Резиденция клана Тарома…
- Госпожа матриарх, я осмелилась представить на ваше утверждение проект по увеличению производимых нами малотоннажных грузовых и пассажирских гражданских флаеров и увеличению занимаемого нами сектора рынка малотоннажного гражданского судостроения до сорока - пятидесяти процентов.
- Это почти четырёхкратное увеличение производства и возможная монополия в некоторых секторах производства транспортных средств. Разве у нас имеются для этого необходимые ресурсы?
- Нет, госпожа, но проект долгосрочный. На первом этапе производство нашей продукции возрастёт не более чем на шестьдесят процентов, а это всего лишь несколько процентов доли занимаемого нами сектора рынка. Причём самое значительное увеличение выпуска клановой продукции произойдёт по тем позициям, где мы и так наиболее сильны.
- Резерв по требуемым мощностям имеется?
- Имеется, госпожа. На первом этапе будет достаточно перевода наших предприятий на работу в две-три смены, а к началу второго этапа будут запущены дополнительные мощности. Люди для этого у нас имеются, а к тому времени, как потребуются дополнительные специалисты, мы успеем организовать их обучение.
- А наши партнёры? Кто будет снабжать нас сырьём и комплектующими?
- Предварительные переговоры по дополнительным поставкам комплектующих проведены. Часть комплектующих мы планируем в будущем производить сами, для чего будут закуплены необходимые технологии и промышленные предприятия. Разумеется, это потребует значительных финансовых вливаний, но деньги на это у клана имеются.
- Денег достаточно? Если не ошибаюсь, отчёт клановых финансистов не содержит ссылок на значительные их излишки.
- Я не совсем точно выразилась, госпожа. Свободные деньги потребуются только на первом этапе, когда будут запущены самые важные долгосрочные проекты. Эти деньги есть. Потом потребность в финансовых средствах будет покрываться из возросшей прибыли, связанной с увеличением кланового производства.
- А как на это посмотрят наши конкуренты?
- Разумеется, плохо. Но вначале мы займём те ниши, в которых и так сильны.
- И станем там монополистами? А как же Шихои? Вы думаете, Тумиоши не сообщат имперской безопасности о резком увеличении промышленного производства в нашем клане? Тан Тьяни Тумиоши - не только глава департамента промышленности и строительства, но и очень умный человек, умеющий делать правильные выводы из ложащихся перед ним на стол экономических сводок. К тому же он хорошо знает тана Нирэна Шихои. В результате не пройдёт и пары сол, как о наших намерениях будет знать император. И что, по вашему мнению, он решит предпринять?
- Думаю, ничего, госпожа - мы же не посягаем на военные заказы. Исключительно гражданская продукция. Да и захватываемые нами сегменты рынка второстепенны и не играют большой роли в промышленном производстве империи. К тому же наши аналитики провели тщательные исследования и выяснили, что в результате передела рынков сбыта не пострадает ни один приближённый к Торуга клан. Мы же сможем в течение ближайшей сотни сол значительно укрепить свои позиции в совете кланов, переместившись в клановом рейтинге как минимум на несколько строчек вверх.
- И планируемые результаты будут стоить потраченных сил и средств?
- Вне всякого сомнения, госпожа.
- А те кланы, которые пострадают в результате наших действий?
- Им придётся несколько потесниться, госпожа. Ничего страшного - не они первые, не они последние.
- А враждебные действия против нас с их стороны возможны?
- Не только возможны, но и прорабатываются нашими аналитиками. Для защиты нашего клана мы планируем привлечь охранников Лерой.
- Это очень дорого…
- Не дороже безопасности, которую они смогут нам обеспечить. Планируемая прибыль всё равно с лихвой покроет возросшие издержки клана.
- Остался самый важный вопрос. Мы сильно зависим от поставщиков сырья - все транспортные логистические потоки уже определены на десятки сол вперёд и не рассчитаны на резкое увеличение нашего производства, к тому же значительного избытка сырья на рынке просто нет - его не производят за ненадобностью. Те запасы, что имеются сейчас, мы, разумеется, скупим, но в дальнейшем нам просто неоткуда будет его брать - добывающие мощности тоже не способны мгновенно увеличить добычу редкого сырья, для этого просто не хватит дорогостоящего рудодобывающего оборудования, да и высокотехнологичное производство требует приобретения ряда редкоземельных элементов. И если с базовым сырьём вопрос можно решить достаточно просто - его полно в любом уголке империи, то добыча редкоземельных элементов - производство эксклюзивное, дорогостоящее, создаётся под конкретные предприятия и излишков сырья на рынке немного. Этот вопрос вы проработали?
