Легенды старого времени. часть 1 - Владимир Сударев 9 стр.

- Ни­че­го се­бе! - вос­хи­щён­но вы­дох­нул он, упе­рев штырь ана­ли­за­то­ра воз­ле сво­ей но­ги в двух мет­рах от хол­ма,- де­лай мы ша­ги по бо­лее и нас за­про­сто мог­ло убить ша­го­вым на­пря­же­ни­ем, не спас­ли бы и по­ход­ные са­по­ги.

- Но по­че­му то­гда дат­чи­ки с ор­би­ты не смог­ли за­фик­си­ро­вать эту ано­ма­лию? - вы­ска­за­ла своё удив­ле­ние Би­на, по­смот­рев на по­ка­за­ния при­бо­ра и хмык­нув, по­ка­зы­вая та­ким об­ра­зом своё от­но­ше­ние к тех­ни­ке лю­дей,- это ка­кой мощ­но­стью дол­жен об­ла­дать энер­го­блок, что­бы на­вод­ка от не­го име­ла по­доб­ный по­тен­ци­ал.

- Мо­жет быть де­тек­то­ры и за­фик­си­ро­ва­ли ано­ма­лию,- Ан­д­рей ус­мех­нул­ся, по­няв на­мёк Би­ны,- но ко­ра­бель­ный мозг иг­но­ри­ру­ет ат­мо­сфер­ное элек­три­че­ст­во, а то что мы с то­бой сей­час на­блю­да­ем име­ет сход­ную при­ро­ду.

При­тро­нув­шись к по­верх­но­сти хол­ма кон­цом щу­па, Ан­д­рей вскрик­нул от бо­ли и от­дёр­нул щуп. Би­на ви­де­ла как ту­гая лен­та раз­ря­да про­ско­чи­ла по ана­ли­за­то­ру, иг­но­ри­руя его не­про­во­ди­мость для то­ка, и рас­сы­па­лась по те­лу Ан­д­рея. Кач­нув­шись, Ан­д­рей упал на спи­ну. За ту до­лю се­кун­ды, что ко­нец щу­па ка­сал­ся по­верх­но­сти хол­ма, он ус­пел на­ка­лить­ся до крас­на и со­гнуть­ся, не­смот­ря на вы­со­кую ту­го­плав­кость ма­те­риа­ла.

- Ан­д­рей! - вос­клик­ну­ла Би­на и при­се­ла на ко­ле­ни по­тря­хи­вая его за пле­чи.

Из её глаз про­тив во­ли за­ка­па­ли слё­зы. Би­не по­ка­за­лось, что раз­ряд убил Ан­д­рея.

- Да жи­вой я,- не от­кры­вая глаз зая­вил Ан­д­рей, и до­ба­вил от­крыв гла­за,- толь­ко не плач, ведь Фаль­ко­ны не пла­чут.

- Это мне пе­сок в глаз по­пал,- сов­ра­ла Би­на и улыб­ну­лась лу­чу све­ти­ла, вы­гля­нув­ше­му из-за низ­ких туч и ос­ле­пив­ше­го Ан­д­рея.

- Да...- про­тя­нул Ан­д­рей.

Он сел пря­мо на пе­сок и раз­гля­ды­вал об­го­рев­шие ос­тат­ки по­ле­во­го ана­ли­за­то­ра.

- Обид­но,- вы­дох­ну­ла Би­на,- столь­ко вре­ме­ни по­тра­тить на до­ро­гу сю­да и уй­ти без ре­зуль­та­тов.

- Но ведь как-то они по­па­да­ли во внутрь,- за­дум­чи­во про­из­нёс Ан­д­рей, раз­гля­ды­вая уча­сток хол­ма в том мес­те где его ка­сал­ся щуп.

От хол­ма от­де­лил­ся ку­сок гря­зи, по­кры­вав­ший его и об­на­жил мо­лоч­но-бе­лую, све­тя­щую­ся по­верх­ность.

