- Брось оружие и не оказывай сопротивление! - приказал Олег своему боевику и побежал в центр зала.
Он опоздал и здесь. Лена уже командовала боевиками, которые поспешно резали какие–то провода. Один из них достал похожее на мобильный телефон устройство и протянул девушке. Автоматы они положили на пол, но у каждого на поясе была кобура с пистолетом.
- Пистолеты тоже бросайте! - приказал юноша и повернулся к подруге: - Здорово у тебя получилось, я за тобой не успел. Беги в тот выход, а я выйду в фойе. Гони всех, кого увидишь, в мою сторону!.. Слушайте меня! - крикнул он стоявшей в изумлении толпе. - Никто никуда не выходит! Стойте здесь и ждите, когда придет помощь! Бомба обезврежена, а боевики больше не опасны. Трогать их запрещаю!
Закончив говорить, он перевел регулятор давления на пятьдесят метров и распахнул дверь ближайшего входа. Из–за стрельбы боевиков в фойе не осталось ни одного целого стекла. Ему не составило труда обезвредить шестерых мужчин с автоматами, которые не особенно прятались и впали в ступор при его появлении.
"Теперь мне понятно, для чего эти костюмы, - подумал юноша, закончив с последним из террористов. - С ними можно обойтись без оружия".
Послышались шаги нескольких человек, и из–за поворота коридора показались четверо боевиков, следом за которыми шла Лена.
- Бросайте свои автоматы! - приказала она, и на усыпанный осколками стекла пол с грохотом попадало оружие. - Теперь все заложите руки за голову и выйдете из театра.
Десять лишенных воли мужчин выполнили приказ, и ребята остались одни.
"Я думаю, что на нас уже достаточно насмотрелись, - сказал Мерту Олег. - Операторы снимают, да и здесь есть камеры. Может, пора уходить?"
Волнение быстро прошло, а чувство неловкости осталось. Единственным удовольствием, которое он получил от этого спектакля, был вид Лены, но подруга его стеснялась и, когда закончили с боевиками, прикрыла грудь распылителем.
- Чувствую, что вы недовольны, - сказал Алер появившимся в комнате ребятам. - Это из–за костюмов?
- Из–за всего, - ответил Олег. - Неприятно выдавать себя за героя, когда не сделал ничего героического. В тех играх, о которых вы говорили, больше азарта.
- Вы спасли людей, - возразил арк. - Разве это не польза? А от твоих игр ее нет совсем, наоборот, один вред. Значит, ты расстроился из–за того, что пришлось действовать под защитой? Если это так, то могу тебя обрадовать. В следующий раз ваши защитники прикроют только головы. Если плохо сработаете, можете заработать рану, а то и умереть. Вас, конечно, оживят, но очередь в грудь или оторванная взрывом рука - это неприятно. Зато не будет полной безопасности, и свои аплодисменты завоюете в почти честной борьбе. Нечестность заключается в том, что у вас будет множество жизней, а у ваших противников - только одна. Просто я не хотел подвергать вас такому испытанию в первый раз. Ты, кстати, действовал хуже и медленнее Лены. Для вас создан симулятор реальности, в котором будете отрабатывать боевые навыки. В нем будет даже боль от ран, конечно, послабее той, какая было бы в действительности. А теперь переодевайтесь, и мы вас вернем домой. Посмотрите и послушаете, что о вас скажут.
- И долго нам еще отрабатывать? - спросил Олег.
