- Вот, смотри. Вокруг храма на расстоянии пятидесяти метров вся площадь засажена деревьями. К храму ведут три аллеи. По окончании службы он должен идти по южной, которая упирается в площадь. Вот здесь стоянка такси. - Каянов указал на карте пальцем. - Если за ним будет хвост, то я его засеку еще на аллее. Перекроют выходы из аллей, у меня тоже будет время вычислить наблюдателей на площади, так как в храм я не пойду. При отсутствии наблюдения ты получишь сигнал, что все чисто. Вы встречаетесь вот в этом кафе. Я жду в такси напротив соседнего магазина. У них может быть только один приказ - взять тебя живым, поэтому оружие они применять не будут. Столик займи у окна. В случае опасности уходи прямо через него и прыгай в машину. Никакой стрельбы, это я беру на себя. А теперь садись и пиши записку.
"Уходишь по южной аллее одним из последних через площадь. Левая сторона. Кафе Тубук. Стол у окна. Жду".
- Коротко и исчерпывающе, - прочитав записку, резюмировал разведчик.
- А что у нас по варианту с И-Фаром?
- Все будет зависеть от срока нашего отлета. Нам усиление контроля на космодроме и активизация службы контрразведки на кораблях ни к чему.
Каянов страховался. Сейчас ему было все равно куда лететь, лишь бы подальше от Инфы. Слишком короткий путь проделали два контрразведчика от места своей высадки и очень открыто. Можно сказать, с помпой высадились с челнока корпорации концерна "Изумаду". Теперь следовало обрубить возможную линию розыска, если таковая появится в головах контрразведчиков.
Сбор всех членов группы Шамана был запланирован на Дебе, расположенной в каких-то десяти парсеках от Гаи. Каянов еще не сыграл в запланированной игре против Ю-Сима. Это надо было сделать в другом месте. Крейсер под командованием И-Рида должен был унести непрошеных гостей империи подальше, оборвав след.
По прибытию на Инфу Сан-Ком обратил внимание, что его сопровождающий ломает голову над какой-то проблемой, и прямо спросил об этом Каянова.
- Нам нужно оставить здесь след организации, на членов которой ты опираешься, - ответил разведчик.
- И как же она мне помогает, если я не знаю даже, как она называется? - спросил имперец.
- "Патриотический фронт".
- А каковы ее цели и задачи?
- Прекращение войны с Федерацией солнечников.
- И кто же является членами этого фронта?
- Все гаюны, готовые защищать свою родину, но уставшие от войны и не желающие терять в ней своих близких.
- Какими же способами эти патриоты хотят заставить императора прекратить войну?
- Любыми, от массовых выступлений и протестов до саботажа, диверсий и террора.
- Во время войны это карается смертной казнью.
- Патриоты готовы принести себя в жертву ради всего народа гаюнов.
- А как же император?
- Он или прекратит войну и начнет переговоры, либо будет иметь еще один фронт, но уже в своем глубоком тылу.
- Значит, они не против императора?
- Нет. Они патриоты своей империи, и к их требованиям надо прислушаться.
- Кто руководит этим фронтом?
- Вы, ваше величество. Мы об этом уже говорили.
- Но я о нем ничего не знаю.
- Теперь знаете. Как единственный и разумный наследник престола, поведете его за собой.
- Но это только ваши слова.
- Цензура военного времени, ваше величество. Никто не мешает вам включить голограф и сделать свои собственные выводы. Давайте не будем возвращаться к нашему прошлому разговору. С того момента прошло немало времени, а оно безжалостно изменяет мир, в котором мы живем, и не всегда в желаемую для нас сторону. Через несколько дней с нами будет Ю-Сим. Полагаю, он вам доложит полную картину того, что творится в империи и что скрыто от простых граждан. А сейчас одевайтесь и идите к храму. Как вы знаете, у меня у самого масса неотложных дел.
