* * *
Кагами, без палева так, примостилась у самой раздвижной двери, сев на колени, перед этим разложив на низком столике чашки с чаем и сладости. Вот мне интересно, у нее всегда есть запас на такой случай или специально сегодня приготовила? Кента и Акено упали рядом со столиком, с которого муж Кагами тут же схватил вагаси в виде персика, а Кента потянулся за чаем. Лично я нацелился на дайфуку, они всяко слаще вагаси. Сам разговор происходил в большой комнате, обставленной в традиционном японском стиле, с выходом во двор, люстрами, похожими на японские фонарики, и мечами в специальной нише. Сев на специальную подушку, поставил футляр с ножом на столик и пододвинул его в сторону Кенты.
- Вот, - кивнул я, - мне это все равно не подходит, а вам, думаю, лишним не будет. А продавать эту вещицу как-то… неохота.
Я специально выбрал неформальный стиль общения: и так проситель, а если еще и серьезно к этому подойти…
- Хм, - сказал Кента, открыв футляр. После чего достал нож и покрутил его в руках. - Это… весьма дорогая вещь.
- Мне хватает того, что есть.
- Артефакт? - спросил Акено. И, получив утвердительный кивок отца, продолжил: - Тогда ты, наверное, просто не до конца понимаешь, Синдзи, насколько это дорогая вещь.
- Ну вы уж совсем меня за идиота не принимайте. Все я понимаю. Сразу, кстати, скажу, что понятия не имею, что делает этот нож.
- Да это и не важно, Синдзи, не важно, - задумчиво сказал Кента и передал артефакт сыну. - Но ты ведь не об этом хотел поговорить, не так ли?
- Да, - вздохнул я. - Есть у меня к вам просьба. Я бы не стал утруждать вас ею, но, к сожалению, у меня мало времени, - и замолчал, раздумывая, как продолжить. Все же не люблю я просить, тем более у таких личностей, да еще и с учетом ограниченного времени…
- Давай, парень, не робей. Уж чем можем, тем поможем! - выдал Акено. И резко замолчал, заметив укоризненный взгляд Кагами.
Эх, как начать-то? А-а-а, к черту!
- Мне нужно попасть на Стеклянную вечеринку.
- Куда? - хором спросили Кента и Акено.
- Эмм… Хрустальный вечер?
- А-а-а… - опять хором, протянули мужчины.
И уже один Кента закончил:
- Понятно.
- Интересные у тебя желания, - продолжил Акено. И хитро так спросил: - Покер любишь?
- Да как-то не очень. Я же говорю, мне нужно туда попасть.
- Ты в курсе, что нам придется за тебя поручиться? - поинтересовался Кента.
- Да.
- И что делать тебе нельзя, тоже знаешь?
- В общем и целом.
- Хм.
Видимо, такой неопределенный ответ пришелся главе клана Кояма не по душе.
- Да ладно, отец. Уверен, парень нас не подведет. Мозги у него имеются, да и правил там не так уж и много. И их легко объяснить.
- Дело не только в правилах, но и в его поведении.
А вот это мне очень не понравилось.
- Ты чего, старик? - удивился Акено словам отца.
Он вообще всегда… как бы это сказать… был на моей стороне. Носился со мной больше других. А может, просто меньше сдерживал себя по сравнению с чопорной Кагами и строгим Кентой. В общем, его отношение ко мне больше всего походило на родительское. Если я был для него и не сыном, то очень близко к этому.
Но свою позицию показать все равно надо:
- Я не собираюсь нарушать правила, Кента-сан, но вот мое поведение - это только мое дело. Я не ваш родственник и уж точно не ваш вассал, чтобы то, как я себя веду, могло вас волновать.
- Кхм, кхм.
- И не надо там покашливать, Кагами-сан, вы прекрасно знаете, что я не стану там всех оскорблять, вести себя как свинья или танцевать на столе. А уж все остальное клан и род Кояма не касается.
Грубовато, конечно, но, учитывая, что я чуть не взорвался, если бы не Акено, это нормально.
