Дальнейшее развивалось стремительно. Человек в черном вдруг отпрыгнул к входу, выставив перед собой кейс и крича что-то непонятное. Ришар услышал лишь: "А-а-а!" Трое бросились на него, тела слились в клубок. Стрелять было бесполезно, и Ришар выскочил из своего укрытия за колонной. Выскочили и остальные… Но все было кончено.
Когда Ришар встал рядом с Брином, трое держали перед ним курьера с заведенными за спину руками.
- Предатели! - рычал тот, не поднимая головы. - Дерьмо собачье! Всех вас!.. Всех!
Столько ненависти было в его словах, что Ришара передернуло.
Вдруг в сомкнутые входные створкн тамбура что-то ударило, и пол под ногами дрогнул.
- Ага! - заорал скрученный курьер. - Не взяли! Всех не возьмете! Не-ет!
- Что это? - спросил Брин.
- Сейчас узнаем, - сказал кто-то, включил радиотелефон и сообщил через некоторое время: - Паппер сказал, что лайнер взорвался.
- Что? - снова заорал курьер. - Взяли?!
- Успел предупредить, - сказал Брин. - Лайнер взорвали - плохо. На Земле узнают, дальше сложнее все будет.
Вдруг появилась Элис, увидев Брина и Ришара, бросилась к ним.
- Дюпон на базе! - выдохнула она.
- Откуда ты узнала? - спросил Брин.
- Имел наглость выйти на связь со мной по видеокону.
- Может это была видеозапись? - предположил Ришар, отказывающийся верить такому явлению.
- Нет, мы с ним разговаривали.
- О чем?
- Он спросил, где вы все? Я сказала, что не знаю. Тогда он сказал, что Руж улетел на Землю, а он с друзьями уходит в туннели. Искать другие склады…
- Совсем осмелел, - скапал Брин и досадливо поморщился. - Не скрывает своих планов…
- На Землю с корабля, прежде чем он взорвался, ушла лазерная посылка с информацией, - это сказал незаметно появившийся Паппер. - Диспетчер сообщил…
- М-да! - расстроено произнес Брин. - Такую не перехватишь, не расшифруешь. Опять все сначала…
- Что делать, - развел руками Паппер и грустно улыбнулся. - Тени убрали, теперь нужно браться за оригиналы.
- Трудно понять, на что они рассчитывают? На оружие - глупо. А больше им не на что надеяться, - сказал Паппер.
- Здесь ты неправильно мыслишь, - возразил Брин. - Если у них широко разветвленная сеть на Земле, если их люди сидят в международных организация: и умеют влиять на ход событий, то это уже организация, бороться с которой - трудно…
- Ничего, - сказал Паппер. - Одну победу одержали, и за другими дело не станет. Будем искать Дюпона и остальных…
- Будем! - согласился Брин. - Пусть ребята пока отдохнут, а часов через пять - шесть собираемся все у меня. И - в пещеры…
Ришар хотел спросить: "А я?" - но Брин сказал ему:
- А ты, Марк, лети на Землю. С первой же ракетой. Поднимай всех, кого нужно, и действуй. Тебе предстоит дело посложнее, но я думаю, что ты справишься. Кое-чему здесь уже научился…
- Да, - кивнул головой Ришар и взглянул на молчавшую Элис. Она на него не смотрела.
- Мы свое дело сделаем. Ну ясно поторопиться, пока они там не исчезли. Ниточка у тебя есть - Руж, вот с него и начинай распутывать клубок…
- А комиссия? - вспомнил Ришар.
- Без тебя обойдется. Другие встретят ее, объяснят.
- Я пошел…
- Счастливо! - Брин крепко пожал руку инспектору и шепнул на ухо: - За Элис не беспокойся…
Пожал руку инспектору и Паппер.
- Элис, - голос у Ришара внезапно охрип. - Элис…
Девушка подняла голову, в синих глазах стояла горечь разлуки.
- Лети, Марк, - просто сказала она, подошла, не стесняясь, поцеловала долгим неясным поцелуем. - Мы увидимся… - шепнула, - обязательно! - И резко повернувшись, пошла следом за Брином и Паппером.
"Если оглянется, то не увидимся", - загадал Ришар, Элис не оглянулась…
Инспектор легко вздохнул и направился к переходу, над которым светилась надпись: "Стоянка Д22. Старт в 7.30 по Гринвичу. До старта 0.25 часа. Поторопитесь, пожалуйста".
- Иду, иду, - пробормотал Ришар, торопливо шагнув на движущуюся ленту перехода.
Примечания
1
Парадис - рай (англ. яз.).