- Это "Глок", - поднял я руку с пистолетом, - в варианте под патрон сорок пятого калибра. Высокое останавливающее действие, низкая пробивная способность и очень громкий звук. Наезд четырех придурков еще окупает ту суету, что начнется, когда сюда сбегутся учителя, а вот бессмысленный в практическом смысле поединок вряд ли.
Парень как-то даже растерялся немного после моих слов. Не совсем, значит, отмороженный.
- Это… как бы… но ведь можно…
- Но если тебе, - прервал я его, убирая пистолет обратно в кобуру, - так хочется подраться, то спешу сообщить, что я Ученик не только в стрелковом бое.
* * *
- Отец?
- Слушаю тебя, сын.
Юноша в мужском темно-синем домашнем кимоно, с черными волосами, на фоне которых выделялось несколько красных прядей, опустился на татами рядом с мужчиной лет сорока в практически таком же кимоно. Тот сидел рядом с низким столиком, на котором находились маленький чайник и пиала с чаем. В руках мужчина держал газету, которую положил рядом с собой, когда к нему обратился сын. Разговор происходил в старинном японском особняке на окраине Токио.
- Сегодня меня хорошенько отмутузили в школе. Мой одногодка.
- И-и-и? - приподнял бровь мужчина.
- И сделал это парень в ранге Ученика. Который даже бахиром не мог пользоваться.
- Оу, - сказал мужчина и потянулся было за газетой, но отдернул руку. - Что же ты от меня хочешь?
- Объяснений. Как такое возможно и возможно ли вообще?
- Эх, - вздохнул мужчина и грустно посмотрел на газету. После чего еще раз вздохнул и взял пиалу с чаем.
- Ты неисправим, отец, - сказал Тейджо. - Опять мужской журнал втайне от матерей смотришь?
- С чего это ты взял? - преувеличенно бодро спросил глава семейства.
- Да-да-да… Так что там с моим вопросом?
- Возможно, - ответил мужчина, делая глоток чая. - Но только с таким неопытным Воином, как ты. Ну и, соответственно, твой оппонент должен быть очень хорош в чистой рукопашке. Я даже могу предположить, как протекал бой. Тобой елозили по земле, били подручными предметами, а твоя голова, да и не только, познакомилась со стенами, бордюрами, перилами и тому подобным. Так?
- Да, - нехотя произнес парень. - Ладно. Будем считать, что это не я слабак, а мой противник силен.
- Приплюсуй к этому то, что ваш бой был не насмерть и, в отличие от тебя, он не сдерживался. Кто он хоть, этот твой противник?
- Ты его не знаешь. Хотя парень в высшей степени интересный. - И, на мгновение замолчав, продолжил: - Простолюдин, живущий в центре кланового квартала Кояма. Причем он - сосед главы этого клана.
- Кха, кха, - закашлялся отец. - Это как?! - сипло спросил он.
- А-а-а, - махнул парень рукой, - без понятия. Знаю только, что он там чуть ли не с рождения живет и является другом детства наследниц клана.
- Чудные дела. А он точно простолюдин, может, ты что-то не так понял?
- Да все я правильно понял. Он, глядя мне в глаза, это сказал. Да и все вокруг считают так же.
- Он так знаменит?
- Еще бы, он тут недавно отжег в столовой… Я тебе рассказывал.
- О! Так это он… Интересный парнишка. Жаль, что звать его в слуги рода лучше не стоит. Кояма могут нас не понять.
- Думаешь, его для этого держат? - хитро спросил Тейджо. - Сомневаюсь. За то недолгое время, что мы общались, у меня сложилось мнение о его полном отрицании подчинения. Не до фанатизма, конечно, но слугой он вряд ли будет. И я сомневаюсь, что соседи, знающие его чуть ли не с рождения, не заметили этого.
- Тогда тут скорей другое: его в род или клан хотят пригласить, странно, правда, что еще не пригласили. Хотя о чем это мы, у него же родители есть, вот они, вероятно, и являются целью старика Кенты.
