Тут голоса собеседников-антагонистов, неожиданно начали удаляться. Пройтись они решили, что ли? Уже через пять шагов их перепалка превратилась в неопознаваемое бормотание, а еще через десять, смолкло, задавленное общим гомоном в верхнем ярусе леса. Я вскочил, одной рукой отдирая от задницы присосавшуюся туда пиявку-кишку, а другой ладонью припечатывая парочку раздувшихся до сантиметра москитов-буржуинов.
88. Доктор Дар Гаал. Приписываемые дневники.
Кое-что можно понять. Интерпретировать. Протащить через себя. Нет, правда!
Допустим, ты правитель. Понятно, в основном ты возюкаешься ради себя. Ну, еще ради семейки. Все ж ты сам все это потомство настругал. Биологическая программа внутри требует заботы о следующем поколении. Конечно, программу можно послать подальше. Иногда это и получается. Но длинные философские конструкции, все же, не твоя стезя. Признаем между нами, ты для этого туповат. Голова заточена под другую функцию. Под загребущие руки-крюки. Но все же, ты воспринимаешь мир по-своему адекватно. По крайней мере, ты понимаешь главное. Пирамида власти под тобой не из железобетона. Из чего-то гораздо более пенящегося. Потому надо всю дорогу копошиться, дабы остаться наверху. Жутко затратная в плане расхода сил и времени система. Как бы тут чего…
И тут к тебе приходят яйцечерепные, ученые, значит:
– Мой повелитель! Мы тут кое-чего обнаружили. И вот если…
С этими яйцечерепными работать просто. В их удлиненном черепке основной агрегат развернут дефективным образом. Если знать, где педаль – проблем никаких. Кроме тасования пробирок и подкрутки верньеров микроскопа у них и интересов-то никаких. Главное, чтобы эти тупицы удосужились внятно пробубнить, для чего те микроскопы потребны. Оказывается, иногда для дела вполне полезного. Тут можно даже выделить миллиончик, или два фатов. Само собой, клоуны давно заблудились в джунглях своих извилин, потому хотели бы больше, под полки для фолиантов. Но пусть учатся экономить. На портках своих, или на чем ещё, это уж не наше просвещенное теперь дело.
И кстати, в чем просвещение и польза от плохо приспособленных к жизни яйцечерепных? Изобрели, бутафорщики эти, новую бирюльку. Будет называться – "бионика". Кредо в том: кажись можно, пользовать в целях человека всякую животино-трепыхающуюся тварь. В плане того, что тварь – чик-пык скальпельком и под тот самый микроскоп. Теперь смотрим, бдим, кумекаем. В смысле, это все яйцечерепные уморыши. Чего-то там опять же верньерами крутят – изучают, значит. Допустим, у летучей мыши-кровопийцы имеется… Да не, кровь! Отсасывать мы и сами убедительно могём. В переносном смысле, выражение, ясный перец-стручок. Но зато мышь летучий умеет испускать ультразвуковой "бзим-бзим". Вот мы ее – яйцечерепные, понятно, не мы – трим-трик – отчекрыживаем, в смысле – ультразвуковой орган. Теперь под линзы микроскопа высочайше дареного. Смотрим-глядим в оба. Ага! Вот так-то эта сложность устроена. Копируем. Яйцемудрые, в смысле.
Понятное дело, получается коряво. Яйцечерепные говорят, что надо еще сто тысяч фатов, и тогда, мол, ажур. Но то, просто, выгораживают свою криворукость, и то, что эти руки растут из жопотела не откуда требуется. Однако ныне речь уже не о перепончатых крылатых мышках. Идем выше и дальше.
Оказывается, в дикой, непереработанной покуда природе водятся и не такие чудеса. Какими уж верньерами выяснено, не совсем ясно – яйцечерепные долдонят некую ересь. Но после наставительной беседы, пробуют говорить ясней, по нормально-человечьи. В общем, выявлено излучение. Пики, перепады, диапазоны… Сам Выдувальщик Сферы ногу сломит!
