разберусь с делами в собственном королевстве. Луи меня любит, и все будет делать,
как скажу ему я, а хозяйственного опыта мне не занимать. Любой коммерческий
директор крупной российской фирмы, даст сто очков вперед местному премьер
министру! - обрезала меня Лена.
- Дорогая, а ты в этом полностью уверена? Не забывай, на Оркании царит
средневековье, а это мужской мир! Да, король тебя любит, но время лечит душевные
болезни и скоро он избавится от розовой пелены перед глазами. Я видел Луи в бою,
когда бойцы Малагдаера врезали по нам магией и одним махом положили почти всю
охрану, у него ни один мускул на лице не дрогнул. Король не раз рубился с орками
и ходил по самому краю - смотри не просчитайся! Что за мода у вас у баб? Сначала
загоните мужика под диван и садитесь на него сверху, а потом удивляетесь, почему
вам в лоб прилетело! Луи мужик тертый и если говорить языком уголовников - то 'фильтруй
базар', когда с ним разговариваешь, иначе легко можешь схлопотать ответку.
Семейная жизнь не война с непримиримым врагом, а тяжелая дорога - длиною в жизнь,
в которой супруги должны помогать друг другу!
- Ну, Игорь ты пряма философ! - съехидничала Лена.
- Смейся, смейся! Ты всего три дня замужем, а я уже пять лет как женат. У меня
две жены, которые куда опаснее отряда орков и четверо детей! Леночка ты еще не
поняла, что такое быть замужем, не путай гражданский брак с настоящим
замужеством! Конечно, будет у тебя и миллион алых роз в подарок и ночи страстной
любви, но при твоем склочном характере шипами по роже тоже не раз получишь!
- Да я…!
- А ну тихо! - пресекла наметившийся скандал Катя. - Сцепились как кошка с
собакой! Вы еще подеритесь! Давайте лучше чаю попьем и успокоимся.
Эта здравая мысль была поддержана всеми присутствующими и Елена вызвала служанку.
Чаевничали мы долго и обсудили много вопросов и решили кучу проблем. Вечером с
визитом явился король и увел свою королеву на вечернюю прогулку по саду.
Мы с Катей остались наедине, и я, убедившись, что нас не подслушивают, рассказал
ей о шпионской сети, созданной мною в Руане. Племянницу этот рассказ особо не
удивил, так как она прекрасно знала о моей болезненной подозрительности и
ожидала чего-то подобного. Девушка вела себя вполне адекватно, поэтому я без
опасений открыл ей код доступа к сознанию Елены Пореченковой. В случае нужды
Катя могла взять королеву под полный контроль и сделать из нее марионетку.
Мы договорились, что племянница еще на месяц- полтора останется в королевском
дворце и проследит за поведением королевской четы. Только убедившись в том, что
нашим интересам ничто не угрожает, Катя должна уплыть на Танол, где оставаться
под защитой Колина до моего возвращения. Затем я закачал в память племянницы
коды к сознанию агентов в королевском дворце и эльфийском посольстве, но
предупредил, чтобы она не занималась самодеятельностью и пользовалась агентурой
только с разрешения Арчера или в особо экстренных случаях. Согласно моим
прикидкам на экспедицию в 'Эльфийскую долину' уйдет около полугода, поэтому я
приказал Кате усердно изучать магию под руководством Артака, а не бездельничать
сидя на диване. Племянница попыталась уговорить меня взять ее с собой в 'Эльфийскую
долину', но я ответил категорическим отказом.
Закончив инструктаж, я расцеловал Катю в обе щечки и ускакал в порт проверить,
как обстоят дела с подготовкой к отплытию. Как и подсказывала моя паранойя,
подготовка кораблей двигалась 'ни шатко, ни валко', и мне пришлось задержаться в
порту почти на трое суток. Все это время я гонял экипажи дракаров и оборзевших
чиновников как сидоровых коз, однако экспедиция была отложена еще на два дня.
Последний день перед отплытием вообще походил на пожар в сумасшедшем доме, и мне
до поздней ночи пришлось мотаться между портом, королевским дворцом и эльфийским
посольством, чтобы утрясти последние дела. На торжественные проводы сил уже не
осталось, поэтому я, сославшись на секретность миссии, отменил все мероприятия.
Однако уплыть по-английски, не простившись, я не мог, а поэтому навестил короля
и королеву. Наше прощание было трогательным, и Елена даже пустила слезу, словно
прощается со мной навсегда. Катя вела себя более адекватно, и разводить мокроту
не стала. Я вернулся в порт уже глубокой ночью и приказал капитанам рассветом
отплывать, а сам отправился спать в каюту.
