Толик обнял Ыду и постарался его успокоить. А тот только губами своими странными шевелил. Мы подошли к здоровому, в три обхвата, корявому дереву, на которое указал сталкер, потом еще метров сто и повернули. И тут я увидел Саркофаг. Если до того мы шли, и все было просто как поход такой странный, то тут ясно стало - Зона.
- Стой! Не шевелись! - заорал Толян.
Юрка остановился. Что-то было не так с тем местом, где он стоял. Вроде ничего такого не происходило. Но тут я заметил, как веточка, которая лежала на шоссе, вдруг сорвалась с места и поползла куда-то мимо Юрки. Юрка тоже понял, что что-то не так. Он попытался сделать шаг, но его ноги словно приклеились к шоссе. И тут Ыду, загудев как обычно, ринулся к Юрке, схватил его за обе руки и стал тащить назад. Юрка от неожиданности упал, а Ыду все тащил его за руки. Откуда у малыша взялось столько силы - непонятно, но он поволок ничего не понимающего Грушевского, как пушинку, и отпустил его, только когда уже был рядом с нами. Юрка поднялся и стал испуганно осматриваться. Ыду как ни в чем не бывало взял Бэрика за руку и стал спокойно осматриваться вокруг.
- У тебя что, глаза повылазили, ты чего в "воронку" полез?! - заорал на Юрку Толян. - От тебя бы сейчас только куски мяса на деревьях висели!
Сталкер злился, но при этом странно посматривал на Ыду, словно никогда его не видел до этого.
- Ничего не повылазили, - обиженно ответил Юрка. - Откуда я знаю про эти "воронки" или что там еще такое?
Толян так хмыкнул, что стало понятно - он нас считает полными идиотами. Потом он достал из куртки жменю гаек и стал их бросать туда, где только что застрял Юрка. Разбросав гайки, сталкер сказал:
- Построиться за мной, ни шагу влево-вправо, сдохните, - и добавил непонятно: - Вот, блин, отмычки кривые!
Я ничего не понял про отмычки. Мы осторожно прошли опасное место, потом Толян остановился и долго смотрел вперед, словно пытался что-то невидимое рассмотреть.
- Все, дальше ничего страшного не должно быть, рядом Саркофаг, я эти места облазил сто раз уже. Идем как шли. Вы трое, нет, четверо, вперед, только не летите, а то завязнете, недоумки хреновы.
Толян как будто случайно от нас отстал и шел рядом с Юзиком и его друзьями. Они о чем-то болтали, но совсем тихо. Я на всякий случай прислушивался, но ничего не разобрал. Потом вдруг сталкер вскрикнул, словно чего-то испугался.
- Стой! - заорал он. - Ну, ты, умник, давай сюда!
Это он меня "умником" назвал. Я подошел к нему, хотя понятно было, что ничего хорошего он мне не скажет.
- Так ты что, гнида, с нами детеныша кровососьего тягаешь? Ты почему мне сразу не сказал?
- Так ты и не спрашивал. - Я постарался сказать это спокойно.
- Ты мне тут поумничай! - рявкнул Толян и, сбросив с плеча автомат, пошел туда, где впереди стояли Груша и Бэрик с Ыду.
Я бросился вслед за сталкером, но меня со спины схватили деревенские и закрыли рукой рот. Я даже не смог ни крикнуть, ни предупредить, ни слова сказать. Я только стоял и смотрел, а ноги стали чужие, словно я их отсидел. Ватные, ничего не чувствовали, только мурашки по ним бегали.
Толян подошел к пацанам и оттолкнул в сторону от Бэрика Ыду. Ыду только рыкнул тихонько. Толян передернул затвор автомата, но почему-то не выстрелил сразу, а Толик в это время взял и опустился на четвереньки позади сталкера. Есть такой прием в драке, когда силы не равны. Ыду, умница, сразу понял. Он резко толкнул Толяна в грудь, и тот полетел через спину, пустив автоматную очередь в воздух. Падая, сталкер треснулся затылком о бетонное шоссе. А Ыду, ни на секунду не задумываясь, прыгнул на него и одним взмахом руки разорвал Толяну горло. Кровища так и брызнула фонтаном. Ыду отскочил и заорал, словно Тарзан. Я, правда, не знаю, как орал Тарзан, но, наверное, именно так. Бэрик наклонился и поднял автомат сталкера. Толик был совсем бледный, это стало видно, когда подошел к нам и закричал:
- Руки, жлобы, убрали!
