ГЛАВА 8
Найдено место крушения фрегата Военно-морских сил ЕАС "Си Тендер". По сообщениям информагентств, фрегат, по всей видимости, получил пробоину в результате столкновения с айсбергом и мгновенно затонул. Ведутся поисково-спасательные работы.
Агентство "Рейтер"
…За храбрость, самоотверженность и высокую боевую выучку, проявленную при выполнении специального задания командования флота, наградить командира атомного ракетоносного крейсера "Севастополь" капитана первого ранга Коновалова орденом адмирала Ушакова.
Подписано: Москва, Кремль, Председатель ГКО Тарасов
Западный оперативный район, база "Минск", Россия
Адмирал Макаревич как раз разливал темно-коричневую жидкость по бокалам, когда в кабинет вошел Барков.
- Товарищ контр-адмирал, старший лейтенант Барков по вашему приказанию прибыл!
- Ну садись, герой. - Компания, состоявшая из командования базы, подвинулась, и Анатолия усадили на стул.
- Коньяк, водка? - Макаров завис над рюмкой, но через секунду опомнился. - Ах, твою мать. Тебе же нельзя. Света! - Невысокая девушка в летной форме показалась в дверях. - Завари-ка герою чайку. Ну того, что Ли Цзе привез.
- Слушаюсь. - Девушка кивнула и исчезла.
- Ну что, попиратель демократических ценностей, как самочувствие?
- Отлично, товарищ адмирал. - Анатолий широко улыбнулся. - Я бы, честно говоря, еще парочку завалил с огромным удовольствием.
- Это хорошо. - Макаревич, уже изрядно принявший, откинулся на стуле. - Давно хотели посчитаться с этими козлами, а тут такой случай. Да и ты не подвел. Это ж надо, четыре штуки завалил, а у самого ни царапины!
- Да это все машина, товарищ контр-адмирал. - Анатолий улыбнулся. - Истребитель просто мечта пилота.
- Ты не прибедняйся. - Адмирал насмешливо глянул на пилота. - Этот аппарат до тебя пытались приручить несколько таких специалистов… Но против физики с биологией не попрешь, и дальше пятнадцати g они не разгонялись. А у тебя временами двадцать восемь было. Так что, пока машина эта здесь, служить ты будешь тоже у меня, поскольку пилотировать ее просто некому.
- Есть, товарищ адмирал. - Барков кивнул.
- Район у нас особый, должен сам понимать. Граница. Поэтому все машины шестьдесят пятые АКМУ и Два-эс. Хотя до твоего "Сапсана" они, конечно, не дотягивают, но прикурить дают от души. Будешь в эскадрилье полковника Архангельского. Формально они мне не подчиняются, так как официально находятся в ведении Спасательной службы, но Павел Савельич, увидев твой бой, прискакал ко мне первым и просто выгрыз это назначение. Спасибо, Света. - Адмирал кивнул секретарю, поставившей на стол перед Анатолием тонкую фарфоровую чашку, заполненную едва желтоватой, но упоительно пахнущей жидкостью. - Угощайся. Мне этот чаек друг из Поднебесной привез. Говорил, что такой делают только в одном месте и всего пару килограммов в год.
- Спасибо. - Анатолий улыбнулся и чуть пригубил ароматный напиток.
- А мы по-стариковски. - Полковник в общевойсковой форме, не глядя, разлил коньяк на четыре абсолютно равные порции и поднял бокал. - Ну, давайте, ребята. За чистое небо.
Представлялся Анатолий своему новому командиру уже через час. В необмятой, пошитой уже на новое тело форме он вошел в кабинет полковника Архангельского и, вскинув руку к козырьку фуражки, доложился.
- Садись. - Полковник кивнул на протертый стул и, отложив бумаги в сторону, начал внимательно рассматривать Баркова. - Я, честно говоря, думал, что ты помельче. Как тебя в штурмовую пехоту не забрали?
- Летать люблю. - Старший лейтенант улыбнулся.
