- Координаты... Высота над уровнем моря... Какие- то отчеты о состоянии систем с кучей разных непонятных параметров... Графики...
Сестра, устроившись сбоку, сказала:
- Не туда смотришь. Ты в лог смотри. - Она ткнула пальцем в левый нижний угол.
Я, среди различных непонятных сообщений лога? выхватил осмысленную фразу:
- Сброс гондолы... Не понял?!
Потом появилось еще одна строка:
- Завершено. - Из далека глухо донесся какой- то стук и дисколет снова начало потряхивать. - Отстыковка... Завершено. Аварийный взлет.
Я не выдержал:
- Куда?! Куда он лететь собрался?!
Сестра начала хохотать:
- Допрыгались! Сначала бандиты на толкучке поймали. Когда я за едой пошла. Рот заклеили. Потом куда- то поволокли, чуть не поджарили, чуть не отрезали голову и чуть просто взорвали. - Смех начал превращаться во всхлипы. - Потом полетели куда- то в жопу. Без воды и еды. Чуть не задохнулись в дыму и теперь летим еще куда- то... Сходила, называется, за хлебушком!
Пришлось прикрикнуть:
- Соберись тряпка!
Леля смахнула слезу:
- Ладно. Все уже. Успокоилась. Не ори. - Он отдышалась. - Просто дико как- то все. Несколько лет спокойно жили и ничего. А потом столько происшествий за раз, это что- то! Тут у любого крыша поедет.
- Держись. Выберемся - все наладится. А пока рано раскисать.
- Да знаю я. - Леля еще несколько раз вдохнула- выдохнула. - Чего сейчас делать- то будем?
Я прикинул:
- Ну, варианты у нас, в принципе есть. Во- первых. Все перемещения автоматических дисколетов скорее всего мониторятся. То есть, есть неплохая вероятность, что за нами уже летит ремонтная бригада.
- Смотря, за чем они летят. За гондолой или за самим дирижаблем. Может он своим ходом будет до места назначения добираться? И нам тут придется еще несколько суток без воды ждать.
- Это я без понятия. Но тут срабатывает во- вторых. Мы можем отсюда вырубить всю электронику и подождать, пока дисколет сядет. Насколько я помню ему, чтобы летать, нужна постоянная подпитка: регулировать подъемную силу, управлять реактивными соплами. Если все обесточить - то он сесть должен.
- Без воды мы дня 3- 4 протянем только.
- Тогда садиться надо. Я сейчас сверху посмотрю, где мы находимся, а потом вниз спущусь - проверю, можно ли нам будет спуститься.
- О'кей. Я тогда, пожалуй, тут подожду.
Все оказалось, так, как я и планировал: при взгляде сверху, сквозь облачную дымку, я разглядел, что мы находимся где- то в глуши в районе лесополосы. Даже поразительно, что Земле еще остались такие уголки, нетронутые человеком. Снизу тоже все оказалось более или менее нормально. На месте отсутствующей гондолы зияла огромная дыра, в которую местами свисало несколько теперь уже не нужных тросов, как раз пригодных, для того чтоб безопасно спуститься.
Поэтому мне оставалось дождаться местности с водой и вырубить оборудование. Что и было успешно проделано. Правда спуск у нас чуть ли не сразу превратился в почти что падение: настолько быстро дисколет начал спускаться. Но, может, так и было задумано в конструкции. По крайней мере, на землю мы спустились без помех. Прямо в лес. Над нашими головами стоял треск ломаемых веток и деревьев и сыпался всякий хлам: дисколет ветром волокло куда- то в сторону. Но внешная оболочка пока успешно сопротивлялась.
Отойдя в сторонку и выбравшись на солнце я сказал:
- Ну что. За дисколетом рано или поздно прилетят. Еда у нас есть. Река в той стороне, так что с водой тоже проблем быть не должно. Теперь главное продержаться. Так что живем!
Глава 5.
