* * *
Кладовщика трясло от страха, он то и дело оглядывался на Белоруса, который пихал его стволом автомата в бок. Слева от старика шагал Разин, Туран немного отстал, прислушиваясь к звукам, доносившимся с лестницы, что вела на склад. Компания шла по широкому коридору с глухими стенами, все сняли маски, потому что на третьем уровне вонь совсем не чувствовалась.
- Далеко еще? - тихо спросил Разин.
Кладовщик остановился, поднял дрожащую руку.
- Отвечай, сколопендра! - шикнул Белорус и ткнул его стволом в спину. Тим все еще не мог отойти после смерти спасшего его Илая.
Кладовщик указал на потолок, где в неприятном красном свете аварийного освещения виднелась матово-черная полусфера. До нее было шагов десять.
В следующий миг Разин бросил обрез на пол и вскинул левую руку.
- Подтверждаю необходимость уничтожения! - крикнул он. - Обращение к Аналитику - отказ! Смена носителя - отказ! Подтверждаю необходимость уничтожения! Подтверждаю угрозу носителю! Подтверждаю необходимость уничтожения!
Он вспомнил чью-то мать и успел повторить: "Подтверждаю необходимость уничтожения! Уничтожить цель!", - когда колпак под потолком провернулся, и на них уставился короткий ствол автоматического пулемета.
Загрохотали выстрелы. Пули отшвырнули кладовщика на Белоруса, успевшего шагнуть ему за спину. Зацепили Разина. Туран упал. Стрекот пулемета оборвался, и он поднял голову. Белорус сидел на полу, сжимая плечо, между пальцами сочилась кровь. Перед ним, раскинув руки, навзничь лежал кладовщик - пули изуродовали его лицо, продырявили комбинезон на груди. Разин прижимался спиной к стене и тяжело дышал. На месте колпака под потолком зияло вытянутое черное отверстие. Автоматический пулемет и фрагмент плиты перекрытия исчезли, словно их и не было никогда.
- Вот так, - выдохнул Тим, криво улыбаясь. - Зацепило старину Белоруса.
Окровавленной рукой он достал нож и попросил:
- Тур, распори мне рукав и перетяни, пока охрана сюда не набежала. Теперь и так ясно, что Губерт этот знает про нас. Обманул кладовщик насчет видео… как их там?
- Камер, - подсказал Разин и опустился на пол.
Туран приблизился к Белорусу, который снова заговорил:
- Эй, Разин, а ты этой своей штуковиной, от которой стены исчезают, можешь весь остров разнести?
Срезав рукав, Туран быстро осмотрел рану и принялся накладывать жгут.
- Нет, - ответил Разин и засопел, стаскивая через голову бронежилет. - Музыкант, наверное, смог бы. А я… Нет, не хватит сил.
Скинув бронежилет с вмятинами от пуль, он потер ладонью грудь и прокашлялся.
- Жаль, - Белорус скривился, когда Туран затянул узел на плече. - Жаль, что Музыканта с нами нет.
С лестницы донесся топот ног и голоса.
- Вперед, - скомандовал Разин, поднимаясь. По его бледному лицу струился пот, взгляд блуждал. - Туран, прикрываешь сзади. Я иду первым.
Он неуверенно шагнул в коридор и схватился за стену.
- Нет уж, - возразил Тим и встал, опираясь на плечо Турана. - Я - первым, а все за мной.
- На потолок поглядывай, - бросил Туран, поворачиваясь к лестнице.
Вскоре они уперлись в бронированную дверь, и Белорус спросил:
- Что дальше?
- Отойди, - велел Разин.
Вид его Турану совсем не нравился: веки набрякли, белки сплошь в красных прожилках полопавшихся сосудов, на лбу пот.
- Назад поглядывайте, - сказал Разин, шагнув к двери.
