- Я тоже, брякнул ей в ответ, - И не всегда в одиночестве, так что чужой отдых всегда уважаю и требую взаимности.
Девушка ничего не ответила, отвернувшись от меня и занявшись своей экипировкой, сложенной в углу. Пришлось подниматься самому и присоединяться к ней, раз уж сон все равно ушел. Одевать комбез желания не было никакого, тем более что и Герла ночью совершенно не сдерживала своих эмоций. Это я к тому, что сейчас моя спина весьма и весьма напоминает тигриную - такие же полосы, разве что потоньше и другой окраски. Видя мои гримасы и непроизвольные подергивания, научница несколько раз выразительно хмыкала. Не то возмущаясь тем, что оставил ее одну и смылся в чужую постель, не то просто в тихую посмеиваясь.
Когда на нас повисли костюмы и рюкзаки, наша группа покинула здание.
- Куда сейчас? - этот вопрос в исполнении Ирины мне уже стал набивать оскомину, не может она просто молчать и следовать за мною что ли?
- К торговцу, - нехотя процедил я, - Надо прикупить всего разного.
И только минут через двадцать мы вышли за ворота. Хмурый охранник, даже не обратил на нас внимания, хотя могло и показаться. Темные не всегда смотрят глазами, часто им помогают ориентироваться и некоторые чувства, приобретенные после мутаций. Сразу за воротами мы окунулись в густой серый туман, который словно окутал нас своими холодными сырыми объятиями. Девушка невольно передернула плечами, хотя и не могла прочувствовать всего этого находясь в толстой скорлупе защитного костюма. Но кроме тумана тут нас поджидал и еще некто.
Из белесой мути вырвалась смутная фигура, уже через полминуты оказавшаяся рядом.
- Тьфу ты, - не удержался от тихого возгласа я, опуская автомат стволом в землю, - Герла, что за шуточки? Я же мог тебя пристрелить?
- Я всегда знала, что это твое самое сокровенное желание, только ненужные свидетели мешают тебе из раза в раз, - девушка стояла перед нами в свое штормовке, берцах с рюкзаком на плечах и винторезом в руках, - А что так рано собрался, обычно ты настолько толстокож, что даже расширение Зоны не сможет тебя поднять из постели?
Я промолчал, но весьма красноречиво посмотрел на Иринку.
- Понятно, - произнесла Герла, - Клиент сидит на шее, заставляя отрабатывать уплоченые денежки. Хорошо, что я встала пораньше. Так, на всякий случай.
- На какой такой случай, - подозрительно поинтересовался я, - Герла, раз сказала А то говори и Я.
- Я иду с тобою, - спокойно произнесла та, - Скучно мне сидеть на базе, вот и развеюсь в пути.
Слов не было, был только одни эмоции, причем выражающиеся только нецензурной речью. С трудом сдержавшись, я попробовал ее уговорить отказаться от своего решения, но это оказалось бесполезно. Проще было напильником танку башню спилить, чем темную передумать. Но с другой стороны, как проводник она будет очень хороша. Темные умеют проскользнуть по таким местам, которые у прочих сталкеров считаются заведомо непроходимыми.
- Ладно, - принял решение, видя разгорающиеся озера золота, - так и быть - беру в проводники.
- Не надо мне делать одолжение, - прищурилась девушка-сталкерша, начиная заводиться, - Я тебе не отмычка и не новичок, по Зоне проходила побольше твоего в несколько раз.
- Успокойся, - постарался выбрать самый примиряющий тон, - Вот только помни закон всех сталкеров: в группе только один старший. Сейчас это я, а значит и подчиняешься ты мне и в отряд входишь на правах проводника.
С трудом, но темную удалось успокоить. Ей могло прийти в голову и открыть стрельбу на поражение. Может, потом и будет сожалеть о совершенном, но моей издырявленной тушке никто не вернет целостность. Спец пули - СП-5 и СП-6 - пробьют мой комбез вполне свободно. Точнее, пробить сможет только бронебойная разновидность боеприпаса и то не везде. Но риск это такое дело от которого в Зоне надо воздерживаться.
