Книга? Да, я знаю, что она запрещенная, и даже понимаю, почему. Да, там вредные идеи и вообще, книга очень неправильная и сама по себе опасная, я все это понимаю, но поймите и вы! Я с детства увлекаюсь фантастикой двадцатого века, мне нравится стиль и слог авторов того времени, нет-нет, что вы - только сюжет и слог! Идеи там сплошь все дурацкие и разрушительные, я частенько смеялся над ними, но тогда это было модно, вот авторы и писали… Разумеется, я нисколько не согласен с автором этой книги, то, что он пишет - это полная ересь и ерунда, но вот сюжет там интересный… Хотите, расскажу? Он такого накрутил - не оторваться! Если бы еще не идеи дурацкие… Откуда? Павел Георгиевич, простите, мне стыдно об этом говорить… Нет, нет, не просите! Ладно, скажу: Я ее… ну… украл, короче. Ехал в метро в институт - да, еще давно, когда я жил не в общежитии. В общем, ехал я на занятия, народу много было, все своими делами заняты. Я у дверей стоял, а рядом парень какой-то ехал, конспект читал. А сумку, из которой конспект достал, забыл закрыть. Я и вижу знакомые лейблы - ну, название издательства, логотип серии, вот они - и понимаю, что это какая-то старая фантастика, которой я не читал. Ну я сидел, смотрел, завидовал… а тут он вскочил, и выбежал, видимо, чуть станцию не проехал. А я в последний момент выхватил книжку из сумки, он и не заметил ничего… Я же не знал, что она запрещенная! Это потом уже выяснил… Зачем Вике давал? Нет, я не хочу при ней об этом говорить. Павел Георгиевич, ну поймите же меня, не могу я при девушке о ней такое говорить! Да, Галина Викторовна, был бы вам очень благодарен. Нет, что вы, мне всего минутку надо, я уверен, Павел Георгиевич меня поймет! Спасибо. Понимаете, Вика мне очень нравится, я хотел бы с ней встречаться, но у нас слишком разные интересы во всем, что не касается психологии. Я пытаюсь разобраться в том, что ее интересует, и она в ответ изучает то, что интересно мне, в том числе - старую фантастику. Только она сама об этом не очень знает, я пока не говорил, что она мне так нравится. Да, это первая книга, которую я ей дал. Просто у меня другой под рукой не было! Конечно, Галина Викторовна, заходите, я уже все объяснил.
Организация? Помилуйте, Павел Георгиевич! Я понимаю, молодежь ведется на красивые слова, но вы ведь взрослый, умный человек! Понимаете, у меня есть друзья, с моего факультета и с других… и мы все не хотим до конца жизни работать на корпорации. Мы хотим создать свою компанию, владеющую пансионами для детей. Но нам позарез нужен опыт, а удобнее всего его набираться в детских домах. Да, мы тратим на это свои деньги, но эти деньги к нам вернутся, едва мы откроем первый пансион. Павел Георгиевич, кстати, раз уж об этом зашла речь… Вы не хотите нам потом помочь? Ну, проконсультировать, и тому подобное - мы хоть и набираемся опыта, но вы уже двадцать лет руководите ВИПом, у вас этого опыта несравнимо больше… Разумеется, мы не останемся в долгу. А организация, красивые слова, и все прочее - это просто прикрытие нашей практики. Да и друзей-знакомых полезных завести - тоже хорошее дело. Да, название взято из этой книги. Не знаю, просто красиво - "Серебряный Ветер". Ну я же вам сказал, что ничуть не разделяю бредовых идей автора книги! Разумеется, все это полный бред, который мог придти в голову только неудачнику… нет, не согласен - он вовсе не бездарность, сама книга-то замечательная! Просто запутавшийся человек, ненормальный идеалист, и только-то. А сами не хотите прочитать? Там такая роскошная интрига, а как он описывает космические бои - зачитаешься! Не хотите? Зря, вы много теряете… Современная фантастика? Ну… понимаете… она идеологически-то правильная, с ее мыслями я согласен, но сюжеты… бррр! Все одно и то же.