- Летать - это здорово. - Архангельский кивнул. - У нас этого выше звезд. Я смотрел, у тебя налет - триста часов в год?
- Около того.
- У нас выходит больше четырех сотен. Сам понимаешь. Нагрузка довольно серьезная, так что готовься. Занимаемся мы в основном тем, что парируем особо острые прорывы и пытаемся успеть к обломкам в нейтральных зонах раньше остальных. Попутно, конечно, и ребят наших вытаскиваем и кое-что еще. На этой машине пока ты единственный, но если уж один смог, то и остальные подтянутся.
Анатолий не стал разубеждать командира, а лишь молча кивнул.
- Жить будешь в нашем блоке. Удостоверение и пропуск тебе уже делают, и советую их не терять. Документы весьма серьезные. Сегодня пока отдыхай, а завтра тренировочный полет. Будем отрабатывать группу.
- Разрешите идти?
- Иди. - Полковник жестом отпустил Баркова и остался один на один со своими мыслями.
Эскадрилью эту он собирал по приказу командования буквально по крупинкам, выдергивая наиболее перспективных пилотов из строевых частей. Часть, находящаяся в формальном подчинении Спасслужбы, в реальности получала приказы из Главного разведуправления и была кусочком того, о чем втихомолку говорили как о ВВС-2, или воздушном спецназе.
Те, кто сейчас гордо называл себя "Архангелами", уже служили под его началом от трех лет и больше. В основном это были опытные боевые летчики, за спиной у которых около сотни воздушных боев и которые прошли невероятно сложную и очень дорогую систему биомодификации. Брать в такой коллектив недавнего выпускника, пусть и с впечатляющим личным счетом и с двумя высшими наградами, было определенным риском. Истребители - люди гордые, самолюбивые, и новичка могли принять в штыки. А могли и наоборот, встретить как родного. Тут не угадаешь. Хотя… Полковник снова включил запись того боя, в котором тогда еще лейтенанта сбили. Летает парень просто отлично. У него самого на счету всего две "калоши", а у этого щегла - четыре. Да плюс четыре "Еврофайтера", которые на самом деле не так уж плохи. Вполне себе рабочая машинка. Но не "Сапсан", конечно. Архангельский вспомнил, как он сам пытался пилотировать эту своенравную машину, и горько усмехнулся. Умылся он тогда по полной. Словно курсант. Но ничего. Он отключил запись и, вынув флешку из гнезда, положил ее в коробку с делом. Опыт тоже чего-то стоит.
Анатолий добрался до жилого отсека и, переодевшись, собирался пойти поискать столовую, когда в дверь комнаты осторожно постучали.
- Заходите.
В полуоткрытом проеме появилась взлохмаченная голова. Ее владелец, усатый и бородатый мужчина неопределенных лет, в синем комбинезоне, не открывая дверь до конца, протиснулся внутрь комнаты.
- Привет, как устроился?
- Вы из службы размещения? - Анатолий улыбнулся.
- Да я вообще-то из заводской бригады… - Мужчина яростно почесал макушку, отчего волосы стали совсем похожи на стог сена.
- Которая "Сапсан" обкатывает? - Барков обрадовался. - О! Так вас-то мне и надо.
- А уж как нам тебя надо… - мужчина ухмыльнулся. - Пойдем пообщаемся?
- Я вообще-то пожевать чего хотел…
- Так мы же за столом общаться будем. - Мужчина подхватил Анатолия под руку и потащил из комнаты. - Когда это еда хорошему разговору мешала?
Когда торжественная часть закончилась, завязался спокойный конструктивный разговор с производственниками. Их интересовало все. Как машина себя вела, насколько точно вела огонь и прочее.
- Что я еще хотел сказать по машине. - Анатолий встал, чтобы его было лучше видно. - Истребитель, как я уже сказал, получился просто невероятно сильный. Но мне бы хотелось нормального люка для пилота и дополнительной пушки в верхней полусфере. Кроме того, было бы неплохо увеличить количество маневровых дюз или их мощность. Создается впечатление, что машина по маневренности не реализует своего потенциала.
