- Так точно подруга, - отозвалась наемница, не отвлекаясь от процесса кормления друида.
Маг серьезно задумался.
- Знаете, - сказал он спустя минуту, - а вы правы. Ну что, мир? - маг протянул руку друиду в знак перемирия. Тот лишь печально на нее посмотрел.
- Мир, конечно, - сказал он, тяжко вздохнув. - Только давай пока обойдемся без рукопожатий, ладно?
- Ой! Извини, забыл, - смутился Готфрид.
И Готфрид, и Фелиция решили остаться у Луизы, до полного выздоровления друида (а это произошло спустя неделю). За это время Мартос (так звали друида), изрядно смог попортить всем нервы своими капризами. Но все его терпели, так как сами вызвались помочь. Вы спрашиваете, наверное: а почему Готфрид не взял, и просто не вылечил друида при помощи магии? Так вот объясняю: заклинание Престимас - это заклинание для одиночного использования (то есть для того, кто его произнес), а Престемас - для веерного распространения (то есть помогает излечивать других). Разница всего в одной букве, а эффект совершенно иной. Так почему же Готфри не применил второе заклинание, вновь спросите вы? Он не сделал этого не потому, что был очень зол на Мартоса (но это только поначалу), а просто от того что забыл это заклинание. И чтобы вспомнить, он должен был посмотреть его в своей книге заклинаний, но та находилась у него в башне, к которой он не мог вернуться из-за ухаживаниями за пациентом.
А вот с Луизой у Мартоса все ладилось, как нельзя лучше. Он даже собрался остаться у нее, чтобы помочь с домашними хлопотами. Наемница не возражала… Но вот, спустя месяц, друид окончательно поправился и Феникс вместе с Готфридом, собрались обратно в Лакрию.
- Может еще останетесь? - упрашивала их наемница. - С вами весело. Вот что я буду делать, когда вы уйдете.
- Зато я не остаюсь, - сразу попытался подбодрить ее друид.
- Ты, мой милый друг, совсем другое дело, - Луиза, загадочно улыбнулась и дружественно хлопнула его по плечу. - Нам с тобой еще много чего здесь предстоит сделать. Дом то ведь уже лет тридцать без капремонта, хорошо хоть не развалился еще.
- Может вы все-таки останетесь? - стал уже упрашивать Мартос. А шепотом добавил. - Она же меня в гроб загонит, со своим ремонтом. Нутром чую.
Готфрид и Феникс улыбнулись.
- Я думаю, вы и сами уже прекрасно со всем справитесь, - сказал маг. Фелиция молча кивнула в знак согласия. - Ну а нам пора домой, да?
- Да, - подтвердила она. - Как говориться в гостях хорошо, а дома лучше.
Друид с наемницей одновременно печально вздохнули.
- Жалко, - опечалено сказала она. - Ну вы хоть когда-нибудь придете нас навестить?
- Нас? - обалдел Мартос. - В каком смысле нас? Ты не ничего не говорила, ни о каких "нас". И потом я… - но договорить он не успел, так как Луиза его поцеловала. Друид даже по началу оторопел от такой неожиданности. Но когда поцелуй закончился, удивленно посмотрел на Луизу.
- И что это было? - тихо спросил ее он.
Наемница пожала плечами и улыбнулась.
- Так. Спонтанно получилось, - оправдывалась она. - Ты уж меня прости, я часто бываю очень импульсивной и делаю некоторые вещи, даже не подумав.
- Да чего уж там, - смутился Мартос. - Со мной такое тоже иногда бывает. Особенно когда желудок сковывает холодом, а в мозгах возникает помутнение…
- И когда не видишь никого вокруг, только лишь того кого любишь, - продолжила заворожено Луиза.
Друид молча кивнул и романтично посмотрел на нее. Так бы они и простояли весь день, если бы не деликатный кашель Готфрида.
- Может мы все-таки, пойдем, пока не стемнело? - предложил он.
- Да, а то нам еще через пустыню опять идти нужно будет, - подыграла ему Феникс. - А там опять эти жуткие существа.
- Стойте! - Луиза порылась в своих карманах и извлекла, какой-то медный медальон, на ржавой цепочке. - Не нужно никуда идти пешком. Благодаря этой вещицы, вы перенесетесь куда угодно за считанные секунды.
