- Да хватит вам! У меня что было-то? Ну, подумаешь, разок отключился. И что с того? Я тут уже скоро как неделю лежу! Пора и честь знать. Надо мне куда-то тут пристроиться.
- Ну раз так, - с уважением посмотрел на него толстяк. - Есть у меня тут место для тебя. Попробуем пристроить тебя в отряд охраны "Римской". Там ведь сейчас много наших постов.
Веник раздраженно махнул рукой.
- Да прекрати ты! Скажешь тоже! Сторожем! Сидеть на заднице и затвором щелкать? Чем я лучше тогда стражей Люкса? Мне нормальную работу надо!
- Какую, например? - недовольно спросил Борода.
- Да нормальную. Чтобы работать. Тут ведь где-то люди работают? Не все же на рынке ошиваются, да в дозорах сидят.
Веник заметил, как остальные в комнате быстро переглянулись. Борода сделал знак Зайцу и тот быстро скользнул к двери. Сам же толстяк сел на кровать Веника.
- Понимаешь, Веня, - тихо начал говорить он. - Я разузнал, что у них где-то тут, не на самой станции, но тоже под землей, есть небольшой заводик. Вроде бы они там горючее делают.
Борода многозначительно посмотрел на Веника.
- И? - спросил тот, еще не понимая, куда клонит товарищ. - И что?
- А то! Что они тебя туда не пустят. А если попытаешься туда устроиться, то только подозрение вызовешь. У нас и так тут дела хуже некуда.
- Так что тут у нас? - сказал Веник и сам удивился своему скудоумию. С того момента, как он вернулся, он даже и не интересовался их делами.
- Да плохо дело! - говорил толстяк. - Если бы Фил был… А так тут скоро с нами вообще считаться перестанут.
- А что со стеной и с молотками?
- Да нормально все. Уже второй день работают, несмотря на проблемы.
- И что?
- Да может уже сегодня-завтра пробьют дыру!
- Так быстро?
- Да фиг его знает. Там уже солидная дыра. Я как раз туда иду сейчас.
- Да! - толстяк обернулся к Деду. - Ты рассказывал ему про Фила?
- Нет.
- А что такое? - удивился Веник. Что они такого узнали о Филе, что не знал он?
- Да непонятки там сплошные, - пояснил бородач. - Помнишь, что нам сказал тот тип на "Шоссе"? Что доктор пошел сюда за инъекцией.
- Ну помню.
- Видел я этого доктора вчера.
- И что?
- А то! Темнят они что-то. Не пойму я, но чувствую, чего-то они от нас скрывают.
Веник удивился.
- Так что? Ты думаешь, что Фила там специально убили? Так что ли???
Борода пожал плечами.
- Фиг его знает. Может тут дело еще хуже. Я тут пораскинул мозгами и подумал. Может, это все они специально сделали. Ну, а кто знает. Может, они что-то ему дали, он и отключился! Может этот Док передумал и решил одного из нас все-таки распотрошить. А может решил допросить подробнее. Они так и не сказали, что с его телом сделали. Темнят…
- Да ну вас, - Веник махнул рукой. - Чертовщина какая-то…
- Ладно, разберемся, - подвел итог разговору Дед и они, оставив Веника одного, куда-то ушли. Однако парень недолго оставался один. К нему пришли еще четверо визитеров. Веник сразу узнал и в них случайных знакомых с "Авиамоторной". Тут были рыжеусый, мужик со шрамом и еще несколько незнакомых.
Они тепло поздоровались и справились о здоровье Веника.
- Да все в порядке у меня, спасибо, - отвечал тот. - А вы то тут как? Перевелись?
- Ага. Тут ведь в тоннелях работы прибавилось, вот и перебросили нас, - сказал рыжеусый и Веник понял, что он имеет в виду ситуацию вокруг "Римской". Похоже мужики были только рады вырваться с "Авиамоторной" и бандиты их пугали куда меньше, чем дальние тоннели.
- А этот ваш, дед Артур, он как? - спросил Веник о странном старике.
- Да по прежнему, - отмахнулся рыжеусый. - Твердит о скорой войне и предпочитает там оставаться.
- Ясно, - задумчиво сказал Веник.
