- Молчи. Дай я все тебе расскажу. - И устроившись поудобнее, начала свой длинный рассказ. - Я тебя обманула. На самом деле мои родители умерли семь лет назад, и меня воспитала в деревне моя родная тетка, у которой и так проблем в доме хватало с головой: то корова не доеная, то куры разбегутся, то дети некормленые. А ведь вместе со мной жили еще семеро детей. Причем это были ее родные дети, так что я оказалась крайней в их семье, и меня невзлюбили. И вот в попытке отыскать свое счастье, уехала в Питер, но там как ты уже знаешь у меня тоже ничего не получилось. В тот же день на меня напала банда подростков, и попытались отобрать последнюю мелочь. После моего им отказа, причем в очень экстравагантной форме, они достали свое "оружие" (простые необструганные деревяшки). Наивные. Они ведь даже не знали, что связались с бывшей каратисткой. Они убегали быстрее пули (при этом, поддерживая друг друга за плечи, чтобы не упасть). Быстро разобравшись с ребятами, я весело рассмеялась и пошла, искать место для ночлега. Ночь очень быстро опустилась на город. Вот тут, как раз меня и заметил клан черных магов. Они повязали меня в одном из темных переулков, усыпив хлороформом. Приволокли в свой подпольный штаб, и долгое время обучали различным навыкам и мастерству черной магии. Все у меня получалось прекрасно, пока однажды, я чуть не снесла голову тренеру самодельной шаровой молнией. Вначале меня просто отругали, но после второго несчастного случая, устроили трибунал и выдворили на улицу вместе с вещами. Тогда в порыве отчаяния я решила покончить жизнь самоубийством, - я ахнул. - Да, да… Решила прыгнуть с моста, что бы больше не видеть этот несовершенный мир. Сделала все как надо: привязала тяжелый камень на шею, написала предсмертную записку, связала руки и ноги. Уже собралась прыгнуть вниз, но тут почувствовала, как поднимаюсь в воздух и парю в небесах, как птица, затем меня мягко опустили на землю и я заметила своего спасителя. Это был молодой мужчина лет тридцати, но совершенно седой, с хитрыми глазами, непонятного цвета. Он щелкнул пальцами, веревки с моих рук и ног упали на землю. Затем, помог встать.
- Корнелиус, - представился незнакомец. Его голос был хрипловатый и лаконичный.
- Наташа, - я широко раскрыла глаза от удивления. У человека в руке был разряд электричества, которым он с легкостью жонглировал одной рукой. - А как вы…
- Манипулирую со сгустком электромагнитных импульсов, - перебил меня он и поднял седую бровь.
- Да! Вот именно, - на этом человек подбросил шар и заставил его замереть в воздухе. Он решил сделать для меня показательное выступление. По мановению его руки шар разделился на трое и замерцал яркими огоньками. Только музыки не хватало, а так настоящая дискотека. Потом он щелкнул пальцами, шар собрался в единое целое и исчез, оставив после себя сноп искр.
- Вот это да, - тихо восхищалась я. - Здорово у вас получается! А меня научите?!
- Ну… не знаю, - Корнелиус, как-то по-хитрому сощурил глаз. - Ты ведь еще молода. Покалечиться можешь.
- Не покалечусь! - надулась я. Тоже мне второй папа нашелся, я и от своего много натерпелась, а теперь еще и этот… учить вздумался. Тогда я еще даже не подозревала, во что ввязалась.
- Ну, раз ты так решительно настроена, тогда пошли со мной, - маг взял меня за руку. Я не стала вырываться… Боже какая же я была дура. Довериться неизвестному человеку, пойти с ним неизвестно куда. Потому что мне тогда было все равно, как умереть. Хоть самой, хоть от чьей-либо руки. Я была готова принять любую смерть, только не такую, которую выбрал он. Тем временем Корнелиус замахал руками, что-то прошептал, и в воздухе появилась черное отверстие, ведущее не известно куда.