После проведения дипломатических переговоров с Герлой, пришлось уговаривать и Иринку на увеличение нашей группы и убеждать последнюю в необходимости проводника. После десяти минутного трепа, я убедился в который раз насколько же женщины непробиваемы в своем упрямстве. Почему-то именно наличие темной ее бесило. Тут даже не ревность (сам себе не льщу, кто я такой, чтобы понравиться научному сотруднику), просто столкновение интересов между двумя разными женщинами. Одна привыкла бродить по Зоне, словно по городскому парку. Аномалии и мутанты видеть в качестве небольших неприятностей, вроде грязных луж перед подъездом дома и стука отбойного молотка по утрам под окнами. Вместо нарядом, сумочек от знаменитых кутюрье - всевозможное огнестрельное оружие.
Вторая - человек науки до мозга костей и городской житель. Больше разбирается в растворах и лекарствах, а так же в наименованиях косметики и последнего писка летнего одеяния на пляже. На участие в нашем походе темной она отвечала резким отказом, причем почти неаргументированным. С превеликим трудом, но мне удалось ее уговорить. Вот с двумя такими противоречивыми мне пришлось продолжить путь.. первой шла наша проводница (в голове промелькнула мысль про поезд), за ней я, а следом, утыкаясь в мою спину носом - Иринка.
Глава 13
Как, все-таки, с темными проще ходить по Зоне. Всегда бы брал проводника их них. Герла провела нас по самому краю смертельно опасных районов, где аномалии настолько густо расположены, что никто в них и не суется. Пусть там и можно найти кучу хабара, да еще такого, который торговцы оторвут с руками. Сейчас артефакты меня не интересовали, а вот в другой раз я попытался бы уговорить темную провести экскурсию по самым "грибным" местам.
Сейчас наша троица лежала в кустах почти у самого среза воды возле небольшого поселка. Ну, может и не поселка, а какого-нибудь речного причала с полудесятком строений. Вот это и была окончательная точка нашего путешествия. Сюда нас Герла вывела к полудню, сэкономив времени не менее пары часов.
- Что дальше? - спросил я свою клиентку, - Привел на нужное место, как и договаривались.
Та лежала с таким серьезным лицом, словно решала мировую проблему. Хотя, лицо было не столько серьезным, сколько озабоченным. Пришлось повторить вопрос, а то она витала в других сферах мироздания, далеко от этого болотистого берега.
- Понимаешь, Умник, - начала она, - Мне нужно не столько сюда, сколько вон в те здания. В одном из складов имеется спуск под землю, а там расположена лаборатория. Именно к ней я и стремлюсь.
- Так чего ждешь? - почти весело произнесла Герла, Склад совсем рядом, поблизости никого нет - иди в свою лабораторию. Мы не держим.
- Не все так просто, - покачала головою Ирина, - Сейчас она в руках… неких людей, опасных мне. Когда сюда добиралась, то охранники должны были захватить вход и вызвать вертолет с подкреплением.
- Так в чем проблема, - спросил я, - Вызывай вертолет. Код же у тебя должен иметься с условленным сигналом, что ты на месте?
- Не могу, - казалось, что девушка готова была расплакаться, - Вход надо не просто открыт, но и удержать до прибытия подкрепления, чтобы его не подорвали. Это минут двадцать ожидания. Не будь такой сложности, наш отряд просто десантировали прямо на место.
- Угу, - значит ты хочешь, что мы… я, - поправился я, бросив быстрый взгляд на безмятежную темную (уж она точно не собирается рисковать шкурой за это столичную штучку), - Забрался в этот ангар, вырубил охрану и удерживал точку до прибытия подмоги на вертушках?
- Это было бы неплохо, - грустно улыбнулась девушка, - Но я уже сомневаюсь в безопасности этого плана. Раньше это смотрелось проще- трое бойцов спецназа и один офицер из СБ могли удержать дверь. Но после предательства охранников…
Девушка не стала продолжать, но мне и так все было понятно. Она боится, что с воздуха придет вовсе не помощь. Предательство Второго и Третьего изрядно подкосили ее веру в благополучный исход задания. А что она хотела? Ни один план никогда не идет по писанному. Если это все же происходит, то лучше готовиться к самому худшему.
