В стабе объявили общий сбор и на обратном пути бронированных наглецов приняли уже "по-взрослому". Дорогу перегородили бетонными чушками, оставив узкий извилистый проход, позиции заняли гранатометчики и снайперы. Но Бульдозеру и эти меры показались не достаточными – перед самым носом возвратившейся колонны выскочил самосвал и вывалил посреди дороги восемь тонн мелкого щебня. Бой вспыхнул жаркий и короткий, в котором войско Бульдозера потерпело сокрушительное поражение. Более того – шансов у них не было вообще и до братвы только потом дошло, какими они были наивными простаками.
"Бронированные" горячий прием ожидали и успели подготовиться. По засевшим в заслоне сталкам ударили сразу с двух сторон и удар с тыла оказался сильней атаки со стороны колонны. Друзья Лошади проиграли, но успели больно огрызнуться. Спалили с гранатометов один из БТРов, перестреляли выскочивший десант, а снайпера метким огнем прижали к земле первую атаку с тыла. И можно, можно было попытаться с боем выйти, но нападавшие приступили к зачистке поселения и Бульдозер запросил переговоры, которые завершились капитуляцией.
Закончилось все плохо – их обвинили в беспределе. Колонны проезжали, проезд оплачивали как положено и навязывать свои машины никто не имел права. Они устроили засаду, огонь открыли первыми, погибли люди и за подобное положено ответить. Бульдозеру и пятерым самым метким стрелкам демонстративно прострелили головы, а весь остальной стаб обложили штрафом. Решили, что каждый, даже не участвующий в сражении сталкер, был обязан выплатить по две черных жемчужины и двадцать горошин. А само поселение обложили оброком коллективным в двадцать красных жемчужин, и вся прибыль с проходивших мимо караванов теперь пойдет в погашение долга. Закончилось судилище совсем позорно. Гордых сталков заставили растаскивать высыпанную кучу щебня ведрами, а бетонные блоки отодвигать ломами.
Лошадь при рассказе волновался, сильно потел и без конца протирал свою лысину. Ребята слушали, не перебивая, но Максиму не все было понятно – и он решился на вопрос: – А торговцы? Торговцы тут, с какого боку?
– А сам подумай. Единственный, кто мог отговорить Бульдозера от засады – это я. Перед любыми стремными мероприятиями ко мне подходят и проверяются – на короткий срок у меня осечек не бывает. И тут представляешь – только колонна прорывается через наш заслон, как вызывают меня торговцы и предлагают выгодное дело. Я незнакомого мужика с бабой провожаю на один из дальних стабов, и мне за работу вон тот пулемет дают с патронами. – Лошадь кивнул головой в сторону оружейной пирамиды и продолжил: – Да поручение, если разобраться – ерундовое, почти без риска, но времени ушло дней десять. Проводил, вернулся и узнал что мы теперь на счетчике, а лично я должен две жемчужины и еще кучу гороха. Хорошо еще, что пулемет вперед забрал, а то лишился бы в оплату долга. И еще момент, заметь! – В воздух выразительно взметнулся желтый палец сталкера – Долги наши, перед караванщиками, взимать будут именно торговцы! А мимо них споран лишний не проскочит.
– Так ты долги платить собрался? – Удивился Макс – Я не знаю сколько стоят черные жемчужины, но думаю, что очень много. Не проще свалить подальше от проклятого стаба? Улей огромный и на живчик ты заработать везде сможешь.
Друга горячо поддержал долго молчавший Сухроб – Лук есть, пули мет есть – паслать пидарас торгаш, далеко уйти. Найти баба красивый иммунный, сделать дом квартира – там жить. Кто искать будет, как узнают куда ушел?
– Ох, ребята! Да если было бы так просто… Есть люди с особым даром – ментанты. Они с нас картинку считывают на ментальном уровне. Так вот, считывают и друг другу передают по всему улью. А это почище ментовской базы данных и более того – их базы с ними рядом не стояли. Куда угодно прячься, уходи, можешь пол сменить и внешность – все равно найдут и распознают. Так что – суета все это и платить придется по любому.
