– Лето уже считай. Вон, посмотри, уже разделись, – он показал глазами на сидящих рядом девчонок.
– Они еще в апреле разделись, – согласно кивнул я.
– Угу, иной раз и смотреть-то на таких холодно! Так вот, я к чему это?! Правильно, к тому, что вечно в Картосе сидеть ты не будешь. Три сотни тысяч золотых в масштабах темной империи, конечно, мелочь, но вот уже в масштабах, скажем, отдельной провинции – деньги. Пусть и незначительные, но все-таки. Админы опять же. Они-то знают, что ты… Что мы систему обманули, и наверняка сейчас думают, как отыграться.
Я пожал плечами:
– Мы все ок обыграли. Ваня вовремя сообразил, что убивать никого не надо. Я вошел чисто, следов не оставил, он тоже в стелсе шел. Зомбаков, что его видели – убили, меня вообще никто не видел. Даже если они вернут дух этого чернокнижника, что он им скажет? Да, фургон украл. Золото не трогал. И все!
– Вот именно! И что сделают админы?
– Что?
– Квест! Подключат к расследованию высокоуровнего игрока! Скажем… Магнолию!
– Ну и?
– Она вызывает Магистра и просит прокрутить игровую запись в ускоренном времени. Вот тебе и "ну и"!
Я аж весь подобрался. Твою мать! Действительно, такое возможно. Блин, да если они Магнолию подключат, мне вообще кранты! Она, уверен, пойдет на все, чтобы достать меня. Плакала тогда моя деревня кобольдов – разрушат только в путь, если будут ее координаты.
Впрочем, должны же быть у темных секреты от свободных жителей. Ни разу не слышал, чтобы они выдавали расположение своих городов или селений.
– Чего замер? – подначил меня Саня.
– Да представил, что Магнолия узнает, где я скрываюсь! Это же будет местный конец света! – улыбнулся я.
– О! – Саня ухмыльнулся. – Вот это нужно обсудить! Проще всего – играть на опережение. Вечно прятаться не будешь. Когда появляется угроза обнаружения – надо рубить хвосты.
– Как это? – не понял я.
– Вот, скажем, Магнолию пригласили для расследования в Картос. И тут такие мы подлетаем, и говорим: знаем, кто все это сделал. И сдаем тебя и Ваню. Они такие: йехуууу, сейчас мы накажем этих нубов! И суются в подготовленную ловушку. А вы с Ваней благополучно отбываете в следующее безопасное место.
Я посмотрел на ПартОрГа. Интересно, он серьезно? Допустим, справиться с рейдом Магнолии не проблема, 150 уровни – не хаи, но до этого Ваня говорил про защиту от Феникса. Они что, действительно, готовы лечь под каток ради меня? Или я чего-то не понимаю?
– Сань, скажи, а с фенами вы тоже так же хотите сделать? Поймать в ловушку?
– Ага. Давай к нам в клан, и мы тебя прикроем.
– Бред же!? Я смотрел стату вашего клана. У вас даже двухсотых уровней человек сорок всего! Как вы с фенами справляться собираетесь?!
Саня прыснул со смеху:
– Да ладно, ты чего?! Не будем мы с ними справляться, уговорил! Просто обозначим засаду!
– То есть?
– Ну, если не хочешь, чтобы мы фенов убивали – не будем.
– Блин, не пойму тебя! Ты что, считаешь, что твой клан может справиться с боевым рейдом фенов? С персами 300 уровней?
– А ты реально думаешь, что на твою поимку придут Хеллфайер с Анастарией, Сань? Воспользуются порталом тысяч за 50, чтобы поймать игрока 10-го уровня?
А, черт, ну да, но все же:
– Ну и что? Пусть не лидеры Феникса, но пару персов 250+ они выделят! А у вас таких в клане даже нет!
ПартОрГ усмехнулся, весело и открыто:
– Ну и что? Может, мы не видим смысла задротствовать именно ради уровня?! Я взял 120 уровень год назад. Играю по 8-10 часов в день. Но я качаю не уровни, а навыки. И так делает весь наш клан. Так, вообще, делают многие, не глядя на Феникс и прочие топ-кланы, которые "паровозят" своих бойцов уровни на 250–270. Наш клан практически целиком базируется в Дальгоре. В этой провинции мы можем в течение десяти минут собрать отряд практически любой конфигурации и – при необходимости – любого уровня. У меня есть и собственные деньги, и разрешение клана использовать казну, и знакомства среди проверенных наемников. Здесь у нас есть административный ресурс и союзники. А что есть у Феникса? Местное отделение, 50 % которых "привезли" на 250 уровень, а еще 40 % – на 200?