- Этот вопрос мы проработали одним из первых, госпожа. Сырьё можно купить у Рэй - они открыли свои представительства во всех галактиках империи и предлагают любые объёмы редкоземельных элементов и минералов. Цены у них весьма приемлемые, к тому же Рэй каким-то образом решили вопрос с доставкой - они могут поставить товар на любую планету, на которой есть принадлежащая им земля. Если учесть, что в последние солы скупка земельных участков является основной торговой деятельностью Рэй, проблем с транспортировкой не предвидится. Так что своих старых поставщиков мы не станем загружать новыми объёмами. Более того - Рэй поставляют сырьё по стоимости даже несколько ниже среднерыночной. Они давно уже захватили бы солидную часть сырьевого рынка, если бы не требовали полной предоплаты за свои поставки.
- Это для нас не слишком удобно - ведь деньги за свой товар мы получим только после его реализации. Многие поставщики идут на рассрочку в оплате - получают деньги за сырьё после реализации готовой продукции своими торговыми партнёрами.
- Вопрос решаемый, госпожа. Во-первых, можно приобретать сырьё малыми партиями - его стоимость от этого не изменится. И, во-вторых, у нас есть шанс, что вы сумеете договориться с патриархом клана - вы же с ним, кажется, давно и неплохо знакомы.
- Вплетать личные знакомства в торговые дела - последнее дело, девочка. Да, я действительно давно и хорошо знаю господина Рура, носящего сейчас имя Рэй и создавшего свой собственный клан. Но с чего наши аналитики решили, что Рэй пойдёт на подобные уступки?
- Изучив все торговые операции Рэй за последние несколько сол, клановые аналитики пришли к выводу, что продажа редкоземельных элементов и минералов - вовсе не основной и далеко не единственный род занятий клана, у них и без этого достаточно денег. Торговля редкоземельными элементами - это, так сказать, вершина айсберга. Откуда у клана дополнительные источники дохода - с уверенностью сказать не могу. Возможно - контракты на продажу энергии, недостаток в которой Рэй, по-видимому, не испытывают, хотя именно этот сектор рынка почему-то игнорируют - нам удалось точно установить наличие всего нескольких подобных контрактов. Возможно - оказание неизвестных нам услуг, слухи о которых уже начинают появляться в империи, правда, без твёрдых доказательств. Немало земельных участков Рэй приобрели вообще бесплатно, а одновременно с оформлением некоторых на счета клана Рэй упали крупные суммы. Одно это может служить свидетельством тому, что Рэй уже договорились с рядом кланов о взаимовыгодном обмене - они получают земельные участки, а их деловые партнёры - услуги, которые могут оказать им только Рэй.
- Всё это очень интересно, но каким образом может служить подтверждением твоим словам?
- Рэй не заинтересованы в немедленном получении денег за проданное ими сырьё - им это просто не нужно, денег им хватает и так. Сам факт предоплаты введён кланом для того, чтобы избавиться от ряда неблагонадёжных кланов, желающих забрать товар, не расплатившись. Рэй слишком молодой клан, чтобы вступать в конфликты с подобными недобросовестными плательщиками, а судебные дела, связанные с неуплатами, длятся многие солы. В конце концов, деньги от неплательщиков Рэй всё равно бы получили, но, по мнению наших аналитиков, у Рэй сейчас основные затруднения - с людьми. Несмотря на то, что имперские власти дают оптимистичный прогноз по приросту численности клана Рэй, наши аналитики значительно более осторожны.
- То есть Рэй не отпускают сырьё в долг по причине того, что у них нет людей для ведения судебных тяжб?
- Совершенно верно, госпожа. Если покупатель в глазах Рэй будет надёжным, они продадут ему товар и в долг. Нас должны считать именно надёжными покупателями.
- Хорошо. План действительно неплохой и можно рискнуть, при условии, что этот риск будет оправданным. Но для этого аналитики должны ещё раз всё тщательно взвесить и просчитать возможные риски. Больше всего я опасаюсь того, что, ввязавшись в экономическую войну, наш клан может её проиграть - тогда мы не только лишимся государственных заказов, но и потеряем издавна принадлежащую нам долю рынка и будем отброшены в клановой иерархии на ряд позиций. И организуйте мне встречу с патриархом Рэй - видимо, мне действительно надо с ним поговорить…
* * *
Дэнни медленно шёл по одной из центральных улиц Окааны, наслаждаясь прогулкой и близостью красивой девушки, которую вёл под руку. Погода в столице в этот день выдалась на редкость комфортной. Несмотря на окончание последнего месяца осени, погода в столице выдалась на удивление относительно теплой. Лёгкий утренний ветерок стих, с неба светило мягкое нежаркое осеннее солнце, успевшее прогреть воздух и разогнать характерную для этого времени года прохладу и промозглость - все прелести осенней погоды Дэнни уже успел сегодня ощутить на традиционной утренней тренировке. Тогда он не замёрз исключительно по причине того, что тренировка была проведена им на пределе физических возможностей - несмотря на холод, от идущего после тренировки в общежитие молодого человека шёл пар. Сейчас же тёплый безоблачный день не давал легко для этой погоды одетым молодым людям замёрзнуть.