Когда визитеры ушли, он вытянулся на постели и предался невеселым мыслям. Как это все сложно думал он. Диаметр, бандиты, тайные убежища, лазутчики, всякие мыслители-подстрекатели и прочие вроде этого деда Артура или Максима Павловича. И почему всем не бросить заниматься ерундой и просто не жить спокойно и дружно? Зачем все эти секреты и прочая ерунда? Но мне-то, что делать?
Навалилось безразличие. Стало очень тоскливо на душе. Просто жить не хотелось.
После обеда Веник прошелся взад-вперед по их палате. Ноги больше не дрожали. Вернувшийся Дед уговаривал его полежать, но Веник возражал, что он в порядке.
- Да что там было-то? Ударился немного головой - что теперь месяц лежать что ли?
- Все равно, поберечься надо, - говорил Дед странным голосом, словно думал в это время о чем-то совсем другом.
Веник прилег на кровать и в который раз задумался о произошедшем с ним. Полежав так немного, он покосился на давно уже замолчавшего старика. К удивлению парня, тот держал в руках небольшую фотокарточку. Веник сразу почему-то вспомнил Васька и его баронессу. Неужто и Дед до подобного докатился?
- Дед! Чего это у тебя? - спросил он.
- Не видишь что ли? Ленин!
- А…
Парень вспомнил про фотокарточку, которую показывал старик в начале их путешествия. В суете последних событий он начисто забыл об этом.
- И чего ты на него смотришь?
- Смотрю и думаю, то дальше будет с нами. Куда он еще нас направит?
- Кто он?
- Ну, не глупи ты, Веня!
- Да я, и правда, не врубаюсь!
- Ленин! Вот кто нас направляет! Неужели ты еще не понял! С него ведь все началось. Как-то я смотрел на это фото и Борода спросил, кто это. Так мы и сблизились.
- А чем знаменит-то этот Ленин?
Старик задумался.
- Я точно и не знаю, но мой отец говорил, что наверху, там, ему чуть ли не на каждом шагу памятники стоят. А это не за просто так!
- Ну так то наверху.
- И в Метро тоже! Неужели ты не заметил, что это он незримо вас вел? Вот шли вы через "Библиотеку Ленина"? Шли! А это был знак!
- Да какой еще знак?
- А такой… Или вот сейчас с тобой мы на "Площади Ильича". А это ведь станция в честь него названа.
- В честь Ленина???
- Ну а кого же еще?
- Понятно.
Веник лег на кровать и отвернулся, дабы не продолжать этот разговор.
"- Совсем Дед рехнулся с этим Ленином. Скажет тоже "Площадь Ильича" в честь Ленина названа. Этак скоро у него все станции в честь него названы будут. А что этот Ленин хорошего сделал - непонятно…"
В это время в палату вошел Шуруп:
- Не помешаю?
- О привет, - удивленно приветствовал его парень. Со всеми мыслями он совершенно забыл о проводнике.
- Ну как дела? - проводник пожал руки Деду и Венику.
- Все нормально, выздоравливаем, - ответил за него старик.
- Отлично. Я проститься пришел. Надо на пару дней отлучиться.
"- Не сидится ему" - подумал Веник и тут вспомнил о мучавших его мыслях.
- Слушай, Шуруп, - сказал он. - Мне бы поговорить с тобой.
- Ну так говори. Или что? - проводник покосился на Деда.
- Да нет, - сказал Веник. - Деду я доверяю, но все-таки здесь место ненадежное…
- Я понял. Ну пойдем в комнату, поговорим.
Проводник поднялся на ноги. Веник тоже поднялся с постели. Вместе они вышли из лазарета и тут же столкнулись с Илоной.
- Я с вами пойду.
- Куда это? - усмехнулся Шуруп.
- Тут ведь раненый, - девушка кивнула на Веника.
Парень с трудом удержался, чтобы не фыркнуть.
- Да какой я раненый?
- Ну боль… - сказала девушка и запнулась. - Ну, ведь ты в лазарете, а это…
- Ладно, - перебил ее Шуруп. - Иди, проводи.
Он снова усмехнулся.
