Легенды старого времени. часть 1 - Владимир Сударев 8 стр.

- По­про­буй­те с ни­ми свя­зать­ся,- об­ра­ти­лась Эна, по­смот­рев на офи­це­ра свя­зи,- дай­те че­рез кап­су­лу вы­зов на пе­ре­го­во­ры.

По­ви­ну­ясь при­ка­зам офи­це­ра свя­зи, кап­су­ла на­ча­ла ве­щать в ши­ро­ком диа­па­зо­не час­тот на всех из­вест­ных кхе­ни­там язы­ках.

- Ка­пи­тан Эна, мы за­фик­си­ро­ва­ли пе­ре­го­во­ры ме­ж­ду чу­жа­ка­ми, они при­ме­ня­ют не­из­вест­ный па­кет­ный код, не­под­даю­щий­ся де­шиф­ров­ке,- со­об­щил со стан­ции сле­же­ния опе­ра­тор-раз­вед­чик.

- В на­шу сто­ро­ну сиг­на­лы есть? - по­ин­те­ре­со­ва­лась Эна.

- Нет,- от­ве­тил офи­цер свя­зи, по­счи­тав, что спра­ши­ва­ют у не­го,- сиг­на­лы име­ют уз­кую на­прав­лен­ность, и не­по­нят­ные вло­же­ния.

- Вклю­чить сис­те­мы пас­сив­ной за­щи­ты,- ско­ман­до­ва­ла Эна.

"Гро­мо­бой" оку­тал­ся го­лу­бо­ва­той дым­кой си­ло­вой за­щи­ты. Слов­но в от­вет на это, с од­но­го из при­бли­жаю­щих­ся звез­до­лё­тов вы­стре­ли­ли по кап­су­ле, про­ре­зав­шим тем­но­ту кос­мо­са, ла­зер­ным лу­чом. Од­на­ко не­ве­ро­ят­ная ре­ак­ция опе­ра­то­ра спас­ла кап­су­лу от унич­то­же­ния. Чу­жа­ки про­чер­ти­ли про­стран­ст­во свои­ми ла­зе­ра­ми, пы­та­ясь дос­тать юр­кую кап­су­лу. По­слуш­ная во­ле опе­ра­то­ра, кап­су­ла вы­пи­сы­ва­ла в про­стран­ст­ве та­кие ви­ра­жи, что чу­жа­кам по­на­до­би­лось до по­лу­сот­ни зал­пов на её унич­то­же­ние.

- Де­вя­но­сто про­цен­тов вра­ж­деб­ных на­ме­ре­ний со сто­ро­ны чу­жих ко­раб­лей,- кон­ста­ти­ро­вал ком­пь­ю­тер, ед­ва с кап­су­лы пе­ре­ста­ло по­сту­пать изо­бра­же­ние.

- Ка­пи­тан Эна, чу­жа­ки во­шли в зо­ну по­ра­же­ния ору­дия­ми даль­не­го боя,- со­об­щил опе­ра­тор-раз­вед­чик.

- По два ору­дия на цель, дать один залп,- от­да­ла ко­ман­ду Эна.

На не­мой во­прос пер­во­го по­мощ­ни­ка, она по­яс­ни­ла:

- За­чем по­ка­зы­вать про­тив­ни­ку всю на­шу ог­не­вую мощь?

Пер­вый по­мощ­ник улыб­нул­ся, и, со­гла­ша­ясь с её мне­ни­ем, кив­нул.

