- Слава, найди картинку корабля наших недавних недобрых знакомых и выведи изображение к нам на экран.
- Сейчас, сделаю, - отозвался Вячеслав.
Через пару секунд на экране вездехода появилось изображение корабля воргов.
Лурианец непонимающе оглянулся. Корабль был именно тот, о котором он говорил, или точно такой же.
- Вы знаете, кто это?! - с тревогой спросил он. - На ваши корабли он не похож. Или все-таки…?
- Нет-нет, успокойтесь, это корабль не людей. Просто нам довелось повстречаться с этим скитальцем. И если я правильно представляю дальнейшие события - вы были атакованы без всякого предупреждения?
- Так и было. Если вы знаете коварные привычки неизвестных, я рад, что вы смогли уцелеть.
- Просто повезло. Наш противник очень хотел нас догнать и не справился с маневрами в астероидном поле.
О том, что кораблей воргов было три, Кэп решил пока умолчать, как и о гравитационном генераторе, с помощью которого собственно и удалось сбить пришельцев. Не его это секрет - устройство генератора. Не ему его и разглашать. Что удивило Кэпа - корабль, напавший на лурианцев, был один, а они встретились сразу с тремя, но вряд ли лурианцы могли помочь разобраться с этим противоречием.
- Прошу Вас, продолжайте, - предложил Кэп.
- Продолжение будет недлинное. Как Вы и предположили, неизвестный корабль атаковал нас, выпустил несколько ракет и дал залп лазерами. Мы сбросили все, что могло сбить с курса ракеты, но этого оказалось мало. Наш корабль уцелел, но получил сильные повреждения. Противометеоритная пушка оказалась разбита, главные двигатели повреждены, масса мелких поломок и неисправностей. К счастью, мы не потеряли полностью ход и маневренность. А вот достойно ответить агрессорам не смогли - наш главный лазер был разбит, а больше на внешней подвеске у нас нет ничего на такой случай. Наш корабль не военный.
- Не знаю, огорчу я Вас или обрадую, только лазер вам в данной ситуации не помог бы. Не берет их лазер - проверено.
Лурианец посмотрел немного недоверчиво, но возражать не стал. Корабль говорящих с ним людей пришел в эту систему своим ходом, а это говорило о многом.
- Простите, я опять Вас перебил.
- Нет-нет, то, что Вы говорите очень ценно.
- Чуть позже я расскажу Вам то, что могу рассказать по этому поводу, - пообещал Кэп.
Лурианец понимающе кивнул. Он сам был капитаном и имел понятие о дисциплине. Другой капитан обещает поделиться с ним сведениями в том объеме, в котором сочтет это возможным. Он поступил бы так же.
- Мы снарядили катер бочками с порошковой краской, - продолжил рассказ лурианский капитан, - отогнали его от корабля и взорвали. Помеха выдалась славная. Под этой завесой нам и удалось добраться до спутника наибольшей планеты системы, где мы сейчас находимся. Мы посадили корабль в это ущелье. Скорее всего, здесь он и найдет свое последнее упокоение, больше ему не подняться. Корабль агрессоров поплутал немного по системе и ушел курсом, - лурианец назвал координаты, примерно совпадающие с тем направлением, от которого двигался "Легас". Корабль, атаковавший лурианцев, вполне мог быть одним из тех, что позже повстречался землянам. Только почему их было три? Объединился с двумя другими или это все-таки были другие корабли? Непонятно.
- Главный передатчик был поврежден, пришлось задействовать передатчик бакена, - продолжал рассказ лурианец, - он совсем не мощный, но это давало хоть какую-то надежду. В этом районе не должно было появиться в ближайшее время ни одного нашего корабля, но надежда - она всегда остается. И конечно, мы никак не ждали спасательной экспедиции людей. Поэтому так и получилось - увидев вашего робота, я подумал, что он принадлежит тем, кто нас сбил. О чем искренне сожалею и готов по возвращении на Луриан понести заслуженное покаяние.
