- Да! Как гласит поговорка "первый блин комом, второй - матрац", - вздохнул я. - Ну, ладно! Давайте уже наконец-таки займемся делами. А, то нам… - вдруг внезапно послышался непонятный свист, и яркий свет стал резать глаза. Мы не сразу разобрали, что это. Но то, что это было, что-то неприятное, это уж точно. Все мгновенно соорентировались и залегли на землю. Этот непонятный объект пронесся, почти под нашими головами и, врезавшись в одну из стен, рассыпался на множество мелких искр.
- Что это было? - приподнял голову бывший пират.
- Не знаю, - у Наташи брови полезли на лоб от увиденного.
- Тьфу! Тьфу-оу! Убери руку! Хам! Хам!! - отплевывалась, придавленная Томом к земле, принцесса. Бывший матрос успел вовремя убрать руку и отползти в сторону. Иначе пострадал бы от крепких ногтей и зубов юной венценосной особы.
- Я тебе, кто - мотыга, что ты мной землю вспахиваешь, а?! - продолжала возмущаться принцесса. А Томми, кажется даже уменьшился в размере.
- Я…это… ну… в общем… извините Ваше высочество. Я не чаяно, - сбивчиво извинился Том. - Я просто хотел…
- Зарыть меня в землю, да?! - принцесса отвесила ему подзатыльник, от чего парень стал еще меньше. - Причем еще и живьем?! Ну, у тебя и манеры… уму не постижимо. Мой тебе совет, на следующий раз - не умеешь обращаться с девушками, лучше вообще, тогда не берись. А, то если опять начнешь строить из себя галантного кавалера, таких дров наломаешь, что…
- Да тихо вы оба, - приструнила обоих сразу Наташа и подкатила ко мне. - Ну, и какие будут предложения по проникновению в этот дом?
- Если, честно - никаких, - скептически ответил я. - Сомневаюсь, что они прекратят свой обстрел, пока не удостоверяться, что от нас ничего не осталось. Так, что предлагаю самый простой способ - по-пластунски.
- Это ползком, что ли? - поинтересовались все.
- Ну, да, - непонятно чему улыбнулся я.
- Ну не! - заканючила Лена, встревая в разговор. - Мы так не договаривались. Мало того, что придется пачкать такой дорогой костюм, так еще будем натирать себе на руках мозоли.
- Я мог бы тебя на себе понести, - предложил ей свои услуги Томас. Странно. То он обращается к ней на "вы", то вдруг переходит на "ты". Непонятно.
- Ага! - подхватила бывшего моряка зеленоглазая волшебница. - Будешь служить нам живой мишенью.
- Чем? - ужаснулась Лена.
- Проще говоря - приманкой, - охотно объяснил я. - Понятно?
Лена ненадолго задумалась, затем скривилась в недовольной гримасе, и возмущенно фыркнув, быстро отказалась от своей идеи.
- Однако, - продолжил я, не обращая ни на кого внимание. - Есть еще один способ, который (как мне кажется) является самым эффективным. Таким образом, нас не заметить. Но некоторым он может не понравиться.
- Ну! Какой же? Не тяни! - все напряглись от волнения, а я набрал в грудь побольше воздуха и на одном дыхании выпалил.
- Через водосток.
- Не-е-е-ет!!! - с ужасом закричали дамы.
- Да-а-а-а!!! - с радостью прокричали мы.
- Мы так не договаривались, - возмутилась Лена.
- Ладно. Если уж на то пошло, тогда давайте проголосуем, - предложила несостоявшейся некромант. - Кто за то, чтобы проползти по земле, поднимите правую руку? - Наташа и Лена проголосовали, а я с Томом решили воздержаться.
- Так. - Наташа подсчитала количество голосов. - Двое за. Двое воздержались. Хорошо, а теперь кто за то, чтобы пробираться через водосток, - ситуация повторилась с точностью, да наоборот. Теперь я с Томми проголосовали, а девушки воздержались.
- Итак! - торжественно объявил результаты я. - По решению голосования, стало понятно, что мы выбрали путь через водосток.
- Не-ет! - возмущенно топнули ногой девушки. - Не справедливо! Почему именно вы все решаете, а не мы! Выборы не действительны! Мы требуем переголосования!
