Прозвенел звонок, и все вернулись на свои места. До прихода сержанта этот учебный день мало чем отличался от других, разве что ребята из младших классов с завистью смотрели на форму старшеклассников. На этот раз наставник не пришел, а приехал в большом автобусе. Всех заранее предупредили, чтобы оделись и ждали у школьной калитки, поэтому быстро уехали. Стрельбы были в учебном центре в Батайске. Стреляли из положений стоя и лежа, сначала из пистолета, а потом и из автомата. Олег с Леной удивили своими результатами и сержанта, и помогавшего ему инструктора.
- Замечательный результат, Поливин! - сказал сержант. - Никогда не видел, чтобы так стреляли новички. Из макарова даже мастер лучше не отстреляется. И вы, Якушина, выбили всего на два очка меньше.
Николай стрелял лучше остальных, но до друзей ему было далеко. С автоматом они не показали снайперской стрельбы, но все равно были лучшими в классе. Когда закончили стрелять, всех посадили в автобус и через полчаса привезли к школе.
- Не нужно меня провожать! - решительно сказала Лена. - Мало того что два лишних урока, так еще задержались из–за поездок. Иди домой, а я сегодня как–нибудь доберусь сама. Прохожие на улицах не страшнее террористов.
Олег не стал спорить, попрощался и ушел домой вместе с Виктором. Друг за день наговорился и сейчас молчал, поэтому юноша решил пообщаться с защитником.
- Сергей, расскажи, что сейчас в Европе, - попросил он. - Меня больше интересуют венгры с румынами и Украина, а об остальных можно сказать в двух словах.
- Венгры продолжают бежать, несмотря на помощь соседей, - ответил охранник. - Румыны сильно потеснили исламистов, к тому же военную помощь Венгрии собираются оказать немцы и поляки. Скорее всего, исламистам пришлось бы перейти к обороне, но сегодня произошло событие, которое может многое изменить. О нем пока почти никому не известно, в том числе и руководству России. В Румынии, всего в пятидесяти километрах от границы с захваченной исламистами Болгарией, в Девеселу, находится американская военная база. Перед катастрофой ее оборудовали системой ПРО, но работы так и не были закончены. На базе есть аэродром, но не осталось ни одного самолета. А вот атомное оружие там есть, точнее, было. Не знаю, почему американцы не вывезли три десятка хранившихся там термоядерных бомб В61, но теперь они захвачены исламистами и находятся в городе Габрово в Болгарии. У румын не было возможности сильно укрепить границу, чем и воспользовались. Бомбы старые, всего на сто семьдесят килотонн, но с их помощью можно попробовать переломить ситуацию в свою пользу. Эти бомбы нетрудно доставить к месту взрыва самыми разными способами и применить не только на поле боя, но и в городах. Это очень опасная ситуация, чреватая массовым применением в Европе ядерного оружия. Французы взорвали три таких заряда, а могут взорвать сто, если у них, к примеру, уничтожат один из крупных приморских городов. Выжечь захваченные беженцами страны - это ведь тоже выход. На Украине положение медленно улучшается. Занимаются новые города и ведется срочный ремонт газопроводов. Большая часть электроэнергии пока подается из России. Ваши боевые вертолеты периодически летают над уже заполненными газом участками газопроводов. Почти всех беженцев направляют в те города, в которых уже созданы нормальные условия для жизни. До морозов должны дойти до Винницы и Житомира, а дальше, скорее всего, не пойдут. Не хватит времени и сил, к тому же большую часть остальной территории захватит Польша. Теперь коротко об остальных странах Европы…"
Глава 8
В квартире были только мать и Зоя. Мать что–то читала в спальне, а девушка готовилась к школе. Олег переоделся и лег на тахту. Он устал и расстроился из–за рассказа охранника, поэтому был не в настроении и ничем не хотел заниматься. Немного подумав, юноша обратился к арку.
