Короткими перебежками достигли входа в уцелевший подъезд. Темнота внутри клубилась неприятностями, тем не менее, Бер опасности для жизни не чуял и осознавал это совершенно чётко. Откуда пришло такое знание, он не понимал, но решил проверить. Он вошел в состояние похожее на то, при помощи которого лечил отца и попытался внутренним зрением прощупать внутренности здания. Ничего увидеть не получилось, однако почудилось, будто сердце бьется испуганно, а рядом маленький комок ярости и желание защищать.
Бер открыл глаза, ладонью смахнул с виска каплю пота. Майор приметил жест, и состояние Александра обеспокоено произнёс.
- Давай-ка брат домой двигать. Не нравишься ты мне. Тебе плохо?
- В порядке я, - отмахнулся от обеспокоенности майора Бер. - На втором этаже сидит, боится.
- Кто? Откуда знаешь? - недоумевал Слава.
Александр решился:
- Экстрасенс я. На земле так чуть-чуть сверхчувствительность имел. Баловство одно. Здесь в десятки раз сильнее порог восприимчивости стал. Наверное, перенос как-то повлиял, - заметив скепсис на лице Вячеслава, скороговоркой произнёс, точно боялся опоздать. - У тебя шрам на левой лодыжке, в правой почке камень, язва желудка начинается, изжоги частые.
- Ничего нового ты не сказал. Всё мог услышать от моих….
- Правое яичко больше левого.
Лицо Славы вытянулось, с трудом пропихивая слова, сказал:
- Ладно, теперь почти верю, - лицевые мышцы пришли в нормальное состояние, меняя выражение обалдения на сосредоточенность, - даже жена не знает. Никому не говори.
- Не буду, - пообещал Саша, - ну, идём?
- Входим тихо, проверяем квартиры на первом, если открыты зачищаем. Ни к чему вероятный противник в тылу. Ни мне тебя учить.
- На первом нет никого.
- Знаешь, что сенс экстра, вот когда подтвердишь на практике свои знания, причём неоднократно, вот тогда возможно я не буду перестраховываться. Пока же давай по старинке.
Понимая правоту старшего товарища Александр не стал перечить, молча кивнул, закрыл один глаз, чтоб быстрее привыкнуть к смене освещения и осторожно вошел в полутьму зияющего входа.
Три квартиры из четырёх были открыты, наверняка мародёры поработали, замки выбиты, внутри бедлам. Мебели почти нет, а та, что осталась, вся разломана. На осмотр помещений ушло не более трёх минут. Четвёртую вскрывать не стали, заперта и ладно. Медленно поднялись на второй этаж. В отличие от предыдущего двери на площадке были заперты. Вячеслав растеряно огляделся и выразительно взглядом спросил, куда теперь? Саша колебался не долго, двумя пальцами левой руки показал на обитую, обшарпанным кожзаменителем, дверь с синим номером 79.
Сначала убедились, что остальные квартиры заперты и только потом всецело обратили своё внимание на семьдесят девятую. Слава жестом показал "выбиваем" и три пальца "на счёт три". Бер согласно кивнул и когда третий палец Вячеслава разогнулся, изо всей силы впечатал подошву в район замка, который, к слову сказать, оказался хлипенький и легко позволил незваным гостям проникнуть внутрь.
Перед глазами предстала типовая трёхкомнатная квартира: коридор, слева кухня, дальше зал, две спальни по бокам и в конце туалет и ванная комната. Проверили кухню, зал. С виду ничего так, не бедные люди обитали, но и не богатые. Явно охочие до чужого добра людишки здесь не побывали.
- Чисто.
Занялись закрытыми спальнями. Александр сразу показал на ту, что слева и одними губами сказал:
- Там.
Майор подошел, толкнул, вошел, держа автомат у плеча одной рукой. Тёмный комок метнулся из-за платяного шкафа в лицо Вячеслава. Короткая очередь, в три патрона, отборные маты с подвыванием майора, звон разбитого оконного стекла, истошный детский визг, раздались одновременно. Бер попытался прикладом сбить вцепившуюся в Никифорова зверюгу, но вертлявая гадина ловко уклонилась и в ответ больно стеганула длинным хвостом по руке и соскочила на пол. Сашка чуть не взвыл, будто током ударило.
