- Ну, - сказал Фил. - Водичка, допустим, вряд ли сразу польется, но все-таки будет очень "весело". Хотелось бы мне до этого момента в Альянсе оказаться.
- Пока что, - заметил Шуруп, глядя на ходу в свою схему, - мы идем, можно сказать, по плану. Впереди "Чеховская". Как выйдем на нее, считай, половину пути прошли. Как минуем Диаметр, совсем ничего останется.
Впереди показались лучи фонарей. Свет их был тусклым и желтым. Явно это местные, подумал Веник. Навстречу им двигались пятеро мужиков, которые нестройно ответили на приветствие.
- Ну, как там, на "Чеховской"? - спросил их Шуруп.
- Да ничего, - расплывчато ответил один из мужиков, глядя на парней странным взглядом.
Остановившиеся мужики тоже непонятными взглядами смотрели на путников, словно размышляя, стоит их грабить или нет. Почти у всех Веник заметил на рукаве светлую полосу, оставшуюся от долгого ношения красной повязки.
А ведь это с Диаметра мужики. И, скорее всего, дезертиры, - сообразил Веник. - Они ведь и напасть могут!
Однако, мужики нападать не стали. Оружия в руках их видно не было, только три тяжелых, аккумуляторных фонаря на пятерых. Да у одного мужика большой ржавый разводной ключ в руках. Видимо, решив, что не стоит связываться, путники разошлись в разные стороны.
- Они, походу, с Диаметра, - подал голос Заяц, когда лучи фонарей мужиков скрылись позади.
- Вероятно, - кивнул Фил. - Если бы нас было меньше, то возможно они бы и попытали счастья.
- Очень может быть, - согласился Шуруп.
Впереди показалась светлое пятно станции. Стал слышен гул голосов оживленной станции. Веник понял, что они пришли на "Чеховскую", где решится, как они будут перебираться через Диаметр.
На выходе из тоннеля стояла низкая баррикада протянувшаяся через весь тоннель с узким проходом посредине. Веник заметил, что средняя ее часть, на рельсах, легко могла быть разобрана, чтобы дать проехать мотовозу.
Рядом находилась лавка из потемневшего дерева и несколько столов. Однако часовых не наблюдалось.
Все вместе парни забрались на перрон, где виднелось множество людей.
На взгляд Веника, "Чеховская" почти и не отличалась от "Цветного бульвара". Такие же мощные пилоны с закругленными стенами из светлого камня. Здесь также было приличное освещение и на перроне виднелась масса народа. На противоположном конце станции толпились люди. Одни входили, другие выходили из тоннеля, ведущего дальше.
Все вместе парни по ближайшему проходу направились в главный зал и остановились на углу. По центральному залу расхаживали и толпились кружками люди. Веник заметил, что в торце зала, рядом с которым они стояли, находилась лестница. В этот проход то и дело заходили люди, поднимались по лестнице и поворачивали куда-то влево.
В противоположном же конце станции виднелись эскалаторы, но туда люди почему-то не заходили и оттуда тоже не спускались.
Шуруп, почему-то взял с собой Веника и вдвоем они двинулись осмотреть зал.
- Может встречу кого, - без особой надежды сказал альянсовец. - Ты тоже смотри, у тебя ведь знакомые могут тут быть.
- Да какие у меня знакомые? - удивился парень.
- Ты же ходил по Кольцу. С людьми виделся. Может, узнаешь кого.
- Ну... - протянул Веник, начиная прикидывать, кого он видел на Кольце, как тут их окликнули.
- Макс! Макс! - донеслось из арки рядом.
Веник и Шуруп обернулись и увидели, что их зовет мужик с длинными темно-русыми волосами и смуглым лицом. Одет он был в синий, сильно полинявший и засаленный свитер.
- О! Антон! - улыбнулся альянсовец. - Здорово!
- Здорово! - мужик пожал Шурупу руку и кивнул Венику.
Завязался разговор в котором альянсовец и этот Антон вспоминали каких-то общих знакомых. Рассказывая о себе, Шуруп начал весьма убедительно врать, что оставил Альянс неделю назад, побродил по Метро, а теперь возвращается обратно.