- Считайте, что мы забыли про это досадное происшествие. Что уж так каяться-то? Ситуация неприятная, но все обошлось малыми потерями.
Робота было жаль, но лурианец так сокрушался о его уничтожении….
- Я благодарен за ваше благородство, но забыть такое не смогу, пока не сочту свой уровень повышенным в достаточной мере. А до той поры я буду чувствовать себя виноватым, - ответил Аеши.
- Да не надо нам совершенно, чтобы Вы раскаивались.
- Это нужно мне. Если хотите - это вопрос самоуважения.
Как непросто все с этими лурианцами. У каждого свои обычаи, бывает, оказывается, и такой подход. Правильно это или нет? Сложно сказать. Если сравнить с тем, что некоторые, натворив дел куда более серьезных, вовсе не чувствовали никакого раскаяния…. А было бы совсем неплохо иметь готовность отвечать перед своей совестью за свои поступки. Это качество, достойное уважения. Вот только как-то оно у лурианцев слишком. Или не слишком? Где здесь вообще мера? Трудно разобраться в чужом укладе и образе жизни, в своем-то иногда непросто.
Аеши Нурс молчал, ожидая ответа людей. Что здесь было сказать? Как Кэп и предполагал, все, случившееся с горным роботом, оказалось досадной случайностью. Спасательную экспедицию надо было продолжать, прилетели они сюда именно за этим.
- Ваш корабль можно починить? Мы поможем всеми доступными средствами, - поинтересовался Кэп.
- Боюсь, что это невозможно. Ни наших, ни ваших технических возможностей здесь недостаточно. Повреждения слишком велики, к тому же корабль прочно заклинило между скалами.
- В таком случае я предлагаю Вам воспользоваться нашим гостеприимством и перейти на наш корабль. Мы находимся не в слишком завидном положении, но корабль исправен и место для вас найдется. Придется потесниться, так что большого комфорта не обещаю, но буду рад видеть вас на борту. Возьмите с собой самое необходимое - то, что влезет в грузовой отсек вездехода. Наши трюмы заполнены, к сожалению, много груза мы взять не сможем. Да и не так они велики, все-таки у нас разведывательный корабль, а не грузовой.
- Спасибо, придется согласиться с вашим предложением. То, что вы нас услышали, большое чудо. Другого шанса отсюда выбраться у нас просто не будет.
- Тогда давайте сделаем так. Вы вернетесь сейчас на свой корабль и предупредите своих друзей. После чего мы подъедем на вездеходе и поможем вам эвакуироваться, - предложил Кэп.
- Хорошо, так и сделаем, - согласился лурианец. - А как вы узнаете, что мы готовы? Мне возвращаться сюда?
- Нет, не будем терять времени. Пусть вместе с Вами отправится уже знакомый Вам робот-кран. Он подождет у завала. Когда будете готовы - подайте сигнал. Кстати, робот поможет расчистить дорогу для вездехода.
Лурианец поблагодарил за понимание и отправился в обратный путь. Робот-кран сопровождал его, следуя в небольшом отдалении. Не доехав десяти метров до завала, робот остановился. Лурианец же, обогнув валун, на котором лежал его лазер, отправился к своему кораблю.
Минут через пять он показался в поле зрения и помахал рукой, давая знать, что можно ехать.
Робот-кран, выполняя полученную команду, начал расчищать дорогу. Трофимыч двинул вездеход в сторону лурианского корабля.
Робот резво разобрал камни поменьше и замер перед глыбой, превышающей его размерами. Выбросив в стороны опорные штанги, он начал ввинчивать в грунт буры, крепя себя к поверхности. Он был слишком легок, чтобы поднять без опоры многотонную глыбу. Закрепившись, он обхватил валун и передвинул его манипулятором в сторону.
- Ты смотри, что делает, - комментировал Кэп, - этот камень весом не менее трех тонн.
- Пожалуй, все пять будет, - добавил Трофимыч с гордостью за своего подопечного, - а малыш весит не более трехсот килограмм.
Техника у косморазведчиков всегда была отменной.