- Там куда мы отправимся, тебя многому обучат.
- Здорово! - обрадовалась неизвестно чему я. - А чему именно? Конкретней можно?
- Магии смерти, - неожиданно от него сильно запахло смертью и при лунном свете мне удалось рассмотреть полусгнившую кожу на его лице. Я вскрикнула и потеряла сознание
Далее мои воспоминания обрываются. Смутно помню свое посвящение в некроманты и свое первое задание. Когда мой рассудок прояснился, я оказалась здесь в Вашем цирке. Какой-то голос звучал у меня в голове приказывающий убить предателя и принести его голову, а затем пропал. В начале я не придавала этому большого значения, но когда встретилась с тобой голос снова вернулся. Он требовал расправиться с тобой, говорил, что именно ты предатель. Требовал забрать амулет. Я сопротивлялась, как могла, но тело меня не слушалось. Пытаясь неоднократно тебя убить, в моей голове неожиданно появился второй голос, требующий оставить тебя в покое. Только это и останавливало меня от необдуманных поступков. Я должна тебя убить иначе убьют нас обоих.
- Так значит, это ты меня спасла из камеры смерти! - догадался я. - Но почему?
- Да, потому что я… волнуюсь за тебя, глупенький, - она обхватила руками колени. - И очень боюсь. Боюсь, что когда-нибудь, когда меня не будит рядом, я не успею тебя спасти и тогда… я… я не знаю, что сделаю. Но Теблемиус не прощает предателей… мы все равно умрем. Рано или поздно, но умрем. - Наташа снова начала всхлипывать. А у меня почему-то, началась дикая истерика.
- Кто такой Теблемиус?! Последний раз тебя спрашиваю! И не смей реветь, когда с тобой разговаривают! - Ой. По-моему перестарался. У девушки скоро начнется истерика. Пока этого не произошло, я осторожно обнял ее за плечи и чмокнул в щеку. - Ну, не надо… не надо плакать. Прости. Виноват. Не надо было кричать. Я дурак.
- Знаю, - грустно улыбнулась она.
Вы думаете, она меня обидела?! Да нисколечко! Знали бы вы как меня называли друзья, когда им не возвращали долги, или мои ассистентки, после неудачного трюка (Видите ли, я такой сякой, только потому, что во время трюка ей переческу за сто баксов растрепало). В ответ я улыбнулся Наташе. Наконец она снизошла до ответа на мой вопрос.
- Теблемиус - это жестокий тиран и самодур, который узурпировал власть и теперь является единовластным повелителем почти всех некромантов. Он умер тысячу лет назад и теперь не имеет физического тела, но его дух способен на очень и очень многое. Он может проникать в сознание людей, подчинять их волю, разум и действия. Черные маги его тоже недолюбливают. Некоторые пробуют сопротивляться, но большинство всегда побеждало меньшинство.
- Понятно. Банальный гипноз… погоди! - осенило меня. - Разве некромант является еще и черным магом?
- В какой-то степени да. - Задумчиво произнесла зеленоглазка. - Истинные черные маги хоть и подлые в душе люди, но они знают предел своим злодеяниям. Напакостили кому-то, где-то, прибрали следы и, откланявшись, удалились. Они мстят кому-то одному, не задевая других. Некромант же во время выполнения задания может убить много невинных людей.
- И ты одна из их шайки.
- Нет! У нас еще есть шанс спастись от их клана. Процесс моего перевоплощения был прерван, и теперь некромантам придется все начинать сначала. Я не понимающе моргнул.
