И охранники синхронно дернули из кобуры игольники, а может быть что-нибудь и поубойнее. Рома не задумываясь выжал спуск, но перфоратор издал противный пшик, протяжно выпуская воздух и из ствола выпал стержень, который загремел по полу, откатываясь. Немая сцена - охранники и доктор пялились на непонятное оружие, которое к тому же еще и не смогло выстрелить. Однако Боцман бросил бесполезный перфоратор и кинулся на сетку, чтобы схватить охранника за запястье - отобрать оружие. Комната была разделена не четко пополам, на стороне доктора было не так много места, да и габариты стражей оставляли им немного пространства для маневра. Рома протянул руки, хватаясь за сетку и его неслабо так ударило током, зубы клацнули, в глазах натурально промелькнули звезды и он отлетел назад, неуклюже привалившись к стене. Скафандр чуть ослабил удар, но и его было достаточно, чтобы Боцман на секунду отключился и сейчас приходил в себя. Охранники заржали, спрятали оружие в кобуру. Стол с доктором отъехал чуть в сторону, освобождая проход и стражи открыли сетку, выходя наружу. Федя опустил ствол - с двумя сразу он тягаться не собирался, а Рома копошился на полу, пытаясь встать. Первый охранник подошел к нему и собирался грубо пнуть, как Боцман ударил того в голень опорной ноги причем очень сильно. Шкаф присел и этого хватило, чтобы закинуть ему ноги на плечи, уронить на пол, применяя болевой. Скафандр скафандром, но от сломанных костей он не защитит - отчетливо хрустнул локтевой сгиб, охранник заорал, а Рома уже завладел его оружием, вытащив его из кобуры. Второй моментально среагировал, выхватив игольник, но Боцман уже выжимал спуск. Оружие как родное легло в ладонь, правда ощущения металла через перчатку не передать, да и спусковой скобы, защищающей крючок, как таковой не было - просто кнопка. "Пистолет" был уже приведен в боевую готовность и пара выстрелов почти без отдачи развернула охранника - одна из пуль попала в плечо, другая в грудь. Стреляло оружие бесшумно, что уже нравилось Боцману, без отдачи, а рваные дыры в скафандре противника возвестили о том, что поражающая способность довольно высокая. Страж сполз вниз. Федя как зачарованный смотрел на все это действие со стороны.
- Дверь!!! - заорал Рома.
Приятель очнулся и кинулся внутрь комнатки, приставив к виску доктора ствол перфоратора.
- Ваше оружие не работает. - Холодно произнес доктор.
- А вот это мы сейчас и проверим. - Зло усмехнулся Федя. - Когда твоя голова лопнет как арбуз.
- Вам нужна моя помощь и это глупо - атаковать того, от кого зависит ваша жизнь. - Доктор пристально посмотрел на Рому, который приставил ствол оружия к виску первого и нажал спуск, потом пристрелил второго, отобрал у него пистолет и сунул себе подсумок скафандра, который тут же принял форму предмета.
- Ну и зачем вы убили моих ни в чем неповинных рабов? Это мерзость какая-то так относиться к разумной жизни. - Спросил доктор.
- Терпеть не могу оставлять противника в тылу. - Прокомментировал Рома. - А то он вылезет в самый неподходящий момент. - Он чуть наклонил голову вбок, доктор понял это по движению шлема скафандра. - Лучше продать их в рабство и пусть сдохнут в шахте? Так что ли?
Доктор промолчал - крыть было нечем. Федя придвинулся к нему.
- Слушай сюда, Пилюлькин! Сейчас ты освободишь меня от ошейника, за это мы не будем тебя убивать. Если начнешь сопротивляться, то придется отрезать тебе по пальцу, пока не согласишься. Тем более, что найти замену потерянной конечности для тебя труда не составит.
- Я слышу подобные предложения уже с тех пор, как поселился на этой станции. - Доктор вдруг внезапно подался вперед. - Что если у меня есть встречное предложение?
Его глаза странно заблестели и Федя подался чуть назад, а Рома на всякий случай перевел на доктора свою пушку. Но полукровку Зирана это не смутило, за те восемь лет, что он провел среди пиратов, случалось всякое - и бедного доктора травили, и пытались убить и выкинуть в космос, но он все пережил и надеялся пережить и дальше. Когда эти двое вломились в его приемную, он понял, что это его шанс, глупых беглых рабов можно было использовать, главное правильно их замотивировать. Его охрана хоть и была тупой, но даже ее рефлексы не помогли - высокий оказался хитрым, сымитировал слабость и поражение, после чего напал. Они могут пригодиться, тем более в том деле, которое ему поручили. Сейчас он нужен беглым, чтобы снять ошейники и стереть все записи об их существовании. Он даже мог дать им новые личности, если они сговорятся в цене, а то, что рабы пойдут на его условия он не сомневался. Он им нужнее и пока о смерти можно забыть. Вот когда он сделает свое дело, то можно и поволноваться, но ведь можно и поставить ограничитель на действие нейросети или вообще временный идентификатор. Точно, так и сделаю, то-то рабы удивятся, когда их повяжут прямо посреди бара, когда они будут отмечать свое освобождение. Но дело превыше всего. Доктор улыбнулся своим мыслям.