- А что тебя не устраивает? - задал встречный вопрос арк. - Вас заставляют делать что–то недостойное? Неужели было бы лучше, если бы освобожденные вами люди погибли? Или ты думаешь, что раз нам нетрудно их освободить, то мы этим будем заниматься? А с какой стати? Мы не люди, и это не наша война. Должен сказать спасибо за то, что вам помогаем! И учтите еще вот что… Вы можете пережить эту катастрофу только в том случае, если до вас сейчас не докатится вал войны. У вас есть продовольственные резервы даже с учетом беженцев, чтобы дожить до нового урожая, но ведь питание - это еще не все! Ваша экономика и так не отличалась большой прочностью, а сейчас по ней ударил разрыв торговых связей. Государство взяло под свой контроль кое–что в промышленности, финансах и торговле, но все остальное так и осталось в частном управлении, а многие ваши собственники не отличаются большим умом и заботятся только о своих интересах. Это опасная ситуация, чреватая обвалом экономики. Она и так во многом сводилась к торговле сырьем. Пока у вас еще покупают газ и расплачиваются своими товарами, но число покупателей сократилось, и в их странах продолжаются бардак и падение промышленного производства. Я не исключаю того, что к лету этот поток товаров может иссякнуть, а ваша экономика сейчас очень многого не производит. Правительство России пытается восстановить торговлю с Китаем, но они не успеют. Вы рассуждаете об исламистах в Европе и Турции и о том, с кем придется воевать, чтобы от них защититься, но у вас самих таких много! И трудности только способствуют росту радикальных идей. Главная сила любого государства в его людях, а ваше общество очень разобщено. Такое, как сейчас, оно не выдержит войны на нескольких фронтах, да еще и с пятой колонной. Фанатизм - очень неприятное явление, особенно религиозный. Боюсь, что нынешние трудности через год многим из вас покажутся не стоящими упоминания пустяками. Предстоит пережить очень тяжелое время, а наша возня с вами очень в этом поможет и принесет пользу России. Ты и сейчас не рвешься нам помогать?
- Я не это имел в виду, - возразил юноша, - а несерьезность вашего подхода. Костюмы эти дурацкие… Вы не скрываете того, что хотите развлечься…
- А почему я должен скрывать? - спросил Алер. - Кому от этого плохо? Вот ты ругаешь костюмы, но ведь они вам помогли?
- Это точно! - рассмеялась Лена. - Все стояли, раскрыв рот, в том числе и боевики. Я не против костюмов, хотя их можно было сделать не такими яркими и из более толстой ткани. Я в своем чувствовала себя голой. Когда работала, на время забывала, а потом опять…
- Костюмы поменяем, - пообещал арк. - Это все? Тогда отправляйтесь по домам.
Когда Олега забирали, он лежал с книгой на тахте, сейчас его вернули туда же. В гостиной возле телевизора собралась не только семья Поливиных, но были и майор с дочерью, и никто из них на появление юноши не отреагировал.
- Это что–то невероятное! - возбужденно говорила в микрофон молодая женщина. - Почти два десятка вооруженных до зубов террористов захватили тысячу двести заложников и готовились их взорвать, а потом сами побежали сдаваться! Здание театра так окружено спецназом, что трудно что–нибудь увидеть, а на наши вопросы не отвечают, но несколько минут назад начали отпускать первых заложников. С некоторыми из них нам удалось поговорить!
Камеру повернули, и на экране появилась пожилая семейная пара. Мужчина выглядел невозмутимым, а женщина все еще не могла прийти в себя и вытирала платком слезы.
- Расскажите нашим телезрителям, как это было, - попросила корреспондент.
- Это было страшно! - всхлипнула женщина. - Рассказывай, Коля, я не могу…
- Через несколько минут после начала балета появились люди с автоматами, - начал рассказывать ее муж. - Они несколько раз выстрелили в потолок, а потом заставили многих встать с кресел и уйти к сцене. Остались сидеть только те, у кого были места в партере. Потом к нам привели сначала зрителей с балкона, а потом и музыкантов с артистами. Задние шепотом передали, что террористы возятся с каким–то ящиком. Я сразу понял, что нас хотят взорвать. Многие женщины плакали, Нина вон до сих пор не может остановиться. А потом появились супергерои. Я сначала не поверил глазам! Очень крепкий парень и молодая стройная девушка в масках и точно таких же костюмах, в каких были герои мультфильма "Суперсемейка". Только в мультике у героев на груди была какая–то буква, а у этих - молния. И оружие у них было такое же большое, как у героев японских аниме. Оно похоже на автоматы из фантастических фильмов, но стреляло не пулями или плазмой, а каким–то туманом. Они очень быстро обстреляли растерявшихся террористов, после чего те стали послушно выполнять все приказы. Наверное, этот туман был какой–то химией. Мерзавцы побросали свое оружие и разобрали бомбу. Потом парень предупредил, чтобы мы стояли на месте и ждали помощи, а сам выбежал в фойе.
