Первым делом я примотал к бревну обрывок паруса, чтобы он не тормозил плавание и
сверху уложил на него Катю. К обломку был привязан кусок каната, из которого я
сделал петлю и перекинул ее через плечо. Затем уточнив направление к острову, я
поплыл вперед, буксируя за собой бревно с племянницей. Скорость была, не ахти
какая, но через три часа мы причалили к острову. На этом первый день нашей
робинзонады закончился. Мы разложили для просушки одежду и легли спать,
завернувшись в полотнище паруса, согревая свои тела магией, которой у меня пока
было в избытке.
Утром я проснулся от голода и сразу отправился на рыбалку. Катя измученная
вчерашними приключениями спала как сурок, и мне не хотелось ее будить. Не
мудрствуя лукаво, я оглушил несколько рыбин ментальным ударом и выпотрошил их,
позаимствованным у спящей племянницы кинжалом. Магическое сканирование показало,
что рыба не ядовита и ее можно есть. Мое вооружение утонуло вместе с кораблем и
приходилось обходиться тем, что имеем. Главной проблемой на данный момент
являлось отсутствие пресной воды и меня уже начала мучить жажда. Чтобы
справиться с этой бедой я порезал пойманную рыбу на тонкие ломтики и начал их
жевать, чтобы высосать сок из мяса. Как не странно, но этот способ сработал и,
сжевав две рыбины, мне удалось утолить жажду. Затем я выбрал из улова четыре
рыбешки поменьше, и стал жарить на плоском камне, разогревая его магией. Похожий
способ приготовления пищи я применял еще на Геоне, когда мотался по джунглям.
Конечно, вкус у еды был еще тот, но она вполне утоляла голод.
Унюхав запах еды, проснулась Катя и подошла за своей порцией. Я показал ей
способ как утолить жажду и нарезал рыбу на ломтики. Племянница, кривясь от
брезгливости начала жевать первый кусок, но вскоре втянулась и высосала три
рыбины без остатка. Мы позавтракали жареной рыбой и приступили к модернизации
плавательного средства, которым служило бревно. Примерно через час парус был
плотно обмотан вокруг бревна и закреплен куском распущенной веревки. Затем я
подогнал под себя петлю каната, на котором буксировал бревно, и мы поплыли к
следующему островку. Второй остров оказался копией предыдущего, и до него мне
пришлось упираться около трех километров.
Наш марафонский заплыв продлился три дня и закончился, когда мы выбрались на
берег острова, поросшего лесом. Сам островок оказался в поперечнике меньше
километра, но на нем мы нашли ручеек пресной воды вытекавшего из небольшого
озера на вершине холма и заросли кустарника с сочными ягодами.
Когда трое суток плывешь, таща за собой на буксире бревно, с сидящим на нем
человеком то становится как-то не до размышлений. Поэтому никакого плана
спасения у меня еще не было, и я просто стремился достичь острова, на котором
можно было не опасаться быть смытым в море и иметь возможность построить хотя бы
шалаш.
Программа минимум была выполнена на следующий день, и пока Катя занималась
хозяйством, я в деталях обдумал план нашего спасения. Каждый, наверное, читал в
детстве книгу Даниэля Дефо 'Робинзон Крузо' и имеет представление, как выжить на
необитаемом острове. С возрастом приходит жизненный опыт и становится ясно, что
книга очень далека от жизни и написана в тиши кабинета. Долго жить на
необитаемом острове и остаться в здравом уме и твердой памяти невозможно,
поэтому необходимо сразу постараться уплыть к цивилизации. Робинзон Крузо
построил на острове целый замок и выдолбил из огромного ствола дерева целый
корабль, который даже не смог сдвинуть с места. Двадцать пять лет упорного труда
пошли коту под хвост, но Робинзон так и не уплыл с острова, потому что ставил
перед собой невыполнимые задачи.
Я гигантоманией не страдал, а поэтому моей целью была постройка полинезийской
пироги с балансиром и косым парусом. Кораблик по конструкции незатейливый, но
Маори на нем пересекли Тихий океан и доплыли до острова Пасхи. Я так далеко
плыть не собирался, а поэтому выбрал для строительства пироги дерево со стволом
в диаметре около метра, растущее практически на берегу.