Деревенские отреагировали не сразу, и Бэрик веером над их головами выдал очередь из "калаша". Он стрелял очень громко, и из ствола летел черный дым. Юзик со своими просто рухнули на землю, хоть их об этом и не просили.
- Что, предатели, мозги вам вышибить? Да? - Толик был очень злой и не мог успокоиться.
Лесь поднял голову и испуганно промычал:
- Никого мы не предавали, он только спросил, что за пацан Ыду и откуда взялся.
- Если бы вы не были предатели, он бы у вас не спросил, - сказал я. - Вставайте, поговорить надо.
Юзик и Вован медленно, словно нехотя, поднялись, Лесь за ними. Они были испуганные и злые.
- Автомат давай, - сказал я Юзику.
- А чего это ты тут командуешь? - начал было Юзик.
Он был сильнее меня, почти такого же роста, чуть ниже, но такой, как бычок, здоровый. А мне было плевать. Я врезал ему в челюсть со всей силы. Он не ждал от меня такого. Я редко раньше дрался, а в морду вообще никогда никому не давал.
Юзик гадко щелкнул челюстями и упал. Я, словно так делал каждый день, спокойно наклонился и снял у него со спины автомат. У Толяна были рожки с патронами, и мы теперь могли идти с двумя заряженными "Калашниковыми".
- Запомни ты и вы, придурки, - у меня голос стал вдруг такой, как в кино, злобный и железный, - главный тут я, вы с нами идете только потому, что я разрешил. Ясно?
Юзик уже встал, но оба автомата были у нас, и удар в челюсть его, наверное, изумил. Он сплюнул на дорогу и размазал рукой по щеке кровь. Вот как, я, оказывается, ему зуб выбил.
- Поняли? - повторил я, потому что пацаны молчали.
- А зачем сразу по зубам бить? - подал голос Юзик. - Из-за сраного кровососа ты сразу в зубы? Не по-товарищески это.
- Ага, по-товарищески какому-то уроду сразу рассказать все: куда идем, что у нас карта и потом заложить малого? Это по-товарищески, да? - Юрка поддержал меня.
Я вообще боялся, что он вдруг станет говорить, что он тут главный, но, видимо, он понял, что не надо.
Если честно, я, конечно, очень хотел послать подальше и Юзика, и его друзей. Но почему-то не стал этого делать. Во-первых, куда они денутся, а во-вторых - может, они просто думали, что мы глупые и слабые, и теперь все пойдет по-другому?
А тут подошел Ыду. Я не знаю, что он там делал, но морда у него была вся в крови. Толик вытащил носовой платок и стал ему вытирать лицо. Ыду только мурчал, как кот на диване.
- Ладно, хватит, надо искать людей, - сказал я. Видно было, что все уже немного успокоились. - Но пока привал. Надо отдохнуть.
Пацаны обрадовались. Идти дальше точно не было сил. Мы осторожно сошли на обочину, покидав сначала камешков и веточек, как делал Толян.
- Юзик, ты со своими костер разводи, Ыду, воды надо найти. - Я уже вовсю командовал, и меня слушались.
Впрочем, Юзик и так бы занялся костром. А вот Ыду пришлось специально показать, что надо делать, - я отстегнул котелок и показал ему, мол, пустой. Ыду загудел, взял котелок и потопал в сторону Припяти. Я подумал, что он лучше всех тут разбирается, где и что, и не попадет в "воронку", как только что чуть не попал Юрка.
А мы с Грушевским на пару пошли собирать дрова. Прямо от шоссе в сторону уходила узенькая, заброшенная тропинка, по ней мы решили зайти немного в лес. Прошли метров десять и увидели жуткую картину. Толстое дерево, старое и совсем сухое, упало и ветками, как вилами, прижало к земле громадную страшную собаку. Собака еще дышала, но глаза ее были закрыты. Мы кинулись к дереву и вдвоем с трудом приподняли слегка, а собака поняла и поползла из ловушки. Она выбралась из-под дерева, проползла, скуля, несколько метров и затихла. Это была не слепая собака, какую мы встретили в первый день в Зоне. Этот пес был похож на бойцового, ротвейлера или стаффа, только очень большой. У него была невероятно громадная голова с широкими челюстями, а зубы торчали из пасти, как у дракона в кино. Груша вернулся к стоянке, там как раз Ыду воды принес, и налил немного в пластиковую миску. Еще он принес кусочек хлеба и мазь от всяких царапин.