- Правда? - Скептически спросил маг, беря в руки амулет и внимательно его рассматривая. - А по какому алгоритму он действует?
Все присутствующие непонятно заморгали.
- Я имею ввиду, как он работает? - доходчиво объяснил маг.
- А-а-а… ясно, - протянула наемница кивая. - Ну так схема здесь, проще некуда: берешь медальон в руку и просто представляешь то место куда хочешь переместиться, вот и все.
- Все? - удивился Готфрид. - Или же есть еще что-то?
- Ну-у, откровенно говоря, бывают некоторые сбои, от которых ты можешь попасть не туда куда нужно, - призналась она. - Но это незначительный дефект. Он у меня всегда исправно работал.
- А вообще он у тебя откуда? - поинтересовалась Феникс, тоже внимательно рассматривая вещицу.
- Да, - махнула рукой наемница, - аристократка какая-то подарила, Илоной зовут. В благодарность, так сказать, за то что я спасла ее вместе с мужем, от одного сумасшедшего алхимика. Ох, и задали мы ему тогда трепу то, втроем… - но тут же прервалась решив и перешла сразу к делу. - Так вот этот талисман Илоне достался, от одного мага, по-моему того Щур звали. Он тогда был на побегушках у одной противной королевы и ее сыночка, имбицила. И когда планы королевы пошли прахом, она решила испортить этот медальон, чтобы все трое героев сгинули. Но злой дух призванный магом, оказался, то ли пьян, то ли слишком стар. Поэтому вместо того чтобы избавиться от этой Илоны с ее мужем просто испортил этот медальон. Вот с тех пор он и барахлит немного.
- Интересно, - кивнул маг и призадумался. - А эта аристократка, как там ее - Илона? Она еще жива?
- Наверное, - пожала плечами Луиза. - Я после того случая с ней не общалась, а что?
- Ничего, ничего, - отмахнулся Готфрид. - Просто имя знакомое.
- Слушайте, - вступил в разговор друид. - А фамилия ее случайно не Гамильтон?
- Да не помню я, - огрызнулась Луиза. - Чего вы привязались?! Да и зачем вам это надо?
- Просто я тоже знаю их историю, - начал рассказывать Мартос. - Будто бы дело там было завязано, на каком-то договоре с дъяволом. Будто бы он примчится к ним на помощь, в любой момент, только взамен этого потребовал с них всего лишь продать свои души.
- Какая страшная история, - нахмурилась Феникс. - Все! Не хочу больше слушать. А то потом ночью не засну. Зачем вы вообще на эту тему заговорили?
- Просто, чтобы не допустить возвращения Баала в наш мир, нужно уничтожить камень его души, в котором находиться его сущность, - пояснил Мартос.
- Да, только где его найти, - задумался маг. - Ведь, как я помню, он всегда носит его при себе на шее. И никогда не снимал.
- Ты уверен? - лукаво улыбнулся Мартос.
- К чему ты клонишь? - не понял маг.
- К тому, что этот камушек, который ты так оберегаешь и есть камень души Баала, - завершил друид.
- Что?! - обалдели все присутствующие.
- Вот именно - это камень души Баала и в тоже время частица Камня мира, которая питает всю Меренерию. Если Камня мира не станет, то и вашего привычного мира, тоже. Но когда бог разрушения вырвется на свободу то его ничто уже не сможет остановить. Поэтому кому-то нужно попасть в адскую кузницу и разбить камень адским молотом. И я думаю, что как раз эта ваша Илона, знает как туда пройти.
Все друг с другом переглянулись.
- Ну, и кто из нас отправиться в ад? - поинтересовалась Луиза.
- Известно кто, - сказал маг, уставившись в одну точку. - Тот - из-за кого все это началось… то есть я.
Все присутствующие вновь сильно удивились.
- Но ты хоть понимаешь, что можешь и не вернуться оттуда? - взволнованно спросила Феникс.
Маг кивнул и улыбнулся.
- Не переживай, - отмахнулся он. - И не из таких передряг выпутывался. Ладно, рано вы меня хороните. Еще же ничего не известно. Вдруг эти Гамильтоны не захотят с нами даже разговаривать?
