– Если даже это правда… Если йуужань-вонги не хотят спасать своих детей, почему мы… – запнулась она.
– Почему вы должны это делать? – закончил я за нее. – Давай уж, договаривай. Только кто это говорит: Тахири или Риина?
– Я не Риина!!
– Уверена? Как-то чересчур по йуужань-вонгски мыслишь. Разве джедаи не должны спасать всех? Наши дети тоже в чем-то перед тобой виноваты?! Или ты хочешь уничтожить нас всех, включая младенцев?! Тогда ты явно йуужань-вонг!
Джедайка уставилась на меня с каким-то священным ужасом.
– А… А ты… Кто?… Ты же и есть йуужань-вонг… Ты-то почему?!
– А я ненормальный, – с радостью сообщил я. – С отклонениями по части сентиментальности и прочих глупостей. Так что? Я вас не заставляю, если не хотите помогать, попробую и без вас, хотя очень рассчитывал на вашу помощь. Высажу вас в ближайшей республиканской системе и идите куда хотите. Если у вас даже остатков джедайской чести и совести нет. Ты же не будешь переживать из за крови задохнувшихся в вакууме детей, которая будет на твоих руках… Перед глазами души загубленных не будут толпиться? Ты же настоящий джедай, не так ли?
Похоже, Тахири отличалась живым воображением. Лицо ее за несколько секунд выразило целую гамму чувств.
– Хаттова слизь! – сообщила она. – Ты и в самом деле псих. Скверно, что я, наверное, тоже схожу с ума, потому что я тебе почему-то верю.
– Сумасшествие – оно заразно, – заметил я. – Анакин? Ты согласен? По глазам вижу, что согласен.
– Один йуужань-вонг недавно пожертвовал собой, чтобы спасти нас с Тахири. Теперь, наверное, наша очередь спасать врагов? – усмехнулся тот.
– Ну, вообще-то в этом деле мы рискуем куда меньше, чем вы с Вуа Рапуунгом. Прилететь, забрать, улететь – и все…
Глава 13
Самым слабым местом моего плана был разговор с Люком. К счастью, его Анакин взял на себя. Сначала Люк и слышать не хотел ни о какой экспедиции в тыл, требуя немедленного возвращения, однако, племянник уже крепко вбил себе в голову идею спасения йуужань-вонгского детского сада и проявил знаменитое семейное упрямство. Так как я заверил, что дело совершенно безопасное – кроме детей и стариков на месте никого не должно быть, а также совершенно срочное и на то, чтобы взять в помощь других джедаев никак нет времени, Скайуокеру пришлось сдаться.
– Как я объясню это Хэну и Лее? – Задал он последний вопрос. – Официально вы увезены кораблем противника. Могу я посвятить их в тайну?
– Ну нет, мастер Скайуокер, – возмутился я. – Скажете им правду, они разболтают Джейсену и Джейне, чтобы успокоить. Те разболтают еще кому-нибудь, и скоро весь Орден будет знать! Лучше свалите все на Тахири: она похитила Анакина и увезла в неизвестном направлении…
– Что?! – вскричала Тахири.
– Ладно, ладно, скажите почти правду: ребята захватили йуужань-вонгский корабль и ударились в авантюру, улетев неизвестно куда. Хэн должен понять, он сам такой… Был, по-крайней мере.
Так, согласие Люка нам удалось вырвать, хотя у меня появилось ощущение, что все эти выходки его порядком достали и ситуация вот-вот выйдет из-под контроля.
Впрочем, пока все еще было в порядке и 'Асока' полным ходом летела к далекому кораблю-миру 'Баану Миир' – я собирался прибыть туда раньше Нен Йим, присутствие которой могло бы помешать. Никто нас не задерживал – мало ли куда летит 'свой' корабль. Должно быть информация о неизвестном, похитившем джедаев, еще не дошла до руководства, а может, воины в системе Йавина не разобрались, что к чему… Да и не до того им было, когда вскоре подлетел 'Звездный Разрушитель'.
А пока мы были в пути, Анакин решил воспользоваться случаем и решить проблемы своей подруги. Стремительное исцеление Мары, вероятно, произвело на него впечатление…
– Йал, ты можешь вылечить Тахири? – обратился он ко мне через пару часов после отлета.
– А разве она больна? По-моему, здоровье у нее отличное…
Анакин взглянул с подозрением, должно быть, стараясь понять: до меня не дошла суть дела или я опять вздумал проявить свое бракованное чувство юмора?
– Ты же формовщик! – терпеливо начал разъяснять джедай. – Ты можешь удалить из головы Тахири то, что туда вложили йуужань-вонги?
– Нет, извини, но на это я не пойду, – отрезал я. – Во-первых, это убийство.