- Ну, что тут поделаешь, - пожали плечами мы с Томом. - Жизнь вообще штука не справедливая. И, как вы, наверное, уже догадались, обычно все важные дела этих и других миров доверяю мужчинам. Так, что привыкайте, леди, - и, откозырнув им я подошел к люку, продолжая наблюдать за происходящим чуть подальше.
- Чем вас послушать - проще удавиться, - пробурчали себе под нос девушки и, надувшись, обиженно замолчали. Но не надолго. Вдруг их взгляд упал на стоявшего в сторонке Томаса, и они решили выместить на нем всю накопившуюся злость.
- Ну, а ты чего стоишь?! Иди! Помогай своему другу шовинисту! Уверена, ты его во всем поддерживаешь, (это высказалась Лена). Конечно! Они же мужчины. Им всегда кажется, что они самые умные, хотя это далеко не так. Да, если бы не мы - женщины, то вы бы и не дня без нас не протянули. Ясно вам?! (это изречение выдвинула Наташа). Ну?! Чего молчишь?! Язык проглотил, что ли? (а это они уже напали него вместе) - естественно, что после такой тирады, у бывшего пирата пропал дар речи.
- Ау… Э… М… - только и сумел выдавить он, но девушек это разозлило еще сильней.
- Чего мычишь, а?! Слов больше нет или не знаешь, что ответить?! - Томми кивнул, что, да, мол, так и есть. Девушки понимающе закивали, и демонстративно покрутили пальцами у виска. В глазах парня, заблестели слезы. Наверное, от обиды. Ну, правильно. Кому понравиться, когда тебя обзывают. Вот именно никому! И сделать он им тоже ничего не может. Не бить же их, в конце концов. Так что, если бы не я, то у парня давно бы началась истерика.
- Томас! - прокричал я, с большим трудом изображая, что, пытаясь приподнять тяжелый канализационный блин. Хотя и вовсе не собирался его поднимать. Я, что похож на идиота? Он же, весит, наверное, около тонны. Тут запросто надорваться можно.
- Не стой столбом! Помоги! А, то у меня скоро заворот кишок, от этого бу… - неожиданно бывший пират, в мгновении ока очутился рядом со мной и одной рукой отодрал приросший к земле люк, и отбросил его метра на два. Мы молча смотрели на это невероятное зрелище с открытыми ртами. Если бы не Том, то мы бы, наверное, в жизни не поднял этот тяжеленный люк.
Придя в себя, после такого зрелища, мы приготовились спуститься вглубь водостока.
- Только после, дам, - я галантно предложил им пройти. Те в свою очередь естественно отказались.
- Нет уж! Спасибочки. Лучше вы первыми, - девушки сразу наморщили носики от специфического запаха из водостока, и отошли немного назад, вежливо пропуская нас спуститься первыми.
- Как хотите, - пожал плечами я и обратился к Томми. - Ну, что мистер Тингер! Готовы к изучению новых глубин?!
- Не понял? - честно ответил бывший пират.
- Ну, то есть, опускаться все глубже и глубже.
- А-а-а… Да! К этому - всегда готов, - бодро ответил он.
- Тогда вперед, - и я, сильно зажав нос, спустился в водосток. Том спустился, следом последовав моему примеру. Лены и Натали еще не было видно. Ждали мы их довольно долго, но в конце концов нам это надоело, да и запах из-под земли изрядно усилился.
- Значит, так девушки! - прокричал я им. - Если сию же секунду, вы не спуститесь к нам, то мы пойдем без вас, и вы останетесь совершенно одни! Вам ясно?! - наверху послышались недолгий спор, пару возмущенных выкриков и неожиданно к нам "в гости" свалилась принцесса Елена. Томми вовремя успел среагировать, и поймал ее на руки. Это конечно хорошо, но Наташи, к сожалению, не было видно.
- Ната-аш! - снова прокричал я, уже более сюсюкающим тоном. - А, ты что, разве не пойдешь с нами, а?!
- Нет! - твердо ответила она. - Идите без меня. А я, лучше здесь постаю… на стреме, так сказать.
- Ну, ладно! Как хочешь! - несказанно легко согласился я, но тут же подмигнул ребятам и добавил. - Только учти - после спасения наших новых друзей мы решили устроить небольшой праздник. Ну. Там шарики, салюты, мороженное… шоколадный тортик и… - я знал, что это сработает. Не прошло и полсекунды, как зеленоглазая волшебница свалилась мне прямо в руки. И она даже забыла зажать нос, перед тем как прыгать.
