– О! – Ваня важно поднял палец вверх. – Хочет, не хочет, кого это интересует? Ты – мужчина. Ты принял решение идти в кино! Нет смысла звонить и говорить: Юлечка, может быть, сходим в кино? Тут она тебе мгновенно придумает пятьдесят отмазок. Даже я сразу три тебе могу выдать. Ой, Ваня, у меня болит голова… Я уже договорилась с подругой по магазинам… Я помыла голову, она у меня долго сохнет.
– А если феном посушить?
– Он сломался! И, вообще, это вредно для волос!
– А как тогда спрашивать?
– О, это целое искусство! Тут важно соблюсти два условия: поставить ее перед фактом, что в кино надо идти; и при этом – оставить иллюзию выбора.
– Не понял!
– Это потому, что ты нуб! Смотри на примере. Звонишь, и говоришь: "Привет, Юлечка! Ты в курсе, что сегодня премьера "Титаника"? Она такая: "Нет, я не знала!" Ты ей тут же: "Мы можем пойти в 18, или в 22! Но в 22 уже поздновато будет, так что лучше в 18". Все, она поймана на крючок! Мозг… Ну, вернее, то, что у них там в голове, начинает взрываться от вопросов. Что за "Титаник"? Почему премьера? 18 рано, 22 поздно, почему нет сеанса в 20? Или к 18 успею собраться? Может, лучше в 22, чтобы не торопиться? Черт, а что делать с Наташкой, мы ведь собирались по магазинам! Кто это? Может, спросить? А вдруг обидится? Наконец, мозг закипает, и сдается: "Лучше в 22. Только на последний ряд не бери, у меня плохое зрение!"
Я хохотнул, а Ваня добил:
– Ну, а ты, само собой, берешь на последний ряд, и такой ей: "Не было других билетов! Раскупили все!"
Тут не выдержал и он сам, загнувшись в приступе хохота. Мы досмеялись, выпили, и он встал:
– Ну что, запомнил?
– Ага! – усмехнулся я.
– Отлично! Сегодня премьера "Начало – 3". Звони, приглашай! – Ваня подал свой телефон.
– Что, прямо сейчас? Я же пьян!
– Она тебя пьяным видела?
– Нет.
– Значит, не поймет!
– Да не, Вань, я сам, потом как-нибудь…
– Давай, звони! Чего ты очкуешь-то? Я тебе дословно сказал что говорить, е мое!
Я вздохнул, и посмотрел на его телефон и взял. Набрал номер, который так и не забыл.
На пятом гудке я сказал Ване, мигом расположившемуся рядом, и слушающему трубку вместе со мной:
– Не возьмет.
Он приложил палец к губам и подмигнул, а Юлька, как назло, ответила:
– Алло?
– Привет, Юлия.
– Привет! А вы кто?
Я зло посмотрел на Ваню, а тот тыкнул на меня, мол, давай, признавайся.
– Это Саша.
– Прохоров? – голос изменился, стал, как будто, настороженным. – Не узнала, извини.
– Нет, не Прохоров… Мерлин, из Барлионы.
– А, Сашка! – мне показалось, голос подобрел. – Ты насчет встречи? Я через три часа буду.
– Да нет, я по другому поводу… Ты знаешь, что сегодня премьера "Начала"?
– Ага! Мы с подругой идем! – "обрадовала" она меня тут же. – Поэтому сегодня надо твоему другу помочь! А завтра займемся моим квестом! Так что скажи своему товарищу, что я через три часа буду на месте, пусть не опаздывает!
– Хорошо, скажу, – тяжело вздохнул я, и, не смотря на протестные жесты Вани, повесил трубку.
– Ну, ты олень… – вздохнул рейнджер и достал четвертую пару бутылок.
– Да она уже с подругой идет, сказала же!
– И что? С подругой это даже еще лучше! Тут даже из-за выбора не надо заморачиваться: сказал бы, что тоже идешь, и все.
– Если у нее такая же подруга, как она сама, я вообще буду, как дебил рядом с ними выглядеть! – разозлился я, отдавая ему телефон.
– Угу, – Ваня начал что-то строчить в нем. – Зато рядом с ними будут выглядеть не дебилами какие-нибудь настоящие дебилы.
