буфетов тоже, зато куча дверей с обеих сторон. Обычных дверей - невысоких и с одними створками. И все целые. На некоторых имелись таблички. Тут уже было очень темно, так как ни одного окошка не имелось. Пришлось скидывать опять рюкзак с плеч и вытаскивать парочку небольших фонариков.
При свете электрического луча разобрал надпись на одной из бронзовых табличек: "Аппаратная". Толкнул от себя дверь - открылась. Внутри высокие стеллажи-шкафы, собранные из алюминиевых стоек и "дырявых" полок из того же металла.
- Маловато местечка, чтобы спрятаться, да и запирать себя в угол без возможности отступить неохота, - негромко проговорил я.
- А сюда? - позвала меня Олеся, которая отошла на противоположную сторону. Когда я подошел к ней, девушка лучом фонаря указала на надпись.
- Выход на крышу… ответственный… впрочем, нам это не нужно, - прочитал я. - Давай выйдем на крышу, что ли.
Эта дверь была заперта. Но закрывалась на внешний замок, дужка которого была продета сквозь проушины двух скоб. За столько лет без ухода, в сырости и сухости (в зависимости от смены сезонов - зима-лето) дерево испортилось. Потому и удалось легко сковырнуть ножом скобы, вырвав шурупы "с мясом".
За дверью обнаружилась узкая лесенка, под большим углом поднимающаяся вверх. Потом опять дверь с очередным навесным замком, который постигла участь своего собрата. И вот мы на крыше. Потрескавшаяся смола, горки наметенного мусора и земли, из которых тянутся к солнцу кустики и деревца разной степени развития. Нечто похожее можно увидеть и среди обжитых домов, про которые часто забывает ЖКО.
Выбранное нами здание было почти самым высоким в поселке. Почти такое же обнаружилось в центре, но то строение совершенно не мешало обзору. Все, что хотели увидеть - увидели. Рокот вертолета (не очень громкий, так как сейчас он стоял на земле, и движок пилот гонял на холостых) помог отыскать нам машину. Та опустилась совсем недалеко от поселка - метрах в пятистах. Рядом с вертушкой топтались восемь фигурок. Опознать в них демонов или людей было невозможно из-за расстояния.