Эна с не­скры­вае­мым ин­те­ре­сом на­блю­да­ла за стрель­бой из ла­зер­ных ору­дий. Про­тон­ные лу­чи поя­ви­лись, слов­но из ни­че­го, дос­тав­лен­ные к звез­до­лё­там чу­жа­ков по транс­порт­ным ка­на­лам ору­дий. Пи­ло­ты чу­жа­ков не ус­пе­ли пред­при­нять ка­ких-ли­бо дей­ст­вий пре­ж­де чем два звез­до­лё­та раз­ва­ли­лись на мил­лио­ны об­лом­ков от чу­до­вищ­ных раз­ры­вов сна­ру­жи и из­нут­ри. Тре­тий крей­сер хоть и раз­ло­мил­ся на две час­ти, но не взо­рвал­ся. Вся вах­та уст­ре­ми­ла свои взо­ры на эк­ран внеш­не­го об­зо­ра, где бы­ло вид­но как пла­мя по­жа­ра сми­на­ет кор­мо­вую часть звез­до­лё­та. Но­со­вая часть крей­се­ра, от­бро­шен­ная взры­вом в сто­ро­ну, по­стра­да­ла мень­ше, но и там вид­не­лись язы­ки пла­ме­ни.

"На­вер­ное, там ос­та­лись жи­вые су­ще­ст­ва",- по­ду­ма­ла Эна.

Слов­но для то­го что­бы раз­ве­ять по­след­ние со­мне­ния, взо­рва­лась кор­мо­вая часть крей­се­ра. Эк­ра­ны внеш­не­го об­зо­ра по­ка­зы­ва­ли как об­лом­ки, слов­но шрап­нель вгры­за­ют­ся в уце­лев­шую часть крей­се­ра, вы­зы­вая но­вые по­вре­ж­де­ния и по­жа­ры.

- Ка­пи­тан Эна, чу­жа­ки на­ча­ли ма­нёвр и пе­ре­строе­ние сво­его по­ряд­ка,- при­шёл док­лад со стан­ции сле­же­ния.

- Хо­ро­шо,- кив­ну­ла го­ло­вой Эна, мыс­лен­но по­ра­жа­ясь сво­ему спо­кой­ст­вию,- бу­дем го­то­вить­ся к бою.

- Есть ли но­вая ин­фор­ма­ция о чу­жа­ках? - об­ра­ти­лась она к ком­пь­ю­те­ру.

- Ве­ро­ят­ность вра­ж­деб­но­сти де­вя­но­сто де­вять про­цен­тов,- на­ча­ла она чи­тать от­вет,- изо­топ­ный ана­лиз по­ка­зы­ва­ет бел­ко­вую струк­ту­ру тел у чу­жа­ков. Это не те с кем вое­вал наш флот мил­ли­он лет на­зад, но они не ме­нее опас­ны.

- Вни­ма­ние, в ча­се от на­шей кор­мы за­фик­си­ро­ван вы­ход из бро­ска две­на­дца­ти звез­до­лё­тов не­мно­гим ус­ту­паю­щим в раз­ме­рах на­ше­му "Гро­мо­бою",- с тре­во­гой в го­ло­се со­об­щил опе­ра­тор-раз­вед­чик.

- Про­вес­ти иден­ти­фи­ка­цию но­вых звез­до­лё­тов, и по­пы­тай­тесь с ни­ми свя­зать­ся,- ско­ман­до­ва­ла Эна и до­ба­ви­ла, пе­ре­ве­дя свой взгляд на кор­мо­вой эк­ран,- эки­па­жам ис­тре­би­те­лей при­го­то­вить­ся к ата­ке по пер­вой ко­ман­де.

- Что-ли­бо мо­жешь со­об­щить о но­вых чу­жа­ках? - спро­си­ла Эна ком­пь­ю­тер,- что-то в этой ды­ре ста­ло слиш­ком ожив­лён­но.

- Звез­до­лё­ты, без­ус­лов­но, бое­вые клас­са сред­ний лин­кор, идут они клас­си­че­ским на­сту­па­тель­ным кли­ном. Ко­раб­лей по­доб­ной кон­фи­гу­ра­ции нет в мо­их ба­зах дан­ных, но од­но­знач­но мож­но ска­зать, они не при­над­ле­жат к ра­се пер­вых чу­жа­ков.