- Ан­д­рей, смот­ри, по-мо­ему они ста­ли мень­ше,- оза­бо­чен­но зая­ви­ла Би­на, ука­зы­вая ру­кой за его спи­ну на кус­тар­ник.

Взгля­нув вверх на по­тем­нев­шее не­бо, Ан­д­рей за­ме­тил:

- Со­би­ра­ет­ся гро­за.

- Нам нуж­но уби­рать­ся от­сю­да как мож­но бы­ст­рее и как мож­но даль­ше,- под­няв­шись на но­ги объ­я­ви­ла Би­на.

- По­че­му? - Ан­д­рей по­смот­рел на фаль­кон­ку сни­зу вверх.

- Пред­ставь се­бе ка­кие тут бы­ва­ют мол­нии,- по­яс­ни­ла свою мысль Би­на, оде­вая на пле­чи свой ра­нец.

- Что-то мне под­ска­зы­ва­ет, вля­па­лись мы...- про­тя­нул Ан­д­рей, ог­ля­ды­ва­ясь по сто­ро­нам в по­ис­ках ук­ры­тия.

Кус­тар­ник к это­му вре­ме­ни уже дос­тиг по­лу­мет­ро­вой вы­со­ты и про­дол­жал пря­тать­ся, во­круг не бы­ло ни­че­го, за что мог за­це­пить­ся взгляд. Пла­то бы­ло прак­ти­че­ски ров­ным, лишь мес­та­ми бы­ли за­мет­ны не­боль­шие всхолм­ле­ния.

- Смот­ри, вон там кус­ты по­вы­ше,- Би­на ука­за­ла ру­кой на вос­ток где дей­ст­ви­тель­но вы­де­лял­ся уча­сток бо­лее вы­со­ких кус­тов.

Чув­ст­вуя как по­тре­ски­ва­ют во­ло­сы, они по­бе­жа­ли в на­де­ж­де на при­зрач­ную за­щи­ту от ко­лю­чих кус­тов. Пер­вая мол­ния уда­ри­ла в пла­то ко­гда до вы­со­ких кус­тов ос­та­ва­лось чуть боль­ше трёх­сот мет­ров. Сра­зу за вспыш­кой яр­ко­го све­та про­зву­чал гро­хот раз­ря­да от ко­то­ро­го за­ло­жи­ло уши, сле­дом за­дро­жа­ла поч­ва. До­бе­жав до мес­та, Ан­д­рей по­нял что они ошиб­лись. Кус­тар­ник пе­ред­ним был та­кой же низ­кий как и на всём ос­таль­ном пла­то, про­сто рос он на не­боль­шом всхолм­ле­нии.

- Ло­жись! - крик­нул Ан­д­рей за до­лю се­кун­ды до вто­ро­го раз­ря­да мол­нии.

Ле­жа в ко­лю­чем кус­тар­ни­ке, Ан­д­рей, на­дев све­то­фильт­ры, на­блю­дал за не­ви­дан­ной гро­зой. Раз­ря­ды мол­ний шли не­пре­рыв­но, со­тря­сая всё во­круг и ог­лу­шая до зво­на в ушах. Не­ко­то­рые раз­ря­ды, про­ти­во­ре­ча ло­ги­ке, вы­стре­ли­ва­ли в ту­чи, вы­жи­гая в них ог­ром­ные ды­ры. Об окон­ча­нии све­то­пре­став­ле­ния со­об­щи­ли всё те же кус­ти­ки. Еще вре­мя от вре­ме­ни свер­ка­ли мол­нии, а чут­кие рас­те­ния на­ча­ли свой рост. Ко­гда за­ка­пал хо­лод­ный дождь впе­ре­меш­ку с ко­лю­чим сне­гом, рас­те­ния вновь уди­ви­ли сво­ей ме­та­мор­фо­зой, рас­крыв тём­но-зе­лё­ные лис­ти­ки, ста­ра­ясь уло­вить ими всю вла­гу, па­даю­щую с не­ба. Дождь бы­ст­ро за­кон­чил­ся, а снег та­ял сра­зу, ка­са­ясь ли­сть­ев или поч­вы. Све­ти­ло вы­шед­шее из-за, на­чав­ших рас­сеи­вать­ся, туч бы­ст­ро вы­су­ши­ло ка­п­ли вла­ги на ли­сть­ях и цвет пла­то вер­нул­ся к се­рым крас­кам. Тём­но-зе­лё­ные ли­стья свер­ну­лись в труб­ки и вновь пре­вра­ти­лись в не­ка­зи­стые ко­люч­ки.

