Щербина сцепил зубы, когда перегрузка навалилась на него свинцовой плитой, окрасив небо в багровые тона. Ручку на себя... Сверхманевренный палубный истребитель проскакивает под ним - переворот через крыло, земля и небо меняются местами, а силуэт Су-ЗЗМ перечеркивают тонкие зеленоватые линии коллиматорного прицела на ИЛС. "Цель в захвате. Пуск разрешен". "Представляю, как там сейчас в кабине "Су-тридцать третьего" сирена воет", - мелькнула у Щербины мысль. Но в следующий момент уже в кабине Олега взвыла такая сирена.
А черт, отворот! Ручка управления отклонена вправо, правая педаль выжата до упора, отклоняя рули поворота на широких двойных хвостах. Су-207 чуть проседает и уходит в крутой правый вираж Став "на нож", Щербина дает полный газ двигателям, а потом резко гасит скорость, давая ручку на себя. Су-207 зависает перпендикулярно земле и разворачивается практически на одном месте, "вокруг хвоста"! Выполнив "хук", Щербина снова поймал корабельный истребитель в прицел.
- "Восемьсот первому", прекратить атаку. Всем истребителям - возврат на "точку"!
Такую же команду получили и летчики Су-ЗЗМ от капитана Штерна. И шла она с борта "летающего радара" А-50М, который "скромно" барражировал в ста пятидесяти километрах севернее. Необходимая информация по параметрам самолетов и корабля была получена, а рапорты летчиков
и моряков вскоре дополнят общую картину.
* * *
А на следующий день испытания новейших истребителей Су-207 вместе с новейшим атомным авианесущим крейсером продолжились уже вполне мирно. Истребители совместно с "палубниками" выполняли различные маневры, операторы на корабле отслеживали их показания, сравнивали с эталонными, а за всем процессом следили экипажи двух "летающих лабораторий* на базе широкофюзеляжных транспортников Ил-76МЛД.
- "Восемьсот первый", пройди по правому борту, скорость - семьсот.
- Я 801-й, "Слава", вас понял. Выполняю. - Олег Щербина чуть отдал ручку от себя и двинул РУД назад.
Су-207 прогрохотал турбинами всего в нескольких метрах возле борта атомного авианесущего крейсера и с набором высоты выполнил отворот вправо. Собравшиеся на палубе и на мостиках надстройки члены заводского экипажа, моряки-североморцы и высокое начальство из приемочной комиссии зааплодировали летному мастерству и лихости.
А для полковника Щербины, прошедшего горнило двух войн, нынешние полеты были чем-то сродни детским играм. В самом деле, никто в тебя не целится, не стреляет, не орет в кабине сирена станции радиоэлектронной разведки, предупреждая о пуске ракеты. Лепота! Летай - не хочу.
- "Восемьсот первому", "Восемьсот второму" - занять десять тысяч на удалении двести.
- "Восемьсот первый" - понял. Выполняю десять на двести.
Олег взял ручку на себя и двинул рычаги управления двигателями вперед, до защелки форсажа. Взревели мощные турбины, и самолет, нацелив острый нос в зенит, рванулся вверх. Чуть позади и ниже рвался ввысь самолет ведомого. Оба истребителя скользили в воздухе, словно связанные невидимой нитью.
На тело свинцовой плитой навалилась перегрузка, в глазах потемнело. Но на ногах и на поясе сжались пневмокамеры противоперегрузочного комплекта, препятствуя оттоку крови от мозга и всей верхней части тела. Зрение прояснилось. Восхитительное чувство полета, того, что возносишься на невиданную высоту, окрылило душу. А перегрузка только подчеркивала стремительность маневра.
"Истребитель Су-27 в наборе высоты обгоняет ракету-носитель космического корабля "Союз-ТМ", - припомнил Щербина красочное сравнение преподавателя с кафедры аэродинамики. А ведь этот самолет оставил далеко позади своего легендарного прародителя. Интересно, кого Су-207 мог теперь обогнать в наборе высоты, "Сатурн-5"? Или - "Энергию"?
