- Ну что же, - задумчиво ответил дракон, краем глаза поглядывая на обнимающихся в стороне феникс и Готфрида. - Думаю, что времени у нас будет предостаточно. Значит так, существует несколько цветовых групп драконов…
Тем временем, маг и девушка мило беседовали между собой, как очень хорошие знакомые, которые давно не видели друг друга.
- Я боялась, что никогда больше тебя не увижу, - говорила феникс сильно прижимаясь к груди мага. - И когда увидела тебя лежащим на земле, в сугробе, то чуть с ума не сошла от горя. Клянусь, вот если бы этот варвар мне соврал, то я бы не только от него… от всей этой горы, камня на камне не оставила бы.
- А я тоже боялся, что не предупредил вас о своем уходе и вы обо мне забыли. Я просто не хотел подвергать вас опасности, поэтому и отправился в одиночку, - сказал он поглаживая ее по волосам.
- Прости, - одновременно сказали они и рассмеялись.
Затем они обратили внимание на беседующих неподалеку Энглина и Риста.
- Судя по всему это надолго, - предположил Готфри, по многозначительным пасам руками варвара и взмахов крыльев дракона. - Что ж. Придется мне пешочком домой добираться.
- Почему пешком? - несколько возмутилась феникс. - А я на что?
- Что? - удивился Готфрид. - На тебе?
- Да, - кивнула она. - Что в этом такого? Не забывай, я же могу выдерживать практически любой груз. А тебя уж и подавно выдержу.
Маг немного помялся, но в конце концов сдался, под чарами ее карих глаз.
- Ладно, - махнул он рукой, - полетели. Только для начала, мне нужно завершить одно дело.
Ну и после того как маг забрал у варвара очередную часть своего камня, он, верхом на огненной птице, направился назад, к подножью горы. Теперь осталось найти последний кусок камня, чтобы воссоединить его вновь. Но никто из главных героев (даже сам Готфри) не могли предположить, к каким последствиям это приведет.
Часть третья Друид
Ничто не удержит сил природы!
(Друид " Diablo2: Lord of distraction ")
Добравшись до аванпоста, Готфрид со своей новой знакомой пошли пешком (так как, маг летящий на огненной птице, выглядел бы довольно вызывающе. Поэтому, чтобы охранники не задавали лишних вопросов, маг отдал девушки свитер и утепленные штаны, чтобы она была больше похожа на человека). Таким образом, им вдвоем удалось без проблем пройти в город, даже не привлекая на себя лишнего внимания. После чего, они благополучно добрались до башни мага. А там тем временем, братья-призраки учинили полный кавардак: повсюду валялись обрывки бумаг, и прочий мусор, на стенах виднелись явные пятна от чего-то сладкого, также как и следы на полу, ведущие по направлению к кухни.
- Да уж, - поморщилась феникс, оглядываясь по сторонам, - видно, что ты не чистоплюй. Вон, какую грязь у себя дома развел.
- Это не я. Честное слово, - поклялся Готфрид и тут же вляпался во что-то липкое, но даже не заметил этого. - Это Нэд с Нилом, свинарник организовали, сволочи. Ух, я им сейчас задам, - из кухни донеслось довольно громкое чавканье. - Ух, они у меня сейчас получат.
Готфрид твердым шагом направился в сторону кухни. Феникс же осталась осматривать башню мага. Хоть поначалу она и раскритиковала жилище Готфрида, в душе просто восхищалась поистине магической атмосферой, царившей в его башне: осматривала расставленные по полочкам склянки и баночки с магическими порошками, трогала кончиками пальцев его раритетную мебель, затем присела на антикварный стул рядом с большим зеркалом, посмотрела на себя, подправила прическу, после чего встала подошла к большому книжному шкафу, вытащила первую попавшуюся книгу, но поняв что самой ей в ней ничего не разобрать, закрыла ее, тем самым поднимая тучу раритетной пыли, отчего чихнула и тихонько рассмеялась. Вдруг ее взгляд упал на пожелтевший листок бумаги, который очевидно выпал из книги. На нем, черным угольком, был изображен маленький аккуратный домик, с одним окном и дверью, яблоневым садом, росшим рядом с домом. На крыше красовалась каминная труба, из которой шел дым. Неподалеку с рисунком дома, находились три человечка. Человечка, это конечно громко сказано. Просто палка, палка огуречик, точка, точка запятая, вот и вышел человечек с рожицей кривой. Человечки на рисунке почти ничем, кроме размера, не отличались. "Вон тот что поменьше - это наверное ребенок," - думала про себя феникс. - "А эти двое: один с косичками, другой в шляпе, наверное, мама и папа. Милый рисунок. Скорей всего он изобразил его когда был совсем маленьким." Вдруг, она услышала голоса из кухни положила рисунок обратно в книгу и поставила обратно на полку. И как раз в этот момент, в гостиную горячо о чем-то споря вошел маг и братья-призраки.
