– Какого хрена? – раздался полный недоумения голос из второго саркофага. Командир РДГ-ковчега растерянно вертел головой, переводя взгляд с одного покойника на другого. – Это что за вечеринка ходячих мертвецов?
Майор усмехнулся: Сева погиб последним из всей пятёрки, почти в самом конце войны с кланами.
Корос вёл себя спокойнее: сев и осмотревшись, он, не задавая вопросов, стал одеваться. Мечислав поразился его выдержке.
– Так, все за стол, сейчас мы с Аркадием Константиновичем вам всё объясним.
Наконец все собрались за столом, каждый, получив по рациону, набросился на еду. Молот крутил в руках заново разогретую чашку с кофейным отваром. Всеволод, Кот и Рук налегали на спиртное. А Шест периодически щипал себя за руку в надежде проснуться.
– Итак, – начал Аркадий, – для тех, кто думает, что помер и находится на встрече знаменитых покойников ковчега, спешу расстроить: вы все живы. – Пятёрка "новорождённых", развернув локаторы, приготовилась внимательно слушать. – Я и Олег Турбин разработали теорию воскрешения и первым делом опробовали её на Мечиславе Дмитриевиче и на Ольге Николаевне. Да, Корос, успокойся, она погибла, но мы её оживили. В ковчеге сложилась критическая ситуация. В результате захвата власти – некоторые из вас об этом знают, – он посмотрел на Короса, Рука и Всеволода, – у руля встали два человека, которые год за годом разрушали то, что удалось достичь под руководством Ольги Николаевны и Мечислава Дмитриевича. Да, и Корос с Руком участвовали в налаживании мирной жизни. В результате интриг и прямого предательства вы все погибли.
– А сейчас? – недоверчиво спросил Артём и ещё раз ущипнул себя.
– А теперь вы очень даже живы, – произнёс майор. – Поверь мне, Шест, это непривычно, но это факт.
– Что сейчас происходит в ковчеге и вокруг него? – поинтересовался Всеволод.
– Жук, мы по уши в дерьме, – пояснил Молот. – К планете идёт имперский флот, самый настоящий. Он летал три тысячи лет хрен знает где, а теперь на всех парах спешит обратно, и через пять месяцев будет на орбите. Но это только часть беды. За три последних месяца я подавил семь бунтов, отбил нападение Пиров на ковчег, дважды сходился с десантом Воданов на побережье. Наших почти не осталось, местные обучены кое-как, чаще вообще никак.
– Блин, ну на хрена вы меня воскресили? – перехватив у Шеста бутылку, произнёс заместитель Мечислава. – Как же здорово не знать всего этого!
– Как хорошо быть мёртвым… – поддакнул Жук.
– Хватит жаловаться, – с металлом в голосе пристыдил их майор. – Вы солдаты, или кто?
– Мы – нет, – в один голос заявили Корос и Рук.
– Вы – административный ресурс, – пояснил Молот. – Ваша задача – наладить жизнь поселений, мне надоело подавлять бунты. Сейчас всё висит на трёх людях: Ольге, мне и Сергеиче. Но последний занимается больше техническими вопросами и производством; я, как всегда, играю в войну, поэтому остальное лежит на плечах Ольги. Ваша задача – снять часть груза. Аркаша, давай дальше.
Генетик кивнул и продолжил рассказ, иногда он приказывал Еве открыть тот или иной файл. Сидящие за столом мужчины, раскрыв рот, слушали вводную. В отличие от Мечислава, все отнеслись к своим дисконовым скелетам и кристаллам в голове абсолютно спокойно.
Выслушав доклад Евы о характеристиках, Артём прошёлся к саркофагам и, найдя на полу болт, оброненный Олегом, согнул пополам.
– А мне нравится, – вернувшись за стол, довольно заметил он. – Только пока таскать тяжеловато.
– Это пока, – пояснил Молот. – Через пару недель вообще прекратишь замечать, просто надо укрепить мышцы, а уж тренировки я тебе обещаю. Зато у тебя теперь нормальное колено, и ты сможешь заниматься не только обороной ковчега.
– Хоть какой-то плюс, – усмехнулся Шест. – Значит, мы опять на войне?
Аркадий и Мечислав синхронно кивнули.
– Господи, как хорошо быть мёртвым. Наверное, – добавил Кот после небольшой паузы.
Все засмеялись.
– Всё, мужики, завтра в полдень прибудет транспортный сокол, и нас перебросят в ковчег, а сейчас спать.