– Ты чего тут распинаешься, братан? – незаметно подошедший парень положил руку на плечо ПартОрГу. – Тут девочки такие, что я о Барлионе даже думать не хочу, а вы обсуждаете, как правильно задротить, на навыки, или на уровни!?
– О, наконец-то! Ты не о девочках думай, а Инке позвони! – отмахнулся Саня.
– Ваня, – протянул руку и одновременно с пожатием хлопнул меня по плечу. – Какая Инка, ее опять ждать, потом нытье слушать… Нееее. Вон, я лучше на попы поглазею… А потом ты свалишь, и мы попробуем их… нагнуть, – он хитро подмигнул мне.
Саня закатил глаза под лоб, в изнеможении:
– Да ладно, чего ждать?! Нагибай прям сейчас!
– Сейчас нельзя! – Ваня со знанием дела присосался к кружке. – Запалят!
– Ладно, ты не обращай на него внимания. По ходу, ужалился уже по дороге, – попытался вернуть меня к обсуждению Барлионы ПартОрГ, но Ваня тут же подскочил.
– Да у меня уже два дня ни капли спиртного во рту не было! Сам ты ужалился! Вон, уже целую кружку усосал!
– И что? Имею право!
– Жена разрешила?!
– Ну… Можно сказать, и так. Я сказал – иду с братаном потрещать. А она сразу: много не пей! Чуешь, что о тебе думают?!
– Да ладно, можно подумать, ты только со мной пьешь! Вон, стоит с Серегой или Вовкой встретиться, постоянно как неваляшка!
– Ой, да ну тебя! Скажи лучше человеку, что мы Фениксов в Дальгоре порвем!
– Фениксов? Ясное дело, в Дальгоре порвем! Я их шатал вот так! – Ваня запустил уже пустую кружку пива от одной руки к другой и обратно. – Так что расслабься! Маркус обеспечит тебе нужное количество трупов пернатых. А что, война?
– Не надо никакой войны! Я же говорю, вас раздавят! – поспешил сказать я.
– Нас-то? – хохотнули братья в один голос. – Да устанут давить!
Парни смотрели на меня пока трезвыми глазами, и списать такое поведение на пиво я не мог, поэтому попробовал еще раз достучаться до них:
– Феникс – лучший клан Малабара. Вы – во второй тысяче. Как вы можете им противостоять? У них игроков 250+ уровня больше, чем у вас людей!
– А, ладно, как скажешь, – вздохнул Ваня. – Пусть раздавят, чего объяснять стопятьсот раз? Давайте лучше водочки возьмем, а?
– Какая, нафиг, водочка? Хочешь, везти меня домой, братан?
– А что, закуска есть, грех не выпить! На шашлык налегай, и сам доедешь! – Ваня встал и пошел делать заказ.
– Вот, олень, – вздохнул Саня. – Кстати, у него реально был перс – Северный Олень. Потом мы на рерол пошли.
– Чего так? – удивился я.
– Да, была там история… Как-нибудь расскажу.
– Что за история?
– Тьфу, блин… Ничего особенного. Деньги нужны были, вот и распродали все.
– А для чего деньги?
Саня посмотрел на меня как-то странно:
– За девочку одну заплатить. Вляпалась в историю.
– Твоя жена?
– Нет, что ты! Я еще не был тогда женат. Я тогда был молод и глуп, и думал, так будет вечно… Ну, и пообещал одной подруге помочь. Ваня у нас нормально подвязан с пацанами, думал через него проблему решить… Решить-то решил, а в итоге пацанам пришлось отдать столько, что полгода жрали один "доширак".
Я посмотрел на Ваню, отмечая, насколько все-таки нетипично он выглядит для игрока: высокий, подкачанный, уверенный в себе. Кстати, из Сани тоже буквально перло уверенностью и позитивом.
