- Мда… и где? - на этот вопрос Лена, пробубнила что-то себе под нос и мечтательно уставилась в облака. А Наташа лишь незаметно улыбнулась своей победе. - Ну, то-то же. Больше не будешь придумывать всякие небылицы. Ладно, а теперь… - неожиданно по всюду повеял этот странный запах, который я почувствовал с самого начала нашего появления здесь. Все моментально зажали носы, что бы не задохнуться. Теперь понятно, что так напугало нашего "котика". Он просто не выдержал такой вони, и слинял отсюда пока не поздно. Но, что же может так мерзко пахнуть?
- Понятия не имею! - отмахнулась от моих мыслей Елена. - Но, клянусь, если сию же секунду не прекратится эта вонь я… - и вдруг запах исчез так же быстро, как и появился.
- Может быть, это чьи-то грязные носки? - выдвинул свою теорию насчет запаха Томми.
- Нет, скорее кто-то сегодня зубы забыл почистить, - скривила мину Наташа, принюхалась и уставилась на бывшего пирата. Парня же искренне удивило столь неожиданное внимание.
- А причем тут я? - возмутился Том. - Чуть, что сразу Томас, Томас. Чистил я зубы! Чистил!!
- А в каком веке? - в шутку поинтересовался я.
- В этом, - но Том ответил на полном серьезе и без насмешек. Затем он сильно нахмурился и зло на меня посмотрел. Уверен, что в этот момент, ему очень захотелось меня чем-нибудь стукнуть. Слава богу, наши дамы вмешались вовремя. Иначе драки было бы не избежать.
- Мальчики не ссорьтесь, - остудила наш пыл Наташа, а Лена мигом ее подхватила.
- Да. Не надо сориться. Лучше давайте жить дружно, - мудро подметила она, стараясь одновременно успокоить расшатанные нервы юного морячка. - Ссоры никогда, не приводят к добру. Поэтому помиритесь и пожмите друг другу руки, - мы переглянулись друг с другом, затем пожали плечами и обменялись примиряющими рукопожатиями. А Лена и Наташа облегченно вздохнули. Затем мы продолжили прерванный разговор.
- Нам еще долго идти? - поинтересовалась принцесса у рыжей волшебницы.
- Не очень, - Наташа быстро достала карту местности, "подаренную" администратором. - Судя по отмеченному маршруту, их дом находиться всего в паре кварталов отсюда. Поэтому, если поторопимся, то сможем слинять из этого мира, еще до вечера.
- Ну, так, чего же мы ждем, - бодро высказал я, прицепляя, трость к поясу. - В путь, друзья мои.
- В путь, - и сложив остатки нашего "пиршества", мы бодрым шагом продолжили свою дорогу.
Шли мы, как потом оказалось, довольно долго и почти без остановок. Так, что уже ближе к вечеру, мы были у цели. Прямо на окраине города, выстроен ряд одинаковых домов "коробок", с разрисованными стенами и дверьми. Хм… а дорога здесь очень даже ничего. Судите сами: исчезли камни и выбоины, появился нормальный асфальт, и местность была более или менее ухожая. Кое-где попадались клумбочки с давно засохшими цветами и местами рядом с домиками попадались маленькие деревья. Все бы ничего, если всю картину не завершало моментальное наступление потемок. Вот честное слово - так темно, что хоть глаз выколи. Все равно ничего не увидишь. Но вскоре глаза привыкли к темноте (хотя на улице и не было не одного целого фонаря, вся она освещалась ярким диском луны). Поэтому, мы не оказались в кромешной тьме и могли спокойно ходить по земле, не опасаясь обо что-нибудь споткнуться и шмякнуться лицом об землю.
К несчастью, необходимый нам дом, оказался самым последним на этой улице. Почему к несчастью? Да, потому что Том и Елена стали вопить, как маленькие дети, постоянно твердя нам, что жутко устали и то, что молодому организму тоже иногда нужен отдых. Особенно надрывалась наша принцесса, которая сидела на шее у бывшего пирата (в прямом смысле этого слова).