– Командир, ещё по рюмочке, и баиньки, – согласился Шест.
– Хрен тебе, Артём, ты и так уже надрался, – забирая у друга кружку и переворачивая донышком вверх, ответил Молот. – Транспорт может и прибудет в полдень, но завтра я вашу троицу подниму ни свет, ни заря, и будете у меня отжиматься и круги наматывать. Здесь есть, где развернуться.
Кот и Всеволод встали и, пожав остальным руки, направились к кроватям. Артём с тоской проводил исчезнувшую под столом бутылку и тоже поднялся.
– Ты прав, командир, – сказал он, крепко пожимая руку Молоту и аккуратно Аркадию, – три часа назад проснулся – и по уши в дерьме.
Мечислав на это только усмехнулся:
– Забавный ты парень. Ты по пояс в дерьме, остальное разгрёб я. Это мы с Ольгой очнулись, захлёбываясь в нём, и разгребали последние три месяца. Так что хватит ныть, помоги мне.
– Извини, командир, – виновато произнёс Артём. – Просто как-то странно… И мне жаль, что вышло так с Арвой.
– Проехали, – мгновенно сбросив с себя всю весёлость и хорошее настроение, сказал майор.
– Шест, ты законченный мудак, – раздался от кроватей голос Кота, – а сейчас ещё и пьяный мудак. Заканчивай трепаться и двигай спать.
– Прости, командир, – ещё раз виновато произнёс Артём и, развернувшись, ушёл.
Через три минуты Жук, Кот и Шест мирно похрапывали, присоединившись к ранее упившимся непривычным к крепким напиткам Коросу и Руку.
Мечислав сел за стол и, достав бутылку, плеснул по пятьдесят грамм в две чашки. Аркадий молча взял и, не говоря ни слова, залпом выпил.
– Я могу её вернуть. Ты понимаешь, я могу снова сделать тебя счастливым, – подсаживаясь к другу, зашептал Аркадий. – Она же ничего не будет помнить, для неё это будет день, когда ты захватил базу Соколов…
– Ты наивный человек. Не я, так другие расскажут великой Арве, кто, почему и зачем её убил, расскажут, что у нас есть сын, у которого была не мать, а дрянь, скотина второй муж, хотя они друг друга стоили. Каково, ты думаешь, ей будет жить с таким знанием? Оставим это, Аркаша. Есть люди, которые должны оставаться мёртвыми.
– А ты? – положив руку на плечо Мечислава, спросил Аркадий. – А как же ты? Маленькому Мечиславу нужна мать. Ты когда последний раз его видел? Тебе нужна женщина, ты уже три месяца на ногах. Если я сижу здесь, это не значит, что я ничего не знаю. Ева постоянно держит меня в курсе всех дел ковчега, больше здесь нечем заниматься, кроме как пить. Когда ты отдыхал нормально?
– Я уже два дня тут фигнёй страдаю, – отмахнулся Молот и снова наполнил кружки. – Гюрза вчера летал на берег – очередной десант Воданов, Крейсер разбирался с бандой Пиров, которые атаковали караван. А я здесь с тобой на курорте.
– Ты не отмазывайся, ты прекрасно понял, о чём я. Когда ты последний раз был с женщиной?
– Одиннадцать циклов, пять месяцев, – язвительным голосом сообщила Ева, – двадцать один день, пять часов и сорок че…
– Ева, отключу, – пригрозил Молот.
ИИ предусмотрительно замолчал.
– Вот видишь. Кстати, ты меня, конечно, тоже можешь отключить, но у меня с утра будет здорово болеть челюсть, – на всякий случай предупредил Аркадий.
– Эта тема закрыта, – твёрдо заявил Молот, – Арва останется мёртвой.
– Но есть другие, – снова раздался ехидный голос из коробки. – Галя с тебя глаз не сводит, и сестричка, ассистентка Марины, что штопала тебя две недели назад, тоже пыталась…
– Ева, приказываю отключить голосовой режим.
– Слушаюсь, Мечислав Дмитриевич, – голосом полным сарказма заявил ИИ и, мигнув диодом, отключился.
– Молот, а ведь она права, – снова заговорил Аркадий. – Что тебе мешает?
– То, что ни одна из них меня не интересует. Я смирился с гибелью той, которую любил, но почему-то не могу смотреть на других. Может, мне просто нужно время.
