- Так вот, о чем это я? - Жан окунул мизинец в тарелку с соусом и мазнул по сложенной салфетке. - Стандартные схемы…
Проходя мимо, капитан резко развернулся и навел на нас пистолет-пулемет. Короткое дуло замерло, уставившись прямо между мной и Жаном. В это же мгновение с грохотом распахнулась дверь и внутрь заскочили два автоматчика.
- Остальные где? - Капитан сместился немного в сторону, чтобы не перекрывать линию стрельбы остановившимся у входа рейнджерам. Один из них целился куда-то мимо нас - а, там же Ворон, - второй прикрывал капитана.
- В туалет пошли, - незамедлительно сообщил хозяин.
Прикрывавший капитана автоматчик развернулся к туалету. Приплыли. Я боялся даже сглотнуть, не то что рукой пошевелить, Жан невозмутимо вытирал о салфетку заляпанный соусом палец. Рейнджеров всего трое? Успею я всех завалить, прежде чем "Чешуя дракона" сдохнет? Если…
- И зачем надо было эти сказки рассказывать? Думал, не вычислим? - глядя куда-то в сторону, невесело улыбнулся капитан. На кого он смотрит? На кого из нас смотрит эта косая сволочь?! - Ну, поиграли и будет. Сам о…
Стремительного замаха Жана не заметил не только капитан, но и я. Каракули на зажатой в его руке салфетке побагровели, и бумага с легкостью перерубила запястье рейнджера. Хлынула кровь, "клин", расколов тарелку, упал на стол. Второй взмах - теперь по диагонали - рассек горло. А потом уже не бумажный, а стальной треугольник, бешено крутясь, понесся к держащему на прицеле Ворона автоматчику. Сталь рассекла переносицу и глубоко вонзилась в голову. Очнувшись, я вскочил и, снося дулом на пол посуду, начал вскидывать ружье, но оставшийся в живых рейнджер оказался быстрее: он уже почти навел на нас автомат, когда прямо сквозь закрывающее дверь в туалет покрывало ударила очередь. Автоматчик выронил АКМ и, скрючившись, свалился на лавку. Сзади раздался звон разбиваемого стекла. Оказалось, это Ворон ударом бутылки по лысине отправил хозяина в нокаут.
- Быстро уходим. - Я закинул вещмешок на плечо и побежал к двери. Разбираться, за что к нам прицепились, некогда. Надо из села улепетывать. - Живее!
Макс и Николай уже выскочили во двор. Я вылетел вслед за ними. Никого. Пока везет. Если с личным составом у них напряг, может, и успеем ноги сделать.
- Бегом! - крикнул я на схватившего под мышку дубленку Ворона и отошел в сторону, пропуская на ходу натягивающего плащ Жана. - Макс, к воротам!
Выбегая, Ворон споткнулся о табуретку, но, удержав равновесие, боком вывалился на улицу. Тяжелая дверь захлопнулась, он резко остановился, удерживаемый зажатой цепочкой. Не желая терять часы, он толкнулся внутрь, но из трактира ударила автоматная очередь. Ворон упал и, прижав руки к животу, скатился по ступенькам на снег.
- Ложись! - Я едва успел отскочить от брызнувшего во все стороны осколками оконного стекла, выстрелил внутрь картечью и сразу же прижался к стене трактира.
С улицы во двор залетел вращающийся юлой шарик размером не больше теннисного мяча и, подскакивая, подкатился к крыльцу. Отвернувшись, я метнулся к углу дома, но опоздал: сзади оглушительно грохнуло, по глазам ударила ослепительная вспышка света. С миром начало твориться что-то непонятное: враз онемевшие ноги подкосились, но прежде чем моя щека врезалась в утоптанный снег, прошла целая вечность. Я попытался подняться, однако неприятности вовсе и не думали заканчиваться: откуда-то сбоку вынырнул ботинок и издевательски-неторопливо поплыл к моей голове. Единственное, что удалось сделать - прикрыть ладонью висок на миг раньше, чем тяжелая подошва отправила меня в беспамятство.