- Ну, скоро мы там приедем?! У меня руки уже затекли. Не говоря уже обо всем остальном, - продолжала канючить она, не забывая при этом подпрыгивать на Томе, как на лихом коне. И я сомневаюсь, что ему это нравилось. Очень сомневаюсь.
- Не хнычь! - огрызнулась Наташа, которая тоже изрядно устала. - Не видишь, идем еще. Я же говорила, что путь до них пролегает не близкий.
- Да, но вы не предупредили, что он настолько не близкий, - смог вставить слово блондин, за что заработал суровый взгляд несостоявшегося некроманта.
- Лучше не придирайся к словам, - посоветовал на ухо ему я. - Она этого ох, как не любит.
После моего совета и пират, и принцесса, послушно закрыли рты и всю оставшуюся дорогу, шли молча и с кислыми минами.
Необходимый нам дом ничем не отличался, от многих других домов на этой улице, кроме одной ярко выраженной детали - он был совершенно разрушен. Были выбиты все стекла и двери, а сам дом был, чуть ли не вдвое меньше всех остальных. Может фундамент просел, а может его время уже вышло, и он стоит здесь под снос. Не знаю. Но то, что здесь живут люди ученых профессий, сомнений не было не у кого. Окна и двери в доме были выбиты подчистую (как от мощного взрыва), стены местами были сильно обуглены. А на чистом месте, черной краской были нарисованы, странные символы и зловещие надписи типа "Время пришло!", которые только нагнетали обстановку. Но нас это совсем не пугало, а скорее даже наоборот - веселило.
- Ой! Смотрите, - восторженно ахала Лена, разглядывая разрисованные стены. - Какие картинки… вот бы мне одну такую дома нарисовали над кроватью.
- Сомневаюсь, что ваш папа не будет против, насчет этой идеи, - задумчиво произнес Том, разглядывая одну из надписей. - А, что это означает "Айл би бак!"?
- Я вернусь, - объяснил ему я, тихо смеясь над этой английской надписью, которую написали русскими буквами. Наташа случайно дотронулась, до одной из надписей, а затем стала долго изучать испачканный палец.
- Странно, - задумчиво протянула она.
- О чем это ты, - мы подошли к ней поближе, рассматривая ее палец.
- Краска еще совсем свежая, - она вытерла руку о свою рубашку. Ну, вот! А мы ее только, недавно постирали. Ну, ничего. Все равно "преобразователь одежды" скоро сработает. Ничего страшного.
- И, что с того?
- А, то, что здесь в основном все исписано, исключительно черной краской. А настоящие графитисты, используют различные цвета.
- Кто? - не поняли Том и Елена.
- Настенные художники, - попроще объяснил им я. Затем снова обратился к черному магу. - То есть, ты хочешь сказать, что здесь уже побывали черные маги, - она кивнула.
- И, по-видимому, не только они. Смотрите, - она указала на обрывок ткани, черного цвета, висевший на ржавом гвозде, торчащий из стены. Том снял обрывок ткани с гвоздя и передал в руки Наташе. Та долго его изучала, затем понюхала, и с отвращением бросив на землю, наступила на него ногой.
- А что это было? - Лена попыталась поднять лоскуток с земли, но Наташа чуть не отдавила ей руку. - Ай! Ты чего! - Лена стала усердно дуть на нетронутую руку.
- Не трогай!
- Но почему ей тоже нельзя посмотреть? - удивился Томас и я.
- Здесь везде пахнет смертью, - затем рыжая колдунья принюхалась. - Они уже здесь.
- Кто?
- Некроманты, - прошептала она, чтобы никто посторонний не мог ее слышать. - Именно они и оставили все эти зловещие знаки и надписи.
- Но зачем? - пожали плечами все.
- Видимо они не хотят, чтобы мы помешали их планам. Но почему? - Наташа поскребла подбородок, затем резко развернулась и направилась к нужному нам подъезду. - Пошли. Если они уже здесь, то не исключено, что в подъезде, нас уже давно поджидает засада.