Лето- летом, а в огромной тени дисколета, было прохладно. Честно говоря, опыта лесных походов у нас с сестрой до этого еще ни разу не было. Что взять с жителей улья? Единственное, что отдаленно похоже на жизнь вдали от цивилизации, так это посещение с родителями лыжного курорта в Альпах глубоко в детстве. Но и это не считается, так как сам курорт имел развитую инфраструктуру. Включая полностью закрытый туннель для бобслея. Нас тогда засунули в капсулу и спихнули вниз. Воспоминания на всю жизнь: сквозь прозрачные стенки капсулы и туннеля видны несущиеся на огромной скорости мимо камни, величественные горы и синее, синее небо... А внизу ловушка для капсул, автоматический элеватор, горячее кофе, памятные сувениры и прочие блага... В общем, это не считается.
Я зябко дернул плечами:
- Пошли, с водой сначала разберемся, а потом будем устраиваться.
- Пошли что ли. - Леля оглянулась по сторонам. - Только тут такой бурелом... Мы назад- то дорогу найдем.
Я только сделал неопределенный жест рукой в сторону дисколета:
- С такой громадой над головой мы точно не заблудимся. Пойдем что ли.
- Показывай тогда, куда. Это ведь ты у нас на крышу выбирался.
Честно говоря, куда идти я себе представлял слабо. Пока ползал вверх и вниз, пока диск разворачивало зацепившимися верхушками деревьев, пока спускали вниз, я совершенно сбился с направления:
Сейчас пройдемся по округе, посмотрим, может место подходящее найдем, или ручей какой. До реки может далековато быть.
И так, хрустя сучьями, продираясь сквозь ветки и снимая с лица паутину, постоянно лезшую в лицо, мы и поползли. Интересное ощущение, но как по мне: приятного в этом мало. В итоге, исцарапавшись об ветки, измазавшись грязью в овраге, вымокнув в ручье, который протекал по его дну и, выбравшись из тени диска, мы вышли, наконец, на небольшую прогалину в лесу, где смогли согреться под лучами солнца.
Леля блаженно потянулось:
- Хорошо- то как!
Я, глядя на нее тоже, заулыбался:
- Тогда пока тут остановимся.
Скинув сумку начал раскладываться. Примяв траву, я расстелил один спальник, выкинул на него два брикета и снял с одного из них фольгу:
- Так, я за водой, а ты пока приготовь, пожалуйста, тару под еду.
- Обдрищемся ведь с сырой воды- то...
Я только сильнее разулыбался:
- На тебя не угодишь прямо. Ничего, сейчас воду принесу, а том что- нибудь сообразим для костра. А то после всего, что случилось, есть хочется зверски.
- Угу. - Громкое урчание Лелиного живота только подтвердило мнение, что неплохо бы подкрепиться. - Иди уже. Добытчик.
Я уже успел скрыться за деревьями и на ходу крикнул:
- Скоро добытчик принесет мамонта!
И в ответ услышал:
- Себя принеси, не забудь!
Воду я принес попытки, наверно, с третей. Сначала мой кулек из фольги элементарно протек через неаккуратно завернутые щели. Потом я поскользнулся на склоне оврага и все пролили. И только после этого смог вернуться с водой.
Сестра сидела на спальнике, скрестив ноги, и скептически смотрела на мою добычу:
- И это все? - В моей "посудине" воды было, наверно, меньше литра.
- Лиха беда начало. Еще натаскаю.
- Ага. И все потратишь, чтобы себя отмыть. Выдел бы ты сейчас себя со стороны. Ты там что, в грязи специально валялся?
- Грязь - не сало. Потер, и отстало. - Отшутился я. - Комбинезоны у нас грязь не впитывают. Так что не страшно. Засохнет - само отвалиться.
- Ну, ну. Ты мне лучше тогда скажи, как ты воду собираешься кипятить? У меня зажигалки с собой нет, если что.
- Сейчас придумаем. Я только сначала дров натаскаю.
С дровами я провозился довольно долго. Пока не сообразил, что сухостой, в районе оврага, где из- за веток даже неба не видно, искать бессмысленно. Там если и будут поваленные деревья, то только гнилые. А обламывать, пилить или даже рубить ветви и деревья мне было просто нечем.