- Часть блоков на пределе. - Молодой парень, сотрудник КБ, задумался. - По основной оси хоть до полутора сотен, а по боковым - тридцать пять, и все.
- Я же говорю, что желательно сделать, - спокойно возразил Барков. - Понимаю, что истребитель не молоток и переделать его непросто. - Анатолий улыбнулся. - Но в бою на коротких дистанциях и противоракетных маневрах очень важна именно маневренность и возможность нанести удар из любой проекции. Ракеты, как вы знаете, могут крутиться до тридцати. Значит, чтобы уверенно от них уходить, нужно делать не меньше. И самое главное, конечно, "калоши". Там и тридцати не хватит, хотя на такой машине уже можно биться с ними, не разменивая четырех пилотов на одну цель.
- Вход мы вам сделаем. - Старший конструктор кивнул. - Там в принципе есть нормальный люк, просто его закрыли наглухо, оставив окно для отладчиков. Сейчас заканчиваем общий прозвон систем, и займемся. К завтрашнему утру будет готово. Что же касается маневренности и прочего, вон Вадим возьмется. Это его епархия, пусть он модели и строит. А мы потом подумаем, что можно сделать.
ГЛАВА 9
Из приветственной речи президента депутатам Евро-Американского парламента
…И в этот знаменательный день нашей победы я хочу вспомнить не только тех, чьими усилиями была сокрушена армия Советского Союза, но и тех, чьи действия сделали возможной агрессию кровавого диктатора на мирные европейские города. Недальновидная, а точнее сказать, преступная политика Китая и ряда азиатских стран попустительствовала агрессору и сделала возможным весь тот кошмар, который нам довелось пережить. Ядерные бомбы, которые обрушил Советский Союз на Хиросиму и Нагасаки, уничтоженный варварской бомбардировкой Гамбург и подготовленный к взрыву Дрезден - вот неполный список преступлений врага всего цивилизованного мира, которым, без сомнения, всегда была и является сейчас Россия.
Мы долгие годы боролись с этим монстром, захватившим не только значительную часть суши, но и львиную долю мировых ресурсов. Лучшие сыны западной цивилизации пытались принести на эту проклятую землю свет демократии и свободы. Великий полководец Карл XII, Наполеон и Адольф Гитлер - все они отдали свою жизнь за то, чтобы Россия стала по-настояшему свободной страной - страной, свободной от диктаторов, и влилась в единую семью мировой цивилизации. Но злоба и коварство русских не знают предела. Дорогую цену заплатили люди за мечту о свободной России. Пал на поле боя Карл, умер, удалившись от мирской суеты, Наполеон, покончил жизнь самоубийством Гитлер. Кровь этих выдающихся людей и столпов европейской свободы на русских руках. И мы не должны забывать ни их, ни многих других, что положили свою жизнь во имя торжества правды.
Сейчас мы переживаем не самые легкие времена. Наши народы в полном напряжении сил вынуждены сражаться и работать для отражения агрессии инопланетных захватчиков. Но я верю, настанет тот день, когда мы, вышедшие из этой войны обновленными и более сильными, поведем новый крестовый поход на Восток, для того чтобы очистить нашу планету от тоталитарной скверны.
Западный оперативный район, база "Минск", Россия
Утро следующего дня началось с надсадного завывания сирены боевой тревоги. Машинально одевшись, Анатолий выскочил в коридор и только потом сообразил, что не знает, куда двигаться. К счастью, пробегавший мимо лейтенант подсказал дорогу, и через несколько минут Барков уже переодевался в противоперегрузку.
Новый люк понравился ему гораздо больше старого, поскольку не нужно было протискивать тело через узкий технический лаз.
- Система внутреннего управления включена. Доброе утро, пилот. Контакт с системами произведен. Боезапас "А" - десять, топливо - один на один.
