Десантный отряд двигался двухкильватерной колонной. Пока все шло по плану. Охранение: шесть "малых охотников", два торпедных катера и трофейная БДБ под новым гордым советским именем "ДБ-51" прикрывали транспорты. Двигался ударный отряд артиллерийской поддержки из пяти канонерских лодок и двух бронекатеров. Надрывали изношенные машины три старых транспорта, шли шхуны, тральщики, спасательное судно - трюмы и палубы предельно набиты людьми и боеприпасами, машинами и повозками, пушками и минометами. Прыгал по волнам - кто на буксире, кто своим хилым ходом, москитный флот. Двадцать семь катеров типа "КМ" и "ЗИС", спаренные и одинарные тендеры, мотоботы - всё самое важное для десанта - высадочные средства. Занимал свое строго отведенное место в строю и крошечный тральщик ? 085.
Барражировали над конвоем прикрывающие переход истребители. Противник пока не появлялся...
Опергруппа, отодвинув до лучших времен яростные дискуссии о колбасе и крушении великой страны, осмысливала план операции. Общая задача была ясна: высадиться вместе с первой волной десантников и проскользнуть в тыл противника до того, как тот подтянет резервы и блокирует плацдарм. До аэродрома Нурмолици около 30 километров, учитывая выбранный, непрямой маршрут в обход хуторов. Расстояние требуется преодолеть как можно скорее: осознав, что происходит, финны начнут эвакуацию техслужб и летного состава. Скорее всего, "ряженых" ЛаГГов в Нурмолице уже нет - переброшены на иной аэродром, перекрашены и вновь получили финские опознавательные знаки. Вполне возможно, и пилоты сменились.
- На "ряженых" могли летать немцы, - сказал Коваленко. - Вдаваться в подробности не будем, но, судя по почерку, вся операция разрабатывалась непосредственно немцами. Если это, конечно, операция, а не случайное совпадение.
- Конечно, такое совсем обычное совпадение, - кивнула Марина.
- И такого варианта нельзя исключать, - лицо у старшего лейтенанта вновь сделалось железобетонным. - Но есть все основания предполагать продуманную, многоходовую комбинацию противника. Работали тонко, дерзко, возможно, и следы, оставленные в Тарасовке...
- Та чо еще за Тарасовка? - насторожился Торчок.
- Деревня, возле которой располагался наш аэродром подскока. Но наши соколы ушли на запад, а обжитое место использовали "ряженые". Часовые чисто говорили по-русски. У взлетной стояло несколько истребителей - свидетели из местных жителей точно не могут описать какие именно. Прилетал транспортный самолет - вероятно, забирал техников и этих самых "часовых". Находились неизвестные авиа-диверсанты на этом аэродроме не менее трех-четырех суток. Подозрений не вызвали. Собственно, кто мог ожидать? Кроме местных жителей там сейчас никого нет. Да, аэродром, да, пара самолетов, оставшихся по причине технической неисправности или иным военным надобностям. Но именно немцы в Тарасовке сидели. Окурки, иные следы...
- Ага, до ветру фрицы по-гитлеровски сидают, - догадался проницательный Торчок.
- Не суть важно. Тарасовку проверяли профессионалы, коллеги нашего майора. Не доверять их выводам у нас нет оснований, - Коваленко замолчал, потому что на палубу выбрался сам главный профессионал. Оглядел небо, корабли, одобрил и повернулся к личному составу:
- Начальству, значит, косточки перемываем?
- Никак нет, - сказал старший лейтенант. - Ввожу в курс дела.
- Что тут вводить-выводить? - удивился Попутный. - Вы это баловство бросьте. Ждем когда наша доблестная армада доплюхает до места, срываемся, и короткими, но энергичными прыжками следуем к аэродрому. Скручиваем нужного типчика. Допрашиваем. Что тут сложного и недоступно-двусмысленного?
- Всё доступно, - заверил Женька. - Главное, аэродром в спешке не проскочить и именно нужного типчика схватить.