Туран с Белорусом, встав плечом к плечу, подняли автоматы, и тут из динамика под потолком раздался скрипучий голос:
- Лучше не делай этого, Егор. Устройства доминантов разрушают нервную систему, твои реакции притупляются, организм обезвоживается…
- Заткнись! - бросил Разин и протянул руку к Двери.
- Подумай хорошенько, Егор. Я очень не рекомендую тебе долго находиться в контакте с…
Пространство между рукой Разина и дверью сморщилось, раздался хлопок, и кусок коридора исчез, а потом возник заново - но уже не такой, как прежде. Бронированная дверь пропала, на ее месте была круглая дыра с идеально ровными краями. За ним виднелась небольшая комната и еще одна дверь.
Разин, тяжело дыша, полез в проделанную сингулятором дыру.
- Давай за ним, - Туран кивнул Белорусу, - а я здесь прикрою.
В конце коридора показался силуэт, и Туран, не целясь, выстрелил. Взвизгнули пули, высекая искры из бетона. Силуэт исчез за поворотом.
- У меня патронов мало, вы там скорее как-то…
- Щас! - отозвался Белорус. - Не отвлекай.
Раздался шорох, бряцанье оружия и звук падающего тела. Туран невольно оглянулся.
Разин растянулся на полу лицом вниз, Белорус пытался поднять его здоровой рукой, но смог лишь перевернуть на спину.
- Вставай! Вставай, Разин, затопчи тебя кабан! Снеси эту дверь к некрозовой плесени, чтоб от Губерта мокрого места не осталось!
- Опрометчиво, молодой человек, - донеслось из-за двери. - Очень, скажу вам, опрометчиво.
- Кто это там вякает? - Белорус наконец усадил Разина, прислонив спиной к широкой вентиляционной решетке, опустился напротив и похлопал Егора по щекам.
Прятавшийся за дверью не ответил. Из коридора долетел шорох, Туран снова выстрелил и полез в дыру. Лучше укрыться в комнате, решил он, выставив ствол автомата в коридор, чем торчать посреди прохода у всех на виду.
Тим взял Разина за подбородок, тряхнул.
- Ну, дружище, скажи что-нибудь старине Белорусу. - Он стянул с плеча автомат, положил на колени. - А лучше поведай, о чем этот хмырь за дверью толковал, чего это он доминантов поминал?
Разин приоткрыл глаза. Взгляд у него был осоловелый, лицо осунулось.
- Ну и рожа у тебя, Разин! - Белорус покачал головой и хлопнул его по груди. - Ну что, оклемался?
- Да… руку мне левую подними, - прохрипел Егор.
Туран краем глаза наблюдал за ними. Похоже, Разин собрался идти до конца и выбить дверь с помощью этого удивительного оружия доминантов, закрепленного на предплечье.
- Руку? Легко, - с готовностью произнес Белорус. - Эй, хмырь за дверью, ты меня слышишь? Щас ты исчезнешь. Навсегда!
- Стойте! - донеслось из соседней комнаты. - Я открою.
- Разин, ты слышал? - Белорус подмигнул Турану. - Он откроет.
- Зажги свет и отзови людей, Губерт! - хрипло прокричал Егор.
Слова дались ему тяжело. Посиневшие губы вздрагивали, дергался глаз. Спустя мгновение включилось нормальное освещение, все зажмурились. Туран уставился в коридор, прикрываясь рукой от яркого света ламп. Вдалеке за поворотом заговорил Динамик, лишенный эмоций голос приказал охране оставаться на месте.
- Пусть выйдут в коридор и сложат оружие! - потребовал Разин.
- Хорошо! - прозвучало почти одновременно за дверью и в конце коридора.
Из-за поворота стали выходить люди в черных комбинезонах и складывать оружие на пол.
- Семеро, - сказал Туран, беря охранников на прицел.
На одном был серебристый бронежилет, на предплечьях и ногах от щиколоток до колен блестел металл. Хорошие доспехи… Туран повел стволом, целя охраннику чуть ниже пояса, в незащищенное место.