- По­че­му ты так счи­та­ешь? - Эна удив­лён­но всмот­ре­лась в эк­ран кор­мо­во­го об­зо­ра.

- Раз­ные прин­ци­пы про­хо­ж­де­ния бро­ска,- от­ве­тил ком­пь­ю­тер и по­яс­нил,- у но­вых звез­до­лё­тов он по­до­бен той мо­де­ли, что ис­поль­зо­ва­на при по­строй­ке мо­их дви­га­те­лей.

- Ты хо­чешь ска­зать, что к нам при­бли­жа­ют­ся лю­ди? - Эна не­до­вер­чи­во всмат­ри­ва­лась в си­лу­эты но­вых чу­жа­ков и не мог­ла най­ти об­щие ли­нии, ха­рак­тер­ные для лю­бых звез­до­лё­тов по­стро­ен­ных людь­ми.

- Нет, это­го я ска­зать не хо­тел. Дан­ная мо­дель дви­га­тель­ной ус­та­нов­ки бы­ла раз­ра­бо­та­на ци­ви­ли­за­ци­ей, счи­тав­шей­ся бес­след­но ис­чез­нув­шей, за мил­ли­он лет до то­го как лю­ди на­ча­ли ле­тать в кос­мо­се.

- Два мил­лио­на лет! - вслух про­из­нес­ла Эна, вы­звав взгля­ды в свою сто­ро­ну со сто­ро­ны вах­ты,- раз­ве воз­мож­но, что­бы за это вре­мя их не об­на­ру­жи­ли те же лю­ди или ска­жем Фаль­ко­ны.

- Все­лен­ная бес­ко­неч­на,- от­ве­тил ком­пь­ю­тер.

- Ка­пи­тан Эна, с но­вых звез­до­лё­тов при­шло со­об­ще­ние,- до­ло­жил офи­цер свя­зи, не от­ры­ва­ясь от сво­его тер­ми­на­ла.

- Что они го­во­рят? - Эна по­вер­ну­лась на го­лос, пе­ре­ду­мав за­да­вать ком­пь­ю­те­ру оче­ред­ной во­прос.

- Увы,- кхе­нит чис­то че­ло­ве­че­ским жес­том раз­вёл ру­ки в сто­ро­ны,- в на­шем де­шиф­ра­то­ре нет по­доб­но­го язы­ка.

- Пе­ре­дай­те со­об­ще­ние в ба­зу дан­ных "Гро­мо­боя",- от­да­ла ко­ман­ду Эна, по­ла­гая что в без­дон­ных хра­ни­ли­щах ин­фор­ма­ции хра­нив­шей­ся на звез­до­лё­те впол­не мо­жет ока­зать­ся схо­жий ва­ри­ант язы­ка.

Она ока­за­лась пра­ва и че­рез не­пол­ную ми­ну­та про­чи­та­ла на сво­ём эк­ра­не со­об­ще­ние с чу­жих лин­ко­ров.

- Ва­ша ци­ви­ли­за­ция в опас­но­сти, мы го­то­вы вам по­мочь в этом бою, при­кры­вая флан­ги. Глав­ное, мы вам не вра­ги. Не ис­поль­зуй­те боль­ше ваш пе­ре­дат­чик, ес­ли вы со­глас­ны с пред­ло­жен­ной дис­по­зи­ци­ей, по­дай­те све­то­вой сиг­нал.

- Но­вые звез­до­лё­ты пред­ла­га­ют со­вме­ст­но уча­ст­во­вать в бою, и бу­дут при­кры­вать нас с флан­гов,- со­об­щи­ла вах­те Эна,- миг­ни­те кор­мо­вым све­том и нач­нём ата­ку.

Две­на­дцать чу­жих лин­ко­ров, по­лу­чив све­то­вое под­твер­жде­ние сво­его пред­ло­же­ния, на­ча­ли пе­ре­строе­ние, де­лая это так, слов­но уже не еди­но­жды вы­сту­па­ли в связ­ке с мон­ст­ра­ми по­доб­ны­ми "Гро­мо­бою".

