– То есть тот факт, что ты находишься на этой горе в компании эльфийки и гнома, тебя не смущает, а то, что секвойя тут растет, вызывает недоумение? – уточнил у него Слав. – Старик, это игра. Если разработчикам показалось, что тут должна быть секвойя – значит, здесь будет именно она. Да и по теме это – самая высокая гора, самое высокое дерево… И выглядят они монументально, я их в реале видел. Меня другое удивляет – тут что, кроме этого Повелителя, вовсе никаких других живых существ нет?
– Я никого не вижу, – сказала Кро. – Может, там?
И она вытянула руку, показывая в сторону мрачно смотрящихся елей, торчащих из снега не так уж далеко от нас.
Вершина Арх-Марака представляла собой не пик, как это казалось со стороны, а достаточно немаленьких размеров плато. По крайней мере, до замка Повелителя Снегов, который был виден даже с того места, где мы сейчас находились, было минут двадцать хода. Кстати, секвойи тоже были видны, сдается мне, что несколько темных вертикальных столбов рядом с ним – это именно они.
– Слушайте, а ведь выходит, что деяние "Герой Файролла" по сути невыполнимо, – вдруг сказала Сайрин, еще раз боязливо глянув вниз. – Для подавляющего большинства игроков – точно. Лестницу эту пойди найди, а самому сюда забраться – это, по-моему, невозможно.
– Не-а, – Лирах поправил амуницию и деловито глянул в сторону елок. – Вполне оно выполнимо, другой вопрос – в какие деньги это встанет.
– Поясни? – заинтересовался Снуфф.
– Грифоны, – деловито ответил ему Лирах. – Они наверняка сюда долететь смогут. Другой разговор, что они сами по себе стоят бешеных денег, да квест на управление ими замучаешься выполнять. Я читал, что он состоит из почти полусотни заданий, если не больше. Но если задаться целью и бабок не пожалеть – то получить их вполне реально. Нанять "теневиков", чтобы они тебя по квестам "пропаровозили", потом закинуть им денег в "реале" за игровое золото, чтобы обойти запрет об ограничении "доната" – и все, лети куда хочешь. Вот только на такое не каждый пойдет, это же сумасшедшие деньги будут, по крайней мере, по моим меркам.
– "Теневиков"? – наморщила лоб Сайрин.
– Ой, да ладно! – фыркнул Лирах. – А то ты не в курсе, что в игре есть "черный рынок", где можно купить и продать что угодно?
– А, ты про это, – поняла магесса. – Да ну. Это дорого и неспортивно.
– Меня больше смущает первый аспект, – честно ответил Лирах. – У них реально все дорого. Я как-то хотел у них одну штуку купить, так мне такую сумму озвучили, что я на это дело плюнул.
– По идее потом вложения в этого грифона можно попробовать отбить, – задумчиво сказал Снуфф. – Организовать доставку желающих на вершину – да и все. Все одно дешевле выйдет, чем по скале карабкаться.
– Это вряд ли, – покачал головой я. – Администрация не даст, это как раз то, что Сайрин называет "неспортивно". Прикроют они эту лавочку прямо на старте, да еще разберутся, как грифон получен был. А потом все будет очень и очень плохо.
– Да-да. Уж я-то это знаю не понаслышке.
– Так и будет, – подтвердила Кро. – Здесь с этим строго.
Разговор был любопытный, причем, полагаю, не только для меня, но и для тех, кто сейчас за мной наблюдал.
Хотя это меня не слишком беспокоило – ребята просто гипотетические выкладки излагали, не более того. И потом – другое тянуло мою душу, а именно – как сокланам сказать, что свежеполученное деяние им не закрыть? В замок-то им хода нет, не могу я их с собой взять. При любых раскладах не могу. А последний пункт деяния – увидеть тронный зал.
– Знаем, – вздохнул Лирах. – Ладно, пошли помаленьку, что ли? Вон те здоровенные штуки – наверное, секвойи. Хейген?