- Тогда, нам необходимо прикинуть, хоть какой-нибудь план, а не действовать с бухты-барахты. Нам надо… - но зеленоглазая бестия, успела зажать мне рот, прежде чем я выдал весь инструктаж.
- Дэв. Заткнись, пожалуйста, а? - она ласково улыбнулась, и отпустила меня. А Том и Елена, сразу же подхватили ее мысль.
- Да, Дэв. По-моему, ты чересчур серьезно стал ко всему относиться. Подумаешь засада. Вот, когда в нашем королевстве случился кризис, то тогда полстраны пришлось перевернуть с ног на голову, чтобы найти хоть какие-то деньги. Вот, это и правда была трагедия вселенского масштаба. А сейчас… тьфу! Подумаешь, - задорно выпалила принцесса.
- Да! И то, правда, сэр Денвер, - сразу же подхватил принцессу бывший пират. - Вы как загнете одну из своих умных фразочек, так сразу, уши на корню вянут. Честное слово.
Я как-то странно скукожился и уставился в землю под пристальным и суровым взглядом рыжей волшебницы.
- Честное слово, Наталья Викторовна, - Том и Лена мигом стали на мою защиту. Что ж. Похвально. По крайней мере, убьют быстро и безболезненно. - Это не он нас научил, так разговаривать. Мы давно так умеем.
- Неужели? - искренне удивилась Наташа. - И, кто же вас этому научил?
Лена и Томми пробурчали, что-то в ответ, а затем уставились друг на друга в поисках помощи. Но, поняв, что помощи им ждать не откуда, невинно улыбнулись и пожали плечами. Наташа лишь укоризненно покачала головой.
- Ладно! В первый раз, я всех вас прощаю. Но запомните, чтобы впредь ругались, как можно реже. А, то смотрите у меня - услышу от вас еще какое-нибудь плохое слово, отшлепаю так, что мало не покажется. Вам ясно?
- Да, мэм, - одновременно сказали они и густо покраснели. А я лишь незаметно улыбнулся такому неожиданному спектаклю. Неожиданно в ушах у меня зазвенело, как при настройке радио. Когда слух восстановился я, неожиданно расслышал звук приближающихся шагов. Очень отчетливых, но отдаленных шагов. Примерно километрах в двух от нас. Интересно. Раньше никогда не замечал у себя такой экстраординарной способности - слышать все, что происходит, за несколько километров. Может быть это всего лишь побочный эффект после восстановления магических способностей? Не знаю. Наверное. Потом разберусь. Сейчас, нам необходимо где-нибудь скрыться. Очевидно по странным звякающим звукам, эти люди вооружены. И наверняка, агрессивно настроены, потому что ускорили шаг. Мы, конечно, сможем с ними справиться, но сейчас у нас есть дела поважнее.
- Э-э-э… ребята, - все разом обратили на меня внимание. - Мне неловко прерывать вашу милую беседу друг с другом, но, по-моему, скоро у нас будут гости.
- Да? А кто именно? - заинтересовались все.
- Точно, пока не знаю, но одно могу сказать точно, что это мужчины, носящих приличных размеров обувь и оба вооружены.
- Та-ак, - уперла руки в бока Наташа. - А откуда ты все это знаешь? Я лишь пожал плечами.
- Просто услышал шаги и быстро смог понять кто это. А, что в этом удивительного? - Том и Лена восторженно ахнули и от удивления пораскрывали рты, а Наташа лишь презрительно фыркнула и, отвернувшись, уставилась на дорогу.
- Вот это да, - восхищенно проговорил юный "терминатор". - Никогда бы не поверил, что такое вообще может быть. Это же надо, а? Суметь, что-то расслышать на расстоянии около километра, и рассказать, что или кто это?! Поразительно.
- Ага. Удивительно! - тут же подхватила его Лена. - И Дэв, не просто расслышал кто это, а даже еще определил их количество, пол и то, что они еще и чем-то вооружены. Невероятно.
- Спасибо, - я слегка покраснел, от такой неожиданной похвалы, но Наташа вовремя вернула меня на грешную землю, пока я еще не успел, зардеется от гордости.