– Какое убийство?! – поразился Анакин.
– Риины, конечно. Риина – не просто воспоминания в голове Тахири, она самая настоящая личность.
– Но ее же не существует!
– Уверен? Опоздай ты на несколько дней, как раз Тахири уже бы не существовало, осталось бы только это тело и Риина внутри. И она бы была абсолютно нормальным йуужань-вонгом по разуму. То что Риину создали искусственно, не значит, что ее не существует. Так что в голове Тахири сейчас два разума. А во-вторых, Тахири с ее новыми знаниями очень поможет нашим народам понять друг друга. Вообще, пусть не смотрит на Риину, как на врага, она хорошая девушка, пусть подружатся…
– Хотел бы я знать, что в понятии йуужань-вонгов 'хорошая девушка', – пробормотал Анакин.
– С кем это я должна подружиться?! – Тахири как раз вошла в лабораторию, где шел разговор. – Кто хорошая девушка?! Анакин, он теперь тебе мозги промывает?!
– Я говорю, Риина – хорошая девушка, – уточнил я. – Верная, смелая, безжалостная… То есть, я хотел сказать… Хладнокровная, вот.
– И с этой хладнокровной гадиной мне надо дружить?
– Именно так. Я думаю, вы будете хорошо влиять друг на друга.
– О-о-о, ты думаешь… – Протянула Тахири. – Не знала, что ты это умеешь. А еще о чем ты 'думал'?
– Не представляешь, сколько у меня гениальных мыслей и планов, – самодовольно ответил я. – Некоторые уже исполнились. Давай посчитаем: я спас Мару, спас Звездный разрушитель 'Наказание', спас вас с Анакином, вывел наружу истинную суть Вики Шеш…
– А к 'Наказанию'-то ты каким боком? – не понял Анакин.
– А кто предупредил Люка об атаке Фондора, по-твоему? Иначе бы Мара туда не залетела.
– И Вики тоже ты заразил?
– Она предательница, и вообще, мне не понравилась. Весьма, кстати, интересно, чем ее мутации завершатся, – задумчиво протянул я. – Сам не знаю, не проверял раньше…
– Вид у тебя сейчас прямо как у Межань Кваад, – поморщилась Тахири. – Вивисектор. Всем вам только бы поэкспериментировать над разумными существами.
– У всех есть недостатки. А насчет Риины, все-таки советую поговорить с ней. Пока ты задвинула ее куда-то в подсознание, но она никуда не денется. И ей там очень неприятно. Тебе бы понравилось сидеть в темноте внутри собственной головы?
– Это моя голова! – разозлилась джедайка.
– Но она-то об этом не знает? Чем дольше там сидит, без света, тем злее будет становиться. Для нее ты злобный враг, который держит ее в заточении. Смотри, доведешь, вырвется – и заработаешь раздвоение личности. Сама себя бояться станешь, и другие не будут знать, в какой момент ты вдруг перестанешь быть Тахири и станешь йуужань-вонгом в теле джедая.
– Я справлюсь, – мрачно ответила Тахири. – Она не победит.
– Но не лучше ли с ней поговорить нормально, чем воевать всю жизнь? – заметил я. – Все равно обе вы никуда не денетесь – голова одна.
– И как ты это предлагаешь сделать? Как говорить с тем, кто живет внутри моей головы?
– Помедитируй, войди в транс… Не знаю… Как вы, джедаи, разбираетесь со своими внутренними проблемами? Найди ее сознание внутри себя и разберись во всем.
– А если Риина захватит контроль, пока Тахири будет в трансе? – заволновался Анакин.
– Ну ты-то отличишь одну от другой. Если что – разберемся.
– Эй, я еще не согласилась! – возмутилась Тахири.
– Тогда самовыражайся быстрее, – категорично заявил я. – Будущее галактики может сейчас зависеть от тебя. Ты и Риина должны стать одним целым, получив все лучшее от наших культур, а не изводить друг друга!
– В самом деле, Тахири, – поддержал Анакин. – Я тебе помогу!
– Спелись… – возмущенно ответила та. – Хорошо. Я попробую…
– Не пытайся – делай, – ввернул я. – Ну чего вы так смотрите? Я тоже кое-что слышал о Йоде… Не бойся, Тахири, мысленно я с тобой.
– Вот уж порадовал… Как-нибудь сама разберусь.
Глава 14
– Йал, Тахири впала в кому! – сообщил Анакин, вбежав в зал управления. – Я не могу ее разбудить!
– Ну, что же вы все не во время делаете, – недовольно отозвался я. – То все никак, никак, а то сразу кома… Могла бы и подождать, мы как раз подлетаем к 'Баану Миир'.