Ан­д­рей снял све­то­фильт­ры, пе­ре­дёр­нул пле­ча­ми от ка­пе­лек до­ж­дя по­пав­ших за во­рот­ник, и, сняв ра­нец дос­тал из не­го пе­ре­нос­ной ска­нер. Под­няв­шись на вер­ши­ну хол­ма, при­влёк­ше­го его вни­ма­ние сво­ей пра­виль­ной фор­мой, он вклю­чил при­бор и всмот­рел­ся в его по­ка­за­ния.

- Иди сю­да,- по­ма­нил он Би­ну, не от­ры­ва­ясь от мо­ни­то­ра ска­не­ра.

- Что там мо­жет быть та­ко­го,- про­бур­ча­ла Би­на, об­тря­хи­вая с се­бя пе­сок и мел­кие ве­точ­ки,- холм как холм, вон их сколь­ко во­круг.

Не­смот­ря на своё бур­ча­ние, Би­на под­ня­лась к Ан­д­рею и за­гля­ну­ла на мо­ни­тор при­бо­ра, ко­то­рый он удер­жи­вал в ру­ках. На эк­ра­не ска­не­ра, на глу­би­не трёх мет­ров, яв­ст­вен­но чи­та­лась по­лость ку­по­ло­об­раз­ной фор­мы, имев­шей ра­ди­ус чуть бо­лее трёх мет­ров.

Без лиш­них раз­ду­мий и слов, Ан­д­рей дос­тал из ран­ца ин­ст­ру­мен­ты и при­нял­ся за ра­бо­ту. При­хо­ди­лось час­то ме­нять­ся и от­ды­хать, ска­зы­ва­лась вы­со­та пла­то, но яма уг­луб­ля­лась до­воль­но бы­ст­ро. Ночь на­сту­пи­ла не­ожи­дан­но, слов­но кто-то вы­клю­чил свет. Яма к это­му вре­ме­ни дос­тиг­ла глу­би­ны в два мет­ра.

- Нуж­но от­дох­нуть,- за­ме­ти­ла Би­на, по­ти­рая ла­до­ни.

С при­хо­дом но­чи ощу­ти­мо по­хо­ло­да­ло и из её рта вы­ры­вал­ся пар.

- Да, ко­неч­но,- со­гла­сил­ся Ан­д­рей, во­ткнув ло­па­ту в плот­ную поч­ву на дне ямы,- тем бо­лее те­перь у нас име­ет­ся не­пло­хое ук­ры­тие от воз­мож­ной гро­зы.

Про­стран­ст­ва ямы хва­ти­ло на то, что­бы спус­тить в неё ве­щи и по­ста­вить па­лат­ку. Ус­тав за день, по­ка­зав­ший­ся Би­не бес­ко­неч­ным, они под­кре­пи­лись бри­ке­та­ми суб­ли­ми­ро­ван­но­го ра­цио­на, ужас­но на­до­ев­ши­ми за по­след­ние дни пу­те­ше­ст­вия, и уст­рои­лись на ноч­лег.