Прогулка продолжалась уже несколько часов, и Иния успела познакомить Дэнни с рядом столичных достопримечательностей. Они побывали в центральном городском парке, поиграли на аттракционах, прокатились на обзорном экскурсионном флаере над столицей, где девушка, усевшись в кресло рядом с прильнувшим к панорамному окну Дэнни, увлечённо комментировала расстилающуюся перед ними панораму столицы империи, особенно удачно выглядевшую с высоты птичьего полёта, посетили антигравитационные аттракционы, где от души подурачились… В результате уже к обеду Дэнни оказался беднее почти на тридцать ли. Если учесть, что подобную сумму средний имперец зарабатывает за месяц - траты весьма существенные.
Ещё накануне прогулки Дэнни залез в память искина академии, выкатив на терминал в своей комнате основную информацию по экономической ситуации в империи - нужно же было хотя бы в общих чертах восполнить пробел в собственном образовании касательно столичных цен. И цены эти, надо сказать, Дэнни неприятно удивили - оканийцу со средним заработком в столице делать было нечего. Проучившись в академии уже больше двух месяцев, юноша так и не совершил в империи пока ни единой покупки - из стен учебного заведения он не выходил, живя на всём готовом. Деньги, впрочем, у него имелись - на личном счёте новоявленного студента обреталось около полутысячи ли, которые Дэнни вообще не планировал тратить, если бы не эта неожиданная и незапланированная прогулка. Но юноша ни о чём не жалел и отказываться от общения с красивой девушкой не собирался - счастливое лицо Инии стоило потраченных денег.
Наслаждаясь беззаботным видом и весёлым щебетанием девушки, Дэнни мечтательно улыбался, радуясь каждой минуте и думая, что этот день - один из самых лучших дней в его жизни. На душе было легко и спокойно, и даже предложение девушки зайти перекусить в ближайший ресторан не вызвало у него сожаления о предстоящих тратах. С радушием истинного кавалера юноша предложил Инии выбрать ресторан по вкусу и отдался на волю течению - девушка, покрепче ухватив Дэнни за руку, потащила его к ближайшей портальной станции.
Выйдя из портала в другом районе столицы, Дэнни оказался в окружении роскошных, утопающих в зелени домов, ровной линией выстроившихся вдоль неширокой улицы, предназначенной исключительно для пешеходов - по-видимому, они переместились в деловой район Окааны, где все, кому лень было пройтись несколько шагов пешком, перемещались или с помощью порталов, во множестве разбросанных вдоль улицы, или использовали подземный транспорт. Непродолжительная неспешная прогулка - и Иния завела его в странной формы высокое здание, напоминающее приплюснутый прозрачный шар на высокой цилиндрической ножке. Оказалось - престижный и весьма дорогой, даже по столичным меркам, ресторан. Поднявшись на лифте в зал, располагавшийся на самой вершине здания, и устроившись в отдельной кабинке с видом на простиравшуюся внизу столицу, Дэнни был неприятно поражён ценами этого заведения - только за вход и бронирование отдельной комнаты со столиком, пусть и с прекрасным видом, он отдал сто пятьдесят ли. В голову юноши впервые прокрались мысли о том, что имеющихся у него в начале прогулки денег, на которые средний оканиец мог бы безбедно существовать более года, практически ни в чём себе не отказывая, на обычный обед в этом оплоте роскоши может и не хватить.
В принципе, Дэнни не видел ничего зазорного в том, чтобы признаться Инии, что имеющихся в его наличии средств недостаточно для продолжения банкета - он опасался того, что девушка, раз уж они всё равно уже зашли в этот ресторан, оплатит заказ сама, в том числе и за него. Сама натура мужчины претила этому. Если бы Дэнни знал, что тут такие цены - он бы никогда не пошёл в этот ресторан, выбрав другое заведение общепита, то, которое ему по карману. И нашёл бы смелость сказать об этом Инии. Его подвело незнание столичных цен, по причине которого он, пойдя на поводу у девушки, уже пришёл сюда и оплатил столик. После этого встать и уйти - обидеть девушку. Так, по крайней мере, ему виделось. Лучше бы вообще не приходить…
Попросив у девушки немного времени - Иния, улыбнувшись, тут же раскрыла голоэкран укреплённого на столе терминала и взялась за просмотр меню ресторана - Дэнни перебирал в голове варианты, где бы он мог разжиться необходимой суммой. В то, что он сможет заработать и отдать деньги, юноша не сомневался - в крайнем случае, можно было воспользоваться своими магическими способностями. Плохо, что он недавно очутился в Окании и ещё не успел познакомиться со своими одноклановцами - без сомнения, выходцами с Наты, которые не отказались бы ему помочь. Сейчас же в его коммуникаторе сиротливо обретался всего один-единственный адрес. Впрочем, почему бы и нет? В конце концов, матриарх обещала свою помощь в случае возникновения у него затруднений, а именно это затруднение для матриарха одного из могущественнейших кланов империи таковым однозначно не являлось… Приняв окончательное решение, юноша, больше не сомневаясь, решительно набрал на коммуникаторе личный номер матриарха Камэни.