В разговоре зависла пауза, и Максим решил, что пора ставить точку в затянувшейся беседе:
– Давай, наверно – ближе к делу. Расклад общий нам понятен, чем можно помочь тебе поможем. Сухроб, ты с нами?
– Даа! Бальшой охота надо делать, много тварь стрелять! Нас трое – отдавать долг быстро будем!
– Да нет парни – тут нужна не простая охота. Жемчуг сидит в сошках таких монстров, которых вы еще не видели…
К оседлавшему дорогу в быстрые кластеры поселению сталков подошли два человека. Один коренастый, с густым ежиком черных волос и миндалевидными восточными глазами. Его спутник имел славянскую внешность – высокий рост, серые глаза, а из под надвинутой на глаза вязаной шапки выбивалась светлая прядь волос. За спиной азиата торчал ствол помпового ружья, а правая рука славянина висела на привязи в самодельном гипсе. Их встретили трое не бритых мужиков в спортивных костюмах и висящими через плечо укороченными автоматами Калашникова.
– Мы свежаки после последней перезагрузки Архангельского кластера. Я Фаза – он Перс. Крестил нас Цыган, он же указал направление, куда выбираться.
Доклад славянина прозвучал четко, почти по-военному и старший одобрительно улыбнулся.
– Гостям всегда рады – я Чалый. А вы бодрые свежачки, успели обтереться – я в свое время сюда на карачках и с обосранными штанами выполз. В нашей деревне что хотим конкретно?
– Баню, парикмахера, знахаря, ночлег и чтоб нас пару дней кормили. Живец пока свой есть.
Чалый посмотрел оценивающе на гостей и после короткого раздумья выдал: – Давайте так – одна горошина и полный инклюзив на трое суток. Кормежка, баня, подлечит знахарь и умения откроет. После бани камуфло новое получите и всякое бельишко. Постричься тоже можно, но всего один фасон прически.
Сталкер с улыбкой приподнял над головой цветастую бандану и продемонстрировал ершик волос длиной не больше сантиметра. Однако Фаза оптимизм Чалого не поддержал:
– Нет у нас гороха. Могу дать семь споранов и пойми нас правильно. Мы совсем недавно в улье.
– Да ты че, братан, какое семь споранов – давай хотя бы девять! Меня начальство не поймет – себе прикрысил скажут!
– Еще есть гильзы семь шестьдесят два – могу отсыпать дополнительно.
– Ну черт с тобой – давай десяток, семь споранов и договорились. "Свежака обидеть – удачи не видеть" – Бормотал под нос Чалый, пересчитывая спораны и внимательно осматривая донышки гильз. Закончив подсчет, он важно насупился, поправил на плече ремень автомата и выдал новичкам последнее напутствие:
Значит так, парни! Стволы разрядить и убрать с глаз подальше, бухими не бычить и не косорезить, в случае конфликта или непонятой сразу ко мне или к тому, кто нас на воротах сменит. Что не ясно не стесняйтесь спрашивать – вам любой ответит. И за барахло свое не переживайте – за крысятничество у нас спрашивают строго. А сейчас найдите коменданта – скажите, что у вас уплочено и вы на инклюзиве.
Нормальный армейский камуфляж в данном стабе популярностью не пользовался и в глазах рябило от разноцветных спортивных костюмов, кожаных штанов и усыпанных карманами байкерских курток. Сама "деревня" состояла из стройных рядов щитовых домиков окруженных трехметровым забором из бетонных плит с колючкой по верху. Имелись две сваренные из разнокалиберного железа смотровые вышки со станковыми пулеметами, а к территории жилого поселка примыкала большая огороженная автостоянка. А еще имелся вкопанный по башню танк – старый добрый Т-55 с зенитным пулеметом. Танк держал под прямым прицелом ворота и имел нормальный круговой обзор всей территории лагеря. Рядом с ним вертелись две веселые девахи в кожаных мини-юбках, объяснившие ребятам, что зовут коменданта Гиря и сидит он в домике номер двенадцать.