Суть. Можно имитировать. Врубить с большей мощностью, посредством диковинной техно-штуковины. И тогда… Массаракш! Людишек получается стимулировать без словесной мишуры. Вещаешь им любую лапшу. Лапшу они вроде как, видят-слышат, но вот о излучающем антенно-рупоре знать не знают. А за счет него…
Да это же предел мечтаний! Ели-ели улыбочку сдерживаешь, выслушивая яйцечерепных разумников. Надо ж, до какой хрени докумекали! Людьми отныне можно управлять!
89. Голован по кличке Гекрс. Собачьи метки там и тут.
Вот у народа людей хорошо. Моя сущность сейчас об устройстве их общественной структуры кумекает, не о чем-то в плане содержания больших эскадронов крупного рогатого скота. Само людское общество создано их богом Железа донельзя рационально. Бронеходный взвод, над ним бронеходная рота, над той батальон какой-нибудь или полк, а там выше и выше. То бишь, три раза гав, над каждым вожаком-командиром, свой вожак-командир, а над тем следующий, над тем еще кто-то, и уж где-то там, в неизмеримом далеке иерархии, сидит-посиживает над оперативной картой сам главный вожак – бог Железа. Интересное дело. Главное, что тем, кто внизу, и знать-то о самом боге Железа вовсе необязательно. Им приказ сверху спустили на бумажной памяти меченый, они во фронт вытянулись и вперед на своих четы… двух, в смысле. Нашим голованским сущностям до столь рациональной и целеустремленной организации стаи еще расти и расти. Нам бы для начала хотя бы какую-нибудь стае-дивизию состряпать, а не то, что стае-корпус. Но лиха беда начало.
И вначале о единоначалии. С него ж началось, верно моя сущность тявкает? Вообще-то, всегда верно, ибо Тявкающий Только по Делу, гав-гавкает исключительно в тему. Так вот, это самое единоначалие надобно было поначалу, опять же, организовать. А кто стоит на пути? Правильно, те самые Тявкающие по Делу. Требовалось их как-то… Но не прямым образом, ни в коем случае. В нашем голованском царстве-государстве оно ж как? Традиции, понимаешь? Всегда надо помнить о традициях, о длин-н-нющей предковой линии внутри каждой сущности. Но у кого длиннее, тот и правее, верно? То бишь, деловитей тявкающий?
Пришлось несколько удлинить свою цепочку. Вдвое. А что, кто-то способен вскрыть мою сущность и всю ту дезоксирибонуклеиновую цепочку пересчитать? Разве что люди, какой-нибудь Злой Доктор, да и то, не сам по себе, а используя игрушки, да и подсказки тоже, бога Железа. Естественно кое-какие сущности из Тявкающих сомневались. Пришлось в параллель использовать другой путь убеждения. Так сказать, загодя и скрытно созданную развед-стаю непосредственного подчинения. Но все надо делать так, как хитрейшие из народа людей. Чтобы даже комар-сосун носа не подточил. Получилось, кстати.
Один из нужных – в смысле, ненужных – Тявкающих как раз решил размять залежалые на Камне из Священной Пещеры косточки. Пробежаться за бегемотом-тянучкой, восьминогость его пощекотать. Ну и неожиданно… Неудачно, в общем, тот тяжеленный тянучка упал, прямиком на Тявкающего. Да уж, бывают несчастные случаи в пещерно-лесной жизни, никуда не денешься. Беречь надо свою сущность, в конце-концов, если уж доверил тебе истинный народ стать Тявкающим Только по Делу. С прискорбием наши Тявкающие сущности узнали новость, пошмыгали мы носами в своем узком кругу.
Ну, потом еще одно прискорбие. Очередное. Другой Тявкающий почему-то вместо прохлады пещеры, решил подремать в полдень на поляночке. И надо же, как оно в лесах наших бывает! Как раз там жили-поживали, и никого в окрестностях покуда не трогали желтые муравчики-виброносики. Но вот и не понравилась им почему-то мохнатость Тявкающего, хоть плач. Потом его шкурность нашли конечно. И вот именно, что шкурность. То есть, шкура на месте, скелетик в наличии, а самой сущности внутри, как-то не проглядывается. Легко сущности-помощники потом его несли. А чего, воздух внутри, он же ничего не весит. Причем, что интересно, шерстка теперь блестеть стала попросту на диво. Эти самые желтые муравчики выели не только Тявкающего, но и всё его индивидуальное блошиное царство. Естественно, по постановлению Тявкающих пришлось истинному народу потом попотеть, ту поляночку от виброосиков очищая. Ведь задача какая была поставлена? Правильно! Чтобы ни один гаденыш шестиногий не ускользнул от возмездия. Но все едино, дезоксирибонуклеиновую спиральку обратно не соберешь, хоть всех желтых виброносиков на зубок проверяй.