- Чего лыбишься? - спросил тот, что был повыше.
- Что за предложение? - спросил второй, покачав головой, кивая первому, чтобы замолчал.
- Раз уж так получилось, что вы очень резкие ребята и предпочитаете сразу драться и стрелять, а не выслушать, то придется вам сделать работу за них. - Зиран кивком указал на лежащую охрану. Наличие трупов его не беспокоило - пойдут на органы, еще есть время.
- Так ты же сам хотел нас прихлопнуть! - возмутился высокий.
- Это просто ребята неправильно поняли. - Доктор был спокоен как удав. - Ну так что, вы выслушаете мое предложение или мне уже позвать секторальную безопасность?
- С каких это пор внешнее кольцо стали патрулировать? - спросил Федя.
- Со вчера. Каждый из торговцев получил тревожный номер и может им воспользоваться в любое время. Как видите, я еще не воспользовался, хотя давно уже пора. - Он указал глазами на трупы.
- Ладно. - Ворчливо согласился второй. - Чего тебе надо.
- Есть тут один индивидуум, который очень сильно мешает моему бизнесу, а также всем, кто работает в сфере медицинских услуг. - Зиран подался вперед. - Я выяснил, что через некоторое время он покинет станцию и поэтому сделать все надо как можно быстрее.
- Если он свалит отсюда, то тебе же лучше. - Федя покачал головой. - Не понимаю, зачем тебе возиться с его устранением?
- Месть, друзья мои, банальная месть. - Доктор откинулся на спинку кресла. - Я не хочу, чтобы он ушел безнаказанным.
- Ясно. - Кивнул первый. - Ну и кто этот счастливчик?
- Доктор Фест.
- Фест? - выпучил глаза Рома и переглянулся с Федей. - Мы беремся!
- Что, вот так не глядя? - изумился Зиран.
- Просто этот урод мне должен. - Мрачно произнес Рома.
- Он ведь обитает в центральных секторах. - Осторожно заметил Федя. - Как мы туда проберемся? Нас повяжет первый же патруль. Во-первых, ошейник, во-вторых - сменить идентификатор сети.
- Само собой разумеется, я же не пошлю вас неподготовленными, да и эти скафандрики надо бы сменить на что-то более прочное и тяжелое. Всю экипировку можете получить у техника Гэнэша дальше по коридору, вторая дверь слева. После того, как мы договоримся. - Доктор поднялся с кресла и стволы проводили его это движение, а за его спиной открылась дверь, ведущая в другое помещение, в котором хромированными покрытиями блестел медицинский робот. - Вы еще мне не доверяете?
- Сложно доверять тому, что так легко расстается с рабами. - Федя указал на охрану.
- Я полагаю, что этот досадный инцидент лучше забыть в честь нашего будущего сотрудничества. Может быть, уже пройдете в операционную и я сниму ваши ошейники?
- Предлагаешь контракт? - спросил Федя.
- Э-э, с кем я его должен заключить? Вы же вне закона.
- Так то оно так, но ведь если ты сменишь мне идентификатор нейросети, то можно легко составить договор на оказание... эм... дезинфекционных услуг в определенной части станции. И пропуск даже оформить.
Зиран восхищенно посмотрел на умного раба. Какой у него уровень интеллекта, автоматически подумал он, может быть оставить этих двоих себе, а для акции нанять кого-нибудь попроще?
- Что ж, можно поступить и так, это даже облегчит задачу. Правда, дезинфекторы в бронированных костюмах не ходят.
- Можно ведь и переодеться, - Федя пожал плечами, - а достать скафы с оранжевыми и зелеными вставками не проблема, тем более на внешнем кольце.
- Согласен. - Кивнул Зиран. - Ну что, приступим?
Рома отключил перевод, чтобы хитрый доктор не понял, что он говорит.
- Я ему не доверяю, давай-ка хлопнем его, пока не поздно.