- Ка­пи­тан, пер­вая вол­на чу­жа­ков в зо­не до­ся­гае­мо­сти на­ших ору­дий,- со­об­щил ко­ман­дир бое­вой сек­ции че­рез час на­пря­жен­но­го ожи­да­ния.

- Жди­те, за­ра­нее раз­бе­ри­те це­ли, что­бы быть го­то­вы­ми к пер­вой ата­ке,- Эна всё ещё че­го-то жда­ла. Ей не ве­ри­лось, что чу­жа­ки всту­пят в бой, да­же не по­пы­тав­шись по­го­во­рить.

Оче­вид­но ору­жие чу­жа­ков бы­ло ме­нее даль­но­бой­ным чем ла­зер­ные пуш­ки "Гро­мо­боя", они пе­ре­строи­лись в ду­гу и по­пы­та­лись до­бить­ся то­го что­бы лин­ко­ры ока­за­лись в фо­ку­се это­го, так по­хо­же­го на па­ра­бо­ли­че­ское зер­ка­ло, по­строе­ния. За­ме­тив по­доб­ное по­ве­де­ние, Эна от­да­ла при­каз пи­ло­ту дер­жать­ся как мож­но даль­ше от точ­ки фо­ку­са. Чу­жа­ки ма­нев­ри­ро­ва­ли, но "Гро­мо­бой" вме­сте с лин­ко­ра­ми при­кры­тия лег­ко ухо­дил в сто­ро­ну, за­став­ляя про­тив­ни­ка по­вто­рять свои по­пыт­ки сно­ва и сно­ва. По­няв, что их за­мы­сел не уда­ёт­ся, чу­жа­ки от­кры­ли шкваль­ный огонь ра­ке­та­ми и ла­зе­ра­ми.

К "Гро­мо­бою" и лин­ко­рам но­вых со­юз­ни­ков уст­ре­ми­лись ту­гие лу­чи ла­зе­ров, со стан­ции сле­же­ния со­об­щи­ли о за­пус­ке ты­сяч ра­кет.

Пи­лот, ис­поль­зуя всё своё мас­тер­ст­во, лов­ко уво­дил "Гро­мо­бой" из-под уда­ров ла­зер­ный ору­дий. Лин­ко­ры при­кры­тия, ка­ким-то чу­дом умуд­ря­лись по­вто­рять ма­нев­ры "Гро­мо­боя", не раз­ру­шая при этом це­ло­ст­но­сти строя.

- Хо­ро­шо,- Эна за­ме­ти­ла, что прак­ти­че­ски вся ар­ма­да чу­жа­ков на­хо­дит­ся в зо­не по­ра­же­ния из ла­зер­ных ору­дий, и ско­ман­до­ва­ла,- Огонь!

О за­пре­дель­ной мощ­но­сти ору­дий "Гро­мо­боя" го­во­рил тот факт, что сис­те­ма ста­би­ли­за­ции гра­ви­та­ции не справ­ля­лась, и лин­кор ощу­ти­мо под­ра­ги­вал при ка­ж­дом зал­пе.

