- Не хочешь - не говори. - Произнес Рома, сдувая в сторону паутину.
- Ну, раз уж вы меня вытащили... - Гном задумался. - Вы те двое, что работаете на разведку Союза?
Боцман чуть притормозил, переглянулся с Федей, что было очень неудобно, но все же удалось вывернуть шею так, чтобы зыркнуть на напарника. Тот кивнул, понял мол, расспрошу и сказал:
- Да мы как-то не в курсе последних событий. Что вообще происходит?
- Ну как... - гном растерянно глянул на техника, - бунт на тианитовой шахте у "Добытчиков", после которой вся станция стояла на ушах, потом они укрепили оборону своего сектора, выставили дополнительные посты. В это время "Налетчики" начали захват удаленных от станции шахт вместе с персоналом, высадили абордажные отряды. За последний час число боестолкновений увеличилось и теперь отряды наемников стягиваются к сектору "Добытчиков". Их служба безопасности решила, что вы агенты под прикрытием и работаете на конкурентов, поэтому по всей станции разослали листовки. - Мехмод сунул руку в карман и протянул Феде, тот пошуршал пластиком, потом отдал Роме.
- Смотри-ка, не поленились даже типографию запустить!
- Распространяли во внешнем секторе, патрули ходили и предупреждали. - Честно ответил гном.
- Красный, мы в списке гостей! - Боцман помахал листовкой.
- Желтый - это меню! - засмеялся в ответ Федя. - Значит ты решил, что мы агенты?
- Это не я так решил, это служба безопасности!
- Ясно, что ничего не ясно. - Пробормотал Рома. - Впереди поворот, куда?
Позади неплохо так бухнуло, по тонким стенам пробежала ударная волна, они задрожали.
- Опа, кто-то получил нашу посылку. - Обрадовался Федя и потер ладони. - Не останавливаемся, вперед!
- Они срисуют наши физиономии?
- Не получится, от техника осталось только мокрое место. - Ответил Федя. - Я там качественно все разлил.
- Как это охлаждающая жидкость может быть такой горючей? - спросил Рома.
- Потому что это ее побочный эффект! - Федя пыхтел сзади. - Очень сильный охладитель, но если проскочит искра или открытое пламя, то напалм покажется слабым костерком! А там у него на складе охладителя в бочках прилично. Надо поскорее выбираться из коридоров и вообще с внешнего кольца, а то потушить его они еще долго не смогут. Классная штука!
- Если такая опасная, то почему так храниться?
- Ты такие слова, как безответственность и разгильдяйство слыхал? - Федя усмехнулся. - Вот они эти самые и есть. Хранить горючие вещества вместе с электронными блоками и техникой верх глупости, но в государстве кризис, а у пиратов он вообще никогда не проходит, поэтому на всем экономят. Авось и небось здесь не просто друзья-товарищи, а приятели не разлей вода!
- Что-то мне это напоминает. - Пробурчал Рома.
- Кстати, ловко ты его развел. Сам догадался?
- Да это не сложно было. Любой кладовщик-прапорщик в армии и не такие дела с документами проворачивал, а если следовать по логике, то этот вор не лучше. Так как ты к нему попал? - спросил Боцман у гнома.
Тот посопел, но все же ответил.
- Я служил на разведывательном рейдере Республики, глубинный патруль в демпферную зону Порубежья. А эта система находится в двух прыжках от нее и богата минералами, да еще и топливная станция тоже здесь. С пиратами Республика никогда дел не имела и не будет, но в этот раз нужен был резервный космодром для исследований.
- Чего вы туда полезли? - спросил Федя. - Война же довольно давно закончилась.
