- Брат Крипта о вас ведает. Ждите.
С тем и ушел. Делать нечего - гости расположились на лавке. Туран привалился спиной к стене и закрыл глаза. Белорусу не сиделось, он встал, прошелся раз, другой по залу, остановился напротив двери - не той, в которую вошли, а другой, в противоположном конце помещения. Монахи будто того и ждали, дверь распахнулась, вошли двое. Эти были с пистолетами в кобурах на поясах. Попросили встать и быстро обыскали. Оружия ни у кого не нашли, но в кармане Белоруса оставался доминантский инструмент - световой нож.
- Что сие? - поинтересовался монах.
Пока нож не был активирован, он не походил на оружие, продолговатый темный предмет из материала, напоминающего то ли хитин, то ли старую древесину.
- Палка, талисман мой любимый, от мутантов оберег, - без запинки оттарабанил Тим. - На счастье с собой таскаю, из родных краев принес. Чтоб дом не забывался.
- Память - дело доброе, - кивнул монах и отступил к двери.
Вскоре за ней раздались шаги. В зал вошел низкорослый жрец. Плечи узкие, лицо бледное, острый подбородок, прямой нос, в одном глазу монокль - цепочка тянется за ухо.
Жрец близоруко сощурил второй глаз, уставился на гостей. Илай выступил вперед и прогудел:
- Здравствуй, Крипта. Помнишь меня?
Жрец вгляделся в старика.
- Ты? Сюда? - потом обернулся к охране и качнул ладонью. Монахи вышли, аккуратно затворив дверь.
- Илай, тебе сейчас опасно в Киеве, - быстро сказал Крипта. - А кто с тобой? Они знают? Что с Владыкой? Говори!
Старик неторопливо приблизился к монаху, покачал головой.
- Эти, - Илай махнул рукой, - охраняли меня в пути. Я им награду обещал…
- Награду… - Крипта вынул монокль, протер рукавом. - Будет награда, я позабочусь. Дело, дело говори! У тебя послание Владыки?
Илай приблизился и вытащил из-за пазухи мешочек с кохаром.
- Да. - Он развязал тесемки, стягивающие горловину. - Бандиты кохар отобрали, да внутрь не лезли. Люди не желают кохар открывать, потому укрыл там.
Белорус шажок за шажком подошел к старику, вытягивая шею. Илай оглянулся, сверкнул стеклами очков. Белорус принял невинный вид, но глаз не отвел.
- Что, папаша? Я ж с тобой жизнью рисковал, так хоть одним глазком глянуть охота, из-за чего столько шума?
Илай хмыкнул, пошуршал в мешочке темными заскорузлыми пальцами. Выудил маленький предмет и протянул Крипте. Тот ухватил послание - латунную гильзу. Края ее были сплюснуты. Крипта вытащил из кармана складной нож, привычными движениями разогнул края. Гильзу он держал у самого носа и близоруко морщился, доставая клочок то ли бумаги, то ли очень тонко выделанной кожи. Когда развернул, уткнулся в него носом. Прочел, улыбнулся.
- Спасибо, Илай, все верно. Это Владыка писал. Стало быть, жив? И Ежи с ним, секретарь его?
- Оба живые, - кивнул старик. - Баграт велел: дела старосте передать и выступить с отрядом в Московию.
Крипта рассеянно покивал, он снова и снова пробегал глазами исписанный клочок, будто мог прочесть что-то сверх того, что изложено в нескольких строчках.
Туран подошел ближе и встал рядом с Белорусом. Тот толкнул локтем:
- Видал? Серьезное, выходит, дело.
Рыжий чувствовал облегчение - слова о награде прозвучали, Крипта согласен, полдела сделано. Белорус снова ткнул локтем Турана и улыбнулся, он собирался сказать, что, дескать, славно все оборачивается и что пусть монахи тут сами разбираются, а им бы денег получить, да и не путаться под ногами, не мешать Храму исполнять свое дело. Но успел только промолвить:
- Ну вот и хорошо. Так, значит, нам…
- Во имя Создателя! - заорал знакомый зычный голос.