"Вы со мной можете поговорить, Алер? - спросил он. - Я, когда шел со школы, попросил охранника рассказать о новостях из Европы, так он мне такого наговорил… Сейчас лежу, и все мысли только о том, что может случиться. Вы ведь составляете прогнозы…"
"Хочешь, чтобы я ими с тобой поделился, - понял арк. - А зачем это тебе? Не от всякого знания будет польза. Вот ты узнал о похищенных бомбах и сейчас мучаешься, а ведь их необязательно будут использовать, могут ограничиться шантажом. В руководстве исламистов мало дураков или фанатиков. Нам известно многое из того, что творится в разных регионах вашего мира, нет только понимания того, к чему вы придете. Слишком много разных факторов, чтобы можно было сделать достоверный прогноз".
"А мы?"
"Ты спрашиваешь о России? Если да, то она еще более непредсказуема, чем многие другие государства".
"Из–за экономики?"
"Из–за всего. Чтобы тебе было понятней, обратимся к вашей истории. Жаль, что ты не жил в Советском Союзе, а знаешь о нем только из книг и фильмов. В нем было много недостатков, но эту катастрофу, экономическое давление или военную угрозу он пережил бы без больших потрясений, только немного упал бы жизненный уровень, и его падение не вызвало бы большого недовольства. Я не беру последние годы, а говорю о том, что было до них".
"Но он развалился".
"Ему помогали развалиться, тратя на это много сил и средств. Если бы улучшить управление, с учетом развития за прошедшие десятилетия, большинство населения сейчас жило бы лучше, чем вы жили до катастрофы. Был бы поменьше выбор товаров, и самую продвинутую технику, как и вы, покупали бы на Западе или на Востоке, а в остальном жизнь была бы очень комфортной, причем не у двадцати процентов населения, как сейчас, а у всех. Вот ограничений личных свобод было бы больше, чем в нынешней России, но зато и отношения между людьми были бы совсем другими. Командная экономика в благополучные времена проигрывает рыночной, но в кризисные она дает шанс выжить".
"Ну и что? - сказал Олег. - Понятно…"
"Можешь не перебивать? Если понятно, то я не буду разжевывать и объясню на примере. До катастрофы восемьдесят процентов вашей черной металлургии принадлежало девяти крупным акционерным компаниям. Контрольными пакетами владеют люди, которым наплевать на интересы государства и тех, кто в нем живет. Примерно тридцать процентов стали продавали за границу, отчисляли в бюджет небольшую часть прибыли, а остальное выводили в зарубежные банки. Они обеспечивали сталью внутренний рынок и давали работу сотням тысяч россиян. Меня не интересует социальное неравенство или то, откуда у советских граждан появились деньги на приобретение этих активов, разговор о другом. Вспыхнул Сириус, и в его огне сгорели накопленные в западных банках миллиарды. Рухнул доллар и вот–вот рухнет евро, а мировая торговля лежит в руинах, поэтому и другие валюты мало кому интересны. Остаются рубли и государство, которое не может скупить всю производимую продукцию. Сгоревшие резервы - это повод для огорчения, но без них можно обойтись. Правительство снизило учетную ставку до трех процентов, поэтому нетрудно взять кредиты. Они сейчас доступны, но не востребованы. Вся внешняя торговля - это торговля нефтью и газом, и ее объем стремительно уменьшается. Скоро Европу придется снабжать в долг, и неизвестно, оплатит кто–нибудь эти долги, или вам придется о них забыть. Падение не ограничилось внешней торговлей, внутренняя тоже пострадала, и это еще больше уменьшило потребность в стали. И что в таких условия делать владельцам сталелитейных компаний? Если потребность в продукции падает вдвое, нужно во столько же раз сокращать производство. Это самый простой и наиболее часто используемый в России способ уменьшить потери. При социализме нашли бы выход в дополнительном строительстве жилья или новых производств. Как говорится, своя рука - владыка. А что делать нынешнему правительству России, которое может распоряжаться только частью производственных мощностей? К тому же сильно упало качество управленцев. Оно было не очень высоким в позднем СССР, а нынешние чиновники сделали все, чтобы освободиться от забот по управлению экономикой. Я коснулся только стали, но то же самое можно сказать и о других видах продукции, в первую очередь о той, которая шла на экспорт. Не пострадали только предприятия ВПК, наоборот, их перегрузили заказами. Это в какой–то мере поддержало производство на сотнях связанных с ними заводах".