- Только учти, - она шутливо пригрозила мне пальцем. - Торт обязательно должен быть со взбитыми сливками и разноцветной глазурью. Понял?
- Мы учтем ваши пожелания, мэм, - деловым тоном проговорил я. - А пока, разрешите поставить Вас на ноги и наконец, продолжить дорогу.
- Разрешаю, - и постав ее на ноги мы направились в самые темный закоулки "подземного мира".
Должен признать - идти по водостоку, в кромешной тьме и задержав дыхание (запахи здесь были, мягко говоря,… спесифищеские) это еще полбеды. Добавьте сюда еще по щиколотку воды, и постоянно жалующиеся голоса и вы поймете, в какой ситуации мы оказались. Что-нибудь поджечь, дабы осветит нам путь, мы просто не решались (взлетим на воздух), а ходить в темноте можно до бесконечности. Хорошо, что слух меня еще не подвел, поэтому все шли друг за другом, держась за руки, думая, что я смогу вывести всех наружу. Ну, что ж… если честно - я тоже так думаю.
- Фу-у! Как здесь плохо пахнет, - прогундосил из темноты голосок принцессы. - Прямо как на помойке.
- Хуже - как в выгребной яме, - поддержал ее юный терминатор.
- Да хватит вам возмущаться, - приструнила их рыжая волшебница. - Самой тошно, еще и эти стоят над душой бухтят и бухтят. Ведете себя как будто бы вам девяносто лет. Вот, Дэву уже третий век пошел, а он и то помалкивает, хотя сам, наверняка устал побольше вашего. Не так ли Дени?
- Угу, - коротко ответил я стараясь не отвлекаться от дела, и продолжал ориентируясь по слуху искать нужную нам квартиру. Вдруг пройдя еще пару метров, я остановился и прислушался еще внимательней. Где-то наверху слышались быстрые шаги из стороны в сторону, двоих человек, стоны третьего, крики, споры, звуки ударов… точно! Сюда, то нам и надо. Только как же нам попасть внутрь?
- Ну, что там опять случилось?! - возмущались плетущиеся в хвосте в хвосте Томми и Лена. - Пробка, что ли?! Или очередь за дешевой колбасой?
- Да, тише вы, - шикнула на них Натали. - Сами не видите - Дэв, что-то нашел, и теперь пытается разобраться что именно.
- Откуда, мы можем видеть, - снова возмутились Томми и Лена. - Здесь же темно, словно у кита в желудке. И пахнет соответственно.
- Между прочим - киты людей не едят, неучи, - подметила несостоявшийся некромант.
- Знаем, - недовольно буркнули они. - Это была всего лишь метефора.
- Не метефора, а метафора, - снова поправила их Наташа. - Эх, вы ученые. Вас еще самих надо учить и учить.
- Да, тише вы, - шикнул на всех я. - Из-за постороннего шума я не могу понять - на месте мы, или нет.
- А, как, ты определяешь то ли это место или не то? Ты что - по слуху ориентируешься?
- Да, - на автомате ответил я, снова пытаясь услышать, что происходит на верху. Но к сожалению вопросов не убавилось, а скорее даже наоборот - возросло раза в три или в четыре.
- Ух, ты! Вот это да! Здорово! - восхищенно ахали они. - А давно, у тебя появились такие способности? А это сложно? А как далеко ты можешь слышать? А как….
- Да замолчите вы! Оба! - приструнила их черный маг, чем сбила меня в очередной раз с намеченного пути. Так, по-моему, нам необходимо сделать еще три шага вперед и вправо. В скоре глаза привыкли к темноте и мы смогли разбирать четкие силуэты друг друга.
- Постоянно донимаете человека своими глупыми вопросами, когда не надо, вот и сбиваете с направления. Вот лично я, не удивлюсь, если вдруг вместо необходимой нам квартиры, мы попадем в места "вселенских благовоний".
- Куда?! - ошарашено спросили они.
- Пробьем, чей-то слив и все его содержимое выльется нам на головы. Теперь ясно вам? - они слегка вздрогнули представляя эту картину и замолчали, чем дали мне наконец-таки разобрать еле заметный шум наверху.