Кента хмурился, Акено весело ухмылялся, а лицо Кагами выражало усталую покорность.
- Хоть я и не согласен с тобой, но давай замнем для ясности, - сказал Кента.
- Хе. Не утолишь наше любопытство, Син, на фига тебе вообще туда переться? - спросил Акено. - Если покер ты не любишь?
- Аукцион, - проворчал я, не отойдя от наезда старика.
- Аук… И ты готов к потере десяти миллионов только ради того, чтобы попасть на аукцион? Что ж ты там покупать собрался? Хотя это не мое дело, конечно, - приподнял руки Акено, - но, Син, нам же с каждым твоим ответом все любопытней и любопытней становится.
А, ладно.
- В общем… в целом дело обстоит так. Вы что-нибудь слышали о компании Шидотэмору?
- Э, ну да, - сказал Акено, Кента лишь кивнул головой. - Все мы в Интернет лазим.
- Так вот… я являюсь главой этой компании.
- Оу. Прикольно.
И это вот "прикольно" выдал Кента! Акено с Кагами вообще застыли.
- Ну ты даешь, парень, - почесал лоб Акено. - И когда только успел?
- Как-то так, Акено-сан, сам удивляюсь, - развел я руками. - Но это, собственно, не главное. Некоторое время назад я попытался объединить Шидотэмору с компанией-конкурентом, но переговоры… ни к чему не привели. И вот несколько часов назад я узнаю, что Ямасита-Корп, наш конкурент, будет выставлена на аукционе одной закрытой вечеринки, которая состоится завтра вечером, и что попасть туда довольно сложно. У самого главы Ямаситы-Корп, кстати, пригласительный есть, и если я не смогу выкупить эту фирму сейчас, то потом такого случая скорей всего не представится. Все остальное - частности.
- Бога-а-атенький мальчик.
- Че?!
- Сказал бы обычный обыватель, - закончил Акено. - Думаю, этой информации достаточно, остальное и сами узнаем. Ты ведь не против?
Я лишь махнул рукой. Действительно узнают, а так хоть предупредили, что будут копаться в этом деле.
- В таком случае, - вздохнул старик, хлопая ладонью по колену и вставая, - пойду позвоню кому надо. Думаю, минут через пятнадцать все будет решено. Так или иначе.
- Пятнадцать минут? Ну и скорость!
- А ты думал. Телефоны творят чудеса. Ты же не считаешь, что подобными делами занимается сам принц Оама, с которым пришлось бы встречаться лично?
Я промолчал, скорчив на лице выражение: "Да мало ли?"
Сам разговор прошел быстрее, чем я думал. Видимо, Кояма взяли паузу, чтобы переварить информацию, а главное, проверить ее по своим каналам. Уверен, в будущем меня еще не раз будут дергать вопросами и уточнениями. А пока я, наконец, подхватил дайфуку с кремом и клубникой внутри - итиго дайфуку, если быть точным. Классическую рисовую лепешку с бобовой пастой внутри я, мягко говоря, недолюбливаю, и Кагами это знает. Эх, балуют меня здесь все-таки. Мм, я почти зажмурился от удовольствия.
- Везучий вы мужик, Акено-сан.
Кояма-младший, оторвавшись от очередной вагаси, покосился на жену, после чего перевел взгляд на меня и через пару мгновений, грустно улыбаясь, с какой-то тихой тоской вздохнул:
- Я знаю, Синдзи. Я знаю.
А у меня от этого вздоха чуть кусок поперек горла не встал. Я совершенно не понял, что сейчас произошло. В большинстве своем аристократы - весьма деликатные люди, у них вообще весь этикет на чем-то основан и имеет вполне логичное обоснование. А я, прожив шесть лет рядом с представителями этой самой аристократии, причем те самые годы, когда пришлось познавать этот мир, волей-неволей много чего от них нахватался. Считая, что это обыкновенные нормы поведения. И эти нормы однозначно не позволяли влезать в личное, а это, несомненно, было оно. Вот только и я был для них, как и они для меня, не абы кто.