На следующий день, мне удалось проснуться только к полудню, хотя я не собирался
спать так долго. По скрипу уключин и покачиванию дракара мне стало понятно, что
экспедиция в 'Эльфийскую долину' все-таки началась. Выйдя на палубу, я
столкнулся с Колином, и мы отправились обедать позвав с собой Арчера.
Плавание по Луаре напоминало круиз, поэтому мне удалось отлично отдохнуть и
выспаться. В остальное время мы Колином и Арчером обговаривали намеченные планы
и обсуждали сложившуюся обстановку. Попутно я знакомился с экипажем дракара, с
которым мне предстояло прорываться через проливы контролируемые орками. Еще в
Руане, я полностью передал под контроль начальника СБ, шпионскую сеть и поставил
перед его ведомством первоочередные задачи, поэтому сейчас мы уточняли только
нюансы. В последний день совместного плавания, Колин получил от меня код доступа
к сознанию королевы и строгий приказ опасаться ее интриг.
Заканчивались четвертые сутки плавания, когда на горизонте показались башни
замка Лизар и вскоре корабли вошли в порт. На Таноле мы высадили Колина с
Арчером, а так же воинов их охраны и нескольких попутчиков. День уже подходил к
вечеру, но оба дракара вышли в море, чтобы попытаться прорваться через пролив
между Танолом и материком в темноте. Погода нам благоприятствовала, а мелкий
моросящий дождь и предрассветный туман, спрятали корабли от оркских дозорных. К
утру нам удалось без приключений выйти в открытое море, а попутный ветер резво
понес корабли на запад.
Плавание до 'Эльфийской долины' должно было занять около месяца, и я решил
преступить к магическим тренировкам для поддержания формы. Обычно занятия
начинались с медитации, а затем я выходил в астрал, чтобы осмотреть округу с
большой высоты. Пару раз мне удалось обнаружить корабли орков, и мы сразу меняли
курс, чтобы с ними не встретиться.
На третий день с корабля королевского посольства, следовавшего в кильватере
нашего дракара, подали сигнал, с просьбой остановиться, и вскоре корабли сошлись
вплотную. Я направился к борту, чтобы узнать, что случилось у наших попутчиков,
но не успел даже рта открыть, как на борт нашего дракара перепрыгнул молодой
воин в эльфийской одежде.
- Привет Игорь! - окликнул меня юноша, в котором я с ужасом узнал Катю.
- Ты что здесь делаешь? - возмущенно спросил я, и в груди закипела злоба.
- Только не надо устраивать скандал на людях! Пойдем в твою каюту там, и будешь
орать! - ответила племянница и направилась на корму дракара.
Я, кипя от возмущения, проследовал за племянницей, и как только за нами
закрылась дверь капитанской каюты, заорал:
- Я где тебе приказал быть! Почему ты не выполняешь моих приказов? Я тебя выпорю
в коне концов!
Эти вопли были только началом нашей содержательной беседы. Катя еще много
лестного услышала о себе, но наврядли все поняла, потому что я с русского языка
перешел на матерный. Наконец мой словарный запас закончился и я выдохся.
- Ну что проорался, или мне ждать вторую серию? - спокойно спросила меня Катя.
Я не ответил и, обхватив голову руками сел на кровать.
- Игорь, я знаю, что обманула тебя и теперь не заслуживаю доверия, но все равно
не смогла остаться в Руане. Ты пойми, что мне страшно! После того, что сделал со
мной Малагдаер, я чувствую себя в безопасности только рядом с тобой! В Руане я
просто сошла бы с ума от ужаса, мне и так черт знает, что снится по ночам. Если
тебе так приспичило, то можешь меня выпороть, но я не отойду от тебя ни на шаг!
Давай помиримся, все равно уже поздно возвращаться на Танол.
- Господи и за что мне все это? Катя ваши с Леной выкрутасы и так у меня поперек
горла стоят! Ладно, одну идиотку выдал замуж и думал, что теперь спокойно
вздохну, так нет, ты кордебалет мне устроила. Катя в 'Эльфийской долине' нас не
цветами встретят, а вполне могут головы с плеч срубить. Мне в одиночку проще с
ушастыми разбираться, а теперь придется на тебя оглядываться. Дождалась бы моего
возвращения на Таноле, и все было бы нормально, а теперь придется все планы
менять.
- А если бы ты не вернулся? - спросила Катя.
- Значит, не вернулся, но ты осталась бы живой!