- Да, могут возникнуть определенные технические сложности, - согласился майор. - Но это уже мелочи. Что мы, аэродром не разглядим или знающего человечка не узнаем? В крайнем случае, там подскажут.
- Кто? Виноват, уточняю, как? Мы по-фински допрашивать будем?
- Надо будет, и по-фински, - Попутный привычно заложил руки за спину и снисходительно пояснил: - Но лучше бы нам истинного арийца выловить. Если вдруг не получится, берем пару финнов посолидней. Они, обстоятельные финны с накопленным жизненным опытом, умеют немножко по-русски говорить. А нам много и не надо. Мы же не свежий перевод "Калевалы" обсуждать собираемся. А вопросы типа "что-где-когда" и намеки на "яйца откручу" уроженцы Суоми еще помнят. Империя, она не тыщу лет назад кончилась. Это к вопросу об утерянных землях и братских народах.
Шведова смотрела на командира группы с ненавистью. А Попутный ухмыльнулся и сказал:
- Да вы отдыхайте, пока время есть. Кораблики, простор озерный... А воздух какой! Нет, Валера, куда там твоей Прибалтике. Здесь оно, озеро сермяжное, русское-древнее. Ладно, пойду еще чайку выпью... Умеют ведь заваривать, черти ладожские...
Опергруппа облегченно вздохнула - мерзопакостное умение товарища майора болезненно задеть-ковырнуть всем без исключения на нервы действовало. Что весьма сплачивало. Женька догадывался, что именно это сплочение не последней задачей в планах Попутного и значится. Но можно бы и как-то помягче. Или нельзя? И зачем тянуть к Нурмолице хвост из совершенно неготовых к разведовательно-диверсионной деятельности личностей? Помирать начнут на втором километре. А там ведь живенько двигаться придется. И туда к аэродрому, а уж оттуда... Самим оперативникам можно было бы после выполнения и Выпрыгнуть, но своих же не бросишь... Ну вот куда Лехе по лесам бегать? Он и без рации от порыва ветра валиться...
...- Так вы, выходит, питерец, товарищ старший лейтенант? - с любопытством спросил Торчок.
- Нет, калининградец, - сказал Коваленко.
Шведова с подозрением покосилась.
- Бывший Кенигсберг, - пояснил Женька. - Восточная Пруссия. Ныне Калининградская область Российской Федерации.
- Отож оно как, - покрутил головой Торчок.
Шведова молчала.
- Так в 45-м мы туда дошли. В смысле, вы дошли, - растерянно оправдался Коваленко. - А я там родился.
- Сознался, - зловеще прошипел Женька. - Вот так они и попадаются, эти шпионы. Пруссак! Сразу топить будем, а, Марина?
- Трепач ты, Женька, - с чувством сказала старшина. - Какой он пруссак? Они же рыжие.
- Так он еще и красится?! - ужаснулся Земляков.
Пихнули сразу с двух сторон...
Малютка-тральщик сбавил ход - сразу стало ощутимее качать. Женька проснулся - опергруппа дремала, сбившись в тесную кучу под чехлом трала. Было прохладно, утомленный личный состав, продолжал посапывать. В бледном свете белой ночи Земляков разглядел транспорты и катера, производящие какие-то маневры.
- Прибыли в район развертывания, - не открывая глаз, прошептал Коваленко.
На часах было 3:20. Уже 23 июня.
Женька попытался еще подремать - день явно беспокойным выдастся. У старшины был теплый бок - спала крепко. На щеке полоска тонкая блестела - и во сне плачет. Наверное, всё-таки не по павшему в далеком будущем Союзу, а по разбившемуся человеку. Союз, он ведь не совсем умер. Великие страны вообще не умирают. Меняются, это да. Но над Кремлем рубиновые звезды всё равно сияют, Красная площадь на месте, Вечный огонь под стеной продолжает гореть... Ну, положим, о Вечном огне Мариша не знает, да и Союз ей как-то иначе помнится. Но есть и общее. Вот подполковника Варварина будут помнить и здесь, и в той, вовсе уже несоветской Москве.