Бормоча себе под нос:
- Пол царства за топор... Или хотя бы перочинный ножик. - Я перебрался в сторону елок. Тут передвигаться было проще, так как усеявшие землю иголки не давали разрастаться кустарнику или траве. Далее дело пошло веселее. Обломав нижние ветви с нескольких засохших елок, я сгреб их в охапку и потащил волочащиеся по земле трофеи в "лагерь".
- Вот теперь у нас и дрова есть.
- А мамонт где?
- Сча. Будет тебе и мамонт... И папонт... Только придумаю, как бы нам огонь половчее развести.
Про огонь я думал, точнее, пытался думать, еще когда дрова начал собирать. Теоретически, из уроков истории, известно, что первобытные люди огонь добывали трением. Или, как описывалось в одной приключенческой книжке, долго и упорно поддерживали огонь, полученный от случайного удара молнией в дерево. Собственно, идея данного произведения вокруг огня и крутилась: его сначала потеряли, а потом пытались своровать у соседнего племени.
На этом месте я не удержался и хмыкнул. Леля вопросительно посмотрела на меня:
- Ты чего?
- Да так, вспомнилось. У тебя, случайно, на примете по близости нет какого- нибудь племени?
- Есть один представитель племени обормотов. Подойдет?
- Не вариант. Ладно, думаем дальше.
Какие способы я знаю? Трение? так это палочку надо приготовить и дощечку. А у меня ножа даже нет. Да и есть бааальшое подозрение, что все не так просто. Есть пара химических вариантов, даже больше. Но для них реагенты нужны. В принципе, мне бы и искры хватило...
Искры? Я скептически посмотрел на громаду дисколета. А ведь в этом что- то есть: электричество там есть. Можно и поискрить. Только как потом с дисколета огонь вниз спускать? Тут высоты, наверно, в пять человеческих ростов. Или дрова наверх затащить? Что- то не хочется... Но, как запасной вариант сойдет.
- Лееель.
- Чего тебе?
- Ты как относишься к ползанью по веревке вверх- вниз?
- Сразу отрицательно.
- Вот и я о том же...
Думаем дальше. Неохота, но надо. Желудок исключительно за: ноющая пустота в животе не позволяет, расслабившись, развалиться на солнышке и забыться. Солнце, солнце... Что- то же такое вертится в голове... Солнце. Свет. Лазер! Точно! Еще я, мог бы лазером огонь развести. Был опыт. Ха. Только кто бы мне еще лазер подкинул? С оптикой я, в свое время, плотно позанимался. Даже прочитал курс лекций про опто- квантовые ячейки. Только чем это может мне сейчас помочь?
Меня отвлекла реплика сестры:
- Слишком много думаешь. Морщины на лбу появятся.
- А? - Я не сразу сообразил, о чем речь.
- Просто у тебя такой вид, как будто ты в уме общий вид частного решения дифура вспоминаешь. Будь проще.
Пришлось хлопнуть себя по лбу:
- Блин! Ведь в упор же не заметил решения! Спасибо! У меня самая лучшая сестра в мире!
Леля только фыркнула:
- Придумал чего- то?
- Счас увидишь!
Я размотал целлофановую пленку с тубы с пастой и убежал в сторону оврага:
- Я скоро!
В овраге я промыл пленку, набрал в нее воду и принес получившийся кулек обратно в лагерь.
Сейчас ты воочию увидишь разницу в коэффициенте преломления между воздухом и водой! - заявил я с апломбом.
Леля догадалась сразу:
- Лупу сделаешь?
- Ну, не совсем лупу... Скорее шар. Но ход твоих мыслей мне нравится! На, подержи, - Я протянул ей кулек с водой. - Сейчас на растопку какого- нибудь барахла соберу.
Леля откровенно разулыбалась. Аж рот до ушей:
- Смотри, мамонта не забудь.
Что- то не понравилась мне ее улыбка. Точно что- то задумала. Впрочем, понять в чем подвох пока не удавалось:
- Смотри, никуда не уходи. Я мигом!