Лурианец ждал у разобранного роботом прохода, наблюдая за работой крана. Система кодировки передатчика скафандра лурианцев отличалась от принятой у людей. Чтобы поговорить, приходилось ждать, когда все окажутся в помещении, наполненном воздухом. Звуковые волны, как известно, в вакууме не распространяются.
- Надо же, у них даже шлюз работает, удивился Трофимыч, увидев, что Аеши Нурс делает им знаки, предлагая загнать вездеход в овальный зев транспортного трюма.
- Вот только не потеряем ли мы связи с кораблем, туда заехав, - сказал Кэп. - Тогда придется продолжать общаться жестами.
- Вряд ли. Это обыкновенный транспортник. Не должен он быть настолько изолированным от внешнего мира.
Люк шлюза закрылся, и Кэп с Трофимычем выпрыгнули из вездехода, оставив двери и грузовой отсек открытыми.
- Разрешите мне представить нашу команду, - связь с "Легасом" работала. Пусть с небольшими помехами, но вполне прилично. По крайней мере, можно было обойтись без знаков - центральный компьютер "Легаса" продолжал работать переводчиком.
Двое лурианцев подошли к людям. У одного из них рука была закреплена фиксирующей повязкой. Видимо лечебные процедуры не были доведены до конца.
- Мидап Щшанг, - представил лурианский капитан того, что был без повязки, - специалист по грузовым перевозкам. Второй уровень допустимой деструкции.
- Илсини Аунв - техник. Четвертый уровень допустимой деструкции, - представил второго лурианский капитан. Того, что был ранен.
Трофимыч многозначительно оглянулся. Что бы ни значил названный допустимый уровень деструкции, у техника он был такой же, как и у капитана. Впрочем, капитаном у них был все-таки капитан.
- У нас хороший техник, - правильно поняв удивленный взгляд Трофимыча, пояснил лурианец, - и потом, положение обязывает.
При всем интересе Кэпа и Трофимыча к устройству корабля лурианцев, напрашиваться на экскурсию они не стали. Выглядело бы это цинично и вульгарно - прилетели спасать, и на тебе, разрешите полюбопытствовать, как устроен ваш корабль? Нападение воргов не способствовало благодушию настроения лурианцев. И их можно понять. Да и отношения с людьми складывались последнее время…. В общем - никак не складывались. Необходимость в такой ситуации принять помощь от экипажа корабля землян приводила лурианцев в смущение. Их неловкость чувствовалась в ненароком брошенных немного виноватых взглядах.
Они, конечно, были благодарны за спасение. Такое черное качество, как неблагодарность ни на секунду не посетило их, но вот некоторая неловкость была заметна. Но не отвергать же, в самом деле, помощь по причине неловкости. Тем более, что новость о случившемся неожиданном нападении на лурианский корабль донести до родного Луриана было важно. Очень важно. Кто предупрежден, тот готов к нападению.
- Приступим к погрузке? - спросил Аеши.
- Да, пожалуй. Тянуть не к чему. Загружаемся и в дорогу.
Лурианский погрузчик был полуавтоматическим. Чем была вызвана нелюбовь лурианцев к полностью автоматическим системам, сложно сказать определенно. Вот только там, где это шло не в ущерб делу, они старались обойтись полуавтоматами.
Мидап Щшанг надвинул на глаза козырек обратной связи с роботом-погрузчиком и поднял правую руку в перчатке, сплошь увешанной датчиками. Грузовой робот двинулся к вездеходу с первой партией груза.
Трофимыч наблюдал за процессом погрузки с большим интересом. Еще бы - новая техника незнакомой конструкции. Не совсем, конечно, незнакомой, кое-что из принципов передвижения есть и будет универсальным, но все же. Робот был изготовлен на базе колесного шасси и оснащен двумя шарнирными манипуляторами.
- Техник наш мастер с ним управляться, он может работать сразу в две руки, - назначение второго манипулятора выяснилось само собой из любезного пояснения лурианского капитана, - вот только сейчас он немного не в форме после нападения воргов.