Сознание возвращалось мучительно медленно и к тому же как-то по кускам. Сначала пришло осознание того, что я лежу на земле, потом стало понятно, что белый экран перед глазами - это снег. Далеко не сразу удалось моргнуть и сглотнуть накопившуюся во рту слюну. Руки и ноги не слушались, но, даже восстановись способность двигаться в полном объеме, дергаться, не прояснив ситуацию, не стоило. Хуже всего обстояли дела со слухом: до меня даже не сразу дошло, что непонятные звуки, раздающиеся вокруг, - это человеческие голоса. Немного позже я начал различать слова, но звук плыл и звучал словно из-под земли. Разобрать, сколько человек разговаривает, и даже примерно вычислить их местонахождение не получалось.
- …что…
- … хозя…
- …рейнд…
- Капитан и сержант убиты. Петров…
Слух почти восстановился, но пинок по ребрам помешал расслышать окончание фразы.
- Всех взяли?
- Да.
- Валер, вешать где будем?
- …нулся? Капитан говорил, живыми брать!
- Петя покойник.
- И что? Ему полковник приказал.
- Попов вернется, все равно их кончит.
- Вот пусть полковник потом Попова кончает, а не нас.
- Понял.
- … "абакан"…
- Положи, где взял, придурок! Сначала рейнджеры их шмотки проверят.
- Блин, ну не автомат же они ищут.
- Положи, кому сказано!
- Валер, которого в спецкамеру?
- Сейчас посмотрим… Вот наш клиент…
- А этот?
- Прибор зашкаливает. Бляха-муха, заряд почти на нуле!
- Повыползали, мать их за ногу! В соседнюю камеру. Отвезете, сюда возвращайтесь…
- Автомат не фонит? Можно…
- Пошел в жопу!
Что-то ударило меня по затылку, и я снова потерял сознание, а очнулся уже в камере. Понять, что это ментовка, много времени не понадобилось. Чай, не в первый раз залетаю. Узкий темный пенал. С одной стороны кое-как ошкуренная деревянная скамья. Обитая железными полосами дверь, небольшое окошко из толстого оргстекла с просверленными дырками забрано решеткой. Разве что стены не бетонные, а кирпичные. Холод и запах мочи. В дальнем углу пластиковая полторашка, до половины заполненная какой-то бледно-желтой жидкостью. Хотя что значит какой-то? Тут двух мнений быть не может. Надо быть ворошиловским стрелком, чтобы в полторашку струей попасть. Но вонь не захочешь нюхать - попадешь.
Покачиваясь, я забрался с ногами на лавку и осмотрел опухшую левую кисть. Вроде ничего не сломано, но болит, зараза, сил нет! Ничего, зато голова цела. Некстати вспомнился диалог на суде у одного моего приятеля. Судья: "Подсудимый, вы пинали потерпевшего по голове?" Подсудимый: "Нет". Судья: "Но свидетели…" Подсудимый: "Я пинал потерпевшего по рукам. А руками он закрывал голову…" Суд - это не самое страшное. Суд - это цветочки. Вопрос "А судьи кто?" нас волновать уже не должен. Выбор небольшой: либо Попов, либо таинственный полковник. Кто раньше в Лудино вернется, тот к стенке и поставит. Три трупа не простят. А уж если вспомнить, что кто-то из нас серьезно заинтересовал городских, так вообще тошно становится. За кем они пришли? Или за мной, или за Жаном. Других вариантов нет.
От размышлений разболелась голова, я решил отвлечься, а попутно проверить, чем располагаю. В карманах даже не пустота, а вакуум. Абсолютный ноль. И с шеи цепочку сняли. Сволочи. Даже Катин оберег не пропустили. В карманах поднятой с пола фуфайки тоже шаром покати. Слово из четырех букв, первая "Ж", последняя "А", посередине "О" и "П". И все большие и жирные. Вот гады, даже из ботинок шнурки выдернуть не поленились, и ремня нет. Хоть мысли удавиться не было и в помине, но все равно неприятно. Нашарив на полу ботинки и морщась от боли в левой кисти, я натянул их на ноги. Как бы не свалились без шнурков-то.
Что-то в этой камере мне не нравилось. Нет, в камере вообще нечему нравиться, но здесь атмосфера просто давила, лезла под кожу, высасывала жизнь… Вот оно! Я сосредоточился и постарался почувствовать магические потоки. Белый шум. Все было забито мощными электрическими помехами. Спецкамера, понятно. Но это не все, я с ужасом почувствовал, как из меня вытекают последние остатки магической энергии. Это не страшно, мне так и не удалось восстановиться после сугробников, но на помощь Жана рассчитывать не стоит.