Майор попытался достать зверя носком ботинка, не вышло, он ловко выгнулся дугой, и нога пролетела мимо, вспарывая воздух. Животное собралось прыгнуть снова. Саша навёл ствол грозы с намерением застрелить, как успел рассмотреть, не земное создание.
- Дяденька не убивайте его! Пушок! Стой! Ко мне!!! - закричала девочка лет восьми, девяти на вид. Она пряталась за шкафом, откуда вылетел "Пушок". Бер растерялся, он переводил взгляд с окровавленного лица Вячеслава на замызганную, исхудавшую девочку в спортивном костюме с перепуганными глазами на зарёванной физиономии. С неё на тварь, которую Пушком, не смотря на шерсть дымчатого цвета, может назвать только ребёнок, исходя из своей детской непосредственности, юморист или душевнобольной.
Зверь походил на волосатого варана и обладал всеми орудиями убийства, которыми может наделить природа. Размером с таксу переростка он имел в раскрытой пасти кучу острых зубов, таких у травоядных не может быть по определению. Вытянутую морду покрывали костяные пластины, между которыми прорастали короткие пучки шерсти, создавая впечатление, будто животное поражено лучевой болезнью, остались лишь клочки. Два глаза злобно смотрели на пришельцев, при этом два боковых вращались в разные стороны, как у хамелеона. Густая, жесткая шерсть придавала телу дополнительную защиту. На концах пальцев лап мощные лезвьеподобные когти. И как кульминация длинный хвост, покрытый мелкими панцирными чешуйками по которым пробегали голубые искры электрического разряда. Теперь стало понятно, откуда в руке болезненные ощущения от удара током. Не забывайте про прирождённую скорость, недавно продемонстрированную.
- Пушок! Ко мне! - повторила девочка. Она сделала шаг, присела и с трудом оттащила в сторону зверя. Одной рукой держа его за холку, другой почёсывала за коротким ухом, что-то тихо приговаривая. Наверное убеждала не есть больших дядек.
- Не бойся. Мы не причиним тебе вреда, - произнес Бер.
- Знаю.
- Я только помогу другу. Ты пока придержи это мелкое чудовище. - Саша усадил на детскую кровать Вячеслава. Достал аптечку и перекисью водорода обработал рассеченную бровь и несколько неглубоких царапин на щеке. На бровь наложил кровеостанавливающий тампон и заклеил пластырем. Дома придётся зашивать. А вообще легко отделался, могло быть хуже. Хорошо не в горло вцепился. Последние мысли произнёс в слух. Майор в ответ выругался, но не так грязно как во время борьбы с Пушком. Постеснялся ребёнка.
Спустя десять минут, когда Бер оказал первую помощь, поинтересовался у девочки её именем.
- Настя, - ответила та.
- Я Саша. Моего друга зовут дядя Славик. - представил Бер себя и Никифорова. - Скажи Настя, где твои мама и папа?
- Не знаю. Я хожу на продлёнку, потому что мама и папа долго задерживаются на работе. Я прихожу домой первой, потом мама, потом папа. Но в тот день они не пришли, и я осталась одна.
- Ты знаешь, куда делись другие жильцы дома? - Интерес Александра был вполне закономерный. Квартиры целы, значит, кроме малышки должны выжить некоторое количество людей. Даже если не так, то где трупы. Запах разложения в подъезде не улавливался.
- Приехали злые солдаты и заставили всех поехать с ними. А баба Нюра сказала, чтобы я спряталась в шкафу, - разъяснила Настя.
Александр и Вячеслав переглянулись. Похоже, кто-то собирает под себя крепостных, если не похуже.
- Баба Нюра это кто?
- Соседка. Она присматривала за мной пока родители не придут. Скажите, а мама с папой умерли?
Вот что ответить ребёнку? Сказать правду? Но какая она, правда? Может статься, родители несчастной девочки живы, кто знает? Может, здравствуют на земле и оплакивают без вести пропавшую дочурку.