Не успели на корабле и глазом моргнуть, как два суперистребителя уже унеслись от поверхности моря на две сотни "кэмэ" и на десять "тыщ" вверх.
- Я 801-й, "Слава", прием. Высоту занял, удаление двести.
- "Восемьсот первому" и "второму" - пикирование с углом сорок пять градусов к горизонту. Выход из маневра на двух тысячах.
- Я 801-й, вас понял, условия принял.
Два истребителя неслись теперь в пикировании, с каждой секундой теряя несколько сотен метров высоты. К силе гравитации сейчас присоединилась огромная мощь турбин. В правом верхнем углу прозрачной панели ИЛС бежали, стремительно сокращаясь, цифры потерянных метров высоты. Пять тысяч, четыре с половиной, четыре, три с половиной, три, две с половиной... Пора... Ручку на себя, перегрузка обрушивается подобно паровому молоту, расплющивая тело. Хрустят кости, ноют сухожилия, и даже новый противоперегрузочный костюм едва спасает от обморока. Но истребитель послушно задирает нос, переходя в горизонтальный полет. Багрово-серая муть в глазах рассеивается.
- "Восемьсот первый", "Восемьсот второй", прием. Разворот влево сорок градусов.
- Вас понял, влево сорок выполняю...
Оба истребителя слитно легли на крыло. Совместные испытания продолжались.
Глава 7 САМАЯ ПЛОХАЯ ПРИМЕТА
В каюте командира атомного подводного авианесущего крейсера "Северсталь" между хозяином "апартаментов" и старпомом произошел довольно неприятный разговор.
"Северсталь" огибала Архипелаг Шпицберген с севера, лавируя среди айсбергов сверху и подводных скал снизу в относительно небольшом пространстве чистой воды под ледяным полярным панцирем.
За русскими подводниками сейчас гонялись оперативные соединения флотов США, Великобритании, Канады и Норвегии. Благодаря маневру штурмана Сергея Строгова удалось оторваться от надводных сил. Но на перехват "Северстали" вышли подводные лодки. Сначала это были норвежские дизель-электрические субмарины типа "Ула", приспособленные для действий в относительно мелководных районах прибрежного шельфа. Они действовали вместе с канадскими ДЭПЛ "Виктория". Это были дизельные подлодки, переданные Канаде от Великобритании. В метрополии они носили название "Апхолдер" и имели на момент постройки самое совершенное гидроакустическое и радиоэлектронное оборудование. Скрыться от них экипажу "Северстали" стоило немалых трудов.
Но и когда русский подводный крейсер вышел наконец в котловину Нансена, идеально выверенные расчеты штурмана Строгова пошли прахом. Там русскую субмарину поджидала засада сразу из двух многоцелевых АПЛ: американской "Лос- Анджелес" и британской "Аститьют".
Началась многосуточная, выматывающая душу игра в "кошки-мышки" в непроглядной толще холодного океана. Субмарины рисковали напороться на айсберг, разбиться о подводную гору или столкнуться во мраке друг с другом. Только опыт капитана русского подводного корабля, талант штурмана, стальная воля старпома и слаженные действия экипажа помогли все же оторваться от преследования. Сейчас атомный подводный авианесущий крейсер ТК-20 "Северсталь" крался на глубине в четверть километра в подводном ущелье. По кораблю был объявлен режим "тишина". Оба громадных винта в кольцевых обтекателях-фенестронах были застопорены. Работали только сверхмалошумные водометные движители, да и то - вполсилы.
- Пойми меня, Ваня, приказ есть приказ! Мне приказано доставить больного на материк - и точка!
- Но - женщина на корабле!!! - Иван Сергеевич Смолин, пожалуй, впервые за многолетнюю, полную опасностей службу на подводных лодках был так растерян и озадачен.
- Да тише ты, е мое!.. Еще услышат... И, товарищ капитан 2-го ранга, извините, что командование не поставило нас в известность по поводу половой принадлежности пациента!