– А? – отвлёкся я от печальных мыслей. – Да, идем. Слав, Снуфф – первые, я за вами, потом барышни, Лирах – замыкающий. Если что – Снуфф страхует барышень.
– Ба-а-а-арышни, – немного мечтательно протянула Сайрин. – Меня еще никогда не называли "барышней". Кро, а тебя?
– Меня как только не называли, – отмахнулась Кро. – Все эпитеты не сосчитаешь даже. Только мне кажется, что "если что" не будет. Нет здесь никого – ни живых, ни мертвых. Это место под другое заточено.
И я был с ней согласен. Слишком здесь тихо и величественно, не станет никто портить подобную атмосферу глупыми скелетами или злобными волками.
Столбы и вправду оказались стволами воистину гигантских секвой. Когда мы подошли к ним, оставив позади небольшой ельник, у меня возникло ощущение, что эти деревья держат на себе небо, чтобы оно не упало на землю.
– Ох ты, – восхитилась Сайрин, обняв одно из них, насколько хватило рук. – Даже если мы все сцепим ладони, то все равно, наверное, не сможем его окружить. Интересно, а на Земле они такие же?
– Ага, – почесал затылок Слав. – Это же самые-самые деревья на Земле. В смысле – самые здоровенные и самые древние.
– Два из четырех, – удовлетворенно заметил Лирах. – Теперь памятник найти надо, это, пожалуй, самое сложное будет. Он же разломанный – может в снегу быть, или вон – в елках. Днем попроще было бы, а в темноте…
– Я пока деяние не получу, отсюда не уйду, – заявила Кролина.
– Памятник в елках – это вряд ли. Нелогично, – засомневался я. – Если он где и есть – то у замка или на каком-то открытом месте.
По-моему и вышло – на памятник мы наткнулись вскоре после того, как приблизились к замку, темной громадиной нависавшему над нами.
Там, где стояла последняя секвойя, обнаружилась неширокая тропинка, выстланная небольшими мраморными плитками багрового цвета, которые почему-то не покрыл снег, не заметить ее было невозможно – красное-то на белом. Впрочем, ночью это скорее казалось черным на белом. Шагая по ней, мы и наткнулись на останки того, что некогда было памятью о Демиургах.
– Закрылся пункт, – удовлетворенно проурчал Снуфф, разглядывая приличных размеров постамент, сделанный из черного гранита и кучу разномастных осколков. – Слушайте, а кто такие Демиурги?
– Создатели этого мира, надо полагать, – передернула плечами Сайрин. – Ну, если поразмыслить. А так – не знаю.
– Я про них слышал, – сообщил здорово подкованный в игровых вопросах Лирах и, присев на корточки, взял в руку обломок памятника, который некогда, судя по всему, представлял собой часть головного убора одного из Демиургов. Вроде как берет с пером. И где я такой уже видел? – Точнее – на форуме читал. Они создали этот мир, а после покинули его. И уж только потом в него приперлись Ушедшие Боги, их тогда, правда, Новыми называли. Ну, вы поняли, о чем я.
– Да, я тоже что-то такое слышала, – подтвердила Кро. – Но толку от этих Демиургов никакого. Квестов на них никто не видел, предметов их эпохи нет, даже книг про них в библиотеках нет. Так, декорация и обоснование того, как появился этот мир. Ерунда на постном масле.
– Жалко, что никто не знает, как они выглядели, – посетовала Сайрин. – Было бы интересно на них посмотреть. Хейген, тебе было бы интересно такое?
– Невероятно интересно, – согласился с ней я, догадываясь, как именно они бы выглядели. – Ладно, пошли. До замка пара минут хода осталась.
Когда мы подошли к дверям замка, к слову – не такого уж и большого вблизи, я почти был готов сказать что-то вроде "Простите, ребята, но тут вас ждет облом" и даже открыл рот, но меня опередила Сайрин. Нет, говорить она ничего не стала, она просто подошла к дверям – высоченным, деревянным, черным как смоль, с золотыми вкраплениями – и постучала в них.