Все вместе они обошли лазарет и подошли ко входу в служебные помещения. Когда они пошли внутрь, проводник бросил девушке:
- Дальше мы сами.
Та согласно кивнула.
Шуруп и Веник прошли в комнатку, в которой они разговаривали, когда впервые пришли на эту станцию. Илона осталась в главном зале. Проводник зажег лампу.
Веник присел на скамью, не зная с чего начать. Шуруп терпеливо молчал. У Веника путались мысли, он все не мог решить, что важнее и наконец плюнул на все метания и решил просто начать говорить.
- Значит так, - сказал он. - Я не знаю как тут тебе это лучше объяснить, а поэтому просто скажу, что знаю, а там сам решай… В общем, есть у меня несколько вещей, о которых я хочу рассказать.
- Так. Слушаю, - сказал Шуруп.
- В общем, я там, еще на "Шоссе" говорил, что бандиты, ну у которых я был, говорили, что это не они Платона убили. Я это Рашевскому рассказал, но тот только отмахнулся. И вот я тут подумал и все-таки склоняюсь к тому, что они и правда не враки. Вот суди сам. Когда мы пришли на "Перово" и Васильич стал заправлять мотовоз, то у того оказался полный бак. К тому же ты, наверное, слышал, что Борода рассказывал про каких-то людей в плащах и противогазах?
Проводник кивнул.
- Ну вот. Когда обмен происходил, то были эти люди там. Я точно видел.
- Так ты тоже видел их? - Шуруп весь подался к Венику.
- Да… Только у меня сейчас каша в голове, но одно я помню точно. Это они напали, а бандиты подумали, видимо, что это мы были. И музыка странная там звучала. Чертовщина, конечно и я многого не помню, но на счет этого готов поклясться! Были там эти люди.
- Слушай, Веник, - сказал Шуруп, глядя в глаза парню. - Я тебе сейчас вопрос задам. Только ты, пожалуйста, ответь на него правдиво. Ладно?
- Да чего уж там. Задавай.
- Зачем ты мне это сейчас рассказал? С какой целью?
Веник немного удивился.
- Ну как?.. Чтобы ты, чтобы вы знали. Я тут послушал, что рассказывают, так у вас тут что-то вроде эйфории на дальних станциях. Только я боюсь, что зря все это. Ну, рано радуетесь.
Шуруп вдохнул.
- Понятно, - сказал он. - Я знал, Вениамин, что ты надежный человек.
Тут он протянул и пожал Венику руку.
- Знаешь, - проводник замолчал и по его лицу Веник увидел, что тот словно хочет что-то сказать, но не решается.
- Ладно, - сказал Шуруп. - Тут вот какое дело. Вчера на "Шоссе" поймали одного из бандитов. Из той банды, что тебя удерживала.
Веник от неожиданности даже вздрогнул.
- Как задержали?
- Вот так! Сам пришел. Из тоннеля. Его там допросили, и он много интересного рассказал. И вот его слова как раз и немного подтверждают твои домыслы.
- И что же с ним теперь будете делать?
Проводник пожал плечами.
- Я как раз сейчас туда отправляюсь, чтобы сопровождать его на "Свободу". Может завтра утром тут будем, а ты посмотришь на него, может быть, опознаешь.
Веник кивнул.
- Ну ладно, - сказал Шуруп, вставая. - Пойдем.
Когда Веник поднялся, проводник пожал ему руку.
- Спасибо тебе, спасибо за все, - проникновенно сказал он, чем смутил парня.
- Да ладно, я чего… Кстати! Этот бандит, он не однорукий?
Шуруп повернулся к Венику.
- Да вроде нет. Про это не сообщали. Фамилия у него Тихонов. Может знаешь?
Веник отрицательно покачал головой, думая о том, что он зря помянул однорукого. Тот ведь мертв. Веник вспомнил, как выстрелил в него Максим Павлович…
Максим Павлович!!!
- Кстати! Шуруп! - воскликнул он.
Проводник уже, собирающийся выйти из комнаты снова обернулся.
- Я хотел спросить. Как там на "Свободе" Максим Павлович-то?
- А что с ним?
- Ну, вообще, как он там?
- Записался в добровольцы. Вроде сюда собирается вернуться. А что?