Но­чью Би­не при­снил­ся не­обы­чай­но ре­аль­ный сон про то как она и Ан­д­рей про­ни­ка­ют в боль­шой ку­пол, пред­ва­ри­тель­но вой­дя в ма­лень­кий, над ко­то­рым они спа­ли. Про­снув­шись ут­ром, Би­на ужас­но рас­строи­лась вспом­нив, где они на­хо­дят­ся. Би­ну сму­ща­ло раз­ли­чие уви­ден­но­го во сне и ре­аль­но­го пей­за­жа. Во сне пла­то пред­став­ля­ло из се­бя глад­кую пло­щад­ку с сот­ня­ми ма­лых ку­по­лов, рас­по­ло­жен­ных во­круг ог­ром­но­го ку­по­ла. Кро­ме все­го про­че­го они бы­ли оде­ты в де­сант­ные ска­фан­д­ры, хо­тя на пла­не­те чув­ст­во­ва­лась ат­мо­сфе­ра.

Зав­тра­кая, Би­на рас­ска­за­ла свой сон Ан­д­рею, сму­ща­ясь и ожи­дая на­сме­шек. К её удив­ле­нию, он с боль­шим вни­ма­ни­ем вы­слу­шал рас­сказ и по­ин­те­ре­со­вал­ся где имен­но она ви­де­ла вход в ма­лый ку­пол.

- По­че­му ты так серь­ёз­но от­нёс­ся к мо­ему сну? - вы­ска­за­ла своё удив­ле­ние вслух Би­на, при­вык­шая к то­му, что Фаль­ко­ны не ве­рят в прав­ди­вость сно­ви­де­ний

- На­вер­ня­ка, мно­го ты­сяч лет на­зад, это пла­то вы­гля­де­ло имен­но так, как ты его ви­де­ла в сво­ём сне,- за­дум­чи­во про­из­нёс Ан­д­рей, в от­ли­чие от ра­цио­наль­ных фаль­ко­нов, пра­во­слав­ные юг­ра­ран­ги до­воль­но серь­ёз­но от­но­си­лись к сно­ви­де­ни­ям, счи­тая их свое­об­раз­ной свя­зью с про­шлым или бу­ду­щим.

- Весь грунт, что мы из­влек­ли из ямы, яв­ля­ет­ся оса­доч­ным,- на­чав со­би­рать ве­щи, зая­вил Ан­д­рей не­сколь­ко ми­нут спус­тя, ко­гда они по­ели.

Уб­рав ве­щи из рас­ко­па, Ан­д­рей с но­вой си­лой при­нял­ся за ра­бо­ту. Те­перь он ко­пал на­клон­ный шурф, же­лая по­пасть к под­но­жию ку­по­ла. По ме­ре уве­ли­че­ния глу­би­ны, ра­бо­та ста­ла про­дви­гать­ся всё мед­лен­ней и мед­лен­ней. Би­на на­тёр­ла на ла­до­нях кро­вя­ные мо­зо­ли, дос­та­вая ве­рёв­кой им­про­ви­зи­ро­ван­ную ба­дью. Взры­ки­вая в такт рыв­кам ве­рёв­ки, Би­на как мог­ла, тер­пе­ла боль. У Ан­д­рея де­ла об­стоя­ли не луч­ше, его ла­до­ни го­ре­ли, а на че­рен­ке ло­па­ты вы­сту­па­ли ка­п­ли кро­ви. Мор­щась от бо­ли, он про­дол­жал уг­луб­лять­ся в спрес­со­ван­ную вре­ме­нем поч­ву, ос­та­нав­ли­ва­ясь толь­ко то­гда ко­гда тре­бо­ва­лось ук­ре­п­лять стен­ки шур­фа спе­ци­аль­ной плён­кой.

С по­след­ни­ми лу­ча­ми све­та, раз­дал­ся стук ло­па­ты о что-то твёр­дое. Очи­стив это ме­сто, Ан­д­рей уви­дел верх­ний створ вхо­да.

- Би­на, твой сон не сов­рал,- под­няв вверх го­ло­ву, крик­нул Ан­д­рей,- я от­ко­пал верх­ний край вхо­да!