- Не знаю Настенька. Думаю с ними всё в порядке. Просто жизнь вас разделила. Нужно верить, что они живы и здоровы, - как получилось, объяснил Александр. По иному он не мог. - Ты лучше расскажи, откуда Пушок взялся? О, ты наверняка голодная? - спохватился Бер. - Сидят тут два здоровых дядьки с автоматами, перепугали тебя.
- Не-е, я не испугалась, почти. Больше Пушок перетрусил. Он вообще пугливый очень, маленький ещё, - пояснила Настя. - А есть я пока не хочу. Мы покушали.
Александр видел по глазам, что Настя обманывает. Есть она хочет и очень сильно.
В разговор вмешался Вячеслав.
- Настя, давай собирай вещи, поедешь с нами. Тебе будет у нас хорошо. - Ребёнок дернулся, и Пушок резко зашипел. Майор поспешил успокоить Настю. - Ты не бойся. У меня у самого два сына. Старшего зовут Никита, ему десять лет, уверен ты с ним подружишься. Мы выделим тебе отдельную комнату, попозже перевезем твою мебель, что бы ощущала себя как дома. Одной оставаться нельзя.
- Без Пушка не поеду.
Вячеслав напрягся. Что Настя откажется оставить чуждое человеку существо, он даже не подумал. Но не оставлять же девочку в пустом доме на голодную смерть. После короткого раздумья Вячеслав вынуждено согласился с присутствие пушистого обидчика, с единственным условием. Зверь будет жить в отдельной коморке, пока члены клана и сам Пушок не свыкнуться друг с другом. Александр подумал о существовании ещё одной проблемы, как воспримет нового четвероного жильца овчарка Дана. Однако сам по себе факт приручения местного животного открывал новые перспективы для них.
Сборы заняли немного времени. Настя быстро сложила, какие в её возрасте показались важными, вещи в школьный рюкзак и в сопровождении мужчин, со своим любимцем на руках спустилась на улицу. Остальное решили забрать сегодня вечером, а пока лучше будет побыстрее доставить сироту в безопасное место.
Перепоручив найдёныша женщинам, мужчины вернулись к разрушенному дому и вывезли из квартиры всё что смогли. Настину одежду и мебель, когда ещё начнут производство собственной мебели неизвестно, а с учётом скорого пополнения комфортная обстановка в дополнительных жилых помещениях не помешает.
Спустя четыре дня народу прибыло. Четверо омоновцев привезли жен с детьми, и клан сразу вырос до двадцати семи человек. Коновалов умудрился, кроме продуктов, достать несколько десятков цинков патронов и гранат, и самое главное пригнали бензовоз с полной цистерной девяносто второго. Достойный взнос по нынешним нищим временам.
Глава седьмая
Спустя месяц боевые действия между командами Дробыша и генерала Быстрицкого прекратились. Достигли паритета и с другими полувоенными, полукриминальными группировками. Кстати база ОМОНа прекратила существование, теперь там опорный пункт дружины, ни больше ни меньше, барона Дробыша. Поговаривают, когда его по привычке называют товарищ полковник, лютует, и даже кого-то приказал выпороть. Совсем у мужика крыша поехала.
Лучше всего дела обстояли в вотчине Быстрицкого. Учёные определили, что состав почвы подходит под посадку земных культур, и засеяли зерном экспериментальное поле где-то за городом. Что ж посмотрим на результаты.
Зареченцы потянулись в деревни заниматься натуральным хозяйством. Вот будет смешно, пока пригретые вэвэшниками учёные выясняют можно ли садить картошку, новые крестьяне собирают второй урожай.
С момента прихода в клан семей спецназовцев община выросла более чем в два раза и люди приходили почти каждый день. В основном женщины и дети. Продукты, рассчитанные минимум на год, таяли с каждым днём, но не расстреливать же беженцев на пороге. Однако нарастающие проблемы необходимо срочно решать. Помимо пропитания остро встал вопрос размещения вновь прибывших.