Всмот­рев­шись в так­ти­че­ский эк­ран, Эна за­бы­ла о не­удоб­ст­вах вы­зван­ных дро­жью па­лу­бы и гу­ла от вы­стре­лов ла­зер­ных пу­шек, до­но­сив­ше­го­ся в руб­ку, не­смот­ря на ве­ли­ко­леп­ную зву­ко­изо­ля­цию. Столь бы­ст­рой и со­кру­ши­тель­ной по­бе­ды она не ожи­да­ла, хо­тя пред­по­ла­га­ла, что мощ­ность "Гро­мо­боя" ве­ли­ка. Сра­же­ние ока­за­лось за­кон­чен­ным за че­ты­ре ми­ну­ты. За это вре­мя ра­ке­ты про­тив­ни­ка, вы­пу­щен­ные в сто­ро­ну "Гро­мо­боя" ещё не дос­тиг­ли зо­ны по­ра­же­ния про­ти­во­ра­кет­ны­ми ком­плек­са­ми лин­ко­ра. На мес­те вра­же­ской ар­ма­ды клу­би­лись об­ла­ка плаз­мы и рои­лись мил­лио­ны об­лом­ков. Ка­но­ни­ры за­кан­чи­ва­ли стре­лять по ме­ре унич­то­же­ния це­лей в сво­их сек­то­рах об­стре­ла. В де­ло всту­пи­ли лин­ко­ры но­вых со­юз­ни­ков, вы­дви­нув­шись впе­рёд, они вклю­чи­ли об­щий за­щит­ный эк­ран и още­ти­ни­лись ла­зе­ра­ми, унич­то­жая лю­бые при­бли­жаю­щие­ся объ­ек­ты, будь то ра­ке­ты или кус­ки об­шив­ки от раз­ру­шен­ных звез­до­лё­тов ар­ма­ды.

- Де­ла­ем ма­нёвр, нуж­но отой­ти по­даль­ше от зо­ны об­лом­ков,- при­ка­за­ла Эна и по­смот­ре­ла на мо­ни­тор ком­пь­ю­те­ра.

- Бра­во ка­пи­тан,- про­чи­та­ла она одоб­ре­ние ком­пь­ю­те­ра.

- Спа­си­бо,- на­пе­ча­та­ла она в от­вет.

- Всем служ­бам про­ве­рить ис­прав­ность от­се­ков и обо­ру­до­ва­ния,- ото­рвав взгляд от мо­ни­то­ра, про­из­нес­ла Эна, вклю­чив внут­ри­ко­ра­бель­ный се­лек­тор,- ко­ман­дам ис­тре­би­те­лей от­бой.

На­ча­ли по­сту­пать док­ла­ды. Эна бы­ла до­воль­на, "Гро­мо­бой" не по­лу­чил ни од­но­го по­вре­ж­де­ния.

- Пе­ре­дай­те на чу­жие лин­ко­ры бла­го­дар­ность за по­мощь и от мое­го име­ни при­гла­си­те стар­ше­го эс­кад­ры в гос­ти на "Гро­мо­бой",- об­ра­ти­лась Эна к офи­це­ру свя­зи, ед­ва ко­рабль лёг в дрейф.

Пой­мав на се­бе взгля­ды вах­ты, Эна улыб­ну­лась и за­го­во­ри­ла, вновь вклю­чив се­лек­тор на пе­ре­да­чу:

- Как ка­пи­тан "Гро­мо­боя" бла­го­да­рю весь эки­паж за от­лич­ное вы­пол­не­ние бое­вой за­да­чи. Мы не зря по­тра­ти­ли вре­мя что­бы ос­во­ить этот ве­ли­ко­леп­ный звез­до­лёт. Все служ­бы по­ра­бо­та­ли на сла­ву. И хоть в пер­вый мо­мент боя точ­ность ка­но­ни­ров бы­ла не­вы­со­кой, я не мо­гу их в этом ви­нить, ска­за­лось от­сут­ст­вие прак­ти­ки, тем бо­лее на за­клю­чи­тель­ном эта­пе точ­ность воз­рос­ла до де­вя­но­ста пя­ти про­цен­тов, что го­во­рит о пре­крас­ной под­го­тов­ке на­ших опе­ра­то­ров бое­вых сис­тем.

- Ка­пи­тан, чу­жа­ки пе­ре­да­ли, что ко­ман­дир их эс­кад­ры при­бу­дет к нам на борт, как толь­ко бу­дет под­го­тов­лен чел­нок,- до­ло­жил офи­цер свя­зи.

