- Подскажи другое решение. Почему я должна рисковать своим благополучием, даже жизнью ради этой бестолочи?
- Ты зря на него так взъелась, Буккинен всегда был толковым советником.
- Именно был, да крупно прокололся, еще всех нас подставил. - Гельдеса позвала слугу. - Скажите тренеру, что я пошла переодеваться.
Эз-Зарк и Радж глянули на часы. Жизнь идет по давно составленному графику, сейчас наступает время игры в теннис. Оба тяжко вздохнули и пошли в свои комнаты. Зачем это добровольное самоистязание? Почему бы спокойно не посмотреть кино или бездумно понежиться в шезлонге в тени фруктовых деревьев?
На этот раз с телепортацией Сергей чуть было не прокололся. Картинка со шпионской камеры показала безлюдный тупичок сбоку от ресторанчика: две глухих стены, одна сторона перекрыта модулем мусоросборника, с другой - открытый проход на улицу, которая через несколько метров упирается в бетонный бункер системы городских укреплений. Удобно, к тому же буквально в ста шагах проходная в город сидона Арвада. Не успел Сергей ощутить под ногами землю, как его толкнула открывающаяся дверь: растяпа, всё осмотрел, а дверь в стене не заметил. Вышедший мужчина глядел на него с немым вопросом.
- У вас тут какой-то странный звук, - Сергей с ходу придумал отмазку.
И почти сразу за соседней стеной послышались громкая возня и чавкающие звуки.
- За стеной свинарник, - ухмыльнулся мужчина. - Или вы в своих городах думаете, что мясо растет на деревьях?
Продолжая ворчать на тему "понаехали тут всякие бестолковые, не знающие реальной жизни", он выволок из подсобки бак с объедками, аккуратно закрыл на ключ служебную дверь, затем открыл свинарник. Время поджимает, до встречи с сидоном Арвадом осталось несколько минут. Сергей подхватил бак, и они вдвоём потащили тяжелую ношу. Не забыв закрыть за собой дверь, он тут же дал команду на общую телепортацию.
- Так вот как они выглядят! - Он изобразил на лице притворное удивление. - Ну, я пошел.
Все двенадцать человек отряда "Альраи" были уже на месте.
- Отлично, мальчики и девочки, пошли вживаться во вражеские будни, - скомандовал Сергей.
- А свинарник был изначально запланирован? - ехидно заметил командир отряда.
- Что, заметно пахнет?
- От вас не пахнет, а от свинарника так и прет.
- Владислав Яковлевич, - встревожился Сергей, - лучше честно скажите, а то конфуз может выйти.
- Да не волнуйтесь, Сергей Николаевич, - улыбнулся командир отряда. - У нас в запасе пара минут, зайдите в ресторан и постойте минуту рядом с кофейным автоматом. Запах кофе перебьет все другие.
Не верить опыту Владислава Яковлевича Прокопенко не было никаких причин, тем более его поддержала Наталья:
- Точно-точно, на вас останется запах кофе, как будто вы долго сидели в ресторане.
Миловидная девушка являлась основным снайпером группы и мастером маскировки. Группа столпилась у входа, вроде бы споря или обсуждая свои дела, а Сергей вошел вовнутрь и честно покрутился пару минут у стойки возле кофеварки. Время, пора идти. Сидон Арвад поджидал у входа в город рядом с аркой генетического контроля. Он даже не глянул на прошедшую в город группу, а на приветствие Сергея ответил с вежливым безразличием.
- Поговорим здесь или зайдем в удобный ресторанчик? - спросил тот.
Невинный вопрос произвел неожиданный эффект: Арвад отпрыгнул и долго внимательно осматривал Сергея.
- Вы хананей?!
- С чего это вы так решили?
- Арка генетического контроля не может ошибиться!
- Увы, ошиблась, я всего лишь покрасил волосы и брови.
- Электроника способна обнаружить любую попытку нелегального проникновения. Краска для волос послужит дополнительным фактором.