– Э-э-э!!! Ты чего там пишешь?! – я попытался отобрать мобилу, но Ваня увел ее в сторону.
– Все нормально! – успокоил он меня, через пару секунд возвращая телефон. – Уже отправилось!
Я открыл последнюю смску и вчитался:
"Юлечка, раз ты тоже идешь на "Начало", предлагаю скооперироваться на первом этаже Парк-Хауса, и дальше двигаться уже вместе!"
Я еще не успел набрать в легкие воздух, чтобы как следует послать Ваню, как пришел ответ, от которого я буквально засветился: "Хорошо! Тогда сегодня в 21:00 на первом этаже у входа!;-)"
– Ты, главное, не начни плясать тут! – предупредил рейнджер. – Выпили дохрена уже, шлепнешься – сто процентов!
Дома меня ждала мамина записка: "Буду завтра, борщ в холодильнике". Тяжело вздохнув, я сожрал пару сосисок с майонезом и сел в кокон.
ВХОД
Глава 14. Замок Древних
В Барлионе хмель практически не сказывался. Махнуса уже не было, видимо, отправился на болото, и я тоже особо не задерживался, сразу двинулся к месту встречи с Юлькой.
Так, не с Юлькой, а с Юлей. Или с Юлечкой?
Звонок пробился через аппаратуру виртуальной реальности уже практически в тот момент, когда я был в нескольких минутах ходьбы от заданных координат.
ВЫХОД
– Да!? – поднял трубу я.
– Сашка, ну где твой друг? Я на месте.
– Жди, через пять минут будет.
– Хорошо, жду. Пока, – она повесила трубку.
ВХОД
Перед непосредственно встречей я нырнул в стелс, проверить, насколько он эффективен против игроков высоких уровней.
Миледи бродила по небольшой поляне, параллельно с ожиданием, занимаясь сбором травы. Стоило мне выйти из-за защиты деревьев, как она тут же развернулась в мою сторону. Посох, до этого момента мирно покоящийся в левой руке, был уже активирован, а правая замерла в жесте, который предшествует активации заклятий.
– Кто здесь?! Из скрытности выйди, быстро, или словишь молнию!
Я мгновенно снял стелс:
– Извиняюсь, я привык просто так бродить. Привет!
– Что здесь делаешь? Что надо от меня? – Юля, даже не изменила положения руки, по-прежнему готовая к бою.
И чего так кипишиться-то?
– Я от Мерлина, – поспешно ответил я, спеша снять непонимание между нами. – Он обещал, что ты мне поможешь!
– Тебе, Нагибатель? Прирезать еще кого-нибудь? Я в ПК участвовать не подписывалась!
Вот это номер! Она оказывается, в курсе моих похождений! А говорила, не читает форум!
– Я не заставляю тебя никого убивать! Мне нужен маг-дамагер для выполнения задания. А то, что на форуме написано – перевирание ситуации, я просто отомстил за вероломно спровоцированные дуэли! – попробовал оправдаться я.
– Ладно… Кидай приглашение в группу и задание, которое надо выполнить, она "потушила" боевую активацию посоха, взяв его обычным хватом, но руку не убрала.
– Нельзя группу делать, – покачал головой я. – Идет генерация противодействия со стороны Картоса. Хочешь, чтобы сюда заявилась рейд-группа сотых уровней? А задание вот.
– Чего ты мне рассказываешь, как нубу последнему, всякую фигню, – ответила Миледи, каждым следующим словом разбивая сложившийся у меня в голове стереотип нубки со стажем. – Генерация идет стандартная, со стороны системы, +10 к моему уровню, генерация со стороны Картоса +20, но только после обнаружения неписями. Кидай приглашение, я вечно ждать не буду, развернусь и уйду! В конце концов, можно тебя тупо Фенам продать, а не тыкаться с выполнением поисков непонятных знаний несуществующей расы. Драконы, блин, придумают же!
Придавленный аргументами, я кинул приглашение и выдал задание.
– Так-то лучше! – улыбнулась Миледи, принимая, наконец, расслабленную позу. – Ножики у тебя ничего так, конечно, но как ты ими Канона нашинковал?