- Ещё раз всем боль­шое спа­си­бо,- про­из­нес­ла Эна, и, вы­клю­чив се­лек­тор, рас­по­ря­ди­лась,- про­во­ди­те гос­тя в ка­пи­тан­скую каю­ту, я бу­ду ожи­дать его там.

10

В оче­ред­ной раз све­рив­шись с кар­той, Ан­д­рей вздох­нул и объ­я­вил:

- Про­гул­ка за­кон­чи­лась, на­чи­на­ет­ся са­мая труд­ная часть мар­шру­та.

В от­вет Би­на мол­ча хмык­ну­ла, по­след­ние дни пу­те­ше­ст­вие ма­ло на­по­ми­на­ло про­гул­ку. По­го­да окон­ча­тель­но ис­пор­ти­лась, и до­воль­но час­то шли до­ж­ди, прав­да та­ких ура­га­нов как тот пер­вый уже не бы­ло, но поч­ти ка­ж­дый день к ве­че­ру они ока­зы­ва­лись мок­ры­ми, не­смот­ря на вла­го­за­щит­ные ком­би­не­зо­ны. Её удив­ля­ла та жиз­не­ра­до­ст­ность, с ко­то­рой Ан­д­рей пре­одо­ле­вал эти не­при­ят­но­сти, и то, что и она са­ма не­воль­но за­ра­жа­лась от не­го хо­ро­шим на­строе­ни­ем.

Пес­ча­ная ко­са, где они вы­са­ди­лись, име­ла не­боль­шой подъ­ём, пре­одо­лев ко­то­рый Би­на не­сколь­ко ми­нут за­во­ро­же­но смот­ре­ла на си­нею­щий, на вос­то­ке гор­ный мас­сив, обиль­но за­рос­ший ле­сом.

Ред­ко­ле­сье, что от­де­ля­ло их от пер­вых от­ро­гов, не пред­став­ля­лось Би­не серь­ёз­ным пре­пят­ст­ви­ем, но, ед­ва уг­лу­бив­шись в не­вы­со­кий кус­тар­ник, она по­ня­ла свою ошиб­ку. Под но­га­ми за­чав­ка­ла жи­жа, и за­ко­лы­ха­лась поч­ва, по­кры­тая до­воль­но вы­со­ки­ми коч­ка­ми. Лю­бой не­ос­то­рож­ный шаг гро­зил па­де­ни­ем в зло­вон­ную во­ду.

Ан­д­рей, вы­ру­бив обо­им длин­ные шес­ты, шёл впе­ре­ди, ино­гда пе­ре­пры­ги­вая с коч­ки на коч­ку.

Ме­ст­ное све­ти­ло бы­ло ещё дос­та­точ­но вы­со­ко ко­гда Ан­д­рей, вы­брав­шись на кло­чок твёр­дой поч­вы раз­ме­ром в не­сколь­ко мет­ров, объ­я­вил:

- Ша­баш, но­че­вать бу­дем здесь.

- Но ведь ещё дос­та­точ­но ра­но,- за­ме­ти­ла на это Би­на, сни­мая сна­ря­же­ние.

- Я не хо­чу спать на бо­ло­те,- от­ве­тил Ан­д­рей, за­няв­шись при­го­тов­ле­ни­ем ко­ст­ра.

Вре­мя за едой и ус­та­нов­кой па­лат­ки, про­ле­те­ло не­за­мет­но и вско­ре ста­ло тем­неть. Би­на по­ду­ма­ла, что Ан­д­рей дей­ст­ви­тель­но по­сту­пил пра­виль­но, вы­брав этот ост­ро­вок для ноч­ле­га.