Подозрительно косясь в ее сторону я, в который раз, направился в лес. Мигом справиться, конечно, не удалось. И когда я вернулся с охапкой мха, подсохшей травы и мелких еловых веточек, понял в чем было дело: сестра уже раздувала маленький огонек, подкладывая в него маленькие палочки, обломанные с моих дров. Видимо, она сразу сообразила, что можно использовать для растопки. А мне не сказала. Засранка!
- Чем разжигала?
- А ты мамонта принес? А то, хранительница очага не пустит непутевого охотника в пещеру без добычи!
- Ну Леля! В конце- концов, это я придумал, как огонь добыть!
- Лааадно. Я подкладку с сумки растеребила. И ниток из свитера надергала. Там синтетики немного было. Бирки на одежде надо уметь читать!
- Конечно. По шмоткам, это ты у нас мастер.
- Цыц! Давай посуду готовь, воду кипятить будем.
Вот так мы и провели наш первый день в лесу. Если честно - страха от одиночества не было. Не после нескольких лет выживания в разрушенных секторах. И не после того, через что мы прошли.
По обоюдному согласию, ночевать решено было в дисколете. Поэтому мы наготовили дров на вечер и накипятили воды - чтобы был запас чистой воды на всякий случай. Ну как сказать - чистой. Мусор от костра в этой воде определенно присутствовал. Но на это мы предпочли глаза закрыть.
Воду я заранее поднял наверх. К площадке с терминалом.
А потом мы сидели у костра... Знаете, незабываемое ощущение: живое пламя костра, близкая душа под боком, и звездное небо над головой. И никаких слов не надо. Слышен только треск костра, редкое шуршание леса и легкое дыхание сестры рядом. И звезды...
- Знаешь, - задумчиво начал я, глядя на небо. - Просто не верится... На одной из них мы когда- нибудь окажемся...
Леля поворошила огонь палкой.
- Наверно... Было бы здорово.
Из костра вылетали искры и устремлялись в небо. Леля тихо добавила:
- А ты не боишься... Не думаешь, что пройдет время, и мы на самом деле окажемся там. И когда- нибудь так же сядем и будем смотреть на звезды. Смотреть и гадать - какая из них наше Солнце?
- Я молча глядел на огонь. А потом медленно сказал:
- Может так и будет. Не знаю. - Я еще раз поворошил костер. Вздохнул и продолжил. - Но знаешь, там у нас хотя бы есть шанс. И мечта. А тут? Промышлять мелким мародерством и прятаться от правительства или бандитов? Я тебе не говорил, пока мы в разрушенных секторах жили. Но у нас не было будущего. Ни- ка- ко- го! Мы и так продержались дольше, чем я ожидал. Но я все равно продолжал бороться. Бороться и ждать, пока появится хоть малейший шанс...
- Да знаю я. Не такая уж и маленькая. Я тоже все отлично видела. Думаешь, легко было постоянно оставаться жизнерадостной, когда все под откос за один день рухнуло? Родители, дом, друзья... Я даже плакать разучилась тогда... Потому что тебе и так нелегко было. А я? Чем бы я тебе помогла, если бы нытьем занималась?
Я встал со спальника и потянулся:
- Что- то мы совсем расклеились. Давай в дисколет собираться - дрова уже скоро совсем прогорят. Пора и на боковую. День у нас длинный был.
- Пошли...
Как мы забирались в дисколет, это была отдельная песня! Безлунная ночь. Над головой громада дисколета, закрывающая все небо. И ни зги не видно! Вы были в ночном лесу? Попробуйте! Непередаваемые ощущения!
Тихо переругиваясь, мы наверно целый час бродили впотьмах. Натыкались на один единственный овраг столько раз, словно ночью кто- то специально перерыл всю землю траншеями. Несколько раз выбирались наружу и, когда я уже решил, что все, ищем свисающий трос в последний раз и если не найдем, то разворачиваем спальники и спим прямо на земле, мы, наконец- то, нашли его. Как это и бывает совершенно случайно.