- На любой яд имеется своё противоядие. Со мной электронная обманка, - улыбнулся Сергей, подразумевая свой всесильный пояс.
- А эти люди? - Арвад указал на сопровождающий отряд.
- Все чистокровные хананеи.
Показалось, что сидон облегченно вздохнул. Если на Земле в периоды внутренних неурядиц и политических бурь охотились на представителей "вражеских" наций, то здесь многие тысячелетия расовые распри стояли на первом месте. Чем хуже в стране жизнь, тем громче лозунги "мы лучше всех", с указанием конкретных виновников "временных затруднений".
- Это наша вторая встреча, и вы снова меня удивили до глубины души. - Арвад дружески обнял Сергея за плечи.
- Не обращайте внимания на подобные мелочи, - засмеялся Сергей.
- Мелочи? Да это основа нашей жизни!
- Похоже, вы несколько отстали от жизненных реалий.
- Вы так думаете? Разделение рас давно стало основополагающим фактором.
- Как раз в этом я глубоко сомневаюсь.
- Чем быстрее вы избавитесь от своих сомнений, тем легче вам будет достичь своей цели.
Забавное противоречие слов и поступков. Зная о принадлежности к другой расе, он не только заключил торговую сделку, но и принимает гостя там, где марут не может находиться по определению. Они сели в шикарный гравилёт, отряд разместился в двух бронетранспортерах сопровождения. Несколько минут полёта над городом и машины нырнули в неширокую арку на седьмом этаже массивного здания. Вышли напротив лифта, сзади послышался скрежет закрывающей въездные ворота массивной бронеплиты. Однако! Серьёзные предосторожности!
- Вашу охрану разместить поблизости, или вы доверитесь моим солдатам? - вежливо спросил Арвад.
- У меня к вам просьба, - Сергей решил сразу перейти к делу. - Помогите моим людям адаптироваться в новых условиях.
- Я пришлю толкового офицера, он покажет все, что им положено знать.
- Моя просьба сложнее. Они никогда не выходили за пределы своей системы.
- Люди, в своём большинстве, никогда не покидают родную планету. Или… Они не из Единой галактики?
- Вы правильно догадались.
- Зачем вам это надо?
- Я покупаю орбитальные заводы и не хочу травмировать персонал марутами.
- Разумно, вы весьма дальновидный человек. Их у вас много? - Арвад кивнул в сторону отряда.
- Общее население не более ста миллионов.
- Помогу, обязательно помогу. Если не возражаете, найду добровольцев для подселения к ним, надо предотвратить вырождение.
- За это большое спасибо. Но мне потребуется время, надо как-то избежать внимания моногосударства Маджур.
- Да какое это моногосударство! Осталось одно название. Планеты давно живут собственными устоями, а центральное правительство погрязло в своих столичных разборках.
- Тем не менее я не хочу нарваться на проблемы.
- Разумная предосторожность, да и мне потребуется время.
Лифт остановился на двадцать шестом этаже, высшей точке города, который занимал доминирующее положение среди прилегающих к нему гельдов.
- Что вас ко мне привело? - спросил Арвад после того, как они остались наедине.
Сергей передал кристалл видеозаписи, и хозяин надолго отключился от окружающей обстановки. Он несколько раз просмотрел смонтированный ролик, затем буквально по кадрам изучил некоторые эпизоды, наконец с довольным видом вызвал своего секретаря.
- Немедленно передай в руки Зак-Шака, завтра я жду его заключение.
Арвад подошел к Сергею, который любовался окружающей панорамой, и спросил:
- Пообещав помощь, они захотели вас ограбить?
- Было такое. Нередко жадность затмевает рассудок. К тому же меня практически никто не знает.
- В любом случае вы не сможете долго скрываться. Рано или поздно увидите на своей орбите корабли марутов или хананеев.
- А я и не скрываюсь, просто меня никто в упор не видит.