Выйдя вместе из отеля, они сразу же разделились. Каянов сел в арендованную машину, а лейтенант императорского космофлота двинулся пешком на торжественную литургию.
И-Рид появился у собора в числе первых прихожан, желая показаться заранее, чтобы его не потеряли в толпе одинаковых голубых мундиров, которых с каждой минутой становилось все больше и больше. Некоторые из космолетчиков сразу проходили в храм, другие, как и капитан, толпились по двум сторонам от входа, наслаждаясь теплой солнечной погодой.
Сан-Ком пристроился в трех метрах за спиной друга, не выпуская из виду его голову и широкие плечи. Наконец в храме загудели будасы, приглашая верующих на молитву.
В очередной раз окинув собравшихся взглядом, И-Рид в плотном потоке двинулся к дверям храма. Сан-Ком пристроился за его спиной и в полумраке прохода, сунув в руку капитана записку, скользнул на ближайшую свободную скамью еще до того, как тот успел обернуться.
Молебен длился почти два часа. Многие молящиеся вынимали из карманов небольшие листочки бумаги с записями имен друзей и родственников, от имени которых высказывалась просьба к святому. Это же сделал и капитан крейсера. Он просил Горо смилостивиться над большим грешником Сан-Комом, дав ему многие годы жизни, победу над врагами и помощь в достижении поставленной цели.
Плавная речь ведущего молитву пастыря временами прерывалась, давая возможность прихожанам высказать каждому свое обращение к святому, и начиналась вновь, направляя умы паствы в нужное русло, соблюдающее цель молебна.
И-Рид даже не сразу заметил, когда таинство обращения к святому было окончено и молящиеся умиротворенной, притихшей толпой потянулись к выходу из собора. Со скамьи он встал одним из последних. Приблизившись к выходу из храма, капитан весь подобрался, сосредоточившись на пути, который должен был проделать до встречи с другом. Он отчетливо понимал, что рискует жизнью, но ни малейшего сомнения в правильности своих действий не испытывал.
Сан-Ком не ошибался. Офицерская честь и кровная клятва не были основными причинами, заставляющими его идти на риск. Капитан был искренне привязан к другу.
Периодически при ходьбе его рука касалась кармана, в котором лежал согретый телом малый бластер. Он не задумываясь пустит его в ход, если Сан-Кому будет грозить опасность.
"Сделай проще морду лица, - мысленно просил Каянов И-Рида, отслеживая движение космопилота. - С таким сосредоточенным, злым выражением идут в атаку, а не на встречу с другом или просто посидеть в кафе. Расслабься".
Мысленные призывы остались без внимания. Слежки или засады разведчик тоже не обнаружил и сейчас спокойно двигался к припаркованному автомобилю, в котором занял водительское место, наблюдая за входом в кафе в экран заднего вида.
Сан-Ком, как и положено, появился с другой стороны улицы спустя две минуты после того, как в помещении скрылся И-Рид.
- Все чисто, - проинформировал имперца Каянов, выставив локоть из окна автомобиля.
На случай опасности и экстренного отхода с места встречи в ушной раковине Сан-Кома уютно устроилась маленькая горошинка радиомикрофона, но пользоваться ею разведчик не стал.
- Разрешите присесть за ваш столик, капитан, - раздался голос в ухе Каянова.
- Извините, лейтенант, я ожидаю своего друга.
- Он прислал меня. Сан немного занят и попросил отвезти вас к нему.
- Может, вы меня с кем-то спутали?
- Нет, капитан. Я с вашим другом недавно был в горах, и он слегка повредил при восхождении ногу. Если у вас есть время, мы можем его навестить.
- В таком случае, лейтенант, я еду с вами.
- Тогда прошу вас. Машина нас ждет.
Оба космопилота покинули кафе. Сан-Ком распахнул дверцу машины, в которой сидел Каянов, пропустил в салон И-Рида, одновременно отключая голограмму маскировки.
- Ты? - удивленно воскликнул капитан, повернувшись и увидев перед собой друга.