– Это другие, те в тюрьме остались. Этими бы я его даже не пробил.
– Ага, я смотрю, пробивалки нет. Ну что, к твоему замку дорога есть? Или напрямую пойдем?
– Напрямую, наверное, до дороги крюк больно большой.
– Тогда веди, – она сделала приглашающий жест.
Я вздохнул, и повел.
– Вот уж, никогда не думала, что Сашка свяжется с ПКшерами, – сказала Юля минут через пять, видимо, додумав какую-то думку.
– Я не ПКшер! – возмутился я.
– Да?! – насмешливо удивилась она. – А на форуме тебя вовсю ославили. Хотя ради двух штук на первом уровне… Может быть, я бы и сама не сдержалась.
– Ты-то?! – хохотнул я. – Ты бы и сейчас с Каноном не справилась!
Сейчас что-то будет, почувствовала задница. И точно, получив пинка, и я кубарем полетел вперед.
– Ты ахерела! – вспылил я, вскакивая.
– А ты не ахерел, нубас?! – она активировала посох. – Еще один такой намек, и я топаю обратно, магдамаг будешь рожать сам!
– Еще раз назовешь меня ПКшером или нубом, и домой пойдешь в сопровождении рейдеров Картоса, – оскалился я в ответ.
– Не много ли ты обещаешь для ходячего трупа?
– То есть ты готова стать ПК?!
Юля поджала губы.
– Ладно, давай, топай дальше.
– Дамы вперед, – я сделал приглашающий жест.
– Ты же вроде как дорогу знаешь.
– Так мы же не по дороге идем, а напрямки, – напомнил я.
– Все равно не пойду, – мотнула головой Миледи. – Будешь на мою задницу пялиться.
– Думаешь, ее видно под этим балахоном?
Юлька сверкнула глазами:
– Не пойду!
Уперлась. Вот, бабы, а?!
– Ладно, я пойду. Но я тебя предупредил, еще один подобный закидон…
Юля промолчала, а я развернулся и двинулся вперед.
Противодействие системы не заставило себя долго ждать, и чуть не стоило мне жизни. Пантера, как и принято у этих хищников, спрыгнула с одной из толстых нижних веток дерева, под которым мы проходили.
Впервые сработал уворот, и я, вместо того, чтобы получить 2000 хитов дамага и отправиться на перерождение, получил 200 и всего лишь отлетел в сторону.
Миледи тут же активировала посох, заагрила моба на себя, и принялась кружить вокруг него, осыпая заклятиями. Пантера лупила ее лапами, дебафила рыком, и пока что держалась неплохо, здорово перебивая Юльку по дамагу.
Я поднялся, выбрал момент, когда пантера чуть отскочила и на долю секунды замерла, и протаранил ее рогами, отбросив в сторону и оглушив. Привычно плюнув, я провел серию ударов, сняв аж 4 жизни, не пробив защиту даже с критом.
– Давай сама, я пока отойду и из лука попробую! – крикнул я, отпрыгивая от начавшей вставать зверюги.
Юлька, чей посох ни на секунду, в принципе, и не останавливался, заступила дорогу пантере, попробовавшей атаковать меня, и снова заагрила ее.
– Я не справлюсь с ней одна, – крикнула она. – Она рыком нарастающий дебаф по выносливости и бодрости накладывает! Можешь еще глушануть?!
Я выпустил пару стрел, но что такое 100 дамага при общем количестве хп 35.000? Правильно, 0,3 %. Возможности таранить пантеру не было, откат в использовании удара рогом на одно и то же существо был больше минуты. А вот плюнуть уже можно было, и я подбежал ближе.
– Благо проси! – рыкнул я, видя, что Юля двигается все медленней, а полоска жизней катастрофически уменьшается. – Или бога зови, ты же жрица!
Она зло зыркнула на меня и продолжила долбить пантеру:
– Занимайся собой, не заставляй вспоминать то, о чем мы недавно общались, – проговорила она сквозь зубы.
Я продолжил пускать стрелы и плевать. Юлька дождалась, пока хиты опустятся до 10 % и действительно вызвала благо. ХП снова скакнули на начальную отметку, но пантера продолжала дамажить гораздо суровей, чем жрица.