- А чего в Альянс-то? - спрашивал мужик. - На Диаметр пробовал?
- Пробовал, - отвечал Шуруп. - Не берут. Ты лучше подскажи, что там дальше, проход через Диаметр свободный?
- А чего там? Да там всегда, почитай, свободно было. Как ты собираешься идти?
- Черт его знает. Думаю, через "Пушкинскую" и дальше, к "Таганской".
Мужик хмыкнул.
- Не советую! Они еще позавчера на "Китай-городе" с ними рубились. А вот на Кольце теперь пусто. Люди болтают, что сейчас ни на "Добрынинской", ни на "Октябрьской" Диаметра уже нет!
- Опа! - удивился альянсовец. - Как же это так?
- Ну как? А мы где с тобой по твоему? Это ведь тоже Диаметр. А видишь, - мужик кивнул на зал и Веник заметил, что в нем совсем нет людей с красными повязками на рукавах.
- Я тебе, Макс, такой совет дам, - сказал русоволосый. - Прись отсюда на "Боровицкую" и дальше на Кольцо, а там прямой путь к Альянсу. Хотя, зря ты туда идешь. Вчера я видел одного мужика оттуда. Говорит, скоро уже совсем там жрать нечего будет. Народ бежит от них, как тараканы.
- Не знаю, не знаю... - изобразил удивление Шуруп. - Но спасибо за совет, Антон.
Он пожал мужику руку и они вышли из арки в зал. Веник думал, что они сразу же пойдут назад, к друзьям, но альянсовец двинулся по залу дальше.
- Кто это? Знакомый? - спросил Веник.
- Да. Он в Альянсе раньше был, но месяц назад вышел. Скользкий тип. Надо бы проверить, что он сказал.
Вместе они приблизились к одному из тоннелей и Шуруп завел разговор с двумя мужичками, только что поднявшимися на перрон. Те рассказали, что идут с Кольца и проход через "Боровицкую" открыт и совершенно свободен.
- Там вообще на постах никого нет, - добавил один из мужиков.
Шуруп поблагодарил их, после чего они с Веником быстрыми шагами направились к своим. Там, коротко обсудив, решили идти на "Боровицкую". Минуту спустя они уже покинули станцию через правый тоннель.
Этот перегон оказался более оживленным, чем предыдущие тоннели. То и дело попадались люди или идущие навстречу им или же плетущиеся в сторону Диаметра.
- Все-таки, - с сомнением говорил Шурупу Борода, - какое-то у меня предчувствие недоброе. Меня почти подмывает вернуться назад и изменить маршрут.
- А в чем проблема? - откликнулся тот.
- В Диаметре, в чем же еще!
- Так мы уже там. "Чеховская" это и есть Диаметр. И вообще, я думаю, мы правильно идем. Кто знает, что там на "Пушкинской", да за ней. А тут только одна "Боровицкая". За ней следом идет "Полянка" и я точно знаю, что это независимая станция.
Шуруп заговорил с несколькими встречными людьми и все они подтвердили, что через "Боровицкую" проход свободный. На посту никого, но только на самой станции полно местных. А что касается Кольца, то там действительно, со вчерашнего дня Диаметра на нем нет.
- Вот видите, - довольно говорил альянсовец. - Зачем усложнять?
- Все равно, - пробурчал толстяк. - Я успокоюсь, когда только мы за "Боровицкой" окажемся.
Когда в конце тоннеля показалось светлое пятно станции, у Веника сильно застучало сердце.
Встреченные мужики не обманули. Действительно, при выходе на станцию не оказалось никакой стражи.
Поднявшись на перрон, придав лицам деловое выражение, парни быстрым шагом устремились к противоположному концу перрона.
Станция "Боровицкая" выглядела интересно. Широкие и короткие проходы вели в главный зал. Пилоны со стороны перрона и зала были облицованы плитами из белого камня. Внутри же прохода виднелась то ли кирпичная кладка, то ли стилизованная под нее плитка, сохранившаяся в хорошем состоянии.
Через широкие проходы они видели в зале кучки оживленно переговаривающихся людей. Все с красными повязками на руках.