- После применения Оружия Победы прошло много лет, страх потеряться в галактике постепенно уходит.
- А зря, - усмехнулся Сергей. - Еще не пришло первое эхо.
- Вы что-то знаете?
- Довелось читать доклад правительству, эхо обязательно должно прийти.
- И власть имущие молчат!
- Не волнуйтесь. - Сергей с трудом скрывал улыбку. - Я вас заранее предупрежу.
- Мне надо знать как минимум за неделю!
- Договорились.
Хорошая подсказка. Кратковременное изменение навигационного сигнала получит совершенно иное объяснение. Заблаговременное предупреждение о подходе мифического эха неизбежно повлечет за собой слухи и домыслы. Ученые и правительство начнут опровергать и доказывать абсурдность какого-то там эха, и тут бац, получи, фашист, гранату. Надо предварительно продумать сопутствующие действия, если космоплавание на какое-то время прекратится, то полученный бонус нельзя упускать. Можно заслать глубокую разведку или забросить автоматы для сбора информации. Или… Да! Правильная мысль! На Земле XXI века все спутники космической навигации являются аппаратами двойного назначения. Они не только определяют и передают координаты наземных или воздушных объектов, но и по максимуму собирают шпионскую информацию. В системах созвездия Цефей висят модернизированные навигационные буи, но и маруты, и хананеи оставили неизменным принцип навигации, ибо у них есть только контрольно-диспетчерские станции, а опорный сигнал генерируется в Центре астронавигации и космографии. Вот и работа для ученых и военных: одним - придумать новый вариант навигационного буя, другим - под шумок их заменить.
- Вашу видеоинформацию я отдам на телестудию в выпуск новостей.
- Зачем? - Сергей не скрывал своего удивления. - Что это мне даст?
- Вам? Ничего. А клан ярла Судсенема вскоре прекратит свое существование, - усмехнулся Арвад.
- Почему вы сделали такой вывод?
- Вы похожи на младенца в волчьей стае! Кланом правит гельдеса - это раз. Она находится в любовной связи с хананеем - это два. В совет гельда входит дьяус - это три. Клан связан с пиратами - это четыре. Дьяус занимается финансовыми вопросами - это пять. После выхода информации в эфир клан не проживет до полудня.
- Соседи бросятся в атаку? - встревоженно спросил Сергей.
- Не надо волноваться, до серьезных боёв дело не дойдет. В Алезанд съедутся гельды, и мадам Акхене сама отдаст ключи, или её вынудят силой.
- Как я понял, выпуск в эфир назначен на завтра.
- Мне надо время, неизбежны изменения в котировках. Глупо иметь в руках информацию и не использовать её для своего обогащения.
- В таком случае внесите корректировки, гельд Алезанд, под моим контролем.
- Как?! - Сидон Арвад аж подпрыгнул. - Когда вы успели?
- Сегодня. Ярл Судсенем остался как глава рода, но без права голоса, остальных вывез к себе.
- Где вы набрали столько солдат и офицеров? Гарнизоны без боя не сдадутся, хоть чуть-чуть, но постреляют.
- Со мной воины с планеты Гианфар.
- Вот оно что! Наслышан, наслышан, серьёзные ребята, война и оружие доставляют им настоящее наслаждение.
- На мой взгляд, нормальные люди, - пожал плечами Сергей.
- У нас пытались создать касту воинов путем ментального воздействия на мозг, да люди просто свихнулись, началась повальная шизофрения.
- Мозг человека нельзя трогать, это противозаконно.
- Вы повторяете древние постулаты времен Галактического альянса. Общество развивается, идет вперед.