...Стучали зенитки. Хор 45-мм и 37-миллиметровых орудий нарастал.
- Разведчики фиников! - закричал сквозь разноголосый орудийный лай Коваленко.
Финские самолеты Женька разглядел с большим трудом - лупила по ним флотилия усердно, но безрезультатно. Разведчики финнов мигом развернулись и драпанули - вслед кинулись истребители прикрытия. Поздно - десант был обнаружен противником.
Транспорты, корабли прикрытия и катера и тендеры средств высадки двинулись к берегу. Строго по плану - в 5:01 канонерки начали обстрел берега. Через полчаса над озером пронеслись наши бомбардировщики, затем шестерки штурмовиков. Громыхало на берегу неслабо.
- Они бы еще так четко по конкретному заказу с земли работали, - пробормотал Коваленко.
- Отож, шоб нас самих там не накрыло, - высказал свои опасения Торчок.
- Сломается всё и спутается, - прошептала непонятно к чему Шведова - она опять была бледная, даже зеленоватая, под цвет накинутого на голову капюшона масккостюма.
Отбомбившись, самолеты уходили к югу. Но оттуда заходила новая шестерка.
- Отож подчистят, - одобрил Торчок.
Самолеты шли прямо на флотилию.
- Так это... - начала Шведова.
Женька тоже узнал силуэты двухмоторных 'юнкерсов'. В ту же секунду ударили зенитки кораблей. Но с бомбовозов уже капнули первые черные точки...
- Твою... где прикрытие-то? - орал Коваленко .
Бомбы падали вдалеке, у группы крупных транспортов. Вздымались фонтаны воды, сквозь них яростно сверкали выстрелы корабельных зениток. Вспышка, облако дыма - прямое попадание. Женька ясно видел, как бомба угодила в такое знакомое низкое корыто БДБ. Бомбардировщики уходили, им вслед били канонерки, мигом перенесшие огонь на воздушные цели.
- Вот все-таки прошляпили, - с досадой промычал старлей.
Попутный и командир тральщика смотрели в бинокли в сторону десантной баржи. Дыма над ней уже не было.
- Держится - крикнул майор. - И ход есть ...
Через несколько минут появилась еще одна группа вражеских бомбардировщиков - на этот раз их встретили огнем еще на подходе. Финны все-таки отбомились, но пострадала лишь озерная рыба. Огонь по уже уходящим 'юнкерсам' дал результат: один из самолетов задымил, вроде бы не сильно, потом клюнул носом и понесся вниз; что-то отвалилось, упало в волны... через мгновение бомбардировщик исчез за кромкой леса. Пыхнуло облако дыма...
- Отож! - грозно сказал Торчок. - Сразу бы так...
Берег заметно приблизился. Канонерки вновь слали снаряды куда-то за стену леса, лишь изредка разрывы поднимали столбы песка на берегу. И артиллерийская группа, и неуклюжие транспорты отстали. К берегу спешила катерная мелочь, прикрываемая лишь парой ведущих огонь по безответному берегу бронекатеров. Вот отстали и 'речные танки'...
'085' шел почти правофланговым - еще правее несся к берегу скоростной 'ЗИС' с десантниками. Делал оттуда какие-то знаки юный лейтенант...
- Обещали прикрыть, - сказал соизволивший снизойти на корму к личному составу Попутный. - Ну, мы и сами с усами. Задачу помним. Мандражируем в меру. Товарищ старший лейтенант, принимайте техническое руководство. Я в основном с водных велосипедов опыт высадки имею.
- Есть, техническое руководство, - Коваленко с некоторой торжественностью одернул свой масккостюм и стал истинным морпехом. - Земляков, Торчок - помогаем Трофимову. Побережнее.
- Да я сам. Главное - рация, - сказал, выглядывающий из люка радист.
- Так нам твоя аппаратура без тебя - только для мебели, - сурово напомнил старший лейтенант. - Товарищ майор идет сразу за группой радиста. Остальные с задачей знакомы.