Зал разом наполнился топотом подкованных сапог, лязганьем оружия и шорохом просторных монашеских одеяний. В двери, ведущие к лестнице, быстро, чуть ли не бегом, ворвались жрецы-каратели с оружием наготове - не меньше десятка, за ними вошел Зиновий.
- Во имя Создателя! - снова заорал Зиновий. - Крипта, ты с кем беседу ведешь? Врага в Лавру привел? Мне все ведомо! Не укроешь от меня!
- Какого врага, брате? - возразил Крипта. - То моя служба, мне новости от Владыки Баграта доставили. К чему этот шум? Я нынче созову совет, всем дело изложу.
Рядом с рослым и осанистым Зиновием невысокий Крипта смотрелся совсем бледно.
- Служба? - Зиновий поднял посох, так что на оголовке заблестел украшавший его самоцвет. - Ведомо мне, что в грехах ты погряз!
Он зашагал через зал к Крипте, охранники оттеснили с его пути Белоруса с Тураном. Рыжий возмутился: "Эй, ты чего, полегче, служивый!" - но заработал еще один тычок. Зиновий выхватил из рук Крипты клочок бумаги с посланием и встряхнул перед собой. Белорус что-то бухтел, но Туран уже четко осознал: ситуация враз переменилась, Зиновий - враг. Туран украдкой оглядел монахов, стоящих между ним и дверью, прикидывая, как бы прорваться к выходу.
- Мне все ведомо! - орал Зиновий, зачем-то тряся листком перед сверкающим набалдашником посоха. - Врага в Храме принимаешь! Ты и Баграт твой! С нечистью дружбу водишь!
- Баграт не мой, а наш Владыка…
- Нынче на совете всем глаголить буду! За грехи нам кара вышла, некроз в Киеве объявился! - надрывался Зиновий. - Каяться и молиться! Молиться и каяться! Враг повсюду, а паче всего гордыня - враг в собственной душе! А Баграт твой сгинул!
- Врут тебе враги! А ты к вракам слух преклоняешь! Покайся, брате! Эй, давай сюда возницу! Слушай, Крипта, слушай!
Вооруженные братья, набившиеся в зал, зашевелились, вперед вытолкнули монаха в поношенной запыленной полурясе, понурого, с морщинистым лицом. Он волновался, мял в руках грязную шапку, глядел под ноги - словно опасался поднять глаза.
- Узнаешь, Крипта? - надвинулся на него Зиновий.
- Никодим, возница Владыки.
- Говори, Никодим! - Зиновий развернулся всем корпусом к вознице и направил в его сторону посох.
Туран, пока все глядели на понурого Никодима, попятился к стене и стал осторожно за спинами монахов продвигаться к выходу. Он не понимал, что за сцена сейчас разворачивается перед ним, но уже догадался, что ничего хорошего теперь ждать не приходится. Белорус заметил, как приятель крадется к лестнице, и тоже пристроился следом, но он двигался медленнее, боялся привлечь внимание охраны. Илай видел поведение спутников, но ему-то податься было некуда, он стоял перед Криптой, в самом центре толпы.
- Говори, Никодим! Ты с Багратом был?
- Точно так, со Владыкою. До самого последнего мига.
- Как сгинул Баграт?
- Во столбе огненном пропал, - Никодим поднял голову, часто заморгал, шмыгнул носом и мазнул мятой шапкой по глазам. На лице остались грязные разводы, монах в самом деле пустил слезу и пыль с шапки растеклась по щекам.
- Сам ли ты видал, как Владыка сгорел? - напирал Зиновий.
- Собственными глазами, - Никодим всхлипнул.
- Точно ли видал смерть Баграта?
- Да. Вознесся к небесам Владыка в пламени!
Крипта ткнул пальцем в записку Илая и что-то начал спрашивать, но Зиновий легко заглушил его слабый голос:
- Слышал ты?! Сгинул Баграт! Ты же к словам самозванца слух преклоняешь! Опомнись, брате!
Зиновий воздел записку к потолку - будто повыше поднял, чтобы Крипта не мог дотянуться, - и обернулся к своим людям:
- Измена в Ордене! Держи всех! Хватай самозванцев!
