Отойдя от шлагбаума метров на пятнадцать-двадцать, Санька, с любопытством покрутив головой по сторонам, спросил:
– Кто, интересно, живёт в этом милом и симпатичном населённом пункте?
– В основном, чиновники, депутаты, силовики всех мастей и уровней, – презрительно хмыкнул Николаев. – Ну, и их жёны, дети, внуки и прочие родственники. А также бизнесмены, обслуживающие весь этот вороватый и наглый сброд…. Понятное дело, что это их загородные дома, а в Питере и шикарные квартиры имеются.
– Почему же, Иваныч, твоя дача располагается на отшибе, а не здесь, среди жилищ таких значимых, важных и уважаемых (в официальном порядке), персон?
– Видишь ли, дружище, я человек совсем другой породы. Одиночка, так сказать. Один бизнес делаю. Один прибыль получаю, вкладываю и трачу. Лично отвечаю за все редкие деловые неудачи-проколы, а так же за всяческие нарушения действующего Законодательства…. А эти мутные деятели, ведомые природным инстинктом, наоборот, так и норовят сбиться в одну пошлую кучу. Зачем? Так им, крысам прожорливым, проще и спокойней сосуществовать. Присматривают друг за другом. Совещаются. Шепчутся. Общаются. Строят совместные долгоиграющие планы и изощрённые козни против общих врагов. Делятся наболевшими проблемами и текущими заботами. Каста, так сказать…. Нынче вся наша Россия – чётко и однозначно – разделена на касты. Нет больше никакого народа – единого и неделимого. Сплошные касты, кланы и сословия. Жаль…
– А откуда тебя знает тутошний охранник?
– Многие из здешних жителей являются постоянными клиентами моего банка. Открывают счета для своих фирм-однодневок. Деньги регулярно обналичивают. Валютку – тихим сапом – перебрасывают на Запад. Поэтому частенько приходится заглядывать к ним на огонёк, разговаривать, совещаться, ругаться, улаживать разные скользкие вопросы…
На правую сторону – от центральной улицы посёлка – отходил достаточно широкий проулок, застроенный уродливыми и безвкусными трёхэтажными коттеджами, сложенными из красно-бурого кирпича.
– Странное местечко, – непонимающе поморщился Романов. – Тут, что же, проживают близкие родственники, имеющие схожие архитектурные вкусы и эстетические пристрастия?
– Братья по ремеслу, – многозначительно улыбнулся банкир. – Эта улочка называется – сугубо между своими – "Прокурорский переулок". Вот этот крайний коттедж (самый маленький, всего-то метров на триста пятьдесят-семьдесят квадратных), принадлежит Областному прокурору, который вышел на пенсию несколько лет тому назад. Сейчас же он владеет высокодоходным бизнесом по производству сухих собачьих и кошачьих кормов. В следующем домишке проживает его дочка с семьёй. Ну, и так далее…. А помпезный, ещё не до конца достроенный кирпичный дворец с толстенными мраморными колоннами по фасаду (примерно на восемьсот-девятьсот квадратных метров), возводит нынешний Городской прокурор. Почему, спрашиваешь, именно из красного кирпича? Не знаю, честно говоря. Видимо, вкусы такие, слегка извращённые, у прокурорской братии…
– Российские прокуроры нынче получают заоблачно-высокие зарплаты?
– Нет, конечно же. Но у них имеются реальные возможности по дополнительным финансовым приработкам. Одни берут деньги за откровенную "отмазку", то есть, за закрытие-прекращение конкретных уголовных дел. Другие активно "крышуют" различный нелегальный бизнес. Например, деятельность подпольных казино, "левых" водочных заводиков и суперэлитных борделей. Третьим дают щедрые "откаты" при подписании Актов приёма-передач за выполненные работы – по возведению новых зданий Прокуратур и капитальному ремонту старых. Существуют и иные, гораздо более изощрённые и экзотические варианты личного обогащения. Кто во что горазд, короче говоря…. Кстати, следующее боковое ответвление именуется – "Ментовская вотчина". Как легко догадаться из пафосного названия, там проживают семьи бывших-действующих Начальников ГУВД и УВД. Коттеджи тоже выстроены из обыкновенного красно-бурого кирпича, но покрыты – поверх кладки – серой и блёкло-розовой пупырчатой штукатуркой. Типа – мода у нынешней российской милиции такая. Не иначе, в пику прокурорским деятелям. Чтобы хоть как-то отличаться от них…. Ага, подходим к нужной лачуге. Как она тебе?
