В штаб-квартире мне на закрытом совещании объявили благодарность от Командующего, выписали премию за успешно проведённые испытания в чрезвычайных условиях и вручили награду от ООН, которая не оставило доброе дело безнаказанным. Защита целой кучи высокопоставленных офицеров и чиновников была оценена по достоинству, уже ставшего привычным креста с мечами, правда, не дали, зато одарили медалью "За заслуги перед ООН". И знак отличия достаточно весомый, и статут награждения больно обтекаемый – никто не сообразит, за что именно его вручили. Может просто за успешно проведённые испытания…
Правда, чем дальше, тем страшнее мне становится за мой парадный мундир, на который нужно цеплять не планочки, а настоящие награды – у меня же там скоро места на груди не останется! Я же ещё маленький, и китель у меня тоже соответственно маленький, а орденов уже много – три ооновских креста, орден Мужества и Золотой Коршун… Таким макаром скоро даже Брежнева перещеголяю по иконостасу на груди, блин, а то ведь ООН на награды для своих очень даже щедра. Впрочем, неудивительно, там же крайне сильны немцы, а у них за долгие десятилетия без вручения орденов и медалей за боевые заслуги уже наверняка комплекс выработался. Хотя, нужно признать, дизайн ооновских наград мне нравился – сурово и аскетично. Вот ту же медаль за "За заслуги" взять – алая лента с чёрно-золотой каймой по краям, золотистый кружок с венком, на котором расположен алый тевтонский крест с традиционной надписью UN в центре…
Впрочем, награды наградами, а службу никто не отменял. Как и тренировки.
Их график у меня и Рей наконец-то более-менее устаканился. Правда, Первая иногда подолгу задерживалась на каких-то своих секретных тестах-тренировках, ну или просто наши тренировки не совпадали из-за того, что она всё ещё, по сути, пребывала в новичках.
Понедельник – общая физическая подготовка с бегом, прыжками, отжиманиями, подтягиваниями, облегчённым вариантом полосы препятствий и всем таким прочим. Без особого энтузиазма и напрягов, но уверенно и настойчиво – Ли особо нас не гонял, но и спуску не давал.
Четверг – занятия на симуляторе с отработкой владением различным оружием Евангелионов, взаимодействие в бою между мной и Аянами, а также с приданными подразделениями. Так, на всякий случай, а то вдруг мы своих же попередавим…
Пятница – обследования у Акаги, синхротесты и тренировки по управлению АТ-полем. В этом я уже несколько продвинулся, нужно признать, по крайней мере то, что раньше у меня выходило спонтанно и неуправляемо, теперь стало хоть как-то поддаваться контролю с моей стороны. Причём только с моей – у Рей такое почему-то не получалось, несмотря на все её усилия.
Суббота – теоретические и тактические занятия. Изучение постоянно изменяющегося Боевого Устава НЕРВ, проверка знаний относительно расположения укрепрайонов и зданий с оружием в Токио-3 и близлежащей местности. Плюс курсы обучения для младшего и среднего командного звена с углубленным изучением всё тех же школьных предметов. Обычная же школа из наших с Рей расписаний вычеркнута так и не была, потому как по мнению психологов её посещения "повышали наш уровень социальной адаптации и навыков общения". Короче, растите, ребята, нормальными подростками, а не замуштрованными боевыми машинами…
А вот воскресенье стало нашим законным выходным, когда можно просто отдохнуть и пофилонить… Что? Нет, я ничего не забыл и не пропустил – во вторник и среду нам тоже приходилось изрядно попотеть, но об этом лучше подробнее…
* * *
– Итак, рукопашный бой, – Ли неторопливо расхаживал вдоль низкого длинного стола, заваленного всяким барахлом. – Как я уже вам говорил, голыми руками воевать малоэффективно. Да, иногда нет времени и возможности применить что-то помимо собственного тела, но во вполне рядовой драке у вас обычно будет немного времени на то, чтобы сориентироваться…
Мы с Рей сидели прямо на полу и внимательно слушали наставления инструктора.