Разгрузив платформу, Мидап отправил ее в путь за новой порцией груза.
- За второй рейс обернемся, - пояснил Аеши Нурс, - мы решили брать только самое необходимое. Бортовой журнал в первую очередь, кое-что из припасов, чтобы не быть Вам слишком в тягость. За остальным мы вернемся позже. Быть может, если сюда притащить специальный ремонтный док, корабль еще смогут починить и освободить от скал.
Надежды, надежды, это последнее, что у нас остается. Желание лурианцев восстановить корабль трогало до сочувствия. Кому еще его понять, как не таким же бродягам космоса? Из необязательного, с разрешения Кэпа лурианцы прихватили лишь собственный погрузчик. Места он занял немного. Оружие они не стали брать принципиально, освободив Кэпа с Трофимычем от неизбежно возникавшей в противном случае дилеммы. Как относиться к спасенным, которые пытаются протащить к тебе на борт лазер? Трофимыч облегченно вздохнул, а за ним незаметно и Кэп, не увидев таких попыток. Всегда приятнее иметь дело с людьми, настроенными доброжелательно, даже если их спасаешь. Особенно, если их спасаешь.
- Ну что, по местам? - спросил Трофимыч, садясь в кабину вездехода.
Кэп тоже сел в вездеход. Лурианцы, несколько секунд постояв в молчании, прощались с кораблем, долгие годы бывшим для них вторым домом. Наконец, они обернулись и отправились на посадку. К сожалению, в грузовой отсек - мест в кабине более не имелось. Впрочем, откидные сидения в грузовом отсеке были, так что сидеть на полу не пришлось. Не слишком комфортно, но, как говорится, чем богаты…. Это спасательная экспедиция, а не увеселительная прогулка.
Вездеход выехал из шлюза, заставив всех вдохнуть с облегчением. В том числе и находившихся на "Легасе" Иржи и Вячеслава. Принять участие в спасательной экспедиции они не смогли, но за товарищей переживали и рады были их возвращению. Отправившийся в обратный путь вездеход заметно прибавил им оптимизма.
Обратную дорогу Трофимыч проехал не слишком торопясь. Он вел вездеход аккуратно, не забывая, что с ними едет раненый. Тем не менее, через час вездеход благополучно добрался до "Легаса". Вот и вся спасательная экспедиция. Ее-то благополучно и проспала профессор Зелинская, о чем позже неимоверно жалела. За это досталось всем, в первую очередь, Иржи. Лурианцы, это, конечно, не ворги, о них уже многое известно, но побеседовать вот так накоротке профессору до сих пор с ними не доводилось.
Профессор отправилась было в кают-компанию, где располагались лурианцы с намерением побеседовать, вот только разговор получился недолгим. Лурианцы были печальны, немного рассеяны, отвечали односложно. В общем, к разговору на общие темы они были совершенно не расположены. Их можно понять. После всего с ними случившегося, болтать о бытовых мелочах, нет никакой предрасположенности.
Пришлось Нике в печали вернуться в рубку, с надеждой на более удобный случай. И внимательно послушать рассказ о ходе спасательной экспедиции.
9
Между тем "Легас" совсем не торопился пуститься в путь. Не спешил стартовать - штурман не устанавливал курс, капитан не давал команды к запуску двигателей. Причины тому были самые прозаические - необходимо было как-то определиться с дальнейшими действиями, а точнее, решить один непростой вопрос "Куда лететь?".
- Что там у нас с топливом, Слава? Рассчитай самый экономичный режим, - попросил Кэп.
- Не выходит, - вздохнул Вячеслав несколько минут спустя.
- Что, совсем не выходит?
- Совсем. Топлива не хватит до Дидры. А она была ближе всего. Топлива не хватит никуда.
Ситуация вырисовывалась неприятная. Терпящих бедствие лурианцев, спасли, а вот сами снова застряли. Такой вот выдался непростой рейд.
- Хорошо еще, что аккумуляторы подзарядили, проходя недалеко от этой звезды - заметил Трофимыч.