А Гиря 6ыл… Нет – это был… действительно – Гиря! Толстые руки и ноги, перебитый и свернутый на бок нос, жилетка со множеством молний на голое тело. Гиря выдал им ключи от их домика, сказал – что убирать при выходе ничего не надо и объяснил где находиться баня, куда можно в любое время, но в порядке живой очереди. Потом им предложили за четыре спорана девчонку, за три патрона дозу убойной "дури" и объяснили где находиться столовая и принимает знахарь. Под занавес кривая рожа, гнусно подмигивая пыталась у них выведать насчет возможных "хлебных" мест в Архангельском кластере и заявила прямым текстом, что подобная информация неплохо оплачивается. Выходили от коменданта в хорошем настроении и на полном позитиве.
Сначала баня! Оказалось, что это полтора часа очереди, полчаса блаженства и халявный чай с печеньем из огромного общественного самовара. Ожидали пока освободиться парилка не пассивно – маленькая и круглая как колобок тетка быстро их "под ноль" постригла и срезала с руки Максима гипс. Исцеление у нее пробудилось вторым даром и лечить в не сложных случаях она могла вполне. Два дня руку следовало беречь, но зато потом: "Хоть мешки ворочай". Макс исцелению обрадовался – бетонный лубок успел опротиветь ему до чертиков.
И не плохо тут эти сталки устроились! Столовая угостила наваристым борщем, нормальным, только испеченным хлебом и макаронами по-флотски, правда все на основе тушенки. Обедавшие за общим столом старожилы поведали, что бывают завозы нормального мяса в замороженных тушах и в такие дни в стабе наступает всеобщий праздник. Тушняк, даже самый качественный – надоедает быстро. После обеда отправились спать и визит к знахарю решили перенести на завтрашний день. Те же старожилы подсказали, что утром у него очереди почти нет, а сейчас ждать придется обязательно.
Сон на чистых простынях оказался качественным – друзья проснулись под вечер, когда уже начинало смеркаться. В их планы и по прямому поручению Лошади входило посещение местного бара, где по вечерам, в обязательном порядке – зависал сталкер с чудным именем Гемоглобин. Гемоглобина следовало найти, точно опознать и аккуратно вытащить на приватный разговор, не привлекая лишнего внимания.
– Вы куда, мужики? Вы здесь не в формате – в камуфле и спортивных штанах на соседнюю улицу!
Побледневший Сухроб рванулся в атаку, но Макс успел отловить его за воротник. В дверях заведения крепкий качок с зелеными волосами и в короткой кожаной куртке уже садился на опорную ногу, готовясь отразить нападение. В чем-то он прав – это был явно не их бар. Девицы с лиловыми губами, шипастые прически, ботинки на толстой подошве и все подавляющий черный цвет. От электронной музыки дрожали стены и похожие на вампиров мужчины и женщины слились в центре зала в сплошное сатанинское кубло.
– Валим Сухроб отсюда, это готы тут не может быть Гемоглобина – прошептал Макс на ухо Сухробу и потащил его на выход.
– Это ни готы – это шайтаны! Они там все пидорасы! – Бормотал потрясенный увиденным Сухроб, а качок в дверях смотрел с улыбкой и выглядел вполне дружелюбно.
– Ребята, не обижайтесь, но вам тут самим не понравиться. Идите на соседнюю улицу – вся сталекерня по вечерам там тусуется. Шансон, водяра – за гнилой базар сразу в рыло лупят! Да и дешевле там раза в четыре…
Но Максим качка уже не слушал – пренебрежительное отношение к водяре объяснялось широкими зрачками и нездоровой подвижностью говорившего. И уводил поскорее Сухроба от конфликта и неизбежных проблем. Вот разве можно подумать, что у них тут целых два бара? А может больше? Но готы в Улье? Обалдеть!
Гемоглобина Лошадь описывал как невысокого, почти квадратного мужика в белом спортивном костюме и большим пауком на золотой цепи, которого он любит выпускать поверх олимпийки. В руках постоянно четки, с которыми тот не расстается даже во время сна. И как найти такого персонажа? Правильно – он должен быть, где спортивные костюмы, шансон и водка под бутерброды со шпротами и маринованные огурцы. Друзья направились на соседнюю улицу искать место, в котором по вечерам собираются "Гемоглобины".