Би­на про­мол­ча­ла, у неё не ос­та­ва­лось сил на бе­се­ду, но со сле­дую­щей бадь­ёй спус­ти­ла го­лов­ной фо­нарь. Яр­кий свет раз­ре­зал бы­ст­ро на­сту­пив­шую ночь и Ан­д­рей про­дол­жил свою ра­бо­ту, пре­воз­мо­гая боль и ус­та­лость. В этом ему, са­ма не зная об этом, по­мо­га­ла Би­на.

"Раз эта юная фаль­кон­ка ра­бо­та­ет и не ду­ма­ет об от­ды­хе,- ду­мал он,- то кем бу­ду я, муж­чи­на пол­ный сил, ес­ли пре­кра­щу ра­бо­тать".

Би­на в это вре­мя ду­ма­ла о сво­ём: "Я фаль­кон, раз­ве я сла­бее че­ло­ве­че­ско­го сам­ца? Ну уж нет".

11

Им­пе­рия Гер­кул. При­гра­нич­ное про­стран­ст­во.

В уме­лых ру­ках Эны без­ли­кая ка­пи­тан­ская каю­та пре­вра­ти­лась в жи­лое по­ме­ще­ние. Ед­ва она при­се­ла от­дох­нуть в не­при­выч­ное для кхе­ни­та крес­ло, в дверь по­сту­ча­ли.

- Да, да, вой­ди­те,- по­вы­сив го­лос, про­из­нес­ла Эна.

В каю­ту во­шёл пер­вый по­мощ­ник и до­ло­жил:

- От эс­кад­ры чу­жих лин­ко­ров от­ча­лил чел­нок, че­рез пят­на­дцать ми­нут он бу­дет в ан­га­ре "Гро­мо­боя".

- Хо­ро­шо,- кив­ну­ла го­ло­вой Эна,- рас­по­ря­ди­тесь, что­бы ко мне в каю­ту при­нес­ли на­пит­ки и фрук­ты. Не­хо­ро­шо встре­чать гос­тя с пус­тым сто­лом.

- Слу­ша­юсь,- по­мощ­ник щёлк­нул кон­чи­ком хво­ста по сво­ему каб­лу­ку, раз­вер­нул­ся и вы­шел, при­крыв за со­бой дверь.

Раз­би­рая свои ве­щи в каю­те, Эна ус­лы­ша­ла стук в дверь. Вый­дя в ка­би­нет, она сна­ча­ла не по­ня­ла по­че­му ни­кто не вхо­дит.

- Да, вой­ди­те,- про­из­нес­ла Эна, по­няв, что за две­рью ожи­да­ют её раз­ре­ше­ния.

Дверь от­кры­лась, и, тол­кая пе­ред со­бой гра­ви­те­леж­ку с раз­но­об­раз­ной едой, в каю­ту во­шёл Сти­ар.

- Ка­пи­тан, ку­да по­ста­вить ваш за­каз? - с не­ко­то­рой су­хо­стью в го­ло­се спро­сил кхе­нит, ста­ра­ясь не смот­реть Эне в гла­за.

- Сти­ар, я не ви­жу при­чи­ны тво­ей оби­ды,- с до­лей сар­каз­ма за­ме­ти­ла Эна,- или ты про­сто за­был моё имя?

- Нет, не за­был,- нис­коль­ко не сму­тив­шись, зая­вил Сти­ар,- про­сто я по­ду­мал, что ты те­перь не за­хо­чешь что­бы те­бя так на­зы­ва­ли.

Эна са­ма на­ча­ла сер­ви­ро­вать стол в ка­би­не­те, где пла­ни­ро­ва­ла встре­тить чу­жа­ка, Сти­ар, как умел, по­мо­гал ей в этом не­слож­ном за­ня­тии.

- А, по­ни­маю...- про­тя­ну­ла Эна слег­ка улыб­нув­шись,- ты по­ду­мал за ме­ня, что моё но­вое на­зна­че­ние даст за­быть о на­шем род­ст­ве.

- Да,- при­знал­ся Сти­ар, улыб­нув­шись в от­вет,- тем бо­лее это не ред­кость во все вре­ме­на, уж те­бе то это хо­ро­шо из­вест­но.

