- Идем, а ты Веня пока отдыхай - вместе с толстяком старик вышел из палаты.
Веник лег на кровать. Ему почему-то показалось, что старик ни к какому руководству не пойдет, а ушел он только, чтобы поговорить наедине с Бородой. А может быть с Бородой и Зайцем. В который раз испортилось настроение и навалилась апатия.
Прошел час Дед все не возвращался. Веник вышел прогуляться на станцию. За ним, как обычно, увязалась Илона. Веник шел в центр станции рядом с ней и думал, что за последнее время все пошло наперекосяк. Вот даже взять эту девушку. Еще совсем недавно, до плена, при мыслях о ней Веник чувствовал восторг, то сейчас вот она, идет рядом с ним, и он только и думает, правда ли она хочет помочь ему как медсестра, или же таким образом "благодарит" его за свое спасение.
Они вошли на рынок и встали в одном из переходов к платформам, наблюдая за людьми в зале.
Илона, видя, что парень молчит, начала разговор сама, рассказывая о своей жизни на "Свободе". Веник сперва прислушивался, но рассказы о ее подругах и прочих мелочах его мало интересовали, а уж когда Илона стала рассказывать, как за ней ухаживали разные парни, Веник перестал обращать на болтовню девушки внимание и сосредоточился на станции.
Рядом сновали люди. Стояли торговцы. Бродили покупатели. Каждый был занят своим делом. Вдруг Веник, посреди этой суеты заметил Бороду. Толстяк стоял почти напротив них, прислонившись к стене, на ступеньках, ведущих в переход на "Римскую" и смотрел в конец станции. Веник с каким-то детским любопытством наблюдал за толстяком, размышляя, чего он тут торчит. Через несколько минут появился Заяц, который спокойной походкой подошел к толстяку и стал рядом. Со стороны могло показаться, что они просто стоят рядом, но тут внимательно глядевший на Бороду Веник заметил, что те тихо и незаметно переговариваются. Заяц что-то сказал. Борода ему ответил, оттолкнулся от стены и пошел в конец зала, туда, где находилась администрация станции. Заяц же пошел по ступенькам наверх, в переход на "Римскую".
"- Ну и дела, - подумал Веник. - Похоже, эти болваны снова что-то затевают. Только что?"
С какой-то ревностью он подумал, что Заяц прекрасно влился в их компанию.
Рядом что-то говорила Илона, но Веник стоял, тупо размышляя о своих товарищах и особенно о Зайце, пока его что-то не привлекло в словах девушки. Он прислушался.
- … и когда смотрю на всех здесь, то жалко мне их, - говорила Илона. - Ведь многие из них и не знают, что такое настоящая жизнь.
- А откуда ты знаешь, что такое настоящая жизнь? - спросил ее парень. - Ты думаешь, у вас в бункере была эта "настоящая жизнь"?
- В каком бункере? - спросила девушка. По ее удивленным глазам и настороженному милому личику, Веник понял, что она сильно встревожилась.
- Да ладно, я все знаю. Про ваш бункер и про Дока вашего…
- Знаешь? Но откуда? - недоверчиво спросила девушка.
Веник усмехнулся.
- Кое-чего Шуруп рассказал, а с вашим Доком, я считай, лично знаком.
- Что?
- Да. Он меня распотрошить хотел, но потом передумал и отпустил.
Илона молчала.
- А этот твой Док, он что, лучше этих людей? - зачем-то спросил Веник.
- Конечно! - живо воскликнула девушка. - Он хороший и умный. Он ведь не просто так все делает. Ну все это… Опыты ставит. Он многое изобрел и помог людям. Я знаю, что вашему дедушке помог его препарат. Он и как руководитель многое может и делает.
- А этот твой, Мирослав, - спросил Веник, чтобы перевести разговор в другое русло. - Он как? Тоже хороший? Как Док?
Веник сам удивился, зачем он говорит так, чтобы разозлить девушку, однако та, все его издевательские вопросы принимала за чистую монету.
- Нет, он не такой. Мирослав другой. Мы с ним расстались после всего этого. Ведь он хотел оставить меня там одну. Он не любит людей. Он скорее углублен в себя, он…
Веник почувствовал раздражение.