Глава 13. В гостях у сталкеров
В баре "Рубер" они шансона не услышали – играл старый добрый "Пикник", чьи песни гостей вполне устраивали. Над дверями заведения красовалась настоящая башка рубера – правда обработанная, высушенная и покрытая прозрачным лаком. В просторном зале никто не орал, не лапал официанток и не выяснял отношения – компании мужиков сидели за столиками и у барной стойки, спокойно выпивали и закусывали разнообразными салатиками. Почти все курили – сигаретный дым поднимался под потолок и уходил в вентиляцию, что помогало слабо – над группами людей висели сизые облака.
Сухроб с Максимом прошли к барной стойке, откуда хорошо просматривался зал и заказали два бокала бутылочного пива и соленые сухарики. Потом Максим, подумав – взял нарезку из копченой колбасы, бутылку водки и приятно удивился, когда им выставили счет в один охотничий патрон. Шестнадцатый калибр бармена вполне удовлетворил.
Обстановка расслабляла дружелюбной атмосферой. Народ под смех и шутки напивался, сновали улыбчивые официантки, к сталкерам на колени падали поддатые девчонки. Девчонок явно не хватало – не более одной на десять мужиков, но они дело свое делали и настроение в зале поднимали. Все хорошо и здорово – расслабиться не помешает, но вот Гемоглобин в зале не просматривался. Как Сухроб с Максимом головами не вертели, но ни одного белого спортивного костюма так и не увидели. И до Макса, наконец – дошло, какую непосильную задачу задал Лошадь.
Если разобраться, то не было вообще никакой конкретной информации, кроме описания внешности таинственного Гемоглобина. И если исключить белый спортивный костюм, то под его описание смело попадала половина зала. Что значит крепкий и квадратный? Ребята тут собрались далеко не хилые. Логика подсказывала подойти и спросить у любой компании старожилов стаба, но как раз это Лошадь запретил категорически. Нужного человека следовало опознать самостоятельно и поговорить с ним в стороне от посторонних глаз.
– Сухроб, что делать будем? Я почти пьяный – еще две стопки и перестану вообще соображать.
Таджик с сигаретой в зубах и стаканом в руке провожал взглядом бегающих официанток, причем поворачивался вслед за ними на шарнирном барном стуле.
– Максим, а Максим – купи мне сегодня праститутка. Я спрашивал – на два часа один охотничий патрон хватает. Я нимагу долга без праститутка – трудна.
– Да будет тебе сегодня проститутка, ты скажи – что с Гемоглобином делать будем? Где искать его, какие варианты?
– Зачем искать? Спроси бармен – он всех тут знает.
– Да нельзя спрашивать, ты что не помнишь, что нам Лошадь говорил?
– Зачем Гемаглабин, ниспрашивай Гимаглабин, ты арбалет спраси, скажи пойдешь на рубера.
Арбалет! Точно, как он мог забыть про арбалет! Когда они обсуждали возможности лука, то Лошадь ограничил его мощность лотерейщиком, топтун – уже большая редкость и удача. И другое дело – арбалет. Самые мощные изготовлял как раз Гемоглобин и его изделия представляли собой гибрид рессоры и автомобильного домкрата при весе в двенадцать килограммов. Тяжелый, неуклюжий, с длительной перезарядкой, но с сорока метров пущенный со страшной силой болт пробивал навылет башку рубера. В свое время пара Лошадь с луком и Гемоглобин с арбалетом представляли смертельную угрозу почти всей линейке монстров. Вплоть до слабых элитников.
– Командир, можно тебя на два слова?
Один из двух барменов, подозрительно зыркнув на добродушно – пьяное лицо Максима отбросил тряпку и подошел поближе.
– Че хотел – Проорал он в самое ухо Макса, стараясь перекричать все заглушающий "Океан Эльзы".
– Арбалет нужен. Срочно и мощный.
– Насколько мощный? Смотри – они тяжелые и дорогие.