- А ты кого хотел увидеть? - улыбаясь, спросил тот.
- А где лейтенант?
- К Боту лейтенанта, дружище. Забудь о нем.
Друзья схватили друг друга за плечи и, уткнувшись лбами, застыли на несколько секунд в дружеском приветствии.
- А нам всем сообщили, что ты погиб, - оторвавшись от Сан-Кома, проговорил И-Рид.
- Как видишь, жив. Скорее всего, дядя устроил этот спектакль для того, чтобы показать империи, что его семья тоже несет бремя и утраты войны, как и весь остальной народ.
- Когда я получил приглашение на мессу, меня как током ударило. По тексту понятно, что это ты. Мало кто еще помнит тот случай. Да и шутить так никто не будет. Но и поверить, что ты жив, было непросто.
- Поверил?
- Теперь да. Но ты подвергаешь себя смертельной опасности. Никто не поверит, что император ошибался, что не мог тебя выкупить, спасти. Вообще скажи, как ты тут оказался?
- Это длинная история, когда будет время, я тебе все расскажу. Лучше спроси меня, почему я здесь и с тобой?
- А что тут думать. Тебе нужна помощь, и я весь в твоем распоряжении.
- Подумай хорошенько, одна только встреча со мной - это смертельный риск, если ты не доложишь о ней в контрразведку.
- О чем ты говоришь? Я обязан тебе жизнью, и если надо, возьми ее.
- Так много я взять не могу, она пригодится тебе самому. Сейчас мне и моему другу действительно трудно, и нам как можно быстрее необходимо покинуть Инфу.
- Нет никаких проблем. Мой крейсер в полном твоем распоряжении.
- Детство кончилось, И-Рид. Теперь за каждый свой поступок мы вынуждены платить порой очень большую цену.
- Я спрячу тебя и твоего друга на корабле и доставлю туда, куда вам надо.
- Спасибо. Мы принимаем твое предложение. Когда и куда отправляется ваша группа?
- Мы уходим через два дня. По крайней мере, такой срок установлен для устранения всех мелких неполадок, полной загрузки и доукомплектования экипажей. Группа только сформирована. Наверняка где-то недалеко с ней проведут тренировочные маневры, стрельбы и групповую слетанность.
- Скажи, что ты слышал о "Патриотическом фронте"?
- Болтают всякое. Вроде они против войны и напрасных жертв. Народ действительно устал от войны. Я сам участвовал в нескольких схватках с солнечниками. Воевать они умеют. Семью последний раз видел год назад. Скучаю. Но мы сами выбрали этот путь, наш долг - защищать империю.
- А можно защищать свой дом, не нападая на соседний?
Вопрос поставил капитана в тупик.
- Лучшая защита - это нападение, - поразмышляв с минуту, проговорил он.
- А сосед не нападает. Он живет рядом на своем участке, так же, как и ты, имеет оружие, но не лезет к тебе. Не мешает тебе жить так, как ты хочешь. Но если этот сосед нападет на твой двор, ты тоже вынешь оружие и сделаешь все, чтобы его убить.
- Намекаешь на то, что именно империя начала войну, и теперь мы за это расплачиваемся?
- Ты правильно понял мою мысль.
- Над этим надо подумать. А сейчас скажи, чем я могу помочь тебе конкретно.
- Не позднее завтрашнего утра я и мой друг должны быть на твоем корабле, минуя все виды контроля. Никто не должен знать, что мы там находимся, сколько бы это ни продолжалось. Кроме того, точно таким же способом мы должны будем покинуть корабль, где и когда нам это потребуется.
И-Рид задумался на несколько секунд, а потом весело хлопнул себя по лбу.
- Я действительно тугодум. Вас устроит, если в четыре часа утра мы встретимся в пяти километрах от космодрома? Место приметное. Рядом с трассой на холме стоит большое раскидистое дерево.
- Как ты собираешься доставить нас на корабль?