Сократилось число-то Тявкающих по Делу. Немножечко покуда сократилось. А новых найти… Так это ж надобно искать, готовить.
90. Доктор Дар Гаал. Приписываемые дневники.
Не, все же, несколько не так. Людской-то массой завсегда можно было управлять. Но все ж проблемно. Всегда идешь на грани запугивания и обещания грядущего рая. Настоящее всегда неустойчиво. А ведь так хочется этого самого Настоящего на все времена. Ведь покумекайте собственным студнем в черепушке. Будущее – оно штука неопределенная. Массаракш его знает, куда оно вынесет. Тем паче, слово "Будущее" подразумевает изменения. И по большому счету, изменение к лучшему. Но снова извиняюсь, а зачем и без того классное, менять на какое-то лучшее? Любая перемена – есть риск. Неплохо бы наоборот, остановить мгновенье. Как там у Верблибена: "Скради мгновенье – веселей не будет, на полог счастья лучше не дышать".
Управляемым массам, разумеется, требуется некое Будущее. Им, если присмотреться, несколько хреновато, в этой лучшей из сфер. Пашут с ночи до зари, жуют какие-то объедки, иногда, правда, по новой завернутые в целлофановую упаковку и с лейблой "свежатина". Спят как придется. Топчут мир пешком, причем, по самой-самой грязи. Кое-как добредают до старости, ну а тут их болезни – цап-царап! А лекарства… Они из тех же объедков, но стоят – будь здоров. Короче, для нейтрализации негатива потребна вера в то самое Будущее. Лучшее, которое строим. Ведь из-за него же горбатим, верно? Из-за него же терпим? Из-за чего ж еще?
Ладно, присматриваться не будем – глупая затея. Наверху так классно, если не присматриваться вниз. Туда – вниз – можно, и поощряется, плевать, но никак не присматриваться. Присмотром занимаются специальные службы. Хмурые, натренированные псы-челюсти в человечьем облике. Им по штату положено присматриваться, принюхиваться. Приходится даже за это самое "присматривание" платить относительно щедро. Ибо…
Ибо, у кого извилистый студень в башке не до конца высох, тот понимает. Если б массы внизу все поголовно и завсегда верили в это лучшее Будущее. И в то, что мы его – родимое – у утра до ночи строим. Они физически, а мы, в верхней части пищевой пирамиды, неусыпными умственными усилиями, тогда конечно – да, разумеется. Или, там, в то, что "все нынешние трудности проистекают от недавно произошедшей войны, развязанной нашими завистливыми вражинами, назло…". Однако всегдашняя напруга в том, что в больших массах всегда есть некое количество чрезмерно любознательных. К тому же, не слишком сдержанных на язык. "А почему, значит, мы тут недоедаем, а вот, например, Неизвестные Отцы, они…"
Вот именно на такой случай и прикармливаются хмурые, бдительные псы-челюсти. Пусть делают свое "хав-хав", удовлетворяют свои садистские, или какие там еще, инстинкты. Отсюда, сверху, лучше не приглыдываться. Не стоит портить аппетит перед ленчем.
Короче, сохранение Настоящего на все времена – дело достаточно хлопотное. А возлежать поверху, на большой Пирамиде Пищевой Цепи так классно. И было б еще более классно, если б не отвлекающие снизу факторы. Чем там опять недовольны эти без-инициативные голодранцы? Кинуть бы на них пару водородных фугасов. И уж кидали не так давно. Благо, было удобно маскировать. Под видом вражьих атомных поползновений. Разве это отребье докумекает, определить по составу изотопов, чьи "колотушки" спикировали на голову? Ни в жизнь, не докумекает! Так и помрет в убежденности, что все вражья сволочь сотворила. Хонтийская, или там, южно-голубо-союзная. Ну, еще есть способ давить гаденышей в удачно захваченных (надо же, получилось!) этими революционерами городах объявлением эпидемии. Чума, братцы! Лекарств не хватит, так что придется бомбу. Уж, извиняемся, но радиация, она, родимая, всех накроет и вылечит.