– Ты пришла, чтобы испытать свою судьбу, свою удачу и свой ум? – рявкнул невесть откуда громкий и басовитый мужской голос.
– Твою мать! – подпрыгнул на месте Снуфф.
Лирах и Слав, не сговариваясь, встали плечом к плечу с оружием в руках, загораживая Кро, причем Слав неуловимым движением успел забросить к себе за спину испуганно пискнувшую Сайрин.
– Ну? Чего молчим? – поинтересовался голос. – Если нет – чего тогда в двери стучать?
Тьфу ты! Ну конечно! Все правильно, и Джек (или Джон?) мне тогда про это говорил. Мой квест – это мой квест, а все остальное как положено. Постучался в дверь игрок – и все, завертелось действо, Повелитель снегов задает три вопроса – и далее по сценарию. Ответил – молодец. Не ответил… Вот интересно, а что бывает с тем, кто не ответил?
– Последний раз спрашиваю – будешь испытывать все вышеперечисленное или нет? Имей в виду – такая возможность предоставляется лишь раз, второй попытки не будет, – предупредил голос, несущийся, кажется, отовсюду. – Потом стучи в двери замка Повелителя снегов, не стучи – внутрь тебе уже не попасть.
– Буду, – заорала Сайрин. – Буду-буду! Куда идти?
Разумно. Так или иначе, деяние она закрывает, а если повезет – то еще чего-нибудь можно ухватить.
– Квест открылся? – с жадностью спросила Кролина у Сайрин.
– Не-а, – мотнула головой та.
– Ты можешь войти в замок Повелителя снегов, – торжественно сообщил голос, и створки дверей, вспыхнув ослепительно-белым светом, начали медленно открываться. – Но помни о том, что на кон ты ставишь не что-то, а свою жизнь. Властелин горы Айх-Марак задаст тебе три вопроса, и если ты на них ответишь верно, то награда, которую он вручит тебе, будет необычайно велика. Если же ты не сможешь этого сделать, то тебя ждет смерть – неотвратимая, но быстрая. Повелитель снегов безжалостен, но и милосерден, потому тех, кто не смог ответить на его вопросы, он непременно убивает, но при этом он не стремится причинить им боль или мучения. Входи же – или немедленно покинь гору Айх-Марак.
– Строгий, но справедливый. Поглядим! – пробормотала Сайрин, скользнув за дверь, которая немедленно за ней захлопнулась.
При этом яркое свечение не погасло, дверь все так же сияла в ночной тьме. Сияла еще долго – минут пять, если не семь. А вот после – погасла в единый миг, и мы вновь оказались в темноте.
– Ух ты, – пробормотал я. – Надо думать – не осилила Сайрин вопросы Повелителя снегов. Если бы это случилось – то на двери бы появилась надпись "Джек пот" и музыка заиграла.
– Так и есть, – Лирах замахал руками. – Она мне написала. Вот: "Блин, ну там и вопросы, фиг ответишь. Какие именно – сказать не могу, там предупреждение от администрации было. Заберите мои вещи, я в замке. Значо-о-о-о-ок! Деяние закрылось".
– Деяние дают – уже неплохо, – приободрился Снуфф. – Если что – вещи заберите. Ну, не может быть такого, чтобы хотя бы один из пятерых не ответил?
– Может, – не согласился с ним я. – Если бы кто-то ответил, не из нас, а вообще, то мне кажется, все об этом знали бы. Чую, там такой приз, который в мешке не утаишь.
– Увидим. – Снуфф выбил барабанную дробь на мгновенно засверкавшей двери.
– Ты пришел, чтобы испытать свою судьбу, свою удачу и свой ум? – вопросил с уже знакомыми интонациями все тот же голос, который, как видно, определял каким-то образом гендерность постучавшегося.
Я прослушал этот дверной монолог после Снуффа еще три раза, прежде чем остался у двери один. Никто не ответил на вопрос, зато внутри теперь наверняка лежало пять комплектов оружия и амуниции.