- Он еще запретил трогать террористов, - добавила женщина.
- Вы верите в супергероев? - удивленно спросила корреспондент.
- Я не верю даже в бога! - рассердился мужчина. - А вам рассказываю только то, что видел сам и слышал от других. Костюмы супергероев, их сила и оружие - что вам еще нужно? Лично я думаю, что все это как–то связано с пришельцами. Я не видел, как появился парень, но девушка не пришла, а возникла в проходе, тут же выстрелила и потом двигалась так быстро, что рябило в глазах. Их оружие наверняка весило килограммов двадцать, если не больше, а она обращалась с ним, как с детской игрушкой из пластика!
- А вы что скажете? - обратилась корреспондент к женщине.
- Я не знаю, кто это был, - ответила та, - но я им благодарна за спасение жизни. Они спасли очень многих! Страшно представить, что бы там было, если бы взорвалась бомба!
- А что скажет специалист по пришельцам? - повернулась к Олегу сестра.
- Скажу, что некоторые слишком любят болтать, - ответил он. - Ты одна из них. А о пришельцах… Я не верю в то, что они так похожи на нас. Скорее всего, отправили кого–нибудь из людей, а сами смотрели и развлекались. Что могли сделать какие–то террористы с автоматами их посланцам? Поговорим об этом как–нибудь потом, а сейчас лучше смотрите телевизор.
Зоя отделилась от компании взрослых и подошла к Олегу.
- Что ты читаешь? - спросила девушка, сев на край тахты.
Она как–то быстро стала для Поливиных своей, а к нему относилась, как к брату.
- Говарда я читаю, - недовольно ответил юноша. - А ты почему не смотришь телевизор?
- Там сейчас не будет ничего интересного, - махнула она рукой. - Будут говорить одно и то же. Олег, я люблю книги о Конане, а эту еще не читала. Дашь, когда закончишь?
- Если не будешь с ней есть и загибать листы, тогда дам. Это не моя книга.
- Не твоей девушки? - спросила Зоя. - Ты мне ее покажешь в школе? Виктор сказал, что она очень красивая.
- Когда он тебе такое сказал? - удивился Олег. - Я этого не помню.
Он, как и хотел, познакомил ее с другом, и они втроем ходили в школу, но домой она возвращалась одна, потому что девятые классы заканчивали учебу на два часа раньше.
- А мы с ним сегодня гуляли. Олег, а почему Светлана назвала тебя специалистом по пришельцам?
- Потому, что я читаю много фантастики, а она - только женские романы. Слушай, может, ты любишь читать не одного Говарда? У меня есть неплохие книги.
- Мешаю? - догадалась девушка. - Ну извини.
"А Витьке она понравилась, - подумал Олег. - Знакомы три дня, а он уже форсирует отношения. Переделать еще и ее и создать вторую парочку героев. Может, тогда и мне с Леной меньше отрабатывать. Надо будет подбросить эту мысль Алеру… Вот ведь сволочи, уже и пошутить нельзя!"
Сволочами он назвал пришельцев, потому что вставшая с тахты Зоя внезапно исчезла.
"Вы что делаете? - обратился юноша к Мерту. - Она же еще совсем девчонка! И зачем читать все мои мысли? Мы с вами так не договаривались!"
"А никто из нас их не читает, - отозвался тот. - Защитники просматривают и делают выборочные записи. Если вас не удастся восстановить, создадим заново, а эти записи добавим в копии личностей. Ты вспомнил Алера, поэтому твою мысль передали ему. А насчет возраста… Эта девушка только на год младше тебя. Получит те же пышки, которые дали вам, заодно кое–что добавим твоему другу и обоим дадим защитников. Она, кстати, не возражает".