- Привет, "Сапсан". - Анатолий быстро проверился и включил связь. - Борт семнадцать ноль один. Старший лейтенант Барков. К вылету готов.
- Вас понял, семнадцать ноль первый. Ваш позывной - Рапира-9. Каналы связи согласованы.
- Понял. - Анатолий переключился на командирский канал.
- Специально для тех, кто любит поспать, повторяю. - Командир эскадрильи, увидев на экране, что подключился еще один абонент, решил повторить вводную. - Двойной прорыв в ноль три ноль пять. Район Архангельска. Высота сорок пять, так что мы в атмосфере. Моряки уже сбили один "чемодан" и массированным огнем давят второй. Мы заполняем пробел между истребителями базы "Север" и нашими, если, конечно, нам хоть что-то оставят. На подстраховке будут зенитчики Северного флота, и центр выдвигает боевой орбитальный модуль. Пойдем тремя тройками, Барков и Свиридов со мной. Стартуем конвейером.
- Понял. - Истребитель Баркова уже вытащили из подземного ангара на взлетку, и, увидев разрешающий сигнал, он начал разбег.
Эскадрилья взлетала с минимальной дистанцией, так что на курс они легли довольно быстро. Крейсерская скорость у шестьдесят пятых в стратосфере была около трех тысяч, и добираться им предстояло недолго. Все это время комэск инструктировал Баркова по закрытому каналу, объясняя обычную для эскадрильи тактику.
Вдруг он прервался и, видимо, выслушав последние новости по командному каналу, включил общую связь:
- Так, орлы. Там по ходу писец приключился, так что придется ускориться. Северяне уже получили по сопатке и болтаются в спасательных капсулах. Сейчас ВМФ придержит супостата массированным ракетным ударом, но, как вы сами понимаете, боезапаса у них не вагон. Разгоняемся до четырех и по моей команде отстреливаем длинные ракеты. "Калоши" это отвлечет ненадолго, но у нас хоть будет время сократить дистанцию. Наша задача придержать их до прибытия орбитальной платформы и наших ребят.
Не разрывая строй, машины синхронно ускорились. Через пять минут истребители разошлись уступом, и с направляющих стартовали восемнадцать гиперзвуковых ракет типа "Рассвет".
- Подлетное - шестьдесят. Впереди девять "калош" и один "чемодан".
Оптоэлектронная система распознавания и целеуказания уже выделила на фоне фиолетового неба перекрывающие друг друга квадратики целей. Анатолий скользнул взглядом по индикаторам и отключил блокировку оружия.
Вторая тройка выдвинулась чуть левее и вперед, заняв место левого фланга, а третья ушла вправо. Именно в этот момент, когда до цели оставалось совсем чуть-чуть, "калоши" рванули на перехват, и в стратосфере закрутился вихрь боя. Одна из машин эскадрильи сразу получила повреждения и рухнула вниз, но Анатолий лишь отстраненно зафиксировал перемещение дружественной цели. Мозг, словно баллистический компьютер, отслеживал положение своих и чужих, выбирая момент для атаки. Бросив машину вправо-вверх, он обстрелял два вражеских корабля и, не фиксируя результат, дал полную скорость, уходя спиралью из-под огня третьего. И уже закладывая резкий, на грани потери сознания поворот, влепил короткую очередь в борт следующей "калоши", мелькнувшей на долю секунды в прицеле.
- Валим остальных! - раздался хриплый голос командира, и Барков двинул тягу, до упора включая форсаж. Словно пуля, "Сапсан" вырвался из строя истребителей, за мгновение преодолев расстояние, разделяющее его и посверкивающие облака перехода, рванул машину вверх и отстрелял весь барабан самонаводящихся ракет. Рассчитанные на короткую дистанцию ракеты были не менее подвижными, чем противники, и сразу две "калоши" были сбиты. Увязавшегося за ним дрона старший лейтенант расстрелял из пушки и, только поняв, что врагов больше нет, посчитал машины эскадрильи. Из девяти машин осталось лишь четыре, и одна явно была повреждена, что и подтвердил комэск.