- Я и сейчас умирать не собираюсь, а если умрем так вместе!
- Катя, какое же ты дите! Умирать она вместе собралась, прямо бразильский сериал
какой-то!
Неожиданно Катя заплакала навзрыд, и передомной сразу оказался заплаканный
ребенок, а не сказочная принцесса и магиня. Здравый смысл подсказывал, что
продолжать воспитательную работу бессмысленно и принимать нужно все как данность.
- Катя, а как ты на королевский корабль пробралась? - спросил я племянницу.
- Проще простого. Ты сам меня обучал ментальной магии и промыванию мозгов. Я
вчера приехала в порт и отдала капитану приказ королевы взять меня на борт.
- Значит это Лена, таким способом избавилась от твоего контроля?
- Лена здесь не причем, я сама написала приказ и с помощью магии убедила
капитана в его подлинности.
- Спасибо за откровенность, ты только что спасла человеческую жизнь!
- Какую жизнь? - удивилась племянница.
- Капитана дракара, который взял постороннего пассажира на борт и не уведомил
меня об этом. Тебя я могу только выпороть, а его завтра повесил бы на рее за
ослушание!
- Игорь не надо! Капитан не виноват, это все чертова магия! Лучше меня повесь! -
вцепилась в меня Катя.
- Господи, ну и не дура ли малолетняя? - подумал я и, успокоив девушку, вышел на
палубу корабля.
После моей команды корабли расцепились и разошлись в стороны, а затем, подняв
паруса, продолжили свой путь.
Прошла еще одна неделя плавания, заполненная рутинной работой и магическими
тренировками. Катя была ниже травы и тише воды, беспрекословно выполняя мои
приказы. Я уже было решил, что мы без происшествий доплывем до 'Эльфийской
долины', но судьба снова посмеялась надомной.
На четырнадцатый день плавания погода резко ухудшилась, и начался шторм. Сначала
волнение не превышало пяти балов, но вскоре шторм грозил перерасти в настоящий
ураган. Побережье, вдоль которого наши корабли плыли на запад, обрывалось в море
отвесной стеной и мы не имели никакой возможности, высадится на берег, нас
просто размазало бы по скалам. Капитаны кораблей обменялись сигналами и приняли
решение уйти в открытое море, где был хоть какой-то шанс на спасение. Почти
сутки экипажи кораблей боролись со штормом, и нас чудом не разбросало в разные
стороны. Однако везение кончилась вечером второго дня.
Страшный удар сбил меня с ног, когда я спустился в каюту, чтобы навестить Катю,
страдавшую от морской болезни. Раздался треск ломающихся досок, и мне сразу
стало понятно, что корабль идет ко дну. Тело действовало на автомате, только
поэтому мне удалось вытащить племянницу из встававшей на дыбы каюты и выпрыгнуть
за борт, камнем уходящего под воду дракара.
Глава 24.
Я стояла у открытого окна спальни и плакала, мир казался серым и блеклым, хотя
за окном светило солнце. Прошло уже три дня, как вернулся корабль королевского
посольства, и я узнала, что Игорь и Катя погибли. Мне не хотелось верить в их
смерть, поэтому я допросила с пристрастием капитана корабля и нескольких членов
команды, но магия только подтвердила их слова. Ментальный допрос позволяет
проникнуть в сознание человека, и я словно своими глазами увидела как погиб
корабль Игоря. Шторм был ужасным, волны поднимались на высоту трехэтажного дома
и швыряли корабль словно щепку. Наверное, дракар Игоря натолкнулся на подводную
скалу, потому что нос корабля просто оторвало, и он ушел под воду в считанные
секунды. В такую погоду шансов спастись не было даже у Игоря, а про Катю я даже
и не говорю.
Это известие резануло ножом по сердцу, хотя меня связывали с Игорем очень
непростые отношения. Во всех своих бедах я привыкла винить именно Игоря, и был
момент, когда я попыталась его убить, но смерть поставила все на свои места. Моя
злоба на бывшего любовника основывалась только на чувстве ревности и обиде
отвергнутой женщины. Мне по жизни не везло с мужчинами и практически все романы
заканчивались крахом. Я родилась нескладной дурнушкой, и моя внешняя
привлекательность базировалась на упорных занятиях фитнесом и успехах
пластической хирургии. Елена Пореченкова сама создала себя и только Богу
известно чего это ей стоило! Поэтому болезненное самолюбие очень ревниво
относилось к любым посягательствам на мое главенство в отношениях с сильным
полом. В глубине души я боялась сильных мужчин и моими избранниками часто
оказывались слабохарактерные красавчики, за смазливой внешностью которых обычно
скрывалась подленькая душонка труса и иждивенца.