Ут­ром, по­пы­тав­шись вы­брать­ся из спаль­ни­ка, Би­на вскрик­ну­ла от бо­ли. Те­ло бо­ле­ло, по­сы­лая к моз­гу ней­ро­им­пуль­сы не даю­щие воз­мож­но­сти ло­ка­ли­зо­вать ис­точ­ник бо­ли. От её кри­ка про­снул­ся Ан­д­рей и по­ин­те­ре­со­вал­ся, с крях­тень­ем во­ро­ча­ясь ря­дом с ней.

- Что слу­чи­лось?

- Ни­че­го страш­но­го,- Би­на уже спра­ви­лась со сво­им ис­пу­гом, и те­перь ей бы­ло да­же смеш­но, но по­че­му-то она не за­смея­лась, а бла­го­дар­но по­смот­ре­ла на сво­его то­ва­ри­ща. Ей бы­ло при­ят­но, что Ан­д­рей бес­по­ко­ит­ся о ней.

За вре­мя пу­те­ше­ст­вия она на­столь­ко при­вык­ла к это­му че­ло­ве­ку, что ей по­рой ста­но­ви­лось страш­но ог­ня, вре­ме­на­ми вспы­хи­ваю­щей стра­сти.

Что ста­ло при­чи­ной на этот раз, она не по­ня­ла, мо­жет быть его го­лос, слег­ка хри­п­лый спро­со­нья, или лёг­кое при­кос­но­ве­ние его ла­до­ни к гру­ди, ко­гда он по­во­ра­чи­вал­ся что­бы по­смот­реть на неё. Би­на не смог­ла от­ве­тить на та­кой про­стой во­прос. Всё внут­ри неё за­кло­ко­та­ло, а в го­ло­ве ос­та­лась толь­ко од­на мысль: "Ну по­че­му Ан­д­рей че­ло­век, а не фаль­кон?"

По­том они дол­го ле­жа­ли, не­смот­ря на вы­со­ко под­няв­шее­ся све­ти­ло. Он шеп­тал, ка­кие-то ма­ло­по­нят­ные сло­ва и лас­ко­во по­гла­жи­вал её грудь и жи­вот, а она при­слу­ши­ва­лась к се­бе, пы­та­ясь до­ко­пать­ся до при­чи­ны сво­его со­стоя­ния. При­дя к вы­во­ду, что всё слу­чив­шее­ся, кро­ме при­ят­ных ощу­ще­ний, ни­че­го не мо­жет ей дать, Би­на как на­стоя­щий фаль­кон при­ня­ла ре­ше­ние, впредь от­ка­зать­ся от по­доб­ных про­яв­ле­ний сво­их чувств. Ре­ше­ние это бы­ло при­ня­то мол­ча, и лишь гру­ст­ный вздох сви­де­тель­ст­во­вал о чув­ст­вах бу­ше­вав­ших в гру­ди фаль­ко­на.

Сле­дую­щая но­чёв­ка по­ка­за­ла Би­не, че­го сто­ят её клят­вы под лас­ко­вы­ми ру­ка­ми Ан­д­рея и по­це­луя­ми его губ. Ут­ром она пре­зи­ра­ла се­бя за сла­бость, и од­но­вре­мен­но бы­ла сча­ст­ли­ва. От­бро­сив свои по­след­ние со­мне­ния она ре­ши­ла жить се­го­дняш­ним днём. Ведь впол­не мог­ло ока­зать­ся, что ей пред­стоя­ло про­жить ос­та­ток жиз­ни ря­дом с Ан­д­ре­ем на этой пус­тын­ной пла­не­те.

Дол­го­ждан­ная цель пу­те­ше­ст­вия, ока­зав­ше­го­ся длин­нее, чем пла­ни­ро­вал Ан­д­рей, тем­не­ла на го­ри­зон­те.

- Би­на, как ты ду­ма­ешь, что это та­кое? - под­няв­шись на плос­ко­го­рье, Ан­д­рей ос­та­но­вил­ся, раз­гля­ды­вая от­крыв­шую­ся кар­ти­ну.