Мне пришлось потратить три дня, чтобы срубить дерево лучом 'Силы', и начерно
обтесать корпус пироги. Работа двигалась медленно, потому что я экономил
магическую энергию, пока не обнаружил источник 'Силы' буквально в двух шагах от
строительной площадки. После этой находки дела пошли намного веселее, и мне
удалось всего за пять дней полностью выдолбить корпус пироги. Поначалу Катя тоже
попыталась внести свой вклад в строительство нашего Титаника, но быстро поняла,
что только мешается под ногами и занялась хозяйством.
Следующая неделя полностью ушла на изготовление мачты и балансира, а также
окончательную сборку корабля. Когда работа была завершена, мы совершили
небольшой круиз вокруг острова и вернулись в лагерь, чтобы внести доработки в
наше детище. Пришлось переделывать разболтавшееся крепление балансира и сплести
из лиан новую сетку, которая должна была выполнять роль палубы. После недолгой
борьбы с ленью, а заменил мачту на более прочную, хотя она вполне успешно
выполняла свою задачу, но сильно гнулась при свежем ветре. Достройка заняла еще
пять суток, а затем мы снова провели испытание пироги, потому что мне меньше
всего хотелось тонуть в открытом море после очередного кораблекрушения.
На этот раз испытания прошли успешно, и нас больше ни что не задерживало на
острове. Еще сутки ушли на то, чтобы сделать недельный запас пресной воды, ягод
и жареной рыбы и надежно закрепить все это на корабле.
Перед отплытием мы хорошо выспались и только затем, отчалили от берега, держа
курс на север. Погода нам благоприятствовала, дул свежий попутный ветер, а
самодельный кораблик рассекал волны не хуже спортивной яхты. Хотя это был мой
первый опыт в кораблестроении, но руки у меня растут из правильного места,
поэтому кораблик получился славный. На четвертый день плавания, на горизонте
показалось побережье материка, и я облегченно вздохнул, убедившись воочию, что
выбрал правильный курс. К вечеру попутный ветер донес пирогу до берега, и мне
удалось провести ее в небольшую бухту, спрятанную в скалах. Нам было неизвестно,
где мы находимся в данный момент, поэтому я решил продолжить путешествие к 'Эльфийской
долине', держа курс на запад вдоль побережья
Рано утром мы, пополнили запасы воды и вышли из бухты, но ветер дул в сторону
берега, поэтому нам пришлось идти круто к ветру, усевшись на балансире в
качестве противовеса. К полудню ветер немного стих, но мы промокли до нитки и
если бы не магия, то наверняка продрогли бы до костей. Такое плавание нам с
Катей очень не понравилось, и мы повернули к берегу, чтобы отдохнуть и высушить
одежду.
Я направил пирогу в проход между скал, за которым могла скрываться удобная бухта,
и сразу напоролся на дракар орков. Скалы экранировали магическое зрение, и я не
сумел заранее обнаружить корабль противника, поэтому появление дракара стало для
нас полной неожиданностью. Мы попытались направить пирогу в открытое море, но не
смогли идти под парусом между скал, а дракар шел на веслах и быстро нас нагонял.
Я бросил бессмысленные попытки удрать и приготовился к бою. Катя тоже собралась,
запустись в корабль орков файерболом, но мне удалось ее вовремя остановить.
В голове неожиданно появилась весьма плодотворная идея, которой я решил
воспользоваться в сложившейся обстановке. Магическое сканирование показало, что
на корабле нет проявлений магии, а это значит, что у противника нет мага или
шамана. Три десятка обычных воинов мне только на один зуб, а поэтому я решил
рискнуть и попытаться захватить дракар. Я поставил вокруг себя и Кати защиту от
стрел и приказал племяннице сделать вид, что мы испуганы до смерти и сдаемся.
Племянница тут же заявила что - 'русские в плен не сдаются!', но я обозвал ее
дурой и объяснил, что только идиот может угробить корабль с экипажем, который
сам идет к нему в руки.
Катя разинула рот от удивления, но подчинилась приказу, а через несколько минут
орки взяли нас в плен, на свою голову. Вождь орков буквально исходил соплями,
глядя на красивую пленницу, поэтому мне всего один раз врезали по уху, причем,
только по моему личному недосмотру. Волна ментальной магии в мгновение ока
поставила зеленорожих на карачки, и мне не составило особого труда парализовать
весь экипаж корабля.
Катя радовалась победе как ребенок, но неуправляемый корабль стало сносить на
скалы, в результате чего легкая победа грозила превратиться в тяжелое поражение.
Однако, я быстро сориентировался и успел выбросить за борт, привязанный к канату
камень, служивший примитивным якорем, после чего дракар остановился. Устранив
опасность кораблекрушения, я приступил к промыванию мозгов плененного экипажа.