- Баба на корабле... - сокрушенно повторил старпом, хранитель традиций, хозяин кают- компании подводного крейсера русского флота. - Ну, теперь ясно, почему мы еле от эсминцев ушли и сейчас третьи сутки здесь маринуемся... Все в цвет! Чего еще ждать?..
- Да не каркай ты, не гневи Нептуна! Заладил: "баба, баба"! Так что ж мне теперь, ее через торпедный аппарат выбросить?!
Тираду командира подлодки прервал осторожный стук в дверь каюты.
- Черт! Да, войдите.
- Разрешите, товарищ капитан 1-го ранга? - В проеме двери стоял капитан Игорь Чайка.
- Что случилось?
- Товарищ капитан, мне нужно к офтальмологу на обязательную проверку зрения, а его нет.
Поскольку зрение во время подводного похода снижается из-за того, что практически все время люди проводят в замкнутом пространстве отсеков, для летчиков были созданы специальные тренажеры, тренировки на которых поддерживали высокую остроту зрения. А в экипаже подводных атомных авианосцев, кроме обычного корабельного врача, был еще и специалист-офтальмолог. Проверки зрения каждые трое суток по корабельному времени были для летчиков обязательными.
- Иди к Доку, он скажет, где твой офтальмолог.
- Есть!
- Да не шуми ты...
- Я тот самый пациент, которого вы должны доставить в Мурманск.
- О, господи... Женщина на корабле...
- Да что вы все заладили: "Женщина на корабле!" Можно подумать, что я не человек вовсе! Мужланы! - Девушка резко поднялась и тут же схватилась за живот. - Ой, больно...
Игорь подхватил девушку на руки и усадил обратно.
- Что случилось? Чем я могу помочь?
- Швы болят, мне недавно аппендицит вырезали, врачи говорят, были осложнения... Но спасибо за готовность помочь. - Девушка улыбнулась. - Александра Каширина, - представилась она.
Летчик поцеловал изящную ладошку.
- Извините, что сразу не представился. Капитан ВВС Игорь Чайка.
- Вы летчик? А что вы делаете на подводной лодке?
- Летаю, - улыбнулся Игорь. - Ну, вот так и выдают военные тайны!
Девушка рассмеялась:
- Так вы и есть те самые секретные "подводные летчики"! Я вас совсем иначе представляла.
- А я вот и представить не мог, что познакомлюсь с девушкой на подводной лодке, да еще и в открытом море. А как вы, такая хрупкая и нежная девушка, попали на суровый север?
- Я специалист по автоматизированным системам управления, АСУ ТП, буровых установок и подъемно-транспортного оборудования. В командировку приехала, наша фирма ведет наладку нового командно-управляющего комплекса на новом нефтяном месторождении неподалеку от Баренцбурга. А тут вот аппендицит прихватил, да еще, как мне сказали, с осложнением...
- Саша, не волнуйтесь, Григорий Семенович - отличный врач, и вы под надежным присмотром. Но я все-таки удивлен, что девушка работает в традиционно мужской сфере деятельности. Так и вижу вас, Саша, в каске, рабочем комбинезоне и монтажном поясе, карабкающейся на буровую вышку с огромным гаечным ключом, - сказал Игорь с улыбкой.
Ну что вы, Игорь, - рассмеялась девушка. - Я же программист и не карабкаюсь по вышкам с гаечными ключами.
Хлопнула дверь каюты.
- Так, а что это у нас за "хи-хи", - прищурившись, спросил хозяин каюты.
- Виноват, товарищ капитан 3-го ранга! - Игорь Чайка вскочил с кушетки и вытянулся по стойке "смирно", при этом ударившись головой о шкафчик с медикаментами и различными медицинскими инструментами. - Я зашел спросить вас: когда у летного состава проверка зрения?
- Осторожнее, молодой человек, берегите голову. Хотя я вижу, вы ее потеряли после общения с моей милой пациенткой. А на проверку зрения подходите хоть сейчас. Игорь Львович, ваш окулист вернется сейчас из кают-компании.