'Остальные' не среагировали - Шведова смотрела исключительно на берег.
Женька уверился, что старшина новому начальнику Отдела 'К' определенно нравится. В невоенном смысле. Оттого и спорит с ней Коваленко так уперто. Н-да, умом этого не понять - что атлет-морпех в ней нашел?. На первую супружницу старлея Шведова абсолютно не похожа - та, 'калининградская', у Валеры была натурально 'гламурная кисо'. Ничего общего. Женька фото случайно видел - весьма. На ту бывшую взглянуть весьма приятно, и... ну, попользоваться, вероятно, мужиков весьма тянет... Тут... Тут тебя обматерят, оплеуху отвесят, но жгут верно наложат и перебинтуют, уж будь уверен... А вот если Иришку здесь, на борту, представить...
Додумать этот ужас рядовой Земляков не успел - берег приближался стремительными рывками. Левее катера уже замедляли ход - кто-то из бойцов прыгал с бортов...
В 5:55 началась высадка первого броска Тулоксинского десанта...
Командир '085' обернулся, закричал что-то. Стоял, уцепившись за пулемет, краснофлотец - 'максим' тянулся рылом, готовым брызнуть огнем, к песчаной, взрытой бомбами и снарядами, прибрежной полосе, к лесу, темному, все еще немому...
- Товсь! - заорал Коваленко.
Группа протиснулась мимо рубки, мимо пулеметной турели.
- Давай, братва, прикроем, - крикнул пулеметчик.
Надвигался пляж, тральщик шел 'самым малым', впереди были камни у кромки воды...
- Ну и пошли? - буднично спросил Попутный.
- Пошли, - согласился старлей.
Женька ухватился за низенький леер, перевалился...
Вода была, естественно, бодрящая. Брызнуло - рядом оказался Коваленко:
- Ну, Евгений, мог бы и не лезть поперек батьки...
- У меня традиция, - оправдался Женька.
До берега было шагов двадцать. Несли радиста - Леха что-то смущенно бормотал - Торчок, придерживающий рацию на Лехиной спине, пыхтел:
- Не трепыщи. Назад нас подсаживать будешь.
- Это уж непременно, - заверил старлей.
Поставили Леху на сухой песок - оказалось, первым из оперативной группы на вражеском берегу закрепился товарищ майор: лежал на песке с автоматом и свободной рукой пытался отжать штаны на своей командной корме.
Женька со старлеем уже хлюпали к катеру - Шведова с вещмешком с запасной батареей ждала на носу. Засвистело в небе - поднялся фонтан разрыва. Финны открыли огонь. К берегу всё шли катера и неуклюжие корыта тендеров. С катеров у берега разгружали пулеметы и боеприпасы. По песчаному берегу бежали бойцы к лесу. Быстрее, - сейчас каждая секунда, каждый метр дорог. Опомнятся финны, нажмут, плацдарм метрами считать придется...
Уже стучал где-то на левом фланге пулемет...
- Давай! - рявкнул Коваленко.
Шведова подала увесистый вещмешок - старлей сунул его Женьке.
- Сама давай!
- Да я...
- Выполнять!
Женька шел сзади и видел несчастное лицо Мариши - висела строгая старшина на плече морском-десантном, поднимала-берегла винтовку, а ее саму уверенно придерживали за бедра тренированной лапой.
- Ладно тебе, - утешил Женька, придерживая на голове вещмешок с батареей. - Это ж целесообразность.
- Заткнулся бы, - простонала старшина. Бледной она уже не была, скорее, наоборот.
Коваленко молча поставил снайпера-санинструктора на песок. Майор оглянулся:
- Ну и ладненько. Раз все доехали, двигаемся. Вперед, опергруппа...
Глава 12
23 июня.
Олонецкое направление
Ожесточенные бои за мощный опорный пункт Карельская. Здесь финская система обороны включала в себя шесть населенных пунктов: Филипповскую, Чудову Гору, Попово, Лутково, Климово и саму Карельскую. Противник, поддерживаемый тяжелыми минометами и дальнобойной артиллерией из Самбатуксы, оказывает упорное сопротивление.