Александр стоял в своей комнате у окна, погруженный в невесёлые мысли и невидящим взором смотрел во двор. На детских площадках резвилась полураздетая ребятня. Солнце палило нещадно и сидящие под деревянными навесами вооружённые до зубов няньки изнывали от жары. Кроме двух вооруженных мужчин и бодрой старушки, которая недавно пришла с малолетним внуком, покой подрастающего поколения охранял, в отдалении, уазик с установленным крупнокалиберным пулемётом. Сегодня в патрульной машине находились Алексей и омоновец Вадим. Все помнили нападение гноллов и повторения никто не желал, к тому же в городе своих уродов хватает.
Всё взрослое население, кроме часовых, работали в котельной. Решили внутри сделать гараж, для этого потребовалось разломать часть стены и вставить ворота. А также мастерскую, во вспомогательных помещениях решили соорудить небольшой жилой уголок, в котором после ремонта можно будет поселить десяток холостяков.
На улице послышался детский визг и смех. Бер встрепенулся и посмотрел вниз. Малышня повисла, как всегда, на Пушке, чем неоднократно доводила пожилых женщин и матерей до предынфарктного состояния. Зверь за месяц вымахал до приличных размеров и если так будет продолжать поглощать мясо, то вскоре обгонит в холке Дану. Пушок любил носиться по территории, пугая новичков и выпрашивая чего-нибудь пожрать. Кроме Настёны он любил всех, кто с ним делился. Делились все. Попробуй тут не дать, когда такая туша вьётся вокруг и толкает носом в сторону кухни. Несмотря на его приставучесть, польза от Пушка имелась неоспоримая. Чужого он вынюхивал за версту и предупреждал громким шипением ближайшего человека и Настю.
Отношения Насти со своим любимцем, стоит отметить особо. Эта парочка понимала друг друга не сколько с полуслова, сколько с полумысли. В том, что между девочкой и Пушком существует телепатическая связь, не убедился только слепой законченный скептик.
В качестве простого образца взаимопонимания можно привести пример: Настя пишет на бумаге, какие именно действия она попросит совершить Пушка, затем мысленно передаёт написанное. Местная разновидность "лохматого варана", радостно высунув между клыков, вполне нормальный не раздвоенный язык, выполняет все просьбы подружки и хозяйки. И по собачьи виляя наэлектризованным хвостом, ждёт угощения за своё разумение.
Слава всем святым Дану он не съел, хотя в первый день попытка покушения на жизнь Сашиной собаки имела место быть. Благодаря Насте и вовремя подсунутому куску копченой свинины инцидент разрешился мирно. С того памятного дня животины соблюдают воинственный нейтралитет - я не ем тебя, а ты не ешь с моей миски.
Когда факт телепатии был установлен Вячеслав начал серьезнее относиться к Сашиным способностям и периодически заставлял тренироваться. Бер с удовольствием, ни от кого больше не скрываясь, начал изучать самого себя и новые возможности. Спустя некоторое время добился определённых успехов, которых и не ожидал. Теперь он мог легко входить в состояние наблюдения за процессами в организме человека, достаточно быстро находить причину недомогания и вылечить. Вплоть до сращивания повреждённых тканей. Сашу больше поразила способность видеть энергетику окружающей среды. Он чувствовал, что ею можно манипулировать, но как, покамест не понимал.
Громкий стук в дверь заставил Александра отвернуться от окна.
- Войдите.
Дверь распахнулась, и в комнату ввалился грязный от бетонной пыли Вячеслав.
- Ты помыться забыл и переодеться. Натрусишь на ковёр мусор, мне потом убирать.
- Не бурчи, - майор развалился в кресле. Частицы пыли взвились в воздух. Бер мысленно застонал. - У меня новости.
- Давай тогда с хорошей начинай.
- Ты в прошлой жизни фильмов обсмотрелся, - Слава поёрзал, устроился поудобней, вынул пачку кэмела и закурил, совершенно проигнорировав недовольство Александра. - Располагаю тремя новостями и все скверные. Дай попить. Во рту пересохло.
Саша налил в кружку, с надписью Евросеть, воды и протянул товарищу. Бывший майор залпом выпил и продолжил.