Через каждые десять метров на перроне висели лампочки, так что их свете легко было заметно, что на выходе со станции нет охраны, зато то и дело из тоннеля и в него шастают взад-вперед люди с без красных повязок.
Веник расслабился.
"- Ну что, - внутренне ухмыльнулся он. - Вот мы, считай, и прошли".
Они преодолели уже половину пути, как в главном зале станции закричали голоса. Что-то вроде "Доколе!" или "Довольно!". Под сводами станции загудели возмущенные чем-то голоса.
- А чего тянуть! Прямо сейчас и поговорим! - раздались крики.
Из ближайшего прохода на перрон перед ними вышли несколько мужиков с красными повязками. Они перекрыли перрон, остановив их и еще каких-то транзитных мужиков идущих впереди.
- Давайте в зал! - велел один. - На митинг!
- Мужики! - удивленно сказал Шуруп. - Мы же не местные! Мы просто идем...
- А и верно. Михайло, - сказал один из диаметровцев, длинный и узкоплечий дядька с усами. - Чего им туда?
- Нет! Пусть все видят, что у нас тут творится!
- А и верно, - согласился длинный. - Пусть идут, посмотрят!
Не пререкаясь, Веник и товарищи направились в зал, где уже и так стояло полным-полно народа. Все потихоньку двигались к противоположному концу зала, где виднелся высокий и широкий помост, занимающий в ширину почти весь зал. Перед ним, слева виднелись ступеньки на мостик, ведущий в пешеходный переход.
- Идем вперед, - тихо сказал Фил.
Они двинулись вместе со всеми. Со всех сторон из обступили люди. Почти у всех на рукаве красная повязка. Буквы были разные, "БР", "АР", "БЛ", "КМ", "КР". Однако рядом также виднелись и люди без повязок. Почти все с котомками за плечами и с испуганными лицами. Хоть оружия у диаметровцев не было видно, но никто перечить не решился, решив, что лучше не спорить и послушать, что тут на митинге болтают.
Между тем, на помост вышли трое. Двое молодых мужчин, одетых в очень чистую одежду - четные брюки и черные, блестящие кожаные куртки. Третий же, пожилой уже мужичок, разительно констатировал с ними. Он был одет в потертые коричневые штаны и серую от грязи короткую майку. Веник заметил, что на голой руке у него повязки не было, в то время, как у остальных двоих на руках белые повязки, на которых виден знак Диаметра - круг перечеркнутый косой линией. Веник сразу сообразил, что эти двое из Комиссии партийного контроля.
- Давайте! - орал мужичок, тыкая рукой то в мужиков рядом, то указывая на толпу. - Скажите им! Скажи, кто у нас сейчас власть!!!
Прилично одетые молчали, кусая губы.
- Скажи, - надрывался драный мужик. - Зачем вы Малова арестовали! Когда еда будет, скажи!
Толпа одобрительно загудела. Веник заметил, что у подножия трибуны, лицом к толпе, стоят в ряд люди, одетые тоже в приличные и чистые кожаные куртки.
- Сейчас объясню! - поднял руку один из чистеньких мужиков на сцене. - Все объясню.
- Объясни! - взвизгнул мужик.
- Товарищи! - обратился к толпе чистый тип. - Соблюдайте спокойствие. Уверяю вас, слухи о перевороте в Центре совершенно лживы и вредны. Ничего подобного нет и не было. Руководство по прежнему на местах и занимается работой. Уверяю, вода и еда будут доставляться в прежних объемах. К сожалению, есть проблемы технического характера, но к вечеру все наладится. Обещаю вам!
- Нет! - крикнул мужичок. - Ты объясни всем, что это за проблемы???
- Проблемы технического характера! - твердо повторил тот.
- А когда людей выпустите? - крикнули из толпы.
- Разберемся! - говорил чистый мужик. - Все задержанные будут отправлены в Центр и после разбирательств, все кто невиновен, будет отпущен.
- Да в чем виновен? - загалдела толпа.
Мужик замолчал, только поднимая успокаивающе руки, но драный мужик распалился:
- Да! - кричал он. - В чем они виновны?! Зачем вы коменданта арестовали?! По какой такой статье?! За правду???