- Он один живет. Совсем один. Шесть лет уже, как он сказал.
- Ну и что? Мало ли чем заняты его родные. Впрочем, он может быть еще и заложником, но, как по мне, вряд ли. Давай лучше замнем тему его присутствия в квартале. Данных все равно слишком мало.
- Заложником? Даже если теоретически… Хочешь сказать, что от него лучше держаться подальше? - грустно заметил парень.
- Про заложника я, пожалуй, лишку хватил. А так - дружи. Почему бы и нет. Хорошие отношения надо поддерживать со всеми. По возможности. Даже простолюдин неизвестно во что вырастет. Как его зовут?
- Сакурай Синдзи.
- Сакурай… нет, не знаю. Так вот, через Синдзи-куна у нас есть возможность лучше поладить с кланом Кояма, а это свободному роду вроде нашего будет совсем не лишним.
- А если все наоборот? Если он действительно кто-то вроде заложника?
- Сомневаюсь. А даже если и так… Вся наша жизнь - это череда развилок, и ошибиться можно где угодно. Здесь ты хотя бы сам делаешь выбор. Я верю, сын, что ты выберешь правильный путь. И сейчас, и потом.
* * *
Нэмото Таро - блондинистый парень с постоянной хитринкой на лице, которая исчезает только во время официальных встреч. Любитель светлых футболок и темных курток. Двадцатилетний пронырливый тип, который уже второй год помогает мне в моих легальных и очень редко полулегальных делах. Собирает любую подвернувшуюся под руку информацию, а последнее время и вовсе занимается этим целенаправленно. Претендует на место моего помощника, но сам этого не обозначает. По факту - мастер на все руки в моей корпорации. И учитывая это, он уже вроде как левая рука главы Шидотэмору, то есть моя. Вот только корпорация - лишь часть моей жизни, причем даже не половина, и он это прекрасно чувствует.
Звонок от Таро и неожиданная просьба о встрече заинтриговали меня достаточно сильно, чтобы я назначил время и место в тот же день. Так что в четверг вечером я ждал его в одной из сотни присмотренных мной кафешек. Всегда считал, что любимая забегаловка - это палево и находка для убийцы и иже с ним.
Когда я зашел в кафе, Таро уже был на месте, сидя за одним из столиков в самом углу зала. Отличное место, кстати - все видно, за спину не подкрасться, и запасной выход рядом. Так что увидел он меня сразу, как только я вошел, тут же поймал пробегающую мимо миловидную официантку и, по-видимому, сделал заказ.
- Привет, босс! - жизнерадостно поздоровался со мной Таро. - Молочные коктейли сейчас будут. Ванильные, как вам нравится.
- И тебе не хворать, предусмотрительный ты наш, - ответил я, садясь на место своего подчиненного, которое он сам и уступил. Все-таки расположился он очень удачно. - Как сам-то поживаешь? И что там с Сомацу, кстати? Не доводит?
Он аж скривился. Надо знать Таро, чтобы понять, насколько это выражение лица для него нехарактерно. Нехило его, видать, проняло.
- Вы когда-нибудь видели, как он рисует?
- Не доводилось как-то.
- Он реально двинутый, босс. Его выражение лица при работе, эти вечные всплески бешенства, разговоры даже не с самим собой, а с кем-то невидимым. А уж когда он начинает до меня докапываться по поводу сюжета… Мне порой становится страшно находиться с ним в одной комнате.
- Творческая личность.
- Эта… личность вчера сожрала почти дорисованную страницу.
Ну а что тут скажешь? Я сам был просто потрясен.
- Крепись. Он нам нужен. И пока еще никого не убил и даже не покусал. А ведь мужик старше нас обоих, вместе взятых.
- Пока еще… Вот именно - пока еще, - пробормотал парень. - Да черт бы с ним, переживем.
- Пра…
- Надеюсь.
- Кхм. А вот, кстати, и наши коктейли. Девушка, принесите еще каких-нибудь пирожных. На ваш вкус, - улыбнулся я официантке. - Но тебя Сомацу пока не трогает?