- Некромант - это видоизмененный черный маг. Отбор в клан некромантов строго ограничен. В начале у новоизбранного идет отречение от прожитой жизни, рода, потом он должен поклясться, что не свернет с намеченного пути, и в конце его тело преобразовывается для принятия энергии некроманта. Затем идет месяц поста и молитв, за время которых его тело наполняется большим количеством энергии. Но так, как идет процедура превращения, ему нельзя применять силу. Это приводит его в ярость. По окончании этого периода, новичок, чувствует, месть к своему выдуманному обидчику и только через эту ярость можно управлять некромантом. Им подвластна магия воскрешения из мертвых. Они становятся воинами смерти, которые искореняют добро во всех его проявлениях. Не чувствующие боли, не знающие страха. Они не знают пощады и их практически невозможно убить. Только после отсечения головы, некромант успокаивается и больше не встает. Я уже отреклась от прошлой жизни, но клятву не давала. Процесс превращения оказался незавершен. Если нас поймают, им придется завершить начатое. Тогда процесс превращения будит не остановить, но пока у нас есть силы бороться, мы должны противостоять их натиску. Процесс перевоплощения протекает у каждого по-своему (примерно от месяца до полгода). Не знаю, каким образом, Теблемиус, собрал свой клан некромантов, но он содержит его около пяти лет. С каждым годом, происходит крещение новых воинов, и… Ты меня слушаешь?
- Угу, - все время я одновременно внимательно слушал, что она говорит, и осматривал со всех сторон. Вроде пока с ней все нормально. Глаза все еще большие красивые с живыми искорками, эмоции пока еще проявлять может, а вот боль… сейчас проверю.
- Ой, ты что! Больно же! - вскрикнула девушка, когда я ее ущипнул. Уф! Слава богу! Все в порядке. Пришлось погладить ее по голове. Потом встал и начал расхаживать по комнате, обдумывая план дальнейших действий.
Пока все в порядке, но ведь через какое-то время нас могут поймать. Из Наташи сделают очередного некроманта-убийцу, а меня, возможно, просто убьют… Нет! Этого не должно произойти! Нужно, что-то предпринять. Но, что… Ага! Вспомнил я же маг. Тогда все становить просто донельзя: стараюсь разбудить в себе оставшиеся магические силы, затем хватаю за руку Наташу, и мы бежим отсюда куда-нибудь, еще не знаю куда. Потом придумаю. Вначале мне надо пробудить свои способности… Как же это делается?! Думай Дмитрий, рассуждай. Ты ведь читал книги многих писателей фантастов… помниться герой одного из фантастических романов мог спрятать свои способности глубоко внутрь себя, а когда надо понадобится быстро достать их назад. В данном случае его тело служило специальным контейнером. Может и мои магические возможности так упакованы и необходимо только достать их обратно? Стоит попробовать. Все равно мы сейчас нечего терять… Тем временем на улице стемнело. Дождь продолжал лить как из ведра и прохожие с бешеной скоростью пытались укрыться от воды.
Встав на середину комнаты, закрыл глаза, ровно задышал и старался ни о чем не думать. Не получилось. Наташа сдавленно начала хихикать. Это меня отвлекало. Тогда попытаться думать о чем-нибудь приятном. О мамином пироге, например… Да. Вспоминаю, как она делала шарлотку и сразу становится так хорошо и тепло на душе… Но и это не сработало.
Я не почувствовал даже намека на магию в моем теле. Тем временем моя подруга разразилась громким заразительным смехом, я немного пофыркал на нее, но вскоре оставил свои безнадежные попытки разбудить в себе мага, вздохнул, сел на кровать и повесил голову. Наверное, что-то не так нужно делать, но что именно?
- Все! - ответила на мой вопрос Натали. Вот чертовка, а! Все мои мысли слышала! Ну, ничего, я ей отомщу. Ой, как отомщу. Я буду знать каждую ее мысль, каждый шаг, каждое действие. Когда-нибудь, сумею подловить момент и тогда… подпилю ей ножку стула.
- И что, же делать? Как вернуть мою силу?
- Тут я тебе не помощник, - пожала плечами Наташа. - Но у тебя еще есть шанс. Магическая сила не может бесследно исчезнуть. Все равно, что-то от нее все равно остается. И это что-то, каким-то образом ты должен в себе пробудить. Мое тебе предложение - попробуй разозлиться. Иногда помогает…
И вдруг послышался звук выстрела. За спиной девушки появился молодой человек, в красном плаще с изображением черного цветка. Он был седой с серыми глазами, источающими неуправляемый гнев. Это и был тот самый Корнелиус.