Спасибо вам большое! Я так и думал, что уж вы-то поймете меня правильно. Я так рад, что вы во всем разобрались… Вика просто неправильно меня поняла, только и всего! Спасибо! Так я могу в дальнейшем просить вас о некоторых консультациях? Нам очень важно мнение такого выдающегося специалиста, как вы. Ой, кто-то в дверь стучит. Это, наверное, тот молодой человек из инспекционной бригады.
"Черт, если он нашел файлы по Ордену - мне крышка…"
Ничего запрещенного? Ну я же говорил вам! Простите за наглую просьбу, но… пожалуйста, можно я заберу книгу? Это же потрясающий раритет! Конечно, никто больше не увидит ее. Я буду осторожен. Могу быть свободным? А… Вика? Да, конечно, я ее провожу! Ну, милая, не плачь, все в порядке, ты же видишь, Павел Георгиевич прекрасно меня понял, все хорошо, не плачь, пойдем…
Вика, возьми себя в руки. Все, вот твоя комната, умойся и пойдем поговорим. Не смотри ты на меня, как на предателя! Нет, ты не так меня поняла…
Ну вот. Чуть что - дверью хлопать. Ничего, наверное, это просто от нервов. А ведь у меня тоже нервы! А кого это волнует? Черт с ним, успокоится - поговорим.
К черту все. И эссе тоже к черту. Напиться, что ли? Гранд, ну что же ты так не вовремя пропал…
V. V
"Время шло, и вот
- Час расплаты настал!"
ноябрь 1980-го
- Мам, мне нужны джинсы.
- Костя, твои брючки еще почти целы. А на коленке я поставила заплатку.
- Но мне нужны джинсы! Меня уже в школе дразнят, что я нищий и бомж вообще…
- Я же тебе купила новый пенал, - устало вздыхает мать. - Тот самый, который ты хотел, импортный. У нас сейчас нет денег на джинсы, они дорогие. А у тебя еще есть брюки.
- Брючки сейчас никто не носит! - высокий для своих лет мальчик презрительно оттопыривает губу - научился этому жесту у одноклассника Вити, сына директора хлебозавода. Витя всегда так делал, когда хвастался чем-то новеньким, будь то пенал, импортная дорогая авторучка, настоящие немецкие джинсы или что-то еще, а что-то новенькое у него появлялось почти ежедневно.
- Костя, у нас нет денег!
- Ну почему мир так несправедлив? - трагически восклицает третьеклассник Костя, запрокидывая голову. Этот жест он подхватил у Ирочки, одноклассницы, дочери довольно известной в определенных кругах актрисы. - Почему одни дети рождаются в нормальных, полных семьях у богатых родителей, а другие - у нищенок непонятно от кого?!
- Костя, как тебе не стыдно! - восклицает мать, отшатнувшись, словно ее ударили. В глазах бедной женщины медленно закипают слезы. - Как ты можешь такое говорить?
- Но ведь это правда, - искренне недоумевает мальчик. - Ты же не знаешь, где мой отец, так? Сказки о летчике-герое оставь для маленьких, а я уже взрослый, чтобы понимать, что к чему.
Ни слова не говоря, она разворачивается и выходит из комнаты.
На следующий день она пришла с работы поздно, гораздо позднее обычного. Костя едва поднял глаза от книги, которую дал почитать Витя - книжка была интересная, про богатых - отметил, что мать без сумки с продуктами, но с каким-то пакетом, и снова вернулся к чтению.
- Костя, подойди, пожалуйста.
- Ну чего тебе? - проворчал он, неохотно откладывая книгу.
- Держи, - она протянула мальчику пакет. Костя с любопытством заглянул внутрь и…
- Джинсы!!! Спасибо! - завопил он, раскладывая на стареньком диване обновку. - Но ты же говорила, что у нас нет денег…
- Тебе же очень хотелось джинсы, - улыбнулась мама. В уголках глаз на миг блеснули слезы, но тут же исчезли - она наслаждалась радостью сына.
- Мам, а где твое кольцо - спросил Костя через месяц, наконец заметив, что с пальца матери пропал тонкий золотой ободок: единственное украшение, которое у нее было.