Под потолком что-то зашуршало, по воротнику побежала струйка пыли, и мне едва удалось отдернуть голову от выпавшего из стены кирпича. Это что еще за узник замка Иф? Я встал на лавку и с опаской заглянул в образовавшееся отверстие. Оттуда блеснули налитые кровью глаза Жана. Меня аж мороз пробрал. Стена ж в четыре кирпича!
- Кто? - с натугой прохрипел колдун, по его лицу текли струйки пота и крови.
- Я.
- Лед! Подойди к двери и подзови караульного!
- Зачем это? - Получить лишний раз по ребрам за нарушение порядка мне вовсе не улыбалось. Какой смысл геройствовать? В камеру меньше чем вдвоем все равно не зайдут.
- Позови. Подойдет - толкай дверь, я петли вырву.
- А сам что? - попробовал просчитать ситуацию я. Получалось, что хуже уже не будет. В конце концов, какая разница: сейчас пулю в голову получить или часом позже с веревкой станцевать?
- Я после этого даже ширинку не расстегну, - признался Жан. И думаю, не соврал.
- Отскочить успеет, - все же засомневался я.
- Ты толкни, остальное - моя забота.
Ну что ж, семь бед - один ответ. Я подошел к двери и несколько раз по ней пнул. Звук получился глухим, а расшнурованный ботинок чуть не слетел с ноги. Подойдет кто? Непохоже. Выждав с минуту, я развернулся и что есть мочи заколотил подошвой по железной пластине, укрепляющей дверь. На этот раз меня услышали.
- Чего долбишься? - В оконце возник смутно различимый сквозь толстое оргстекло силуэт головы надзирателя. - Головой лучше постучись, недоносок!
- Давай! - скомандовал колдун.
Я отошел в глубь камеры на пару шагов и, метнувшись к двери - на лице охранника мне почудилась ухмылка, - со всей дури врезался в нее плечом. Тяжелая дверь рухнула вниз, будто ее вовсе не удерживали стальные запоры и массивные петли. У охранника вырвался вопль ужаса, моментально оборвавшийся, когда его припечатала к полу усиленная железными листами деревянная плита, весившая никак не меньше четырех-пяти пудов. Не теряя времени, я вылетел из камеры. Как и следовало ожидать, надзирателей оказалось двое. Второй - молодой бородатый парень - сидел за столом у выхода и тянул из кобуры пистолет. Добежать до него не успел бы и чемпион мира, я прыгнул к стоящим рядом полкам, забитым всякой ерундой, и метнул в охранника первое, что подвернулось под руку, - банку тушенки. Пролетев через комнату, она попала точно в бороду. Взмахнув руками, охранник слетел со стула. И тут уж я мешкать не стал. Парень только начал подниматься с пола, когда мой ботинок угодил ему в висок. Голова, мотнувшись в сторону, стукнулась о стену, и охранник обмяк. Так-то, не все вам меня пинать.
Я подхватил выпавший "Макаров" и лежащую на столе связку ключей и, скользя по полу шерстяным носком - ботинок с правой ноги слетел при пинке, - побежал обратно к камерам. Зажатый надзиратель пытался вылезти из-под двери, пришлось его успокоить. Времени на это ушло куда больше, чем на его коллегу: то ли голова у него оказалась крепче, то ли у меня левой ногой орудовать не так ловко выходит.
С третьей попытки подобрав ключ к замку камеры Жана, я распахнул дверь. Колдун вывалился наружу и, судорожно глотая воздух, скрючился на полу. Из носа и ушей у него текли тонкие струйки крови, лицо стало темно-пунцовым, а набухшие на шее вены, казалось, могли лопнуть в любой момент. Слишком много при наложении чар собственных сил потратил. Хорошо, если кровоизлияние в мозг не заработал.
Помочь ему я ничем не мог и, выдернув из замочной скважины ключ, побежал освобождать парней. Закрытых камер оставалось еще три, и открывать их наугад мне вовсе не улыбалось. Враг моего врага - мой друг, но попробуй объяснить это местным уголовникам. Ни фига не успеешь. Колотя рукояткой пистолета по окнам, я обежал все камеры.