– А ты можешь…
– Не могу ничего. Что бы там с Тахири не происходило, это по вашей джедайской части, а не по моей формовщицкой. Наверняка сейчас разбирается со своей второй половиной. Но, думаю, ничего с ней не случится, если полежит немного одна, пока мы сходим к префекту.
– Я ее не оставлю! Тахири нужна помощь! – возмутился Анакин.
– Мне тоже нужна помощь! – возразил я. – В одиночку я могу и не справиться, не знаю, как себя поведет префект. Не волнуйся, мы только нанесем визит руководству, и сразу вернемся. А заставить ее ждать – можно вызвать подозрение. Углитх-маскун одень…
– Ну вот, другое дело, – заключил я, оглядев джедая в обличии йуужань-вонгского воина. – Этот образец получился гораздо лучше, чем моя человеческая внешность. Пожалуй, тоже переоденусь.
– Тебе-то зачем маска? Ты и так ведь йуужань-вонг.
– По-твоему, мне очень нужно, чтобы все встречные знали меня в лицо?! Не исключено, что нас будут искать. А может, и не будут… Может, на этот корабль-мир всем наплевать. Но, на всякий случай, маскировка не помешает.
* * *
'Баану Миир' казался настолько запущенным, насколько можно запустить пока живой корабль-мир. Наше внезапное прибытие всех порядком удивило – видать, гости сейчас тут бывали не часто. Тем более такие… Свою новую внешность я постарался сделать повнушительней, да и количество шрамов у Анакина наводило на мысль, что он чуть ли не из охраны самого мастера войны. Так что каждый встречный нас старательно приветствовал, а уж к префекту мы прошли безо всяких проволочек.
Не давая Оне Шаи прийти в себя, мы тут же высокомерно сообщили, что прибыли от самого верховного префекта Йуга Скела – наглеть, так наглеть! Затем под предлогом секретности выставили всех сопровождающих, и едва префект осторожно поинтересовалась, в чем причина такого внимания к ее кораблю-миру, принялись ее обрабатывать.
– 'Баану Миир' умирает, префект Шаи, – объявил я. – Любой формовщик мог бы сказать вам это.
– Мы просили прислать нам мастера или хотя бы адепта, – подала голос Она. – Может быть еще возможно восстановить…
– Невозможно, – ответил я как можно презрительнее, обведя взглядом сначала стены и потолок, а затем саму префекта. 'И как тебя не принесли в жертву после рождения с таким кривым позвоночником?…' – говорил мой вид.
– Этот корабль-мир не выдержит и года, – уверенно продолжил я. – Бесславная смерть ожидает всех ваших людей, префект Шаи. Они умрут здесь, в пустоте, как раз, когда наш флот должен вот-вот окончательно разгромить неверных, и эта галактика – стать нашей. Но не смотря на то, что корабли сейчас необходимы для наших новых сражений, верховный префект нашел возможным выделить небольшие силы для эвакуации гибнущих миров. В том числе и вашего.
– Эвакуации? – удивилась Она Шаи.
– Немедленной эвакуации, – уточнил я. – У нашего флота не так много времени до нового наступления, так что всех детей, которые есть на 'Баану Миир', вы должны перевести на корабль, прибывший с нами.
– Но это невольничий корабль! – не удержалась Она.
– Другого верховный префект не смог для вас выделить, – усмехнулся я. – В конце концов, он может перевозить йуужань-вонгов с таким же успехом, как неверных. Все должны быть на борту через несколько часов.
– Часов?!
– Корабли нужны в других местах больше, чем вам. Так что советую поспешить.
– Но нас никто не предупреждал, – прошептала префект. – Я… Должна связаться с вышестоящим префектом.
– Разумеется, – улыбнулся я, мысленно выругавшись. Полностью заморочить голову ей не удалось. Придется действовать по второму плану.
Едва Она Шаи отвернулась, чтобы достать виллип, как я махнул рабочей рукой. Жало-хлыст вонзилось префекту прямо в шею – не зря тренировался!
Она еще успела обернуться и посмотреть с удивлением…
– Ш-ш-ш… Тихо, так надо, – сообщил я ей. – Ана… Держи, в общем, упадет.
Глаза Шаи закатились и она рухнула прямо на руки подскочившего Анакина.
– Что это? – поинтересовался джедай с опасением глядя на блаженно-бессмысленное выражение лица префекта.