- Вот придете к ним и узнаете, - сказал друид.
- Да, но как мы это сделаем? - не поняла Феникс. - Мы ведь даже не знаем где они живут?
- Поэтому в этом вам и поможет этот амулет, - дополнил Мартос.
И только Готфрид вновь коснулся амулета, как неожиданно моментально очутился в совершенно незнакомом месте, явно не похожим на Лакрию. И уж тем более - Меренерию.
- И где он? - растерянно спросила мага Фелиция.
- Не знаю, - честно ответила Луиза. Друид лишь многозначительно промолчал.
Глава 4. Камни душ
Мои братья погибли не напрасно!
(Баал "Diablo2: Lord of distraction")
Использовав амулет, Готфрид надеялся оказаться в мире, где находиться крестоносец Гамильтон, чтобы заручиться его поддержкой… но амулет думал иначе. Он перенес его прямиком в ад. Вернее на ее окраину: вся окружающая обстановка напоминала декорации к дешевому фильму ужасов: черная выжженная земля, серое тяжелое небо, свинцовыми тучами, давящее на сознание мага. В воздухе пахло гарью и серой, что создавало сплошной туман.
- Если это ад, то я именно так себе его и представлял, - задумчиво произнес Готфри, озираясь по сторонам. - Чудно. Надеюсь, что Фелиция не сильно обиделась, что я не стал брать ее с собой? По крайней мере, так мне будет спокойней. - И еще раз оглядевшись, маг смело шагнул в дымовую завесу, по направлению, как ему казалось, адской кузнице.
Тем временем, в нескольких километрах от Лакрии…
- Мы должны спасти его. Мы должны помочь ему. Мы должны… - на автомате повторяла Феникс, уставившись в одну точку.
- Не нужно истерик, - подбадривала ее Луиза. - Может быть, он еще и выживет…
От последней фразы наемницы, Феникс все-таки не выдержала и разревелась.
- Ну не нужно плакать, - пыталась успокоить девушку-птицу наемница. - Я вовсе не то хотела сказать. Просто…
- Слезами горю не поможешь, - холодно произнес Мартос, глядя в окно домика Луизы, в сторону наступающего заката (а возможно и закрытие солнца, большим темным облаком, которое шло по направлению гор). - Если Готфрид, решил отправиться туда один, значит на то были свои причины. Этот его поступок может означать, что он отправился вовсе не в гости к этому рыцарю.
- А куда? - спросили одновременно обе девушки.
- Наверно, в гости в Дъябло и Мефисто - братьям Баала, - предположил друид.
- А точнее? - попросила его Фелиция.
- В ад, - кратко ответил Мартос и вновь отвернулся к окну.
- И что же нам теперь делать? - взволнованно поинтересовалась Фелиция.
- Ждать, - коротко ответил друид, глядя на темнеющее небо. - Я уверен, что у него все получиться.
- Хм, странно, по-моему я просто хожу по кругу, - задумчиво произнес маг, пытаясь найти хоть малейшее представление о том, где находиться. Но увы - туман плотной стеной застилал ему дорогу. - Ладно, вместо того, чтобы продолжать блуждания в тумане, используем следующий тактический прием - "Акселанто"! - выкрикнул маг и в ту же секунду с его пальцев сорвалось два небольших урагана, которые и разогнали туман, тем самым открывая весь обзор пути Готфри. - Святая Тереза, - ошарашено выдохнул из себя маг.
Перед ним предстал просторный зал, который располагался на острове, посреди озера лавы, стены зала были покрыты грубым камнем, а пол - выстлан темным гранитом. Посередине зала стоял сам Дъябло - бог ужаса: он был где-то втрое выше мага, с большим хвостом, мускулистый, с массивными рогами и острыми, как бритва, когтями. Из одежды на нем присутствовало нечто наподобие набедренной повязки, а в руках он держал огромную секиру. Но, тем не менее, несмотря на весь его грозный вид, глаза у демона не источали никакого гнева. Наоборот, Готфри даже смог разглядеть в них некую тоску и жалость. Именно поэтому, он и придержал пока пускать в ход свои боевые заклинания (тем более магического заряда у него почти и не осталось. А для того чтобы его пополнить, нужно было воссоединить камень воедино. Но маг помнил, что это объединение может спровоцировать, всплеск энергии камня мира и освободить бога разрушения. Чего собственно Готфриду хотелось меньше всего).