– Мы тогда чуть не завершили свою эпопею с Барлионой, – кивнул подошедший брат. – Но поскольку коконы с рук не берут, они для нас, наоборот, стали еще и кроватями. За те полгода мы столько горя хапнули, что Саня вон, вообще поседел!
– Да ладно, поседел я не от этого!
– А от чего? – я тоже заметил, что ПартОрГ, несмотря на очевидную молодость – на вид я бы ему и двадцати не дал – практически наполовину седой.
– Витаминов не хватает! – схохмил Саня, и они с братом захохотали.
– Черт, вы одинаково смеетесь! – улыбнулся я.
– Ага! Ну, так что, водочки? – Ваня, тут же, не дожидаясь ответов, налил три рюмки. – Давайте, за знакомство!
– Скажи, а ты зачем на рерол пошел? – спросил ПартОрГ, справившись со своей дозой, и наблюдая, как я в нерешительности замер с рюмкой в руке. – Не грей, опрокидывай. Чуток подожди, пока до желудка дойдет, потом закусывай.
– А как понять, когда до желудка дойдет?
– Если сразу жрать не начнешь, поймешь. Вначале она по пищеводу пройдет, а потом в животе гореть начинает. Вот тогда и закусывать надо.
– Саня, ты у кого учишься пить-то? Сам чуть лизнет – и все, в зюзю! У меня учись! Я, вообще, не закусываю и не пьянею! – возразил Ваня, впиваясь зубами в уже четвертый кусок шашлыка.
Мы с тезкой понимающе усмехнулись, и я все-таки выпил.
Ааааа, черт, что же так плохо-то… Мозг мстительно подкинул мне парочку вчерашних сцен, и я скривился. Ожидаемо, конечно. Кстати, где я? Хорошо, что хоть не встает вопрос, кто я.
Тут в комнату зашел Ваня:
– О, студент! Уже проснулся!?
– Не так громко, – попросил я, с трудом садясь на диване. – А сколько время?
– Десять утра! Ну, ты как, выспался? Тогда освобождай место, моя очередь!
– Черт, мама! Да она, наверное, с ума сошла! – вспомнил я и пошарил глазами вокруг, в поисках одежды и телефона.
– Все с твоей мамой в порядке, мы ей позвонили вчера.
Мозг услужливо подкинул нужную картинку: вначале что-то мычу в трубку, мол, я у Вики, все в порядке, а потом Инна берет трубку и говорит, что я останусь у нее, мол, поздно уже домой ехать. А, ну да, потом мы все втроем ржем о том, как классно отмазали меня на ночь и бухаем дальше.
– Зая, ну ты чего там? – раздался голос Инки из кухни.
– Иду, зай! – тут же отозвался Ваня. – Погнали, чаю выпьем. Ты как, нормально?
– Ага, – я натянул джинсы, параллельно вспоминая, сколько и чего мы выпили.
Литр пива и бутылка водки в "Ривьере", еще бутылка (о Боже – с теми самыми девчонками с соседнего стола) в караоке, где я, на пару с Ваньком, зажигал под "Золотые купола" и "Я свободен", по бутылке пива – в маршрутке, по дороге к нему домой, бутылка коньяка – в каком-то подвале, с пацанами, которые искоса на меня посматривали, но узнав, что я Ванин друг, успокаивались и здоровались. И, наконец, бутылка вина с Инкой. Пили ее, в основном, двое "заек", а я к тому времени обнимался с унитазом.
Ваня, хоть и выглядел гораздо лучше меня, тоже, видимо, здорово страдал с похмелья, и с тоской смотрел на Инку, уплетающую пряники с чаем.
Я вяло прихлебывал кипяток и старался не думать о вчерашнем вечере. Погуляли, конечно, неплохо, но сейчас было нестерпимо стыдно. Перед мамой, перед Ваней, и даже перед Инной. Ну и еще перед девчонками, с которыми я, со всеми по очереди, пытался "поговорить" по душам. Ни одна из них так и не дала ответа на вопрос, "что вам надо от пацана?" Я припомнил, как вытаскивал из кармана кошелек и кидал на стол, когда одна из них, находящаяся примерно в тех же кондициях, что и я, попыталась ответить. Мол, парень должен быть с машиной, деньгами, и нравиться. Я в ответ вытащил кошелек, бросил на стол деньги, и сказал: "Ну, куплю я машину, и что, займешься со мной сексом?" – на что получил вполне закономерный ответ. Мол, нет: не нравлюсь я ей. Потом взяла кошелек, проверила деньги, и добавила: да и на машину не хватит.