- Да ничего… Только есть у меня подозрения на его счет. Ничего конкретно сказать не могу, но осталось какое-то впечатление, что он не тот… Ну не тот, за кого себя выдает. Ты, Шуруп, присмотрись там к нему.
Проводник серьезно кивнул.
- Ладно.
Они вышли из комнаты на станцию. К удивлению Веника там их дожидалась Илона.
- О! - сказал Шуруп. - Ты чего это здесь?
- Ну надо же помочь…
Девушка взяла за локоть Веника. Тот не стал вырываться и покорно пошел рядом с девушкой. "Чем бы дитя не тешилось"…
Шуруп подмигнул парню. Возле входа в лазарет, проводник коротко простился и к центру станции.
Веник зашел в свою палату.
- Если что, - сказала Илона. - Я рядом.
Он посмотрел на девушку. Та, по-видимому, серьезно считала, что в обязанности медсестры входит сопровождение больных на прогулке, и почему-то Веник почувствовал к ней благодарность.
- Спасибо тебе, - сказал он и замялся на зная, как продолжить.
Илона неожиданно смутилась.
- Я тут все время, если что…
- Ладно.
Он вошел в комнату и оказался один. Дед куда-то ушел.
Веник лег на кровать и подумал про Илону.
- Что за ерунда, - думал он. - Ведь раньше я только о ней считай и думал, а теперь вот что. Тут не до красивых мордашек. Сплошные непонятки кругом. Шуруп вроде настроен за нас, а что там дальше будет - неизвестно.
На следующий день, после обеда они вышли с Дедом из лазарета и постояли немного у входа, наблюдая отсюда за жизнью станции. Рядом с ними также стояла Илона, которая словно ждала, что парень вот-то потеряет сознание и тогда ей придется его подхватывать и держать.
Веник сперва хотел разозлиться, но потом передумал. Видимо, она и правда считает, что в обязанности медсестры входит такой надзор за больными, - думал он. - Хотя, что ей. Надоест здесь - вернется в свой бункер, к Доктору, и будет там жить в безопасности.
Он стоял молча, но Дед начал расспрашивать Илону про жизнь на станции "Свобода". Девушка что-то отвечала старику, бросая частые взгляды на парня, но Веник не особо прислушивался к тому, что она говорит.
Когда они вернулись в палату остались одни, Дед подмигнул Венику.
- Как она тебе?
- Кто? Илона?
- Нет, Я! Дурья твоя башка!
Несколько секунд Веник тупо смотрел на старика, но потом до него дошло, про что тот.
- Да ты чего Дед, мне, знаешь ли, не до этого…
- Ну и болван. Ты что, не заметил, как она на тебя смотрела? Когда они так смотрят, надо действовать! Да. С ними только так и надо!
Несмотря на плохое настроение, Веник рассмеялся.
- Ты-то, Дед, откуда знаешь, как с ними надо? Что-то в Тамбуре я не замечал, чтобы ты…
- Эх Веня… Поживи с мое и не такое узнаешь, - почему-то грустно сказал старик ложась на кровать.
"- Поспать что ли? - подумал Веник, опускаясь на свою постель. - Или не стоит. Ужин уже скоро".
Он не успел еще ничего решить, как открылась Дверь и в проеме появился Борода. Позади маячил Заяц. Одного взгляда, брошенного на толстяка, Венику хватило, чтобы понять - что-то случилось.
Оставив Зайца в коридоре, на стреме, Борода широкими шагами подошел к ним.
- Есть! - выпалил он в ответ на немые вопросы товарищей. - Есть!
Толстяк уселся на кровать старика. Веник быстро встал и подошел к нему, еще не до конца, понимая о чем тот.
Борода приглашающее махнул рукой и Веник с Дедом быстро сблизили головы, так что треснулись лбами.
- Вот такие дела! - шепотом начал Борода. - Нашли мы тоннель!
- Когда? - с волнением спросил Дед.
Веник сразу все понял и уставился на товарищей.
- Сегодня утром, - по-прежнему шепотом, начал объяснять толстяк. Хорошо, что я там был. С трудом, но все выяснил. Можно сказать в первых рядах был. Там народу сразу набежало…
- Да погоди, - раздраженно оборвал его Дед. - Толком расскажи! По порядку.