- Я давно жду тебя Готфрид Строундж, - спокойным размеренным тоном начал бог ужаса.
- Да? Интересно для чего? - резко ответил маг, мысленно подготавливая план отступления, так как знал, что без магии Дъябло сотрет его в прах одним мизинцем.
- Ну, зачем же так резко? - мягким тоном спросил Дъябло. - Я всего лишь хочу помочь тебе стать счастливым. Давай так: ты отдашь мне обе части своего камня, а я, отправлю тебя домой и живи себе припеваючи? Ты ведь этого хочешь? - на этом вопросе Дъябло расплылся в беззлобной улыбке.
- А что ты собираешься сделать с камнем? - уточнил Готфрид, почти уже доверяя его словам.
- Просто верну его законному владельцу, вот и все, - объяснил князь тьмы.
Маг заколебался с ответом.
- Я жду! - властно произнес Дъябло. - Камень! Отдай его мне, сейчас же!
Готфрид осмотрел обе части своего рубина и улыбнулся.
- Что смешного?! - злобно рыкнул бог ужаса, теряя остатки своей первичной доброты.
- Все твои попытки свернуть меня с правильной дороги - никогда не увенчаются успехом, - пояснил Готфрид. - Ибо добро, всегда сильнее зла. И тебе никогда не победить, как бы ты не старался. Даже сейчас - ты надеешься при помощи моего камня, самому вырваться наружу. Меня же - скинуть в бездну. Ты же, тем временем, со своим братом будешь править миром. Но вот что я тебе скажу, демон - ничего у тебя не выйдет, - с этими словами маг размахнулся и зашвырнул обе части амулета в большое огненное море, которым был окружен островок тронного зала.
- НЕТ! - в отчаянье прокричал Дъябло и издал такой мощный крик, от которого даже часть колон рухнула, в непосредственной близости с магом. - Ты не мог так поступить! Ты ведь должен был разбить камень в адской кузнице, тем самым освобождая меня и Баала из плена!
- Сожалею, что нарушил ваши планы, - развел руками Готфрид. - Но мне уже пора идти.
Но только он захотел перенестись обратно в Лакрию, как вдруг резко отлетел в сторону мощным ударом хвоста Дъябло. И если бы не успел зацепиться в последний момент, за край уступа, то его постигла бы участь своего камня. Бог ужаса неторопливо подошел к магу и взял его двумя пальцами за воротник.
- Ты умрешь, Готфрид Строундж, за то что сделал. И никто тебе не поможет. Никто не спасет твою жалкую никчемную душу. Потому как она теперь моя!
- Отпусти его сейчас же! - приказал ему другой голос.
- А-а-а… Тариэль. Сколько лет сколько зим, - саркастически подметил Дъябло. - Просто так зашел или со значением?
- Со значением, - твердо ответил архангел, расправляя все свои три пары крыльев. - Отпусти его демон. Этот человек теперь не в твоей власти.
- Это почему это? - возмутился бог ужаса.
- Потому как он совершил величайшую из добродетелей - самопожертвование, - пояснил Тариэль снимая капюшон, распуская свои вьющиеся светлые волосы. - Так что теперь душа этого человека тебе не принадлежит. Отпусти его.
- Отпустить? - хмыкнул Дъябло, смотря на мага, который изо всех сил пытался выбраться из лап бога ужаса. - Да нет проблем, - перед ногами Дъябло разверзлась бездна. - Лови, - и он кинул мага в эту пропасть.
- Нет! - крикнул архангел и гневно посмотрел на князя тьмы. - Мерзавец! За это ты отправишься следом за ним!