- Спасибо. Григорий Семенович, мы сейчас придем. До свидания Саша, выздоравливайте.
- Вот так все тайное становится явным, - констатировал доктор. И посмотрел на смутившуюся пациентку.
* * *
Больше скрывать от команды прекрасную пациентку смысла не имело. Но Александра Каширина сумела так себя повести, что стала как бы сестрой всей команде атомного подводного крейсера, мягко, но решительно пресекая все попытки мужского коллектива перейти к более близким отношениям. К чести офицеров и матросов подводной лодки, они тоже отнеслись к такой деликатной ситуации с пониманием.
Единственным, пожалуй, кого выделяла девушка из всех моряков, стал Игорь Чайка. Он чаще других заходил к ней в медчасть: Александра оказалась замечательным собеседником, ценила остроумие и юмор. Игоря привлекли также и ее целеустремленность, желание не останавливаться на достигнутом. Девушка тоже проявляла симпатию к Чайке.
Ну а вот в их нарождающихся взаимоотношениях Игорю все-таки пришлось остановиться на достигнутом - Александра Каширина и его держала пока на расстоянии.
Но все же корабельные острословы сразу отметили взаимную привязанность Александры и Игоря. Удивительно, что обычно всегда "подкалывающий" друга Сашка Смирнов в этот раз серьезно отнесся к чувствам командира авиационного ударного звена.
Когда помощник турбиниста пошутил по поводу того, что "авиационная самонаводящаяся торпеда нашла цель", Шурик в карман за словом не полез:
- Ты за своей "торпедой" ухаживай, головку самонаведения тряпочкой протирай. Ветошью! С солидолом! - продолжил он под раскаты хохота остальных подводников, присутствующих в отсеке. - Или "торпеда" твоя из-за близости к реакторному отсеку может поражать цели только по пеленгу "полшестого"?!
После этого никто уже из экипажа не подтрунивал всерьез. Подводники поняли, что у Игоря с Александрой все серьезно. Даже старпом вполголоса сказал: "Может, любовь - к лучшему?.. А вдруг обойдется все... "
Еще одним "моряком" из команды "Северстали", который удостоился благосклонного внимания девушки, стал корабельный кот Адмирал. За время своего пребывания на борту "Северстали" корабельный талисман превратился из пушистого комочка, которым был, когда впервые - сам! - взобрался по трапу на палубу атомного подводного крейсера, в настоящего красавца.
Ну а Саша Каширина была просто в восторге, увидев четвероногого моряка. Правда, поначалу тот отнесся к неведомо как очутившейся здесь барышне с типично мужской сдержанностью. Но все же "растаял" от поднесенного ему из рук Александры блюдечка сгущенки. Женская ласка неотразимо действует и на таких суровых "морских тигров".
- Боевая тревога, - пожал плечами Игорь. - Извини, Саша, мне пора.
- Береги себя...
* * *
- Постановка боевой задачи, - объявил собравшимся в центральном отсеке офицерам капитан Славин. - Авиагруппе капитана Чайки - обеспечить прикрытие дальней ракетоносной авиации в заданном квадрате. Ситуация сложилась критическая, товарищи офицеры. В результате провокационного облета американскими палубными истребителями поврежден один из стратегических ракетоносцев Ту-95МС. А из всех наличных средств в этом районе - только мы.
- Есть! - козырнул Игорь.
- Вылет через двадцать минут.
* * *
Опытные штурманы и самая современная навигационная техника не подвели. Пару "стратегов" четверка Су-34ПЛ капитана Чайки перехватила четко в намеченное время точно в указанной географической точке. К тому времени "Северсталь" уже оставила по левому борту Землю Франца- Иосифа и спускалась "вниз по глобусу", находясь сейчас в Баренцевом море.
Два воздушных ракетоносных гиганта величественно плыли по воздуху, сотрясая ревом своих двигателей небеса. Ведомый "Медведь" "хромал на одну лапу" - лопасти соосных воздушных винтов левого внешнего двигателя были до половины искорежены и частично - срезаны. Видимо, американский летчик в порыве ковбойской лихости не рассчитал дистанцию. Что произошло с истребителем, попавшим под четырехметровые гильотины лопастей, думать было страшно. Вот уж действительно врагу не пожелаешь.