– Не убьем, – сказала она, обреченно. – Это было последнее благо на сегодня. А аватара я уже вызывала!
Хиты у нее медленно ползли к 25 % отметке, а у пантеры еще не опускались ниже 50.
Мозг подкинул решение, и я с ним согласился. По ходу, это карма у перса такая, ложиться под мобов, чтоб другие выживали.
– Надо дотянуть до окончания отката, я ее глушану, и в разные стороны разбегаемся. Я Сане новые координаты встречи скину.
– Ок, – кивнула она и использовала свиток излечения.
Впрочем, судя по тем дебафам, что на нее вешала пантера, там используй свитки, не используй, ничего не меняется. По бодрости и выносливости без блага ее бы уже в минус загнали, а так только 50 %. Юля использовала 6 свитков полного исцеления, последние четыре – практически непрерывно в течении последних пятнадцати секунд: дебаф на хиты и выносливость был уже минус 70 %, когда я, наконец, глушанул пантеру "ударом рога". Юлька драпанула назад, я – отбежал в другую сторону, разбил группу, и, убедившись, что она не станет возвращаться, успел всадить в пантеру две стрелы, закрепляя агрессию монстра на себя.
2:00:00
1:59:59
1:59:58
Я снял шлем и повесил его на крепления. Мда-а-а… Сдохнуть от пантеры 80 уровня, имея в команде игрока 70 уровня… Эксклюзив, блин! Скажи кому, ни за что не поверят!
Я посмотрел на форуме описание пантер. Элитный монстр, конечно, но жрец хотя бы в редком эквипе должен с таким справляться! И куда Юля успела потратить минимум еще два блага и вызов аватара?
Долбила кого-то по дороге, или все-таки нубка?
Ладно, через два часа выясним. У меня будет куча вопросов, подумал я, вытягиваясь в кресле.
Разбудил меня звонок.
– Слушаю…
– Сашка, я, кажется, подставила твоего друга! – с места в карьер начала Юля, и резко сел.
– Как!? – сон как рукой сняло.
– Я… Блин, это все так сложно, ты же знаешь, я не соображаю в этих квестах!.. В общем, его убили!
– А-а-а, – облегченно выдохнул я. – Все нормально, так и было задумано.
– Чего нормального-то? Его Фениксы на локации возрождения положат и нулить будут! И, вообще, как ты умудрился с ПКшером связаться!? Ты поэтому из клана ушел и пропал куда-то?!
Я криво усмехнулся: знала бы Юля, как все было на самом деле…
– Это долгая история, Юля, да и разговор не телефонный.
– Ладно, сегодня расскажешь. Координаты новой встречи дашь? Я боюсь выходить надолго, на меня постоянно нападают мобы.
– Он сам напишет, как возродится.
– Хорошо. До вечера, – она повесила трубку.
Я кинул взгляд на часы: 16:30. А-а-а, кулдаун уже прошел, вот Юля и пишет. Я быстро налил кофе, привычно сделал бутерброд с сосисками, и влез на форум. Сообщений не было.
Я посмотрел Юлин профиль, обновляя информацию о ее билде. Жрица Юноны, 71 уровень, блага – три раза в сутки, аватар – 1 раз в сутки. Заклинания мы ей брали самые лучшие на ее уровень, но прокачано все было довольно слабо. Изгнание нежити… Не более чем (5*уровень) уровней в день. Вот, это очень пригодится. Я закрыл профиль, снова удивившись, что Юлька не потрудилась придать своей игровой кукле даже капли сходство с собой реальной, и ни одного расширения не купила. По мне, так вполне могла бы Анастарию затмить, если б потрудилась пару тысяч вложить в покупку индивидуального образа.
ВХОД
Помимо кучи писем о том, куда я пропал, от Юли ничего не было.
"Пришлось остаться, чтобы пантера не рванула за тобой, слишком долго ждать тебя обратно. Ты где сейчас?" – написал я ей в ответ.
Она прислала координаты, я наметил место встречи, как можно ближе к краю болота и при этом, чтобы обоим идти было примерно одинаково.
"Хорошо, буду через час"
"Я тоже".