- Первая новость скверная. Пока ты спал, приезжали торговцы из слободы Луковской. Вчера на село напали гноллы. Говорят, отряд в полсотни особей, два десятка человек утащили. - Слава затянулся дымом. Выдохнул. - Вторая новость паршивая. Начала возвращаться местная живность.
- Допустим это не новость, - Саша вспомнил. Не так давно, поехали осмотреть степные районы за городом. Совершить, так сказать, ознакомительную разведку. Почти сразу напоролись на огромное стадо травоядных животных, в несколько сотен голов, похожих на зубров. Тройка разъярённых самцов долго преследовала автомобиль, рыча похлеще африканских львов.
- Ты не понял. Хищники. Огромные. - Слава пояснил. - Мужик, что вчера пришел, показал кадры на цифровом фотоаппарате. Посмотрели, охренели. Очень смахивает на тираннозавра. Говорит, что заснял его на другом конце города всего пять дней назад. Придётся переконфигурировать систему обороны исходя из новых данных. Не дай бог к нам такая туша припрётся. Танков у нас нет отбиваться.
- С этим понятно, - Бер в уме уже начал возводить стену вокруг базы, вместо детсадовского забора. - Третья новость….
- Третья новость гнусная. Приехал Селиванов. Игорь Коновалов и мой брат в данный момент зубы ему заговаривают. Нас ждут.
Сашка взвился.
- Это ты мне тут зубы заговариваешь! Почему сразу не сообщил? Чего он хочет?
- Сразу не сообщил, потому что пусть ждёт и нервничает, - Вячеслав поднялся на ноги. - Что хочет Селиванов, не знаю, однако каковы желания его хозяина, товарища полковника барона Дробыша догадываюсь. И не кричи на меня, - Слава затушил окурок в пепельнице. Александр держал её исключительно для бывшего майора.
- Выслушать всё равно надо. Может, о полезном проговорится. - Бер сделал шаг в сторону выхода.
- Пошли проговоры выслушивать.
- Ты хотя бы переоделся.
- Перетопчатся. Не барышни. - Вячеслав резко поднялся из кресла, оставив после себя пыльный след. Александр недовольно покачал головой, но смолчал.
Спустились на первый этаж в переоборудованную под зал совещаний комнату, на двери до сих пор висела табличка из прошлой жизни "младшая группа "Снежинка". У входа стоял Гвоздь в полной выкладке с британской винтовкой в руках.
- Ты чего здесь делаешь? - задал вопрос Александр.
- Я его поставил создавать видимость солидной организации. - Вместо Лехи ответил Вячеслав.
Гвоздь открыл перед ними дверь, пропуская внутрь с серьёзной физиономией, но по глазам было видно, еле сдерживается, чтобы не заржать, сволочуга.
Когда оба негласных руководителя клана переступили порог, на лицах дяди Володи и бывшего офицера ОМОНа проступило выражение облегчения.
Бер присмотрелся к двум гостям. Обоих Саша раньше никогда не видел, но про одного наслышан. Он сразу распознал Селиванова, невысокого роста лысеющий мужчина под пятьдесят, с хитрыми бегающими глазками под густыми бровями. Щёки немного отвисли, скорее всего, похудел недавно. Догадку подтверждал надетый камуфляж, на пару размеров больше необходимого. Подполковник носовым платком, быстрым движением, вытер шею и поднялся со стула на встречу вошедшим. Бер пожал влажную ладонь, протянутую для приветствия, и с трудом удержался от желания вытереть руку о штанину.
- Селиванов Фёдор Львович, - отрекомендовался подполковник. - О вас молодой человек много наслышан. Не дурно вы тут устроились.
"Какое твоё собачье дело", - подумал Бер. Таких людей Саша не любил, вечно кажется, что собеседник замыслил пакость.
- Не жалуюсь, - сказал вслух.
- Майор главного разведывательного управления Никифоров Вячеслав Иванович? - Селиванов пожал Славе руку. В отличие от Саши не стал прятать брезгливость, просто спокойно глядя в глаза, вытерся. Подполковник молча проглотил оскорбление. - Рад знакомству.