- Что ж, - бог ужаса потер свои лапы, в предвкушении драки. - Согласен… но только после тебя, - после чего сделал мощный удар хвостом, пытаясь повалить Тариэля с ног, но тот вовремя успел взлететь в воздух и обнажить свой пылающий меч…
Оказавшись в бездне, у Готфрида сложилось впечатление, что он просто повис в воздухе и никуда не двигался. Но вспомнив все свои познания о подземном мире, он сообразил, что не висит в воздухе, а просто летит вниз с такой скоростью, что даже звука ветра в ушах не было слышно. Готфрида даже не удивило, то как он так быстро пришел в форму, после того как его не придушил сам бог ужаса. Вместо этого, мага охватил ужас происходящего - он ведь буквально секунду назад, перечеркнул судьбу своего мира, уничтожив "Красную радугу". Перед глазами мага предстали лица всех его друзей: короля Луца де Монмерая, варвара-стража Риста, наемницы Луизы, друида Мартоса, даже вспомнился тот самый некромант - Ливериус, из-за которого и начался весь это сыр-бор. Затем перед ним престало лицо Фелиции, настолько ясно, что магу казалось будто бы она рядом с ним. Но только он захотел притронуться к ней, как изображение растворилось в воздухе, оставляя после себя непроглядную темноту. Готфрид заплакал от отчаяния и почувствовал, что слезы летят вверх, тем самым полностью убеждая его в том что он летит вниз, а не стоит на месте. Но магу уже было все равно. Он очень устал и больше всего хотел быть со своими друзьями, в момент изменения мира.
- Я хочу домой, - сквозь пустоту прошептал он, закрывая глаза в надежде, что его желание исполниться.
Вместо этого он услышал дикий вой, проносящийся рядом с его ухом. А после какая-то неведомая сила начала поднимать его наверх и буквально через пару мгновений, маг увидел яркий столб света, в котором неподвижно повис архангел Тариэль. Готфрид же висел в воздухе рядом с ним.
- Где я? - ошарашено спросил маг. Затем посмотрел на архангела. - А я тебя знаю. Ты Тариэль, да?
Архангел молча кивнул и по-доброму улыбнулся.
- Я умер? - настороженно спросил маг, ощупывая себя со всех сторон, на наличие повреждений.
На этот раз Тариэль молча покачал головой.
- Тогда что это за место? - не понял Готфрид.
- Чистилище, - коротко пояснил архангел. - Но ты не бойся. Я верну тебя назад. Я, как и все небеса, теперь перед тобой в неоплатном долгу, - Тариэль изобразил кроткий поклон головой.
- Спасибо, конечно, - опешил маг. - Только не пойму, за что?
- Ты уничтожил камни душ сразу троих богов тьмы, тем самым позволив мне подобраться к Дъябло и низвергнуть его в бездну, - пояснил архангел.
- А как же Баал? - поинтересовался Готфрид.
- Что - Баал? - не понял Тариэль.
- Ну разве он не попытается сбежать из свой темницы?
- Не думаю, - улыбнулся архангел. - После уничтожении своих братьев, он теперь долго не высунет носа из своей норы.
- А когда это произойдет? - с опаской поинтересовался Готфрид.
- Не скоро, - заверил его архангел. - Зло, конечно, понесло серьезный удар, с потерею бога ужаса и бога ненависти, но все-таки не исчезло, и наверняка захочет взять реванш. Однако когда попытается это сделать - мы будем во всеоружии и дадим достойный отпор.
- Так Мефисто тоже уже нет? - радостно спросил Готфрид.
- Да, - кивнул архангел. - Его уничтожили задолго до твоего рождения, и пока что он еще не появлялся вновь. Так что не переживай и живи как прежде - никто тебя больше не побеспокоит.
Маг кивнул, а после грустно вздохнул.
- Что такое? - заботливо поинтересовался Тариэль.
- Мир уже никогда не будет прежним, да? - маг посмотрел на архангела печальными глазами.
- С чего ты взял? - не понял тот. Затем до него дошло. - А-а-а, ты, наверное, имеешь ввиду, что камни душ троих богов тьмы были еще и частицей камня мира? - маг кивнул. - Нет, конечно. Кто тебе такое сказал? Камень мира цел и невредим.
- Странно, - задумался Готфрид. - Но Мартос сказал, что…
- Кто?! - первый раз грозно спросил Тариэль и его глаза полыхнули праведным огнем.
- Ну-у это долгая история, вообщем дело было так… - и Готфрид рассказал свою историю, знакомства с друидом Мартосом.