Тулоксинский плацдарм
В 6:20 высадка подразделений первого броска была закончена. Десантникам везло - всего шестеро раненых. Катера и боты ушли к транспортам за подразделениями первого эшелона.
Берег Ладожского озера (1км северо-западнее устья реки Тулокса)
...Опергруппа бежала среди сосен. Проскочили неглубокие окопчики - пустые, необжитые. Яростно благоухала утренняя хвоя. За спиной начали переговариваться пулеметы, лопались снаряды. Разок громыхнуло слева - на головы посыпались сучки - то ли перелет, то ли недолет.
- Живенько, живенько! - торопил Коваленко.
Главное - проскочить дороги - всего в километре, параллельно берегу, идут две дороги: железная и шоссе. Проскочить, и группа окажется в тылу у финнов. Преследовать и отлавливать с собаками едва ли станут - помасштабнее проблемы у противника найдутся.
Есть собаки в финских подразделениях? Вроде не встречалось упоминаний, когда товарищ Земляков спешно переключался с Румынии на чудный край озер и лесов. Тьфу, совершенно ведь ничего не запомнил.
Женька бежал за начальником - Попутный выбирал дорогу, колобком катился между деревьев, избегая валежника и камней. Вроде как один бежит - не оборачивается, полностью на лесе сосредоточен. Вот индеец кабинетный, однако...
- Живенько! Леха, не спотыкайся, здесь рукой подать, - бормотал Коваленко, рыся замыкающим.
Попутный предостерегающе вскинул руку. Стоп. Впереди был просвет...
'Железка'... Левее, у насыпи, вроде бы кто-то был, доносились неопределенные звуки, но за кустами разглядеть ничего не удавалось. Женьке было приказано прикрывать - лежал в канавке - штаны промокли мигом. Ладно, будем считать, что еще с озера не высохли. Начальство выжидало - вот легли метрах в ста у невысокой насыпи два снаряда - Попутный метнулся через рельсы, исчез.
- Давай! - старлей подпихнул Лешку, потянулся к старшине, отдернул лапу. Впрочем, Мариша и сама не медлила - вместе с радистом скатились на ту сторону. Большой ловкой ящерицей скользнул за насыпь Коваленко...
- Перебирайся, Захарыч, - сказал Женька лежащему за кустиком Торчку.
- Отож мне прикрывать офицерство потребно, - неуверенно сказал ефрейтор.
- Ага, самопожертвенно златопогонную гвардию своим телом заслонять обязуешься? Пошли, говорю...
Вместе вскочили на насыпь - пахнуло креозотом от шпал, металлом и смазкой - ездят, значит, финны частенько. Оказалось, пригибался рядовой Земляков слишком низко, - автомат сберег, а левая свободная рука обо что-то зацепилась. Довольно болезненно...
Скатились прямо в кусты, за ними было погуще - ага, опять канава. Под сапогами чавкнуло. Женька на локтях дополз до ближайших деревьев.
- Да вы там спите, что ли, медвежья рота? - зашипел Коваленко. Легко скользнул обратно к насыпи, ладонями и стволом 'Суоми' поправил примятую траву - действительно, как два кабана ломилось. Старлей попробовал вернуть на место надломленную веточку - не очень получилось. Вернулся под защиту опушки, глянул укоризненно:
- Не в городе, Евгений. Ты же не непосредственно от бронтозавра свой род ведешь. Должен, вроде бы, в первую очередь элегантность и подвижность примата унаследовать...
Попутный погрозил пальцем, призывая заткнуться.
Опергруппа оказалась зажата между железной дорогой и шоссе - узкая полоса, всего в полусотню метров, просвечивала насквозь. Было видно, как по шоссе, больше смахивающему на средненький большак, спешат повозки - возницы нахлестывали лошадей. На двуколке привстал капрал - замахал кепи, что-то проорал. М-да, все же какой сложный язык...