Искомая "лачуга" являлась самым настоящим швейцарским шале, сошедшим с обложек глянцевых журналов – калиброванные толстенные брёвна, обработанные светло-фиолетовой "морилкой", высокие стрельчатые окна, характерная крыша.
– Впечатляет, – сознался Санька. – Симпатичное и элегантное сооружение, спора нет. Причём, сразу видно, что очень-очень дорогое.
– Тысяч на семьсот-восемьсот Евро потянет, – подтвердил Николаев. – Не считая, понятное дело, стоимости самого земельного участка, а также отдельной платы за подвод и подключение всех коммуникаций.
– Кто же проживает в этом шикарном бунгало?
– Попробуй угадать.
– Крупный бизнесмен, занимающийся капитальным и дорожным строительством?
– Надо же. Сообразительный. Почти угадал…. Начальник тылового обеспечения Северо-Западного военного округа. Звание? Генерал, надо думать. Я Гаврилыча в форме никогда не видел.
– А…. Э-э-э…
– Интересуешься, откуда у генерала столько бабла?
– Ну, да, – сдавленным голосом выдохнул Романов. – Интересно, к чему скрывать…
– "Откаты" по строительным подрядам. В первую очередь, по жилым объектам, предназначенным для армейских офицеров, выходящих в запас. Законы нынче ужасно гуманные и расплывчатые…. За что – "откаты"? За подпись, конечно. Из серии: – "Пока бабок не будет, Акта приёма-передач не подпишу. А при сдаче серьёзного объекта всегда найдётся – к чему придраться…".
Они подошли к шале.
Вскоре на широкое крыльцо, сработанное из малинового и тёмно-зелёного "онежского" порфира, вышел благообразный низенький старичок, облачённый в стёганый байховый халат – "а-ля классический русский барин из девятнадцатого века".
– Привет, жадная тыловая крыса, – широко и лучезарно улыбаясь, поздоровался банкир.
– И тебе, денежный мешок, не хворать, – вальяжно отозвался генерал. – А это ещё кто с тобой?
– Мой начальник Службы безопасности. При Романове можно говорить свободно, ничего не опасаясь. Свой человек. В доску. Скала. Кремень. Тем более что в экономических и финансовых вопросах он абсолютно ничего не понимает.
– Как скажешь, Иваныч. Тебе виднее…
Банкир и генерал принялись несуетливо и со знанием дела обсуждать дела текущие – суммы, комиссионные проценты, номера договоров и дополнительных соглашений, формулировки платёжных поручений, условия конвертации "деревянных" российских рублей в твёрдые и благородные иностранные валюты…
Они обсуждали, а в Санькиной забубённой голове бродили – нескончаемым хороводом – тяжёлые и неприятные мысли: – "Куда, мать его, катится страна? Совсем охренели Властители в атаке финансово-потребительской…. Ладно, бизнесмены. Жульничают на каждом шагу, злостно уклоняются от уплаты налогов. Им это сам Бог велел. Мол, натура у них такая: предприимчивая, прижимистая и бессовестная насквозь…. Но, извините, люди в погонах? Они же присягу, блин горелый, давали! Типа – клялись-обещались верно и бескорыстно Родине служить…. Ничего не понимаю! Заигралась наша Россия-матушка с нетленными либеральными ценностями. Заигралась…".
Деловой разговор, тем временем, завершился. Вернее, перешёл в спокойную бытовую фазу.
– Через неделю начинается сезон весенней охоты, – любезно напомнил Николаев. – Поедешь? Ты же, как помнится, обожаешь это дело.