Мы поставили у морды собаки миску с водой и стали ждать.
- А что Юзик, ничего не сказал? - спросил я.
- Нет, пока молча ковыряется. А здорово, чтобы эта собака выздоровела и с нами пошла! Тут без собаки ничего не сделаешь. Нужен пес, - ответил Грушевский.
Пес словно услышал Юрку. Задергал носом, унюхав воду. Потом перевернулся с бока на живот и стал лакать.
- Будет жить, - уверенно сказал Юрка. - Раз на живот лег и пьет, то выздоровеет.
Он положил рядом с мордой собаки хлеб. Собака понюхала и стала есть. Тогда Юрка решил намазать мазью раны на собачьей спине. Они сильно кровоточили. Он достал тюбик из кармана и выдавил на рану. Собака рыкнула, но даже не посмотрела на Юрку. Наверное, понимала, что ее лечат.
- Пусть полежит, - сказал Юрка. - Очухается, к нам придет.
- А ты так хорошо в собаках разбираешься?
- Я с детства мечтаю о собаке. Много книжек прочитал про уход, про дрессировку… Щенка хотел у соседа купить. Вот и думаю, здорово с чернобыльским псом домой вернуться. Круто, - мечтательно сказал Юрка.
- А что вы там делали? - сразу спросил Юзик, когда мы вернулись с дровами.
- Собаку лечили. Если ты ее пальцем тронешь, я тебя точно убью, понял? - строго сказал я.
Юзик ничего не ответил.
Мы сидели, пили чай. Вообще у нас из продуктов остался только чай, две банки тушенки, сахар и немножко хлеба. Мы же не брали продуктов на шестерых. Пили молча, разговор не клеился. И тут деревенские подскочили как ужаленные. Я оглянулся, они показывали пальцами мне за спину. Там стоял и облизывался наш пес. Он уже пришел в себя. Увидев нас, вернее, Юрку, завилял хвостом и подошел поближе. Юрка протянул руку и позвал его:
- Бруно, иди сюда, хорошая собака! Вот молодец, очухался.
Не знаю, почему Юрка назвал пса Бруно, наверно, когда о собаке мечтал, даже имя придумал. А пес, смешно подпрыгивая, подбежал к Груше и припал на передние лапы, отклячив зад. Он, наверное, поиграть хотел. Похоже, это была молодая собака, совсем еще щенок. Юрка потрепал его по затылку, а затылок был как у хорошего теленка. Потом Груша подобрал толстую палку, бросил ее на шоссе и приказал:
- Бруно, апорт! - Я знал это слово еще из книги "Почемучка", но не думал, что такой страшный и зубастый пес будет выполнять команду.
А Бруно ринулся за палкой так, что из-под лап полетела земля. Он притащил ее и стал прыгать вокруг Юрки.
- Отдай, Бруно, отдай!
Пес присел на задние лапы и только и повизгивал от радости. Потом Юрка все-таки схватил за палку, торчащую из пасти. Бруно чуть сжал челюсти, и дрын с мою руку толщиной спокойно развалился на три части. Пес залаял так оглушительно, что у меня зазвенело в ушах.
- Эта сука так и глотку перекусит, прогнать его надо, - мрачно сказал Витек.
- Если кто хоть посмотрит не так на мою собаку - натравлю! - зло сказал Юрка. - Он добрый и послушный.
- Намордник тогда ему надо надеть. - Юзик стоял все это время серый от страха. Видно было, что собак он боялся до смерти.
- Тебе намордник надо было вчера надеть, - отрезал Юрка.
Грушевский снял ремень и сделал из него ошейник. Бруно подставил шею и совершенно не сопротивлялся. Ему как будто даже понравилось. Потом Юрка достал из рюкзака веревку и сделал поводок. Ну и отрезал себе кусок вместо ремня, чтобы штаны не падали.