– Может и так, – согласился Аркадий. – Ладно, давай спать. Устал я что-то, да и напился прилично.
Мечислав кивнул, радуясь, что неприятный разговор остался позади.
– Кстати, Аркаша, – раздеваясь и забираясь под одеяло, начал он. – Ты один здесь сопьёшься, – снова попытался образумить друга Молот. – Поставь всё на автоматику и перебирайся в ковчег. Процесс отлажен, ничего не случится. Ева будет мониторить: если что не так, ты сможешь быть здесь через два часа.
– Нет, Молот, – ответил генетик, – я останусь здесь, и буду с ней всё время, и я обещаю пить меньше.
– А я обещаю урезать тебе поставки спиртного, литр в месяц, не больше.
– Не посмеешь.
– Ещё как посмею. Ты мой друг и я обязан позаботиться о тебе. Вот Галя вернётся, пусть следит за тобой, а пока её нет, я возьму на себя эту функцию, насколько смогу. Так что отвыкай пить.
– А что здесь ещё делать? – обиделся Аркадий.
– Могу перебросить оборудование, какое попросишь, занимайся наукой, – почти засыпая, предложил Мечислав.
– Я подумаю, – зевнув, отозвался генетик. – И вот ещё что, спасибо тебе за заботу.
– Не за что, – почти засыпая, произнёс Мечислав.
– Погасить свет, – приказал Аркадий. Через секунду зал погрузился во тьму.
Дима прислушался: все заснули. Он не хотел подслушивать, так вышло, но он услышал то, что заставило его моментально протрезветь. Целый год он был рядом с Мечиславом, он помнил Арву другой, и сейчас пришло осознание того, как больно другу. Часть истории с её гибелью майор рассказал скомканно, просто поставил в известность, не углубляясь, скрыв всю боль, что испытывал. Кот великолепно понимал, что Арве нет пути назад, а Мечиславу нет пути вперёд, пока не забудет её. Но чтобы её забыть, нужна женщина, которая вытеснит образ бывшей жены, превратившейся в дисконовую стерву. Эта женщина должна быть сильнее, чем призрак Арвы, ей придётся завоевать сердце Мечислава, разбитое сердце.
Он закрыл глаза и попытался уснуть, но сон не шёл, заставляя думать и страдать вместе с командиром. Он не почувствовал укола: тонкий щуп бесшумно выполз из больничной койки и впрыснул в него слабую порцию снотворного: койки из времён Падших отслеживали состояние пациента, и Ева просто отдала приказ. Через секунду Тарасов мирно спал.
Транспортный борт прибыл по расписанию. Ева сняла купол, и сокол приземлился прямо перед входом.
– Аркаша, не передумаешь? – пожимая на прощание руку друга, спросил Молот.
Генетик упрямо покачал головой:
– Два месяца, Мечислав. Ещё два месяца, и всё будет в порядке.
Молот покачал головой и забрался внутрь.
– Держись! – крикнул он, махнув рукой. – Но поставки самогонки я тебе урежу, литр в неделю, не больше!
Аркадий равнодушно отмахнулся:
– Урезай, прав ты, сопьюсь. Пора тормозить.
Мечислав удовлетворённо кивнул и, выставив большой палец, показал пилоту вверх. Утренний разговор не прошёл зря: майор нашёл нужную точку и надавил, Галина хоть и не чуралась выпить, но алкашей на дух не переносила, и если Аркаша хотел с ней и дальше жить нормально, то пора с бухлом завязывать.
Люк закрылся, и сокол быстро взмыл в небо, унося на борту шестерых пассажиров. Пилот был тем самым, которого они с Олегом взяли в заложники. Мужик умел молчать, и его определили на этот рейс на постоянную основу. Никто не должен пронюхать, куда и зачем он летает, а главное – откуда берутся "знаменитые покойники".
Садился борт "на заднем дворе". Мечислав, переодетый в костюм штурмовика, первым выпрыгнул на бетонку небольшого взлётного поля, построенного за ковчегом. Там их ждали.
– Здорово, мужики! – едва Кот, Шест и Всеволод выбрались из сокола, крикнул Крейсер, после чего пожал всем руки, кивнул Коросу и Руку. – Она ждёт, – шепнул он бывшему хранителю времени соколов, проходя мимо и заключая Кота в объятья.
Корос аж засветился, услышав это. Следом подбежали остальные земляне – Лопата, Тимур, Гюрза, Костик.