– Даже к черту меня послать некому, – я повертел головой, как будто собирался кого-то увидеть, хотя прекрасно знал, что никого больше здесь нет. – Вот ведь до чего дожил.
Темнота, звезды, тишина, черная дорога, отороченная белым снегом, которая ведет к мрачным колоннам секвой. Одному как-то тут даже жутковато.
Тук-тут-тук – и дверь снова озарилась белым светом.
– Ты пришел, чтобы испытать свою судьбу, свою удачу и свой ум? – уже привычно отозвался голос.
– Не-а, – ответил ему я.
– А зачем тогда? – озадачился невидимый собеседник.
– Дело у меня есть к Повелителю снегов, – многозначительно сообщил ему я. – Личное, можно сказать.
– Н-да? – у меня возникло ощущение, что глашатай Повелителя пребывает в легком замешательстве. – Тут так не положено. К владыке Айх-Марака все ходят за тем, чтобы получить власть и силу.
– Это прекрасно, – признал я. – Но мне ни того, ни другого не надо. Мне бы с ним парой слов перекинуться по одному моменту, не связанному с его профессиональной деятельностью. Конфиденциально пообщаться, так сказать.
– Даже не знаю. – Дверь чуть помутнела. – Ну ладно, заходи. Только сразу предупреждаю – при малейшем подозрении на то, что в твоей голове бродят мыслишки о том, чтобы причинить вред Повелителю или что-то стащить, ты будешь уничтожен.
– Нет-нет, ничего такого даже в мыслях не присутствует, – замахал руками я. – Только поговорить и кое-что выяснить.
Дверь, скрипнув, начала открываться, и я шагнул внутрь.
Надо заметить, что внутри дворец был симпатичней, чем снаружи. Короткий коридор с льдисто-голубоватыми стенами – и я уже в достаточно просторном зале таких же расцветок, изрядно замусоренном, поскольку там и сям лежали какие-то части доспехов, стояло собранное в стойки оружие – да много чего в нем было. Дополняли его убранство шесть резных ледяных колонн, подпирающих потолок, невысокое кресло, стоящее по центру, несколько столов, расположенных вдоль стен, на которых слева стояли рядами кубки, стаканы, пиалы и чашки, а справа – бутылки, кувшины и даже бочонки. Ещё был постамент с изрядных размеров троном, на котором и расположился собственно Повелитель снегов. Трон был нерядовой – огромный, то и дело меняющий цвета. Очень красиво. Ах, да – там и сям на полу белело приличное количество коконов, оставшихся от тех, кто сюда умудрился добраться, в основном вокруг кресла. А ведь немало их – штук сорок, не меньше. И где мне тут имущество моих сокланов искать? Нет, я бы все забрал, да инвентарь не безразмерный. Свои бы влезли ещё.
Вами закрыто деяние "Там, за облаками".
Награды:
+ 3 % к защите от холода;
+ 1 единица к характеристике "Мудрость"
Титул "Шагавший по краю неба"
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния".
Ну, хоть что-то.
Вами выполнено задание "Вперед и вверх"
Награды за выполнение задания:
9000 опыта;
5000 золотых;
Уникальный предмет – "Ледоруб Мерка Артра";
Деяние, связанное с этим предметом;
Получение следующего квеста цепочки.
Деяние, надо полагать, откроется тогда, когда я посмотрю предмет. Ну, это я оставлю на потом, сейчас не до того.
Вам предложено принять задание "Свет на краю небес".
Данное задание является последним в цепочке квестов "Путь к третьей печати".
Условие – отыскать, распознать и уничтожить третью печать, преграждающую богам путь в мир Файролла.
Награды за выполнение задания:
5000 опыта;
7000 золотых;
Массивный перстень (уровнем не менее элитного, рандомно);
Элитное активное умение, соответствующее классу игрока;
Предмет из сетового набора (рандомно);
Стартовый квест следующей цепочки заданий.
Принять?