Туран понял, что ждать больше нечего, и бросился к двери. Плечом отшвырнул попавшегося на пути монаха, вырвался из цепких рук двоих, кинувшихся наперерез, прыгнул к тому, который заслонял выход. Белорус ринулся следом, но у него на пути уже оказалось сразу несколько охранников Зиновия. В Илая вцепились трое, он рванулся, монахи разлетелись в стороны, один ухватил старика за тряпку, намотанную на голову, Илай ударил кулаком в живот, монах захрипел и согнулся, а старик бросился на Зиновия. Тот попятился, размахивая посохом, сразу несколько телохранителей оказалось на пути Илая, а Зиновий взвыл:
- Мутант! Отродье нечистое!
Когда с темени Илая сорвали повязку, монахам открылась загорелая лысина, поперек которой тянулась цепочка бугров, исчезающая за воротником пропыленного плаща. Наросты под кожей были небольшие, походили на выпирающие позвонки.
- Мутант! - голосил Зиновий. - Бей его, хватай!
Туран налетел на монаха, стоящего на пути, обхватил руками, и они вдвоем врезались в дверь, монах ударил в нее затылком, охнул, вместе они распахнули дверь и вывалились наружу. Монах остался лежать, а Туран, подобрав штуцер, вскочил и побежал к лестнице. Сзади вопил Белорус:
- Беги, Тур! Беги! Пробивайся к "Панчу"!
На рыжего бросились монахи, он отскочил, припал к полу и выпрямился, размахивая световым ножом. Движения доминантского оружия окружили его сияющим ореолом. Когда лезвие встретилось в полете с прикладом ружья, свечение померкло, налилось багровым, раздался визг, и монах отскочил, недоуменно разглядывая цевье и ствол в одной руке, в другой - казенник с прикладом. В сутолоке никто не заметил, что проделал Белорус, и продолжали наседать, размахивая оружием.
- Живыми, всех живыми брать! - надрывался Зиновий.
Крипту сразу же оттеснили от посланника, из двери в дальнем конце зала выскочили двое его людей, бросились в свалку, но Туран этого уже не видел - он спешил по коридору к лестнице. Внизу охраны не было, все вслед за Зиновием вошли в зал, но когда беглец скакал по ступеням вверх, в светлом прямоугольнике проема показались стволы и бородатые лица. Туран на бегу выстрелил - пуля оставила в стене смачную выщерблину, посыпалась штукатурка, лица монахов исчезли. Когда стихло эхо выстрела, стало слышно, как перекликаются наверху монахи. В проеме с левой стороны осторожно показался ствол - Туран плавно потянул спусковой крючок, и наверху заорали, когда пуля вырвала оружие из рук монаха.
Он выбежал в коридор, на ходу ударил прикладом вправо. Клацнув зубами, охранник повалился на пол. Другой прыгнул сзади, сбил с ног и навалился сверху. Туран, не глядя, двинул локтем и, похоже, попал монаху по ребрам. Хватка ослабла. Беглец вывернулся из объятий, отпихнул противника ногами и сумел встать. Лопоухий монах кинулся было следом, но заметив направленный на него штуцер, попятился, выставив открытые ладони.
Туран пальнул чуть выше головы охранника и бросился к выходу во двор. Еще оставалась надежда, что снаружи не ждут, что в нападении участвуют только люди Зиновия, которых тот привел с собой. Но выстрелы было слышно и там - значит, охрана настороже. Когда Туран выскочил во двор, над ухом вжикнуло, с глухими щелчками в стену пристройки врезались пули.
Он кинулся к "Панчу". Со стен, окружающих двор обители, загремели ружья. За спиной орал монах:
- Измена! Хватайте его, братья!
Туран выстрелил наугад и нырнул под днище "Панча". Открыть дверцы он бы не смог, ключи остались у Белоруса, а вот люк в днище, запирался хитро. Но мало было попасть в грузовик, надо как-то вытащить Тима из Храма и потом протаранить ворота, которые с виду были крепкими и могли выдержать удар "Панча". На четвереньках Туран прополз к стене, опасаясь, что кто-нибудь выскочит во двор и пальнет под грузовик, сунулся наружу между стеной и машиной. Сверху грохнул выстрел, перед носом взметнулось выбитое пулей каменное крошево. Туран юркнул обратно, перекатился, выставил ствол… и понял, что спастись все равно не удастся. Он просто не успеет забраться в "Панч" и завести двигатель. Десятки подкованных монашеских сапог уже топтали двор, приближаясь к грузовику со всех сторон.
