- Вот, сразу чувствуется подход делового человека - никаких лишних вопросов. - Длинный похлопал друга по плечу. - А идем вон к тем развалинам, которые остались от нашего Зареченска. Пошли, по дороге расскажем.
- Попить у вас конечно же нет? - на всякий случай спросил Гвоздь.
- А этот вопрос уже лишний. Что, сушняк? - ухмыльнулся Фикса.
- Да пошел ты! - С каждой минутой Лехе становилось заметно лучше, он прибавил шагу, чему Александр очень обрадовался.
Пока они добирались до развалин, Фикса не умолкал. Рассказывал другу, что с ними происходило, пока тот был без сознания. За двадцать минут пути он выдвинул десяток версий произошедшего, одна сумасшедшее другой. Бер шел молча и почти не слушал словоохотливого студента. Единственный раз он открыл рот, когда Фикса попросил подтвердить его слова о двух лунах на ночном небе.
Район "хрущевок" встретил их запахами смерти и крови. Беру вспомнилась Чечня. Тот же запах, те же ощущения. Он невольно подобрался, сработали вбитые инструкторами рефлексы морского пехотинца. На молодых попутчиков страшно было смотреть - лица их позеленели, казалось, парни вот-вот потеряют сознание.
Трупы лежали повсюду. Александр отметил, что большинство скончалось, как Макс - возле их голов натекли лужи крови. Некоторые умерли за рулем своих автомобилей - потеряв управление, машины катились некоторое время и врезались куда придется. Вот "Волга" въехала в витрину чудом уцелевшего супермаркета, посшибав с полок товар. Вот "Газель" развернуло поперек дороги, и в нее врезались "жигули". Сквозь слегка тонированное боковое стекло виднелся силуэт водителя, уткнувшегося головой в рулевое колесо. Ребята не стали подходить к нему. Не сговариваясь, они свернули к магазину, влезли через пролом и набрали еды, воды и сигарет. Бер поначалу смущался, но потом плюнул на приличия и решительно отвинтил крышку бутылки с газировкой. Пить хотелось неимоверно.
- Живем, пацаны! - довольно проговорил Фикса с набитым ртом.
По пути им встретилась группа мужчин и женщин с двумя детьми. Всего человек двадцать. Эта первая встреча Александра очень утешила. Радовало, что не все погибли, и надежда, что родные избежали печальной участи, окрепла. Люди пытались разобрать завалы на месте рухнувшей пятиэтажки. Под тоннами обрушенных кирпичных стен слышались стоны и крики раненых.
Не останавливаясь, чтобы предложить помощь, троица прошла мимо, провожаемая хмурыми и растерянными взглядами. Чем дальше углублялись они в пострадавший район, тем чаще попадались им уцелевшие и не до конца разрушенные здания и все больше встречалось людей на улицах. Многие разбирали завалы и помогали раненым. Другие бродили бесцельно, словно в прострации. То тут, то там слышались крики потерявших родных и близких. Судя по гулу, на одной из улиц работала тяжелая техника. Где-то вдали выл одинокий пес.
Парни шли к частному сектору города, с ужасом разглядывая то, что осталось от немаленького населенного пункта. Их не окликали, они тоже не задавали вопросов. Лишь однажды Фикса хотел подойти к трем пожарным, устало курившим возле своей машины.
- Не стоит, - остановил его Александр. - Вряд ли они что-нибудь знают и понимают, что произошло.
Спустя двадцать минут они добрались до нужного района. Частные дома почти не пострадали. Более того, за ними были видны уцелевшие девятиэтажки, стоявшие на правом берегу Широкой. "Значит, чем дальше от эпицентра, тем целее город", - отметил про себя Бер.
- Долго нам еще? - Леха крутил головой, осматривая улицу. Дома стояли целые, лишь у некоторых слетели крыши, будто над ними пронесся смерч. Разрушены были только очень старые постройки, возведенные еще до войны, и строения, примыкающие к "хрущевкам".
- Нет. Пять минут. - Александр ускорил шаг.