- А потом, - она прервала молчание, - Тебе одному не удержать проход. Пусть и она к тебе присоединиться.
- Так, - в голове не было ни одной мысли по делу, - Тогда все, возвращаемся назад?
- Не могу, помотала она головою, - Мне просто необходимо попасть вовнутрь и остановить…
- Кого остановить? - смотря ей в глаза спросила Герла, - Умник, тебе не кажется, что все это очень неприятно попахивает?
- Мне это кажется уже давно, - спокойно ответил я, - Уже тогда, когда ко мне на квартиру пришли два безопасника.
Я перевернулся на спину и уставился лицом вверх, рассматривая небо. Низкие тучи заволокли все видимое пространство, их серые свинцовые бока неторопливо проплывали в небосводе, освобождая место для следующих за ними таких же мрачных "мешков". По идее, то есть "де юре", я выполнил свою часть договора - довел клиента до нужного места. Многие сталкеры после этого просто развернулись и ушли и пусть им не выплатили бы деньги, но перед собою они были чисты. Да и с деньгами было не все так просто. Можно было обратиться к торговцам, те подтянули бы свои связи за небольшой процент, и сумма пришла бы на счет.
В мне так поступить не давала… совесть, наивные стремления и не выветрившаяся романтика? Не знаю, просто оставить тут девушку не мог.
- Сколько там охраны в этой твоей лаборатории? - спокойно произнес я, уже приняв для себя решение, - Ты можешь сказать.
- Ну-у, - удивленно, с затаенной надеждой протянула девушка, - Помещения небольшие, так что человек десять и ученых четыре-пять.
- Если они осведомлены о намечающемся посещении, - добавила от себя Герла, - То охрану увеличат еще на пяток человек и получаем в итоге около пятнадцати. Многовато будет для двоих.
Я удивленно приподнялся на локтях, уставившись на девушку. Когда она сказало про двоих, то явно имела не меня с Ириной. Научницу она просто не читала за бойца. Но даже вдвоем с ней без подкрепления у нас было очень мало шансов разобраться даже с десятком человек. Тут не по полям-лесам Зоны бегать, где можно устраивать засады и спокойно маневрировать. В тесных помещениях так не сделаешь, хотя… Я покосился на свою разгрузку с четырьмя лимонками и призадумался. Могло и выйти, если действовать по уму и быстро.
- Так, - принял я сидячее положение, - Сейчас ты мне указываешь нужное здание с твоим входом. Я подхожу к нему, проверяю наличие охраны, и тогда ты подходишь ко мне. Герла прикрывает из винтовки и присоединяется самой последней.
- Там может быть электронная сигнализация и камеры, - предупредила меня девушка, - Их так просто не заметишь.
От этого предупреждения я просто отмахнулся, возлагая большие надежды на свой хитрый приборчик. Внимательно осмотрев местность на наличие замаскированного секрета, я где ползком, где на полусогнутых добрался до небольшого ангара. Детектор не визировал наличие тепла и движения, так что я рискнул сунуть нос в помещение. Внутри только пара рассыпающихся лодок и длинный верстак с кучей ржавого хлама. На мое счастье, аномалии не любили селиться рядом с проточной водою, словно нечистая сила. Не то чтобы их совсем не было, просто количество ловушек на берегах реки было на пару порядков меньше, чем в остальной Зоне.
Не обнаружив посторонних, я махнул рукою своим спутницам. Пока ко мне бежала Иринка, я морщился словно от зубной боли. Она старательно копировала мое поведение, но выходило это настолько бездарно и бесполезно, что проще было добежать в полный рост. Едва она оказалась рядом со мною, из кустов выметнулась Герла. Темной хватило десятка секунд, чтобы приблизиться к нам.
- Что дальше? - спокойно спросила она, - Где этот, чертов, вход?
- Сейчас, - засуетилась Ирина, - Тут пульт имеется. Сейчас открою.