Глава 4
ДОРОГА ПАУКА
Турана почти не били. То ли помогло то, что он сам бросил оружие и не стал сопротивляться, а скорее спасло вмешательство лопоухого, которого он пощадил там, у лестницы. Теперь этот монах суетился и покрикивал:
- Нельзя бить! Целым в подвал привести, отец Зиновий рожу его поглядеть захочет!
Так что дело ограничилось парой тычков в ребра - ерунда. Турану велели держать руки за спиной, потом их стянули веревкой и повели в обитель. На этот раз пошли сразу в Храм, подгоняли, тыкали стволами в спину, вели темными коридорами, Туран сперва пытался запомнить дорогу, но вскоре запутался. Все переходы и коридоры были похожи один на другой - все те же каменные стены, ряды просмоленных балок под потолком. Трижды спускались по лестницам, причем последняя была винтовая, совсем старая, подгнившие деревянные ступени скрипели, казалось, вот-вот проломятся под ногами. Наконец Турана вытолкнули в длинный коридор, освещенный масляными лампами, там был Зиновий и не меньше десятка его телохранителей. Одна стена была кирпичной, вдоль другой тянулись решетки с низенькими дверцами, на каждой - висячий замок. За решетками - темно, никого не видать. Пустуют тюремные камеры.
Толстый монах с синим - не иначе, от постоянного пьянства - носом оглядел Турана и просипел:
- И куды энтого? К прочим али в отдельную клетку?
Один из телохранителей сунулся с этим вопросом к Зиновию, тот сердито махнул рукой. Он сосредоточенно вглядывался в навершие посоха, будто силился там увидать что-то важное. Телохранитель пожал плечами и велел толстяку:
- Давай к прочим. Мыслю, беды не будет, хоть двое там, хоть трое. А тебе приглядывать сподручней.
Синий Нос отцепил от пояса связку ключей, побренчал ими, отыскивая нужный, и велел:
- Вервие снимите. Не нужно, чтобы вервие с собою узник имел. Баловство от этого может выйти. Они вешаться вздумывают, а мне - ответ после держать.
Турану развязали руки и втолкнули в камеру, где уже находились Белорус с Илаем. Им, в отличие от Турана, досталось крепко, Тиму разбили лицо, так что нос распух и посинел не хуже, чем у пьяного тюремщика. На смуглом лице Илая побои были не так заметны, но он сидел на лавке, согнувшись, и непрерывно массировал подреберье. Очков на нем не оказалось, и Туран увидел зеленые глаза - огромные, круглые, как у ночной птицы. Мутант щурился и старался не глядеть на лампы - даже самый тусклый свет причинял ему неудобство.
Зиновий закончил шептаться с посохом и вскинул голову:
- Всех в клетку водворили?
Монахи расступились, и орденский староста встал напротив решетки. Поднял посох, так что в свете ламп маслянисто блеснул полированный самоцвет, и некоторое время стоял неподвижно. Потом отступил на шаг и махнул рукой. Повинуясь этому жесту, монахи раздались в стороны. Туран расслышал, как один другому пояснил:
- Отец Зиновий молиться станет и совета свыше дожидаться. Вдохновенный старец!
Оставшись в одиночестве перед камерой, Зиновий склонился к посоху и зашептал - и впрямь, вроде молился. На самом деле он разговаривал с посохом.
- Да, это все. Трое.
В ответ - тихий шорох и потрескивание, как помехи в приемнике.