"- Ну и девица, - думал он. - Вот теперь про своего хахаля запела. Поругалась с ним и теперь мне тут мозг насилует. А потом помирится и снова к нему".
- Знаешь, - неожиданно сказала Илона. - А я ведь когда Шуруп нас спас и рассказал о тебе. Я уже там уже что-то к тебе почувствовала.
- Чего? - удивился парень, посмотрев на девушку.
- Почувствовала, что все это не просто так было. Ну все это…
Девушка придвинулась ближе к Венику. Ее лицо оказалось прямо перед ним и он почувствовал ее чистое дыхание.
- Поцелуй меня, - неожиданно попросила она.
Выбитый из колеи такой просьбой Веник, неожиданно для себя вдруг поцеловал девушку в губы.
Илона закрыла глаза и обняла его за шею своим руками.
Веник застыл. Еще никогда он не был так близко от девушки и вообще, раньше он с женщинами дела не имел.
"- А что, если она издевается? - подумал он и неожиданно для себя положил руки на задницу девушки, с неудовольствием вспомнив, каким образом тискали женщин обитатели Тамбура и как те на это реагировали.
Однако Илона никак не показала своего недовольства, она к удивлению парня, только улыбнулась и снова поцеловала его в губы и придвинулась еще ближе. Веник обхватил ее за талию и почувствовал у себя на груди грудь девушки.
Тут ему стало так хорошо, что все мысли о Доке, хахале Илоны, да и остальных людях на этой станции куда-то улетучились. Стало вдруг на все плевать. На все проблемы, на "Шоссе", на бандитов, на Диаметр и даже на Главное Убежище.
"- Ну ничего себе!" - только и подумал Веник и почему-то вспомнил бандита Васька и его жену.
"- Да, это вам не нарисованная баронесса", - подумал он, с волнением ощущая упругое и теплое тело девушки под руками.
Таких необычных ощущений он в жизни еще не испытывал. Ему было очень хорошо. Он мельком посмотрел рядом, на рынок. Люди занимались своими делами. Никому и дела не было до обнимающейся в проходе парочки - и торговцы и покупатели были заняты тем, что следили, как бы их не обдурили. Какой-то чужак прошел мимо, мельком глянул на них и отвел взгляд.
- Ладно, - сказал Веник, с трудом отстранив девушку от себя, которая теперь преданно смотрела ему в глаза. - Пойдем назад, устал я чего-то, - соврал он. На самом деле, он готов был стоять так с ней в обнимку целый день.
- Да-да, пойдем, - согласилась девушка.
Они не пошли через рынок, а пошли в лазарет по полутемной платформе, где почти никого не было.
Веника просто разрывало от новых ощущений. Тут он заметил, что словно не идет, а парит над платформой - так легко ему было. Вся тяжесть куда-то испарилась.
"- Ну и ну, - думал он. - Как же то я?".
Только подойдя к лазарету он заметил, что он и девушка идут держась за руки.
Коротко простившись с Илоной, с сожалением отпустив ее руку, он прошел к себе. Дед уже был там, сидя на своей кровати и уткнувшись в принесенную толстяком тетрадку.
- А может надо было поцеловать ее на прощание? - с запозданием подумал парень, направляясь к своей кровати. - Хотя чего, я ее могу снова хоть через минуту увидеть.
Не обратив внимание, на спросившего что-то Деда, Веник лег кровать. Еще утром он чувствовал себя разбитым, но теперь что-то изменилось. Неожиданно для себя он понял, в чем дело. Ему уже не хотелось умирать. Он хотел жить!
Веник подремал немного и когда он открыл глаза, старика рядом не было. Веник посмотрел на кровать Деда и увидел лежащую на простыне тетрадку, что принес Борода. Не раздумывая, парень взял ее и раскрыл на первой странице.