- А, потеряла недавно, - отмахнулась она. - Не обращай внимания.
- Ну нельзя же быть такой растяпой, - укоризненно покачав головой, Костя тут же выбросил этот эпизод из головы.
октябрь 1985-го
- Кость, а у тебя мечта есть? - спросил Андрюха, костин школьный приятель.
Парни сидели вчетвером под школьной лестницей и курили, передавая единственную сигарету по кругу, и ощущали себя невероятно крутыми.
- Ага. Я хочу богатым стать. Чтобы можно было все, что хочется, и чтобы денег вообще не считать.
- Ромыч из девятого "Б" говорил, что знает, где и как бабла срубить, - Колян смачно затянулся. - Сказал, что если есть крепкие здоровые парни посмелее, то может работенку подкинуть.
Колян был самым старшим и самым крутым в их четверке. Он трижды оставался на второй год, часто дрался и курил с четвертого класса. Но руководил компанией Костя - так уж "исторически сложилось", как говорила училка по литературе.
- Че за работа? - важно поинтересовался Костя.
Мать зарабатывала мало, ее зарплаты не хватало на потребности сына, и он искал, где достать денег самостоятельно.
- Видал - ларьки расплодились? С куревом, пивом, и прочим ширпотребом. Прикинь, сколько в них покупают. Да там бабла к вечеру немеряно скапливается. А продавец один только…
Через неделю Костя и его компания впервые в жизни ограбили ларек.
- Парни, с этим пора завязывать. Рано или поздно - попадемся.
Костя допил пиво из стеклянной бутылки, ловко метнул ее в урну.
- А че тогда делать будем? - поинтересовался Вовчик.
- Грабить - глупо. Ларьков мало, умных много. Лучше охранять. А нам за это пусть отстегивают.
- Охранять - от кого?
- От таких же, как мы.
январь 1990-го
- Клевая тачка, Костян, - Колян аж присвистнул, разглядывая новую "бэху" главаря их шайки. - Че такой мрачный?
- Мать вчера умерла, - отмахнулся Костя. - Забей.
Настроение у молодого человека было дурным отнюдь не от горя. Мать не успела нормально переоформить документы, и теперь ему самому придется бегать по всяким конторам, переводя на себя квартиру и нехитрые материны сбережения. На похороны опять же тратиться…
"Блин, нет бы ей на месяц позже копыта откинуть", - подумал Костя.
- Девки уже заждались, небось, - широко ухмыльнувшись, Вовчик бросил под ноги недокуренную сигарету и тут же потянулся за новой "мальбориной". - Пошли, развеешься.
февраль 2001-го
- Константин Александрович, я обещаю, я все отдам! Я обязательно заплачу! Не трогайте жену, я вас умоляю, не надо… - неудачливый владелец фирмочки, на котором висело около ста тысяч евро, буквально ползал перед Костей на коленях.
- Все в твоих руках, Женечка, все в твоих руках. Будут деньги к концу недели - получишь благоверную обратно. Не будет денег - тоже получишь, но по частям, - медленно выпуская дым в лицо несчастному, проговорил Константин.
Он уже давно бросил мелкий рэкет, с головой уйдя в бизнес - благо, в девяносто пятом году, когда пошел "английский бум", подсуетился, и, в отличие от большинства, только заработал на дефолте. Теперь это был уже не Костян-Кастет, мелкий бандит и рэкетир. Теперь у Константина Александровича была своя большая фирма, занимавшаяся отмыванием денег на многочисленных автосервисах и заправках.
спустя неделю
- Константин Александрович, пожалуйста, всего два дня, - рыдал Женечка. - Всего два дня, и я принесу вам деньги, клянусь! Не трогайте Катю…
- Я тебя предупреждал, - лениво проговорил Костя, кладя трубку. - Вовчик, поехали в "концлагерь".
Концлагерем они называли специально подготовленный для содержания заложников дом в Московской области. Там держали отказывавшихся платить, попытавшихся обмануть Костю или их близких.