– Кое-каких токсинов намешал… Что-то вроде вашего спайса, – подмигнул я. – Некоторое время ее можно будет контролировать. Давай виллип связи. Она Шаи, повторяй за мной…
Хотя голос у префекта звучал несколько странно, подчиненные и не подумали усомниться в приказе на эвакуацию всего детского населения 'Баану Миира', который она выдала под мою диктовку. Пусть не за несколько часов, но где-то за полсуток все было выполнено. Отправив Анакина проконтролировать посадку на наш корабль, я на всякий случай остался с жертвой – мало ли, вдруг выйдет из своего эйфорического состояния раньше времени. А как только Анакин сообщил, что все завершено, я ужалил Ону еще раз – другим токсином, благодаря которому она должна была начисто забыть все, что происходило в последние сутки-двое, по крайней мере, временно. Оставив несчастную в ее покоях, я присоединился к Анакину на 'Асоке' и мы без всяких помех покинули гостеприимный корабль-мир.
Пока будут разбираться в происходящем, мы будем уже далеко.
Глава 15
– Анакин, мне нужна помощь! – Выпалил я, влетев в лабораторию. – О, извините…
Целующиеся Анакин и Тахири тут же отскочили друг от друга.
– Ну, вижу, Тахири уже очнулась, – констатировал я очевидное. – Как все прошло?
– Э-м-м, нормально, – пробормотала Тахири. – Сперва мы с Рииной подрались, но мы не могли причинить вред друг другу: любая рана, нанесенная одной, тут же появлялась и у другой… И мы пришли к выводу, что объединиться – единственный выход. Наконец-то я чувствую себя целой, а не сшитой из двух половинок!
– Ага, и вы на радостях решили поразвлечься?
– Мы ничего такого… – хором заверили джедаи, опустив глаза.
– Да знаю я, знаю… Всех вас знаю. Вот она, хваленая джедайская дисциплина… Между прочим, пока некоторым гормоны покоя не дают, я тем временем мучаюсь с тысячами этих малолетних мерзав… То есть детей. Раз уж все здоровы, пойдемте, поможете мне… Да не в таком виде! – крикнул я, когда парочка направилась к выходу. – Углитхи наденьте, а то всех перепугаете! Совсем от счастья ошалели…
Да, вскоре после отлета я понял, что серьезно переоценил свои возможности… Мне почему-то казалось, что йуужань-вонгские дети будут ходить строем, есть по команде, и вообще проявлять дисциплину во всех отношениях.
А вместо этого 'Асока' стала напоминать цыганский табор, остановившийся в сумасшедшем доме.
Мы втроем метались по кораблю, пытаясь навести хоть какой-то порядок, разделяли население по отсекам, потом переводили обратно, призывая молчать и не курочить системы корабля, обслуживающий персонал, а также друг друга.
– Отдай сюда н'гдина! – вопил я. – Он не для игр предназначен! Эй, вы двое! Да, вы! Опустите гратчина, куда вы его потащили?! Это не ездовое животное! Кто взял флаттеры со статуй богов?! Нет, статуи не обидятся, но кто?
– Хал в них завернулся и выскакивает из темного угла, – радостно наябедничала девочка лет шести. – Всех пугает…
– Та… Риина, найди этого Хала и сделай с ним что-нибудь нехорошее!
– Эти детки пытались расформировать кухонный агрегат… Или как это тут называется, – доложил запыхавшийся Анакин. – Я заставил их убрать в столовой, а потом медитировать полчаса, думая о смирении. Неужели дядя Люк с нами так же мучился?
– Вас-то у него всего сотня была, так что нам похуже приходится… Запечатай столовую! Вообще, запечатай все двери, которые можно запечатать. Если все это безумие не прекратится, я захвачу какую-нибудь планету, порабощу всех и заставлю работать няньками!!
– Может, Бригаду мира заставить нам помогать? – улыбнулась Тахири, неся завернутого в драпировки мальчишку.
– Нет уж, они на детей плохо будут влиять. Так, внимание всем! По доменам рассчитайсь! Риина, выбери из старших самых сознательных, пусть помогают. Неплохая, кстати, идея насчет медитации. Научите их – хоть потише станет. И еще может, чего-нибудь из вашего репертуара: мечи, баллады, теорию…
– Мечи?! – испуганно переспросила Тахири. – Это же дети!
– Ну, насчет мечей я погорячился. Оставь теорию и баллады. Хотя им наверное, интересно будет посмотреть, как вы с Анакином тренируетесь?
– А они не испугаются?
– Ну придумай что-нибудь, ты же джедай в конце концов…
– О, Риина, ты джиидай?! – из драпировок высунулась голова Хала, про которого благополучно забыли.
– Ну да, разве ты не слышал про девушку – наполовину йуужань-вонга, наполовину джедая? – поспешил я на помощь растерявшейся Тахири. – Ты, знаешь, она кто? Просто легенда! Риина, расскажи ему, как вы спасли Вуа Рапуунга от козней злой формовщицы.