- Не так уж и давно, к тому же там обкатывались новые технологии и кое-что уникально можно найти. Тогда же оружие искали против этой инсектоидной напасти, чего только не выдумывали, полигон для испытаний под боком, пока биовирус не выдумали, который и начал их косить пачками. А потом сами его так испугались, что запечатали все системы, разгонные врата разобрали, с карт системы стерли, понатыкали минных полей и автоматических станций, а ведь там остались богатые планеты в плане ресурсов. - Гном замолчал, переводя дух. Турбина его легочного импланта закрутилась сильнее, перекачивая большие объемы воздуха, снабжая маленький организм кислородом. - Кислородных только восемь штук от песчаной пустыни и равнины вроде прерии, до кишащих животными джунглей. Вот служба разведки и предложила провести исследования, тем более, что коды доступа к автоматическим станциям еще сохранились.
- А как же биовирус? - спросил Федя.
- Оригинальный штамп еще сохранился и по нему вывели антидот. - Гном вновь замолчал. - Только действует он лишь на вехов, потому что к их организму адаптирован. Ну еще и нишхи могут попытаться.
- Короче, ваш рейдер подстрелил этот сброд на своих лоханках и ты оказался здесь? - сделал вывод Рома.
- Почти. - Уклончиво ответил гном. - Служба начала операцию по вербовке руководителей местного клана и обеспечения безопасности полетов в этой зоне. Меня придали этой группе, но нас вычислила разведка врага и в итоге она была уничтожена, но мне повезло - получил ранение, взрывом оторвало ноги, но у меня стоит персональный доктор, который и прекратил кровотечение. Группа противника отступила, тоже понеся потери, меня оставили в коридоре, где и подобрали "Мастера". Подремонтировали, но рабскую сеть установить им не удалось - я бы тогда умер. Ошейник тоже не встал - шеи у меня по большому счету нет, а на лоб он не крепится. Тогда меня приковали к платформе и отправили сюда.
- Значит, про тебя все же знают?
- Нет, - гном отрицательно мотнул головой. - Руководители групп клана не знают, меня нашел Джабб, это тот, которого вы и укокошили, ему помогал доктор Зиран, поэтому он и остался ему должен.
- Ишь ты, круговая порука. - Восхитился Рома. - Тупик. - Возвестил он.
- Не тупик, справа на уровне груди панель управления. - Ответил гном.
- Тогда надо переодеться прямо здесь, а то вылезем из стены посреди коридора, тут нас и повяжут.
- Согласен.
Рома ссадил гнома, у которого так и не узнал имя, взял один из кейсов, раскрыл его - внутри был самораспаковывающийся бронекостюм со средней защитой и слабеньким генератором силового поля, что уже было преимуществом. Боцман повертел его и так и эдак, разглядывая. Федя тем временем уже сбросил свой скафандр, оставшись в рабском комбезе и уже влезал в штанины брони. Гном смотрел на них во все глаза.
- Вы замаскировались под рабов?
- Да мы и есть рабы, только беглые. - Ответил Рома. - Не пугайся, мы тебя не съедим. Вот выберемся со станции, то вернем тебя разведке. Кстати, они может быть нам помогут?
- Группа была уничтожена в полном составе и ее списали. - Мрачно произнес гном. - Меня тоже списали, ведь республиканцы не делают мехмодов из своих. Меня скорее они пристрелят, чтобы не достался врагу.
- Кто этот враг? - спросил Рома.
Гном удивленно посмотрел на Боцмана, да и Федя фыркнул.
- Это же Союз, я же тебе объяснял! - сказал он.
- Ну запамятовал, с кем не бывает. - Пожал плечами Рома, повторяя движения техника.
Броня зарастилась на спине, шлем капюшоном натек на голову, отвердел, перед глазами возникла сетка прицела, еще какие-то иконки, справа внизу на экране отображалась частота сердцебиения и диагностическая карта организма. Слева вверху мигал красным небольшой обруч и противный зуммер начал уже давить на мозги, вызывая уже начавшийся проходить дискомфорт. Боцман повернулся к Феде.
- Федюнчик, настрой мне броню.
- Сейчас, со своей сначала разберусь. - Он замер на несколько секунд. - Готово. Что там у тебя?
- Да лампочка красная горит и жужжит зараза аж мозги кипят. - Пожаловался Рома.