– На нашу Любимовскую охотничью базу заскочу, – лениво зевнул Гаврилыч. – В субботу немного постреляю. Куда же без этого? А в воскресенье встану часов в девять утра и, слегка опохмелившись, вернусь в город. У заместителя по финансам, понимаешь, образовался юбилей, мол, двадцать пять лет безупречной службы. Обязательно надо порадовать подчинённого личным присутствием. Обязательно. Чтобы не обиделся, сука тупая, и зла не затаил…
Возле симпатичного генеральского шале был припаркован новёхонький японский внедорожник. Уходя, Санька – чисто по многолетней профессиональной привычке – запомнил марку машины и государственный регистрационный номер…
Следующая рабочая неделя прошла – словно в густом, вязком и приставучем тумане. Всё валилось из рук. Настроение было – хуже не придумаешь. Подскочило давление, регулярно наведывалась в гости надоедливая мигрень, навалилась коварная бессонница.
Романов нервничал, раздражался по пустякам и беспрестанно орал на подчинённых…
Наступил вечер пятницы. Иван Иванович, как назло, отбыл в срочную заграничную командировку, поэтому и традиционные дружеские посиделки были отменены.
Злой и усталый, Санька отправился домой. На другие варианты что-то не тянуло.
Хмуро сидел перед работающим телевизором, раздражённо "щёлкал" пультом, бездумно перескакивая с одной программы на другую, и безо всякого удовольствия, прямо из горлышка, посасывал дорогущий французский коньяк.
На телевизионном экране возникла симпатичная блондинистая телеведущая и, мило улыбнувшись, объявила:
– Хочу искренне поздравить наших дорогих и отважных мужчин. С завтрашнего дня в Ленинградской области стартует сезон весенней охоты, который продлится вплоть до третьего мая. В этот период в охотничьих угодьях области можно будет добывать: самцов глухаря и тетерева, гусей, селезней и вальдшнепов. Отмечу, что на добычу глухарей и тетеревов нынче будет выдано, соответственно, восемьсот пятьдесят и одна тысяча двести разрешений-лицензий. По данным Областного комитета по охране, контролю и регулированию использования объектов животного мира, такое квотирование обусловлено высокой уязвимостью популяций этих птиц и позволяет эффективно регулировать их численность…
– Правильно! Ура! Да здравствует охота, древняя и благородная мужская забава! – отодвигая в сторону бутылку с коньяком, воскликнул Романов. – Всё правильно. Надо всемерно поддерживать общенародное увлечение. Будем охотиться! Обязательно будем…. Правильно сказано – про "эффективное регулирование численности". Правильно. Будем – регулировать! Обязательно и всенепременно…. А, вот, никаких лицензий, разрешений и квотирования мне, извините, не требуется. Я сам себе – полномочный "Областной комитет по охране, контролю и регулированию…". Как бы так оно, ребятишки!
Он вскочил на ноги и принялся торопливо собираться – вытащил из шкафа камуфляжный туристический костюм, достал из кладовки объёмный рюкзак, извлёк из тайника, вдумчиво оборудованного на антресолях, противотанковую гранату…
Впрочем, уже через семь-восемь минут Санька успешно справился с первым бестолковым порывом. То бишь, успокоился, отдышался, приложился губами – на пару-тройку секунд – к горлышку коньячной бутылки, опустился обратно в кожаное кресло и, закурив, неодобрительно забормотал:
– Что такое случилось-приключилось со мной? Бред законченный. Суечусь, как желторотый первогодок. Нехорошо это, право. Непрофессионально…. Сегодня же у нас пятница. А генерала сподручней всего "брать" воскресным утром, когда он будет возвращаться с Любимовской охотничьей базы. Так что, времени на сборы у меня – выше шпиля Адмиралтейства, самой высокой точки нашего легендарного города. Не считая, понятное дело, телевизионной вышки. Завтра, короче говоря, и соберусь…. Сейчас же стоит телевизор выключить, а ноутбук, наоборот, включить. Отыскать нужный сайт и вдумчиво изучить подробные топографические карты. То бишь, предварительно определиться на местности, выбрать оптимальную точку для проведения запланированной "акции", наметить надёжные и дельные пути отхода…
Воскресное утро выдалось тихим и пасмурным.