– Но это, если вы вообще готовы к драке психологически, – продолжил Ли. – Часто имеющие под рукой оружие люди при нападении просто не готовы применить его против врага. Но такое промедление иногда равнозначно смертному приговору вам или тем, кто находится рядом с вами. Если вы чувствуете непосредственную угрозу для жизни себе или кому-то ещё, то наилучшим способом разрешения конфликта будет как можно более быстрая и эффективная нейтрализация противника.
– Хотя, вообще-то, по идее, лучше выигрывать сражение, даже не начиная его, но это всё пустая трата времени и напрасные философствования, – после небольшой паузы добавил инструктор. – Лучше перейдём к более приземлённым и понятным вещам.
– Немаловажно научиться применять в бою оружие, но ещё важнее научиться применять в качестве оружия совершенно казалось бы безобидные предметы. Если вы хотите стать боеспособным за короткий отрезок времени – сконцентрируйтесь на изучении искусства превращать предметы в оружие самозащиты. Это даст вам гораздо больше, чем годы обучения боевым искусствам тем более, что их у вас и нет… Использование предметов в качестве оружия способно заставить растеряться неопытного нападающего. Но так как подручные предметы всё же значительно уступают по своей эффективности настоящему оружию, бить нужно исключительно в самые уязвимые места.
Ли начал поочерёдно показывать нам различные, казалось бы, совершенно обыденные предметы, сопровождая всё это своими комментариями:
– Вообще, все подручные предметы можно чётко сгруппировать по принципу применения – нож, камень, щит, дубина. Но теперь обо всём несколько подробнее…
– … Ключи. Очень удобное оружие – почти всегда под рукой. Можно взять в руку связку, чтобы между пальцами торчали ключи, и ударить противника в горло или лицо. Связку можно просто бросить в лицо оппоненту, чтобы отвлечь его внимание. Многие крепят к ключам цепочку, поэтому, отцепив цепь от штанов, связку можно использовать в качестве кистеня…
– …Пивная кружка, бутылка и прочая стеклянная тара. Можно применять в качестве ударного оружия. Из бутылок также очень просто сделать так называемую "розочку", отбив у бутылки дно, и использовать в качестве аналога короткоклинкового колюще-режущего оружия…
– …Ремень с тяжёлой металлической пряжкой на конце может стать серьезным оружием, если его использовать в качестве плети…
– … Книга. Плотную и широкую книгу можно использовать в качестве щита, держа ее двумя руками. Ребром книги лучше наносить болезненные удары по кистям рук, шее, лицу или ключице…
– …Ручка, карандаш, маленький ножик, курительная трубка, ложка, вилка, тупой столовый нож, зубная щётка – и так всё понятно. Цели те же, как и всегда – горло, лицо, глаза…
– …Мелкие монеты, соль, перец, баллончики с дезодорантом или лаком для волос. Бросается или распыляется в лицо противнику, временно дезориентируя его…
– …Тарелка или чашка. Очень замечательно, если ещё и металлическая. Можно нанести серьёзные раны, если бить ребром. Первым делом старайтесь перешибить противнику нос…
– …Сумки и пакеты можно использовать для блокировки ударов противника, подставляя их под удары рук, ног или ножа. Также успешны удары сумкой или пакетом, если в них есть что-либо тяжёлое, или на сумке имеются металлические детали – пряжки, застёжки…
– …Булыжник, кирпич, обломок бетона и тому подобное. Древнейшее оружие человека – навыки по его использованию у большинства людей развиты на уровне инстинктов…