- Шестой, уходи на базу. "Север" ждет.
- Понял. - Поврежденная "сушка" лениво крутанувшись в спираль, пошла к земле.
- Командир? - Баркову в голову пришла неожиданная мысль. - А что, если мы в сами облака сейчас постреляем? У меня еще два "Рассвета" и шесть "Каскадов". Чего-то они там найдут. А не найдут, так все равно хороший подарочек будет.
- Богатый. - Командир хмыкнул. - Понимаешь, еще ни разу не было так, что мы отстреливали всех врагов прежде, чем переходы закроются или отсеки опустеют. Так что давай. Нам все равно через минуту отваливать. Сейчас орбитальный модуль примет зону, а потом и наши подойдут.
Заложив резкий поворот, Анатолий взял на прицел ближайшее облако и пустил залпом "Рассвет" и половину "Каскадов". Довернув немного в сторону, отстрелял остаток ракет в другое облако и уже собирался доложить командиру, как из зоны перехода буквально вывалилась "тарелка". Гигантский стометровый диск, дымя и полыхая разрядами из развороченного бока, медленно пошел к земле.
- Хорошо стрельнул, молодой! - раздался веселый голос. - Крути дырку в кителе и готовь пэвэошникам бутылку.
- А им-то за что? - удивился Барков, провожая взглядом серебристо-голубой диск, который, несмотря на повреждения, еще пытался как-то маневрировать.
- Так ты же у них работу отнял. Так что придется компенсировать! - Здоровый хохот, прозвучавший в эфире, частично снял напряжение, и назад они повернули уже с совсем другим настроением.
Эскадрилья была на обратном пути, когда командир сообщил о том, что все спасательные модули подобраны, летчики живы и уже грузятся в транспорт, за исключением Горна, которого оставили на "Севере" подлечиться.
Только сняв виртуал, Анатолий понял, что промок насквозь. Под противоперегрузкой хлюпало, словно туда налили воды.
- Нужно будет понизить температуру в капсуле до плюс шестнадцати, а во время боя снижать до десяти.
- Принято, - отозвался "Сапсан".
- Спасибо. - Барков хлопнул ладонью по подлокотнику и стал выбираться наружу.
Через два часа, когда прилетели все те, кого подбили в бою, на традиционном разборе полетов, совмещенном с обедом, он наконец был представлен летчикам и техперсоналу эскадрильи. К удивлению Анатолия, молодых пилотов не было. В основном составе были летчики уже опытные, от капитана и выше, и с внушительными колодками наград.
А потом начались рабочие будни. Много времени они проводили на тренажерах, отрабатывая новую тактику, поскольку командир эскадрильи быстро сообразил, что вписывать новую машину в привычные схемы - значит лишиться значительного преимущества в бою. Специалисты уже создали несколько рабочих вариантов, и сейчас эскадрилья отрабатывала их применение на тренажерах, чтобы потом в случае предварительного принятия применить в воздухе. Несмотря на то что все пилоты эскадрильи прошли биомодификацию, больше пятнадцатикратного ускорения никто из них не выдерживал. Но даже это делало их очень эффективными. Маневрируя на около-предельных для техники нагрузках, они уже могли пусть и не на равных, но достойно отражать атаки "калош", тогда как другие подразделения частенько разменивали три-четыре машины на одного врага.
За ежедневной текучкой Барков незаметно для себя влился в эскадрилью. Ежевечерние посиделки, которые происходили или в лесу рядом с базой, или в самом Минске в одном из уютных кафе, не меньше чем групповые полеты давали чувство локтя и общности коллектива. Несмотря на значительное превосходство, которое давал "Сапсан", и новое тело Анатолия, выдерживавшее, как показал эксперимент, до тридцати g, пилоты относились к нему без ревности. Офицеры пытались передать свой опыт, потому что все понимали: эта пара из пилота и новейшего истребителя - их джокер, способный при случае спасти всю группу.