- Мамой клянемся Готфри, такого больше не повториться, - поклялся Нэд.
- Да, клянемся, - поддержал его Нил. - Вот тебе крест, - призрак демонстративно перекрестился. - Это все из-за стресса, понимаешь. Мы просто подумали, что ты не вернешься…
- Ага! И поэтому решили превратить мою башню в свинарник, да?! - продолжал "метать молнии" маг.
- Да ладно тебе, - отмахнулся Нэд, переглянувшись с Нилом. - Подумаешь, немножко пошалили. Дело то житейское.
- Точно, что житейское, - тяжко вздохнул Готфрид, потирая виски. - Как же я от вас устал кто бы знал, а? Как же вы меня достали.
- Но Готфри… - запротестовали сразу оба призрака башни.
- Пошли прочь, с глаз моих, - усталым тоном сказал маг. - Видеть вас не могу.
- Но…
- Прочь я сказал. Я что непонятно сказал, - когда Готфрид захотел посмотреть на них, то призраков уже и след простыл. - Придурки, - тихо выругался маг. - Не думали что я вернусь. Тоже мне группа поддержки называется. - После чего немного успокоившись обратился к феникс. - Ты меня извини, они бывают иногда немного невоспитанными. А так они неплохие ребята… вообщем.
- Да ладно, - засмущалась девушка-птица, - ничего страшного. Они вообще первые призраки, каких я встретила, так что я еще не разобрала, что мне делать: бояться или нет.
Маг улыбнулся в усы.
- Не переживай, со мной тебе бояться нечего, - заверил ее он. - Теперь ты под моей защитой.
Готфрид решил немного прибраться у себя в башни (он просто не хотел, зря тратить свой магический заряд, поэтому и убирался по старинке - вручную. А феникс добровольно вызвалась ему в этом помочь). После чего, они вдвоем, устроили небольшое чаепитие в честь возвращения домой. И хотя стол у мага был не богатым (светлое пиво, отварная свинина, хлеб), это не помешало им вдвоем прекрасно провести время: Готфрид рассказывал ей различные интересные истории, а феникс в благодарность за гостеприимство мага, решила для него спеть. Готфрид не понял ни слова из песни, однако его тронул до глубины души ее чарующий голос и манера исполнения. Когда девушка-птица закончила петь, она снова села за стол и чуть пригубила пива из своей кружки.
- У меня просто в горле пересохло, - пояснила она Готфри. - Сейчас глотну и продолжу.
- Давай потом, - предложил ей маг.
- Тебе не понравилось? - обиженным тоном спросила она.
- Нет, что ты, очень понравилось, - успокоил феникс Готфрид. - Просто ты явно сегодня устала и хочешь отдохнуть. Поэтому, давай в следующий раз продолжим. А то завтра мне рано вставать. Так что извини…
- Ну, ничего, - немного смутилась она. - В следующий раз, так в следующий раз. А куда ты завтра направляешься?
- Через пустыню, в джунгли, - пояснил ей маг, разлеживаясь на кровати, - на поиски последней части своего рубина, который скорей всего находиться у некоего друида. Но мне кажется, что по сравнению со стражами темницы Баала, он знает как ей пользоваться, поэтому мне необходимо его остановить, пока не стало слишком поздно.