- Коля, Макс, Ворон!
- Мы здесь!
- Открываю. - Я отпер замок и выпустил парней. Кроме Макса и Николая, в камере больше никого не оказалось. - Ворон где?
- Не было его с нами, - неразборчиво пробормотал разбитыми губами прислонившийся к стене Ветрицкий. Нос у него сильно опух, а под глазами темно-синими отеками набухли синяки.
- Лихо ты, - с уважением посмотрел на вывороченную дверь Макс. А вот этот целехонек. То ли на Ветрицком менты все зло сорвали, то ли занятия боксом даром не прошли - закрыться сумел.
- Это все Жан. - Я посмотрел на зажатого дверью надзирателя, который уже начал приходить в себя. - Надо ментов в вашу камеру закрыть.
- А может, их того? - Макс чиркнул пальцем по горлу.
- Хочешь, чтобы за нами не только рейнджеры, но и местные гонялись? - Я с интересом посмотрел на поднявшегося на ноги Жана, который нашарил на стеллаже милицейскую дубинку. И что он с ней делать собрался? Ментов лупить? Широко размахнувшись, колдун влепил дубинкой по висящему на стене прибору, отдаленно напоминавшему электросчетчик. Железную крышку прибора сорвало, на пол полетели обломки микросхем и цветные осколки стекла. Тусклая лампочка под потолком мигнула и засветила чуть ярче, а мешающий сосредоточиться белый шум исчез. Я послюнявил палец, потер рассеченную отлетевшим осколком щеку и посмотрел на державшегося за стеллаж Жана. - Предупреждать надо. Коля, вытаскивай этого, пока я дверь держу. Макс, там за столом мент валяется, тащи его сюда. И ботинок мой кинь.
Я сунул ПМ в карман фуфайки и взялся за дверь, Макс, шаркая по полу болтающимися на ногах ботинками, подошел к столу и, перегнувшись, посмотрел вниз. От сильного толчка дверь за его спиной распахнулась, и в комнату заскочил охранник.
- Мужики, че у вас за грохот? - выпалил он, увидел выломанную дверь, перевел взгляд на нас и сорвал с плеча автомат. - Су…
Больше он ничего сделать не успел. Макс оттолкнулся от стола, одним прыжком оказался рядом и, всем корпусом подавшись вперед, провел прямой удар правой. Немаленького охранника отшвырнуло назад. Врезавшись в косяк, он, как бильярдный шар, отлетел обратно и нарвался на апперкот левой. Да, правильно поставленный удар - вещь жутко эффективная. Макс перешагнул через рухнувшего на пол мента, осторожно выглянул в коридор, прислушался и прикрыл дверь.
- Иди, второго притащи, - отпустил я Ветрицкого, подхватил вытащенного из-под двери надзирателя под мышки и отволок в камеру. Так, а ПМ тебе совершенно ни к чему. Вот и вторым пистолетом разжились. Немногим позже парни заволокли сюда двух охранников. Заперев дверь, я сломал ключ в замочной скважине. - Макс, хватай автомат - и на шухер.
- Лови. - Он кинул мне мой ботинок и, подняв с пола АКМ, немного приоткрыл дверь.
- Может, надо было у ментов спросить, куда они наши вещи дели? - взяв протянутый мной ПМ, спросил Ветрицкий.
- Чего раньше молчал? - разозлился я.
Теперь даже если захотим спросить, нам до них не добраться. А без шмоток и оружия из села бежать совсем невесело. Шансов от погони уйти ноль. Да, автомат и пара пистолетов у нас есть, но патронов всего ничего.
- Только что в голову пришло.
- Пришло ему…
- Не ссорьтесь, все здесь. - Оклемавшийся Жан уже распотрошил черный пластиковый пакет, в который обычно складывают мусор, и копался в его содержимом.
Я вытащил с полки еще один такой пакет, вспорол валявшейся на стеллаже отверткой, посмотрел содержимое и кинул Ветрицкому. Мои вещи оказались в следующем пакете. Значит, в последнем имущество Макса. Быстро зашнуровав ботинки и вдев ремень, я нашел свою цепочку и надел на шею. Как и приказал Валера, ничего не пропало. Уже легче.