О, кстати. Кошелек! Я вытащил его и проверил бабки. Неслабо погуляли! Восемь штук как слизало!
Инна тем временем допила чай и убежала куда-то собираться. Мы с Ваней продолжали давиться. Он встал, проверил холодильник, вздохнул, и сел обратно.
– Мальчики, ну как я выгляжу? – заскочила Инна через пять минут.
Ваня бросил на меня предостерегающий взгляд, и ответил:
– Ты – клевая, зая!
– Окей, засчитано! – улыбнулась девушка. – Надо почаще тебя поить, ты с утра такой добрый становишься!
– Давай, одевайся, а то опоздаешь, – Ваня "поддавил" ее к выходу.
Они о чем-то пошептались в коридоре, после чего Инна ушла, Ваня вернулся, сделал загадочное лицо и со словами:
– Жди, я быстро, – тоже выскочил из квартиры.
Я молча кивнул, бросил недопитый чай и вернулся на диван.
– Ааааа!!! – заорал я, просыпаясь от того, что что-то холодное забралось в мои внутренности, и сбрасывая бутылку пива с живота.
Ваня, даваясь хохотом, еле успел ее поймать:
– Черт, ты побил рекорд! Семь минут спал с бутылкой!
– Да ну тебя! – повернулся на бок я.
– Держи, – он открыл пиво и подал мне. – Полегчает.
Действительно, минут через пятнадцать нам полегчало, и мы переместились на кухню, где было еще "чуть-чуть пива".
Чуть-чуть в Ванином понимании означало ящик.
– Это не нам, – пояснил он, когда я высказал сомнения вслух. – Это мне, на вечер.
– Ах, вон оно что! И справишься?
– Обижаешь! На крайний случай позову помощников!
– Ясно, – откупорил я вторую бутылку, а Ваня резко поменял тему.
– Давай, рассказывай, что у тебя с подругой не срослось?
– С кем?! – удивился я. – В караоке что ли? Я ей не понравился.
– Не, я не про этих. С ними как раз все понятно, потрещать только они и были готовы. Я про другую, с которой ты в Барлионе общаешься и в реале встречался. Юлька, во!
Мозг подкинул мне еще парочку эпизодов: после того, как девчонки убежали из караоке, я начал рассказывать Ване про свою самую главную неудачу на любовном фронте.
– Да что там рассказывать… – махнул рукой я.
– А ты все расскажи! – рейнджер развалился на стуле, попивая пиво.
Я подумал, решил, что ничего не теряю, и рассказал.
– И что, рерольнулся на спор? Со 170+ уровня? – не поверил Ваня.
– Ага, – кивнул я. – И все из-за Юльки.
Он сделал большие глаза:
– А причем тут Юлька-то? Правильно она отказала тебе, на идиотскую просьбу – соответствующий ответ.
– Из-за этого я на рерол отправился!
– Не! На рерол ты отправился из-за того, что: во-первых, поспорил; во-вторых, не придумал, как преподнести свою просьбу в нормальной обстановке; в-третьих, извини, Сань, но ты реально как бык с кольцом в носу. Куда тебя тянут, туда и идешь.
– Да ну тебя.
– Слушай меня, я шарю, что делать надо! Если Юлька тебе нравится, то чего ты выжидаешь? Из-за того, что ты ее перса раскачиваешь, она ближе к тебе не станет!
Я фыркнул:
– Ты ее видел? Она никогда со мной встречаться не станет!
– Да ладно? – улыбнулся Ваня. – Она так сказала?
– Ну… Она сказала, что ее засмеют!
– Это сто процентов, если бы она согласилась помочь тебе выиграть пари – засмеяли бы. И тебя тоже, как только узнали бы про то, что вы их надули. А такое быстро на поверхность выходит, можешь мне поверить, и рерол все равно от тебя никуда не ушел. Через недельку все равно переродиться заставили. Главное, что ты ей не безразличен.
– Откуда ты знаешь?
– Ну, у меня достаточно практики отношений, чтобы понять, нравишься ты девушке, или нет. И судя по тому, что я вижу, Юльке ты вовсе не противен.