Уже через пару часов орки любили меня как родную маму и были готовы лизать мои
пятки. Помимо двадцати орков, мы обнаружили на корабле двенадцать прикованных к
веслам представителей других народов, оказавшихся рабами. Среди рабов было
шестеро людей, четыре эльфийских полукровки, один эльф и даже два орка. Пленники,
избавленные от рабства, испытывали ко мне нежные чувства, но я для страховки
промыл мозги и этой части экипажа. Конечно, на первых порах чувство
благодарности гарантировало нашу безопасность, но потом рабы могли нас и
прирезать, посчитав, что им с нами не по пути.
Мы с Катей освободили рабов от цепей, которыми они были прикованы к скамьям и
посадили на весла орков. Затем я приказал экипажу взять пирогу на буксир и
поднять парус, после чего дракар подгоняемый попутным ветром поплыл на запад.
Катя взяла на себя роль капитана, а я начал потрошить мозги вождя орков, чтобы
выяснить, где мы находимся, и что творится вокруг.
Глава 25.
Наше путешествие протекало с максимальным комфортом, ветер почти все время был
попутным, да и погода нас радовала, но моя голова распухла от дум. Я уже второй
день переваривал информацию, скачанную из сознания орков и их рабов, но никак не
мог прийти к однозначному решению, что делать дальше. Первоначальной целью
путешествия являлся эльфийский порт Элор, до которого оставалось пять - шесть
дней плавания, но плана как проникнуть в 'Эльфийскую долину' у меня еще не было.
Верительные грамоты утонули вместе с кораблем хуманов, а эльфы охраняли
побережье и акваторию своего единственного порта с подозрительностью параноиков.
Попытка сунуться к эльфам без приглашения могла закончиться только на дне моря,
а мы с Катей на тот свет не торопились.
Сканирование мозга Баррака - так звали вождя орков, пополнило мои знания об
Оркании и прояснило некоторые интересные моменты. Так оказалось, что судоходство
на Оркании существовало только благодаря развитой контрабанде. Эльфы, люди и
орки являлись непримиримыми врагами, но экономические реалии требовали
интенсивного товарообмена ресурсами и товарами. Эльфам был нужен
высококачественный металл для оружия, добываемый людьми в развалинах древних
городов. Людям требовались лекарственные эликсиры и магические ингредиенты для
создания амулетов, которые производились только в 'Эльфийской долине'. Орки
поставляли тем и другим драгоценные камни и золото, добываемое на приисках в
глубине своей территории.
Предки орков спаслись от глобальной катастрофы в недрах шахт, в которых они,
будучи рабами, добывали ценные ресурсы, и навыки горного дела передавались
внутри кланов из поколения в поколение. Жены оркских вождей, одевались в
эльфийские ткани, да и знать 'Далранского королевства' считала ниже своего
достоинства носить одежду местного производства. Лучшее оружие орков было
выковано людьми и эльфами, а практически все украшения на Оркании изготовлялись
из оркского золота и драгоценных камней, ограненных мастерами этого народа.
Нельзя сказать, что торговые караваны сновали вдоль побережья, но купцы довольно
часто возили контрабанду, не смотря на риск нарваться на пиратов, потому что
прибыль была просто огромной. Контрабандисты договаривались с вождями кланов
живущих на побережье и платили дань, а те обеспечивали им охрану. В принципе эти
сведения не явились для меня особым открытием - там, где есть границы,
обязательно найдутся и контрабандисты.
Захваченный нами корабль оказался пиратским и принадлежал племени таргов. Тарги
и орки - народы одной расы, но в древности началась кровавая междоусобица на
религиозной почве, которая продолжается и посей день. В результате религиозной
войны орки разделились на два народа, ставших непримиримыми врагами. Именно к
таргской ветви орков принадлежали тарги Геона, верховным вождем которых являлся
Арданай. Отколовшиеся кланы стали называть себя таргами, а остальные 'истинными
орками'. Впоследствии 'истинные орки' объединились в одно государство и стали
народом Урукхай. Исторический опыт подсказывает, что наиболее кровавыми
оказываются гражданские войны и ведутся они с чудовищной жестокостью, не
являлась исключением и вековая междоусобица таргов и народа Урукхай.