Увидев свой дом из красного кирпича с крышей, покрытой зеленой металлочерепицей, Бер с облегчением выдохнул. Внешне дом был не поврежден. Когда он вместе со спутниками вошел во двор, к нему подбежала овчарка, завиляла хвостом и лизнула руку, приветствуя хозяина.
- Не укусит? - настороженно спросил Фикса.
- Нет. Дана, тихо! Это свои. - Александр ласково потрепал собаку по холке. Та пренебрежительно обнюхала чужих и отошла. - Мама! - позвал Бер, поднимаясь на крыльцо.
Дверь распахнулась, и на порог выбежала женщина лет шестидесяти с красными от слез глазами, в домашнем платье и тапочках на босу ногу. Из-за ее спины выскочила симпатичная девушка лет восемнадцати и бросилась брату на шею.
Александр крепко обнял сестру и поцеловал в щеку.
- Мы так волновались! В городе черт знает что происходит! Мы с мамой с ума сходим, - затараторила Ксения. - Папа до сих пор лежит, не приходит в себя. Мы пытались вызвать "скорую", но телефоны не работают. Ни домашний, ни сотовый, как отрезали! Соседи говорят - землетрясение, только какое-то странное. Много погибших…
- Мама, покорми этих охламонов, пожалуйста, - попросил Бер. - Я к отцу. И еще, мам…
- Что, Саша? - с тревогой спросила женщина.
- "Скорой" не будет.
- Ты что-то знаешь?
- Есть догадки, - ушел от ответа сын. - Но не более.
- Так это не землетрясение? - скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала женщина. - Я так и думала. Папа в спальне. А вы, ребята, пойдемте со мной. - С этими словами она развернулась и ушла на кухню. Фикса и Гвоздь разулись, чувствуя себя неловко под прищуренным взглядом девушки, и пошли по коридору.
- Сашка, тебе помощь нужна? - позвала Ксения.
- Нет, но будь недалеко.
- А эти кто?
- Потом, - отмахнулся Бер.
Он прошел в спальню, где на диване лежал отец, присел на край и приподнял ему веки. Вглядевшись в зрачки и прислушавшись к ровному дыханию, Александр осмотрел уши, ноздри. Не заметив крови, он с облегчением вздохнул. Из увиденного сегодня Бер сделал вывод, что многие погибли от резкого повышения внутричерепного давления.
Александр положил левую руку отцу на голову, а правую на живот. Сосредоточился, чувствуя во лбу привычное легкое покалывание. В первую очередь он решил "прощупать" головной мозг в поисках возможных повреждений и лишь потом заняться другими органами и энергетическими каналами.
Неожиданно перед закрытыми глазами появилась яркая картина всех частей тела и органов, словно он смотрел в анатомический атлас. Только картинка оказалась не статичной - было видно движение, будто на мониторе суперсовременного медицинского оборудования. Быстрый ток крови и биение сердца. Сжатие и расширение легких, подрагивание мышц стенок внутренних органов. Прежде он не мог настолько ярко и детально видеть организм больного человека.
Александр с детства имел способности к экстрасенсорике. С возрастом они только усиливались и несколько раз даже помогали ему выжить в армии. Частенько ему снились сны, которые почти полностью сбывались. Он предчувствовал неприятности и мог видеть энергетику человека, и даже иногда по цвету и интенсивности свечения мог определить, какой орган болен.
Можно сказать, что сверхъестественное было его вторым увлечением, после единоборств и оружия. Впрочем, оружием он предпочитал любоваться, держа в руках как некую абстрактную силу, заточенную в кусок металла. Применять его надоело до чертиков еще в армии, но любовь к нему осталась.
Бер скрывал свои способности от знакомых. Не хотел лишний раз выглядеть дураком в глазах посторонних, а еще немного боялся ответственности. Боялся, что не справится, если кто-то попросит о помощи. Вдруг он не сможет ее оказать или - еще хуже - навредит больному. Только семья была в курсе его необычных способностей. Папа, бывший офицер ракетных войск и материалист до мозга костей, делал вид, что с сыном все в порядке. Мама немного побаивалась - вдруг от лукавого? Ксения же была в восторге и без зазрения совести пользовалась способностями брата в своих целях. Хорошо, хоть ума хватало не рассказывать о них подругам, за что Александр был ей очень благодарен.