К озеру он подъехал – для пущей запутки – со стороны Приозерска. А отходить планировал по хитрому маршруту: – "Любимовское озеро – Каменногорск – Выборг – Санкт-Петербург".
– Перестраховка, конечно, – паркуя машину на пустынном озёрном берегу, признал Романов. – В нашей России сейчас безраздельно царит полный и бесконечный бардак. Милиция окончательно разучилась ловить шустрых мышей, да и номера на моей машине "левые". Можно было, после успешного завершения операции, не заморачиваться и напрямки пилить до города. А теперь, в свете разработанного сверхосторожного плана, предстоит сделать дополнительный крюк километров в сто пятьдесят. Глупо, казалось бы…. Но, с другой стороны, излишне расслабляться никогда не стоит. Лучше, что называется, перебдеть, чем пошло и позорно засыпаться на какой-либо второстепенной мелочи. Поэтому, вспомнив всё, чему когда-то учили, буду отрабатывать сегодняшнюю ситуацию по классическим "грушным" схемам, принципам, понятиям и калькам…
Санька сноровисто переоделся в камуфляж, на ноги напялил низкие резиновые сапоги, а на голову – широкополую шляпу. Немного подумав, он умело "приделал" к подбородку накладную лохматую бороду, повесил на шею мощный армейский бинокль и, на всякий случай трижды сплюнув через левое плечо, упруго зашагал на юго-восток, постепенно отдаляясь – по диагонали – от озера.
– Чёрт, снега в лесу – до беса, – недовольно качая головой, ворчал Романов. – Только частично растаял. Причём, что характерно, лежит, сволочь бело-серая, длиннющими полосами. А на полноценные зигзаги времени нет. Значит, чёткие следы останутся. Впрочем, не стоит излишне изгаляться и привередничать. Бог даст – пронесёт…
Через пятьдесят пять минут, успешно перейдя по хлипкому мостику через бойкий ручей, он вышел на скалистое, относительно-ровное плато. Снега здесь, благодаря регулярным стараниям буйных весенних ветров, не было вовсе.
Вскоре плато резко оборвалось вниз крутым пятнадцатиметровым обрывом, под которым бестолково и капризно змеилась слегка раздолбанная грунтовая дорога.
– Не соврала карта, – довольно усмехнувшись, одобрил Санька. – Как-никак, составлена на основании снимков из космоса, сделанных с разных спутников…. Что же, идеальнейшее место для успешной засады. Грех жаловаться. Из нетленной серии: – "Лучше, просто-напросто, не бывает…". Теперь остаётся лишь одно – залечь за ребристым обломком вон той серо-розовой гранитной скалы и терпеливо ждать…. Сколько – ждать? Может, час. Может, в два-три раза дольше. Я же, простите, не знаю – сколько времени у нынешних российских генералов уходит на лёгкую опохмелку…
Примерно через полтора часа со стороны Любимовского озера донёсся характерный шум-гул, издаваемый мощным автомобильным двигателем.
Романов приник глазами к окулярам бинокля и через несколько минут прошептал:
– Генеральская машина, никаких сомнений. Только в салоне находятся два человека. Не ожидал…. Наверное, вороватый Гаврилыч совсем разленился. То бишь, сам за руль уже не садится, а постоянно пользуется услугами казённого шофёра…. Да, такого варианта я не рассматривал. Ладно, как говорится, лес рубят – щепки летят. В следующий раз постараюсь отработать все возможные расклады более грамотно и вдумчиво. Так сказать, с акцентированным гуманитарным уклоном, сводящим количество "случайно-пострадавших" до минимума…
Когда машина оказалась в нужном месте, он выдернул чеку, метнул гранату вниз, и – чисто на всякий пожарный случай – резко отшатнулся от края обрыва.