- Теперь открывай! - громко сказал Разин.
Белорус отполз к стене напротив и поднял автомат.
- Ну!
- Погоди, погоди, Егор, - донеслось из-за двери, - дай мне несколько минут, не стреляй сразу. Смотри, охрана сложила оружие, я включил свет, всё как ты хотел. Можешь расценивать это как жест доброй воли. Я открою дверь, но ты не стреляешь сразу, слышишь? Так что, я открываю?
Охранники в конце коридора начали тихо переговариваться. Турану это не понравилось.
- Пусть его люди заткнутся, - бросил он через плечо.
- Эй ты… Как там тебя, Губерт? - Белорус привстал, выглядывая в коридор. - Прикажи, чтоб охрана вела себя смирно!
- Да-да, конечно, - долетело из комнаты за дверью.
Последовал приказ из динамика, охранники замолчали.
- Вот, - заговорил Губерт, - видишь, Егор, я все делаю, как говорят твои помощники. Слышишь? Если обещаешь не стрелять сразу, я открою дверь. Главное, чтобы ты не стрелял немедленно! Егор, ты меня слушаешь? Тебе ведь нечего бояться. У тебя доминантское оружие, а я буду стоять напротив входа и держать руки так, чтобы ты их видел.
Разин покачал головой:
- Дверь я и сам смогу открыть, Губерт, мне плевать на твою добрую волю. Чего ты хочешь?
- Рассуди спокойно. Я знаю, что ты меня ненавидишь, но давай трезво посмотрим на ситуацию. Ну, убьешь меня - и что дальше? Ты не выйдешь с базы, не сумеешь…
- Сюда дошли, - перебил Белорус, - и обратно дойдем.
- Не сможете, - возразил Губерт. - Зачем всем умирать? Может, лучше остаться в живых?
- Скажи это Юне Гало, - бросил Разин.
- Егор… - За дверью разочарованно вздохнули. - Ну кто же вас просил извлекать капсулу? Я продумал все, я пришел в этот мир, как спаситель из прошлого. Мне были нужны помощники, и я пометил всех, кто может оказаться полезен… Ты лучше послушай, сейчас удобное время, чтобы возродить Цивилизацию, снова объединиться… ты думаешь: Губерт жестокий, Губерт враг? Но зачем я это делаю? Зачем я здесь? Почему я стравил кланы и банды? Я дам миру шанс, объединив Пустошь, восстановлю всё, что уничтожила Погибель!
- Ну и че? - Белорус усмехнулся. - Будешь нашим королем?
- Я был вынужден ослабить центры силы этого больного, одичавшего человечества, чтобы сплотить его снова, - продолжал Губерт, игнорируя Тима, - но вокруг одного-единственного центра. Здорового, не отравленного последствиями Погибели. Меха-Корп, Омега, Улей небоходов, Орден Чистоты, топливные короли и прочие кланы… они все противились бы объединению, но сейчас они слабы и не смогут помешать. Я почти закончил, представь себе! Я бы начал с Киева, уже через неделю-другую город стал бы центром новой, возрожденной цивилизации… И ты, Егор, можешь присоединиться ко мне, как другие, кого я отправил в этот мир. Ты мне нужен, подумай об этом! Ты нужен мне, я нужен этому миру…
- Складно лопочет, - Белорус хмыкнул. - Куда мне до него…
Туран внимательно глядел в коридор. Ему показалось, что охранник в бронежилете слегка сместился вперед.
- У меня все готово, чтобы начать, слышишь, Разин? Это было непросто. Громадный труд, поверь. Мне очень не хватало хорошего солдата, вроде тебя. Приходилось поручать силовые акции дилетантам…
- Прекращай эту агитацию, Губерт, - отрезал Разин.