– Ага, ври дальше, – кивнул я.
– Зачем врать? Вот, смотри, я тебе объясню, как ты себя вел. Вы играете вместе, вам весело, вы решаете встретиться в реале. Она наряжается во все лучшее, пару часов проводит перед зеркалом, нанося боевую раскраску, приходит на свидание… И что видит? Тебя, выскочившего на пару часов из Барлионы, в мятой футболке и старых джинсах?
– Ну, примерно, так, да, – кивнул я.
– Дальше, ты, вместо того, чтобы извиниться за свой вид, понимаешь, что королева, сидящая напротив – неприступна, и замыкаешься в себе. Девочка, видя, что свидание не складывается, старается быстрее его завершить, и убегает, воспользовавшись каким-нибудь бредовым предлогом. В итоге имеем: одного разочаровавшегося в своих сексуальных мечтах парнишку, – он показал на меня горлышком бутылки. – И одну расстроенную неудачным свиданием девушку.
Я вздохнул.
– Рассматриваем ситуацию дальше. Юлька, не смотря на произошедшее на свидании, продолжает с тобой общаться, по-прежнему притворяясь полным нубом. Думаю, это у нее такой способ вызвать тебя на разговор. А ты прекращаешь "тюкать ее за нубство", молча паровозя ее по нужным локам. Как результат – у нее развивается еще больший интерес к тебе и нездоровая злость на себя – что же она не так сделала на свидании, что отбила у тебя всякое желание с ней общаться… И тут ты выскакиваешь с предложением поиграть на публику. Думаю, оно ей, конечно, польстило, но согласиться на него Юлька не могла по всем законам психологии.
Я некоторое время сидел, молча отпивая из бутылки. Интересные выводы делал Ваня, что тут говорить.
– Хочешь сказать, она в меня влюбилась?
– Надо же, наконец, дошло! – хохотнул рейнджер.
– Да ну, ты чо, сдурел? – захохотал я в ответ. – Ты ее видел?
– Не видел, и что?
– Ну, вот когда ты с Инной, никаких неправильных ассоциаций не возникает. А когда она рядом со мной – нас реально засмеют.
Ваня захохотал еще громче:
– Засмеять вас могут только в одном случае – если ты это позволишь. Будешь оленем – тебя с кем угодно засмеют. По большому счету, не важно, как ты выглядишь, главное – как ты себя ведешь. Будешь вести себя как лох – будешь лохом. Будешь вести себя как альфа-самец – будешь альфа-самцом! – Ваня поставил бутылку, уставился за меня, и мы захохотали уже вместе.
– Альфа-самец, блин! – чуть не плача выговорил я в промежутках между приступами ржача. – Ыыыыыы!!!
– Дооооооо!!! – вторил Ваня.
Наконец, отсмеявшись, мы вытащили еще по бутылке пива, и рейнджер продолжил:
– С альфа-самцом, я, конечно, погорячился. Но в любом случае, если ты перестанешь очковать, что девочка тебе не пара, это положительно скажется и на ваших отношениях, и на отношении окружающих.
– Ну… Допустим, ты меня убедил, и я действительно верю, что нравлюсь, а значит, все будет отлично. Но как мне с ней общаться после всего того, что случилось?
– Легко! Надо соблюдать всего два правила, и тогда у тебя есть шансы с любой девушкой. Во-первых, не называй ее Юлькой!
– А как тогда?
– Либо полным именем – Юлия, либо как-нибудь ласково… Юлечка… Юля… Юлясик…
– Юлясик?!
– Да, Юлясик лучше не надо, а все остальное – самое оно.
– Это ясно, – кивнул я. – А дальше?
– Дальше… Ну, пригласи ее куда-нибудь!
– Куда?
– Ну… В клуб, например, потанцуете!
– Сдурел? Я не умею!
– Ладно, в бар, выпьете… Не, в бар не пойдет. Решит, что ты пытаешься ее напоить… Да и пить ты особо не умеешь… В кино, в общем, пригласи.
– А если она не согласится?
– Во! Тут надо применять второе правило: не надо ее ни о чем спрашивать! Надо все преподносить так, чтобы она не могла отказаться.
– А если она не хочет в кино!?