Договор о торговой сделке являлся лишь поводом к встрече. Для Сергея было намного важнее выяснить реакцию окружающих на захват чужого гельда. Сам захват осуществили дауры, как всегда стремительно, без единого шанса на оказание мало-мальски организованного сопротивления. Когда гельдеса Акхене вышла из гардеробной в одежде для игры в теннис, в дверях её поджидал незнакомый охранник. Женщина не успела выразить своего возмущения столь дерзким поступком, как оказалась на борту орбитальной станции. Столь же просто и незатейливо телепортировали остальных обитателей виллы. Далее последовал допрос, который во избежание пустой траты времени проводили рядом с коконом. Профессионалы своего дела быстро разобрались со всеми нюансами, включая коды для открытия сейфов и доступ к скрытым банковским счетам. Готовый к приёму жертвы кокон и равнодушные лица дауров послужили для бывших хозяев самым лучшим стимулятором рассказать всё, включая сплетни о соседях.
Пленников отправили в центр СВР для более детального изучения информации, а в Алезанде сменилась власть, быстро и без кровопролития. Первым делом вызвали офицеров и поставили перед простым выбором: или служите новым хозяевам, или до свидания. Кто же из офицеров захочет добровольно оказаться на улице? Там придется работать, да ещё попробуй найти эту работу. Солдат вообще ни о чём не спрашивали, их дело служить, а кто главком и что подали на обед гельду, их совершенно не касается. С соседями также не возникло проблем, гневное возмущение наткнулось на дружескую встречу с незнакомцами, да еще с явным акцентом жителей планеты Гианфар. Какой здравомыслящий человек станет искать приключения на свою задницу? У каждого гельда и без этого довольно собственных проблем, не хватало еще сцепиться с этими головорезами. Зато подружиться с новыми соседями самое то.
Глава 5
ПИРАТЫ ВЫСОКОРАЗВИТЫХ ЦИВИЛИЗАЦИЙ
Планеты созвездия Цефей оказались прекрасной базой для внедрения в миры марутов и хананеев. Спецотряды СВР и ГРУ открыто улетали на грузопассажирских кораблях как дельцы средней руки в поисках выгодных товаров. Через некоторое время они осели в бывших метрополиях как торговые представители, а после внедрения на всех пяти планетах созвездия Цефей Голицын и Нелидов создали особый флот. Разгром пиратов дал не только относительно современные кораблики, в первую очередь получили транспорты местного производства, что давало возможность безбоязненно шастать в любом направлении. Никаких вопросов со стороны контрольно-диспетчерских станций, ни грозных окриков военных. Зарегистрированы в анклаве? Какая разница - свои же, и торговля ведется легально. Разгром пиратов, реанимированные орбитальные боевые станции и внедрение на планеты прошло по апробированному на Альфирке сценарию, с той лишь разницей, что раз за разом действовали более активно и нахально.
Сергей несколько месяцев мотался между Галактическим альянсом и планетами созвездия Цефей. Здесь и задания для научных центров, и выяснение особенностей кораблей марутов и хананеев, и разработка своего нового оружия. Осевшие нелегалы купили несколько самых современных лайнеров, что позволило столкнуть с мертвой точки собственное кораблестроение. А вот оружие обеих держав оставляло много вопросов, испытания гоферовой импульсно-лучевой установки показали высокую эффективность и дальность стрельбы. В то же время черный луч носителя энергии легко гасился обычным дымом, вероятнее всего, военные просто не задумывались о столь примитивной защите. Это как эксцентричные пули: солдат погибнет даже при касательном попадании, а повесь перед собой носовой платок - и все, пуля рассыпалась в прах. Другим видом современного оружия являлось новое поколение протонных спикулов, которые стреляли уже не плазмой, а флоккулами. Ужасающей мощности заряд легко уничтожал планету, что уж говорить про космические корабли. Только дальность стрельбы не превышала ста тысяч километров. Заряд саморазрушался на радио- и рентгеновское излучения. Для выяснения возможностей противника требовалось заполучить военные корабли обоих государств.