Сидя у постели отца, Бер удивлялся своим новым возможностям, но глаза не открывал, продолжая "сканировать" его тело. Убедившись, что тот просто не пришел еще в сознание, как многие пережившие катастрофу, Александр успокоился. От облегчения у него непроизвольно потекли слезы - типичная ситуация, являвшаяся еще одной причиной скрывать свои способности от посторонних. Он не понимал, почему организм так реагирует, но, как всякий мужчина, стеснялся своих слез.
"Что же со мной происходит? Наверно, усиление восприятия - ответ на стрессовую ситуацию, - промелькнула в голове мысль. - Ладно, потом разберемся".
- Ксюша!
- Что случилось? - Та влетела в комнату как угорелая.
- Нашатырь тащи.
- Ага, щас! - Так же стремительно девушка унеслась.
- И воды принеси! - крикнул Бер вдогонку.
- Ага! - донесся ее голос из кухни.
Через несколько секунд вместе с сестрой в спальню вошла мать.
- Вроде все в порядке. Открывайте нашатырь, - спокойно скомандовал Александр. Он не хотел лишний раз волновать мать, и без того поводов для беспокойства - выше крыши. - Когда он придет в себя, ему будет плохо. Возможно, захочет пить.
- Ага, мы это уже проходили, - встряла Ксения.
- Не агакай, словно старуха глухая, - раздраженно сказал Александр. - Иди лучше гостей развлеки.
- Твои дружки, сам и развлекай, - надулась сестра.
- Не ссорьтесь! Нашли время… - Мать поднесла флакон к носу главы семьи. По комнате поплыл резкий запах. Отец резко вздохнул, закашлялся и открыл глаза.
- Что случилось? - едва слышно спросил он.
В комнате раздался дружный вздох облегчения.
В тот же день на семейном совете приняли решение оставить молодых людей в доме как несчастных, лишившихся дома и родных. Оба студента оказались родом из соседней области и сильно переживали отсутствие возможности связаться с семьей, но виду старались не показывать. Им выделили чудом уцелевший однокомнатный флигель позади дома. Небольшую трещину, образовавшуюся в одной из его стен, можно замазать - и будет как новый.
Александр так никому и не сказал, что эта парочка пыталась его ограбить. Более того, именно он предложил студентам остаться и убедил родных, что так будет лучше.
Макса они похоронили вечером того же дня недалеко от места, где он погиб.
Бер прочитал над могилой две молитвы - "Отче наш" и "Царю Небесный Утешителю". Молитвы были не к месту, только других он не знал.
Прошло больше недели после катастрофы - дни тяжелого, изнурительного труда. Все работы производились вручную. Александр, Алексей, Ксения и Фикса, которого, как оказалось, звали Николаем, трудились в одной бригаде, занимавшейся разбором завалов и поиском уцелевших.
Мама Александра и Ксении, Валентина Николаевна, сидела дома - готовила на всю ораву обеды и ухаживала за еще слабым мужем. Сергей Борисович на второй день уже ходил самостоятельно, непривычная слабость нервировала сильного духом мужчину. Перенесенные последствия катастрофы сильно пошатнули его здоровье - не молодой уже, шестьдесят в этом году исполняется. Александр с грустью смотрел на отца, но пока ничего поделать не мог. Повторить трюк с "просвечиванием" организма качественно, как в прошлый раз, не удавалось. Нужны были тренировки и свободное время, а его-то как раз и не предвиделось.
Александр устало опустился на обломок плиты и вытер со лба пот. Толку было мало - лишь в очередной раз размазал по лицу грязь. Пыль забивалась в ноздри, не давая нормально дышать. Бер посмотрел на серые от пыли руки и тяжело вздохнул. Перчатки давно прекратили свое недолгое существование, и на ладонях красовалось несколько новых мозолей от постоянной работы ломом и киркой. Техники катастрофически не хватало, завалы приходилось разгребать собственными силами. Александр с сочувствием оглянулся на сестру. Он не раз и не два предлагал Ксении отправляться домой. Не дело молодой девушке смотреть, как из-под завалов достают труп за трупом. Но та постоянно отказывалась - упрямая.