- Ясно, сейчас. - Техник подключился удаленно к системам костюма, производя настройку. - Все, удаленный доступ я заблокировал, чтобы тебя в бою не отключили, перевел систему в аварийный режим и добавил нейросеть в исключения.
- Как это в исключения?! - воскликнул гном.
- Дело в том, что у него ее нет. - Федя указал пальцем на Рому. - Вот такой он уникум - в мире прогрессивных технологий не имеет нейросети.
- Как это нет? - гном был не просто ошарашен, сама мысль даже не могла прийти ему в голову.
- У него мозг поврежден. - Пояснил техник. - Установка невозможна, лечение выйдет в такую копеечку, что не только без штанов останешься, самого на органы разберут. Те что еще вполне себе здоровые.
- Но как же так? Как? - гном не понимал. - Невозможность финансовых операций, невозможность удаленного управления, невозможность выхода в сеть и получения контракта, невозможность простого общения наконец!
- Ну, с тобой ведь я разговариваю. - Заметил Рома. - И вполне себе так неплохо, так что ерунда все это, нейросети ваши. - Он глянул в визор шлема, который подсвечивал контуры предметов и выдавал расстояние до цели. - Пора двигаться. Лезь на спину, там вроде бы должен быть крепеж.
- Есть такое дело. - Федя подсадил гнома и тот вновь оказался в тылу, вручил ему оружие. - Будешь прикрывать спину.
- Где эта монорельсовая дорога? - спросил Рома.
- Недалеко посадочная станция.
- Как мы узнаем, когда поедет Фест?
- Доктор выдал точное время его передвижения, поэтому устроим засаду прямо на пути вагона. - Федя посмотрел на обратный отсчет. - Осталось час двадцать.
- Тогда пошли, хочу задать ему пару вопросов.
- Если взрывом разворочает вагон, то внутри никто не выживет. Гарантировано. Не смотри, что они такие маленькие, бомбы - огонь!
- У меня гранаты есть, если что, закидаем. - Рома нажал на кнопку и панель отворилась. - Все пошли.
Они вышли в коридор, который был довольно насыщен народом, причем будь они в оранжево-желтой или зеленой форме техников или дезинсекторов никто бы и не почесался, но тут выходят два товарища в боевой броне, причем за спиной у одного болтается какой-то обрубок, что само по себе выглядит подозрительно, тем более, что по сети несколько минут назад распространили сообщение, что некто устроил взрыв на складе "Мастеров" и ушел незамеченным и за поимку этого некто назначалась приличная такая награда. А тут два каких-то непонятых разумных в броне вылезают из технического коридора, который как раз идет в том направлении, где был взрыв. Надо быть совсем тугодумом, чтобы не сложить два плюс два. Отряд патруля тоже решил для начала проверить документы у этих подозрительных типов.
- Стоять! - возвестил начальник группы охраны. - Ваши документы?
- Ты что, обалдел, родной? - спросил его высокий и широкий наемник, у которого за спиной болтался коротышка. - Какие у пирата могут быть документы? Мы благородные флибустьеры!
- Каждый, кто прилетает на станцию четырех кланов должен зарегистрироваться. - Важно заметил начальник. - В противном случае я буду вынужден вас арестовать!
- Развели тут бюрократию, уже честному пирату просто прогуляться нельзя. - Пробурчал высокий и полез вроде как в подсумок.
Почему он не передал мне инфопакет, подумал начальник, да и отметки его в базе нет? Это была его последняя мысль, после чего голову стража разнес выстрел из плазменной винтовки - стрелял второй, а вот первый, прикрывшись уже трупом начальника, открыл огонь из такой же винтовки, отправляя противников в легкой броне на небеса. Три секунды и патруль из пяти федералов уже выведен из строя. Идущие мимо либо попрятались либо тоже попытались открыть ответный огонь. Рома не стал ждать, когда они сообразят позвать на помощь, если уже не позвали. Он метнул гранату в особо ретивых - обоих притянуло и порвало в клочья, троих пристрелил на бегу, причем последнего в спину. Федя двигался рядом, а за спиной шипел импульсник - это гном прикрывал тыл. Все пираты ополчились на нашу парочку, ну еще бы, такое вознаграждение, пятьдесят тысяч на дороге не валяются. Именно в такую сумму оценил их головы Мазай.