- Акено-сан? Все нормально?
- Все путем, Син, дело прошлое.
М-да, с одной стороны, кое-что стало понятней, с другой, ни черта непонятно, а с третьей стороны - дальше лучше не лезть. Кагами, как я заметил, тоже взгрустнула. Явно больная тема. Я вот только не понял, про что тема-то? Учитывая, как на меня смотрел Акено, я в этом тоже как-то участвовал, и это, честно говоря, нехило сбивает меня с толку. Ну пока замнем. Хотя о чем я, не замять не получится, не лезть же мне сейчас с расспросами?
- Как вам, кстати, ножик?
- Удобная вещь. Из условного подвида "удобных", я имею в виду. Те же Змеевод и Клык Фафнира - довольно неудобные кинжалы.
- Никогда не слышал о них.
- Да? Ну и фиг с ними. Что тут у нас еще? Гравировка непонятная, видимо, просто для украшения сделана. Общий стиль никаких ассоциаций не наводит. С одной стороны, плохо, с другой, хорошо… Не знаю, в курсе ты или нет, но способность того или иного артефакта вполне возможно узнать по его виду, это все равно непросто, но все же довольно быстро. Зато такие вот вещи, - приподнял он нож, - как правило, имеют более опасные возможности. Больше при беглом осмотре я, пожалуй, и не скажу. - Потянувшись очередной раз к тарелке, Акено заметил, что она пуста. - Хм, дорогая, не могла бы ты… - неопределенно помахав над столиком рукой, сказал мужчина.
- Обжоры.
- Грязная инсинуация, - опередил я Акено.
- Это не мы обжоры, это хозяйка мастерица, - улыбнулся тот.
К тому времени как вернулся Кента, Кагами успела дважды сгонять туда-сюда, принеся не только десерт, но и новый чай. А также кофе лично для меня. Когда женщина возвращалась во второй раз, успел увидеть за дверью любопытную мордашку Мизуки, а к приходу Кенты там уже мелькала и Шина.
- Кагами-тян, там девочки, по моему мнению, без дела сидят, ты уж займись этим.
- Конечно, Кента-сан.
Встав и поклонившись, мать семейства пошла накручивать хвосты дочерям. Бесперспективное дело, как по мне, женское любопытство неизничтожимо. Но вполне наказуемо, что Кагами сейчас и продемонстрирует двум пигалицам.
- Итак, Синдзи, кому надо я позвонил и обо всем договорился. В список гостей ты добавлен, просто скажешь на входе свое имя. А теперь давай пройдемся по правилам и условиям.
- Давайте.
Думаю, он имеет на это право, учитывая, что за меня поручились.
- Тэк-с. Перво-наперво это законы империи, которые не предусматривают мухлеж в картах. Дальше у нас идет игра в карты, выйти из которой нельзя. Так что, сев за стол, готовься либо все проиграть, либо, соответственно, выиграть. Минимальная сумма - десять миллионов рублей. Причем как минимум один раз тебе сыграть придется - таково условие вечера. С аукционом все как обычно. Ты бывал на аукционах? - Я лишь кивнул. - Тогда ты все знаешь. Вежливость, Синдзи, что бы ты там ни говорил, тоже в каком-то роде условие. Перешагнешь определенную черту - и все, больше тебя туда не пустят. Ну и мне заодно влетит.
- И где именно эта черта?
- Если в вашу потасовку втянуто больше шести человек. Хочешь с кем-то поругаться - отойдите в сторонку. Под "втянуто" я имел в виду очевидцев.
- А если… ну, не получается иначе? Если не я виновен?
- Разбором полетов будет разбираться лично принц Оама, и тут уж от него зависит, кто покинет вечер, а кто останется.
- А если свидетелей нет?
- Учитывая твое положение в обществе, считай, что тебе не повезло.
М-да, сословное неравенство в действии.