Появившаяся минут через пять Зоя вернулась на тахту.
- Так это были вы! - тихо сказала она. - Здорово! Мне сказали, что мы с Виктором тоже так сможем, только нужно немного подождать и много заниматься. Жаль, что нельзя обо всем рассказать отцу!
- Садитесь, Валерий Владимирович! - сказал командиру группы "Альфа" генерал–майору Канатову начальник Центра специального назначения ФСБ генерал–полковник Тихов. - И рассказывайте все и со всеми подробностями!
- Нет у меня подробностей, Александр Евгеньевич, - ответил севший на стул Канатов. - О гибели большой группы боевиков от инфаркта вам уже доложили, а о событиях в Ростове я могу сказать не намного больше того, что о них передали по телевидению. Эта парочка возникла в зале и быстро обработала боевиков нашим "Морфеем". Они послушно побросали оружие и обезвредили взрывное устройство. То же было и с охранением. Эти "герои" двигались очень быстро, но, если судить по записям с камер, не было ничего запредельного. Им помогло еще то, что боевики при виде костюмов пришли в такое изумление, что не успели отреагировать. Вот я и думаю, не обрядить ли в такую форму и моих парней.
- Шутите, а мне не до шуток! - сердито сказал Тихов.
- А что еще остается? - пожал плечами генерал. - Судя по тому, что к Аллаху с инфарктом отправились сразу семь здоровых мужчин, это тоже работа пришельцев. Возможно, они убрали кого–то еще, о ком мы пока не знаем. Если пришельцы не захотят раскрыть исполнителей, мы их никогда не узнаем. И о мотивах их поступков можно только гадать. Помогли, и слава богу! Я как представлю, какие могли бы быть последствия, сразу возникает желание сесть и написать вам рапорт на увольнение.
- А что думаете сами? - спросил Тихов. - Неужели совсем нет мыслей?
- Мысли есть, - невесело усмехнулся Канатов, - только с такими мыслями нужно идти не к вам, а к психиатру. - Мне кажется, Александр Евгеньевич, что наши благодетели просто развлекались. Видимо, обе группировки террористов как–то связаны, а их акции были приурочены к празднику. Одну из групп убрали, чтобы они не отвлекали внимание от ростовского театра. Меня сейчас беспокоят не забавы пришельцев, а то, что мы пропустили две многочисленные и хорошо вооруженные группы. У инфарктных боевиков тоже было много взрывчатки, причем не какая–нибудь кустарная, а тротил.
- Что дали результаты допросов?
- Группа прибыла из Казани. Первоначально нацелились на ростовскую АЭС и даже смогли завербовать кого–то из ее персонала. Когда готовились к диверсии, жили в поселке под Волгодонском. А дальше начинаются странности. Главарь группы почему–то изменил цель акции, ликвидировал с большим трудом завербованного сообщника и направил группу в Ростов. Сам он не смог сказать ничего внятного даже под действием "Морфея", просто не смог вспомнить мотивы своих поступков. Скорее всего, это опять работа пришельцев. Кстати, диверсию на АЭС могут повторить, а в защите есть дыры. У этой группы был шанс испортить нам праздник.
- Охрану станций и других жизненно важных объектов будут усиливать, - сказал Тихов. - С Татарстаном тоже разберемся. В нынешних условиях будут действовать жестко и без оглядки на чье–либо мнение за границей. Верховного муфтия нужно допросить под "Морфеем". Слишком много косвенных данных о его покровительстве экстремистам. Заодно будут разбираться с руководством республиканского управления ФСБ. И возьмутся не только за них. Воевать будем и очень скоро, поэтому нельзя допустить никаких волнений или диверсий.
На следующее утро первый раз пошли в школу в форме.
- Класс! - восхищенно сказала Зоя, осмотрев ребят. - Вроде бы ничего особенного, но выглядите совсем по–другому. А на многих женщин форма действует убойно!