- А можно и мне с тобой? - попросилась феникс.
Маг покачал головой.
- Почему? - обиженно надулась она.
- Это очень опасно. Я по себе знаю, так как много лет пытался постичь магию природы, но у меня ничего не вышло. Поэтому те кто ей по настоящему овладели, либо спасители мира, либо его поработители. И судя по видению, в котором я увидел этого парня, в нем больше злого, чем доброго. Так что мне предстоит встретиться с еще одним психом. И я не хочу подвергать тебя опасности, - пояснил феникс маг.
- Но я ведь уже не маленькая и сама смогу за себя постоять, - гнула свое она. - Ну, пожалуйста, ну возьми меня с собой. Клянусь - я не буду тебе мешать и буду тише воды, ниже травы.
Готфрид немного помялся, а затем отрешенно махнул рукой.
- Э-эх! Ладно. Что с тебя взять.
Девушка радостно завизжала и расцеловала мага в обе небритые щеки. После чего рассмеялась.
- Что такое? - не понял маг.
- Ты колючий и щекочешься, немного, - смущенно призналась она.
- Да? - удивился Готфри. - Никогда бы не подумал. Что ж. Если тебе не нравиться, то я с легкостью могу побриться. Хочешь? - она кротко кивнула. - Ладно. Тем более что, я эту бороду уже лет семьдесят ношу. Пора бы и имидж поменять. Только потом как-нибудь, хорошо? А то нам прямо с раннего утра в дорогу? - девушка вновь кивнула и улыбнулась ему.
- Ну а на этот раз, что не так? - поинтересовался Готфрид.
- Ты добрый, - подметила она. - Ты очень, очень добр ко мне. Ты ведь меня совсем не знаешь, а уже пригласил к себе домой. Ты настолько мне доверяешь?
Маг улыбнулся и развел руками.
- Это же ты нас всех спасла (меня, Риста и Энглина) тогда на плато. Как именно я должен был тебе после этого отплатить в благодарность? Но если не хочешь, можешь завтра никуда и не ходить. Здесь останешься. По хозяйству ребятам поможешь.
- Ну, уж нет, - она шутливо пригрозила ему пальцем. - Стирка, уборка это не для меня. Мне больше всего по душе приключения, всякие там. Опасности разные. Вот готовить - люблю. А все остальное - нет.
- Что ж, тогда нам очень повезло. По крайней мере, по дороге к джунглям, не помрем с голоду, - устало произнес Готфрид, готовясь ко сну.
- Как? - несколько возмутилась девушка-птица. - Ты хочешь сказать, что мы пойдем пешком?
- А как ты хочешь? - уже сквозь сон спросил ее Готфрид. - Можно бегом, если пешком тебя не устраивает.
- Нет, я конечно не против прогулки, - замялась феникс, - но одно дело прогуливаться по почти всегда ледяным горам, а другое по знойной пустыне. Мы же расплавимся, пока доберемся до этих джунглей… Кстати, сколько до них, если по прямой?
- Где-то дня три пути, - последнее, что сказал маг перед тем как уснуть. Последующие возмущения девушки-птицы, а также ее отшивание, прилипал братьев-призраков, маг уже не слышал. Он уже крепко спал. И сны у него были весьма не радужные (в основном, про уничтожение Лакрии, про свержение с трона Луца и установлении власти бога разрушения - Баала). Вдобавок к этому Баал повторял одну и ту же фразу "Скоро придет мое время". Это должно было насторожить мага, но ему часто снились кошмары, из-за последствий его частых перееданий и переутомлений. Так что он просто не придал им особого значения.