Акено на слова отца нахмурился, старик, кстати, тоже в конце начал хмуриться, не сильно, но все же.
- Если что-то такое произойдет…
- Сын, подожди. Там повсюду камеры, Синдзи, учти это. Если что, принц не побрезгует посмотреть запись, и читать по губам он умеет. Хотя если честно, я сомневаюсь, что до тебя будут докапываться специально. Но из поля зрения камер все-таки тебе лучше не выходить.
- Буду знать. Спасибо за уточнение. Это все?
- Да. Там не так уж и много условий. Мм, девушку себе, я думаю, ты найдешь.
Чегось?!
- Стоп. Еще раз. Девушку? При чем здесь девушка?
- Сопровождающая. Хм, н-да. И правда, чуть не забыл сказать. Пришедший на вечер обязан иметь пару. Девушка, женщина, бабушка. Даже ребенок, не важно, лишь бы противоположного пола. Хотя насчет ребенка с уверенностью не скажу, не доводилось о подобном слышать.
- Это что, шутка? Какая девушка, Кента-сан? Как… да что это за фигня такая? На фига вообще такое придумали? Если вы шутите, признайтесь сейчас, народ, я ведь уточню, не поленюсь.
- Да какие шутки, малыш. - Акено явно развеселила моя реакция. Черт, спокойней, Макс, спокойней. Что ты, в самом деле, не найдешь, с кем пойти? - Тут уж ничего не поделаешь. Может, завсегдатаи и могут обходить данное условие, но, например, даже нам с отцом это не дано.
- Я не понимаю твоей вспышки, Синдзи, - заметил Кента, - неужели глава Шидотэмору не найдет себе пары на вечер?
И что ему ответить? Что в компании меня мало кто знает, как, собственно, и я их? Сама-то девушка не проблема, проблема - ее воспитание и знание этикета высокородных, позориться-то мне в подобном, да и не только, обществе не хочется. В будущем это может неслабо аукнуться. Придется Таро еще и этим напрячь, наверняка в Шидотэмору найдется подходящая женщина, а если нет, он сумеет такую найти.
- Можешь, в конце концов, Мизуки или Шину попросить, - заметил Акено. - Думаю, они не откажут.
Да я уверен, что не окажут. Только оно мне надо? Поручитель Кояма, девушка Кояма, и что там обо мне подумают? А то, что я под кланом Кояма хожу, вот что подумают. И потом никого в обратном уже не убедишь. Плюсы подобных слухов не так уж и велики, как, впрочем, и минусы, но есть одна маленькая деталь. Если начнут сплетничать о том, что на меня имеют виды Кояма, герб, кроме как от старика, мне будет получить… скажем так, непросто. Никто, банально, не захочет портить отношения с Кояма Кентой, а я стану в той или иной степени от него зависеть. Повторюсь - оно мне надо?
- Девушку я найду, Акено-сан, но все равно, спасибо за… - хотел сказать "предложение", но прозвучало бы это как-то не очень, - беспокойство.
Суетный какой-то вечер. Ладно. Что хотел, я получил, пора и честь знать. И будто что-то такое почуяв, подала голос Кагами:
- Совсем вы ребенка замучили. Может, об остальном завтра договорите?
- Да уж, - потер я ладонями глаза, - тот еще вечерок. Пойду я, пожалуй. Или есть еще что-то?
- Да вроде все сказано, - ответил Акено, переглянувшись с отцом.
- Тогда до свидания, Кента-сан. Акено-сан. Кагами-сан. Пойду я, - и, не удержавшись, вздохнул, после чего хмыкнул: - Дальше работать.
* * *
- Ну кто что скажет? - спросил Кента, когда вернулась Кагами, провожавшая Синдзи.
- Твой план сделать его богатым накрылся медным тазом, отец.
- Но он еще не в клане.
- И не будет. Сколько раз я уже говорил, не пойдет он ни под чью руку.
- Он должен стать главой рода.
- В клане, под твоим началом.