Юля опоздала на полчаса, которые провел, буквально заплевав и забодав все деревья вокруг. Увидев меня, она облегченно выдохнула:
– Ну, наконец-то!
– Опаздываем? – усмехнулся я.
– Да, нереально это, – отмахнулась она. – На меня всё вокруг агрится! Ни минуты покоя! Во, глянь!
Жрица обернулась, вставая в боевую стойку, и встретила выпрыгнувшего на нее волка, видимо, шедшего по следу. Я ударил его рогом, плюнул, и отскочил, давая Юльке добить оглушенного моба заклинаниями. Использовала она, в основном, водную стихию – ледяные болты.
– Ух! Классно у тебя получается! У меня по полминуты на моба уходит.
– Ты их должна с одного удара ложить, – ответил я, не обращая внимания на лесть. – Минус 20 уровней от тебя!
Юля пожала плечами:
– Должна? Кто тебе такое сказал? Могу и с одного удара ложить, да. У меня воздух основа. Но тут нуболокация, я воду хотела покачать и посох на ледяные стрелы взяла. Теперь дамага мало вносится.
Я посмотрел на "топа": который всего на 20 уровней старше локации.
– Ладно, не критично. Почему они агрятся на тебя? Вальнула единорога? Или духа?
Юлька отвела глаза:
– Духа.
Я набрал воздуха в легкие – заматериться… И выдохнул его. Спокойнее.
– Ну и как, много плюшек получила? – вкрадчиво спросил я.
Юля мигом сообразила, к чему я веду, и промолчала, смотря в сторону.
– Ладно, из леса выйдем, агрить перестанут. Тут недалеко, болото буквально через минут двадцать.
– Ок.
– Только на болоте возьми нормальный посох, с воздухом, – посоветовал я.
Жрица недоуменно посмотрела на меня и улыбнулась:
– У меня только один посох!
На этот раз я тяжело вздохнул. Нет, ну какой это нуб? Это, блин, нубярище!!! Кто ходит в неизвестную локу без основного вооружения и эквипа?!
– Ладно, – сказал, наконец, я. – Думаю, надо заканчивать с этим фарсом. Если ты с низкоуровневыми мобами справиться не можешь, что будет дальше, на болоте и в замке? Пойдем, доведу тебя к границе.
Юлька некоторое время смотрела в мою удаляющуюся по направлению Малабара спину, а потом побежала следом:
– Ты чего? А как же задание? Поиски знаний о драконах?
– Какие, нафиг, поиски, Миледи?! Ты на себя посмотри! Волка убить не можешь на 20 уровней младше! Какие задания? Твое главное задание – на локу возрождения не попасть!
– Я могу этих волков убить!!!
Задница снова забеспокоилась, и я поспешно развернулся – вовремя, как раз успел остановить Юлю грозным оскалом.
– Ну, да, признаю, попытка раскачки воды не удалась, – развела она руками. – Погоди чуть, поставлю воздушные спэллы в активные слоты… Но посох все-таки водный будет. Я слышала, Юнона предпочитает водников.
– Так может, тебе в жрецы Бореста пойти? Он воздушников любит.
– Не… Договорились, насчет Юноны, значит, договорились.
– А аватар чей вызывала? Послушница где?
Юлька вздохнула:
– У Бореста, где еще. Там воздушников автоматом в послушники ставят.
– Так зачем к Юноне ломиться?!
– Чего ты докопался-то?! – взвилась Юля. – Это, вообще, тебя не касается! Я готова, веди на болото!
Из-за деревьев выскочила лиса, и Юлька тут же сложила ее молнией.
– О! – довольно улыбнулась она. – Три тысячи дамага без крита! Совсем другое дело!
– Пойдет, – кивнул я и двинулся в обратном направлении. – В стелсе не пробовала идти?
– Пробовала. Не прокачан, обнаруживают и нападают.
– Траву и ветки обходи, не обнаружат.
– Для зверей еще и запах важен.
– Забей на запах, главное проверку по маскировке не провалить. Тогда, даже чуя, что ты рядом, они тебя тупо не видят.
Юля зашла в скрытность, но действительно, получалось не особо.
– Только вскрыла умение, что ли?