- Пока да, слава богам и великому вам.
- Это да, хвали меня. Хе-хе-хе.
Поприкалывавшись еще немного и дождавшись пирожных, мы, наконец, перешли к причине нашей встречи.
- В общем, так, босс, вы слышали когда-нибудь о Хрустальном вечере?
- Что за пафосное название? Нет, не слышал.
- Там, говорят, хрусталя много. Так вот. Устраивается в Токио такая вечеринка, для самых-самых. Собирается богатенький народ, чтобы поиграть в покер. Профессионалов, даже если такие будут среди высшей аристократии, туда не пускают, играть, во всяком случае. За ними, как и за шулерами, очень пристально наблюдают, и не дай боги им попасться. А учитывая, что пропуском на вечеринку служит рекомендация достаточно влиятельного лица, который еще и ответственность за такого человека берет, то наличие шулеров и профессиональных игроков исключается. Сама игра ведется до тех пор, пока имеются желающие, но тут есть нюанс - пока не закончится первый кон, выйти из игры нельзя. Если выиграли, то продолжать не обязательно.
Так, - почесал он нос, - что там еще, по мелочи? Хмм. Организатор этого турнира для любителей - принц Оама. - Третий сын императора? Ну ни фига себе! - Страстный любитель покера, именно покера, а не азартной игры.
Еще, если не хватает оставшихся денег на кон, можно ставить движимое и недвижимое имущество, вообще что угодно, если это имеет ценность. Но лишь то, что есть на руках, например, расписку на свою машину. Если, конечно, оппонент согласится на подобную ставку, да и цена скорей всего будет меньше. Деньги сверх того, что ты с собой взял и обменял на фишки, не принимаются. Я банковские чеки имею в виду. Бумаги на ту же машину имеют силу официальных документов.
Однако для нас с вами, босс, важен не покер, а то, что происходит после. Когда игра заканчивается, все перебираются в другой зал, и там устраивается маленький элитный аукцион. Не всегда он есть, и не всегда там много товара, но что есть весьма разнообразно. От антиквариата и артефактов Древних до билетов на закрытый императорский бал. И вот мы, наконец, подобрались к тому, из-за чего я попросил вас о встрече. На ближайшем аукционе Хрустального вечера будет разыгрываться Ямасита-Корп.
- Так-так-так. А вот это уже интересно, - сказал я, оперевшись локтями на стол и сцепив пальцы в замок.
Ямасита-Корп была прямым конкурентом моей Шидотэмору, только мы больше занимались интернет-обеспечением, а они программным. Как и Шидотэмору, имела кое-какой авторитет в мире, достаточный, чтобы их программки узнавали. Год назад я попробовал инициировать слияние наших фирм, и мое предложение было встречено достаточно благожелательно, вот только на встрече с хозяином мы с Таро были довольно грубо посланы, далеко и надолго. Конечно, мы обиделись. И если я просто ждал удачного момента для какой-нибудь пакости, то Таро, похоже, этим не ограничился и постоянно мониторил обстановку вокруг этих хамов.
- Как так получилось?
- До смешного просто, босс. Ямасита проигрался в карты. Причем, самому принцу.
- Он наверняка попытается выкупить свою фирму. И скорей всего не только он.
- Я проверил - аристократам, что там бывают, эта фирма на фиг не нужна. Торг, несомненно, будет: все-таки Ямасита-Корп - известный бренд, но торг вялый и несерьезный. На Хрустальном вечере в основном бывают политики, а не торговцы. Хотя ничего исключать нельзя. Но шанс поиметь их очень хорош, слишком хорош, чтобы не попытаться. Я за этим уродом Ямаситой год наблюдаю, и то про его проигрыш случайно узнал.
- Хо-ро-шо. Ладно. Давай теперь про минусы и проблемы, которых не может не быть.
- Во-первых, на Хрустальный вечер очень сложно попасть. Тут вам нужен очень влиятельный поручитель. Не обязательно, чтобы он был на игре сам, но обязательно, чтобы к его словам прислушался принц. Во-вторых, как я уже говорил, выйти из-за стола можно только либо проиграв, либо выиграв. А минимальная сумма, с которой туда пускают, - десять миллионов рублей.