– …Зонт. Один из самых универсальных предметов, пригодных для самообороны. Колющие выпады, удары плашмя и зацепы рукояткой. При иной форме рукоятки набалдашник можно применять в качестве ударного оружия. В раскрытом состоянии зонт с успехом может служить примитивным щитом…
– …Цепь. В зависимости от длины и толщины может служить плетью или аналогом кастета…
– …Складная антенна, например, автомобильная. Может быть сломана в основании, сложена до компактных размеров и спрятана в поясе, кармане штанов или носке. В сложенном виде ею можно бить по глазам или ткнуть в горло. Раздвинутой антенной можно неожиданно хлестнуть по глазам как хлыстом…
– …Часы. Можно использовать в качестве кастета – удар будет сильнее, но тогда лучше использовать часы с кожаным браслетом, потому как металлический может повредить руку. В принципе, если часы противоударные и с хорошим ремешком, то можно действовать ими как кистенём – держась за одну часть ремешка и отбиваясь от противника корпусом…
– …Болты и гайки. Можно метнуть, чтобы отвлечь внимание, а можно зажать в кулаке для усиления удара…
– …Алюминиевая банка. Можно ударить противника краем днища по черепу сбоку. Цилиндрическая форма делает край банки удивительно твердым и крепким, хотя сама она очень хрупка. Можно также сложить банку пополам, согнуть ее несколько раз туда и обратно и, наконец, разломить на две части. Берёте по половинке в каждую руку и бьёте по глазам противника острыми концами…
– …Полотенце. Можно использовать как плеть или сложить поперек и использовать как пращу…
– … Инструменты. Опасное, безо всяких скидок, оружие. Пила, молоток, лом, гвозди, напильник, лопата, гаечный или разводной ключ – гораздо опаснее любого другого предмета…
– …Карманный фонарик. Рассчитанный на три-пять батареек, является неплохим заменителем дубинки. Также батарейка, входящая в состав фонаря – хорошее подручное оружие. Её можно метать, а можно зажать в кулаке и использовать как кастет-утяжелитель…
– … Пальто, куртка или какая-нибудь другая одежда. Можно растянуть руками и использовать как щит против атаки ножом, дубинкой или цепью. Ещё можно намотать на одну из рук для блокировки атак…
– …Обувь. Усиливает удар и является неплохим средством защиты, особенно, если это армейские образцы. Вместе с тем ботинки с металлическими вставками, несмотря на повышенную убойную мощь, являются скорее помехой из-за своего высокого веса.
– …Стул. Используйте стул с прямой спинкой, выставив ножки перед собой. Направьте их на противника и попробуйте ударить его одновременно в пах и солнечное сплетение, или в солнечное сплетение и горло. Неважно, от какой ножки он уклонится, одна из четырех все равно до него дотянется и поранит. Если вы отбиваетесь от ножа, то спинка стула станет щитом, а вы в это время сможете наносить контрудары ногами. В кино вы наверняка часто видели, как стулом бьют по голове. Не пытайтесь этого повторить – этот удар очень медленный и уязвимый для парирования кулаком или ногой, пока ваши руки подняты над головой…
Голова от всего этого натуральным образом шла кругом. Нет, я, конечно, в общих чертах представлял себе методы ведения боя с помощью подручных средств, но чтобы так… А ведь и правда, как оружие можно использовать всё что угодно… Вот только старому доброму ножу и особенно пистолету всё это будет уступать, и уступать просто колоссально.
Ли тоже не стал от нас скрывать всей правды:
– На самом деле я не думаю, что вам когда-нибудь пригодятся подобные советы, – честно признался он. – Но знать всё это вы обязаны, так и запомните. Пускай у вас в голове лучше будут лишние знания, чем их отсутствие.