Вот так мы и пошли дальше. Груша впереди с собакой - чернобыльский пес должен был нас от всяких аномалий спасать, потом шли остальные, Ыду с Бэриком последними, они так захотели.
Шоссе вело прямо к Саркофагу. Пару раз Бруно останавливался и порыкивал. Так нам удалось увидеть еще одну "воронку" и обойти какую-то странную лужу на дороге. Она была вроде лужа как лужа, но в ней ничего не отражалось и не шли круги, если бросить туда камень.
Глава десятая
Все трусы и просто бояки
В кусты убегают бегом.
Но мы не боимся ни драки,
Ни битвы со страшным врагом.
Мы шею намылим злодею -
Пускай он запомнит урок,
И больше уже не посмеет
Без спроса ступать на порог!Александр Коротич
Мы выбрали теперь в качестве ориентира Саркофаг. Не будешь же все время по карте путь прокладывать. Да и карта эта не всегда была правильной. Например, многие грунтовые дороги исчезли, некоторые дома, которые должны были по пути попадаться - одиночные, тоже пропали. А к середине дня солнце нагрело шоссе так, что даже запахло горячим бетоном. Я подумал, а почему в городе асфальт кладут, а тут всюду бетон? Может быть, асфальт нельзя возле атомных станций использовать? Или, может, на случай войны, чтобы танки дорогу не поломали? Ведь АЭС надо охранять от всяких врагов и террористов. Я даже спросил:
- Пацаны, а если война, то как атомную станцию охранять?
- Так она же еще когда накрылась, эта станция. - Юзик впервые после того, как я ему в зубы дал, заговорил нормально. - Тогда небось не думали о таких вещах.
- Ну, как же не думали? Тогда и думали как раз, ведь в то время то тут, то там воевали, - сказал Толик.
Я подумал, что вот теперь наконец все хорошо идет. Нормальный разговор, никто не ругается.
- А вот интересно… - начал Бэрик и сразу замолчал.
Прямо на нас из-за поворота вышли два человека в скафандрах. Ну, это сначала показалось, что в скафандрах. У них на головах были такие шлемы, которые полностью лицо закрывали. Бруно вдруг заскулил и, вырвавшись из Юркиных рук, чесанул в лес. Ыду тоже занервничал. Не понравились им эти, в скафандрах. Мы остановились, а космонавты одновременно подняли оружие и прицелились. В нас.
- Это зомби! - заорал я.
Я вообще-то никогда из автомата не стрелял. Но видел в кино и видел, как Юрка затвор передергивает. Сразу у меня не получилось. Я передернул, но автомат не выстрелил. И тут справа от меня загрохотал Юркин "Калашников". Я понял - у меня предохранитель не снят. Это сбоку такой рычажок. Я надавил на него и нажал на курок. Автомат стрельнул один раз. И один из тех, в скафандрах, упал, я еще раз нажал и еще. Но на дороге валялись уже оба. Юрка перестал стрелять и спросил меня:
- А ты чего одиночными шмалял?
- А? - не понял я. - Может, у меня автомат поломан?
- Блин, ты что, книжек не читал и кино не смотрел? Там два положения у предохранителя! - разорался Груша.
Ему, наверное, было завидно, что не он стрелял. И правда, я не особенно разбирался в автоматах Калашникова.
- Тоже мне, - фыркнул Бэрик. - Вот посмотри, это предохранитель, вверх - блокирует, потом идет АВ - очередями стрелять, а потом ОД - ну, понятно, одиночными.
Бэрик тыкал пальцем в бок автомата, где и был тот самый предохранитель.
- Вы все уроды! - сказал Грушевский. - Не предохранитель, а переводчик огня.
- А я с отцом ходил на кабана, так он мне карабин давал пострелять, - внезапно сообщил Юзик.
- А я на зайцев, - добавил Витек.
В общем, все они были опытные или охотники, или стрелки, один я - безграмотный. Но я ничего не сказал про этот переводчик. Зато я попал.
- Надо пойти посмотреть, что с теми космонавтами, - сказал я, хотя мне очень не хотелось идти туда, к убитым зомби.