– Да пофиг – мне самый мощный нужен.
Бармен сунул руку под стойку, музыка на секунду стихла и проорал на весь, уже изрядно пьяный зал:
– Гемоглобин! Хади сюда, тут твоими стрелялками интересуются.
И стекла окон снова вздрогнули от голоса Вакарчука.
Обсуждать дела, когда в метре от тебя елозят проститутку трудно и наверно глупо. Хотя Сухроб не возражал и его временная подруга тоже, Максим с Гемоглобином оставили им домик и разместились на крыльце столовой, которая ночью не работала. Макс изучал сталкера, сталкер изучал Макса. От обещанного белого костюма на нем остались лишь штаны, а верх закрывала обычная камуфлированная куртка. Паук на цепи имел место, четки в руках мелькали – тут Лошадь оказался прав. Правда назвать его "коренастым" и "квадратным" можно лишь с большой натяжкой – скорее бодрый толстячок с колючими глазами. Толстячок переходить к сути дела не спешил и долго мучил Макса всякими вопросами – вроде того, почему Лошадь получил такое имя, какой он имеет дар и что именно одевает вечером снимая берцы. Наконец допрос закончился, Гемоглобин вздохнул устало и предложил переходить поближе к делу.
– Лошадь просил тебя найти две противотанковые мины, желательно ТМ-62, но с взрывателями, переделанными под дистанционные. Он валить элитника собрался в быстром кластере.
– Да, сейчас ему элитник ему очень нужен – Усмехнулся толстяк, но серьезно добавил – Мины найдем. Вы тут еще два дня пробудете? Ну и отлично – с собой их унесете. Еще что Лошадь спрашивал?
– Он просил тебя обстановку обрисовать в общих чертах – что изменилось и можно ли ему вернуться.
– Ни в коем случае! Скажи – пусть сидит в своем подвале и носа не высовывает! – Гемоглобин звонко хлестнул по колену четками. – Он перед уходом тут такое наворочал!
– Нам ничего не говорил… Сказал, что с караванщиками сталкеры сцепились и те на счетчик всех поставили. Совет ваш расстреляли вместе с главным. А он вообще в то время был в отлучке.
Хлесь! Четки снова вошли в контакт с коленом, и завертелись между пальцами – выписывая красивые восьмерки. Гемоглобин смачно сплюнул и продолжил, причем видно было, что он с трудом сдерживает злость:
– А то, что он перед уходом чуть с Барона дух не вытряхнул, он не сказал? Барон у нас тут главный от торговцев, а теперь и вовсе стабом рулит. Лошадь ему много чего высказал, но главное – он обозвал того вонючим муром. Так вот, передай этому придурку, что он угадал. Угадал себе на жопу и сейчас его, всего скорее – киллер ищет.
– Мур? Что такое мур? Это так обидно? – Спросил ничего не понимающий Максим, но толстяк махнул рукой с зажатыми четками – Пусть вам это Лошадь растолкует, сейчас мне некогда и надо разбегаться. Барон мур точно и караванщики те – муры. Откуда, спросит, знаю – скажи ему Питон, во время боя в их КамАЗ нос сумел засунуть. Питона ранили, но я его тащил до знахаря и он успел шепнуть, что там увидел. Знахарь не сумел спасти Питона. Подошел в бронежилете дядя и влепил Питону в лоб маслину с Глока. На меня внимааательно так посмотрел, но убивать не стал.
– И что в КамАЗах? – Максима распирали страх и любопытство, но Гемоглобин встал с крыльца и собрался уходить. На прощание обернулся и беззлобно ответил:
– А ты не будь бабой, не вынюхивай. Лошадь знает и объяснит, если захочет про КамАЗы и про муров. Надолго не прощаюсь – найду вас завтра – послезавтра.
В полупустой столовой утром им отсыпали по большой миске овсянки, выдали две булочки и налили кофе со сгущенкой. Печенье с конфетами лежали свободно и друзья с аппетитом позавтракали. Прямо там им объяснили, где найти знахаря и посоветовали Лейлу – определять и открывать умения она умела хорошо.