* * *
Впрочем, только этим наши с Рей занятия по вторникам не ограничивались, и Ли вдумчиво и обстоятельно учил нас обычному рукопашному бою и владению холодным оружием. И в первую очередь, конечно же, ножом, потому как квантовый клинок всё ещё оставался самым надёжным оружием Евангелионов, но без должных навыков эффективность его применения наверняка была ниже среднего. Так что, лейтенант Икари, младлей Аянами, извольте прилежно разучивать приёмы нападения и защиты с ножом. Тычки, отбивки, удержание прямым и обратным хватом, удары колющие и режущие, горизонтальные и диагональные…
Более тяжёлому оружию, как менее универсальному, теперь отводилось гораздо меньше времени. Я продолжал заниматься с мечом, постепенно переходя к стойкам и выходам из них для проведения ударов. Также приступил к освоению нового для себя вида оружия – квантового копья нового типа. Хотя вообще-то копьём его называть было некорректно – скорее уж это была нагината. Древко не такое уж и длинное, а клинок длинный и массивный – довольно неплохая штука для средних и дальних дистанций ближнего боя. Но, по каким-то неизвестным для меня соображениям, данный вид оружия был признан не слишком подходящим для применения Ноль-первым, хотя с Прототипом никаких затруднений не было…
Нет, в принципе, объяснить всё это было не так уж и сложно. Ева-01 – в первую очередь машина ближнего, подчас даже рукопашного боя просто потому, что является наиболее тяжёлой и защищённой единицей, находящейся в распоряжении НЕРВа. А вот Ева-00 – штука лёгкая и не такая прочная, а чего ещё ждать от Прототипа, вообще-то даже первоначально не предназначенного для ведения боёв? Так что Рей тренировалась в основном именно с нагинатой, да и в конце концов это было просто естественно – данный вид оружия долгое время рассматривался в Японии как преимущественно женский…
Короче, тренировали нас только так.
Вообще, кажущаяся беспечность Конторы в отношение отбора и подготовки операторов боевых комплексов проекта Е была обусловлена объективными факторами. Насколько я успел узнать, программа "Мардук" по отбору потенциальных пилотов только совсем недавно начала работать на полную катушку и ещё просто не вышла на плановый режим работы. До этого же обследованию подвергались только в первую очередь дети персонала НЕРВа, да и то выборочно. Евангелионы тоже только ещё строились, а в строй вступили только лишь экспериментальный Прототип и тестовый Ноль-первый.
Кто-то просто крупно ошибся и не рассчитал сроки возможного возобновления атак Ангелов. Судя по времени введения в строй новых Ев, у кого-то, видимо, были все основания полагать, что у людей в запасе ещё как минимум лет пять…
Но не сложилось.
Теперь мы все вынуждены в спешке навёрстывать упущенное и переводить всё на военные рельсы. И в первую очередь это касалось нас, пилотов.
Обычного бойца-пехотинца можно подготовить за пару месяцев, но мы же не просто какая-то обычная "махра" – мы "махра", можно сказать, тяжёлая штурмовая механизированная. Другими словами, Евангелион как оружие – штука новая, непонятная, и чему учить его пилота – большой вопрос…
* * *
Среда ныне была моим любимым днём недели. А всё почему? А потому что она вся была посвящена тренировкам с огнестрельным оружием, стрельбами в тире и на полигоне, а также изучением новых образцов оружия. Рей, правда, со мной часто не ходила, всё ещё практикуясь в тире. У неё же ведь упор больше на снайперскую подготовку делается из-за особенностей Прототипа, ну и просто в силу того, что из женщин получаются неплохие снайперы. Проблемы поначалу возникли только с оружием, потому как Аянами – левша и обычные винтовки, рассчитанные на праворуких стрелков, ей не подходили. Впрочем, на Западе такими вопросами, в отличие от наших, всегда озадачивались, так нужно было только переставить рукоять затвора на левую сторону в спецмастерской. Всё-таки же снайперка, а не обычный автомат, и в полевых условиях в её внутренностях копаться не рекомендуется.
– …Неплохо! – удивлённо прицокнул языком Ларри, когда я в первый раз пришёл на занятия с ним, таща за спиной свой собственный АК-74М. – "Калашников"? У тебя он какой – двести двадцать третьего или триста восьмого (прим. 5.56 или 7.62 мм)?
– Двести двадцать третьего – у нас тут других не достать.
– А у меня триста восьмого – он получше будет. Я с Месопотамии зарёкся с малокалиберными игрушками дело иметь, и вообще с нашими стволами, – заявил инструктор и добавил. – С американскими, в смысле.
Как мне было известно, сержант Лоуренс О'Брайан до службы в Конторе был бойцом американской армии. Хотя, судя по фамилии и рыжей шевелюре, он был явно из потомков ирландских иммигрантов. Хм… Вообще-то в Штатах каждый второй, не считая каждого первого, откуда-то приехал.