- Надо разделиться. Одни тут, а остальные пойдут смотреть, - предложил Юзик.
- Нет! - Я был против. - Так во всех фильмах ужаса делают, чтобы быстрее по очереди погибнуть. Все идем.
Мы осторожно, держа автоматы наготове, подошли к лежащим на шоссе фигурам. Вокруг обоих растекались лужи крови. Когда мы подошли вплотную, стало понятно, что один из зомби еще живой. Он раскинул руки и скреб пальцами по бетону.
- Сними с него маску, - сказал я Юзику.
Это была не маска, а какой-то хитрый противогаз. Юзик потянул за банку, которая торчала из нижней части. Она легко соскочила. На земле лежал обычный человек. Он посмотрел на нас и только сказал:
- Вот блин, пацанва… - дернулся и перестал скрести. Изо рта потекла красная струйка.
- Так это не зомби? - Лесь посмотрел на меня, как на убийцу.
- А если бы зомби? Что, ждать, пока они нам головы откусят? И оружие у них, они в нас целились, - огрызнулся я и тоже подошел вплотную к трупам.
Одежда у них и вблизи была странная - толстые наплечники, жилет с красными пластинками на груди, а на правом рукаве у каждого - нашивка. На ней какой-то знак вроде мишени и подпись "Долг". Я подумал, что "Долг" - это, наверное, организация какая-то. Надо было внимательнее книжки про Зону читать, знал бы тогда. Но их все равно все не прочтешь. Конечно, зря мы стали сразу стрелять. Но ведь и пес, и Ыду испугались и убежали, а они плохих чуют.
Сейчас они оба уже вертелись рядом. Ыду топтался и оглядывался по сторонам как ни в чем не бывало. А Бруно прыгал вокруг Юрки, ему опять хотелось играть. Вот же собака несуразная! Нет, чтобы защитить, зарычать хотя бы. Взял и убежал, а теперь веселится. Пока я смотрел, как прыгает Бруно, Юзик снял с одного из убитых автомат и сейчас отстегивал сумку с обоймами. Мне это не очень понравилось, и я быстро подошел к другому покойнику и тоже забрал оружие, чтобы Юзик не успел. Я изо всех сил старался не смотреть на застывающую под убитым лужу крови. Автомат я отдал Бэрику, свой все-таки.
- А что такое "Долг"? - спросил я, чтобы не началось разговоров о том, что оружие надо поровну делить.
- Странный ты, - сказал Витек. - Ты что, вообще книжек не читал и в игру не играл?
- Так то книжки и игра, а тут жизнь реальная, - ответил я. Я и вправду мало читал про Зону, а в игру мне родители играть не разрешали. Не буду же я об том Витьку говорить?
- Это же группа такая, военная. Безбашенные они. Так что неизвестно, что бы было вообще, если бы мы не начали стрелять, - пояснил Витек. - Но я так думаю, что все-таки лучше сначала немного поговорить, а потом уже стрелять.
Мне нечего было сказать, и я подумал, что придется мне самому обыскать убитых. Было очень противно и страшно, а вдруг этот еще не совсем мертвый, но мне надо было показать пацанам, что я ничего не боюсь. Я не пожалел, что решился. Во-первых, у одного был пистолет в кобуре, никто его сразу не заметил, потому что "долговец" лежал на спине. Во-вторых, нашлась карта. Настоящая карта Зоны. И в-третьих, у каждого из этих самых "долговцев" были настоящие наладонники. Один я отдал Юзику, хоть Юрка стал сразу руки тянуть. Я сделал так специально, чтобы Юзик не дулся, все равно он ничего не поймет в КПК.
Мы отошли подальше от места стычки и решили, что надо изучить карту этих космонавтов, она, наверное, лучше нашей. Сначала ничего не поняли, но потом разобрались. То, что карта подробнее, чем у нас, мы убедились сразу. Там почти каждый кустик вокруг того места, где мы стояли, был обозначен. И нашу стоянку, где привадило чернобыльского пса Бруно, легко нашли. И что интересно, на карте были пометки карандашом. Отмечены разные места и рядом написаны фамилии и даты.
- Это, наверно, отмечено, где, когда и какой сталкер погиб, - сказал я.