Однако, к сожалению, без этого массового роения внизу не существует и розового Настоящего. Приходится терпеть соседство. Понятно, заборчик, или там, замковая стена – отгородиться-то можно. Но все же не полное избавление. Но ведь если увлечься отлавливанием и истреблением не в меру, то получится вообще остаться на бобах. Массаракш и еще раз массаракш! Дабы это самое прекрасное Настоящее существовало, надо чтобы внизу было как можно большая масса этих… как их, бишь? А! Работников, о!
Короче, вся волокита из-за этих самых работников. Приходится терпеть. Уже настраиваешься, что терпеть, значит, на все времена, ибо…
И тут прибывают проплаченные яйцечерепушки и по всей форме докладывают, что способ есть!
Способ управления людьми в новом режиме!
Никакого тебе недовольства. Никакой внушаемой веры в Светлое Завтра. Все и так будут довольны. Довольны своим Настоящим. Примерно, как ты своим. Только вот ты наверху Пищевой Пирамиды, а муравчики будут довольны своим указанным местом внизу.
О, Мировой Свет! Как же это все вовремя!
91. Доктор Дар Гаал. Приписываемые дневники.
С определенной натяжкой это можно было бы назвать просекой. Деревья, кустарник, папоротники, цветущие лианы – весь гербарий целиком – лежали в навал. И так на ширине метров сорок-пятьдесят. Сама просека уходила в обе стороны терялась в тумане и в общем зеленом фоне. По краям некоторые стволы обломались или выворотились с корнем, но однако не упали, а уперлись в крепко покоящихся собратьев. Количество свалившихся деревьев исчислялось сотнями и сотнями. Сама собой напрашивалась аналогия с наблюдаемым намедни землетрясением. Только вот…
Землетрясение, наверное, может валить деревья, однако оно вряд ли умудрится давить стволы толщиной в метр и более в труху. Конечно, предлагаемый в прошлом объяснении, ядерный взрыв способен, наверное, творить и не такое. Однако и в случае атомной атаки и в случае землетрясения, эти самые стволы все-таки следует давить чем-то. Не непосредственно же ударной волной, в самом деле? Нужны, по крайней мере, огромные каменюки или хотя бы такие же стволы. Можно ли столкнуть стволы деревьев так, чтобы они раздавили друг дружку в щепы? Трудно сказать. Но, кроме того, еще что-то, а может тоже самоевдавило древесные останки в почву. Причем, на метр или более! Ударная волна способна сделать и худшее, однако весь окружающий лес почему-то остался стоять, как ни в чем не бывало. Как ни хитроумны ноюйцы и прочие из бывших "голубо-союзных", но вряд ли они обманули физику и изобрели бомбы могущие выкашивать леса избирательно. Тут было что-то другое. Что-то…
Проводник Яльмодалло на вопросы Шоймара и прочих, просто пожал плечиками. Спокойно так пожал. Мол, мало ли что? Подумаешь, непроходимые джунгли выкосило под корень, причем подозрительно прямолинейно, и к тому же неизвестно на какую дистанцию. Типа того, что – бывает. Доторорский заместитель шамана явно темнил. Изображать полного дурачка, спрятавшись за языковым барьером, у него бы не вышло. Но некоторая попытка наличествовала. Все его объяснения Жужу Шоймару свелись приблизительно к тому, что в сельве всякое бывает. Начальник экспедиции мог бы надавить, но воздержался. Не время было обострять отношения с туземцем. Совершенно не к месту решивший подискутировать Каан, чуть тоже не получил на орехи. Он высказался в том плане, что в повале дерев мог проявиться некий "эффект домино". То есть, одно дерево рухнуло от старости, и свалившись на другое, привело к совместному падению, а уже два разом обрушились на следующее и потом… Шоймар только глаза закатил. Правда, прочие окружающие выслушали этот явный бред моего брата с недостойной дела внимательностью, он все-таки был ученым. Мне за брата стало несколько стыдно, ну, и за всю ученую братию в какой-то мере. С другой стороны, может, то была такая наскоро изобретенная психотерапия? Окружающему народу требовалось хоть какое-то объяснение. Все лучше, чем никакое. В смысле, лучше, чем некое другое.