- По графику сегодня в пять часов ко мне на борт должен прибыть груз. Я сам его приму на складе перед отправкой на корабль. Вы будете находиться при мне как специалисты из моего экипажа.
- Способ проникновения на территорию космодрома?
- Обычный въезд на машине. Командир с членами своего экипажа возвращаются из города. Проверка формальна. Охрана требует мое удостоверение, да и то не всегда.
- У нас есть еще дела в городе. Скажите, где вас высадить? - спросил Каянов, молчавший во время всего разговора.
- Если можно, то где-нибудь в центре.
Разведчик поехал переулками и остановил машину метрах в двадцати от центрального проспекта.
- До скорого, - проговорил И-Рид. Друзья опять обнялись, и имперец вышел на тротуар.
- Капитан, подойдите, - окликнул его Каянов.
И-Рид повернулся и, подойдя к машине, положив руки на дверцу, склонился к водителю.
- Прошу вас, будьте осторожны, - проговорил разведчик, дружески похлопав имперца по руке.
- Не беспокойтесь, все будет в порядке, - ответил тот и зашагал в сторону центра.
Понаблюдав за ним до тех пор, пока капитан не скрылся за поворотом, выйдя на проспект, Каянов достал из кармана небольшой прибор и прикрепил его к навигатору, имеющемуся в машине.
- Что ты делаешь? - спросил Сан-Ком.
- Хочу проверить, не побежит ли твой друг в контрразведку. Ее офис рядом, всего в двух кварталах.
- Ты повесил на него маяк?
- А как иначе я могу за ним проследить, оставаясь недоступным?
- Он не пойдет нас сдавать, - категорически заявил Сан-Ком.
- Посмотрим. - Голос разведчика звучал спокойно и невозмутимо.
- А если твой маяк на КП космодрома засекут.
- Не засекут. Чтобы его обнаружить, не всякая техника годится.
Точка на экране навигатора между тем медленно, со скоростью пешехода двигалась в сторону здания контрразведки. Каянов наблюдал за ней спокойно, а Сан-Ком, находящийся за его спиной, явно нервничал, так как его дыхания вообще не было слышно. Неожиданно точка замерла на месте, вероятнее всего, И-Рид остановился у витрины магазина, некоторое время постоял, а потом двинулся дальше. За спиной разведчика раздался облегченный вздох.
- Не переживай, - проговорил Каянов. - Они все равно нас не поймают. Правда, у нас возникнут некоторые трудности, но от этого у них проблем только прибавится.
Только теперь имперец обратил внимание, что из прибора, подсоединенного к навигатору, доносится какой-то шум.
- Мы что, можем слушать его разговоры? - спросил он.
- Естественно. Ему совсем не обязательно бежать и докладывать, с кем он общался. Все это он может спокойно сделать по смарту.
Каянов завел двигатель и направил машину в сторону проспекта.
- Мы что, не будем за ним следить? - спросил наследник престола. - А вдруг он…
- Недавно ты готов был головой поручиться за его преданность, - проговорил советник. - Что с вами случилось, ваше величество?
- Не знаю, - сухим ртом прохрипел имперец.
- Зато вы хорошо знаете человеческую натуру. Вас же наверняка учили не доверять никому.
- Учили, Драг бы их забрал.
- Вот и не нервничайте. Ожидаемое не бывает неожиданным. А слежка абсолютно не нужна. В программе аппарата заложено ваше имя. Как только оно будет произнесено вслух, красная точка превратится в синюю. Пусть тогда ваш друг вместе со всей контрразведкой прорастает кустиком рядом с тем высоким деревом, указанным нам как ориентир для встречи. Сейчас пора оставить следы работы агентов Ю-Сима, входящих в состав "Патриотического фронта".
- Прошу прощения, советник, я совсем забыл об этом маленьком дополнении в нашем спектакле.
Сразу по прибытию на Инфу и вселению в номер отеля Сан-Ком обратил внимание, что Каянов о чем-то напряженно размышляет.