- Странно, все на месте, - удивился Николай, - даже стрела серебряная и бумажник. Ты смотри, а здесь консервы на полке!
- Кинь себе в мешок. - Я прицепил себе на пояс чехол с метательным ножом.
- Да, ничего не стянули. - Подбросив на ладони, Жан зажал в кулаке половинку небольшого яшмового шарика. - Шансы есть.
- У тебя все усы в крови. - Я взял штуцер и зарядил патрон с картечью.
- Неважно. - Колдун разжал ладонь и провел второй рукой над каменной полусферой.
- Что это? - Ветрицкий краем глаза заметил, как изменился цвет яшмы, и выжидательно посмотрел на колдуна.
- Телепорт.
- И куда он ведет? - Я заподозрил неладное. Слишком уж лихорадочно заблестели у Жана глаза. Сейчас он сожмет кулак и…
- Маяк я недалеко от Форта оставил. В развалинах мельзавода. - Колдун убрал камень в карман.
- Старая мельница, - сообразил я.
- Ну, так чего мы ждем? - заволновался Николай. - Телепортируемся…
- Ага, а в Форте нас расцелуют за то, что мы задание провалили. - Макс присел рядом с дверью и, посматривая в оставленную щель, вытаскивал из мешка свои вещи.
- Портал рассчитан на одного. - Жан с трудом приподнялся с пола и прижал руки к голове. - На двоих запаса прочности еще хватит, но не на троих и уж тем более не на четверых…
- Все понятно? - Я подошел к выломанной двери. - Помоги мне ее на место поставить.
Совместными усилиями нам удалось поставить дверь на место и кое-как приладить засов. Если не присматриваться, то вывороченные петли в глаза не бросаются.
- Уходим. - Подняв перевернутый стул, я осмотрелся - вроде все на месте - и вытащил нож. - В отделении не должно быть много народу. Попробуем с черного хода выйти.
Так и оказалось. Пробираясь полутемными коридорами к выходу во внутренний дворик, мы не встретили ни одной живой души. Мертвые, впрочем, тоже не попадались. Пост охраны у запертой двери оказался пуст. На столе дежурного дымилась чашка кофе. Вышел куда или это мы его вместе с надзирателями заперли? В любом случае следует поторопиться: утром Валера говорил, что в отделении оставалось трое, и если тех двух специально к нам приставили, то где-то в здании бродят еще два вооруженных мента.
- За мной. - Я посмотрел в глазок, отодвинул засов и выскользнул в приоткрытую дверь.
- Че не открываете? - Рейнджер, стоящий на ступеньках спиной к двери, выкинул в снег "бычок" и начал поворачиваться. Не колеблясь, я ударил его ножом в шею и оттащил труп в сторону. Вслед за мной выскочил Макс и завертелся из стороны в сторону, выискивая цель. Никого.
- Ключи здесь, - заглянул внутрь стоящей посреди двора пассажирской "газели" Ветрицкий.
- Кто водить умеет?
- Я, - отозвался Макс.
- Снимай с трупа камуфляж и ушанку. - Я зачерпнул снег и затер капли крови, заляпавшие крыльцо. Потом через заднюю дверь запихнул Жана в машину. Внутри вдоль стенок стояли две металлические скамьи. Жестко, но комфорт сейчас не главное. - На машине поедем.
- Трупы нам ни к чему, - передразнил меня Макс, брезгливо стягивая с мертвого рейнджера одежду. - А этот так, совсем чуть-чуть мертвый. Типа, не считово.
- Это не мент, а рейнджеры теперь от нас все равно не отстанут. - Я отволок тело к стене и постарался засыпать его снегом. Получилось не очень, будем надеяться на наступающую темноту. Закончив с трупом, залез к Жану и принял у Ветрицкого лежащий на переднем сиденье "кедр". Не признаваться же, что растерялся. - Шевелись ты.
- Здесь граната.
- Давай сюда.
Гранату удалось пристроить в вещмешке.
- Эх, давненько я за баранку не держался! - Накинувший камуфляж поверх полушубка Макс устроился на водительском кресле. - Пора-а в путь-дорогу, дорогу дальнюю, дальнюю…