Увидев меня, его злобная усмешка, сменился гримасой плохо скрываемого бешенства.
- Что!!! - взревел он, причем шторы внезапно охватили языки пламени. - Он жив!? Почему он еще жив!? Разве хозяин не приказал тебе расправиться с ним еще три недели назад!? Вечно мне приходится, делать чужую работу! Уф! Эти новенькие! Ну, ничего не могут сделать как надо! У нас ведь дела! Много кого из белых магов необходимо убить. Эти твари о чем-то догадываются. Их становится много. Слишком много! Поэтому надо работать всем, не покладая рук, а ты на себя не похожа Наташенька. Раньше убивать белых магов для тебя было, как орешки щелкать. А сейчас, - он подошел к ней и дал пощечину, Наташа даже не ойкнула. Меня начало трясти от бешенства. Необходимо уничтожить псевдоглаваря некромантов, чтобы он не успел наломать дров. И успеть спасти Наташу, от их клана. Вот сейчас разберусь с этим выскочкой и пойду чистить морду этому фантому маразматику. Тем временем Корнелиус продолжал свою обвиняющую речь. - Посмотри на себя. Нет, ты не убийца. Ты размазня! - он занес свою руку для второго удара, но что-то остановило ее в сантиметре от лица Наташи. Как оказалось потом, я мысленно поставил непробиваемый барьер для руки некроманта.
- Не тронь ее! - Что с моим голосом. Я не узнал сам себя. - Лучше сразись со мной! Неожиданно рука Корнелиуса задрожала, и он отдернул ее как от огня.
- Очень умно Денвер Блэк, - зло засмеялся некромант. - А я думал, что ты и вовсе разучился колдовать. Не плохо для серого мага. Давай! Сразимся один на один, если не струсил!
Не понял?! Это он про меня?! Судя по тому, что здесь нас трое и двое из нас черные маги, тогда он обращался ко мне! Как он посмел назвать меня трусом! Ну, все гад держись! Ты испортил настроение на весь день. Неожиданно я начал чувствовать необычайный прилив магической энергии. Наташа права гнев иногда помогает очень быстро вернуть утраченное мастерство. В моем мозге поселились знания многих магических книг. Вспомнилось все чему учился и чему учили меня. Это было чудесно. Ни с чем не сравнимое чувство! Это нельзя объяснить. Это нужно почувствовать. Я размял пальцы и сделал немного суровое лицо. Пора показать ему, на что способен Денвер Армиро Тогиус Блэк, когда в действии.
Но почему он назвал меня серым магом? Если это правда, то почему Наташа ничего мне не сказала еще при первой нашей встречи? И что это значит серый маг? Слишком много вопросов на мою больную голову! Вообще-то я думал, что вся магия делиться только на черное и белое. Другого нет, но… Ладно хватит болтать! Пора начистить морду этому выскочке, а то посмотрите на него! Разошелся прямо, как у себя дома!
Я долго смотрел то на Корнелиуса, то на Наташу. В его глазах обитали смерть и гнев, а в ее - жизнь и спокойствие. Нет! У меня еще есть шанс ее спасти. Но постойте… ЧТО ЭТО! На щеке моей боевой подруги проявлялся огромный красный след от лапы этого некроманта. Ну, все парень, ты попал! Никто не смеет обижать друзей Денвера Блэка! Я запустил в него шаровой молнией. Эх! Жалко промазал! Не знаю, откуда она взялась, но сейчас это было не важно! Лишь бы укокошить этого мага раз и навсегда. В данный момент его могло спасти только чудо, потому что еще никто не видел меня в таком гневе.
- Как ты посмел ударить девушку!! - мой голос звучал, словно гром среди ясного неба. В него полетела вторая шаровая молния, правда, по больше. Это уже чтобы наверняка.