- Зиран, конечно, тот еще пройдоха, но он пока никого не кинул, с кем заключал официальный контракт. Сейчас я сяду в кресло и он будет копаться в моей голове, а ты проконтролируй, чтобы он туда чего лишнего не засунул.
- Это всегда пожалуйста. Но как я пойму?
- Главное пусть снимет ошейник и ничего в голову не толкает. Если попытается запихнуть, что бы он не говорил - не соглашайся.
- Ясно. Давай, дерзай.
Федя взгромоздился в кресло и удобно в нем устроился. Зиран повернулся к аппаратуре, над техником завис медбот со своими манипуляторами.
- А сейчас нам надо поспать. - Сообщил доктор и техник отключился.
Рома спокойно наблюдал, как бот подключился к ошейнику, расцепил кольцо и выбросил его в утилизатор, а потом срезал часть плоти с затылочной части головы. Боцман даже зашел с той стороны, чтобы посмотреть. В черепе Феди стояла металлическая или пластиковая пластина, которую бот вынул, аккуратно положив в стерилизатор и обнажив множество мелких разъемов, напоминающих гнездо процессора на материнской плате, после чего подключился к ним жгутом проводов и замер на время. Похоже, загружает программы, подумал Боцман и посмотрел на стоящего рядом доктора, который с отсутствующим видом мысленно управлял медботом.
- Что сейчас происходит? - спросил Рома, указывая на вскрытую Федину черепушку.
- Что? - не понял доктор.
- Чего делаешь, спрашиваю.
- Меняю исходные настройки на базовые, чтобы потом прописать стандарт. - Доктор помолчал. - У вашего друга есть два слота под импланты, могу предложить один на расширение памяти, второй на быстродействие нейросети. За все про все двадцать пять тысяч кредов.
- Извини, приятель, денег нема. - Рома развел руками. - Может сделаешь сразу? Отдам, когда ограблю банк.
- Это можно. - Доктор с готовностью полез в шкафчик.
- Э, нет, погоди, я пошутил. - Рома поднял руку, помахал ею. В правой был зажат пулевик, как окрестил он оружие про себя. На пистолет эта штука не тянула. - Не надо ничего ему туда вставлять, у него и так башка туго соображает.
- Думаете, я не понял, о чем вы говорили? - усмехнувшись, спросил доктор. - Здесь, - он постучал себя по голове, - стоит автопереводчик со всех известных языков галактики.
- И откуда он знает наш родной язык? - заинтересовано спросил Боцман.
- Базы данных старые, давно не обновлялись, но переводчик легко вычислил диалект одной дальней планеты. - Пояснил доктор. - Первые представители которой появились в наших краях лет пятьдесят назад.
- Во как! А координат этой планеты у тебя нет? И как туда добраться?
- К сожалению нет. - Зиран развел руками. - Я доктор, а не навигатор. Надо спрашивать тех, кто туда часто летает.
- А кто летает?
- Так навскидку не скажу, но "Золотая Звезда" ходит постоянно. Это транспортно-боевой пиратский корабль, бывший десантный крейсер. Рулит там капитан Шерх, но появляется он здесь не часто, больше толчется на окраине Империи.
- А ты откуда его знаешь?
- Ну, я тоже в свое время покупал у него товар, пока этот выродок Фест не занял мое место. - Доктор прошипел имя своего коллеги.
- То есть ты тоже продавал и ставил нейросети моим землякам? - Рома прищурился.
- Ничего личного, просто бизнес. - Доктор поднял руки вверх и вместе с ним медбот тоже закончил ковыряться в черепушке Феди и переместил свои манипуляторы в стерилизатор. - Готово.
Крышка встала на место, лазерный луч, спустившийся с потолка, где прятался еще один робот, напоминающий автомат сборки на автомобильном конвейере, только вместо сварочного электрода у него был шар-набалдашник со множеством инструментов, "припаял" скальп на место, по операционной поплыл запах паленой плоти. Игла вошла в шею техника и Федя очнулся, заморгав. Он повертел головой, посмотрел на доктора, на Рому.
- Ты меня помнишь? - спросил Боцман.
- Конечно, такую гнусную рожу не сразу забудешь. - Техник улыбнулся. - Я вижу мне поменяли имя и идентификатор?
- Да. Теперь ты Манг Тлар, техник второго ранга, как и был, свободный, в бывшем житель Федерации. Там таких как вы полно, цветом кожи и комплекцией сойдешь за них, также как и он. - Доктор указал на Рому. - В пиратских кланах не состоял.
- А если какая-нибудь тварь узнает мою морду лица?
- Ничем помочь не могу - толку от пластической операции ноль. Любой сканер выявит твое истинное лицо по строению черепа.