Пустыня… для кого-то это просто безлюдная местность, со всех сторон окруженная песком, в которой нет ничего кроме пустынной растительности, песчаных бурь и палящего зноя… Но пустыня вовсе не была пустым местом: в ней буквально за каждым барханом или кактусом прятались жуткие создания, которые выползали из своих укрытий по ночам, чтобы отобедать каким-нибудь заплутавшим путником. Но Готфрид не был просточком и все заранее предусмотрел: он вспомнил пару отпугивающих заклинаний, и на всякий случай взял с собой пару самодельных бомб. Арендовав по просьбе девушки-птицы довольно крепкий "корабль-пустыни" и запасшись на этот раз довольно скромным запасом провизии (двумя большими флягами воды, хлебом, сыром, вином и восточными сладостями), наши герои тронулись в путь. Как долго они шли, ни феникс, ни Готфрид не знали, но только города уже не было, а джунгли так и не думали появляться из-за горизонта. Тем более что и запасы воды, у них подходили к концу. Поэтому наши герои приняли решение совершить привал у ближайшего оазиса, чтобы передохнуть и наполнить свои фляги водой. К несчастью для них, следующий оазис был еще в нескольких километров. Добрались они туда уже ближе к сумеркам. Оба наших героя, испытали неописуемое удовольствие, слезая с горба верблюда, так как дорога была длинной и без остановок,
- Уф! Наконец-то, - облегченно выдохнул Готфрид, падая прямо на уже остывший песок и потирая затекшие ноги. - Чтоб я еще хоть раз тебя послушался и поехал на этом тупом животном. Да никогда, - он указал на верблюда, привязанному к ближайшему баобабу и мирно жующему "свою еду" (верблюжью колючку, то есть). - У скотина такая, всю *** отбил.
У феникс оказалось чуть больше сил, поэтому она, немного приведя в порядок затекшие мышцы, направилась к источнику, чтобы утолить жажду.
- Ничего себе. Я и не думала, что ты умеешь выражаться такими словами, - честно призналась она, наклоняясь к воде.
- Если меня разозлить, я еще и не такое способен сказать, - пробурчал маг, продолжая растирать свои затекшие конечности и с обидой поглядывая на верблюда.
Вдруг окружающую идиллию разорвал дикий крик ужаса феникса. Причем настолько резкий, что маг даже подпрыгнул от неожиданности.
- Что там стряслось? - спросил он, вставая и направляясь к источнику.
Феникс молча показала на мирную гладь водяного источника, на дне которого лежало два изуродованных трупа. Одеты они были как разбойники здешних мест: бывший дорогой камзол из красной материи, с золотыми пуговицами. Красивые (в прошлом) зеленые штаны с золотыми лентами по бокам и остроконечные, с загнутым носком кремового цвета туфли. По началу, можно было предположить, что они были простыми путешественниками, но так как у одного из них была повязка на глазу, а у другого бандана черного цвета, то сомнений не оставалось, они - разбойники… только мертвые. И убитые весьма изощренным способом, одному вырвало, почти всю левую сторону туловища, а у другого, лицо, было превращено в кровавое месиво. От этой картины феникс продолжала истошно выть, оглядываясь по сторонам. А Готфрид тем временем отошел в сторонку, чтобы "изрыгнуть" (то есть избавиться от своего завтрака).
- Что же их так покромсало? - немного придя в себя спросил маг в пространство.
- Не знаю, - дрожащим голосом сказала феникс. - Но чтобы это ни было, нам с этим лучше не встречаться.
Вдруг буквально со всех сторон послышалось приглушенное рычание.
- Спина к спине! - крикнул маг, и феникс тут же оперлась своей спиной о его спину (подобная тактика, намного снижает риск, получения удара сзади). - Ну, что ж. Отдохнули, пора бы и поразмяться.
Девушка-птица молча кивнула, тут же воспламеняя свои ладони.
И только наши герои собрались защищаться, как вдруг настала кромешная тьма. Причем, это была не ночь, а самая настоящая беспроглядная темнота.
- Вот блин, не зги не видно, - раздосадовано сказал маг. - А куда исчезло твое пламя? - поинтересовался он у феникс.
- Я черпаю энергию из света. Лунного или солнечного, не важно. В подобной ситуации мой огонь не действует, - пояснила она.
- Понятно. Альберо! - вскрикнул маг, но ничего не произошло. - Ничего не понимаю, - честно признался он. - Моя магия здесь тоже не срабатывает.
- И что же делать? - взволнованно спросила она.
Феникс и маг оказавшись в темноте, были слепы как котята. Только чудо смогло бы им помочь выбраться из этой передряги.