- Она не девушка! - парировал мой оппонент, быстро и ловко защищаясь от моих атак, при этом, не забывая кидать ответные шаровые молнии. - Она кровожадный убийца. - Он быстро ответил на мою очередную атаку.
Слава богу, успел увернуться, а то без головы бы остался. Пока все наши удары прошли вскользь, лишь слегка задев каждого из нас, но не покалечив. Начался второй раунд.
Корнелиус выпустил в мою сторону крупную полосу огня. На этот раз он меня слегка задел. Еле потушил свой загоревшийся плащ. Ну, все! Доигрался бобик несчастный! Я зол! Очень зол!!
Помниться начал быстро, нараспев читать какое-то заклинание. Вдруг в руках начал проявляться синий светящийся шар, вокруг которого, как мне казалось, собрался вес холод нашей планеты. Произнеся последнее слово, со всего маху выпустил в Корнелиуса длинную струю льда, но некромант начал так вращаться вокруг своей оси, что лед обошел его и врезался в стену.
- Сдаешься? - запыхано спросил "черный маг".
- Ни за что, - я тоже очень устал. Магия сама по себе требует очень много энергии, а если еще применять какие-нибудь специальные заклинания, то можно свалиться от первого произнесенного слова. Вот честное слово!
Тем временем мы объявили пятиминутный таймаут (ну как объявили, я предложил, а Корнелиус согласился. Наверное, правила такие? Кто их знает…). Мы разошлись по углам, но Наташа сразу подбежала ко мне и начала обмахивать меня влажной тряпкой.
- Иуда!!! - с трудом прокричал некромант и рухнул на пол обессилив. Мы оба очень тяжело дышали как после марафонской дистанции. Я пришел в норму первым. Внезапно пелена ярости спала с моих глаз. Не хочу никого убивать. Необходимо привести бывшего черного мага в чувство, пока он еще не слишком разошелся.
- Убей его пока он без сил! - Наташенька! Откуда такая кровожадность. Хотя она ведь черный маг, им это должно быть свойственно.
Неожиданно для всех я подошел к Корнелиусу и помог подняться. У него от моего поступка чуть глаза из орбит не вылетели. Моя зеленоглазка тоже была шокирована этим поступком. Оба смотрели на меня как на сумасшедшего.
- А чему вы удивляетесь? - пожал плечами я. - Это вы привыкли нападать со спины, а я сражаюсь честно. Ну что! Начнем третий раунд или по хорошему разойдемся, - попробовал пожать руку Корнелиуса, но он плюнул мне в ноги. Ну, что ж хотя бы снизошел до ответа. На большее от таких как он рассчитывать не приходиться. Наташа заняла свое почетное место на кровати и держала за меня кулаки. Она была уверенна в победе сил света, и это придавало мне сил.
Третий раунд магической битвы был поединок холодным оружием. Некромант сразу же подобрал с пола кусок водопроводной трубы, которым пыталась убить меня черная волшебница, и превратил его в длинный, черный, хорошо заточенный двуручный меч. Мне же пришлось отмахиваться от него дедовской тростью. Слава богу, она сделана из прочного сплава, иначе сломалась бы от первого удара Корнелиуса. Но трость против боевого меча не совсем подходящее орудие защиты. Необходимо более радикальное средство.
Сначала захотелось сдаться, но тут я подумал, а ведь неплохо было бы иметь такой же меч как у моего противника. Вдруг трость у меня в руке задрожала и моментально трансформировалась в хорошо заточенный длинный меч. Сделав несколько пробных взмахов, в воздухе проявился синий шлейф. Оружие было из гибкой, прочной стали, и отливало белым светом. Никто бы и не поверил, что раньше это была железная трость. До меня, наконец, дошло, как можно делать любое оружие из подручных предметов. Это очень удобная вещь, когда идешь домой поздно ночью, по темным улицам. Если кто увидит такое, на всю жизнь заикой останется.