- Да знаю я. - Махнул рукой Федя, выползая из кресла.
- Это все пойдет в зачет оплаты. - Предупредил Зиран.
- Я давно понял, что бесплатной медицины здесь не бывает. - Хмыкнул Федя.
- Теперь давай ты. - Доктор ткнул пальцем в Рому.
- У меня ошейника нет. - Тот оттянул ворот скафандра, убирая шлем и демонстрируя пусть и поврежденную, но голую шею. - И нейросеть мне ставить не зачем. Нету у меня ее, да и не нужна.
- Как это? - не понял Зиран. Раб без нейросети и отказывающийся от нее это было верхом его понимания. - А как же покупки, ремонт, обслуживание? Ты же ничего не сможешь сделать, даже деньги получить.
- Для этого у меня есть он. - Рома похлопал Федю по плечу. - Или у вас что, сразу с малолетства сети ставят?
- Нет, только с совершеннолетия и то, когда мозг полностью сформирует необходимые основные цепочки.
- Ну вот видишь! Как-то же они до этого момента живут без нейросетей.
- Тяжко, - сказал доктор, вздохнув и вспомнив свое детство. - Скорее бы уж поставили.
- Ничего, как-нибудь обойдусь. - Рома махнул рукой. - Ну, давай рассказывай план действий. И экипировку давай.
- Это мы сейчас, это мы быстро. - Доктор засуетился и извлек откуда-то сверток. - Вот, управляемый взрыватель, устанавливается на предмет и бум! Куски и клочья повсюду. Вам надо будет прикрепить его или к кораблю, на котором полетит Фест, док А-десять или к вагончику монорельса.
- Тут еще и железная дорога есть? - удивленно спросил Рома, глядя на Федю.
- Конечно, станция-то большая. Только идет она по окружности, а не радиально. Долго, зато остановок много. - Он принял бомбу из рук Зирана. - Сколько у нас времени?
- Часа три есть, так что надо поторопиться. Идите к Гэнэшу, я сейчас пришлю ему сообщение.
- Он с тобой в связке?
- Нет, - доктор мотнул головой. - Он ничего не знает, я просто купил у него два бронекомплекта и пару лучевиков. Думаю, вам хватит. И не болтайте при нем лишнего - техник может сложить два и два.
- И на выходе получить три. - Произнес Федя.
- Почему три? - не понял Зиран.
- Потому что нас трое. - Техник указал пальцами на каждого. - Операция Три. - И цыкнул зубом.
- Ыыыы! - протянул Рома и оба засмеялись.
Зиран ничего не понял, но все же улыбнулся. Пусть болтают что захотят, он все равно не собирался с ними больше встречаться, да и это было невозможно - положат их там прямо на месте. Если не в доке, то возле монорельса. В любом случае их путь будет проходить по определенному маршруту. К тому же Фест улетел сутки назад, да и необходимости в его смерти не было - Зиран мог назвать любое имя, просто этот выскочка постоянно влезал не в свои дела и первым пришел на ум. Когда оба беглых раба ушли за экипировкой, он связался по нейросети с заказчиком.
- Слушаю. - Голос, пропущенный через декодер невозможно было записать и потом опознать, к тому же вместо привычной иконки изображения собеседника пустое место, а имя - просто набор символов.
- Посылка отправлена по адресу. Выйдет на маршрут примерно через тридцать минут.
- Хорошо, - голос звучал также безэмоционально. - Деньги вам будут переведены после проведения акции.
- Мы так не договаривались! - всполошился Зиран. - Сразу же, как только я отправлю посылку!
- Ситуация изменилась - либо так, либо никак.
- Хорошо, - сдался доктор. - Я буду ждать.
- Всего доброго. - Собеседник отключился.
Зиран устало опустился в кресло. Что бы там не задумали эти террористы, он поимел на этом неплохую такую сумму кредитов и вполне может себе позволить покинуть эту помойку и перебраться в более комфортабельные сектора станции. После отлета Феста место доктора для "Добытчиков" осталось вакантным и Зиран уже заблаговременно подсуетился, чтобы часть товара шла через него. На эти деньги можно будет купить современное оборудование, тем более, что шахтеры вроде как неофициально связались с Республиканцами, а те были первыми в установке нейросетей, так что можно рассчитывать на покупку оборудования с очень серьезной скидкой. Зиран расслабился - жизнь налаживалась. Он прикрыл глаза и не видел, как бот-анестезиолог метнулся к нему с потолка и ввел в шею дозу, превышающую норму в десятки раз. Зиран умер в блаженстве, которое было мимолетным.
Глава 7