Впереди по коридору показалась довольно большая вооруженная группа людей, который тут же открыли огонь - они находились на краю внешнего кольца, к тому же здесь работали камеры и операторы службы безопасности все видели, передавая координаты нападающих. Усиленная группа патруля открыла огонь и Рома ввалился в первое попавшееся помещение, которое оказалось баром или кафе, о чем говорила сверкающая вывеска.
Асамзула сидела в местном кабаке вот уже почти час, просто бесцельно цедя сквозь зубы тонизирующий ашрах, который на удивление нашелся у бармена. Спиртное она не употребляла в принципе, да и к тому же подготовленный организм воспринял бы алкоголь как яд, зачем ей лишние проблемы с отравлением? К тому же у нее и не было такой уж беспричинной тяги к выпивке, не то что у других операторов МОБов. Да, работа тяжелая и опасная, в любой момент можешь погибнуть, но это не означает, что надо хлестать из горла. Асамзула из-под ресниц оглядела полупустой зал.
Сидела она за барной стойкой, боком ко входу, чтобы видеть всех посетителей. Привычка, еще вколоченная отцом, когда того поперли из подразделения. Маленькая Асама, как ее ласково называл родитель еще мало что понимала, но главное усвоила сразу - никто в этой жизни тебе не поможет кроме тебя самой. Даже сам факт ее рождения говорил об этом.
Асамзула была полукровкой. Отец ее принадлежал к расе нишхов, а вот мать была из вехов. Как такое могло произойти девушка знала с малолетства и сейчас, катая напиток в стакане, ударилась в воспоминания.
Отец был оператором МОБа - мобильной боевой платформы, высокого ходячего робота, вооруженного до зубов и предназначенного для наземных планетарных операций. Первыми такие машины построили в Империи, потому что сами были слабыми и хилыми и предпочитали мощную броню для защиты, а вот системы вооружения у них хромали. Первые несколько вылазок с использованием МОБов показали несовершенство их конструкции и в то же время произведенный психологический эффект. Вся проблема была в том, что у имперцев как всегда руки росли не из того места и все вышло наперекосяк, хотя сама идея была верной, да и принадлежала не им, а этим маленьким мирным ваагри, которые уже пострадали от рабского гнета ингеров. Разведки остальных государств в скором времени выкрали чертежи и саму концепцию и начали эксперименты со своими машинами.
Традиционно федералы были сильны в системах вооружения, их ходячие танки еле ползали под тяжестью носимого оружия и становились легкими мишенями для остальных. Эти разработки велись еще до глобального наступления инсектов и расы неплохо так порезвились в разборках друг с другом. Военные Союза первыми начали разрабатывать тактическое взаимодействие между МОБами и ввели четыре класса техники, тогда как все остальные пользовались одним, но тут уже пришлось подтягиваться Республиканцам, потому что отдавать пальму первенства очень не хотелось. Чтобы их обскакали какие-то рогатые уродцы? Да быть этого не может. И если МОБы Союза управлялись вручную (нейросети не получили широкого распространения, потому что нишхи хоть и на слабом уровне, но и так владели телепатией и эмпатией, чуть-чуть телекинеза и внушения, благодаря своим "рогам"), то вот быстродействие республиканских МОБов полностью зависело от прохождения сигнала нейросетей, да и все остальные начали водить у себя их стандарт, чтобы просто не отстать в технологическом плане.