Четыре краснозвездных истребителя-бомбардировщика заняли позицию по бокам от тяжелых стратегических ракетоносцев. Игорь подвел свой самолет почти вплотную к кабине головного Ту-95МС. В остеклении кабины воздушного гиганта сдвинулась боковая форточка, и в проеме показалась рука в перчатке и с оттопыренным большим пальцем. Игорь улыбнулся и осторожно, чтобы не потревожить спутными струями, приветственно покачал крыльями.
- Я "Чайка-1", как слышишь меня, "Медведь", прием.
- Привет, "маленькие", спасибо, что встретили.
- Да не за что, "Медведушко", мы тут полетаем немножко, а потом передадим вас "Су-двадцать седьмым" с Новой Земли. Держитесь!
- Держимся.
Самолеты продолжали совместный полет. Капитану Игорю Чайке и его ребятам не впервой было эскортировать воздушных богатырей стратегической авиации. Вскоре подошли Су-27СМ из гвардейского истребительного авиаполка, базирующегося на Новой Земле, на аэродроме Рогачево.
Попрощавшись со своими подопечными, четыре "подводных" истребителя-бомбардировщика Су-34ПЛ развернулись на обратный курс. Впереди была посадка на подводный авианосец.
- Командир, - вдруг насторожился Сашка Смирнов. - Похоже - цель. Слабая засветка на локаторе, практически на границе досягаемости.
- Параметры?
- Что-то не пойму... Цель высотная... Но ты не поверишь, командир, это планер!
*
Американцы, хоть и получившие "по зубам" в ходе недавних конфликтов на Украине и в Венесуэле, все же тщились продолжить свою "благородную миссию" - насаждения демократии на планете Земля любой ценой. А для этого перво-наперво нужно планету контролировать. Чем и занимался над полярными областями России глобальный беспилотный разведчик "Глобал Хоук" - "Глобальный ястреб".
По своей компоновке одиннадцатитонный "беспилотник" и действительно напоминал планер с прямым крылом большого удлинения и вертикальным V-образным оперением. Такая аэродинамическая компоновка позволяла ему долгое время находиться в воздухе на высотах в двадцать километров. Сам аппарат представлял собой крылатую платформу для различного разведывательного оборудования: радиолокатора, обычной и ночной оптических телекамер высокого разрешения. С безопасного расстояния беспилотный разведчик может выполнять съемку и картографирование земной поверхности, а также следить за подвижными объектами, чья скорость выше семи километров в час. Полученная "Глобал Хоуком" разведывательная информация может пересылаться по системе спутниковой
связи в реальном масштабе времени.
бавил тяги двигателям, сокращая дистанцию до объекта.
- Игорь, это, по-моему, "Глобал Хоук", - наконец-то определился штурман-оператор. - Есть захват цели, можешь работать.
- Понял тебя, цель в захвате.
Игорь полностью отрешился от окружающего мира, реальными для него остались только "светлячок" цели на индикаторе лобового стекла, обрамленный красным ромбиком захвата и стремительно бегущие цифры в правом верхнем углу прицела, которые показывали сокращающуюся дистанцию.
Когда до цели оставалось сто двадцать километров, Игорь мягко нажал на гашетку, потом - еще раз. С авиационных катапультных установок АКУ-470 под мотогондолами двигателей Су-34ПЛ рванулись вперед дальнобойные ракеты Р-27ЭР. Полуактивные радиолокационные ГСН получали данные от бортового радиолокатора самолета и держали цель в стробах захвата.
Но американский "Ястреб" оказался сложной мишенью. Обнаружив с помощью датчиков радиолокационное облучение, он сам стал выполнять маневр уклонения. Комплекс радиоэлектронной борьбы крылатого шпиона начал "забивать" каналы наведения ракет помехами.