- Глу­пость,- хмык­ну­ла Эна и по­ин­те­ре­со­ва­лась,- кем ты уст­ро­ил­ся?

- Мы вме­сте с Ро­дом си­дим в дис­пет­чер­ской ан­гар­ной па­лу­бы,- от­ве­тил Сти­ар,- кста­ти, он про­сил пе­ре­дать те­бе при­вет и по­здрав­лял с удач­ным бое­вым кре­ще­ни­ем.

Бе­се­ду ро­ди­чей пре­рва­ло со­об­ще­ние по внут­ри­ко­ра­бель­ной се­ти.

- Ка­пи­тан, чу­жак вы­шел из шлю­зо­во­го от­се­ка,- до­ло­жил пер­вый по­мощ­ник,- ка­кие бу­дут даль­ней­шие ука­за­ния?

По­дой­дя к ин­тер­ко­му, Эна на­жа­ла кла­ви­шу свя­зи и за­го­во­ри­ла:

- Про­во­ди­те гос­тя в мою каю­ту, толь­ко что­бы со­про­во­ж­де­ние не на­по­ми­на­ло кон­вой.

- На его ска­фан­д­ре име­ет­ся обо­ру­до­ва­ние спо­соб­ное ис­поль­зо­вать­ся как ору­жие,- вновь ожил се­лек­тор.

- Не на­до по­ка­зы­вать чу­жа­ку, что нам из­вест­но об его воо­ру­же­нии, и по­ста­рай­тесь не по­ка­зать ему свои эмо­ции,- по­со­ве­то­ва­ла Эна.

- Эна, я по­жа­луй пой­ду,- Сти­ар на­пра­вил­ся к две­ри,- у те­бя и без ме­ня сей­час дел вы­ше го­ло­вы.

- Да, ко­неч­но,- со­гла­си­лась Эна,- иди, ду­маю у нас ещё бу­дет вре­мя по­си­деть втро­ём и спо­кой­но по­бе­се­до­вать.

Вклю­чив тер­ми­нал ком­пь­ю­те­ра, Эна вы­шла на связь с элек­трон­ным моз­гом.

- Гро­мо­бой, у ме­ня про­бле­ма,- со­об­щи­ла она, при­вык­нув на­зы­вать элек­трон­ный мозг на­зва­ни­ем звез­до­лё­та.

- Знаю, и уже при­нял ме­ры безо­пас­но­сти, вклю­чив де­зак­ти­ви­рую­щее по­ле в по­ме­ще­ни­ях ко­раб­ля,- от­ве­тил ком­пь­ю­тер,- ни од­но из слож­ных воо­ру­же­ний не смо­жет быть ис­поль­зо­ва­но.

- Спа­си­бо,- на­пе­ча­та­ла Эна, но от­клю­чать тер­ми­нал не то­ро­пи­лась.

- Мо­гут воз­ник­нуть про­бле­мы с пе­ре­во­дом,- на­пе­ча­та­ла она.

- В ка­пи­тан­ской каю­те и в руб­ке есть по­сты гром­кой свя­зи с ко­ра­бель­ным ин­тел­лек­том,- уви­де­ла она от­вет,- приё­мо­пе­ре­даю­щее уст­рой­ст­во ак­ти­ви­ру­ет­ся в ка­пи­тан­ском сей­фе.

Ус­лы­шав шо­рох в спаль­не, Эна по­шла на звук. В сте­не об­ра­зо­ва­лась по­лость, не об­на­ру­жен­ная ни од­ним из мно­го­чис­лен­ных де­тек­то­ров при по­мо­щи ко­то­рых об­сле­до­вал­ся "Гро­мо­бой".

Кро­ме ука­зан­ной Гро­мо­бо­ем ап­па­ра­ту­ры в сей­фе на по­лоч­ках ле­жа­ли кри­стал­лы па­мя­ти и пап­ки с ка­ки­ми-то ли­ст­ка­ми.