- Поберегись! - закричали неподалеку.
Бер машинально отпрыгнул на несколько шагов в сторону и только потом поднял голову. В этот момент часть стены рухнула, подняв тучу пыли. Бер с тревогой поискал взглядом Ксению и двух "приемышей", как он про себя окрестил студентов. Слава богу, в момент обрушения их не было рядом. Убедившись, что никто из близких не пострадал, Александр поспешил туда, где еще клубилась пыль. Возможно, кого-то из добровольных спасателей зацепило и требуется срочная помощь. Подбежав к месту аварии вместе с другими, Бер увидел, что обвалившаяся стена открыла проход внутрь здания. Седобородый мужчина в синем пропыленном рабочем комбинезоне заглянул внутрь и сразу отшатнулся. Любопытного мужика скрутило в рвотном позыве, но он удержался, лишь торопливо отошел подальше. Народ загомонил вокруг него, выспрашивая, что он увидел, однако мужчина молча отмахнулся. Не удержавшись, Александр тоже заглянул в пролом - и чуть было не последовал примеру седобородого. Зрелище не предрасполагало к длительному разглядыванию. Сколько в здании лежало тел, было не понять - на первый взгляд не меньше дюжины. Тела погибших начали разлагаться, и дух мертвечины чувствовался уже достаточно явно. Бер зажал нос рукой и снова заглянул внутрь. Судя по всему, в момент катастрофы все погибшие находились в одном помещении. Праздновали что-то, предположил Бер.
- Ну чего уставились! - заорал на присутствующих бригадир, Степан Григорьевич. Хороший мужик, но не в меру крикливый. Хотя осуждать его за это глупо - подавляющее большинство людей давно были на грани истерики. Тысячи людей в городе находились под завалами, у многих пропали или погибли члены семьи. Как тут не стать нервным? - Давайте, давайте, работайте! Доставайте тела и складывайте в сторонке, - на повышенных тонах продолжал раздавать приказы бригадир.
Работу прекратили вечером. Пока еще было достаточно светло, но ночь обрушивалась почти мгновенно, и после восхода первой луны, которую уже окрестили Белой, работать было бесполезно. Она светила тускло, и даже вторая луна, прозванная Рыжей за кирпично-красный оттенок поверхности, которая появлялась через час после первой, не исправляла положения. Да и не станешь работать с утра до позднего вечера, отдыхать тоже нужно. Случись разбирать завалы на Земле - подключили бы к генераторам прожектора, и можно было бы работать в несколько смен. Здесь же не нашли ни того, ни другого. Склад МЧС с необходимым оборудованием находился в районе, которого сейчас попросту не существовало.
- Слышь, Шура! - прервал размышления Бера Степан Григорьевич. В другое время Александр недовольно скривился бы, услышав свое сокращенное имя - терпеть не мог, когда его называли Шурой, но сейчас даже не обратил на это внимания.
- Да? - Он выпрямился.
- Не в службу, а в дружбу - помоги дотащить тело.
Вместо ответа Александр недоуменно посмотрел на бригадира.
- Понимаешь… - неожиданно для Бера смутился мужчина, - среди найденных сегодня погибших есть тело моего старого товарища. Помоги отнести его к нему домой. Тут недалеко. Жена и сын его живы остались…
- Понятно. Но… в таком виде? Жену удар не хватит, когда она увидит окровавленный труп мужа?
- А что делать? Куда его деть? Морга нет… Не сжигать же его вместе с неопознанными. Что я потом его жинке скажу, когда она узнает, что я нашел Василия и не принес останки попрощаться? Да и не по-людски это.
- Хорошо, Степан Григорьевич. Позову своих орлов, поможем.