Первым классом МОБов шли легкие разведчики и постановщики помех со слабым вооружением, но мощными и производительными сканерами, а также РЭБ защитой и атакой. Такие роботы очень быстры и маневренны, могли летать, разве что невысоко и полетом являлись скорее длительные прыжки, чтобы ускакать от противника. Вооружены были парой средних лазеров или одной плазменной пушкой, которая только и могла снести противнику щит, но главным их назначением был не ближний бой, а разведка, отсюда и мощный реактор, способный выдать гору энергии для постановки помех и выведения электронной аппаратуры врага из строя. Такие мелкие роботы были как заноза в заднице и их старались уничтожить в первую очередь.
Вторым классом делящимся на два подкласса шли тяжелые штурмовые МОБы и средние маневренные машины поддержки, которые отвлекали на себя внимание врага или же наоборот, неожиданно ударяли с флангов. Тяжелые МОБы были фактически неуязвимы, потому что все слабые сочленения и самое главное ноги или опоры прикрывали бронелистами, к тому же снабженными своим собственным генератором силового поля. Только сосредоточенный огонь трех-четырех МОБов мог уничтожить такого тяжа. Средним же роботам хватало и дуэлей один на один, ну в крайнем случае если сидел опытный оператор, то два против одного. Второй класс являлся основной ударной силой МОБ-войск, высаживался первым на планету, подавлял точки ПВО противника, уничтожал здания казарм и штабов. При поддержке пехоты, которая живо занимала или зачищала захваченные позиции, МОБы довольно быстро могли сломить сопротивление врага, как и случилось на планете Лазурь, когда войска Союза, встретив серьезное сопротивление в лице генерала от республиканцев Эматианиеля, используя тактические возможности, легко преодолели его оборону, а уничтоженные средства ПВО позволили нанести орбитальный удар. Полковник Валтзарул, командующий войсками тогда сразу же получил генерала за проведенную почти без потерь операцию. Нишхи были традиционно сильны в тактике и стратегии, сбивая спесь с гордых вехов.
Третий класс можно было отнести к мобильным ракетным реактивным установкам, потому что располагались они в тылу или следовали за войсками в некотором отдалении, накрывая огромные площади своими ударами. Были они очень уязвимыми, поэтому нуждались в постоянной охране, но без их зачистки иной раз продвижение вглубь территории противника было невозможно. Конечно, ракетным вооружением были оснащены и тяжелые МОБы, но не так серьезно как их ракетные аналоги и не могли нести на себе большой боезапас.
Четвертым классом выделялись истребители МОБов - это были своего рода снайперы в строю механических двуногих и четырехногих монстров. Вооруженные рельсотронами, снятыми с космических крейсеров и линкоров, они иногда несли на себе только один вид оружия, стреляли издалека по наведению легких МОБов и за каждый свой выстрел могли разнести вражеского робота в клочья. Заряд представлял собой металлическую болванку, начиненную взрывчаткой и активирующуюся при контакте с вражеским МОБом, когда снаряд уже прошил первый слой брони. Чтобы избежать выгорания электроники при выстреле из рельсотрона, снаряд снабжали своим защитным полем и генератором разгона, чтобы не тормозил в стволе. Стоили такие боеприпасы очень дорого, как и сами истребители МОБов, но они с лихвой решали поставленные перед ними задачи. Как правило одного-двух на батальон хватало (в батальоне около 20 МОБов, в полку уже 60, тогда как в дивизии 120, соответственно рота МОБов - это 6-7 машин. В бой выходили как минимум полком, роту перемалывали на раз).
Вот на такой технике и служил (или работал?) отец Асамзулы, когда началась эта заварушка с инсектами. Тогда четыре государства, поскрипев зубами, все же протянули друг другу руку дружбы, потому что понимали, что против коллективного разума по одиночке они не выстоят. Так отец неожиданно для себя попал в сборный полк, состоящий из представителей всех рас Содружества. Собственно, туда ссылали всех неугодных, всевозможных оболтусов, косяков, разгильдяев и просто нарушителей дисциплины. Отец слегка повздорил со своим непосредственным начальством, за что и был переведен в штурмовой батальон, укомплектованный устаревшей техникой.