Дальше тоже было интересно. Благодаря моим стараниям, дисколет был полностью обесточен. И хоть тут не дуло, но спать рядом с дырой от гондолы или на лесенках как- то не хотелось. Поэтому, в кромешной темноте, практически на ощупь, мы еще минут двадцать искали дорогу к площадке.
Но, что можно считать положительным моментом, все депрессивные мысли у нас из головы выдуло напрочь!
- Ну, ты нашел лестницу?
- Да ищу я, ищу!
- Сусанин блин! Тебе бы только лампочки выкручивать! Захотелось ему у костра посидеть!
- Не ври! Ты тоже не против была!
- Для тебя же и старалась! Вот щас как дам!
- А я спрячусь! Вот замолчу, сделаю шаг в сторону, и ты меня не найдешь!
- Эээ... Эй! Ты так не шути!.. Страшно же. Давай выходи. Пошутила я. Ну давай, вылазь уже! Я тебя не трону!
Я не выдержал, подобрался на звук поближе и громко сказал:
- Бу!
Искры из глаз посыпались знатные.
- Эй, ты чего! Ты же обещала не драться!
- А нечего пугать бедную девушку. Я из- за тебя кулак ушибла.
Вот, примерно в таком духе мы и добрались до площадки.
- Осторожнее, я тут где- то в углу воду сложил.
- А получше убрать ее не судьба было?
- Тише, тише. Сейчас. Ага, вот она. Я на стул ее переложил. Смотри не сядь. Сейчас спальники развернем.
В кромешной темноте, на ощупь мы их раскатали, расстегнули молнию и сцепили заново - сделав из двух спальников один. Под голову я приспособил сумку с нашей едой - все же лучше, чем ничего. Хоть спать приходилось и в худших условиях, но при случае я всегда старался хоть как- то обеспечить более или менее сносные условия для сна.
- Леля вздохнула:
- С вонючкой спать. Фууу...
- Ну, я могу два спальника снова сделать, если не боишься замерзнуть. Но, заметь, это не наши спальники, к которым ты привыкла, а жалкая гражданская поделка. Защищают, в лучшем случае только от воды и ветра.
- Да молчи уже. И так с тобой уже кучу времени угробили. Спать давай.
- Я, сначала боялся, что заснуть сразу не удастся: был и такой опыт. Когда ты добираешься до долгожданной кровати, а потом сна ни в одном глазу. Только ворочаешься, мысли в голове словно чужие бродят и время превращается в тягучую патоку.
- Но, вопреки опасениям, заснул я практически сразу же. Немного поворочался, пытаясь устроиться посвободнее и даже практически не сопротивлялся, когда Леля отвоевывала себе побольше места, и уснул.
- Хрооон.
- А? - Голова было очумевшая, поэтому я не сразу сообразил, что мена расталкивают. - Чего? Уже утро что ли?
- Нет. Я это... Мне бы белому камню поклониться.
- Чегооо?!
- В туалет мне надо, блин!
- А раньше чего не сходила?
- А раньше я не хотела!
- Ну так сходи.
- Я боюсь одна...
Из спальника выбираться не хотелось. Как и терять дремотное чувство - был еще шанс снова быстро вернуться в царство сна.
- Ну так отойди в сторонку недалеко - я все равно ничего не увижу.
- Пахнуть будет. А если будет вонять, я точно не усну.
- Ну блиииин.
- Похоже, что отвертеться не удастся. Хотя...
- Погоди секунду, я электричество снова верну.
- Так ты что, мог это сразу сделать?!
- Не кричи. Ну забыл, с кем не бывает. К тому же мы все равно спать собирались, а предохранители я тут выкрутил. Все равно бы в темноте сюда ползти пришлось бы.
На ощупь, сначала определив, в какой стороне находится распределительный шит, я нашел гнезда для предохранителей, выудил их из паза в нижней створке дверцы щита и вкрутил на место.
Тихо зашелестел терминал, появились тусклые огоньки служебного освещения и дисколет словно уменьшился в размерах: в темноте все казалось огромным, а как только появился свет, оказалось, что мы находимся на маленькой площадке. И как я только умудрился на ней сразу воду не найти?
- Все беги, быстро делай свои дела, и спать давай.