- Ну вот я и говорю. Утром все случилось. Считай сразу после начала смены. Меня там не допускали к работам - все вокруг да около слоняться приходилось. А тут смотрю что-то тихо у них. Заглянул, а у них там проем готовый. Меня хотели развернуть, но я отбрехался. Дескать многое знаю. Говорю, ловушки могут быть, в общем, задурил им головы.
- Ну?
- В общем, полезли мы в дыру. Там коридор. Все как ты говорил. Лифты и лестница вниз. Они хотели сперва ждать, но я сам вызвался первым идти и… В общем, полезли вниз.
Веник заметил, как напряглось лицо слушающего старика.
- Внизу станция! Причем электричество там! Свет горит! Представляете! Это же сколько лет там лампы горели-то!
- Плевать на лампы! - не выдержал Дед. - Говори толком!
- Ну а что сказать? Все как ты говорил. Станция. Немного необычная. Примерно как "Площадь Вернадского", с колоннами, но только шире в несколько раз и путей там много. Штук пять. И вот на одном стоит вагон. Как обычный вагон, но окон меньше.
- А тоннель? - спросил Веник.
- Там куча тоннелей. Каждый путь уходит в свой тоннель. И все воротами закрыты. Рядом с каждым там рукоятка такая на круге. Мы там, как освоились и в тоннели заглянули. Я сам вызвался.
- Ну ты даешь! - Дед уважительно посмотрел на подопечного.
- А что делать? - развел руками тот. - Если бы все обычно было, то конечно, я бы не полез один. А тут ведь все из рук уплыть может. Надо, так сказать, ковать железо.
Старик согласно кивнул головой, но Веник не понял, о чем это они.
- И что там? - спросил он.
- Я там не сильно долго шел, но главное выяснил. Все эти пути, со станции, далее соединяются. Я потом прикинул направление и понял, тот тоннель идет как раз параллельно тоннелям на "Авиамоторную". И там дальше, когда все пути со станции соединяются в один, есть еще одно ответвление в тоннеле. Откуда-то сзади и слева. Оно входит в этот тоннель! Со стороны кольца оно идет.
- Понятно, - задумчиво сказал старик. - И что дальше было?
- А вот дальше уже не так весело. Только я вернулся из тоннеля, как там народу куча набежала. Ну немного, чуть больше десятка, но не абы кто, а умные. Электрики и техники местные. Они там сразу все в оборот взяли. Кричат, что можно подключится к электричеству этой станции и подавать его на "Римскую" и "Ильича".
- Молодцы, - по-прежнему задумчиво пробормотал Дед.
- Да! Чуть не забыл! Перед тем, как я в тоннель пошел. Там рядом несколько кабинетов, они выходят дверями на платформу. В них почти ничего и нет. Так барахло всякое - детали какие-то, книжки со схемами и прочее. Так вот! Я в один кабинет ломанулся первым и…
Толстяк воровато оглянулся и вытащил из-за пазухи толстую тетрадь в коричневой обложке.
- Вот! - он подал ее Деду.
Тот открыл ее, бегло просмотрел несколько страниц и сказал удивленно:
- Так это же!.. Ну ты молодец!
Он улыбаясь потрепал Бороду по щеке.
- Молодчина! Я в тебе не ошибся!
Тот тоже расплылся в улыбке.
- Там еще был журнал какой-то, с заметками и числами. Но он большой, зараза, я его не смог бы просто так вынести.
- Ничего, - успокоил его старик.
- Так что там такое? - спросил Веник.
Дед посмотрел на парня и снова открыл тетрадь, пробежав глазами по строчкам.
- Я так понимаю это дневник тех, кто был на этой станции, куда не смог придти мой отец.
Веник задумчиво почесал подбородок.
- И что теперь? Борода, ты говорил тут с главными?
- О чем?
- Ну как о чем? Об этом всем. Вот мы, то есть они, нашли станцию. И что дальше делать будем?
- Правильно, - сказал старик. - Надо поговорить с ними!
Он засунул тетрадку за пазуху и встал с кровати.