- Подумаешь, - снова фыркнула она. - Может быть, он просто решил перед вами повыделываться. А сам наверняка ничего и не слышал. И вообще - если бы сюда приближались люди, то я бы их за три километра почуяла, а не…
- Ложись! - неожиданно быстро приказал я и повалил на землю Наташу. Томми же, в свою очередь, упал рядом с нами вместе с Еленой. Что ж. По-моему мы залегли довольно вовремя. Буквально, через секунду, после того как мы оказались на земле над нами пролетел приличных размеров зеленый шар и, врезавшись в отдельно стоящую стену, исчез, оставив на ней ярко зеленые пятна. Что же это могло быть? И главное - кто или, что может испускать подобные штуки? По-моему с каждым разом, в нашем деле, становиться все больше загадок, чем понятных вещей. Вы не находите?
- Убери руки! Не прикасайся ко мне! Хам! Хам!! Да помогите же мне кто-нибудь, в конце-то концов! - Лена с трудом отбилась от крепких объятий бывшего пирата и отползла в сторону.
- Елена Тимофеевна. Поверьте мне. Это было совсем не то, что вы подумали. Я сделал это, только лишь ради вашего же блага, - доходчиво объяснил ей Томас.
- Понятно, понятно. Но, постарайся в следующий раз поменьше распускать руки, - мы встали на ноги. Лена одернула свой наряд. - А, то уже весь костюм перепачкал своими лапищами.
- Ладно, - я хлопнул ребят по плечу. - В следующий раз, когда возникнет опасность, можешь ей не помогать. Пусть сама выкручивается, как может.
- Ага, - поддержала меня Натали. - Пускай пятна крови плохо отстирываются с одежды, но они не так сильно портят внешний вид как пятна от грязи, - по-моему Наташа очень сильно напугала принцессу (та очень побелела от страха и быстро спряталась за широкой спиной Тома). Неужели она восприняла нашу шутку всерьез? Все может быть. Видимо у девочки тоже неважно с чувством юмора, как и у Тома, потому что тот в свою очередь, уже стал разминать косточки и крепко сжимать кулаки. Наташа последовала его примеру, при этом угрожающе зарычав. Ой-ёй… если сейчас, что-то не предпринять, то здесь может случиться ужасное смертоубийство. Только, что… Ага! Придумал.
- Ложись!! - более громче прокричал я и бухнулся на землю. Остальные естественно мигом последовали моему примеру. Но когда, все поняли, что нам ничего не угрожает, то сильно на меня обозлились. Ну, ничего. Они ребята отходчивые и зла не помнят. Я думаю, что они меня простят. Сейчас главное то, что драки не произошло. А, то точно бы здесь уже был чей-то труп.
- Ну, и как прикажете это понимать? А?! - возмущалась рыжая волшебница, лежа спиной на земле.
- Да! - сразу же подхватили ее Лена и Том. - Что за дела?! Мы, что, зарядкой решили заняться, что ли?
- Нет. Наверное, он хотел, чтобы мы уже начали привыкать к земле. Да?! - снова последовал незаслуженный подзатыльник. Вот, так всегда. Почему, когда делаешь людям добро, то вечно страдаешь от этого?! - Рановато ты, нас хоронить-то вздумал. Мы еще очень даже живучие.
- Я в этом ни капли не сомневаюсь, - честно ответил я. Все снова встали.
- Тогда, объясни, пожалуйста - к чему, были все эти физические упражнения, а?
- Просто, мне не хотелось, чтобы вы с Томасом поубивали друг друга. Вот я придумал, как можно отвлечь вас от недобрых помыслов, - все удивленно уставились в мою сторону.
- А, с чего ты взял, что они друг друга, поубивают?
- Да мы же, просто души друг в друге не чаем. Да, Томас? - Наташа хлопнула парня по плечу и незаметно ему подмигнула. Думала, что я этого не заметил. Ну, ладно. На первый раз так уж и быть, не обращу внимания. Но в дальнейшем все же придется провести процедуру всеобщего воспитания. А, то они уже, совершенно от рук отбились.