Рвануло. Отгремело чуткое лесное эхо. Ещё через несколько секунд взрыв повторился. Почти сразу же сильно запахло палёным. Очевидно, взорвался бензобак.
– Вот, собственно, и всё, – поднимаясь на ноги, удовлетворённо хмыкнул Санька. – Счёт: один – ноль. В мою пользу, ясная вечерняя звёздочка. Как принято говорить в таких знаковых случаях: – "С почином вас, Глеб Георгиевич…".
Генерал Гаврилыч (как характерный представитель "воров в погонах"), стал первым Санькиным "охотничьим трофеем". Первым, но – отнюдь – не последним…
– А потом Романова арестовали? – предположила прозорливая Александра. – Ну, раз вы так подробно рассказываете про это?
– Догадливая она у тебя, Сомов, это что-то, – похвалил отставной генерал-лейтенант. – Молодчина…. Конечно, арестовали. "Фээсбэшники", они туго знают своё дело. Особенно, если это дело является "громким" и находится под личным контролем "первых лиц"…
– И сколь лет тюремного заключения ему дали? Неужели – пожизненное?
– А, вот, здесь, Сашутка, ты промахнулась. Не было никакого суда.
– Застрелили при задержании?
– Опять мимо, красотка беременная.
– Как же так? Ничего не понимаю, – недоумённо захлопала пушистыми ресницами Сашенция. – Заканчивайте, Палыч, интриговать…. Что же случилось с Романом после ареста?
– Ничего особенного, – невозмутимо пожал плечами Громов. – Если, конечно, разбирать данную ситуацию с точки зрения буржуазной науки философии…. Тёмные тогда были времена. Тёмные и паскудные. Бандиты всякие шастали – и тут, и там. И некоторые из них – даже с красивыми депутатскими значками на лацканах дорогущих и модных пиджаков…. Ну, и было, в конечном итоге, принято мудрое решение – организовать "Белую стрелу". Это организация такая, формально-неформальная, боровшаяся со всякими преступными отморозками весьма жёсткими методами. Причём, без всякого суда и следствия…. Кем, интересуетесь, было принято означенное решение? Кем надо, теми и было принято. Не стоит задавать вопросов, на которые очень трудно получить правдивые ответы. По крайней мере, когда я нахожусь в кристально-трезвом состоянии…. Значится, Саньку Романова тогда в "Белую стрелу", как раз, и определили. Типа – отрабатывать прегрешения совершённые. А он и не возражал. Наоборот, со всем своим усердием, пылом и умением приступил к выполнению новых служебных обязанностей…
– Говорят, что потом – после выполнения поставленных задач – всех бойцов "Белой стрелы"…э-э-э, аккуратно пустили в расход, – хмуро заметил Сомов. – Всякие там несчастные случаи на рыбалке и охоте. Автомобильные аварии. Электробритвы и фены для сушки волос, случайно упавшие в воду. Суициды – на фоне неразделённой любви. Неудачные заплывы – по пьяной лавочке – через серьёзные водоёмы. Прочие каверзные, но насквозь случайные происшествия.
– Зачем же – всех? Это же нерационально.
– А по какому принципу, если не секрет, оставляли в живых?
– Я могу об этом только догадываться, – многозначительно усмехнулся Виталий Палыч. – Чужая епархия, как-никак.… Думаю, что Романова (после окончательного закрытия "Белой стрелы"), определили в "зарубежную команду". Отличное знание нескольких иностранных языков и крепкие диверсионные навыки – сильные козыри. Кто-то ведь должен добавлять в сладенький чай, предназначенный для подлых предателей и перебежчиков, радиоактивные нуклиды? Должен. Причём, в обязательном порядке. Гы-гы-гы…. Ладно, молодёжь. Вы грибы дочищайте. А потом пожарьте. Естественно, с картошечкой и лучком. Всё необходимое отыщется на кухне. А я, пожалуй, баньку протоплю по-быстрому. Лишним, чай, не будет. Тем более, с устатку, да перед дружескими посиделками…