- Да-да, я знаю, ты можешь уничтожить дверь. У тебя ведь оружие доминантов. Хорошая вещь, хотя обычному человеку с такой не совладать. Но тебя отобрали для эксперимента… у тебя неординарные показатели, Разин. Динамика амплитуд биопотенциалов мозга, хотя и не соответствует доминантской, но приближается к их низшему показателю.
- А по-моему, - Белорус обвел всех взглядом, - он нам зубы заговаривает.
- Открывай! - приказал Егор.
- Хорошо, - снова заговорил Губерт, - мое последнее слово: ты не убиваешь меня здесь, а берешь в заложники, мы вместе поднимаемся в док, ты держишь меня на мушке. Пока все выглядит нормально?
- Нормально будет, когда я сверну тебе шею. Говори дальше, но скорей.
- Наверху, когда поднимемся в док, ты меня отпустишь, или убьешь, или останешься со мной… это тебе решать. Что скажешь, Разин? Честное слово, я бы хотел, чтоб ты принял мое предложение. Мы вместе могли бы…
- Ну все, - Разин отодвинулся от вентиляционной решетки, за которой виднелась наклонно уходящая вниз труба. Поднял руку с сингулятором и повторил: - Открывай!
- Не стреляешь сразу? Мы выходим вместе?
- Открывай или разношу дверь!
Щелкнули магнитные замки, дверь с жужжанием отъехала в сторону.
- Врет, - сказал Белорус. - Он там не один.
И первым шагнул в проем. Разин с трудом встал.
- Туран, жди у двери.
Он прошел, держась за стену, в соседнюю комнату. Обстановкой она отличалась от всех других помещений базы. Стены облицованы пластиковыми панелями, большой стол, заваленный бумагами, на краю стоит стеклянная колба с желтоватой жидкостью, над столом на стене рисунок в рамке - человек внутри шестерни. Посреди стола, придавив груду бумаг, громоздилось устройство в форме полусферы, от него тянулись жгуты проводов, скручивались петлями. Толстый кабель в черной изоляции уходил в пол. Справа вдоль стены выстроились железные кофры и стеллажи с инструментами, к одному было приставлено прямоугольное зеркало в человеческий рост. На стене слева висели мерцающие экраны, видимо, по ним Губерт и наблюдал за базой. Под экранами в комнату выдавалась широкая наклонная панель - пульт наподобие того, что был у вахтенного в доке.
Губерт, седой старик в темном плаще, стоял позади стола, поглаживая металлическую поверхность полусферы.
- Входите, смелее, - подбодрил он и улыбнулся. Он пытался выглядеть хладнокровным и спокойным, но Разин видел, что он то и дело косится на Белоруса, который навел на него автомат. - Ну что, мы можем поговорить спокойно?
- Что за штука у тебя на столе? - спросил Тим.
- О, это интересное устройство, - оживился старик. - Обладая этим прибором, я могу не бояться доминантов. Технически они превосходят нас, я имею в виду - человечество до Погибели, их аппаратура построена на ином принципе. Э, да что я говорю, ведь Разин таскает на себе их устройство! Так вот, этот прибор…
- Это излучатель, - перебил Разин.
Стоящий снаружи у дверей комнаты Туран быстро оглянулся на охранников в глубине коридора и снова стал смотреть внутрь.
- Вот именно, Егор. Странно то, что я пытался собрать излучатель то на одной базе, то на другой, но стоило закончить сборку, как база подвергалась атаке. Один прибор попал к небоходам, и они окрестили его Хозяином Неба. Другой мои люди собрали в монастыре под Минском, и монастырь был разрушен. Тогда излучатель привезли сюда - и появляешься ты. Ты, с доминантским оружием. Тебе не кажется это странным?
- Мне кажется странным, что ты до сих пор жив. Подойди ко мне, медленно.
- Да, конечно. Мы же договорились - вместе поднимаемся в док.
Губерт ногой отодвинул кресло, стоявшее позади него, и повернулся.
- Эй, Разин, спроси его про вещи из нашего грузовика, - напомнил Белорус. - Пусть нож мой вернет.