- Ну ни фига себе! - произнес я на русском, который Таро знал, как и немецкий, только говорил на них ужасно. - Нехило так. А шанс обыграть пусть и любителей, но постоянно играющих, не сильно велик. Особенно у меня. Хотя можно, наверное, послать туда кого-то более сведущего в покере, нежели я.
- Это если вы найдете кого-то, кому достаточно доверяете. И за кого уговорите поручиться гипотетическую большую шишку.
- Э-э-эмм, пожалуй, ты прав. Не вариант. Получается, мне придется выкинуть десять лямов, только для того, чтобы войти туда. Дерьмовенько. А это еще и минимальная сумма. М-да.
- Ну на фоне того, сколько вам придется выложить за Ямасита-Корп, десять миллионов не слишком много.
- Это только технически, а на практике, знаешь как жаба душит.
Хотя, конечно, он прав: что такое десять миллионов по сравнению с парой миллиардов. Ох, придется нам залезть в долги. Может, подождать? Лет через десять, по моим подсчетам, Шидотэмору станет как Гугл в моем мире. Как ни странно, но эта ниша здесь была не занята, и я ну просто очень удачно примостился. А поглощение Ямасита-Корп уменьшит время "подъема" фирмы.
- Босс, я ж главное чуть не забыл сказать.
Посмотрев на него, кивнул, чтоб продолжал.
- Так как аукцион вместе с покерным турниром позиционируется как элитный, а может, и не из-за этого, в общем, начальные цены там просто смешные. Процентов десять от реальной. А поскольку заниматься торговыми делами для большинства аристократов из тех, кто там будет, неуместно, Ямасита-Корп вполне реально купить за полцены.
Даже так?
- Ты прав, десять миллионов - это ерунда, переживу, - произнес я быстро, потирая одновременно ладони. - С проблемами все? Тогда давай разбирать частности…
- Подождите, босс. Тут ведь какая ерунда. Это были не проблемы, а так, препятствия. Уверен, для вас это все решаемо. - Ну вот, всегда так. - Проблема в том, что вечеринка состоится завтра вечером.
- Да чтоб тебя, Таро! - не сдержавшись, воскликнул я и, резко умолкнув, оглядел зал кафе. Извиняясь, покивал окружающим: общественное место как-никак. - Ты сразу сказать не мог? Где я тебе поручителя за такое время найду, а?
- Кояма… - неуверенно пробормотал парень.
- Кояма, - передразнил я его. - Черт! Если бы все было так просто.
Помолчали. Заказали еще по коктейлю и пироженке.
- То есть без вариантов? - спросил блондин.
- Не знаю. Буду думать. Что так поздно-то пришел с этим?
- Да я и сам обо всем только вчера узнал. Пришлось кое с кем пообедать, а кое с кем и переспать.
- Фи, подстилка женская.
- На что не пойдешь ради босса, - сокрушенно покачал головой Таро.
- И ради должности порученца, - улыбнулся я.
- Я скорей мастер на все руки, но да, - посмотрел он мне в глаза, - претендую.
Вот он и обозначил официально свою позицию. И повод - что уж тут - есть. Его информация стоит дорого, и добывать ее он был не обязан. Но мастер на все руки - это, хоть и неофициальная, но вполне существующая должность. И степень доверия и информированности на этой должности колоссальная. В принципе, я не сомневаюсь ни в верности, ни в профпригодности Таро. Но все же… доверять ему так же, как доверяю той же Акеми или Фантику? Даже не знаю. Если бы не мое Патриаршество, то подобного вопроса и не возникло бы, а так… Как его проверить, я не знаю, уж больно куш он может срубить большой, выдав меня. Возможно, походи мы с ним под пулями годик-другой, все бы стало понятно. А так… И не говорить чревато.
- Что ж, заявка принята. Но мне, как ты сам понимаешь, необходимо время.