- Как скажешь, как скажешь. И самоход их необычный, тебе тоже взглянуть полезно будет. Да, да… Да. Как скажешь. Я пришлю все, что с них сняли. Это нечестивое, в Храме не место пакости, так и объясню братии. Взамен потребны мне медикаменты, ибо страждущие жаждут исцеления! - Тут губы старосты растянулись в кривой усмешке. - Ужо исцелю! Да. Ты же сам видел, что предвещаю. Пожалуй, еще немного… и будут готовы. Может, декада сроку да два-три некрозных пятна - и достаточно. Нечестивцы не понимают иного обращения, так и надлежит с ними. Страхом, страхом к праведной жизни обращать! Во имя Спасителя, все во имя его… А эти… хорошо. Этих я сперва сам допрошу. Не беспокойся, после моего допроса они будут в состоянии говорить.
Потом самоцвет на посохе мигнул, Зиновий наконец поднял голову и глянул на пленников.
- Сидите, мутанты? Ничего, вскоре займусь вами! Когда бы не Совет Ордена, я бы вас немедля!.. Все поведаете, все откроете!
Зиновий погрозил посохом и зашагал прочь. Охрана потянулась следом. Остался только Синий Нос.
- Ну что, папаша, - Белорус обернулся к мутанту, - втравил нас в, будем говорить, серьезные неприятности? Ведь прикончат нас здесь, не уйдем живыми. А?
Илай не стал спорить, промолчал.
Тюремщик не глядел на пленников. Постоял у лестницы, дождался, чтобы стих топот над головой, и направился в дальний конец коридора.
- Илай не виноват, - заметил Туран, наблюдая за толстым надсмотрщиком. - Поначалу-то все путем было, Крипта его узнал.
- С Криптой я давно знаком, - щурясь, прогудел старик.
Похоже, ему с Тураном больше нравилось общаться, он считал его более рассудительным, чем Белорус.
- В Храме измена, - добавил Илай.
- Измена, папаша, - оживился Тим, щупая изодранную жилетку, - это когда вместо награды хватают и в подвал волокут. Вот… - Он погрозил в темноту кулаком. - Ну все из карманов вывернули. Не монахи, а ворюги… Гляди ж как изорвали карманы-то…
- Сам, главное, цел, - сказал старый мутант.
- Ага, - Белорус пощупал разбитый нос, - цел, папаша.
Тим подвигал языком, охнул и сплюнул выбитый зуб.
- Цел, - повторил он и весело, как ни в чем не бывало, продолжил: - Туран, а я одного так располосовал, ты же знаешь мой удар с правой! Тело по частям с пола сгребали. И папаша отличился.
Белорус придвинулся к старику, хлопнул его по плечу.
- Двоим успел шеи свернуть… О, гляди, чего он делает!
Рыжий просунул руку сквозь решетку и указал пальцем на Синего Носа. Толстяк, стоя в углу рядом с лестницей, осторожно вытаскивал кирпич из стены. Услышав Белоруса, он тяжело вздохнул, пошуровал рукой в открывшейся нише, достал длинную бутыль, заткнутую обгрызенным початком, и сверток.
- Сало там, точно знаю, - Белорус облизнул распухшие после побоев губы.
Сунув припасы под мышку, тюремщик вернул кирпич на место и погрозил пальцем пленникам. Пройдя за маленький столик напротив решетки, оседлал колченогий стул.
Когда монах выдернул пробку, по подземелью пошел отчетливый сивушный запах. Запрокинув голову, он влил пойло в горло. Кадык дважды прыгнул на шее, потом тюремщик сипло крякнул, вытащил нож и развернул сверток.
- Ну, рыжий, чего уставился? - Синий Нос хмыкнул. - Сало как сало.
Белорус сплюнул и отодвинулся в глубь камеры.
Но монах больше не глядел в его сторону, принялся нарезать снедь.
Белорус забормотал:
Тим Белорус сидит в тюрьме,
В тепле, обут, одет…
Но что-то беспокойно мне,
Скорей бы уж обед!..
Подумал и крикнул:
- Эй, борода, кормить нас когда будут?
Синий Нос рыгнул и степенно ответствовал:
- А на вас, мутантов, жратву переводить незачем. Вот призовет отец Зиновий на допрос, там ужо накормит батогами! Досыта отведаете!
- Что делать будем? - Белорус встал спиной к решетке и оглядел товарищей по несчастью.
- Выбираться нужно, - сказал Туран. - Верно ведь, скоро на допрос потащат, времени не много у нас. Только как выбраться?