Кровопролитная гражданская война закончилась победой орков, и победители изгнали
таргов с материка на небольшой архипелаг в 'Море штормов'. Три вулканических
острова располагались неподалеку от устья реки Оргун, и на двух островах имелись
хорошо защищенные бухты. На острове Таргитар жили только тарги со своими семьями,
а на острове, носившем почему-то земное название Тортуга, располагалась
пиратская база. Несмотря на все невзгоды, тарги выжили и стали костяком
разноплеменной пиратской вольницы, контролировавшей этот район моря.
Однако племя таргов было малочисленным, а поэтому постепенно смешивалось с
другими народами Оркании и вскоре могло исчезнуть. Так бы и произошло, но вожди
и шаманы таргов мечтали возродить свой народ, чтобы отомстить Урукхай за геноцид
и унижения. На общем совете племени были приняты строжайшие законы, запрещавшие
смешанные браки с людьми и эльфами, а для обновления крови использовали пленных
орков и их женщин. Затем пленников убивали, а появившиеся на свет дети
становились таргами.
Как-то между делом, я рассказал Барраку о том, что прибыл на Орканию с Геона и в
этом мире живет многочисленный народ таргов, после чего орка буквально затрясло.
Выяснилось, что Баррак знал о существовании таргов на Геоне и считал его 'землей
обетованной'. Вся мифология таргов базировалась на древней легенде, что однажды
придет миссия с Геона и уведет его племя в райские кущи. Барак рассказал экипажу
мою историю, и у орков окончательно снесло крышу. Ментальное зомбирование
наложилось на религиозный психоз и теперь орки разговаривали со мной, только
уткнувшись мордой в пол, а Катю они буквально боготворили. Что-то там, в легенде
было прописано про спутницу мессии, которая чуть ли не усыновит таргов. Получив
титул 'Матери всех таргов' - Катя реально обалдела от такого почитания и приняла
религиозное обожание за чистую монету, после чего только не целовалась с
зеленорожими мордоворотами.
За время скитаний по магическим мирам, в чьей только шкуре я не ходил, и какими
титулами меня не награждало местное население. Сначала я стал 'Великим князем
хуманов', затем был увенчан короной 'Великого князя эльфов', 'Нордрассил'
признал во мне 'Странника', а малхусы 'Хранителя'. Поэтому, осознавая выгодность
высокого положения, я хорошо видел и подводные камни, скрывающиеся за блестящей
мишурой.
Экзюпери писал - 'Мы в ответе за тех, кого мы приручили', а поэтому нужно быть
последней сволочью, чтобы намерено обмануть народ, доверивший тебе свою судьбу.
Хотя за последние годы я стал настоящим циником и резал глотки врагов без мук
совести, но еще не стал последней тварью, и опасное для меня слово 'честь'
окончательно не улетучилось из сознания.
Возможно, я без раздумий разыграл бы таргскую карту, но наличие среди рабов
эльфа спутало мне все карты. Эльфа звали Легардом, и он оказался не последним
лицом в 'Доме Хранителей портала'. Раньше он занимал пост главного технического
специалиста Дома, а пять лет назад фактически стал его главой. Легард обладал
обширными знаниями в технических и магических вопросах, а поэтому возомнил себя
неприкасаемым. Высокое самомнение сродни глупости и Легард проиграл войну за
власть менее продвинутому, но абсолютно беспринципному конкуренту.
Вторым претендентом на пост главы Дома являлся лидер небольшой секты религиозных
фанатиков - Рианон, которого интересовала только личная власть. Он проиграл
выборы, но не смирился с поражением и организовал заговор против Легарда. Рианон
где-то откопал карту острова находящегося в 'Море штормов' с обозначенным на ней
порталом и подсунул Легарду. Карта была настоящая, но заговорщики утаили отчет
предыдущей экспедиции, в котором говорилось, что портал давно ушел на дно моря
вместе с островом. Падкий до знаний и древних артефактов Легард, срочно отплыл к
несуществующему острову, а Рианон сдал маршрут его корабля пиратам.
Пираты высокопоставленных пленников не убивали, а требовали за них выкуп, но
Рианон спасать своего врага не собирался и отклонил все предложения о выкупе. Со
временем пираты оставили надежду получить за Легарда выкуп и продали его вместе
с другими рабами Барраку. Все эти знания я получил после сканирования памяти
эльфа и полукровок, поэтому теперь стоял перед дилеммой как поступить дальше.
Проще всего было помахать оркам ручкой и попытаться с помощью Легарда и
полукровок из его команды попасть в 'Эльфийскую долину'. Мои магические