- Само собой, босс. Я и не спешу никуда.
То есть он согласен на ожидание в несколько лет. Что ж, прогиб засчитан. Надо будет потихоньку приобщать его к моим противозаконным делам.
- Ладно, времени мало, так что пора расходиться. Будь на связи… хотя ты всегда на связи. И пришли мне на почту файлы со всей информацией по этому делу.
- Сделаю.
- Обсуди все с Танакой. - Это гендиректор Шидотэмору, мое главное прикрытие. - Пусть готовят на всякий случай финансы. - Ну и раз уж пошла такая пляска. - Во сколько намечается мероприятие?
- К десяти вечера все начинают подтягиваться, а сам турнир в полночь.
- Отлично. Найди Ямаситу и не спускай с него глаз. Попробуем его… не дать ему попасть на аукцион.
- Понял, сделаю.
- Тогда пока все. Если что, я с тобой свяжусь.
Глава 9
"И почему я в Штаты не попал?" - думал я, будучи зажатым со всех сторон в вагоне метро.
Амеры разрешают получать автомобильные права своим детям в шестнадцать, а здесь, в Японии, только с восемнадцати. Альтернативой для меня мог бы стать шофер, но он должен быть все время где-то поблизости, и при этом квартал Кояма исключается. Свой отдельный дом… эх. Остается узнать, где тут можно снять квартирку поблизости, ну и, конечно, самое простое - найти преданного человека, которому я полностью доверяю. Даже звучит как-то немного смешно.
Увидев краем глаза скривившуюся мордашку миловидной девушки, локтем вырубил какого-то мужика сорокалетней наружности, лапавшего ее за задницу.
К черту Японию, хорошо, я в женщину не попал. Токийское метро покруче московского, факт.
В ответ на мой удар девица благодарно мне улыбнулась, а я, кивнув, вновь уставился в потолок вагона, дожидаясь своей станции и стараясь не думать о том, что после "Ласточки" мне еще домой возвращаться.
Да, я ехал в клуб. После того как мы с Таро разошлись, я задумался, кого бы попросить достать пригласительный на эту Хрустальную вечеринку. И получалось, что, кроме Кояма, у меня никого и нет, а значит, придется идти к ним на поклон. Кента или Акено, несомненно, помогут мне, вот только… как бы это сказать… не хотел я усугублять свой долг перед этим семейством. Ни перед кем не хотел. А значит, нужен подарок. Что-то, с чем я пойду к Кенте и преподнесу ему в качестве презента перед разговором. Вроде как и не плата, но в то же время вполне понятный намек. Будь это какая-нибудь другая семья, менее знакомая, подарок считался бы платой. Но Кояма, слава богу, достаточно близки мне, чтобы понять все правильно. Вот я, выйдя из кафе, и задумался, а с чем мне, собственно, идти к ним? Тут нужно что-то по-настоящему ценное и желательно не только материально. Может, ограничиться информацией обо мне? Но из того, что я могу им рассказать, они и так все знают, поэтому ценность того, что я расскажу, будет невелика. Если вообще будет. А из того, что я могу им подарить… Имеющееся у меня либо недостаточно ценно, либо чересчур.
Да и потом: мне еще герб у них выпрашивать, который даже они и даже мне не дадут просто так. Репутация и все такое. Не дадут они герб человеку, у которого нет ничего - ни имени, ни денег. Собственно, это одна из причин, из-за которых я и ввязался в эту историю с аукционом. Если уж выходить из тени, то делать это надо красиво. А раз так, то я знаю, что предложить за помощь. Главное, эта вещь лично мне как бы и не нужна. Кроме вырученных за нее больших денег. Вот и катаюсь я сейчас в вагоне метро, добираясь до "Ласточки", где и лежит будущий презент.
В клуб я зашел через служебный вход. Так, на всякий случай. Идя через кухню, где уже вовсю суетились девушки, заметил Казуки, который, удерживая на лице сосредоточенную мину, тащил куда-то ящик с овощами.
- Оу, грузчик! Фантика нет, как я посмотрю?