Па­нель при­бо­ра бы­ла про­ста до без­обра­зия, на ней на­хо­ди­лись все­го че­ты­ре кла­ви­ши. По­няв, что ка­ж­дая из них от­ве­ча­ет за ка­кой-ли­бо из по­стов, Эна на­жа­ла по оче­ре­ди на все че­ты­ре кла­ви­ши и ак­ти­ви­ро­ва­ла при­бор по­во­ро­том клю­ча.

- Ну как? Ты ме­ня слы­шишь? - рас­смат­ри­вая од­ну из па­пок с до­ку­мен­та­ми, на­пе­ча­тан­ны­ми на лис­тах тон­ко­го пла­сти­ка, спро­си­ла Эна.

- Пью, пью. Пре­крас­но, н-н-нуж­но нес-с-коль­ко сек-к-кунд для на­строй­ки,- заи­ка­ясь, про­из­нёс ком­пь­ю­тер.

- Я не по­доз­ре­ва­ла что ты спо­со­бен го­во­рить на кне­нит­ском язы­ке,- Эна не скры­вая со­жа­ле­ния, вздох­ну­ла, по­ло­жив пап­ку на её ме­сто и за­кры­ла сейф.

- Ме­ня об этой ме­ло­чи ни­кто не спра­ши­вал,- оче­вид­но ком­пь­ю­тер уже про­из­вёл на­строй­ку го­ло­со­вых схем и те­перь го­во­рил при­ят­ным муж­ским ба­ри­то­ном.

- Гро­мо­бой, ты смо­жешь по­ра­бо­тать в ро­ли пе­ре­во­дчи­ка? - по­ин­те­ре­со­ва­лась Эна, вер­нув­шись в ка­би­нет.

- Да, ес­ли ко­неч­но гость бу­дет го­во­рить на том же язы­ке на ко­то­ром ве­лись ра­дио пе­ре­го­во­ры,- по­мол­чав, ком­пь­ю­тер до­ба­вил,- че­рез ми­ну­ту гость по­дой­дёт к две­ри в каю­ту.

Эна по­до­шла к две­рям и за­мер­ла в ожи­да­нии, кон­чик её хво­ста слег­ка под­ра­ги­вал, вы­да­вая край­нюю сте­пень вол­не­ния кхе­нит­ки.

Раз­дал­ся сиг­нал зум­ме­ра. Эна от­кры­ла дверь и жес­том при­гла­си­ла чу­жа­ка вой­ти. Офи­цер ан­гар­ной сек­ции, мол­ча от­дал са­лют и по­шёл прочь, счи­тая свою мис­сию вы­пол­нен­ной.

Чу­жак, оде­тый в се­реб­ри­сто­го цве­та лёг­кий ска­фандр с зер­каль­ным стек­лом шле­ма, по фи­гу­ре был уди­ви­тель­но по­хож на че­ло­ве­ка. Слег­ка по­кло­нив­шись Эне, он во­шёл в каю­ту. При­кры­вая створ­ку две­ри, Эна мель­ком ос­мот­ре­ла чу­жа­ка со спи­ны, в по­ис­ках де­та­лей де­лаю­щих его от­лич­ным от лю­дей.

- При­вет­ст­вую вас на лин­ко­ре "Гро­мо­бой" кхе­нит­ской им­пе­рии Гер­кул,- за­го­во­ри­ла она,- при­са­жи­вай­тесь в крес­ло.

На­блю­дая за зер­каль­ной по­верх­но­стью шле­ма, нель­зя бы­ло ска­зать уди­вил­ся или нет чу­жак, ус­лы­шав пе­ре­вод ком­пь­ю­те­ра, но от­ве­тил он спо­кой­ным го­ло­сом.