"Это мне понятно и без объяснений, - сказал Олег. - Делать–то что? Должен же быть выход! Я не думаю, что он в возврате к социализму. Это раньше были коммунисты, которые не жалели жизней ради идеи. Может, такие есть и сейчас, но вряд ли их много, и они точно не в руководстве компартии. И не делаются такие дела в пожарном порядке".
"Выход только в диктатуре, - ответил Алер. - Это самый эффективный способ правления в кризисный период. Чрезвычайное положение - это не диктатура, потому что оставляет для исполнительной власти слишком много ограничений, хотя ваш президент кое в чем превысил свои полномочия. Ему осталось сделать еще один шаг…"
"А военное положение?" - спросил юноша.
"Прав больше, но все равно недостаточно. К тому же его просто так не введешь, а ждать конфликта… Вы можете не успеть".
"Но вы же говорили, что мы выживем, - напомнил Олег. - Если не будет войны…"
"Она будет, - перебил его Алер. - Вы можете выкрутиться и в этом случае, только цена будет намного большей. И нужно не только выжить сейчас, но и уцелеть в том мире, который возникнет после катастрофы. Слабым в нем будет неуютно. От того, какие меры примут сейчас, будет зависеть ваша жизнь потом. Она ведь может быть очень разной. Есть такие варианты, которые тебе очень не понравятся. Ну что, много радости принес наш разговор?"
"Я уже забыл, когда радовался, - мрачно ответил юноша. - Спасибо".
"Пожалуйста, - отозвался арк. - Тебе уже не раз говорили, что глупо печалиться и страдать из–за того, что может никогда не случиться. Вдвойне глупо этим заниматься, если не в твоих силах что–либо изменить. В вашем правительстве работают умные люди, которые любят жизнь еще больше тебя, потому что получают от нее больше радостей. Конец России - это и их конец. Может быть, кому–нибудь из них удастся спастись и даже неплохо устроиться, но больше не будет власти или больших денег. Ты бы на это наплевал, а они не смогут. Кстати, есть очень хороший и полезный способ избавиться от хандры. Я тебе о нем уже говорил".
"Что за способ? - спросил Олег. - Я такого разговора не помню".
"Ну как же! Неужели ты забыл о тренажере? Для вас приготовлено с полсотни сценариев уже бывших в реальности терактов. Будете тренироваться, а после тренировок, когда восстановим ваши тела, разберем ошибки и посмотрите, как действовали спецслужбы самых разных государств. Вы сегодня устали больше обычного, поэтому начнем завтра. Все дурные мысли проистекают от безделья".
Вскоре после этого разговора появился отец. Светлана и Невзоров пришли почти одновременно через полчаса после него. В семь вечера все, кроме Олега, собрались возле телевизора. В выпуске новостей передали о заключении договоров о совместной обороне с Грузией, Арменией и Азербайджаном, причем все эти государства почему–то заключали их только с Россией, а не между собой. Еще сказали о том, что такой же договор должны на днях заключить с Казахстаном. Почти весь остальной выпуск был посвящен Украине.
- А ты почему не смотришь новости? - спросила Зоя, когда закончилась передача.
"Я их слушаю, а это можно делать и отсюда, - мысленно ответил лежавший на тахте юноша. - К тому же, если попросишь, твой защитник расскажет обо всем, что творится в мире".
"Здорово! Я этого не знала. Слушай, Олег, как ты думаешь, мы всегда будем спасать людей, а потом исчезать? Может, когда–нибудь о нас узнают?"