По богатому отсыпают. Но, с моим-то везением, перстень будет на мага, а предмет на вора. Хотя – все равно пригодится.
– Так что у тебя ко мне за дело такое? – проклекотал Повелитель снегов. – Что молчишь?
Именно что – "проклекотал".
Выглядел он… Даже не знаю. Нет, не жутковато, я в Файролле и не такое видел, одни Лорды Смерти чего стоили, или Великий Фомор. Но – как минимум нестандартно.
Высокий, под два метра ростом, закутанный в черный плащ и с головой орла, растущей из человеческого тела. Очень, кстати, было забавно смотреть, как слова вылетают из птичьего клюва.
– Мое почтение, Повелитель снегов, – склонил я голову. В любом случае вежливость никогда не повредит. – Надеюсь, я не потревожил вас столь поздним визитом.
– В любом случае твои приятели меня уже разбудили, – добродушно ответил мне он. – Скажи, ты их специально вперед пропустил, чтобы они не услышали того, что ты хочешь мне сказать?
– Так там, снаружи, все одно ничего не слышно, – удивился я. – Нет, они сами сюда пошли. Хотели силы и власти.
– Не получилось у них ничего, – последовавший за этим клекот, видимо, был смехом. – А тебе этого не надо?
– Нет, – развел руками я, показывая, что вот такой к нему в гости непритязательный человек заглянул. – У меня другой интерес.
– Да знаю я твой интерес, – вполне миролюбиво сообщил мне Повелитель. – Богов затеял вернуть из Великого Ничто?
– Какая информированность, – впечатлился я. – Откуда знаете?
– Я все знаю, – немного равнодушно ответствовал он. – С моей вершины все видно, да и соглядатаев у меня много. Снег, ветры, вода – они служат мне, они все видят и знают. И обо всем мне рассказывают. И ты всегда помни об этом, тан Западной Марки Хейген из Тронье.
– Н-да, – я почесал затылок.
После такого и не знаешь, что сказать-то.
– Да ладно. – Повелитель снегов смотрел на меня своими круглыми птичьими глазами, не моргая. – Вина? Вон там, на столах есть любое вино из любой части Файролла. Угощайся, если хочешь. И присядь на кресло, когда собеседник чувствует себя комфортно, разговор бывает интересней.
– Спасибо, – приложил я ладонь к груди. – Вина – не хочу, не любитель. Да и садиться не стану, мне и постоять не в труд.
– Обычно никто не отказывается, но ты и необычный гость, так что – как знаешь. Тогда я продолжу. – Повелитель снегов явно изучал меня, глядя на меня своими круглыми глазами. – Знаешь, чем я отличаюсь от остальных могучих и сильных обитателей Файролла? Под "могучими и сильными" я имею в виду не смертных воинов, а истинно сильных, тех, которые застали мир еще юным. Их осталось не так и много – но они есть, а кое с кем ты даже свел знакомство, и они оставили на тебе свои печати.
– Не знаю, – ответил ему я. – Но было бы интересно это услышать.
– Мне безразлично, вернутся те, кто называл себя "богами", в тварный мир или нет. – На подлокотники трона легли… Нет, не руки, но и не птичьи лапы. Что-то среднее между тем и другим, нечто костистое, коричневого цвета и с длиннющими и очень острыми когтями. – Мне они были безразличны тогда, в древние времена, и сегодня ничего не изменилось. Моя вершина – она над всем этим, шуму мира здесь не место, а мне нечего делать там, в долинах. Есть боги, нет их – что для меня изменится? Впрочем – вру, с ними было куда повеселее, они разыгрывали такие забавные комедии, борясь за иллюзию под названием "власть". Они думали, что, заполучив десяток-другой тысяч лишних человеческих душ, смогут вечно править миром, что это их пропуск в вечность. Это было смешно. Так что я не буду тебе препятствовать в том, чтобы ты взломал печать, которую Демиурги спрятали в моем доме.
– Так она здесь? – огляделся я вокруг.