Встреча с Игорем перевернула всю мою жизнь, и мне впервые удалось близко узнать
настоящего мужчину, к тому же окруженного ореолом мистической тайны. Эта встреча
стала для меня роковой и поделила жизнь на две части, а ведь чувствовала, что
это не мой мужчина, но все равно лезла в западню. В том, что меня перенесло в
другой Мир на девяносто процентов моя вина, потому что Игорь изо всех сил
старался уберечь самовлюбленную дуру от необдуманных поступков. Хотя, если
говорить, положа руку на сердце, то какой реальный ущерб мне нанес Игорь? Кем я
была на Земле, и что меня ждало в будущем? Да и кто я такая, в конце концов?
Елена Пореченкова до встречи с Игорем Столяровым была обычной стареющей бизнес-вумен,
которой хронически не везет с мужиками. Мне оставалось только тоскливо
разглядывать в зеркале новые морщинки на своем лице и создавать иллюзию счастья,
воруя чужих мужей. Игорь научил меня любить, открыл новый волшебный мир, дал
вторую молодость и неземную красоту. Мне временами даже страшно смотреть на себя
в зеркало, настолько я изменилась и похорошела. 'Елену Прекрасную'
подсознательно пугает судьба Золушки, и я действительно боюсь, что пробьют часы,
после чего карета превратится в тыкву, а лошади в крыс.
Только благодаря Игорю Елена Пореченкова стала королевой и нашла своего
единственного мужчину, которого ей хочется рассматривать по утрам. Мой Луи,
словно специально создан для меня, и я хочу от него детей. Да, он наивен как
ребенок, но по-настоящему меня любит и готов умереть только за один мой взгляд.
В нем нет слащавой приторности земных ловеласов, а в мужских делах он тверд как
скала. Такого не загонишь тапком под диван, потому что он мягкий и податливый
только в вопросах любви - король он и есть король!
И вот Игоря не стало, а вместе с ним умерла, и часть моей души. Теперь мне
придется жить, опираясь на свои силы, понимая, что за спиной только моя семья и
в опасный момент на помощь не придет князь Ингар, способный отвести любую беду.
***
Ураган стих только на следующее утро и у меня, наконец, появилась возможность
осмотреться. Шторм еще не закончился, но волны стали значительно ниже и шансы на
наше выживание несколько повысились. Увы, но мой магический взгляд не обнаружил
поблизости, ни кораблей, ни суши, а это сильно подпортило начавшее улучшаться
настроение.
После кораблекрушения мне некогда было думать о том, как выбираться из этой
задницы - я просто спасал Катю. За себя любимого, я особо не беспокоился, потому
что утопить князя Ингара довольно сложно. Мой магический потенциал позволял
находиться под водой минут десять, а при завидном физическом здоровье я мог
держаться на воде сутками. В одиночку мне наверняка удалось доплыть до берега,
но с племянницей на шее это было невозможно, потому что Катя плавала как топор.
Это трагическое обстоятельство выяснилось сразу, как только мы оказались в воде,
и девушка вцепилась в меня словно клещ. Поэтому мне пришлось несколько часов
плавать с гирей на шее, роль которой замечательно выполняла перепуганная Катя. К
счастью, на нашем пути на дно морское, попался обломок реи с куском паруса,
который не дал нам утонуть. Я схватился руками за спасительное бревно, но
племянницу отодрать от себя так и не сумел, поэтому она всю ночь просидела на
мне верхом, завывая от ужаса.
Американские горки в бушующем море - аттракцион не для слабонервных, и к утру,
мы находились на последнем издыхании, но выжили. Первые лучи солнца, и стихающий
шторм вселили в меня робкую надежду на спасение и я начал действовать.
Когда волнение почти прекратилось, мне удалось уговорить Катю пересесть с моей
шеи, на бревно, после чего я закрыл глаза и медитировал около часа. Медитация
помогла восстановить силы и залечить порванные в борьбе со стихией мышцы. Мое
самочувствие значительно улучшилось, и я вышел в астрал, чтобы осмотреть море с
большой высоты. Побережье материка мне увидеть не удалось, но на западе я
обнаружил группу островов до ближайшего из которых было не более пяти километров.
Если быть честным, то это был даже не остров, а плоская скала размером с
волейбольную площадку, но это лучше чем болтаться в воде и хлебать соленую воду.