Почитав немного, он понял, что это записи одного из выживших, тех, кто оказался на "Римской" в первые часы после Катастрофы. Веник сразу вспомнил рассказ рабочего Юры, когда они пробирались по Красной линии. Вероятно, эти записи сделал один из тех "особых людей", эфэсбэшников, про которых тот рассказывал. Записи были короткие. Возможно, делавший их не ставил целью описать все, что он пережил, а писал только мысли и эмоции.
Первая запись была датирована 25 июня без указания года.
25 июня
Итак, это случилось. Кто собственно сомневался? Обидно, что большинство истинных виновников давно уже в безопасности и под раздачу попали невинные люди. Все, собственно, как и предсказывал Круглов.
Ребята молодцы! Никто не растерялся. На станции уйма народу, но зато и порядок!
Страшно думать о том, что теперь наверху. Приборы, слава богу, не зафиксировали особых колебаний. Это значит, что ни одна боеголовка не достигла цели. Хотя, если бы один заряд упал на город, я бы уже это не писал. Удивительно. Несмотря на все проблемы, противоракетный пояс выполнил свою работу. Атмосферные взрывы можно сказать "не считаются".
Наверху ад кромешный. Можно сказать только с уверенностью, что там все в дыму. Наверняка не менее миллиона погибло и сотни умирают каждую секунду. Страшная статистика!
Вентиляция выключена повсеместно. Остается только преклонится перед незаслуженно забытыми строителями Метро, которые учли возможность вентиляции станций через тоннели, не используя поверхностные воздухозаборники. Иначе тут давно уже все было бы в дыму.
Связи нет вообще никакой! Центр Аналитики должен работать, но кодов нет! Скорей бы Круглов добрался!
26 июня
Вчера я рано радовался. Датчики регистрируют колебания коры. Значит где-то ракеты достигли своей цели. Интересно, что у противника? Показали мы им "кузькину мать" или нет? Связи с генштабом и с оперативными службами по-прежнему нет. На станции спокойно. В окрестностях тоже.
27 июня
Вчера поздно вечером заработала правительственная связь. Внезапно! Полнейшая неразбериха. Прибыл спецкурьер с непонятным донесением из которого понял только, что на нас возлагают большие надежды. О чем это они?
Почему же до сих пор нет Круглова?
28 июня
Утром отправил несколько посыльных в Раменки. По-прежнему раздаем продукты выжившим. По расчетом их хватит всего на три недели. (!!!) Склады давно разворованы чиновниками. Страшный недокомплект.
На линиях, идущих от центра, особенно на ближайших "Арбатско-Покровской" и "Люблинской" отмечается большое движение людей, которые, несмотря на все предупреждения бегут из Метро. Неужто у них мозгов совсем нет!!!
Далее еще шли какие-то названии станций и Веник перелистал несколько страниц до последних записей.
5 июля
Ждать больше не стоит! Видимо, произошедшее в Раменках слишком серьезно и Круглов в ближайшее время не появится. Принял решение уходить. Жалко людей на станциях, но всем помочь не сможем. Если все пойдет по плану, то обязательно вернемся за ними. На собрании офицеров решили приказ Правительства не исполнять. На всякий случай, неизвестно зачем, решил оставить один вагон. Кто знает, вдруг Круглов доберется из своего "люкса". Пора!
На этом записи кончались. Веник закрыл тетрадку и положил ее обратно, на постель старика.
"- Ну и что?" - подумал парень. - Зачем все это надо было? Куда делся безымянный автор этой тетрадки? Сгинул где-то в этом секретном тоннеле? Мог ли он предположить, что до этой потайной станции доберется не Круглов, а его сын?"
Дверь открылась и вошел Дед. Он направился к своей кровати и взял тетрадку.
- Вот она, чуть не забыл.
- Дед, - позвал Веник.
- Чего?
- Поговорить надо.
- Что такое? - старик подошел и сел на край кровати Веника.
- Скажи мне честно, ты что дальше делать хочешь? Неужто ты в тоннель этот найденный лезть хочешь.
Тот несколько секунд смотрел на парня, потом осторожно сказал.
- Там видно будет. К чему загадывать. Ты полежи тут немного. Отдыхай пока. А там видно будет.
Дед встал и пошел к двери.
- А ты куда? - спросил Веник.
- Да пройдусь немного. Есть тут делишки.