Арвад выполнил свое обещание и доставил на орбиту Альфирка два завода микроманипуляторов. Торговая сделка подтолкнула проектировщиков к созданию весьма специфической установки телепортации, что позволило доставить оба завода в Солнечную систему. Мера вынужденная, ибо по условиям контракта рабочие после месяца труда на орбите должны две недели отдыхать на планете, и не просто отдыхать, там поселятся их семьи. А где еще найти родственную расу? Только на Земле. Появление заводов на орбите между Землей и Марсом повлекли за собой новые вопросы.
- Чем вы занимаетесь, Сергей Николаевич? - чуть ли не возмущенно спросил Голицын. - Я более месяца добивался встречи с вами, причем срочной встречи.
- А то вы не знаете? С вашими бойцами мотаюсь по галактике да рассаживаю их по тёплым местечкам.
- На крестины наследника позовете?
- А как же! Такая церемония!
- Кстати, вы когда последний раз были на Земле?
- Так сюда к вам прямиком из Знаменской усадьбы.
- Вы новости по телевизору смотрели?
- Не смешите, мне бы часок посидеть с женой, а я вместо этого уткнусь в телевизор.
- Ну да, извините, тут я недодумал.
- А в чем дело?
- Мелочь, но знаковая. Вы же почти все европейские армии к себе забрали.
- Да не к себе, а на планеты в созвездии Цефей. Там без солдат пока нельзя.
- Народ ходит по Европе с плакатами, требует призыва в армию для службы на планетах в созвездии Цефей.
- Ни фига себе! Что там интересного? Или взыграли корни предков?
- Наоборот, хотят донести до аборигенов свет братской любви и дружбы.
- Свет - это хорошо. А как с планами захвата городов хананеев и выхода на индийские княжества?
- Мы разделили сферы деятельности. Все, что связано с индусами, в разработке у генерала Джамна Пандавами.
- Неужели Павел Махабхарата Салар Алексеев-Джангом пожертвовал своим главным разведчиком?
- Да бросьте вы! Сейчас на Земле никому не интересно. На вас работает не только Служба национальной разведки Индии, можно сказать, в новую игру включились разведки всех государств.
- Кто координатор?
- Официально - я с Алексеем Федоровичем, а по жизни - назначили толковых организаторов. Аналитические и оперативные отделы сразу объединили.
- Кстати, как обжились инопланетяне?
- Поселили в южной Европе, сначала жили вместе одной общиной и шарахались даже от крашеной блондинки. Сейчас пообвыкли, расселились, некоторые перебрались даже в Африку, нашлись любители льдов Исландии. Нормально.
- У них есть особые просьбы?
- Еще бы! Просят прикупить заводов, хотят позвать родню и друзей.
- Мне бы добраться до Центра генной модификации да прихватить Центр высшего командного мастерства.
- Зачем? Растет новое поколение абсолютно здоровых детей, или вы желаете зараз изменить всю галактику?
- Это говорит начальник ГРУ? Вы меня огорчаете.
- Чем же?
- Нам необходим прецедент с моногосударством Маджур…
- Я вас понял, Сергей Николаевич, вы правы, не подумал. Политики, ученые, практически все продадут душу ради перехода в разряд чистой расы. Начнут правдами и неправдами проталкивать своих детей в наши университеты.
- Озадачьте свою агентуру и передайте Нелидову: надо искать пути пробраться в систему Тил.
- Уже работаем над данной проблемой. Тил закрыт для всех кораблей, даже военным требуется специальное разрешение.
- Надо учитывать условия затянувшейся на тысячелетия войны.
- Вы о крепости в условиях многолетней блокады? Стража дотошно проверяет карманы неизвестных и не обращает внимания на телегу золотаря или повозку мясника.
- Именно так, должны быть рутинные перевозки и фирмы, их выполняющие.
- Дельное предложение, подберём ключик. Я, в общем-то, пришел за вашей помощью по схожей проблеме.
- Давайте, - вздохнул Сергей. - Я вас слушаю.
- Оба завода микроманипуляторов до нашей покупки долго не работали. Один бездействовал двадцать семь лет, второй сорок два года.