"Захотелось известности? - засмеялся он. - Ты сначала хоть кого–нибудь спаси. А насчет славы, я тебе ничего не скажу. С нами играет пришелец, которого я совершенно не понимаю. Их цивилизация обогнала нас на тысячи лет, а он ведет себя как мальчишка. Все, что он сделал, пошло нам только на пользу, не говоря уже о заложниках в театре, но мне хочется определенности, а ее нет, и это неприятно. Я не знаю, что еще может придумать Алер, и чем это нам потом аукнется. Он очень много дал и теперь требует отработки, и мы не можем ему отказать".
"Он не предложит ничего плохого", - неуверенно сказала Зоя.
"Ты меня не поняла. Допустим, что у тебя есть младший брат. Его правильно воспитали, поэтому от него можно не ждать подлости. Отец обязал тебя с ним играть, и ты не можешь отказаться. Пока ты главная, брат слушается, и ты за ним только присматриваешь. А теперь представь, что все перевернулось. Он придумывает игры, а ты обязана в них играть. Пока вы играете в песочнице, это терпимо, но если его понесет на пожарную лестницу?"
"Сравнил! - фыркнула девушка. - Алер нам не навредит, а защитники…"
"В следующий раз защитники будут беречь только голову, - перебил он. - Твой Алер так и сказал, что если оторвут руку или убьют, все будет по–настоящему. Потом, правда, вернут и руку, и жизнь, но придется пройти через боль и смерть. И еще он придумал для нас тренажер. Будут запускать в какую–то виртуальную реальность и создавать разные ситуации с террором. Нам надо на них учиться, а он потом будет тыкать носом в ошибки. Насчет смерти не знаю, а если будут раны, почувствуем боль".
"Ему виднее, - упрямо сказала Зоя. - Лучше испытать боль и научиться борьбе, чем погибнуть, когда улетит Алер, и некому будет воскрешать. Или ты думаешь, что через год все вернется к нормальной жизни?"
"Я этого не думаю, - ответил Олег, - но уверен, что нам никто не позволит геройствовать. Даже если ты придешь в ФСБ, тебе скажут, что для борьбы со всякой сволочью существует спецназ, а тебе нужно жить и учиться".
"Может, и не пустят, - согласилась она, - но я все равно останусь сильной и смелой! Многие люди могут этим похвастаться? Кроме того, за год можно спасти много людей, а ради этого стоит потерпеть боль".
"Мне надоело с тобой спорить, - рассердился юноша. - Если нужно спасать людей и нельзя обойтись без боли, я готов ее терпеть, но если можно делать то же самое без нее, на фига страдать? Только потому, что так захотел Алер?"
"Ты ему откажешь? - спросила Зоя. - А если он все вернет обратно?"
"Не откажу, хоть и очень хочется, - ответил Олег. - Это я плачусь тебе. Я с большим трудом терплю боль, и каждый поход к стоматологу был таким испытанием! Я боюсь, но пойду и на тренировки, и на следующее задание. Я уверен, что, если откажусь, стану таким, каким был раньше. Я уже привык к силе и к тому, что почти без труда учусь на "отлично", и страшно не хочу всего этого лишиться".
"А чем ты будешь заниматься после окончания школы? - спросила девушка. - Я поступлю в школу полиции. Хочу, как отец, бороться с преступностью. Сейчас меня туда примут без экзаменов".
"Не знаю, еще не определился. Думал стать инженером, а сейчас хочется чего–то большего".
"Я хочу с тобой посоветоваться, - нерешительно сказала Зоя. - Теракты будут редко, а обычных преступлений - как грязи. Что если предложить Алеру заняться ими? Как ты думаешь, что он скажет?"
"Я думаю, что он тебе откажет, - ответил Олег. - Вряд ли ему это интересно".
"Дело не в интересе, - вмешался в их разговор арк. - Вы несколько раз упоминали мое имя, и защитники передали мне содержание разговора. Преступность в человеческом обществе всегда была и будет до тех пор, пока не изменятся сами люди. И ее нельзя искоренить, не изменив существующих отношений в обществе, можно лишь ограничить, чем и занимаются такие, как твой отец".
"А если забрать бомбы? - сказал юноша. - Я бы рискнул это сделать даже без защиты".