Я снова сел, (на этот раз на гладкий широкий камушек) и помог сесть Наташе. Том сразу же последовал моему примеру и тоже усадил принцессу себе на колени.
- Ну, ладно, - я слегка зевнул, от чего все остальные мигом последовали моему примеру. - Нам необходимо, как-нибудь быстренько спасти, этих братьев и слинять из этого мира.
- И как можно быстрей, - дополнила меня зеленоглазая волшебница.
- И пока, у кого-нибудь, еще не поехала крыша, - закончила Лена и демонстративно покрутила пальцем у виска. Томми чуть слышно захихикал, Наташа поцокала языком, а я в свою очередь снова прислушался. На этот раз звуки были более отчетливые, и все было прекрасно слышно. Как будто, все это происходит у тебя прямо под носом. Мне удалось расслышать доносящиеся, издалека отчетливые голоса. Они о чем-то оживленно спорили и переругивались.
- Э-эх! Ну, что ты будешь делать, а? Опять мимо! - сетовал трескучий голос.
- Да ты вообще, ничего, никогда не умел, что тебя не попросишь, - отчитывал его сиплый и приглушенный голос. Затем послышался звук шагов, и какой-то странный скрип. - Ладно. Теперь давай я попробую. Учти - если мы от них не избавимся, с нас три шкуры спустят, а нашими головами будут играть в футбол, вместо мяча.
- Не нравиться мне футбол, в этом мире. - Ни с того ни с сего, стал критиковать первый голос. - Правила у них какие-то… странные.
- Да уж, - поддержал его первый. - И не говори. В этом мире все не как у людей. Стоит только посмотреть, что они едят, и сразу же домой хочется. Эх, а вот в нашем мире…
- Ладно. Стреляй уже. А, то как размечтаешься. Фиг тебя работать, потом допросишься. И на этот раз заряд усилить надо, а то по-моему этот не долетел.
- Да, долетел он, - успокоил его первый. - Просто они успели спрятаться, и заряд прошел в холостую. Ну, ничего, - послышался звук перезарядки ружья. - На этот раз я уж точно не промахнусь. Будь спокоен.
Ой-ей… надо, что-то делать. И срочно. Пока они из нас решето не сделали.
- Э-э-э… ребята, - робко прервал их беседу я.
- Что? - все обратили на меня внимание.
- Мне кажется, что мы снова влипли.
- К чему ты клонишь?
- Ложись!!! - заорал я и опять бухнулся на землю. Но, никто из ребят даже и не подумал последовать моему примеру. Вместо это они снова продолжили болтовню на разные совершенно бессмысленные темы. Я приподнялся на локтях и укоризненно на них посмотрел. Это, что за дела, а?
- Ну, и, что случилось? - отвлеченно спросила Лена. - Ты нас опять разыгрываешь или нас снова идут убивать.
- Скорее второе, - прошептал я, указывая за их спины. Но когда они обернулись и ничего не увидели, то посмотрели на меня как на последнего идиота. Наверное, сейчас перешептываются, какого мне подобрать психоаналитика. Ну, ничего. Они еще увидят, что я был все-таки прав.
- И что? - пожали плечами все и внимательно на меня посмотрели.
- Ничего, - насупился я и сев обратно на камень, уронил голову на руки. Может быть, у меня начались очередные старческие заносы или просто разыгралось воображение. Да, нет же! Я отчетливо как кто-то перезаряжал ружье и собирался стрелять. Только почему же ничего не выстрелило?
- Ну, что? - спросил я, вставая на ноги. - Мы так и будем сидеть и ничего не делать?
- Почему же, - удивилась принцесса. - Собираемся.
- Мда… и, что же?
- Сейчас мы как раз думаем план, как бы пробраться к нашим новым знакомым незамеченными, а затем начнем воплощать его в жизнь.
- Гениально. И как же мы раньше до этого не додумались? - съязвил я.
- Не язви Дэв, - посоветовала несостоявшийся некромант. - Девочка просто пытается научиться мыслить логически. И я хочу сказать - у нее это уже довольно неплохо получается.