Катю били долго и изощренно. Сам Костя не принимал в этом участия, он просто наблюдал - и получал от этого несравнимое ни с чем удовольствие. Его безумно возбуждали крики и стоны жертвы, а уж когда по его приказу с несчастной женщины сорвали одежду и принялись насиловать втроем…
Утром следующего дня милиция нашла очередной труп зверски замученной проститутки. Маньяка, жестоко убивающего путан, правоохранительные органы искали уже два года. Каждый месяц - новый труп. И никаких следов.
Костя умел убирать за собой. И - ему всегда везло.
ноябрь 2009-го
- Ее привезли? - спросил он у охранника, сбрасывая дорогое пальто прямо на пол.
- Да, Константин Александрович.
- Хорошо. Где она?
- В нижнем "кабинете".
- Хорошо, - повторил Костя, и быстрым шагом направился к замаскированной лестнице на подземный этаж, где находился его "нижний кабинет" - великолепно оборудованная пыточная камера.
- Все наверх, - коротко бросил он охранникам, дежурившим внизу. Те мгновенно подчинились. Костя остался один на один с жертвой.
Она висела на стене, распятая цепями. Худенькая, светлокожая, с длинными золотыми волосами и огромными, невероятного оттенка синими глазищами в пол-лица.
Костя выбрал ее неделю назад, заметив в парке. Он прогуливался по занесенной поздненоябрьским снегом аллее, и внезапно почувствовал на себе жгучий взгляд.
Хрупкая девушка с длинными волосами, одетая в не по погоде тонкую курточку - она стояла, прислонившись к дереву, и не отрывала от него глаз. Встретившись с ней взглядом, Костя неожиданно вздрогнул: на мгновение ему показалось, что из этих синих, как горное озеро, глаз на него смотрит само Возмездие - а в следующую секунду грозящая кара сменилась невыносимой болью и отчаянием.
Резко зажмурившись, Костя замотал головой. Тьфу ты, черт! Что за бред лезет в голову?…
Когда он открыл глаза, девушки у дерева уже не было.
На следующий день он заметил ее возле дома. Потом - у офиса, вечером. Потом - у машины. Каждый день она раза по три появлялась в поле его зрения - и исчезала, стоило отвести взгляд. В конце концов нервы Константина Александровича не выдержали, и он приказал охранникам схватить ее.
Вчера им это удалось, и сегодня Костя хотел отыграться - да и давно не развлекался.
- Здравствуй, родная, здравствуй, - улыбнулся он, медленно расстегивая пуговицы пиджака - он только мешать будет.
- Здравствуй, Костя, - девушка подняла голову.
- Ты знаешь, как меня зовут? - удивился он.
- Я все о тебе знаю, Костя. И как ты мальчишкой у матери деньги вымогал, и как бандитом стал, и как "бизнесом" занялся… И про то, как девчонок мучил насмерть, я тоже знаю, - грустно, и почему-то очень светло улыбнулась она.
В голове зашумело, перед глазами поплыли какие-то темные пятна - Костя схватился за косяк двери, чтобы удержаться на ногах. Ему внезапно показалось, что он - женщина, в одиночку растящая сына, потом - мелкий предприниматель, владеющий ларьком, потом - хозяин небольшой фирмы, жену которого зверски убили из-за его долгов, потом - неудачливая проститутка, в мучениях умирающая под ножом садиста…
Он в два шага преодолел разделяющее их расстояние, остановился перед жертвой, внимательно посмотрел в глаза.
- Сука! - рявкнул Костя, с размаху ударив девушку по лицу. - Что ты сделала?!
- Ничего, Костенька, ничего, - она вновь улыбнулась разбитыми в кровь губами. - Это не я сделала, это ты сделал.
Он бил ее долго. Очень, очень долго бил, потом насиловал, потом опять бил, руками, ногами, плетью, стеком, просто палкой… Потом опять насиловал, потом начал резать на куски, и снова насиловал… а она улыбалась. Он резал ее на части - но она все равно улыбалась, он чувствовал это.
Он видел эту светлую, полную боли и грусти, но все равно светлую улыбку, закрывая глаза. Она улыбалась, когда он мучительно ее убивал.