"Это делает тебе честь, - ответил Алер, - но я отвечу отказом. Я не хочу вмешиваться в развитие вашего человечества, достаточно того, что я вам помог с озоном. Поверьте, что такое вмешательство не приведет ни к чему хорошему. Творить свою историю должны сами люди. Вам хочется быстрее решить все проблемы и вернуться к нормальной жизни, но этого не получится. Человечеству предстоит еще не одно столетие искать свой путь развития, платя за ошибки миллионами жизней. Если вам не повезет, этот путь может закончиться тупиком".
"Но ведь вы же можете!" - с болью воскликнула Зоя.
"Могу помочь по мелочи, - ответил он. - Если бы человечество было единым, то и тогда мне пришлось бы лет сто направлять ваше развитие. При этом я лишил бы вас вашей собственной уникальной истории, заменив ее чем–то своим. Цель жизни не в безопасном и безбедном существовании, хотя к ним многие стремятся, а в борьбе! И больше всего ценится то, что добыто с потом и кровью. А если учесть вашу разобщенность, то я ничего не смогу сделать, не пролив реки крови. Можно еще изменить вас самих, но многих ли это обрадует? Я сделаю вас сильными и улечу, а вы уже пытайтесь переделывать свою жизнь. А теперь разбегайтесь, а то мне надоело удерживать ваших родственников у телевизора. Вы уже давно сидите рядом, уставившись друг на друга. И что они могут подумать?"
Девушка встала с тахты и ушла в свою комнату, а Олег опять взялся за книгу. Он не читал, а изображал чтение, пока не остался в гостиной один. После этого быстро выполнил все школьные задания на завтра и пошел на кухню ужинать. Поужинав, немного почитал и рано заснул. Смотреть телевизор не хотелось и отсутствовало желание с кем–либо общаться, даже с Леной, а никаких других занятий не было.
Утром юноша рано проснулся, быстро сделал все дела и успел посмотреть утренний выпуск новостей. Важное показывали в самом начале, но сегодня не было ничего интересного, просто повторили то, о чем говорили вчера. В школу вышли раньше обычного и за десять минут до начала урока уже сидели за своими столами. Как обычно, до звонка обсуждали новости, но Олег в этих разговорах не участвовал.
"Какой–то ты не такой, как всегда, - заметила Лена. - Что–нибудь случилось?"
"Случилось, но не со мной, - ответил он. - Исламисты захватили и вывезли из Румынии три десятка ядерных бомб. Я узнал у защитника, а в России об этом пока никому не известно. В новостях могут и не передать, если так решат в правительстве. Я предложил Алеру их спереть, а он отказался. Улечу, говорит, тогда делайте все, что хотите, а я не собираюсь вмешиваться в ваши дела".
"Ну и ладно, - сказала девушка. - Сейчас повсюду происходят страшные вещи. Если из–за всего расстраиваться и ходить с убитым видом, какая у тебя будет жизнь? И ведь это на годы. Не скажешь, зачем мне такой мрачный муж?"
"Ты мне делаешь предложение?" - улыбнулся Олег.
"От тебя не дождешься, поэтому приходится делать самой, - тоже улыбнулась Лена. - Давай через год поженимся? По новому закону уже будет можно".
- Здравствуйте, Владимир Владимирович! - поздоровался с президентом невысокий, полный мужчина лет пятидесяти, работавший одним из помощников секретаря СБ Патрова.
- Здравствуйте, Игорь Николаевич, - отозвался Путилов. - Садитесь. Вы просили о встрече. С чем связана ваша просьба и почему этот разговор нельзя отложить до завтрашнего совещания?
- Не хочу я об этом говорить при всех, - нервно ответил чиновник.
- Ну тогда говорите для меня, - согласился президент. - Обещаю, что не буду на вас ссылаться. Вам, по–моему, давали какое–то персональное задание?
- Я должен был информировать Совет об обеспечении спроса на наиболее важные товары. Это в первую очередь одежда, обувь и бытовая техника.
- Судя по вашей нервозности, у нас с ними проблемы, - сказал Путилов.