Вызов шёл недолго - вскоре над коммуникатором юноши развернулось голографическое изображение сидящей в своём рабочем кабинете молодой, ослепительно красивой женщины. По-видимому, Дэнни потревожил её во время какого-то рабочего совещания - в кабинете слышались приглушённые посторонние голоса, а на коленях удобно устроившейся в кресле женщины лежали документы, которые она краем глаза просматривала. Отложив их на стоящий перед ней столик, уже заставленный чашками, чайником и розетками с закусками, в беспорядке расставленными по нему вперемежку с документами, женщина, кивком ответив на приветствие Дэнни, коротко спросила:
- Что-то случилось?
Юноша, глубоко, как перед прыжком в омут, вздохнул, и, собравшись с духом, ответил:
- Ничего существенного для вас, госпожа матриарх. Однако для меня может составить серьёзную проблему - на моём счёте недостаточно денег, и в настоящий момент вы - единственный человек, к которому я могу обратиться.
- И много денег тебе нужно?
- Пока и сам не знаю - я сейчас нахожусь с девушкой в одном из ресторанов Окааны и сильно подозреваю, что имеющихся у меня средств на оплату заказа будет явно недостаточно.
- Откуда такая уверенность, мой мальчик?
- Я заплатил за вход сто пятьдесят ли. Вряд ли обед будет стоить столько же.
- Ты что, полез в "Облако"?
- В облако? Нет, госпожа, я в ресторане.
- Это название ресторана, мальчик. Одного из самых дорогих и престижных в Окаане. Подозреваю, что самого дорогого оплота чревоугодия в империи. И какого рурха тебя туда занесло?
- Хм… Госпожа, это не совсем моя инициатива… Я тут с девушкой…
- Даже так? Интересно… А ну-ка, поверни немного свой коммуникатор - я хочу полюбоваться на твою избранницу!
Дэнни немного сместил угол обзора коммуникатора - так, чтобы в его объектив попала и сидящая напротив него Иния, продолжающая увлечённо просматривать меню. Бросив внимательный взгляд на девушку, женщина задумчиво сказала:
- Неплохой выбор, мальчик, это меняет дело. Вот только выбор твой может оказаться тебе не по зубам… Впрочем, дело твоё, решай сам. Я помогу тебе - сейчас на твоём коммуникаторе клан Камэни откроет неограниченный кредит, так что о деньгах можешь не волноваться. При желании ты сможешь не только оплатить заказ, но и скупить на корню весь этот ресторан, а в придачу к нему половину Окааны. Отдыхай, наслаждайся, веселись. А сейчас извини - у меня срочное совещание, я и так непозволительно долго его прерываю…
С этими словами экран коммуникатора погас, а в меню финансового раздела коммуникатора, который Дэнни вывел на дисплей, вместо трёхзначной цифры, отражающей остаток его средств на счёте, появилась надпись "неограниченный лимит". Матриарх сдержала своё обещание.
Инию, казалось, разговор Дэнни совсем не заинтересовал - она продолжала увлечённо листать виртуальные страницы меню. Заметив, что юноша внимательно на неё смотрит, она с улыбкой сказала:
- Я определилась с заказом.
Вернув улыбку, Дэнни сказал:
- Этого ресторана и этого меню я не знаю. Тебя не затруднит сделать заказ на двоих? На твой вкус, разумеется.
Девушка ненадолго задумалась, но быстро сформировала двойной заказ. Ждать его пришлось достаточно долго - как объяснила Иния, в этом ресторане не используют готовых синтетических блюд, а готовят исключительно под заказ из натуральных продуктов, которые в империи не только дорогие, но и достаточно редкие. Некоторые из них привозят с других планет, а отдельные, особо эксклюзивные - даже из других галактик. И стоят эти деликатесы, разумеется, баснословно дорого. Зато ни в одном ресторане империи нельзя попробовать такого разнообразия редких и изысканных блюд, что девушка и собирается ему сейчас доказать.