Он скрылся за дверью.
"- Делишки, - тоскливо подумал Веник. - Не хватало, чтобы они что-нибудь тут отчебучили".
Веник вытянулся на кровати и с тоской посмотрел в потолок.
"- Хватит тут лежать, - подумал он. - Надо и о себе подумать".
"- А что? Схожу к коменданту станции, - думал парень. - Пускай хоть какую-нибудь работу даст. Хватит валяться! Тут от этих мыслей с ума сойдешь".
Веник решительно встал и вышел из лазарета. Вопреки его ожиданию Илоны поблизости не было видно, что немного расстроило парня. Он осмотрелся и пошел на противоположный конец станции. Преодолев рынок, он подошел к административным помещениям. При входе дежурило несколько охранников, с которыми он поздоровался за руку.
- Мне бы Коменданта увидеть, - сказал Веник.
- А чего такое? - ответил рослый пожилой мужик в клетчатой рубахе, имя которого Веник не помнил.
- Да переговорить надо.
- У них там сейчас совещание, - сказал другой охранник, - лысеющий крепыш, у которого не левой руке не хватало нескольких пальцев. - Ты бы позже пришел, а то у них там и правда, что-то серьезное.
- Ладно, - Веник развернулся и пошел назад.
"- Это они, видимо, обсуждают раскоп", - подумал он.
Идя по залу он случайно взглянул в один из заставленных ящиками проходов, что вели на левую платформу и мельком заметил там Зайца. Тот с кем-то там разговаривал.
Пройдя до другого прохода, Веник огляделся. Никто на него не пялился и парень повернул в проход, дошел до платформы и осторожно выглянул из-за края пилона.
На полутемной платформе, заставленной ящиками и бочками, стояли Заяц и незнакомый мужик в рабочем халате. Бороды почему-то рядом не наблюдалось. Веник раньше не видел этого потертого белобрысого мужичка с хитроватой мордой.
Когда Веник выглянул, то бывший бандит молчал, глядя на белобрысого, который стоял что-то раздумывая.
- Ну так что, Борисыч, сделаешь? - спросил Заяц.
- А ладно! - решился и махнул рукой мужичок. - Давай! Только смотри, если что, я тебя знать не знаю.
- Конечно-конечно! - согласился парень.
Воровато оглядевшись, но не заметив наблюдающего за ними Веника, Заяц что-то достал из-за пазухи и передал мужичку. Тот тоже спрятал это за пазуху. После этого они оба куда-то пошли по платформе к концу станции. Но направлялись они не к администрации, а в тоннель, туда, где находились хозяйственные помещения.
"- Ну и дела, - подумал Веник встав в проходе. - А ведь они точно что-то задумали. Но что? Надо бы на Деда налечь, чтобы рассказал. Не хватало, чтобы они…"
- Веник!
Парень вздрогнул от неожиданности. Он резко обернулся и увидел идущего к нему по проходу Коменданта.
- Здорово, - комендант здороваясь протянул ему свою руку. - А я за тобой в лазарет иду, а тут смотрю, а ты здесь.
- Да я тут это… - пробормотал Веник.
- Пойдем со мной, поговорить надо.
Они вышли в центральный зал станции и пошли к администрации.
- Да я сам к вам только что шел, - говорил Веник.
- Вот как? И зачем?
- Ну, чтобы работу дали какую-нибудь.
Комендант внимательно посмотрел на парня.
- Дадим, - уверенно сказал он. - Обязательно дадим, но только сейчас…
Они прошли по коридорчику и вошли в одну из комнат, где уже находилось человек пять. Веник сразу же увидел Шурупа, который поднялся к нему навстречу, протягивая руку.
"- Так он что, здесь? - подумал Веник напрягшись. - Уже вернулся? А может еще и не уходил?"
Поздоровавшись со всеми присутствующими, парень сел на предложенный табурет.
- Такие дела, Вениамин, - сказал Шуруп. - Помнишь, я тебе говорил про бандита? Ну вот. Хочу я, чтобы ты на него взглянул. Может, узнаешь его.