Судя по звуку шагов это люди. Двое. Похоже мужчины. Возможно вооружены. По-моему, где-то я их уже слышал только, где… чего-то не припоминаю. Ладно. Сейчас главное попасть наверх. И кажется, я знаю как.
- Лена! Подойди сюда, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь.
- Моя? - несколько опешила девочка. - А-а-а… зачем?
- Я слышал, что некоторые сильные маги могут использовать через себя чужую энергию, для ее усиления. Ты так умеешь?
- Не знаю, - призадумалась она. - А зачем тебе это?
- Просто я, хочу усилить эффект, от своей шаровой молнии, для того, чтобы пробить потолок… то есть пол и таким образом попасть внутрь.
- А ты точно уверен, что под нами именно квартира, а не этот твой…. слив, - поинтересовалась черный маг.
- Уверен. Даю сто два процента гарантии. Доверьтесь мне. Лен, ну так ты поможешь или как?
- Не могу. Я боюсь. Мне страшно, - снова заканючила она, опять превращаясь в маленького ребенка. Должен признать эта роль ей уже давно не идет. Пора бы ей уже чуток повзрослеть, а то всю жизнь пробудит ребенком.
- Не бойся деточка, - успокаивал ее юный "терминатор". - Пока дядя Томас с тобой, тебе ничего не грозит. Клянусь.
Ага! Знаем, мы пиратские клятвы. Захотел, дал, захотел, взял назад. Да и вообще они все… Так! Минуточку! А почему это вдруг повисла такая подозрительная тишина. Неожиданно послышались странные чмокающие звуки, и неприятно засосало под ложечкой. Вот, опят! Если это, то, что я думаю, то мы крупно влипли.
- Томми! Лена! - тонким фальцетом взвизгнул я. - Вы, что это делаете, паршивцы?!
- Ничего, - честно ответили они. - А, что? Что-нибудь случилось?
- Нет, но в ближайшее время случиться - мне могут отрубить голову.
- За что? - удивились все.
- "За что"! - продолжал пищать я. Голос не в какую не хотел меня слушать. - И вы еще спрашиваете за что? Да, если хотя бы одна душа, в королевстве Ривенклост, узнает, что дочь короля целовалась с "испытателем удачи", то всего за пару часов эта весть разлетится не только по этому королевству, но и до всех ближайших от него государств в радиусе пятисот километров. А когда, папа Лены про это узнает, то меня живо отправят на плаху, минуя все мои объяснения.
- Нет. Скорей всего сначала повесят, а уже потом… отрубят голову, - несколько подкорректировала Наташа.
- Спасибо за поддержку, - съязвил я. - Сейчас это, как нельзя к стати.
- Целовались? - ошарашено проговорили Том и Лена. Причем, говорили они одновременно. - С чего вы взяли? Да, что б я … с ней (с ним)… Да ни за, что! Никогда! Лучше увольте!
- Ну, кто вас знает, - сказала Наташа. - Мало ли, что может прийти в голову таким безбашенным детям как вы.
- Мы не дети! - в один голос возмутились они. - Мы взрослые! И нам уже можно!
- Так! Взрослые дети! - уже довольно сердитым отцовским тоном произнес я. - Если вы до сих пор собираетесь испытывать на прочность моё терпение, то я буду испытывать свой ремень на ваших детских попах! Вам ясно?!
- Да, сэр Денвер, - тихо буркнули они себе под нос.
- Ну, то-то же.
- Зря ты так. Надо было сначала с ними как-то помягче. А то, чуть что не сделают, сразу ремень, ремень, - посоветовала мне на ухо Натали.
- Ну, а что мне делать, если они по другому не понимают?
- Просто старайся, держать себя в руках и люди к тебе потянуться.
- Я постараюсь, - заверил ее я и обратился к принцессе. - Ну, так что, Лен? Поможешь мне усилить мои магические способности?
- Не знаю. А-а-а… может, без меня как-нибудь. По-моему у тебя и без посторонней помощи все получиться, - слегка замешкалась Лена.
- Нет, - расстроил ее я. - Без твоей помощи здесь никак не обойтись. Я же знаю на, что способен и на сто процентов уверен, что если мне никто не поможет, то ничего не получиться. Молния просто стукнется о потолок и рассыплется на множество мелких искорок. Ну, что? Поможешь.