Толпа одобрительно гудела. Второй чистый мужик на сцене, не выдержав, сделал шаг вперед.
- Да заткнись ты! - крикнул он мужичку.
- А ты мне не тычь! - взвился драный мужик. - Я тебе не Иван Ильич!
Неожиданно он заехал чистеньком мужику в челюсть. Толпа ахнула и затихла. В зале воцарилась тишина.
- Так его! - крикнули из толпы.
Драный еще раз заехал в челюсть чистенькому. В это время второй выхватил из кармана короткий автомат.
- Ну давай! - заорал мужик. - Стреляй!
Он замахнулся. Раздался треск выстрелов. Драный мужик рухнул на колени и свалился с трибуны.
- Вы что творите! - раздался в толпе сильный голос.
Тут же сразу несколько мужиков метнули в стоящих на трибуне здоровенные гайки. Одна из низ задела в руку стрелявшего мужика. Тот вскрикнул от боли!
- Ах вы суки! - заорал он. - А ну всем лежать!
Он поднял автомат и дал длинную очередь поверх голов. Рядом треснул одиночный выстрел и один из мужиков на трибуне упал. Под сводами зала загремели выстрелы...
Дальнейшего Веник не видел. Какой-то мужик с перекошенным лицом, грудью налетел на него и они вместе повалились на пол. Поднимаясь на четвереньки, Веник заметил, что все мужики бегут из зала на перрон. Несколько перепрыгнули через него, чуть не наступив. Рядом застучали автоматные очереди.
- Веня, бежим! - послышался голос Фила.
Веник рванулся за мастеровым и тут же опять столкнулся с каким-то мужиком. От удара парень отлетел в сторону и крутанулся. Он завертел головой, отыскивая своих и сразу же, рядом в паре метров перед ним, какому-то мужику пуля попала прямо в шею.
Брызнули фонтанчики крови. Мужик без звука повалился на пол.
"- Вот блин!" - озабоченно подумал Веник, инстинктивно пригнувшись.
Тут он опять налетел ногами на какое-то препятствие. Не успев среагировать, парень шлепнулся на пол, успев только заметить, что он споткнулся о лежащего человека. Веник начал подниматься и сразу же кто-то наступил ему на руку.
Парень заорал от боли, попытался вскочить, но сверху налетел грузный мужик в рваной тужурке. Он цепко схватил Веника за шею.
- И-и-и!... - завыл он прямо в ухо парню слюнявым ртом. - И-и-и...! Веди меня, сука!
Веник брезгливо сбросил с плеч крепкие худые руки и вскочил на ноги.
Вокруг творился ад кромешный. Казалось, что все бегут в разных направлениях. Многие прыгали с платформы на рельсы. В зале снова загремели выстрелы. Какой-то мужик рядом, прислонившись плечом к колонне, палил в сторону трибуны из огромного пистолета.
Веник огляделся, со страхом обнаружив, что рядом нет никого из своих. На него натыкались, толкали, но он стоял на месте, поднявшись на цыпочки и вертя головой.
Вдруг он заметил Бороду. Толстяк бежал почему-то по направлению к тоннелям ведущим в сторону "Чеховской".
Немного удивившись, Веник бросился за ним.
Выстрелы стихли, но вокруг по-прежнему метались обезумевшие люди. Раздавались крики боли, в воздухе висел рев толпы и звучала отвратительная брань.
Когда до входов в тоннели оставалось уже недалеко, Борода вдруг повернул в проход, ведущий в зал. Веник, не добежав до прохода в котором скрылся товарищ, свернул в ближайший к нему проход. Он подумал, что его товарищи решили уйти со станции через противоположный тоннель и, выбегая в центральный зал пригнулся, намереваясь быстро проскочить на противоположную платформу. Он мельком взглянул в сторону, к своему удивлению заметив широкую спину Бороды, который направлялся прямиком в сторону лестниц, ведущих в широкий проход, в конце зала, и который вел куда-то наверх.
Круто повернув, парень бросился туда.
"- Что за черт? - удивился он. - Куда это они направляются?".