– Ты был в Ираке? Ну, или что там ещё было из стран раньше… – заинтересовался я.
– Да так, пока в армии служил, задницу на базе просиживал, – отмахнулся инструктор и указал подбородком на мой автомат. – А что, тут такие игрушки выдают, что ли? Почему я не знаю?
– Не, тюнинг лично мой, – слегка прихвастнул, чего уж там.
– Серьёзно, – присвистнул Ларри. – А ну-ка покажи мне, как ты можешь управляться с винтовкой! Ты вообще хоть с ним обращаться умеешь?
– Обижаешь, инструктор, – наигранно обиделся я. – Конечно, не рейнджер, но на уровне среднего стрелка территориальной армии кое-что можем…
Подошёл к огневому рубежу на полигоне, где мы когда-то всем отделом сдавали нормативы по стрельбе. Залёг, принял нужную позу, снял автомат с предохранителя, покрепче упёр приклад в плечо и поймал в рамочку коллиматорного прицела первую ростовую мишень, совмещая красную прицельную точку с центром фигурного щита.
Короткими очередями, патрона на три-четыре, расстрелял с полдюжины мишеней. Воздух прочертили дымные полосы трассирующих пуль, которые я зарядил на самое дно магазина. Старая уловка, чтобы в пылу боя засечь, когда у тебя подходят к концу патроны в рожке…
Быстро сменил магазин, благо они были скреплены попарно специальными клипсами – при желании и наличии специального разрешения в местных оружейных магазинах можно было найти всё что угодно. И никаких вам кустарных приёмов со спичечными коробками и знаменитой синей изолентой…
Расстрелял второй магазин и добил все оставшиеся на стрельбище мишени. Поставил "калаш" на предохранитель, поднялся с земли, отряхнулся и повесил автомат за спину.
– Неплохо, неплохо, лейтенант, – ухмыльнувшись, пару раз хлопнул в ладоши Ларри. – Для среднего стрелка действительно нормально, но для пилота Евангелиона, я так думаю, маловато будет… Кстати, про фокус с трассерами откуда знаешь?
– Да в книжке читал одной, – стандартно пожал я плечами.
– Хорошие книжки теперь, однако, в школе проходят! – расхохотался О'Брайан. – Чего ещё там вычитал? Чего ещё знаешь?
– Нууу… – почесал затылок. – В теории знаю, какой стороной ставить "клейморы" (прим. M18A1 "Клеймор" – противопехотная осколочная управляемая мина, направленного поражения, состоящая на вооружении стран НАТО) и что землю на позиции гранатомётного расчёта лучше перед выстрелом полить водой. Опять же в теории могу приготовить примитивный напалм из бензина и средства для мытья посуды, а также сделать мину-вьетнамку (прим. Самодельная мина, ставшая широко известной после войны во Вьетнаме. Изготавливается из куска дерева, обрезка трубы, гвоздя и патрона. При нажатии простреливает стопу или ногу) и направленный фугас в снарядной гильзе. Очень сильно в теории. Так, что ещё? Ну, если засечён блик, то стрелять нужно чуть правее и выше – снайпер будет там. А если ты сам снайпер, то нужно ранить одного бойца противника, а потом ждать, когда его попытаются вытащить товарищи… Короче, куча всяких несистематизированных и чисто теоретических знаний.
Ларри задумчиво взъерошил свои короткие рыжие волосы.
– Книжки, ага… – хмыкнул инструктор. – Я бы сказал, что такие знания впору диверсанту или террористу, причём довольно неплохо обученному, а не подростку, читающему книги… Да фиг с ним, даже для пилота Евангелиона это… необычно. Слушай, это не с тобой, часом, я в Ираке воевал? А то уж больно похожи методы…
И вроде в шутку это сказал, а вот глаза серьёзные.
– Ты там когда воевал? – поинтересовался у Ларри.
– Со вторжения и по восьмой год.