- Вот и ладно, вот и чудно. - Бригадир достал сигарету, прикурил. - Я пока носилки организую. А ты подходи минут через десять туда. - Он кивнул, указывая на шеренгу лежавших неподалеку мертвецов, накрытых большим куском брезента. Скоро должен был прийти фотограф и запечатлеть каждого погибшего в нескольких ракурсах. Поскольку места для хранения трупов в городе не было, все тела сжигали - во избежание эпидемий. И опознать погибших можно было только по таким вот фотографиям, которые хранились в наспех организованном спасателями штабе.
- Тяжелый какой, - пыхтел Гвоздь. - Щас из рук выскользнет.
- Не ной, - одернул его Бер, хотя самому себе признался, что "груз" и правда кажется тяжеловатым. Наверное, это от накопившейся за день усталости, да и носилки оставляли желать лучшего - обычный кусок брезента, два на два метра. Несли вчетвером, Ксения налегке шла в отдалении - от трупа уже ощутимо попахивало, самодельная повязка на лице помогала мало. "Зачем бригадир собирается принести полураздавленные останки к супруге погибшего? Отговорить его, что ли, пока не поздно?" - подумал Бер.
Из-за угла, прямо на кавалькаду добровольных спасателей, выбежала девушка в разорванном спереди платье и с разбитыми в кровь губами. В разрыве платья мелькнула маленькая грудь, которую девушка и не пыталась скрыть. В ее глазах плескался страх, при виде пятерых человек в рабочей одежде девушка замерла и затравленно обернулась. Бер хотел спросить, что случилось, но не успел раскрыть рта, как раздался громкий топот и на дороге появились четверо парней. У одного в руках был автомат Калашникова, у остальных - обрезы от охотничьих двустволок.
Парень с автоматом ударом ноги сбил девушку на землю. Та со стоном упала и закрыла голову руками, боясь продолжения побоев.
- Что, тварь, добегалась? Говорили тебе, не дергайся, от тебя не убудет, - со злорадством в голосе крикнул парень и только потом заметил посторонних. - Так! Стоять! Бросьте все на землю и сами - лицом вниз! Быстро! - Автоматчик навел ствол на пятерку спасателей и сквозь зубы добавил: - Кому не понятно?
Подоспевшие к месту событий сотоварищи бандита тоже навели оружие на бригадира и подчиненных. Пришлось последовать унизительному приказу, бросить свою ношу и лечь на дорогу. Александр грозно посмотрел на сестру, взглядом попросив не дергаться и делать, как все. У него неприятно засосало внутри. Ситуация скверная, но в принципе ничего страшного. Вряд ли их будут расстреливать - взять абсолютно нечего. Не будут же грязные спецовки отбирать. Максимум, что им грозило, - получить кулаком в морду. Если бы не одно "но": Ксения.
Отморозки вполне могут забрать сестру, чтобы поразвлечься. И что в таком случае делать? Кидаться грудью на стволы? Каким бы спецом ты ни был в армии, шансов справиться с четырьмя вооруженными молодчиками у тебя практически нет.
Следующая фраза одного из парней заставила Александра до боли стиснуть зубы.
- Смотри-ка, Толь! С ними девка, симпотная.
- Ну-ка поднимите ее, - приказал автоматчик.
- Не трогайте ее. - Бригадир попытался подняться и получил удар в спину прикладом Калашникова. Мышцы Александра напряглись, он уже был готов действовать. Пока главарь рядом, есть небольшая возможность завладеть автоматом. А дальше главное - чтобы остальные продолжали лежать и не вмешивались.
- Что несем? - Один из парней подошел ближе и откинул покрывало с брезента. - Фу-у-у… Некрофилы, что ли?
Остальные молодчики заржали. Александр немного приподнялся на руках, готовясь резко вскочить из позиции лежа.
- Толик, это мы. Не узнаешь, что ли? - Голос Фиксы заставил Бера замереть.
- Кто это "мы"?
- Фикса и Гвоздь, - продолжил Николай, начиная вставать.
- А-а-а, помню вас, - протянул автоматчик. - Поднимайтесь.
Алексей и Николай не заставили долго себя упрашивать.