Проводник кивнул парню у двери, ведущей в другую комнату. Тот открыл дверь и выглянул туда:
- Давай.
Парень посторонился и в комнату ввели человека, который еле переставлял ноги. По одежде, характерной для бандитов, Веник сразу понял, что это кто-то из знакомой ему банды, но только кто? Он внимательно посмотрел в лицо с синяками и вдруг вздрогнул.
- Васек! - вырвалось у него.
Пленник поднял лицо и посмотрел на него.
- Веня… - просипел он разбитыми губами. - Веня…
- Узнаешь, значит? - спросил комендант.
- Узнаю.
Комендант сделал знак конвоиру, и пленника затащили назад в дверь.
Находящиеся в комнате с интересом смотрели на Веника, ожидая, что тот скажет.
- Это Васек, - сказал тот. - Он охранял меня, когда я там в камере сидел. Вы это, - Веник посмотрел на Шурупа и на остальных. - Не убивайте его. Он неплохой. Ну да, бандит, но не отморозок. Он ко мне хорошо относился и если бы не он, то меня может быть там и убили, - соврал Веник.
В комнате повисла тишина. Люди молчали.
- Вы его не убивайте, - повторил парень. - Вроде не плохой он.
- Не волнуйся, - сказал Шуруп. - Не будем его убивать. Мы его на "Свободу" отправим, а там видно будет.
Веник кивнул. Комендант и еще несколько молчали задумавшись.
- Так я пойду, - Веник встал.
- Конечно, - кивнул Комендант. - Только еще один вопрос.
Он повернулся к столу и поднял тряпку, под которой обнаружился черный автомат. Взяв его, комендант подал его Венику. Тот, машинально, взял оружие в свои руки.
- Знакомая вещица? - спросил комендант.
Веник смотрел на автомат. Такого Калаша он еще не видел. Черный автомат, вроде бы был меньших размеров, чем обычные автоматы. К тому же он был словно новенький и под стволом находилась еще одна удлиненная трубка.
Веник отдал его назад.
- Так что? - снова спросил комендант. - Видел его раньше?
Парень замотал головой.
- Не видел. У бандитов таких вроде не было.
- Мы его на тележке с выкупом нашли, - пояснил Шуруп. - Кто-то из бандитов положил его там и когда вы с Васильичем тронулись, вы его и задели. Крови там много было рядом.
Веник вспомнил события, произошедшие несколько дней назад. Трогались они в другую сторону. Но когда снова проезжали "Перово", то тогда вероятно кого-то и задели из людей в плащах и противогазах. Странно, что этот "кто-то" потерявший данный автомат не успел отскочить в сторону.
- Ну ладно, - сказал комендант. - Можешь идти.
- А что с моей работой? - спросил парень.
- Попозже вечером поговорим. Найдем что-нибудь.
- Хорошо.
Веник уже открыл дверь, чтобы уйти, как вспомнил и обернулся.
- Ты это, - сказал он Шурупу. - Расспроси Васька на счет Максима Павловича. Он там что-то говорил про него непонятное…
- Спрошу, - кивнул проводник.
Веник вышел из комнаты, прошел коридор и вышел на станцию.
Путь домой
Выйдя из помещений администрации парень осмотрелся. День близился к концу. Торговцы с рынка начинали расходиться по углам. Люди возвращались с работы. Веник пошел в лазарет. Он прошел несколько метров, как из прохода справа к нему скользнула тень. Парень вздрогнул, но это был всего лишь Заяц.
- Привет, - сказал он.
- Здорово, - Веник подал ему руку. Тот пожал ее и даже чуть поклонился.
- Ты Бороду не видел? - спросил Заяц. - А то я тут его ищу.
- Не видел. Может он в лазарете?
- Может.
Заяц пошел рядом с ним. Из следующей арки рядом вышел Борисыч, тот самый белобрысый мужичок с хитрой мордой, которому что-то давал Заяц.
- Парни, вы куда? - мужик встал у них на пути.
- Домой, - ответил Заяц.
- Погодите. Надо срочно тележку на "Римскую" толкнуть. Позарез надо! Поможете?
Парни переглянулись.