- У нас какие-то проблемы, напарник? - спросил имперец.
- Есть небольшая задача.
- Можно мне узнать ее условие?
- Нам нужно оставить здесь след оппозиции императорской власти, но этот след должен привести контрразведку к Ю-Симу.
- Иными словами, мы проводим диверсию, на месте которой обнаруживаются трупы разведчиков.
- Не так громко, ваше величество. Никаких взрывов и терактов. Нужен бывший агент разведки. Эдакий белый и пушистый старичок, давно вышедший на пенсию и не вызывающий никаких подозрений.
- И что он должен сделать?
- Ничего. Мы все сделаем за него сами, но контрразведка установит, что все сделал именно он. Старость очень часто меняет свои взгляды на жизнь, но разведчик до конца жизни остается разведчиком.
- Мне кажется, я смогу помочь в решении этой задачи.
- Я весь внимание.
- Будучи курсантами, мы приходили на Инфу. В нашей группе был один парень, который хвастался, что его отец - большая голова в разведке. Когда мы получили увольнительные, он повез нас к себе. Его отца я не видел, но могу вспомнить, где они жили. Хороший особняк в южной части города.
- Поехали, посмотрим. Если старик жив и никуда не уехал, то это именно то, что нам нужно.
Разведчик оказался дома. Сан-Ком еще издалека узнал дом, в котором провел два дня больше двадцати лет назад. Лужайку перед особняком подстригал благообразный старик, имевший худощавую подтянутую фигуру и короткую стрижку седых волос.
Машина под управлением Каянова, не снижая скорости, проехала мимо.
- Это он, - сообщил имперец, располагавшийся на заднем сиденье. - Очень похож на своего сына.
- И имеет дурную привычку держать свой дом под постоянным контролем, - добавил разведчик.
- А это с чего ты взял?
- У него стоит неплохая охранная система "Купол". Ты смотрел на старика, а я на крышу его дома. Очень интересная антенна у него там установлена. Сказываются дурные привычки: никому не верь, за всеми приглядывай.
- Нам нужно попасть в дом?
- Необязательно. Есть другие варианты. Надо понаблюдать за стариком.
Наблюдение в течение двух дней практически ничего не дало. Старик жил уединенно, но, несмотря на это, в доме всегда находился либо он, либо приходящая экономка.
На третий день бывший разведчик выехал в город. Припарковав машину в центре, он двинулся по магазинам. Каянов, воспользовавшись предоставленным случаем, проходя мимо, пристроил насадку на ствол лазера в воздухозаборник автомобиля. Найдя этот предмет, контрразведчики не усомнятся, что антивоенные лозунги, появившиеся на городских стенах, - дело рук старого разведчика. Сан-Ком, в этот же день наблюдавший за экономкой, подбросил ей в пакет несколько рекламных проспектов, на которых невидимыми чернилами были написаны ряды цифр.
В памяти своего копайзера Каянов нашел несколько давно устаревших кодов, использовавшихся разведчиками Ю-Сима. Теперь они здорово пригодились. Старика обложат очень плотно. Рекламные проспекты, попавшие в мусор, в первую очередь лягут на стол контрразведки и подвергнутся самой тщательной проверке, как и все остальные отбросы. Вечное противостояние двух мощных структур сделает старика козлом отпущения даже при наличии только косвенных улик.
До встречи с И-Ридом оставалось еще два часа, и напарники, двигаясь по городским улицам, оставляли то здесь, то там лозунги "Патриотического фронта".
- Как вы думаете, советник, И-Фар уже знает, с кем он встречался в ресторане?
- Пока еще нет. Свои пальцы на посуде ты не оставил, а ответ на запрос по карточке твоего генетического кода попадет к нему через день-два, не раньше. Военное командование любит контрразведчиков не больше, чем я. Ты оказался дилетантом и оставил свою слюну на салфетке.
- Всего не предусмотришь, - с нарочито виноватым видом ответил имперец. - Думаете, он сразу побежит с докладом?