- Нет, - робко ответила она и уставилась в пол.
- Ну, пожалуйста, - стали упрашивать ее все.
- Нет, - более тверже сказала она. - Нет, нет и еще раз нет.
- Так! - прикрикнула на нее черный маг. - Если ты не хочешь нам помогать - не надо. Я запросто могу отправить тебя и Томаса по домам и набрать себе новую команду, для драки с некромантами и Теблемиусом. От такого хамства у Елены перехватило дыхание, а Том сильно возмутился.
- Минуточку! Ее то понятно: домой, под домашний арест и все такое. Ну, а меня куда? Нашей команды уже нет, корабля тоже. Денег тоже нет, а заниматься наземным грабежом, для меня просто стыдно. После стольких - то морских сражений… ну, нет. Значит так Елена Тимофеевна, или же вы держите язык за зубами, и помогаете Денверу, заниматься разрушением или же мне всерьез продеться заняться вашим воспитанием.
- Ах, ты… Хам! - возмутилась принцесса и влепила бывшему пирату звонкую, оплеуху. - Да, как ты смеешь говорить со мной в таком тоне. Да, после таких слов, ты у меня ботинки будешь вылизывать, и зашивать носки. Понял ты?!
- Мда… - презрительно фыркнул мореход. - И кто же меня заставит. Уж не ты ли, а?!
- Да если хочешь знать, в моей личной страже, такие мужики, что ты им даже в подметки не годишься!
- Ах, так, да я тебе за это….
- Хватит! - вовремя же мы их остановили. Еще бы чуть-чуть и они бы вцепились друг в друга, как ириска к пломбе. - А ну, живо миритесь и принимаемся за, работу, а то от этого запаха уже с ума сойти можно. Все легкие им забиты.
Том и Елена, не хотя пожали друг другу руки, затем показали языки и разошлись по сторонам. Ну, что тут поделать. Молоды еще. Горячи, вспыльчивы. Ну, ничего. Я уверен, что у каждого из них, все будет хорошо. А все эти неурядицы и склоки… да если бы их не было в нашей жизни, то она стала, бы скучной, серой и настолько однообразной, что даже жить расхотелось бы.
Все приготовились к воплощению моего очередного "гениального" плана в жизнь. Наташа и Томас, стояли, неподалеку зажав за нас кулаки, а я с Леной стояли прямо под необходимой нам квартирой. Я немного поупражнялся, перед тем как начать и мы начали свое представление. Елена подняла руки к потолку, (то есть, к полу) и закрыла глаза для усиления концентрации, а я обхватил ее сзади за талию (без предупреждения), чем вызвал всеобщий возглас непонимания и недовольства.
- Ты, что это делаешь?! Хам!! - принцесса стукнула меня локтем по плечу.
- Ах, ты негодяй! - возмущенно выдохнула Наташа. - Ты уже и на детей глаз положил! Как же тебе не стыдно, а?!
Один Томас решил благородно промолчать. Не знаю, правда, почему. То ли из-за обычной мужской солидарности, то ли он просто потерял сознание из-за нехватки свежего воздуха. Я отпустил принцессу, устало вздохнул и помассировал виски. Нет. Они меня обе точно, скоро в гроб загонят. Ей-богу. Еще одна подобная выходка и им придется искать, нового "вождя революции", для этой миссии.
- Какие же вы еще обе глупенькие, - девушки одновременно возмущенно ахнули и по новой стали осыпать меня обвинениями. Я же невозмутимо продолжил. - Как я смогу пропустить через Лену свою энергию, если вы не разрешаете к ней даже пальцем притронуться, - Девушки неожиданно замолчали и призадумались. Через пару секундных раздумий они принесли свои извинения.
- Извини. Мы не хотели, - первой высказалась Наташа. - Просто… понимаешь. Не очень приятно, узнать, что твой лучший друг, вдруг оказался… не такой как все.
- В каком смысле? - не поняли мы с Леной.
- Ну, ты меня понимаешь.
- Если честно - вообще не понимаю, - честно признался я.
- Ладно, проехали, - отмахнулась черный маг, - просто в следующий раз предупреждай, когда соберешься что-нибудь, с кем-нибудь делать.