- Мы не какой-то там посторонний клан. Он всю жизнь живет рядом с нами, и наши отношения…
- Совершенно не зависят от твоих планов, отец.
- Ты уж совсем меня бездушным интриганом не выставляй. Синдзи и мне дорог.
- Вот и не трогай его, он сам справится. А где не справится, там я помогу.
Не то чтобы это была такая уж серьезная перепалка, но Кагами не нравилась даже такая. В семейных отношениях, как, собственно, и везде, надо стремиться к идеалу. К сожалению, не всегда ей удавалось сгладить подобные вспышки, вызвать огонь на себя или перевести тему разговора в другое русло. Однако сейчас такая тема имелась, и ей она была интересна в не меньшей степени.
- Прошу прощения, Кента-сан, но меня мучает один вопрос. Откуда у Синдзи взялись деньги на основание фирмы? И как он в свои годы сумел все это организовать?
Задумались. Теперь если и начнут спорить, то по делу. А в случае чего она может задать еще один вопрос. И еще. Главное, не обращать внимания на глупые ответы и не слишком часто лезть со своими предложениями, мужчины любят чувствовать себя умнее женщины. Тут главное не забыться и не перегнуть палку - глупые женщины мало кому интересны. Особенно в долгосрочной перспективе.
- Хм, интересный вопрос. Видимо, нашел взрослого, которому доверился, а деньги… скопил, наверное.
- Скопил? А не много ли копить пришлось? - заметил на слова отца Акено.
- Нет, не много. Основать нечто подобное смог бы любой среднестатистический житель Японии. Их сфера - Интернет, а там поначалу главное - идея. Впрочем, я могу ошибаться, это надо уточнять.
- Все равно фигня получается. Либо он копил года три, либо врал нам о размере присылаемых ему денег. Если копил, тогда вопрос, откуда у него такие знания в десять-одиннадцать лет.
- А если врал, то зачем? - спросил Кента.
- Не врал. Забыл, что он на подработки бегал?
- И что у нас получается? Сначала появилась идея, потом он начал подрабатывать, копя деньги и попутно обучаясь нужным знаниям.
Выводы мужчин были в принципе верные, но кое-что они забыли.
- Но почему он не обратился к нам? Ладно, деньги, но неужто Синдзи не доверял нам настолько, что организовал свою фирму через чужих людей?
Для Кагами это был очень важный вопрос.
- Да, мне бы тоже хотелось знать, почему он не обратился к нам, - сказал Акено.
- Лично мое мнение, - начал глава клана, - что это либо из-за гордости и нежелания нам докучать, либо из-за того, что деньги, скопленные им, были не совсем чисты.
- Ты считаешь, он их украл? - удивился Акено.
Вот об этом Кагами не подумала. Нет, это лучше, чем ее мысли… но все равно как-то… плевать, уж лучше так.
- Не обязательно украл, может, обманул кого-то или просто работал на мелкую банду.
- Как-то это… вряд ли, по-моему. Скорей все же первое. И артефакт за двести минимум миллионов тому подтверждение.
И все же…
- Быть может… - изобразила неуверенность Кагами, - человек был достаточно доверенный?
- Доверенней нас? - усмехнулся ее муж и резко замолчал.
- Кхм, кхм. Это надо проверять, благо кое-что Синдзи нам разрешил.
- Вот тварь!
О да! Она была полностью согласна со своим мужем. Отдавать Синдзи этой стерве Сакурай ей очень не хотелось.
- Сын!
- Что сын. Как ты будешь это проверять в век телефонов и Интернета? В котором Шидотэмору особенно силен?
- Способов много.
- Половина из которых лезет в его личную жизнь.
- Значит, придумаем еще что-нибудь.
Ну вот, опять…
- Можно попробовать поговорить с ним.
- Если они скрываются, то от Синдзи мы ничего не добьемся, а если нет, то и так найдем. Где они сейчас, кстати?
- Свободные территории.
- Все еще? Пф, ладно. Для начала узнаем, что можно, про Шидотэмору. А там видно будет.