Корпус "Легаса" до сих пор был затемненным, собирая и перерабатывая в электричество энергию, от ближайшей звезды, так что работе бортовых агрегатов ничего не угрожало. Точнее, это позволяло не тратить на работу внутрикорабельных систем драгоценное топливо. Небольшой, но все же плюс.
- Объявляется всенародный опрос. Послушаем предложения на тему, "что нам делать дальше", - объявил капитан.
Серьезный вопрос. Все задумчиво притихли. Хороших предложений здесь не предвиделось, оставалось рассмотреть остальные. То есть скорее плохие, чем хорошие, и относительно неплохие. Выбирать приходилось из них.
- Пройдем столько, на сколько хватит топлива, - предложил Иржи, - а когда оно закончится, попробуем связаться с базой и вызвать помощь.
Предложение логичное и напрашивалось само собой, но все понимали его минусы. Зависнуть бездвижно в космосе? Нет, это совсем не лучшая перспектива.
- Тогда уж лучше остаться здесь, - возразил Вячеслав, - и потратить часть энергии на дальнюю связь.
Этот вариант был чуть лучше. По крайней мере, "Легас" мог сохранить маневренность. Вот только и он таил в себе много неизвестного. Примут ли сигнал на Дидре в неурочное время? Расписания связи Дидры это, конечно, не тайна, но кто знал, что оно может пригодиться?
- А ты, старина, что молчишь?
Трофимыч был задумчив. Но в отличие от тех случаев, когда он находил решение, в этот раз он был печально задумчив.
- Вот думаю, как нам приспособить топливо с разбитого лурианского корабля.
- Что ж, ты раньше не сказал, пока мы там были? Отличная мысль.
- Вот потому и не сказал, что мысль не очень отличная. Не получится ничего. Не той системы у них топливо.
- Ты уверен?
- Я успел перекинуться парой слов с их техником. Не подойдет нам их топливо. У них топливо литеры "Z", а нам нужно топливо литеры "L".
- Да, а такой хороший был вариант. Заправились бы и прямо на Землю.
Все вздохнули следом за Трофимычем.
- А в обсуждении все участвуют? - неожиданно спросила профессор.
Команда повернулась к Нике. Еще бы, всем было интересно послушать, что она скажет. Порой люди далекие от какой-то проблемы, могут подать дельный совет, сами того не подозревая.
- Профессор, Вы хотите что-то предложить? - поинтересовался за всех Кэп.
- Нет. Я собственно хотела поинтересоваться, будете ли вы опрашивать лурианцев?
- Лурианцев???
- А что, действительно, как-то мы забыли, что они только сейчас пассажиры, а вообще люди весьма сведущие в космических полетах. Быть может, что и посоветуют.
Предложение привлечь к общему совету лурианцев, было встречено единогласно. Умный человек тем и отличается, что всегда готов выслушать совет. Выслушать - еще не значит принять, а вот послушать и сделать выводы - это всегда пожалуйста.
В рубке всем было бы тесно, команда двинулась в кают-компанию, в которой сидели лурианцы.
Лурианцы удивленно оглядывались на обступивших их людей.
- Да нет, точно что-нибудь посоветуют, - проговорил Иржи.
- Вы извините нашу бесцеремонность, здесь у нас образовалась маленькая проблема, - начал за всех Кэп, - наверное, вы хотите отдохнуть. Мы вас недолго побеспокоим, обстоятельства такие, что любое мнение не будет лишним. В общем, так, у нас не хватит топлива, чтобы вернуться на маршрут следования.
Корабельный компьютер добросовестно перевел лурианцам все, что было для них сказано.
- А если выбрать другой маршрут? - поинтересовался лурианский капитан.
- Невозможно, мы и так шли к ближайшей базе. Дело в том, что нам пришлось взорвать запасной контейнер с топливом, и оставалось его совсем в обрез.
Лурианцы переглянулись.
- А если бы вы не отозвались на наш сигнал? Прошу вас, ответьте честно, - спросил их капитан.