Разин потер слезящиеся глаза. В этот момент Губерт шаркнул ногой. Клацнул выключатель. Егор хотел поднять руку с сингулятором, но не смог, комната стремительно погрузилась в темноту, пропали свет, звуки, само ощущение реальности исчезло… Он плыл во мраке - в пустоте без верха и низа, без направлений, без силы тяжести и без времени. Потом его сильно ударили по затылку, и Разин упал, так и не поняв, что доктор Губерт включил свой излучатель. Сознание померкло.
Губерт поспешил к пульту, на ходу крикнув:
- Ромулюс, пора!
Громыхнул автомат Белоруса, зазвенело разбитое стекло. Охранник в серебристом бронежилете, в которого из автомата целился Туран, опустился на одно колено, в руках у него была короткая толстая труба.
Туран потянул спусковой крючок, целя стрелку в голову. Боек лишь щелкнул - в автомате не было патронов.
С громким хлопком ракета устремилась вдоль коридора, оставляя позади дымный след. Бросив автомат, Туран рванулся к вентиляционной решетке. Сорвав ее с крюков, нырнул в трубу, и потом сзади прогремел взрыв.
Глава 12
УРОВНИ СМЕРТИ
Подземелье содрогнулось, по бетонным стенам прокатился скрежет и стон. В дверном проеме полыхнул огонь. Ослепительно яркие клубы пламени вспухли, как пузырь, мгновенно заполнив комнату перед кабинетом Губерта.
- Туран! - за грохотом взрыва Белорус не услышал собственный крик. В лицо ударило жаром, его бросило на пол.
Когда он открыл глаза, под потолком горели лампы, а в проеме стоял светловолосый человек с узким напряженным лицом. На нем был блестящий бронежилет, в руках автомат. Губерт выбрался из ниши рядом с пультом, где прятался от ударной волны. По всей комнате кружились бумаги. Часть инструментов просыпалась с полок, стеклянная колба на краю стола лопнула, и желтоватая густая жидкость медленно стекала по ножке на пол. На полусфере излучателя мигала красная лампочка.
- Ромулюс…
- Вы в порядке? - у охранника в бронежилете был странный акцент, он непривычно растягивал слова.
- Да. Мои предположения оправдались, оборудование доминантов отключилось под его воздействием. - Губерт кивнул на полусферу. - Сингулятор на руке Разина, достань его, Ромулюс. Перчатки не снимай. Не нужно прикасаться к нему голыми руками.
Охранник нагнулся к Егору, а Губерт, обогнув стол, подошел к контуженому Белорусу. Тот вяло зашарил вокруг себя руками, на большее он сейчас не был способен.
- Убить? - Ромулюс, стащив с руки Разина чужое оружие, направил ствол автомата на Белоруса.
- Пока нет. - Губерт вытащил из кармана световой нож доминантов, показал Тиму: - Твое?
Белорус что-то промычал.
- Посмотри, Ромулюс, у этих двоих устройства доминантов. Очень интересно!
Ромулюс пошевелил носком ботинка руку Разина и опустил автомат.
- Хотите допросить рыжего?
- Да, но немного позже. Где третий? С ними был еще один.
- Сгорел в шлюзе, - бросил охранник.
Тим заскрежетал зубами, сжав кулаки, приподнялся на локтях и получил сапогом в грудь.
- Заприте обоих. Я бы допросил их сейчас, но мне предстоит неотложное дело. Забирай пленных. И распорядись, чтобы меня не беспокоили.
Губерт вернулся к столу, выдвинул ящик, пошуршав в нем, натянул резиновую перчатку.
- Дай сингулятор.
Ромулюс протянул ему оружие доминантов и вышел из комнаты, чтобы позвать остальных охранников. Повертев сингулятор в руках, доктор Губерт взглянул на Белоруса.
Интересно, что скажет Ил'хак, когда я покажу ему это устройство?