Выстрелы прекратились, но стоны и ругань не стихли. Какой-то дед, забравшись на табурет, глядя в противоположный конец зала, в сторону трибуны, кричал, как заведенный:
- Сволочи! Сволочи! Сволочи!
Веник снова взглянул на товарища, пошарил взглядом по спинам людей, бегущих рядом с ним, но не увидел остальных.
"- Вероятно, - решил он. - Они впереди, а толстый бежит последним, думая что я где-то перед ним".
Зал кончился. Подскочив вместе с остальными бегущими к ведущим наверх трем эскалаторам, Веник бросился по одному из них вверх. Ему удалось ловко обойти нескольких мужиков, так что он резко сократил расстояние до друга. Его спина виднелась совсем рядом.
Металлическая лестница закончилась, начался коридор, показалась раскрытая решетка, рядом с которой стояли вооруженные мужики. По их решительному виду, как и по тому, как они вцепились в створки решетки, было ясно, то те готовились закрыть ворота.
- Быстрей-быстрей-быстрей! - торопили они бегущих.
Веник пробежал мимо них. Еще через десяток метров, он догнал толстяка.
Тот, потешно размахивая руками бежал прямо перед ним. Было что-то странное в нем. Какая-то куртка не такая, нет вещмешка за плечами, да и вообще...
- Борода! - толкнул его в спину парень. - Подожди!
Толстяк на ходу обернулся и Веник чуть не вскрикнул. На него смотрела совершенно чужая рожа. Какой-то незнакомый толстый парень с мясистым лицом изрытым оспинами.
Веник открыл рот и, чтобы не молчать, сказал:
- Извини, браток, обознался.
Толстяк, не задавая вопросов отвернулся и засеменил по переходу дальше. Веник же остановился и прижался к стенке, пропуская бегущих вслед за ним. Почти у каждого, кто пробегал мило, наличествовала красная повязка на рукаве.
От страха скрутило живот.
Парень все понял. Все остальные, во время суматохи побежали куда надо. В тоннели, ведущие дальше, к "Полянке". Он же, одурев от страха и приняв этого типа за Бороду, рванул в совершенно противоположном направлении. И даже более того, на совсем другую станцию Диаметра.
"- Бежать надо! - пришла мысль. - Назад надо, а не то пропадешь!".
Веник бросился назад по проходу, навстречу толпе. К лестницам.
Это оказалось непросто. Словно нарочно, каждый бегущий навстречу старался толкнуть плечом парня.
Когда до решетки оставалось уже метров пять, впереди послышалось как кто-то заорал:
- Давай-давай-давай-давай!
Решетка начала закрываться, пропуская последних бегущих диаметровцев. Один из них, на ходу крикнул:
- Там! Наших! Несут!
Решетка захлопнулась. Загремел замок.
- Мужики! Мне надо, туда! - послышался неуверенный голос низкорослого мужика, который стоял рядом. Веник заметил, что красной повязки у того не было.
- А ты кто такой??? - прямо в лицо ему заорал один из вооруженных диаметровцев.
- Да я просто иду. Туда!
Еще один из охранников сделал шаг к мужику и вдруг без разговоров заехал ему кулаком в морду. Мужичка отбросило на пол и он заревел.
- А ты кто? - раздалось рядом.
Вздрогнувший Веник, замерев возле стены, увидел, что это обращено к молодому пареньку с вещмешком за плечами. Тот стоял возле противоположной стены прохода, почти напротив него.
- Мужики! Все нормально, - успокаивающим тоном говорил паренек. - Я просто иду через вас. Мне на "Полянку" надо.
- На полянку надо! - передразнил его один из стоящих рядом мужиков.
Веник стоял прижавшись к стене своим вещмешком. Рядом толпилось много народу. Все мужики с суровыми лицам и с красными повязками на руках. Все смотрят на паренька возле противоположной стены. Стоит им обернуться и...
- Значит так! - послышался уверенный командирский голос. - Степан, Леша! Пройдите по станции и всех не местных - под замок!
- Да вы чего, мужики! - взмолился паренек. - Я же просто иду. Мне разрешили!..