И ей было бесконечно жаль его.
Из последних сил Костя вогнал узкий нож в сердце окровавленного комка плоти, безвольно висящего на стене, и рухнул на пол, теряя сознание.
Открыть глаза было страшно. Но кто-то, невероятно сильный и мудрый, добрый и справедливый, этот кто-то стоял рядом и требовал. Приказывал. И Костя не мог не подчиниться приказу.
Она была еще прекраснее, чем раньше. Тонкая, хрупкая, почти прозрачная, с огромными белоснежными крыльями за спиной. Нечеловечески-синие огромные глаза, с жалостью глядевшие на него, были полны мудрости веков. Легкое, серебристое одеяние - язык не поворачивался назвать это платьем - полупрозрачным облаком окутывало ее точеную фигурку.
- Ох, Костенька… Что же ты натворил? - с болью в голосе проговорила она, опускаясь рядом с ним на колени.
- Я… я… я не понимаю… кто ты такая?…
- Неважно. Пока - неважно. Ты все поймешь… если выживешь. Если сможешь. А пока - смотри мне в глаза.
Обхватив голову Кости руками, крылатая склонилась над ним, ее волосы упали на лицо, оставляя на виду только глаза, и он почувствовал, что проваливается в них, тонет в этих бездонных озерах…
Боль. Это было первое, что Константин ощутил. Странная боль между ног, внутри… и страх. Гогот пьяных моряков - держи ее, ишь, как рвется! Ба, да она целка! Я следующий! Держите, за ноги держите! Ах, сучка, укусила! Я тебе щас!.. Добьем? На хрена? Она и так сдохнет!
Говорите, тошнит? Так неудивительно, вы беременны. Кстати, от кого, вы же не замужем? Ах, изнасиловали? А справочка есть? Ладно, направление на аборт давать? Как нет, рожать будете? Непонятно от кого? Ну, воля ваша…
Да, мальчик! Здоровенький, крупный мальчик. Красивый? Конечно, красивый, вам они все красивые! А назовете как, Костя? Хорошее имя.
Как звали отца? Не знаете? Как так не знаете? Ах, изнасиловали… А справочку из милиции? Ну, хорошо, а как записывать мальчонку-то? Ладно, так и запишем: Константин Александрович. Фамилия ваша какая? Чайкина? Ну, пусть будет Чайкин. До свидания.
А вы как думали? Вы постоянно "по уходу за ребенком" отпрашиваетесь, так чего удивляетесь, что вас увольняют? Нам надо, чтобы вы работали, а не за так деньги получали.
Костенька, сынок, все хорошо будет. Я люблю тебя, мы прорвемся, мы справимся. Ты же хотел джинсы… Кольцо? А, я его потеряла. Костя, не связывайся ты с ними, не доведет до добра! Не надо! Не бей, пожалуйста, я тебе все деньги отдала, честное слово! Ну что же ты… даже попрощаться не пришел… Прости меня, Костенька, прости… Я люблю тебя, сынок…
Боль и страх. И ничего кроме. Боль - от того, что любимый сын, в которого всю душу вложила, которого выходила наперекор обстоятельствам, даже попрощаться перед смертью ее не пришел. Страх - за него, любимого… Ведь в опасные дела впутался, с дурными людьми связался…
Константин кричал. Кричал от страха и боли своей матери, которую уже давно забыл. Он бился в судорогах на полу пыточной камеры, а крылатая девушка, склонившаяся над ним, сжимала его виски, посылая новую волну.
Владельцы ларьков и продавцы. Разные люди, хорошие и плохие, и просто люди. Боль и страх. Снова боль и страх. Всегда - боль и страх.
Не надо, не бейте, я все отдам… Отпустите меня, я заплачу… Возьмите деньги, только не трогайте меня… Пожалуйста… не надо…
Снова крик и судороги. Снова ослепительные глаза. Снова провал…
Не трогайте Катеньку… Верните мою дочь, я заплачу! Где моя жена? отпустите детей, они вам ничего не сделали… пожалуйста, верните мою сестру! Где мой брат. я принес деньги… что значит: "поздно"? Боль и страх.