Почти добежав до верстака, она выдвинула один из ящиков и сунула внутрь руку. Секундой спустя она держала небольшую. коробочку с несколькими кнопками, соединенной проводами с верстаком. Код она набирала трижды, что заняло порядочно времени, но после всех ее действий часть пола в одном из углов исчезла, явив просторный спуск глубоко под землю.
- Давайте быстрее, - махнула нам рукою Ирина, - На центральном пульту уже прошло оповещение и скоро тут будет охрана.
Пришлось метнутся по ступеням вниз, каждую секунду ожидая кинжальной очереди в грудь. Я не столько опасался за себя, возлагая надежду на комбез, сколько за темную. В своей штормовке и свитере она была самой беззащитной и слабым звеном в отряде.
Сразу после спуска я уткнулся в дверь. Простая такая дверь из толстой стали… без ручки. Зато сбоку имелся очередной циферблат с кнопками. Мать, еще и тут код. Пришлось ждать пока Ирка наберет код и откроет проход. Едва только послышался щелчок магнитного замка, я оттолкнул ее за спину и ухватился за край приоткрывшейся двери. Приоткрыв ее на пару ладоней, я сдернул с разгрузки гранату и катнул ее в помещение, выбрав секундную задержку. Внутри грохнуло, осколки стеганули по двери, распахнув ту взрывной воной. Не давая противнику времени отойти от взрыва, я метнулся за порог, прочерчивая длинными очередями пространство перед собою.
Метров через пять на полу лежали двое человек в костюмах наемников. Эти серые, напоминающие расцветку "монолитовцев" комбезы, имели слишком характерный покрой, чтобы спутать их владельцев с прочими сталкерами. Один из них еще шевелился, порываясь поднять оружие и подняться самому. А вот фигушки тебе. Добив его короткой очередью, добавив и его молчаливому соседу (страховка превыше всего и контроль еще никто не отменял), я перекинул спаренные рожки на автомате.
- Что там дальше? - прокричал я научнице, указывая на очередную дверь, к счастью самую обычную, из ПВХ.
- Там уже начинаются лаборатории, - ответила девушка, - С гранатами поосторожнее.
Блин, пришлось засовывать обратно чугунный кругляш, который так удобно устроился в руке. Приоткрыв дверь, я выглянул в щель на секунду и едва сумел ее без потерь вернуть обратно. Три ствола отбарабанили свои ритмы по двери, весьма кучно уложив пули. Секунда задержки и уже целый град пуль стал дырявить дверную створку.
- Вот, уроды, - прокомментировал я их действия, - Ударники труда по стрельбе.
- А ты думал, что они тебе вынесут ключи на подносе и мирно оставят одного в лаборатории? - Герла отвечала совершенно спокойно, словно не сидела в уголочке, сторонясь рикошетов, а спокойно попивала коктейль у Большого. Едва только стрельба стихла, она выдвинулась из своего укрытия и направила толстый ствол своего оружия на дверь. Раздалось сдвоенное пам-пам и девушка вернулась на свое место. На этот раз стрелки разрядили по целому магазину, в надежде достать своих беспокойных гостей, то есть нас
- Чего это они так, - крикнул я темной, меняя ВОГ на картечный выстрел, -Словно любимая теща к ним в дверь ломиться.
- А я одного зацепила, - улыбнулась девушка, - Причем, возможно с летальным исходом.
- А-А, - понятливо протянул я. Едва заряд оказался на месте, я выдвинул автомат боком, просунув ствол в огромную дыру, которые во множестве наделали стрелки. Расположение противника я немного просчитал. Не только темные могут и способны на это. Вот и сейчас, едва стихла канонада, я надавил спуск гранатомета. Если бы оружие не было закреплено ремнем за руку, то его вполне могло унести в сторону, настолько сильна была отдача. Внутри кто-то болезненно вскрикнул, раздалась жиденькая очередь. Потом наступила тишина, прерывая только тягучими стонами из помещения.