Помощь пришла, откуда не ждали: сквозь тьму, наши герои расслышали злобное рычание монстров, звуки ударов. А когда мрак рассеялся перед ними предстала девушка в кожаном комбинезоне, окруженной двадцатью трупами монстров. Девушка оказалась небольшого роста, но атлетического телосложения, с короткострижеными волосами и милым личиком (на котором было три глубоких шрама правой на щеке). На каждой руке у нее было надето что-то наподобие когтистой лапы. Она тяжело дышала и быстро осматривалась по сторонам. Заметив наших героев, она быстро спрятала свое оружие в рукава костюма и направилась к ним.
- Живы? - первое что спросила она.
Феникс и Готфрид молча кивнули.
- Вот и хорошо, - наемница криво улыбнулась и развернулась, чтобы уйти.
- Постой, - задержал ее маг. - Нам надо попасть в джунгли. Ты знаешь дорогу?
- А то мы заблудились и очень устали, - поддержала его феникс.
- Если в джунгли - то это на север, а вы идете на северо-восток - к Лудкхалейну - легендарному городу в пустыне, - пояснила наемница. - И я бы не советовала бы вам идти в джунгли, не запасшись оружием и наемниками. - После чего совсем шепотом добавила. - Говорят, что те места прокляты. Будто бы все, что в этих джунглях есть, живое - до самого последнего кустика. И кто туда ходит - уже не возвращается.
- Хм… Значит мы на правильном пути. - Задумчиво проговорил про себя маг. - Друид должен быть где-то в той местности. - А громче добавил. - Что ж спасибо за информацию и помощь. И не могла бы ты еще кое-что для нас сделать?
- Нам очень нужно попасть в эти джунгли, но мы не знаем как, - дополнила его феникс.
- Что "как"? - не поняла наемница. - Я же объяснила - джунгли на север, город - на северо-восток. Что вам еще от меня надо? - уже разражено спросила она.
- А может быть, ты с нами пойдешь? - предложил ей Готфрид.
- Да, - кивнула феникс - вместе веселее будет, да и безопасней.
- Нет, спасибо, - холодно сказала она. - Напарники мне не нужны.
- А друзья? - тут же спросил маг.
- И друзья… тоже, - хмуро ответила наемница и буквально растворилась в воздухе.
- Как она это сделала? - удивленно поинтересовалась феникс.
- Не знаю, - честно признался маг. - На заклинание невидимости не похоже (следов на песке не видно). Значит она просто телепортировалось в нужное ей место.
- Интересно, только куда? - подавляя зевоту спросила феникс.
- А тебе, не все ли равно? - таким же усталым тоном спросил ее Готфрид. - Ладно, ты ложись спать, - маг пробурчал под нос "Кверто" и перед ними возникли две простенькие, но довольно удобные кровати. - Я же пока поставлю защитный купол, чтобы ночью нас никто не беспокоил.
- Хорошо, - уже ложась и закрывая глаза, сказала она. - Тогда спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - ответил маг широко зевая.
Готфрид произнес "Эспра", и их спальная территория была огорожена невидимым но прочным магическим куполом (о том что он есть, свидетельствовал ровный круг прочерченный прямо вокруг кроватей). После этого Готфрид плюхнулся на свою кровать и мгновенно захрапел. На этот раз ему ничего не снилось. На следующий день наши герои направились в сторону Лудхалейна, чтобы затариться провизией и водой, а заодно и поменять верблюда, так как прежний очень устал, испугался и уже с неохотой вез на себе своих спутников. Да и в сам город их впустили не сразу: они битый час уверяли охранников, что молодожены и приехали сюда на медовый месяц. И только пока они прилюдно поцеловались, чтобы доказать серьезность их намерений, стража их пропустила в город.
- Ты надеюсь понимаешь, - шепнула ему на ухо феникс, - что после этого, просто обязан на мне жениться.
- Хорошо, - согласился маг. - Только давай дома. А то здесь жарко, да и колец у меня с собой нет.
- Я же пошутила, - улыбнулась она. - Ты что, шуток не понимаешь?