– Мужики, всё после, – прервал встречу Молот. – Новоприбывшие за мной, старослужащие – на боевые посты. Крейсер, ты совсем охренел? У тебя сейчас тренировка должна быть.
– Меня Галя подменила, ты вообще уже пять штук пропустил.
– Разговорчики!
Саша моментально стал серьёзным:
– Всё, командир, уже уходим.
– Вечером в столовой на офицерском уровне, а сейчас все исчезли, – скомандовал Молот. – А вы за мной.
Мазнув карточкой по двери, он пропустил новоприбывших внутрь и зашёл последним. Гюрза повёл остальных в обход: маленький секрет о чёрном ходе держали в тайне.
Спустившись по лестнице, Мечислав вызвал служебный лифт, шестеро немаленьких мужиков с трудом втиснулись в кабину.
– Узнаю знакомые места, – раздался голос Шеста, которого Кот прижал к стене, – лифт для бегства больших начальников.
– Артём, заткнись, – попросил майор.
Через двадцать секунд лифт открыл двери в маленькой комнатке. Майор вышел последним и нажал замаскированную панель, из стены выехала дверь и надёжно скрыла секретный подъёмник.
– Композитор, всё готово?
– Да, товарищ майор, этаж пуст, можете выходить, – раздался в гарнитуре голос штурмовика.
Мечислав открыл дверь и быстро вышел в коридор, остальные потянулись следом. Это был тупиковый кабинет административного уровня. Возле поворота стоял Композитор. Обменявшись со всеми рукопожатием, он кивнул в сторону коридора:
– Обед закончится через десять минут. Ольга ждёт.
Молот видел, как при имени Тихоновой загорелись глаза Короса, и на секунду в душе вспыхнула зависть, но он быстро справился и первым пошёл к кабинету директора.
В приёмной за столом секретарши было пусто, но на диване сидел штурмовик в полном облачении и с автоматом на коленях.
– Кто? – спросил Молот у шагавшего рядом Рахманинова.
– Венг.
Мечислав усмехнулся: этому можно верить, как себе, такие не предают.
Сержант вскочил и отдал честь. Его глаза медленно полезли на лоб, когда он увидел входящих в приёмную покойников.
– Закрой рот, кишки простудишь, – попросил Молот, – и пока я не скажу, никому ни слова.
Венг кивнул:
– Так точно, товарищ майор!
– Никого не пускать, – распахивая дверь в кабинет Ольги и пропуская посетителей, приказал Мечислав.
Венг и Композитор синхронно кивнули и уселись на диван. Мечислав закрыл дверь и повернулся. И тут же понял, что он здесь лишний, как и ещё четверо.
Железной Леди со стальными нервами больше не было, была Ольга Тихонова, которая, как девчонка, висела на шее у высоченного Короса и целовала его лицо, не обращая внимания, куда попадает.
– Может, нам выйти? – предложил стоящий рядом с Мечиславом Рук. – Мы здесь явно лишние.
– Я знаю, – нарочно громким голосом ответил майор, – но сейчас нужно всё решить, и только потом мы оставим их в покое.
– Он прав, милая, – ставя Ольгу на пол, произнёс Корос, – у нас ещё будет время. Теперь я буду рядом.
В Молоте снова всколыхнулось чувство зависти, но он его задавил. Его решение не воскрешать Арву было единственным верным.
Ольга взяла себя в руки, и перед майором и остальными снова была Железная леди.
– Садитесь, – приглашающим жестом она указала на кресла вокруг стола. – У нас есть несколько вопросов, который надо обсудить.
Когда все расселись, она внимательно посмотрела на Молота:
– Как всё прошло?
– Нормально, – отозвался майор.
– Аркадий, я так понимаю, не вернулся?
Молот покачал головой:
– Он должен быть там, должен быть с ней.
– Я понимаю, – согласилась Ольга. – И не надеялась, что он доверится автоматике и вернётся. Теперь к вам, – она обвела взглядом присутствующих. – Понятное дело: то, что знаменитые покойники разгуливают по ковчегу и рулят им, незамеченным остаться не может, но прошу вас сохранить в тайне, где, кто и как вас вернул к жизни. Ваше положение позволяет вам избежать ненужных вопросов. Это должно остаться тайной.
Все согласно кивнули.
– Хорошо, – потерев усталое лицо, произнесла Ольга. – Теперь о делах. Думаю, Мечислав Дмитриевич вам многое рассказал, но мне есть что добавить…