- Все?- прочитал больше по губам я у темной. А вот этого я и не знал. Автоматов лупило три штуки. Одного зацепила Герла и одного я. Оставался еще один, это как минимум. Хотя, я мог зацепить и двоих, вот только верить в такое счастье не хотелось. Все могло обернуться весьма печально. Но и сидеть тут просто так тоже не стоило. Мотнув головою темной, чтобы прикрывала, я толкнул дверь и быстро качнулся вперед-назад, оценивая обстановку. Никто стрелять не стал, то ли все умерли, то ли просто не успели рассмотреть. Впрочем, я и сам толком ничего не увидел из-за дыма, которым заволокло помещение.
- Ничего не видно, - прошептал я, - Надо входить.
Подобрав кусок деревяшки от двери, я с криком "Граната!" бросил его вовнутрь. Следом за метательным снарядом рванул и я. Удалось заметить смутную фигуру, которая попыталась убраться с траектории взрыва. С огромным, почти садистским наслаждением я бросил врага на землю, выпустив в его длинную очередь. Но не успел я толком осмотреться, как в противоположной стене открылась дверь, сильно хлопнув по стене, и там заплясала оранжевая бабочка. В грудь, в живот, по ногам ударили несколько ломов. Мое тело оказалось сбито с ног и просто вытолкнуто обратно в коридор. Несколько почти различимых серых полос пуль снесли с петель остатки двери и стали весело разбрасываться рикошетами по стенам.
- Назад, - прохрипел я, уползая под защиту последних от почти стопроцентной смерти, - Тут не пройти.
С трудом поднявшись на ноги, я достал из кармана цилиндрик гранаты и бросил за спину. Там как раз возникла пауза - пулеметчик перезаряжал своего монстра. Можно было бы этот момент выбрать для попытки прикончить противника, но кто даст гарантию, что его не прикрывает автоматчик. Предостерегающий крик Ирины, совпал с тихим хлопком сработавшего заряда. Из пластмассового стаканчика полезли струйки дыма. Сначала редкие, но густеющие с каждым мигом. Уже через три секунды соседнее помещение заволокло не просматриваемой завесой.
- На выход, - махнул я рукою в сторону ступенек по которым мы пришли сюда, - Быстро.
Девушки послушались. Что было очень удивительно наблюдать особенно от Герлы, которая даже в подобной ситуации могла упереться рогом. Мол, я сама по себе и подчиняться чужим приказам не хочу. Уже на лестнице, почти перед самым ходом в спины ударила длинная очередь перезарядившегося пулеметчика. На наше счастье мы были уже за пределами его досягаемости. Вылетев на поверхность, я щелкнул кнопкой ПДА, собираясь просмотреть на экране наличие посторонних сигналов. Не то, чтобы я считал противника глупее себя - те тоже могли выключить приборы, но вдруг они решат в этот момент связаться со своим начальством? Экран засветился ровным светом, выдавая схематический план окрестностей без чужаков. Это еще ни о чем не говорило, но немножко стало поспокойнее.
- Быстро, - скомандовал я, - Перебежками до того угла. Я прикрываю.
Ирина побежала сразу же, только пыль выскочила из-под ног. Герла едва было не притормозила, уже став открывать рот, но передумала и рванула следом. Выждав пока они укроются среди построек, граничащих рядом с кустами зарослей, я бросил предпоследнюю гранату в глубь прохода и побежал в сторону спутниц. Пару секунд спустя раздался приглушенный взрыв. Даже если он никого и не задел, то давал нам крошечную фору скрыться с этого места.
- Ну и что дальше? - чуть ли не плача повернулась ко мне Ирина, - Ты не представляешь что будет из-за нашего провала.
- Вызывай подкрепление, - пожал я плечами, - Пусть там хоть куча предателей будет, но часть бойцов по любому должна быть на нашей стороне. Вот они и раскурочат этот комплекс.
- Не могу, - отвела глаза девушка, - У меня точные инструкции, по такому поводу. Если есть хоть малейшая вероятность утечки сведений в посторонние руки, ничего такого не предпринимать.
- Ага, - саркастически проговорил я, всматриваясь в сторону только что покинутого ангара-склада, - А насчет обязательного выполнения задания что тебе сообщили?