- Давай свою сумку, женщина, - улыбнулся Виктор, - и пошли быстрее, а то опоздаем.
Сегодня весь класс был в камуфляже и выглядел очень необычно.
- Здравствуйте, - поздоровалась с ними учительница биологии. - Надеюсь, что вам придется надевать форму только для занятий. Начнем урок…
"Знаешь, что говорят ребята? - мысленно спросила Олега Зоя. - Сегодня утром вас показывали по одному из каналов. Из театра сбежала не вся обслуга, и кто–то успел скачать на флешку записи с камер. И еще показывали фотографии, которые многие делали телефонами. Так у вас и в ролике, и на фото размытые лица".
"Как же им разрешили показ? - спросил он. - Сейчас на телевидении цензура".
"А что скрывать при таком количестве свидетелей? - удивилась вопросу девушка. - Они все равно обо всем рассказали. А о том, что фотографировали, говорили немногие. Тех, кто в этом признался, потом наверняка задержали, чтобы скачать фотографии и стереть их в телефонах. У вас что говорят о вчерашнем?"
"Не знаю, - ответил юноша. - Мы до звонка ни с кем не говорили, это ты такая общительная. Старайся все–таки не использовать новые возможности на уроках, для этого есть перемены".
Зоя обиделась и замолчала. Когда закончилась биология, началось обсуждение новостей.
- Сегодня утром по телеку показывали супергероев, - сказал Сергеев. - Кто–то из работников театра сделал копии записей камер в фойе. Прекрасное качество, но изображение лиц специально размыто. Позже показали фотографии, которые сделали в зале, так на них то же самое. Сказали, что это не работа ФСБ, а все так и было. Видно только, что на лицах черные маски. Все как в кино.
- А что еще говорили? - спросила Рогожина.
- Это люди, - ответил Николай. - Лиц не видно, но пропорции тел человеческие. Ученые не верят тому, что все может так совпасть. Какие–нибудь различия должны быть. Конечно, пришельцы могли изменить тела или создать какую–нибудь материальную иллюзию, но тогда они не стали бы скрывать лица. Какая разница, увидим мы их или нет? А вот в том, чтобы скрывать лица людей, которые им помогают, смысл есть.
- Счастливые! - с завистью сказала Ира. - Все бы отдала, чтобы быть на месте той девушки!
- И сама бы отдалась? - ехидно спросил Рустам, который сегодня в первый раз пришел в школу после смерти отца.
- Может, и отдалась бы, - покраснев, ответила девушка, - только не тебе!
- Классные у них пушки! - сказал Третьяков, который тоже успел посмотреть новости. - Только сказали, что они должны быть очень легкими.
- А как это узнали? - поинтересовался Олег.
- Очень просто, - ответил Женька. - При большом весе мышцы должны сильно напрягаться. Костюмы очень тонкие, и у героев видно всю мускулатуру.
- Если они были под защитой пришельцев, в этом освобождении мало героизма, - сказала Лена. - Какой героизм, если нет опасности?
- Говоришь глупости, - вмешался в их разговор Матвеев. - Какая разница, была у них причина бояться или нет, если они спасли столько людей? Если бы напортачили, боевики взорвали бы свою бомбу, а в ней сто пятьдесят килограммов взрывчатки! Да там не осталось бы ничего живого!
- Говорили только о театре, или было что–нибудь еще? - спросил Виктор.
- Курды через Грузию дошли до нашей границы, - ответил Сергеев. - Грузины хотели им помешать, но быстро сдулись. Сообщили, что тоже пришлют в Москву своего министра обороны. И еще было короткое сообщение о том, что за венгров вступились румыны. Я бы на их месте тоже вступился, а не ждал, пока перебьют соседей и навалятся на меня. Только сделал бы это сразу, пока венгры еще не побежали. От их армии, наверное, уже ничего не осталось. Больше я ничего не смотрел, потому что не было времени.