- Я ад­ми­рал Фу-Ю-Ка­ра, ко­ман­дир эс­кад­ры ско­ро­ст­ных пе­ре­хват­чи­ков пла­не­ты Хо­рост, вхо­дя­щей в Со­юз Ты­ся­чи звёзд,- чу­жак ос­то­рож­но при­сел на край крес­ла,- ва­ши под­чи­нён­ные слиш­ком бы­ст­ро ме­ня дос­та­ви­ли к вам, ана­ли­за­то­ры мое­го ска­фан­д­ра ещё не ус­пе­ли об­ра­бо­тать ин­фор­ма­цию о со­ста­ве ва­шей ат­мо­сфе­ры для при­го­тов­ле­ния не­об­хо­ди­мых при­ви­вок. По­это­му не­ко­то­рое вре­мя мне при­дёт­ся по­быть в шле­ме.

- Я вас пре­крас­но по­ни­маю, бы­ло бы обид­но при­чи­нить вред гос­тю,- Эна уст­рои­лась по дру­гую сто­ро­ну от сто­ла, по при­выч­ке по­ло­жив хвост на ле­вое пле­чо.

Вспом­нив, что не пред­ста­ви­лась гос­тю, Эна слег­ка сму­ти­лась и про­из­нес­ла.

- Я ка­пи­тан-ко­ман­дор Эна, из ро­да Бер­са, ка­пи­тан это­го лин­ко­ра.

- Ка­пи­тан-ко­ман­дор, во вре­мя боя я за­ме­тил что лег­ко ук­ло­ни­лись от энер­ге­ти­че­ской ло­вуш­ки эк­рок­сов. Вам уже при­хо­ди­лось с ни­ми стал­ки­вать­ся рань­ше?

- Эк­рок­сы...- про­тя­ну­ла Эна и до­ба­ви­ла,- Гро­мо­бой, у те­бя есть на них ка­кая-ли­бо ин­фор­ма­ция?

- В мо­их ба­зах дан­ных нет упо­ми­на­ний о эк­рок­сах, - от­ве­тил ком­пь­ю­тер,- как впро­чем и о Сою­зе ты­ся­чи звёзд.

- Нет,- Эна от­ри­ца­тель­но кач­ну­ла го­ло­вой,- с эк­рок­са­ми мы ра­нее не встре­ча­лись. Ме­ня не­сколь­ко уди­ви­ла их так­ти­ка и не­же­ла­ние вес­ти пе­ре­го­во­ры.

- Вам ужас­но по­вез­ло, что они не ус­пе­ли ис­поль­зо­вать ва­ши ра­дио­пе­ре­да­чи как ору­жие про­тив вас,- в го­ло­се ад­ми­ра­ла чув­ст­во­ва­лась ус­меш­ка зна­то­ка это­го во­про­са.

- Оче­вид­но вы их дос­та­точ­но хо­ро­шо изу­чи­ли,- за­ме­ти­ла Эна,- мне бы хо­те­лось уз­нать, по­че­му вы по­ла­гае­те что опас­ность уг­ро­жа­ет всей на­шей им­пе­рии?

- Сей­час я от­ве­чу на ваш во­прос,- про­из­нёс ад­ми­рал, что-то на­би­рая на кла­виа­ту­ре рас­по­ло­жен­ной на его ле­вом ру­ка­ве ска­фан­д­ра,- толь­ко сни­му ска­фандр. На­вер­ное ужас­но не­удоб­но раз­го­ва­ри­вать ко­гда вме­сто со­бе­сед­ни­ка ска­фандр а вме­сто ли­ца зер­ка­ло.

За­кон­чив с кла­виа­ту­рой, ад­ми­рал с ми­ну­ту про­си­дел не де­лая дви­же­ний, а за­тем на­чал сни­мать шлем и рас­стё­ги­вать ска­фандр.

- Смею вас за­ве­рить, к нам при­ле­та­ют раз­лич­ные су­ще­ст­ва и по­след­нее вре­мя все мы об­хо­дим­ся без серь­ёз­ных кон­флик­тов,- про­из­нес­ла Эна с ин­те­ре­сом рас­смат­ри­вая ли­цо ад­ми­ра­ла.