С рас­стоя­ния в де­ся­ток ки­ло­мет­ров холм пред­став­лял со­бой ве­ли­че­ст­вен­ное зре­ли­ще.

- Не знаю,- Би­на по­жа­ла пле­ча­ми.

Ужас­но ус­тав от двух­днев­но­го подъ­е­ма, она тя­же­ло и час­то ды­ша­ла, ска­зы­ва­лась не­хват­ка воз­ду­ха на та­кой вы­со­те. Ог­ля­нув­шись на­зад, она пе­ре­дёр­ну­ла пле­ча­ми, пред­ста­вив об­рат­ный спуск в по­кры­тые низ­ки­ми ту­ча­ми бо­ло­та.

Бы­ло дос­та­точ­но про­хлад­но, и Би­на по­ёжи­ва­лась при по­ры­вах вет­ра. Ан­д­рей, не за­ме­чая хо­ло­да, рас­стег­нул свой ком­би­не­зон и от­крыл свою грудь, слов­но пы­тал­ся ко­жей впи­тать не­дос­таю­щий лёг­ким воз­дух.

- Ес­ли в бли­жай­шее вре­мя мы не смо­жем по­нять что из се­бя пред­став­ля­ет, этот холм,- Би­на пе­ре­дёр­ну­ла пле­ча­ми,- то нам при­дёт­ся от­сю­да уб­рать­ся, что­бы не пре­вра­тить­ся в ле­дыш­ки.

- Ин­те­рес­но, ко­гда строи­ли этот холм, здесь бы­ло так же про­хлад­но? - Ан­д­рей на­пра­вил­ся к хол­му, ста­ра­тель­но об­хо­дя за­рос­ли ко­лю­чих кус­тар­ни­ков, ост­ров­ка­ми по­кры­вав­ших по­верх­ность пла­то.

- Мо­жет быть, и са­ма пла­не­та бы­ла ме­нее дру­же­люб­на,- за­ме­ти­ла Би­на, сле­до­вав­шая за ним, и, с ин­те­ре­сом рас­смат­ри­вав­шая кус­ти­ки, на­пом­нив­шие ей род­ную пла­не­ту.

- По­че­му ты так ду­ма­ешь? - Ан­д­рей ос­та­но­вил­ся и по­смот­рел на Би­ну.

- Воз­мож­но, в своё вре­мя этот холм был ку­по­лом, под ко­то­рым жи­ли древ­ние су­ще­ст­ва,- вы­ска­за­ла своё мне­ние Би­на.

По­сте­пен­но холм при­бли­зил­ся и за­сло­нил со­бой весь го­ри­зонт. Мет­ров за сто до не­го поч­ва из­ме­ни­ла свой цвет и вся­кая рас­ти­тель­ность ис­чез­ла. Си­не­ва­тая, сы­пу­чая, слов­но пе­сок поч­ва, ка­за­лась зо­ной от­чу­ж­де­ния, на ко­то­рой чёт­ко от­пе­ча­ты­ва­лись от­тис­ки обу­ви.

- Стой! Не ка­сай­ся! - за­кри­ча­ла Би­на, ед­ва Ан­д­рей, при­бли­зив­шись к шер­ша­вой по­верх­но­сти хол­ма, про­тя­нул ру­ку, что­бы его по­тро­гать.

- Би­на, ты че­го? - Ан­д­рей удив­лён­но обер­нул­ся на го­лос и уб­рал ру­ку.

- Я чув­ст­вую вы­со­кую ста­ти­ку,- Би­на удив­ля­лась сво­ему бес­по­кой­ст­ву за жизнь че­ло­ве­ка, хо­тя он и стал ей бли­же, чем по­гиб­шие се­ст­ры из род­но­го прай­да.

- Да ну, быть это­го не мо­жет,- про­шеп­тал Ан­д­рей, сни­мая с плеч ра­нец с тем, что­бы дос­тать по­ле­вой ана­ли­за­тор.