Повал дерев случился явно недавно, может, не более суток назад. Джунгли уже вовсю старались – исправляли нанесенный непонятной стихией ущерб – но сделали покуда немного. Однако кое-где новая поросль бамбука поднялась, а растущие чуть ли не на глазах папоротники и мхи уже вовсю старались маскировать ущерб понесенный здешней флорой. Сама собой напрашивалась мысль, что джунгли вывалило некое стадо. Прошло насквозь с бешеным напором. Но что же это должно было быть за стадо, и из какого формата животных оно должно состоять? Ничего из ныне существующего, или по крайней мере, известного зоологам по сию пору, на роль как-то не пристраивалось. Разве кое-что из вотчины Каана – палеонтологии. Великое счастье, что он зациклился на гипотезе "домино", а не привлек к делу каких-нибудь диплодоков с тираннозаврами. Людей требовалось вдохновить на дальнейшее движение, а не запугивать до смерти.
Мало того, что лес вывалило и подавило неизвестно что, так еще это были явно не бригады с бульдозерами и асфальтовыми катками. От свалившихся и перепутавшихся друг с дружкой древесных ветвей и стволов джунгли Топожвари-Мэш не стали более проходимы. Приходилось напрягаться.
92. Доктор Дар Гаал. Приписываемые дневники.
Так или иначе, но сколько у нас в наличке песиков я знал не понаслышке. Я вел учет поголовья. Как ветеринар, и как доктор. Благо, на моем горбу висели только две разновидности млекопитающих: четырехлапые и двуногие. Никаких парнокопытных, никаких рогатых, никакого мясомолочного поголовья. Конечно, некоторые, с расистскими замашками, начали бы делить на подвиды еще и двуногих. Каюсь, я тоже их делил. Но вовсе не по этой причине, не подумайте. Просто, по поводу северян у меня имелся отдельный журнал, а по поводу всех остальных, то есть, может быть иногда и северян – я о рабах – все же другой, отдельный. И в том, и в другом журналах, к этому времени, некоторые страницы были перечеркнуты красным карандашом – крест на крест. То есть, кое-кого из людей мы захоронили – если имелось что хоронить – по дороге. Однако сегодня, обстоятельства могли сложиться так, что ещё один журнал, тот, что касался псовых, я мог бы перечеркнуть окончательно. А дело было так.
Собак у нас в колонне осталось всего-то шесть. Менее половины из тех, что когда-то прикупились в Новом Бракуде. Обычно они двигались у нас не все друг за дружкой, а вперемешку с людьми носильщиками, но сегодня почему-то сложилось по-иному. Вся группа трусила скопом, след в след. Вообще-то это не рекомендовалось. Из-за своей собачьей природы, при таком порядке движения, часто случалось, что задние, ни с того, ни с сего, цапали за зад передних. Случались свары, и приходилось наводить порядок кнутиком. Причем, в деле слежения за собачьей дисциплиной, мы вынуждены были отвлекать исключительно своих. Туземцы – дети природы – страшно веселились, когда собаки цапались и устраивали кучу-малу, и кроме того, страшно любили задействовать кнутик не по делу, лупасить собак-носильщиков просто так, забавы ради.
Так сложилось, что сейчас за собаками следовал я. Все шло более-менее. Мы по-прежнему держались плана Шоймара по поиску городов рибукаров. В смысле, хотя бы единственного из оных. Мы шли на север, подвигались к предгорьям Нетронутой Цепи. По крайней мере, если верить географии. Не смотря ни на что, эта наука держала свои позиции прочно. В отличие от большинства других: биологии, например. В общем, и мы и наши пёсики чапали, согласно карте. И тут, что-то изменилось.